El Periodismo Econmico

I. LA IMPORTANCIA DEL PERIODISMO ECONMICO

Los temas econmicos y financieros son actualmente de preocupacin general.
Cmo lograr cubrir esta
importante demanda de informacin y de anlisis econmico y financiero,
teniendo en cuenta las propias
caractersticas de la actividad periodstica?; Qu papel le corresponde, hoy en
da, al periodista
especializado?; Qu elementos debe tener en cuenta para realizar su tarea?
Estas son algunas de las
interrogantes sobre las cuales es necesario reflexionar.
De lo que se trata es de informar y orientar al gran pblico lector, oyente y
televidente, acerca de los
fenmenos econmicos y financieros que les estn afectando. Pero el
periodista especializado no es ni
economista ni investigador; no tiene por qu serlo; es principalmente, un
periodista.
El periodista econmico debe realizar, entonces, una funcin de intermediacin
entre dos importantes
sectores. De un lado, las instituciones pblicas y privadas que tienen que ver
con el quehacer econmico
y la toma de decisiones, los centros productores de informacin, los
economistas profesionales e
investigadores; y, de otro lado, el gran pblico lector, oyente o televidente.
Esta tarea, evidentemente,
no es sencilla, pues supone un mensaje que debe ser lo suficientemente claro
como para que sea
entendido por el gran pblico pero a lo vez debe basarse en un anlisis serio
con sustento tcnico y con
un mnimo de rigurosidad en el manejo de los trminos econmicos. El mensaje
del periodista econmico

debe ubicarse, por lo tanto, en un punto intermedio, tratando de no caer ni en

la vulgaridad del anlisis
econmico, ni en el academicismo puro o en el tecnicismo, pues ambos
extremos son inadecuados para
el cumplimiento de sus objetivos.
El gran pblico, lo que desea es que en ese breve lapso de tiempo que le
puede dedicar diariamente a la
lectura de peridicos y/o revistas, escuchar un noticiero por radio o
televisin, se le den los elementos
de juicio suficientes no slo para saber qu es lo que est sucediendo sino,
principalmente, para
comprender el por qu est sucediendo as y no de otra manera. Lo que el gran
pblico quiere es una
orientacin para su participacin en la actividad econmica, trtese de un
empresario industrial o un
comerciante, un empleado pblico, un profesional independiente, un
estudiante o una ama de casa.
II. LA FUNCIN DEL PERIODISMO ECONMICO
A nuestro juicio, tres son los aspectos bsicos en la tarea del periodista
econmico especializado:
1. En primer lugar, se debe procurar informar de la manera ms objetiva
posible, esto es, examinar
desprejuiciadamente los hechos tal como son y no como uno cree que son o
hubiese querido que fueran.
En este aspecto, es importante, sin embargo, reflexionar un poco ms en el
sentido que la objetividad
plena no existe. Nuestros pensamientos y nuestros actos estn condicionados
por determinados sesgos
ideolgicos derivados de nuestra posicin social, formacin profesional, o del
contexto en el cual nos
desenvolvemos. Esto es particularmente importante de entender cuando se
analizan fenmenos

econmicos a los cuales est necesariamente vinculado -de manera directa o

indirecta- el periodista
econmico en su vida cotidiana.
Por ello, cuando nos referimos a una informacin econmica, lo ms objetiva
posible, lo hacemos
conscientes que existe esta limitacin. Pero aqu, lo importante no es tanto que
se tenga un sesgo
ideolgico determinado, sino que el periodista econmico est claro en el
probable margen de error al
que lo pueda conducir su sesgo y que, por tanto, no "traslade" este error al
gran pblico. Adems, el
mensaje debe ser lo suficientemente transparente para que el lector, oyente o
televidente, tome su
propia opcin frente a la informacin que est recibiendo. Se trata, en
consecuencia, de un problema de
tica profesional y, en ltima instancia, de un problema de conciencia para el
periodista especializado.
Pero es claro que con respecto a esta primera tarea de informar, el periodista
se encuentra mejor
preparado por su propia formacin profesional. Las caractersticas particulares,
acerca de cmo tratar la
noticia es algo que depende ms de la capacidad individual del periodista y del
medio de expresin en el
que trabaje. Los problemas aqu pueden surgir en lo referente al grado de
confiabilidad de la informacin,
los criterios para seleccionar la mejor fuente, la bsqueda de la primicia, etc.
El periodista especializado es bsicamente un comunicador, pero tambin debe
proyectarse acerca de lo
que puede acontecer en el campo econmico y financiero en un futuro
inmediato. El tratamiento de
informacin de actualidad es a este respecto sumamente importante, y el
cmo adelantarse a la noticia

es algo que tambin depende de la capacidad y de la experiencia del

periodista. Pero la tarea del2
periodista especializado en temas econmicos y financieros no slo debe
quedar en la informacin
adecuada y oportuna. Su tarea recin empieza ah, pero el gran pblico
requiere algo ms que
informacin; necesita una cierta interpretacin del fenmeno sobre el cual se le
est informando.
2. Junto a la informacin sobre un determinado fenmeno econmico, el
periodista especializado debe
tratar de presentar las diversas opiniones existentes en torno al mismo, y esto
es un aspecto que debe
comprenderse bien por las propias caractersticas de los fenmenos sobre los
cuales se est informando.
En efecto, los fenmenos econmicos son sumamente cambiantes en tiempo y,
por lo tanto, el anlisis
econmico tambin est en constante evolucin. En economa no hay verdades
absolutas sino relativas;
una determinada teora puede en cierto momento explicar de mejor manera la
coyuntura econmica,
pero bajo otras condiciones esa misma teora puede perder validez.
Este problema se ha hecho mucho ms evidente con la crisis econmica a nivel
mundial que ha
explicitado la necesidad de encontrar nuevas teoras ms adaptadas a la
compleja dinmica econmica y
financiera actual. Entonces, si los propios economistas y otros profesionales
especializados no pueden
todava ponerse de acuerdo en lo referente a las polticas ms adecuadas para
afrontar problemas, mal
podra un comunicador de masas pensar que determinada posicin o
determinada medida es la nica
alternativa posible para enfrentar cierto problema econmico. Debe ser, por lo
tanto, preocupacin

permanente del periodista especializado, el presentar como segunda tarea, los

puntos de vista
coincidentes o discrepantes de los diferentes sectores, instituciones, o
personas vinculadas al tema
econmico sobre el que se est informando.
Se podra pensar que esta segunda tarea no se relaciona tanto con el objetivo
bsico de un peridico,
revista o noticiero; esto es, el de informar o, como se dice comnmente, el de
"vender noticias". Pero, es
necesario tener en cuenta que hoy en da, el demandante de los servicios
periodsticos es cada vez ms
exigente y, por lo tanto, ya no slo quiere que le informen sino que adems le
esclarezcan un poco la
noticia y las diversas posiciones en juego con respecto a la misma.
3. Finalmente, y teniendo en cuenta que ya se ha informado sobre el fenmeno
econmico y se han
planteado las diversas opiniones al respecto, el periodista econmico
especializado puede proponer al
lector, oyente o televidente, una interpretacin determinada que, a su juicio,
sea la ms adecuada para
analizar el respectivo fenmeno econmico.
Hay, sin embargo, quienes sostienen que el periodista econmico no debera
sugerir una opcin
determinada sino slo presentar todas las alternativas posibles. Desde nuestro
punto de vista, el adoptar
una posicin es una actitud perfectamente vlida para el periodista econmico,
siempre y cuando su
anlisis sea lo suficientemente transparente como para que el pblico se d
claramente cuenta que esa
es la opcin que sugiere el periodista y no que es la nica opcin; y que,
adems, el planteamiento est

debidamente sustentado en base a un anlisis serio, que tenga un mnimo de

sustento tcnico, que
responda a una adecuada investigacin de las fuentes y principalmente que no
recurra al fcil camino de
descalificar las dems posiciones, satanizando a sus autores.
Es importante reiterar que el mensaje del periodista econmico debe ser
presentado de manera sencilla y
hasta cierto punto didctica, pensando en quin va a ser el usuario final del
mismo. La experiencia
profesional del periodista le permite captar aquellas "ideas-fuerza" que sean
los aspectos sustanciales del
fenmeno econmico, sobre el que est informando y/o analizando. Aqu
radica, precisamente, la ventaja
de periodista especializado con respecto al economista profesional o al
investigador para transmitir hacia
el gran pblico ideas y opiniones que de otra manera no podran canalizarse
adecuadamente. Es pues, el
contacto permanente con los usuarios de la informacin y con la noticia misma,
lo que le da al periodista
especializado esa particular caracterstica para desarrollar su misin
As, escogiendo adecuadamente sus fuentes, el periodista no necesita ser un
erudito en aspectos
econmicos y financieros para poder captar lo esencial del problema. Necesita
si, una cierta formacin
bsica que le permita ubicar de manera ms rpida y adecuada las "ideasfuerza". No obstante, se corre
el riesgo de que despus de un cierto tiempo el periodista especializado
cometa los mismos errores que
critic inicialmente y empiece a tratar temas de manera sofisticada que no
lleguen a ser comprendidos
por el gran pblico. Un aspecto importante a tenerse en cuenta consiste en
determinar hacia qu tipo de

pblico se est dirigiendo el mensaje y, por lo tanto, cul es el lenguaje ms

adecuado para llegar con
claridad hacia ese lector, oyente o televidente promedio.
Por otro lado, es tambin necesario tener en cuenta que aquella persona que
compra un diario o revisto,
o escucha un noticiero, por lo general tiene preferencias y no muestra el mismo
inters para todas las
secciones especializadas. Un estudio realizado algunos aos atrs en el pas,
demostraba, por ejemplo,
que un lector promedio que compraba un diario o una revista de cuarenta
pginas, no lea todo el diario
de manera homognea, y que slo un 10% de los lectores lean la pgina
editorial. Teniendo en cuenta
que una pgina econmica es an mucho ms especializada, podemos
considerar que el porcentaje de
lectores que llegaran o leer esta pgina, es tambin relativamente bajo, lo que
hace an ms necesario3
el manejo de un lenguaje adecuado, gil y sencillo.
IV. ALGUNOS PROBLEMAS EN LA TAREA DEL PERIODISTA ECONMICO
La tarea del periodista econmico no es sencilla. En efecto, son variados y
complejos los problemas que
debe superar.
Una primera dificultad, se relaciona al carcter dinmico del fenmeno que
analiza. Ello exige que el
periodista econmico tenga necesariamente que actualizarse
permanentemente en la obtencin de
mejores fuentes de informacin. La rapidez con que se desarrollan los
fenmenos econmicos y la
necesidad de brindar diariamente (en el caso de los peridicos) una
informacin y anlisis gil, obliga al
periodista econmico a un esfuerzo permanente por una mayor
especializacin.

De otro lado, tal como ya se ha sealado, el hecho que en el marco de la actual

crisis econmica, las
teoras tradicionales se encuentren tambin en crisis, plantea otra dificultad.
En efecto, cmo presentar
un anlisis adecuado al gran pblico si ninguno de los enfoques de las escuelas
econmicas conocidos son
aceptados hoy en da como el ms adecuado y si el debate entre acadmicos e
investigadores cae
muchas veces en el dogmatismo o en un tecnicismo mal comprendido?
Frente a ello, el periodista econmico debe tratar de presentar los diferentes
puntos de vista de la
manera ms objetiva posible. El hecho que se encuentre fuera de la discusin
entre acadmicos o
investigadores, le da la capacidad y frialdad necesaria como para poder ubicar
el aspecto sustancial de la
discusin y de informar y analizar sobre aquello que sea de inters general y
que quizs la discusin
acadmica no lo percibe claramente.
Otra dificultad, se vincula a la disponibilidad de informacin adecuada y
oportuna que requiere el
periodista especializado, especialmente en el caso de la informacin
estadstica. En un pas
subdesarrollado como el nuestro, la escasa informacin disponible es un
problema que se encuentra a
todo nivel. Si a ello le agregamos el hecho que buena parte de esta
informacin no es de buena calidad ni
est adecuadamente sistematizada, y que, por lo general, est ya desfasada
para su utilizacin en el
anlisis econmico, entonces al periodista especializado se le presentan
grandes dificultades para el
normal desempeo de sus funciones.

Se dice que quien tiene acceso a la escasa informacin existente tiene, por ese
"privilegio", un cierto
poder. No les falta razn a quienes sostienen este argumento. En todo caso, al
periodista especializado le
corresponde, en este aspecto, una importante tarea: debe buscar un acceso
directo a las fuentes
primarias de informacin, verificar su consistencia, sistematizarla, y luego
difundirla a travs de los
respectivos medios de comunicacin. Es decir, el periodista econmico debe
contribuir a hacer ms
transparente el fenmeno econmico para el gran pblico al que sirve. En todo
caso, es el sentido comn
y la capacidad de criterio de cada periodista, lo que le permitir encontrar la
mejor fuente.
Otro aspecto a considerar, se refiere al grado de especializacin que tenga el
periodista econmico. De
hecho, cuanto menos especializado est, ms superficial y emprico ser su
anlisis. Ello lo puede hacer
caer inclusive, en el excesivo culto a la actualidad o en el sensacionalismo, con
las negativas
consecuencias que esto puede tener en la opinin pblica. La manera cmo el
periodista econmico
puede superar estos "defectos profesionales" es especializndose ms y
manteniendo una invariable
amplitud de criterio.
Quizs una de las mayores dificultades que encuentra el periodista econmico,
es la presin que pueden
tener por parte de quienes conducen o poseen en propiedad el medio de
expresin en el que trabajan. La
predominancia de la opinin que sobre ciertos temas econmicos tienen los
que conducen un
determinado medio de expresin, ha hecho que inclusive la opinin pblica ya
lo identifique con esa

corriente de opinin. Por otro lado, muchas veces el periodista se impone una
autocensura que no es
conveniente.
En un contexto como se, la objetividad y la credibilidad del anlisis del
periodista econmico puede
verse seriamente afectada. La mejor manera de enfrentar este problema, es
desarrollando una poltica
informtica que incluya los tres aspectos bsicos que desarrollamos en el
numeral anterior. El periodista
econmico debe mantener, en este sentido, la mayor dependencia de criterio
posible y sobre todo evitar
que la opinin sobre determinado fenmeno econmico sea lo que prevalezca
frente a la informacin y el
anlisis de las diferentes opciones al respecto.