ARTCULO ORIGINAL

Envenenamiento por ciempis

(Scolopendra sp.) en una poblacin rural de
la zona semirida del estado Falcn, Venezuela
Mara Acosta,*, ** Dalmiro Cazorla**
* Posgrado de Medicina Interna, Hospital Universitario Alfredo Van Grieken, Coro, estado Falcn, Venezuela.
** Laboratorio de Entomologa Mdica, Centro de Investigaciones Biomdicas,
Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda, Coro, estado Falcn, Venezuela.

Centipede (Scolopendra sp.) envenomation in a rural

village of semi-arid region from Falcon State, Venezuela
ABSTRACT
Introduction. Centipedes are invertebrate animals belonging to Phylum Arthropoda, Class Chilopoda, with a first pair
of front legs that has been modified to form large, poisonous
fangs connected to venomous glands. Likely, due to relatively
benignity of the clinical manifestations, in Venezuela studies and research on centipede envenomation are virtually
scarse. Aim. The objective of this work was to study, biological, clinical, epidemiological and treatment profiles of
envenomation caused by centipedes from Ro Seco town,
semi-arid area of Falcon State, Venezuelan north-western
region. Methods. Between August 2001 and July 2002, patients who referred centipede attack were attended in ambulatory emergency. These were clinically examined, and by
means of anamnesis the site and time of bite were recorded.
The centipede was collected for identification. Ringer solution and non steroid analgesic plus hidrocortisone (500
mg, one doses) were administered parenterally and intravenously, respectively. In one case with abscess, the patient
received intravenously antibiotic therapy for 3 days plus
orally for 4 days (500 mg every 6 hours). Results. It was
registered 17 cases bitten by Scolopendra sp., aged 3-52
years, 9 females and 8 males, with an estimated Incidence
Density (ID) of 1.34/100 persons/year. The majority of the accidents prevailed in the dry season (100%), inside the home
(70.59%), during the night (52.94%) and on the hands
(29.41%). Most clinical manifestations were local: hyperthermia (100%), pain (64.7%) and paresthesias (52.94%). The
majority of the patients resolved symptoms quickly between 2-24 hours after cessation of the treatment (analgesic + hydrocortisone). Conclusion. Due to be expected an
ID between 1.28 x 10 -12 and 0.010 (X = 0.0021)/100 persons/
year, thus envenomation rate at Ro Seco, Falcon State, Venezuela, can be considered of very high or epidemic. Sinan-

RESUMEN
Introduccin. Los ciempis o centpedos, son animales invertebrados del Phylum de los artrpodos, clase Chilopoda,
que poseen glndulas productoras de veneno en su primer par
de segmentos del tronco. Probablemente debido a lo relativamente benigno de su clnica, en Venezuela los estudios sobre
los aspectos generales en que se encuentran involucrados los
accidentes por centpedos son virtualmente escasos. Objetivos. Se ha llevado a cabo una investigacin para estudiar los
perfiles biolgicos, epidemiolgicos, clnicos y del tratamiento
de los envenenamientos causados por ciempis en la poblacin de Ro Seco de la zona semirida del estado Falcn, al
noroccidente de Venezuela. Mtodos. Entre agosto de 2001
y julio de 2002, fueron atendidos los pacientes que acudieron
a la emergencia ambulatoria refiriendo envenenamiento por
centpedos. Se hizo evaluacin clnica y anamnesis para indagar hora y lugar del accidente. El centpedo se recolect para
identificacin. Los pacientes recibieron hidratacin parenteral con solucin Ringer, analgsicos no esteroideos e hidrocortisona (500 mg a dosis nica) endovenosos. En el caso de
abscesos, se administr antibioticoterapia (500 mg cada seis
horas) endovenosa por tres das y per os durante cuatro
das. Resultados. Se registraron 17 casos de accidentes por
Scolopendra sp. para una densidad de incidencia (DI) estimada de 1.34/100 personas/ao, con edades entre 3-52 aos,
nueve del sexo femenino y ocho varones. La mayora de los
accidentes predominaron en la estacin seca (100%), dentro
del domicilio (70.59%), durante la noche (52.94%) y en los
miembros superiores (29.41%). Las manifestaciones clnicas
ms frecuentemente reportadas fueron de tipo local: hiperemia (100%), dolor local en 64.7% de los casos y parestesia
(52.94%). La mayora de los pacientes respondieron rpida y
satisfactoriamente entre 2-24 horas al tratamiento. Conclusiones. Ya que se esperaba una DI entre 1.28 x 10 -12 y 0.010
(X = 0.0021)/100 personas/ao, entonces se concluye que el
envenenamiento por Scolopendra sp. en Ro Seco, estado Falcn, Venezuela, se present de forma muy elevada o epid-

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Revista de Investigacin Clnica / Vol. 56, Nm. 6Acosta
/ Noviembre-Diciembre,
2004 /por
712-717
M, et al. Envenenamiento
ciempis (Scolopendra sp.). Rev Invest Clin 2004; 56 (6): 712-717
Versin completa de este artculo disponible en internet: www.imbiomed.com.mx

thropic and domestic habits of scolopendromorphae centipedes increase the frequency of stings. Only symptomatic
therapeutical treatment was required.

mica. Los hbitos sinantrpicos y domsticos de Scolopendra

sp. incrementa la frecuencia de los accidentes. Se requiri un
tratamiento teraputico bsicamente sintomtico.

Key words. Scolopendra sp. Envenomation. Epidemiology.

Clinic manifestations. Treatment.

Palabras clave. Scolopendra sp. Envenenamiento. Epidemiologa. Manifestaciones clnicas. Tratamiento.

INTRODUCCIN

tacin seca, la densidad poblacional humana y la urbanizacin dentro de los lmites periselvticos.4,6,11
Los estudios sobre los aspectos biolgicos, ecoepidemiolgicos, clnicos y toxicolgicos que se encuentran involucrados en los envenenamientos por ciempis son tcitamente escasos en Venezuela, lo que
probablemente se deba a que este tipo de accidentes
cursen de una manera satisfactoria y benigna en la
mayora de los casos.
Durante la pasanta como mdico rural de uno de
nosotros (MA) en la poblacin de Ro Seco, enclavada en la zona semirida costera del oeste del estado
Falcn, al noroccidente de Venezuela, nos llam la
atencin la relativamente alta frecuencia con que se
presentaban a la emergencia ambulatoria pacientes
que referan haber sido atacados por centpedos. Debido a esto ltimo y aunado a la escasez bibliogrfica
sobre la problemtica, en el presente trabajo nos
propusimos estudiar algunas caractersticas, incluyendo las de tipo biolgico-etolgico, epidemiolgico,
clnico y del tratamiento, del escolopendrismo en
esta poblacin pesquera del monte espinoso tropical
de la regin falconiana de Venezuela.

Los ciempis, escolopendras o centpedos como

tambin se les denomina, son animales invertebrados
del Phylum de los artrpodos, clase Chilopoda, la
cual comprende alrededor de 3,000 especies agrupadas en cinco rdenes.1 Las especies del gnero Scolopendra son las ms ampliamente estudiadas del orden Scolopendromorpha, teniendo la mayora
distribucin tropical.2 Los integrantes de este orden
se caracterizan por presentar cuerpos alargados multisegmentados y robustos, con un par de patas, como
todos los centpedos, en cada segmento corporal, poseyendo, asimismo, glndulas productoras de veneno
en el primer par de segmentos del tronco denominados telopoditos o forcpulas.1,2 Dentro de sus aspectos
etolgicos, cabe destacar que stos son animales carnvoros de hbitos terrestres, por lo general de actividad nocturna, que debido a su cutcula relativamente
permeable prefieren los microhbitats hmedos: debajo de las rocas, cortezas, palos, hojarasca o galeras
subterrneas; adems, debe mencionarse que a las escolopendras se les detecta con mucha frecuencia dentro de la habitacin y vivienda humana, y de que son
agresivos y huidizos, alimentndose generalmente
tanto de pequeos vertebrados como de insectos, a
los cuales inmovilizan con su veneno.1,3-5
En Venezuela es poco lo que se sabe acerca de las especies de ciempis involucradas en los accidentes escolopndricos, siendo la ms estudiada S. gigantea (L.).3,6
La composicin del veneno de los centpedos no se
conoce con exactitud, no obstante, se sabe que posee
protenas, lpidos, lipoprotenas, histamina, serotonina, polisacridos y proteinasas.5,7 A pesar de que a
nivel experimental la inoculacin del veneno de algunos centpedos ocasiona el deceso de ratones,8 no
obstante, generalmente los accidentes por ciempis
cursan de manera benigna y local con dolor intenso,
punzante, urente (quemante), hiperemia, edema y
pocas veces con necrosis del rea afectada e irradiacin, aunque existen reportes de mionecrosis con rabdiomilisis y problemas renales agudos, y de un caso
fatal en humanos.4,5,9-11 Por lo comn, la mayora de
los accidentes por centpedos se reportan en adultos
y muy excepcionalmente en neonatos.4,6 Dentro de
los factores de riesgo, debe mencionarse, entre
otros, la poca del ao, especialmente durante la es-

MATERIAL Y MTODOS
El estudio se realiz en los individuos que refiriendo haber sido picados por ciempis, acudieron
entre agosto de 2001 y julio de 2002, a la emergencia del ambulatorio rural tipo II, de Ro Seco (Lat:
113561N; Long: 702005 O), puerto pesquero
del municipio Miranda del estado Falcn, en la regin semirida septentrional del occidente de Venezuela. El rea posee una zona de vida bioclimtica
correspondiente al monte espinoso tropical (MET),
con clima semirido, isotermas entre 27 y 28 C y
una temperatura media anual que no baja de los 24
C, precipitaciones escasas con un promedio anual
entre los 250 y 500 mm y suelos erosionados.12
Con el consentimiento de los adultos y la debida
autorizacin de los representantes en el caso de los
menores de edad, se hizo evaluacin clnica, con especial nfasis en la bsqueda de sntomas y signos
asociados al escolopendrismo, incluyendo dolor local, edema, hiperemia, parestesia, etc. Asimismo,
mediante la anamnesis se indagaba la hora y el lugar donde ocurri el envenenamiento. El centpedo

Acosta M, et al. Envenenamiento por ciempis (Scolopendra sp.). Rev Invest Clin 2004; 56 (6): 712-717

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se recolectaba para su posterior clasificacin e identificacin en el laboratorio.

El tratamiento teraputico consisti en hidratacin parenteral con solucin Ringer, analgsicos no
esteroideos e hidrocortisona (500 mg a dosis nica)
endovenosos, esto con la finalidad de evitar una
posible anafilaxia y mejorar el proceso inflamatorio
local. Cuando se requiri en el caso de un absceso,
adems de practicarse debridacin quirrgica, se administr antibitico (oxacilina) endovenoso por tres
das, y per os durante cuatro das, a razn de 500
mg cada seis horas. Es importante sealar que a
ninguno de los individuos se les aplic la vacuna antitetnica, como usualmente se recomienda, debido a
la deficiente dotacin para ese entonces de la farmacia adjunta del ambulatorio de Ro Seco.
Como estadstico epidemiolgico se estim la densidad de incidencia (DI) (= tasa de incidencia), tanto
la esperada como la observada, de acuerdo con la
frmula:
DI =

Ln

1
.
1 - IA
t

donde Ln es el logaritmo neperiano, IA la incidencia

acumulada y t el periodo de tiempo estudiado. La DI
esperada se estim siguiendo los reportes de estudios de Venezuela3,6 y de otras regiones del mundo.4,11,13
La comparacin de las frecuencias de envenenamiento se realiz mediante la prueba de Ji cuadrada
(2). Los datos fueron analizados utilizando el paquete estadstico MINITAB (MiniTab Inc., 2000).
RESULTADOS
Durante el periodo de observacin de alrededor de
un ao, se atendieron un total de 17 accidentes por
centpedos Scolopendrimorpha del gnero Scolopendra sp., para una DI estimada de 1.34/100 personas/
ao, mientras que la DI esperada se estim entre
1.28 x 10-12 y 0.010 (X = 0.0021)/100 personas/ao.
Los accidentes predominaron en la poca seca, en
100% de los casos; ocho (47.06%) ocurrieron durante el da, con predominio matutino (87.5%: 7/8)
mientras los pacientes ejercan labores de desconche
de camarones y nueve (52.94%) por la noche cuando
los individuos dorman o miraban sentados la televisin. Es oportuno indicar que 70.59% (12/17) de los
envenenamientos por Scolopendra sp. se produjeron
dentro de la vivienda y el resto en el peridomicilio.
El sexo femenino fue el ms afectado, con nfasis en

714

adultos, tal como se aprecia en los cuadros 1, 2 y 3;

sin embargo, estas diferencias no fueron estadsticamente significativas (2 = 2.02, g.l. = 3; p > 0.05).
En cuanto a la regin anatmica, los miembros superiores (29.41%), la espalda (23.53%) y los glteos
(17.65%) resultaron ser las partes ms afectadas
(Cuadro 4). La picadura por Scolopendra sp. se present en forma de dos vesculas hemorrgicas, con
una distancia entre ambas de alrededor de 10 mm.
Las manifestaciones clnicas ms frecuentemente
observadas fueron de tipo local, tal como se muestra
en el cuadro 5. La casi totalidad de los pacientes
(94.13%: 16/17) respondieron satisfactoriamente entre 2-24 horas despus de instaurarse el tratamiento
teraputico. Sin embargo, uno de ellos que present
un absceso con necrosis en los glteos, cur totalmente a los cinco das postratamiento.

Cuadro 1. Nmero y porcentajes de accidentes por Scolopendra sp. en el

sexo femenino
Grupo etario
(aos)
3-5
6-12
13- 19
20- 64
Total

Nmero

(%)

0
2
1
6
9

(0.0)
(22.22)
(11.11)
(66.67)
(100)

Cuadro 2. Nmero y porcentajes de accidentes por Scolopendra sp. en el

sexo masculino.
Grupo etario
(aos)
3-5
6-12
13- 19
20- 64
Total

Nmero

(%)

1
1
2
4
8

(12.5)
(12.5)
(25)
(50)
(100)

Cuadro 3. Nmero y porcentajes totales de accidentes por Scolopendra

sp.
Grupo etario
(aos)
3-5
6-12
13- 19
20- 64
Total

Nmero

(%)

1
3
3
10
17

(5.88)
(17.65)
(17.65)
(58.82)
(100)

Acosta M, et al. Envenenamiento por ciempis (Scolopendra sp.). Rev Invest Clin 2004; 56 (6): 712-717

Cuadro 4. Regin anatmica afectada por la picadura de Scolopendra sp.

Regin anatmica

Nmero

1
3
5
4
2
2

5.88
17.65
29.41
23.53
11.77
11.77

Cabeza
Glteos
Manos
Espalda
Piernas
Pies

Cuadro 5. Manifestaciones clnicas ocasionadas por accidentes escolopndricos.

Sntoma*

Nmero

17
3
5
4
5
4
2
2
1
1

100.00
64.71
64.71
52.94
29.41
23.53
11.75
11.75
5.88
5.88

Hiperemia
Sudoracin profusa
Dolor in situ
Parestesia
Malestar general
Signos de flogosis**
Prurito
Vmito
Absceso
Necrosis
* 5 (29.41%) individuos fueron asintomticos.
** Edema, hiperemia y dolor.

DISCUSIN
Siendo los centpedos animales con un periodo
de mayor movilidad y actividad durante las horas
nocturnas, y que se retraen y huyen rpidamente
hacia sitios ms oscuros al entrar en contacto con
la luz, resulta interesante, y sorprendente a la vez,
el hallazgo de 17 casos activos comprobados de escolopendrismo durante un ao para una densidad
de incidencia (DI) estimada de 1.34/100 personas/
ao, en una poblacin rural relativamente pequea
de 1,275 habitantes como Ro Seco, en la regin semirida costera del estado Falcn, noroeste de Venezuela. Debido a que se esperaba, de acuerdo con
nuestras estimaciones hechas tomando como referencia investigaciones de Venezuela3,6 y otras partes
del mundo,4,11,13 una DI entre 1.28 x 10-12 y 0.010 (X
= 0.0021)/100 personas/ao, la situacin registrada
en el presente estudio puede considerarse de muy
elevada o de forma epidmica, ms an cuando se
hacen comparaciones con los reportes mencionados
anteriormente. En efecto, Rodrguez-Acosta, et al. 6
sealan que la Oficina Central de Informacin del
Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (MSAS)
report solamente siete casos de escolopendrismo en

una regin tan densamente poblada como la norcentral de Venezuela para el ao 1999, y de 12 casos en
el periodo 1966-1996 para todo el territorio nacional,
con una poblacin de alrededor de 20 millones, lo que
nos dara una estimacin de la DI de 2 x 10-8/100 personas/ao. En este mismo orden de ideas, RodrguezAcosta, et al.3 detectaron una situacin ms cercana
a la reportada en el presente estudio. En efecto, estos autores sealan como de epidemia, el haber encontrado cinco casos de accidentes por S. gigantea
durante tres meses, en la poblacin rural de Capaya
con alrededor de 16,000 habitantes, estado Miranda,
en la regin norcentral de Venezuela, para una DI
estimada de 0.13/100 personas/ao. Cuando se hacen
comparaciones con otros pases de Latinoamrica
o de otras regiones del mundo, se tiene que en ciudades de Brasil tan densamente pobladas como Ro
de Janeiro, Belem o para todo un continente como
Australia, se han reportado frecuencias anuales o bianuales de picaduras por centpedos que oscilan entre 15-30, 76 y 44, respectivamente, lo que indica valores estimados de DI de 0.03, 0.0002 y 0.00018/100
personas/ao.4,11,13 Cifras todas sealadas arriba que
refuerzan lo discutido anteriormente para Ro Seco,
en la regin falconiana de Venezuela. Probablemente, tal como lo sealan Rodrguez-Acosta, et al.,3 el
aumento de los accidentes escolopndricos que se detecta con mayor nfasis en la actualidad en comparacin con dcadas pasadas, tanto en las reas rurales como urbanas, sea debido a la migracin ms
frecuente de las poblaciones de centpedos ocasionada por la deforestacin y destruccin de sus nichos
selvticos.
Al realizarse el anlisis de la dinmica de la frecuencia de los envenenamientos por Scolopendra en
Ro Seco, estado Falcn, Venezuela, de una vez resalta el hecho de que estos accidentes ocurrieron en su
totalidad dentro del domicilio y sus alrededores.
Como bien lo sealan Knysak, et al.11 y Barroso, et
al.,4 los centpedos son animales de hbitos sinantrpicos y domsticos que pierden paulatinamente sus
hbitats silvestres producto de las invasiones humanas.8 Cuando se observa la disposicin espacial de la
vegetacin alrededor de las viviendas de Ro Seco, llama la atencin la presencia de rboles mimosceos
(leguminosas) de la especie Prosopis juliflora (cujes), los cuales son propios de las zonas semiridas
del Monte Espinoso Tropical de Venezuela,12 en los
peridomicilios de muchas de ellas, con la especial
particularidad de que las extensas ramificaciones de
los cujes se apoyan sobre los techos de dichas viviendas. Esta disposicin sirve de explicacin para
comprender, en parte, la ocurrencia de ms de 50%

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de los accidentes escolopndricos durante las horas de la noche. En efecto, al tener preferentemente actividad nocturna, los ciempis deambulan con
suma facilidad por los techos de las viviendas con la
ayuda de las ramas de los cujes, pudiendo de este
modo trepar por las hamacas, que utilizan la mayora de los habitantes de Ro Seco. As, los accidentes
por las escolopendras pueden ocurrir con mayor facilidad durante las horas de reposo y sueo, especialmente en la espalda y los glteos, tal como se evidenci en el examen clnico. Por otro lado, se tuvo que
durante las horas matutinas tambin se registr un
nmero importante de accidentes por Scolopendra,
especialmente cuando los individuos realizaban el
desconche de camarones, actividad econmica de relevancia de muchos de los habitantes del puerto pesquero de Ro Seco y que mayormente ejercen las
amas de casa sin la proteccin de guantes. Al ser
las escolopendras animales de hbitos carnvoros,
con toda probabilidad son atrados hacia los camarones que se almacenan en cestas, donde se mantienen
ocultos. Estos eventos mencionados arrojan luces
para explicar las picaduras que infligieron los ciempis en horas matutinas a nivel de las manos, y con
mayor nfasis en mujeres adultas.
Dentro de los factores que contribuyeron a que
ocurriera el brote epidmico de escolopendrismo en
Capaya, estado Miranda, Venezuela, RodrguezAcosta, et al.3 sealaron, entre otros, la prolongada
estacin seca que se dio en la zona, aunque no explicaron el efecto de la misma sobre las poblaciones de
S. gigantea. En nuestro estudio, similarmente la totalidad de los accidentes escolopndricos ocurrieron
durante la temporada seca. Carecemos de una respuesta concreta con datos experimentales al respecto; sin embargo, estos eventos pudieran darse durante esta estacin, probablemente porque ocurren
con mayor frecuencia los apareamientos entre los
ciempis. Asimismo, cabe la posibilidad de que en la
poca de lluvias intensas los refugios naturales de
las escolopendras se inunden, causando de esta manera una merma catastrfica en sus poblaciones.
Las manifestaciones clnicas de tipo local, tales
como hiperemia, dolor in situ, parestesia, etc., predominaron en los individuos afectados por el escolopendrismo en Ro Seco, lo cual concuerda con lo reportado por la mayora de los diversos autores que
han estudiado esta problemtica en otras regiones de
Venezuela y el mundo.3-5 Manifestaciones locales
que, por lo dems, no son sorprendentes, ya que se
estima que se necesitara del contenido de alrededor
de 1,000 glndulas de veneno de centpedos para
comprometer fatalmente a un adulto inmunocompe-

716

tente.10 Debido a su limitada disponibilidad e inestabilidad, la composicin del veneno de los centpedos
no se encuentra dilucidado totalmente,5,7,14 sin embargo, se sabe que es una secrecin lmpida, homognea, transparente, de pH cido y de tipo holocrino.15 Aunque vara entre las especies, de una
manera general se puede decir que ste est compuesto por una mezcla qumica compleja, teniendo
una parte proteica y otra no proteica (serotonina,
histamina, polisacridos y lpidos).5,7,14 La presencia
en el veneno de los centpedos de histamina y serotonina puede ayudar a explicar, en parte, la ocurrencia de las manifestaciones clnicas locales, al conocerse que estos componentes son mediadores del
dolor (aminas biognicas) que el animal utiliza como
mecanismo defensivo.7,16 En relacin con su componente polipeptdico, se debe mencionar que el mismo
es una mezcla compleja de protenas que incluyen
enzimas.7,15,17 En este sentido, Gomes, et al.18 aislaron una protena (toxina S) con propiedades cardiotxicas a partir del veneno de S. subspinipes dehaani. Asimismo, en los venenos de estos artrpodos se
han aislado proteinasas y lipoprotenas.8 Por otra
parte, se desconoce con certeza si el veneno de los
centpedos posee fosfolipasas,14 sin embargo, Gonzlez, et al.8 encontraron actividad miotxica (mionecrosis) en fibras musculares de ratones inoculados
experimentalmente con veneno de S. gigantea, lo
que sugiere que ste podra poseer toxinas de actividad fosfolipasa. En este mismo orden de ideas, Stankiewicz, et al.14 detectaron degeneracin en la membrana fosfolipdica de neuronas de insectos, al ser
tratadas con una fraccin proteica (SC) aislada del
veneno de Scolopendra. A pesar de que se desconoce
el mecanismo de accin de esta toxina escolopndrica, no obstante, en otros venenos bien estudiados y
caracterizados, como las de las serpientes, se sabe
que las fosfolipasas A2 hidrolizan los fosfolpidos de
membranas.14,19 Rodrguez-Acosta, et al.3 al detectar
hemorragias prolongadas en heridas de accidentes
escolopndricos, sugirieron la presencia de actividad
hemoltica en el veneno de las poblaciones de S. gigantea de Venezuela; actividad que es conocida en
las toxinas de Scolopendra,20,21 y que, sin embargo,
no se observ en la presente investigacin. Estudios
recientes de Gutirrez, et al.17 en ganglios de crustceos, demuestran que la fraccin txica TF del veneno de Scolopendra sp. se encuentra compuesta
por al menos siete protenas, las cuales modifican la
funcin de los canales inicos, sugiriendo que de
esta manera la excitabilidad celular se incrementa
con la subsiguiente liberacin de neurotransmisores
(e.g., catecolaminas, acetilcolina) en las terminacio-

Acosta M, et al. Envenenamiento por ciempis (Scolopendra sp.). Rev Invest Clin 2004; 56 (6): 712-717

nes posganglionares del simptico y parasimptico,

lo que ayudara a explicar igualmente los efectos locales y aun sistmicos.
En virtud de todo lo discutido, el tratamiento requerido fue bsicamente sintomtico, curndose casi
100% de los individuos, entre 2-24 horas despus de
aplicarse el mismo. Asimismo, con respecto a la teraputica, es importante acotar que, como ya se
mencion, a pesar de que a los pacientes no se les
administr la vacuna antitetnica, por no estar disponible en el ambulatorio de Ro Seco para ese momento, sin embargo, se recomienda su aplicacin rutinaria para los accidentes escolopndricos.2,3,5 En
ese mismo sentido, es oportuno indicar que aunque
usualmente no se recomienda la administracin de
antibiticos en los casos de accidentes por centpedos,5 en el presente trabajo se demostr la necesidad
de su aplicacin. Situacin similar a la nuestra tuvieron Barroso, et al.4 en Brasil, aunque igualmente
en un nico paciente. Por lo tanto, el mdico debe tener presente que existe la posibilidad de que la picadura de un ciempis conlleve eventualmente a la manifestacin de abscesos.
En un pas como Venezuela donde prcticamente
no se reportaban casos de escolopendrismo hasta los
trabajos recientes de Gonzlez, et al.8 y RodrguezAcosta, et al.,3,6 y a pesar de su evolucin relativamente benigna, se recomienda la notificacin por
parte de los mdicos, especialmente los que ejercen
en ambulatorios rurales o urbanos, de todos los aspectos involucrados en los accidentes por centpedos, en un intento por comprender mejor su dinmica de ocurrencia.
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Reimpresos:
Prof. Dalmiro Cazorla
Laboratorio de Entomologa Mdica, Centro de Investigaciones Biomdicas, Apdo. 7403, Coro 4101,
estado Falcn, Venezuela. Telefax: 0268-2521472.
Correo electrnico: Lutzomyia@ hotmail.com.

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Recibido el 24 de octubre de 2003.

Aceptado el 28 de julio de 2004.

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