URANIO EMPOBRECIDO: ORIGEN, EXPOSICIN Y

EFECTOS EN LA SALUD
1. Se detect la presencia de 24,7 g de uranio en el hgado de una
persona. Posee dicha persona ms o menos que el contenido promedio
de uranio?
El organismo humano contiene como promedio unos 90g de uranio,
donde aproximadamente un 66% se encuentra en el esqueleto, un 16%
en el hgado, un 8% en los riones y un 10% en otros tejidos.

90 g
16 =14,4 g
100

Por lo tanto, el 16% representa como limite normal unos 14,4g.

Entonces, dicha persona posee ms que el contenido promedio del
uranio.
2. El anlisis de 1,100 kg de una mezcla de istopos de uranio halla 33 g de
uranio. Se trata de uranio enriquecido o uranio empobrecido?
El uranio enriquecido, usado en os reactores, contiene el 3% de la masa
y el porcentaje restante contiene al uranio empobrecido.

100
33 g=3
1100 g
Por lo tanto, los 33 g de la mezcla es uranio enriquecido.
3. Cunto

235

U se encuentra en 138,89 g de uranio natural?

En el uranio natural contiene 0,72% de

235

U. Por lo tanto:

138,89 g
0,72 =1 g
100
Entonces, en 138,89 g de uranio natural hay 1 g de

235

U.

4. Investigue lo que es la toxicidad qumica y la toxicidad radiolgica.

La toxicidad es una medida usada para medir el grado txico o venenoso
de algunos elementos. El estudio de los venenos se conoce
como toxicologa. La toxicidad puede referirse al efecto de esta sobre un
organismo completo, como un ser humano, una bacteria o incluso una
planta, o a una subestructura, como una citotoxicidad.

Toxicidad qumica: El uranio causa lesiones renales en animales de

laboratorio y algunos estudios indican que la exposicin a largo plazo
puede producir daos en la funcin renal de los seres humanos. Se han
observado alteraciones nodulares en la superficie de los riones,
lesiones del epitelio tubular y un aumento de los niveles de glucosa y
protenas en la orina.
La desintegracin del uranio empobrecido se produce principalmente por
emisin de partculas alfa que no van ms all de las capas cutneas
externas, pero que podran afectar a las clulas internas (que son ms
sensibles a los efectos ionizantes de la radiacin alfa) cuando se ingiere
o inhala uranio empobrecido. Por consiguiente, la exposicin a las
radiaciones alfa y beta debido a la inhalacin de partculas insolubles de
uranio empobrecido puede producir lesiones en el tejido pulmonar y
aumentar la probabilidad de contraer cncer de pulmn. Igualmente, se
estima que la absorcin en la sangre y la retencin en otros rganos, en
especial el esqueleto, conlleva un riesgo adicional de cncer en esos
rganos, segn el nivel de exposicin a las radiaciones. Sin embargo, se
considera que con niveles de exposicin bajos el riesgo de cncer es
muy escaso.
5. El organismo de una persona absorbi 14 g de uranio, cunto es
excretado por la orina en las primeras 24 horas?
Del uranio absorbido por la sangre, aproximadamente un 67% es filtrado
por los riones y excretado en la orina durante las 24 horas siguientes.

14 g
67 =9,38 g
100

Por lo tanto,

9,38 g

de uranio es excretado por la orina.

6. Por qu a los riones y pulmones se los llama rganos diana?

Los rganos diana son en los que tienen sus receptores algunas
hormonas, es decir son efectores de la accin a la que est destinada
dicha hormona. Por ejemplo, la insulina es una hormona que tiene como
rgano diana al msculo estriado.
Por otro lado, en radioterapia, es el rgano que recibe una dosis
teraputica de irradiacin. En medicina nuclear, es el rgano sobre el
que se intenta que reciba la concentracin mayor de un trazador
diagnstico radiactivo.
De esta manera, los riones y pulmones son llamados rganos diana
porque, en el caso de los riones y pulmones son los afectados al recibir

una dosis de uranio, por ejemplo. Asimismo, porque los riones son los
receptores de ciertas hormonas como la aldosterona, adrenalina,
cortisol, entre otros.
7. El sievert (smbolo Sv) es una unidad derivada del SI que mide la dosis
de radiacin absorbida por la materia viva, corregida por los posibles
efectos biolgicos producidos. 1 Sv es equivalente a u julio entre
kilogramo (J Kg-1). Esta unidad da un valor numrico con el que se
pueden cuantificar los efectos estocsticos, es decir, efectos
absolutamente aleatorios, probabilsticos que pueden aparecer tras la
exposicin a pequeas dosis de radiacin ionizante. Un obrero que ha
recibido la siguiente radiacin:

Ao
1999
2000
2001
2002
2003

Dosis, mSv
18,5
22,0
15,7
19,2
26,3

Ha superado la dosis eficaz?

Para un obrero, la dosis eficaz no debe superar los 20 mSv/ao
promediados a lo largo de cinco aos consecutivos. De esta manera, en
el caso presentado, el promedio de la dosis de radiacin absorbida de los
cinco aos consecutivos es 20,34 mSv/ao. Esto indica que ha superado
en una pequesima cantidad la dosis eficaz.
8. Una persona, cuyo peso corporal es de 67,3 kg, hasta cuntos mg de
uranio puede ingerir segn los lmites de la dosis de radiacin prescritos
en las Normas Bsica Internacionales de Seguridad para la proteccin
contra las radiaciones?
Se presentan dos casos:
Cuando se ingiere compuestos de uranio solubles, la ingesta diaria
tolerable debe ser menor o igual de 0,5 g/kg de masa corporal.

0,5 g
67,3 kg=33,65 g
kg

Cuando se ingiere compuestos de uranio insolubles, la ingesta diaria

tolerable debe ser menor o igual de 5g/kg de masa corporal.

5 g
67,3 kg=336,5 g
kg
9. Un aula de una escuela cercana a una planta industrial mide 5,0 12,5
5,5 m y se detect la presencia de 0,5156 mg de uranio. Supera la
concentracin lmite de la inhalacin de los compuestos de uranio?
En la inhalacin de compuestos de uranio empobrecido solubles e
insolubles por la poblacin no debe superar la concentracin de 1g/m 3
en la fraccin respirable

0,5156 mg

10 3 g
=515,6 g
1 mg

515,6 g
g
=1,5 3
3
5,0 12,5 5,5 m
m
Por lo tanto, se puede afirmar que supera la concentracin lmite:

1,5

g
3
m

10.D una apreciacin crtica de este artculo en no menos de 250

palabras.
Hoy en da, el mundo est sufriendo variedad de cambios, mientras la
ciencia avanza y los nuevos descubrimientos se hacen presentes,
tambin aumentan los riesgos de contaminacin ambiental. Muchos
pases ya no solo se preocupan por su desarrollo econmico y social,
sino que realizan grandes inversiones de armas nucleares a travs del
uso de metales pesados y otros elementos radioactivos. Tal es el caso
del uranio, cuyo uso en la actualidad ha generado la investigacin de sus
riesgos, con la finalidad de informar a la poblacin y prevenir daos en la
salud.
Es as que el artculo Uranio empobrecido: origen, exposicin y efectos
en la salud enfatiza la importancia de conocer los aspectos del uranio.
Lo cual es de gran importancia, puesto que existen muchas personas
que no tienen conocimientos elementales sobre este metal, lo cual les
conlleva a no tomar medidas de prevencin y sufrir daos en su salud.
Asimismo, da a conocer parmetros lmites sobre la concentracin de
uranio empobrecido en el organismo y las cantidades mnimas que se
deben ingerir, ya sea una persona comn o un obrero que se expone

constantemente a este metal, tambin limita las concentraciones de

uranio en un espacio determinado.
Todos esos datos son fundamentales para prever situaciones futuras, en
la que se puede poner en riesgo a un grupo de personas o, incluso, a
toda una poblacin.
Por otro lado, el uranio tambin es usado, pacficamente, en la industria
de los aviones. Sin embargo, su mayor uso se enfoca a la carrera
armamentstica entre ciertos pases. Adems, las personas que se
exponen a ser contaminadas son las que se encuentran en zonas de
contiendas frecuentes, ellas deben de estar ms informadas.
Es importante destacar que las formas de contaminacin con el uranio
empobrecido es vital para seguir un tratamiento.
Finalmente, el artculo es de gran utilidad para informarnos sobre ciertos
aspectos que se desconocen y que pueden causar series consecuencias
a nivel de la salud y bienestar de la sociedad. Cabe recalcar que lo
importante no es dejar de usar el uranio, sino de tomar medidas en pro
de salud de las personas y del medio ambiente.