INTRODUCCION

El hidrxido de sodio (NaOH) o hidrxido sdico, tambin conocido como

soda custica o sosa caustica es un hidrxido custico usado en la
industria (principalmente como una base qumica) en la fabricacin de
papel, tejidos, y detergentes. Adems es usado en la Industria Petrolera
en la elaboracin de Lodos de Perforacin base Agua.
El hidrxido de sodio, en su mayora, se obtiene una pequea parte por
caustificacin de Carbonato de Sodio. Se calienta una solucin de
Carbonato de Sodio con la cantidad correspondiente de cal apagada
(Hidrxido de Calcio) as precipita el Carbonato de Calcio insoluble y en la
solucin queda Hidrxido de Sodio.
De este mtodo se obtiene el nombre de sosa custica para el Hidrxido
de Sodio.
Na2CO3 + Ca(OH)2

CaCO3 + 2 NaOH

Aunque modernamente se fabrica por electrlisis de una solucin acuosa

de cloruro sdico o salmuera. Es un subproducto que resulta del proceso
que se utiliza para producir cloro.
nodo: 2Cl- Cl2 (gas) + 2eCtodo: 2H2O + 2e- H2 + 2OHI. RECURSOS NATURALES INORGNICOS POTENCIALES DE
EXPLOTACIN
El cloruro de sodio proviene de la sal producida en los yacimientos de
Huacho y Otuma que Quimpac tiene en el norte y sur del pas,
respectivamente.
La energa utilizada en el proceso electroltico proviene del sistema
interconectado nacional. Siendo la alimentacin de la energa elctrica a
60 kV, los transformadores de potencia la convierten en 10 kV. Un
sistema de transformacin rectificacin permite obtener un suministro de
corriente continua y un voltaje adecuado a los requerimientos de las
celdas electrolticas.

II. DEFINICION OPERACIONAL DEL PROCESO INDUSTRIAL

INORGANICO EN ESTUDIO
MTODOS DE OBTENCIN:
El hidrxido de sodio se produce, casi totalmente, por la electrlisis de
soluciones acuosas de cloruros de metales alcalinos, o a partir de
cloruros fundidos. La electrlisis de salmueras produce cloro en el
nodo, e hidrgeno, junto con el hidrxido alcalino, en el ctodo. Si el
cloro y el hidrxido alcalino son los productos finales, el diseo de la
celda debe ser tal que impida que se mezclen. Se han inventado
muchos diseos ingeniosos para celdas prcticas.
En la actualidad, tres tipos dominan la industria, las celdas de
diafragma, la celda de membrana, y la celda de mercurio. Hay
muchas variantes de cada tipo de las cuales el proceso de la clula de la
membrana es econmicamente el ms viable.
Durante la electrolisis, el cloro es formado en el nodo, y los iones
hidrgeno e hidrxido son formados en el ctodo.
Reaccin en el nodo: 2 Cl ------------> Cl2 + 2 e
Reaccin en el ctodo: 2 H2O + 2 e ------------> H2 + 2 OH
Debido a que el Cl2 formado en el nodo y el H2 formado en el ctodo
puede reaccionar explosivamente entre s, ellos deben mantenerse lejos
uno del otro. Adems, los iones del hidrxido formados en el ctodo
pueden reaccionar con cualquier cloro permanezca disuelto en la
salmuera. Para mantener los productos formados en los electrodos lejos
uno del otro, se coloca un diafragma poroso entre los dos electrodos en el
aparato de la electrlisis.
En la electrlisis de salmuera, el agua es reducida en el ctodo. Esto
ocurre porque el agua es ms fcilmente reducida que los iones de sodio.
Esto se refleja en sus potenciales de reduccin normales, 2.71 voltios
para Na+ contra 0.83 voltio para el agua. En el nodo dnde la
oxidacin ocurre, la situacin no est bastante clara. El potencial normal
de oxidacin del agua es 1.23 voltios, mientras que para los iones de
cloro es 1.36 voltios. Esto significa que el agua se oxida ms fcilmente
que los iones del cloruro. A pesar de esto, los iones del cloruro se oxidan
en el nodo, no el agua. La reaccin que ocurre no es la que podra ser

predecida considerando slo los potenciales de oxidacin normales,

porquelos potenciales normales del electrodo reflejan condiciones de
equilibrio, cuando ninguna corriente est fluyendo.
Cuando la corriente empieza a fluir, la distribucin de iones alrededor de
los electrodos cambia, y los potenciales de equilibrio del electrodo ya no
se aplican con precisin. Predicciones de reacciones del electrodo
basadas en los potenciales normales del electrodo sern usualmente
correctas. Sin embargo, en la electrlisis de cloruro de sodio acuoso, el
sobrevoltaje para la oxidacin de agua es bastante grande para hacerlo
ms difcil de oxidar que los iones del cloruro. (El sobrevoltaje grande
para la oxidacin de agua tambin permite recargar las bateras de
almacenamiento. Si no fuera por este sobrevoltaje grande, la corriente de
carga podra oxidar el agua a oxgeno gas en lugar de PbSO4 a PbO2.)
Solucin comercial 50% (en peso) de hidrxido de sodio se obtiene
concentrando la forma electroltica obtenida de los aparatos de
electrlisis de salmuera. La solucin se concentra calentndolo para
sacar el agua por ebullicin. Puede obtenerse el hidrxido de sodio slido
de la solucin si toda el agua es removida.
El cloro gas e hidrgeno gas son recogidos separadamente y conducidos
por tuberas fuera del aparato de electrlisis. El cloro es seco,
comprimido, y licuado para enviar y almacenamiento. Aunque el
hidrgeno puede comprimirse y puede guardarse en los cilindros, el valor
comercial del hidrgeno no es suficiente para garantizar esto. El
hidrgeno normalmente se quema en la planta de electrlisis para
proporcionar la energa trmica para evaporar el agua de la solucin de
hidrxido de sodio.
TIPOS DE CELDAS
Hace apenas unos cuantos aos pareca que la celda de mercurio
dominara pronto debido a su alta calidad y a la reducida evaporacin
que se requiere, pero surgieron dificultades inesperadas. La descarga de
mercurio en las aguas cercanas, aunque pequea en cantidad, result ser
la fuente del metil mercurio, que causa una enfermedad que produce
graves procesos degenerativos observados primero en algunos nios
japoneses. Esta circunstancia llev a reducciones drsticas en las
descargas permisibles de mercurio en el aire o en el agua, y ahora ha
hecho que algunos pases prohban por completo la produccin con

celdas de mercurio. Los diseos mejorados de las celdas de membrana y

las tcnicas de purificacin ms modernas y ms baratas han reducido
los costos y mejorado las eficiencias hasta el punto de que la celda de
membrana con nodos de titanio que sean estables desde el punto de
vista dimensional, es ahora la que parece estar a punto de predominar.
En este negocio de crecimiento lento, los cambios llegarn tambin
lentamente. En 1979, el 50% de la produccin mundial se obtena por
celdas de mercurio, y el 49% por celdas de diafragma. En EE.UU., el
74.3% de las plantas empleaban celdas de diafragma y el 20.3% celdas
de mercurio. En Japn, donde las celdas de mercurio debieron
ser reemplazadas en su totalidad para 1984, las celdas de membrana
seran, con toda seguridad, la tcnica de preferencia.
Nada estimula tanto las mejoras en los procesos como una competencia
tan severa que amenace la existencia, as que es probable que las celdas
de mercurio y las de diafragma sean mejoradas rpidamente y persistan
durante mucho tiempo.
celdas de diafragma
Las celdas de diafragma contienen un diafragma, generalmente hecho
de fibras de asbesto, para separar el nodo del ctodo. Esto permite que
los iones pasen a travs de l por migracin elctrica, pero reduce la
difusin de los productos. Los nodos, por lo general, se han hecho de
grafito, y los ctodos, de hierro fundido. Los diafragmas permiten la
construccin de celdas compactas, de resistencia disminuida, porque los
electrodos pueden colocarse juntos. Los diafragmas se obstruyen con el
uso, lo que se manifiesta por una mayor cada de voltaje y por una
presin hidrosttica ms alta en la alimentacin de salmuera, por lo que
deben reemplazarse con regularidad. El diafragma permite un flujo de
salmuera del nodo al ctodo, y reduce as en gran medida, o evita, las
reacciones laterales (por ejemplo, la formacin de hipoclorito de sodio).
Las celdas con ctodos metlicos (titanio recubierto con xidos de
tierras raras, platino o metales nobles u xidos) rara vez llegan a tener
diafragmas obstruidos y operan de 12 a 14 meses sin requerir cambios
de diafragma. Se espera que los diafragmas de plsticos resistentes a la
corrosin aumentaran la vida til y evitarn las objeciones de los
ambientalistas sobre cualquier proceso que pueda liberar fibras de
asbesto en el medio.

Una gran ventaja de la celda de diafragma es que puede funcionar con

salmuera diluida (20%), bastante impura. Estas salmueras diluidas
producen hidrxido de sodio diluido (soluciones tpicas de 11% de NaOH
con NaCl de 15%) contaminando con cloruro de sodio como un producto.
Se requiere concentraciones de la fuerza usual de embarque, de 50%, y
esto consume gran cantidad de energa aun cuando se empleen
evaporadores de efecto mltiple. Se deben evaporar aproximadamente
2600 kg de agua para producir una tonelada de custico al 50%. Aunque
la sal no es muy soluble en soluciones custicas concentradas, la
pequea cantidad de ion cloruro que queda es muy objetable para
algunas industrias (por ejemplo, la manufactura de rayn). El clorato de
sodio es tambin objetable cuando el hidrxido va a utilizarse en la
manufactura de la glicerina, pentaeritinol, sulfato de sodio, hidrosulfato
de sodio, celofn y otros productos qumicos. Una reduccin cataltica con
hidrgeno puede eliminar ste, sin recurrir a la extraccin con amoniaco.

celdas de membrana
Las Celdas de membrana tienen una membrana semipermeable para
separar los compartimientos de nodo y el ctodo. En las celdas de
diafragma, la migracin inversa de los iones se controla con el gasto del
fluido a travs del diafragma, y esto se regula con un control cuidadoso
de los niveles de lquido en los compartimentos. En las celdas de
membrana se separan los compartimentos con hojas porosas de plstico
qumicamente activas, que permiten el paso de los iones sodio, pero
rechazan los iones oxidrilo.
Se han desarrollado varios polmeros para este servicio exigente. Du
Pont ha desarrollado un polmero de cido perfluorosulfnico (Nafion),
mientras que Ashai emplea una membrana de capas mltiples de
polmeros de cido perfluorosulfnico, recubierto por un lado con un
polmero de cido perfluorocarboxlico. El propsito de esta membrana es

excluir los iones OH y Cl de la cmara del nodo, haciendo as un

producto mucho ms bajo en sal que el obtenido en una celda de
diafragma. Las celdas de membrana operan con una salmuera ms
concentrada y dan un producto ms puro, y ms concentrado (NaOH al
28% que contiene 50 ppm de NaCl; se asegura haber obtenido un
producto con NaOH al 40%). Este producto requiere slo la evaporacin
de 715 kg de agua para producir una tonelada mtrica de custico al
50%; as, representa un ahorro considerable. Debido a las dificultades y
gastos de la concentracin y la purificacin, slo las instalaciones con
grandes celdas de diafragma son factibles.
Las celdas de membrana, que producen NaOH relativamente
concentrado, ofrecen la posibilidad de operar segn se use el custico,
ahorrando as fletes. Las unidades pequeas y eficientes pueden causar
una revolucin en la distribucin de la industria de cloro-lcali, en
particular si las eficiencias se mantienen altas en las unidades pequeas.
No haba unidades de membrana de tamao comercial operando en
Estado Unidos en 1982.
Se ha sugerido seriamente que una planta combinada en las que se
emplee el producto de las celdas de membrana como alimentacin para
las celdas de diafragma, podra dar como resultado la aplicacin ptima
de ambas y presentar una considerable reduccin global de costo. Estas
combinaciones se han realizado utilizando el producto de las celdas de
mercurio como alimentacin para celdas de diafragma, as que parte del
ahorro se pierde debido a la necesidad de pre-tratar la salmuera
alimentada para eliminar el calcio y el magnesio antes de la electrlisis.

Ya se ofrece una celda de membranas 20 veces ms grande que las

anteriores (1981). Esta unidad de celda puede producir 240 tn de cloro
por ao, y el consumo de energa se reduce sustancialmente, quedando
abajo del de las celdas de mercurio o de diafragma. Una unidad de celda
bipolar es capaz de producir 20.000 t/ao con una densidad de corriente
de 4 kA/m2.
2NaCl (aq) + 2 H2O (l) ---> H2 (g) + Cl2 (g) + 2 NaOH (aq)

Fig. Tpica celda de membrana cloro-lcali

celdas de mercurio
Las celdas de mercurio operan de forma muy diferente de cmo lo
hacen las de otros tipos. Los nodos siguen siendo de grafito, o bien de
titanio modificado, como antes, pero el ctodo es una pileta fluida de
mercurio. La electrlisis produce una aleacin de mercurio y sodio

(amalgama) que no es descompuesta por la salmuera presente. La

amalgama se descompone en un recipiente separado, segn la reaccin:
2Na x Hg + 2H2O ------------> 2NaOH + H2 + Hg
Cuando se emplea la cantidad exacta de agua correcta, el producto
directo est constituido por NaOH 50% con un contenido muy bajo de sal
(30 ppm.), sin que se requiera evaporacin. La pequea perdida de
mercurio hacia el ambiente presenta grandes problemas.
Japn prohibi el empleo de celdas de mercurio despus de 1975 (plazo
que se extendi posteriormente hasta 1984). Aunque se haban logrado
reducciones importantes en el mercurio descargado, la fabricacin de
celdas de mercurio en Estados Unidos se detuvo abruptamente. El control
cuidadoso del proceso, combinado con el tratamiento de los efluentes del
agua y del aire, haran posible que las plantas de mercurio cumplieran
con las normas ambientales y sobrevivieron, pero la mayor parte de las
compaas dudan si deben levantar nuevas unidades. Las celdas de
diafragma y de membrana utilizan casi la misma cantidad de energa
elctrica; las de mercurio un poco ms.
La relacin es de aproximadamente 3:4.

PROCESO DE PRODUCCIN INDUSTRIAL:

Purificacin de la salmuera
Todos los compuestos de calcio, hierro y magnesio tienden a obturar los
diafragmas. La precipitacin con carbonato de sodio y con sosa custica
es una prctica comn. Se requiere tratamiento adicional con fosfatos y
aun con otras sustancias todava no divulgadas para las celdas de
membranas. Los sulfatos pueden ser eliminados con tratamientos con
cloruro de bario. La salmuera se calienta a expensas de otras corrientes
para reducir los requerimientos de energa
Electrolisis de la salmuera
Independientemente del tipo de celda que se emplee, se requieren
entre 3 y 4,5 V por celda. Cuando las celdas se conectan en paralelo y se
proporciona un voltaje bajo a cada una, se dice que la conexin es
monopolar. Cuando las celdas se conectan en serie, lo que permite la
generacin y el uso de energa a voltajes ms elevados, se dice que la

celda es bipolar. Para los sistemas bipolares se requieren barras

colectoras ms pequeas
III.

PROPIEDADES FISICAS, QUIMICAS, TERMODINAMICAS Y

AMBIENTALES DEL PROCESO

Propiedades Fsicas

Punto de ebullicin: 1 663 K (1 390 C)

Punto de fusin: 591 K (318 C)
Densidad: 2,1 g/cm3
Masa molar: 40 g/mol
Color: blanco
Estado: slido

Propiedades qumicas:
Solubilidad en agua: 1100g/l a 25 C
Composicin: se usa normalmente de forma slida o como una
solucin de 50%.
Fusin Qumica: Hidrxido
Tipo de reaccin: corrosiva, exotrmica
La soda custica es una base fuerte altamente reactiva que ataca
metales (zinc, aluminio, cobre,
plomo) y aleaciones (bronce, latn).
El hidrxido de sodio es un producto muy higroscpico que atrapa la
humedad del aire.
Igualmente absorbe al bixido de carbono.
Es una base fuerte, en que las soluciones acuosas, muy alcalinas,
reaccionan violentamente con
los cidos.
Es una sustancia muy reactiva, que puede reaccionar violentamente
con numerosos compuestos
como: aldehdo actico, acrolena, acrilonitrilo, anhdrido maleico.
Con el 1,2-dicioroetileno y con tricloroetileno, se forman
monocloroacetileno y dicloroacetileno,
compuestos que pueden explotar con facilidad.
En presencia de agua, el hidrxido de sodio, reacciona con las
nitroparafinas, nitrometano y otros
nitro compuestos similares, formando sales, que una vez secas son

explosivas (reaccionan a los

impactos).
Ciertos metales, como el zinc, aluminio, estao, cobre, plomo, bronce y
latn, son atacados por
las soluciones acuosas de hidrxido de sodio, con desprendimiento de
hidrgeno, altamente
inflamable.
Algunas clases de plsticos, cauchos y revestimientos, pueden ser
atacados por el hidrxido de
sodio.
Reacciona violentamente con los cidos y con compuestos como el
acrilonitrilo, acrolena,
anhidrido maleico.
Puede formar compuestos explosivos como el dicloroacetileno, por
reaccin con cloroetilenos.
Propiedades termoqumicas:
Entalpia en fase gas:
Entalpia en fase liquida:
Entalpia en fase solida:

197,76 KJ/mol
416,88 KJ/mol
425,93 KJ/mol

Riesgos
Ingestin: Puede causar daos graves y permanentes al sistema
gastrointestinal.
Inhalacin: Irritacin con pequeas exposiciones, puede ser daino o
mortal en altas dosis.
Piel: Peligroso. Los sntomas van desde irritaciones leves hasta lceras
graves.
Ojos: Peligroso. Puede causar quemaduras, daos a la crnea o
conjuntiva.

FLOW SHEET (DIAGRAMA) DE BLOQUES

Salmuera
Calentador

Almacenamie
nto de
salmuera

Purificado
r

Calentador

Ca y Mg

Bomba

Tanque de
almacenamiento

Caustico dbil Celda

electroltica

H2O(V)
Separador

Sal a la salmuera

Evaporadores
mltiples

Filtro

H2O(v)
Almacenamien
to de caustico
conc.

Evaporador

Centrifug
a

Cristalizado
r

H2

Sal de salida
Tanque de
sedimentacin

Ventas de caustico liquido

Tambor
es

Escamado
r

escama para ventas

FLOW SHEET (DIAGRAMA) DE EQUIPOS