La devocin del Via Crucis

Surgi y se desarroll en el mundo occidental a finales de la Edad

Media, quiz como sustitucin de las peregrinaciones a Tierra Santa,
cuando aumentaron las dificultades para poder realizarlas.
1. El Via Crucis sigue siendo un modo de oracin muy vlido, sobre todo en las
ltimas semanas de la Cuaresma, cuando la atencin de la comunidad cristiana se
centra en la Pasin de Cristo.
Es un ejercicio piadoso que tiene como tema de meditacin y oracin el mismo que
la liturgia: la muerte salvadora de Jess, su entrega pascual. Eso s, tiene una
pedagoga distinta: las estaciones, imitando el camino de Jess hacia la Cruz;
lecturas bblicas; oraciones ms libres; estrofas de algn canto adecuado;
momentos de silencio reflexivo.
Tanto si se hace en la iglesia como en un espacio abierto, el Via Crucis puede ser
una buena experiencia de oracin y una preparacin vlida para la celebracin de la
Pascua. No es extrao que, histricamente, esta clase de oracin caminante tuviera
su origen en Jerusaln, donde los peregrinos pronto empezaron a querer seguir las
huellas del camino de Jess hacia el Calvario, a lo largo de la Via dolorosa". Pero,
al correr de los siglos, tambin en otros lugares se quiso imitar este ejercicio
piadoso. Reflexionar y orar en torno a la muerte de Cristo ha sido siempre una de
las dimensiones ms populares de la fe cristiana.
La estructura actual de las catorce estaciones tom forma en el siglo XVIII, pero
siempre haba existido un margen de flexibilidad en esta oracin. En un tiempo
como el nuestro, en el que incluso las formas ms importantes de oracin, por
ejemplo las plegarias eucarsticas, han sido objeto de profunda revisin eclesial, no
es extrao que tambin al Via Crucis le haya afectado este deseo de renovacin.
Los criterios que poco a poco han ido prevaleciendo, por iniciativa privada y a veces
tambin por orientaciones magisteriales (aunque por tratarse de algo que no es
celebracin litrgica no sean tan oficiales), se puede decir que son estos:
a) dar importancia a las escenas que aparecen en el evangelio, y relativizar otras:
as, permanece el recuerdo del Cireneo que ayuda a Jess y su encuentro con las
mujeres, y desaparece de las estaciones la escena de la Vernica. Desaparece
tambin el encuentro de Mara con su Hijo durante el camino, mientras que se
tiende a recordar con una estacin su presencia con Juan al pie de la Cruz;
b) se evitan los duplicados: las tres cadas de Jess, quedan reducidas a una;
c) se tiende a iniciar el camino de la cruz, no en la escena de la condena a muerte
por parte de Pilato, como antes, sino en la Ultima Cena (que ya fue anticipo
sacramental de la muerte de Cristo) o al menos en su agona en Getseman;
d) tambin hay una opcin bastante constante, de no terminar el Via crucis en la
escena del sepulcro, sino en la resurreccin; aunque sea el camino de la cruz,
pero se quiere concluir con la perspectiva de la nueva vida a la que pasa Cristo;
e) se han privilegiado las lecturas biblicas, aunque tambin tienen cabida las
reflexiones ms personales; en el Via Crucis del Viernes Santo, el Papa ha ido
invitando a personas concretas a preparar y pronunciar las reflexiones y oraciones
que les parecieran convenientes: el 1993, a una religiosa catlica italiana; el 1994,

a un patriarca ortodoxo; el 1995, a una monja protestante suiza...

Con estos criterios, se suele configurar ahora el Via Crucis de forma distinta.
Via Crucis tradicional
1. Jess condenado a muerte
2. Jess carga con la cruz
3. Jess cae por primera vez
4. Encuentro con su madre
5. El cireneo
6. La Vernica
7. Cae por segunda vez
8. Mujeres de Jerusaln
9. Cae por tercera vez
10. Despojado de vestidos
11. Clavado en la cruz
12. Muerte de Jess
13. Bajado de la cruz
14. Sepultado
Via Crucis ms actualizado
1. La Ultima Cena (Mt 26, 20-29)
2. Agona del huerto (Lc 22,41-46)
3. Arresto de Jess (Mt 26,47-56)
4. Ante el Sanedrn (Mc 14,53-65)
5. Pedro le niega (Mc 14,66-72)
6. Ante Pilato (Jn 18,28-38)
7. Flagelacin (Mc 15,15-19)
8. Condenado a muerte (Mt 27,12-15.26)
9. Cireneo y mujeres (Lc 23,26-32)
10. Crucifixin (Mc 15,22-30)
11. Palabras de Cristo (Lc 23,34)
12. Muerte de Jess (Jn 19,31-34)
13. Sepultura (Lc 23,50-56)
14. Resurrecci6n (Mt 27,62-66; 28,1-7)
En ocasiones sucesivas, en el Via Crucis "del Papa", se han variado algunas
estaciones: a veces se omiten la Ultima Cena y la Resurreccin, y se introducen la
traicin de Judas, la fe del buen ladrn y la presencia de Mara y Juan al pie de la
Cruz.
El Via Crucis bien hecho nos ayuda:
- a meditar en la Pasin de Cristo, valorando la seriedad de su entrega redentora,
- a interpretar la historia contempornea de la Humanidad como participacin en
este camino doloroso de Cristo,
- a solidarizarnos personalmente cada uno de nosotros tanto con el camino de
Cristo como con el de la Humanidad: para dar esta dimensin de entrega pascual
tambin a nuestra existencia, con sus fatigas y dificultades. Se trata de
"concelebrar" con Cristo y con todos los hombres el misterio de la cruz: "tome su
cruz y sgame".