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CAPITULO I

LA DEFORESTACIN

Concepto y Caractersticas de la Desforestacin

La palabra deforestacin permite nombrar a la accin y efecto de


deforestar (despojar un terreno de sus rboles y plantas). Este proceso de
desaparicin de las masas forestales suele producirse por el accionar
humano mediante la tala y la quema. Por lo general es impulsada por la
industria

maderera,

los

fabricantes

de

papel,

la

construccin

de

infraestructura (como carreteras o viviendas) y los emprendimientos agrcolas


(que aprovechan el suelo para sembrar los cultivos ms rentables y
comercializarlos). Amrica Latina y frica Occidental son las regiones ms
afectadas por la deforestacin, aunque el fenmeno existe en todas partes
del mundo.
Segn Moreno, P. (2011), la desforestacin es un proceso provocado
generalmente por la accin humana, en la que se destruye la superficie
forestal, entendiendo a esta como un rea con una alta densidad de rboles
que cubren grandes reas del globo terrqueo y funcionan como hbitats
animales, moduladores de flujos hidrolgicos y conservadores del suelo,
constituyendo uno de los aspectos ms importantes de la biosfera de la
Tierra. (p. 02)

De all, se puede inferir que la deforestacin es el proceso por el cual la


tierra pierde sus bosques en manos de los hombres. El hombre en su
bsqueda por satisfacer sus necesidades personales o comunitarias utiliza la
madera para fabricar muchos productos. La madera tambin es usada como

combustible o lea para cocinar y calentar. Por otro lado, las actividades
econmicas en el campo requieres de reas para el ganado o para cultivar
diferentes productos. Esto ha generado una gran presin sobre los bosques.

Al tumbar un bosque, los organismos que all vivan quedan sin hogar.
En muchos casos los animales, plantas y otros organismos mueren o les toca
mudarse a otro bosque. Destruir un bosque significa acabar con muchas de
las especies que viven en l. Algunas de estas especies no son conocidas
por el hombre. De esta manera muchas especies se estn perdiendo da a
da y desapareciendo para siempre del planeta.

Las selvas tropicales del planeta, localizadas principalmente en Amrica


del Sur y Central, frica Central y el sudeste asitico, sufren diariamente la
tala indiscriminada de sus rboles, muchos de ellos con cientos de aos de
antigedad; cada minuto que pasa queda arrasada una superficie de selva
equivalente a la de un campo de ftbol.

Hay dos razones principales que ocasionan esto. Una es la demanda


de madera por parte de ciertos pases, que permite a las naciones
endeudadas del tercer mundo obtener dinero fcil; la otra es la
transformacin de los bosques en superficies dedicadas a la agricultura y
ganadera. El primer motivo es rentable para quienes lo practican, pero el
segundo no; los suelos del ecosistema tropical contienen un alto porcentaje
de hierro y aluminio. Al exponerse a la accin del sol y el aire se endurece, y
la poca tierra frtil que le queda es arrasada por las lluvias.

Aunque ocupan slo el 14% de la superficie terrestre las selvas


contienen el sesenta por ciento de las especies animales y vegetales vivas
del planeta. En ellas hay muchos recursos que podran ser utilizados por el

hombre sin daar el equilibrio ecolgico: desde vegetales comestibles hasta


componentes qumicos usados en los ms diversos campos de la medicina y
la industria.
Orgenes de la Desforestacin

Como se dijo anteriormente, la deforestacin es un proceso antiguo que


se ha incrementado en los ltimos tres siglos. Principalmente se produjo en
el Hemisferio Norte en los siglos XVIII y XIX, aunque en el siglo XX comenz
a realizarse en el Hemisferio Sur, especialmente en las selvas tropicales de
la regin del Amazonas. Ya en la antigedad los seres humanos empezaron
a talar bosques en cantidades pequeas pero significativas.

A medida que la agricultura se iba extendiendo el humano limpiaba el


terreno de rboles y arbustos para permitir que la luz del sol llegara hasta el
suelo. El desbroce se haca por el mtodo de cortar y quemar. Al cabo de un
ao o dos, durante la estacin seca se quemaban los residuos cados y los
rboles muertos y se sembraba en el suelo enriquecido con las cenizas.

En los seis mil aos que van desde la prehistoria hasta el comienzo de
la era histrica, hace unos dos mil aos, el hombre fue mejorando sus
herramientas para trabajar la tierra disponiendo de hachas y arados en la
Edad del Bronce y luego en la Edad del Hierro, as como de bueyes y
caballos domesticados que tiraran de los arados. Estos avances hicieron que
la agricultura fuera ganando tierras al bosque que fue talado all donde sta
se desarroll.

Hace dos mil aos, en China, India, el sur y el oeste de Europa y el


Magreb mediterrneo, as como en las tierras bajas de Centroamrica y las

tierras altas de Per se empleaban prcticas agrcolas sofisticadas (cultivos


diversificados, plantaciones mltiples y cra de ganado). Todas esas regiones
son naturalmente boscosas, y la agricultura a gran escala exigi talar esos
rboles.

En el ao 1089, Guillermo el Conquistador orden realizar el estudio


Domesday, un estudio de sus nuevos dominios (Inglaterra). Este estudio
demostr que se haba deforestado el 85% de los campos, as como el 90%
de la tierra cultivable (de altitud inferior a los mil metros). Siete siglos antes
de la era industrial, Gran Bretaa estaba totalmente deforestada y muchos de
los bosques que quedaban estaban protegidos en calidad de reservas de
caza para la realeza y la nobleza.

El primer censo fiable de China data de la dinasta Han, hace cerca de


dos mil aos y por entonces el pas tena 57 millones de habitantes, con una
densidad que triplicaba la de Inglaterra en el momento del estudio Domes
Day lo que implicaba que tanto China como India e Indonesia, zonas
densamente pobladas estaban deforestadas ya hace dos mil aos.

En los Siglos XV y XVI Las islas del Caribe, como tambin partes de
Mxico y Centroamrica, contaban con una gran riqueza forestal, la cual
estaba compuesta de maderas como caoba y palo mara, entre otras. Con la
llegada de los espaoles a Amrica comenz la explotacin de estos
bosques, para la construccin y la extraccin de productos qumicos
tintreos, como tambin su utilizacin como combustibles. Ante un peligroso
incremento del consumo, la monarqua espaola promulg leyes para regular
el aprovechamiento de los bosques y no comprometer al ambiente.

Ante el podero britnico en los mares, los reyes Felipe V, Fernando VI


y Carlos III incentivaron la creacin de astilleros en algunas ciudades
americanas, como La Habana, Campeche, Guayaquil, El Realejo, Nicoya,
Panam, El Callao y Coatzacoalcos, con el objetivo de recuperar el podero
naval que se haba perdido. Ante esta situacin, se produjo una gran
demanda de madera para la construccin de estos barcos. En la Actualidad,
la deforestacin ocurre principalmente, en Amrica Latina, frica Occidental y
algunas regiones de Asia.

Tipos de Deforestacin

La agricultura de tala y quema, un tipo de agricultura itinerante muy


practicada por los pequeos agricultores de las regiones tropicales, fue la
responsable del 45% de la deforestacin en frica y Asia en 1980. Tras unos
pocos aos de cultivo, muchos suelos slo pueden sustentar praderas y
matorral, por lo que los agricultores tienen que trasladarse a otros bosques
que acondicionan para el cultivo, en este caso mediante la tala de la cubierta
vegetal y el fuego.

Las explotaciones madereras constituyen una causa importante de


deforestacin en el sureste de Asia, frica central y, hasta cerca de 1990,
frica occidental. La tala suele daar ms rboles de los que derriba. Los
productores madereros del noroeste de Amrica del Norte y Siberia, a
menudo, reponen la cubierta arbrea por medio de plantaciones (vase ms
abajo), o dejan que el rea se regenere naturalmente por el proceso de,
aunque, mientras se restablece la comunidad vegetal, se produce la erosin
y degradacin del suelo. La deforestacin para fines agrcolas en suelos no
frtiles slo produce beneficios a corto plazo.

No obstante, cuando est bien planificada, puede producir beneficios


sostenibles, como algunas plantaciones de caucho y palma de aceite, que
conservan cierta estructura forestal favorable para el suelo y la mejora de la
conservacin del agua.

La deforestacin para plantaciones de rboles ha sido significativa en el


Sureste asitico y Sudamrica. Los silvicultores de todo el mundo han talado
bosques naturales para abrir hueco a plantaciones ms rentables en la
produccin maderera, pero hoy son ms conscientes del coste social y
ambiental que esta actitud representa. Las plantaciones, dado que a menudo
contienen tan slo una especie de rbol, todos ellos de la misma edad, no
reproducen el ecosistema del bosque original, que suele caracterizarse por la
variedad de su flora y fauna en todas las fases de desarrollo.

En los bosques de conferas del Norte y en los bosques templados de la


Columbia Britnica, donde se talan cerca de 2.200 km2 de bosque al ao
(aproximadamente un 1% del total del bosque comercialmente viable de la
provincia), se ha exigido a las empresas madereras desde 1987, que
replanten toda la tierra deforestada en el plazo de cinco aos; tambin se
estn haciendo esfuerzos por mantener la diversidad original de especies
arbreas, aunque los ecosistemas animales y vegetales secundarios se ven
necesariamente afectados.

La

deforestacin

para

pastos

fue

una

importante

causa

de

deforestacin en los bosques brasileos y centroamericanos en las dcadas


de 1970 y 1980, impulsada por programas gubernamentales para crear
grandes ranchos. La quema regular de bosques para mantener los pastos es
comn en el frica seca. La deforestacin para obtener lea constituye un
problema en las reas ms secas de frica, el Himalaya y los Andes.

La

deforestacin

para

asentamientos, explotaciones mineras y

petrolferas es localmente significativa, en especial los programas de


reasentamiento puestos en prctica, hasta hace poco, en Indonesia y Brasil,
donde los habitantes de zonas superpobladas fueron reasentados por sus
respectivos gobiernos en superficies ocupadas por bosques.

La construccin de carreteras y presas ha tenido, como resultado


directo, la deforestacin. A menudo actan secuencialmente varios agentes
de la deforestacin. La construccin de carreteras incentiva la explotacin
maderera, que abre al bosque a la explotacin agrcola y a la recoleccin de
lea. Alrededor de la mitad de los bosques tropicales talados acaban siendo
dedicados a la agricultura.

CAPITULO II
CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LA DEFORESTACIN

Causantes Principales de la Desforestacin


Los causantes de la deforestacin generalmente derivan de la accin
directa del hombre durante la aplicacin de tcnicas para el control y manejo
de materia prima del bosque, pero tambin existen agentes naturales como
ser las enfermedades y los incendios forestales que en realidad dentro de los
incendios solo el 3% es de origen natural, generados por territorios con
grandes sequias y existencia de compuestos inflamables en el aire o suelo, el
otro 97% es intencional.

Sin embargo es la accin directa del hombre la que golpea ms


severamente la situacin en los bosques. Los agentes seran: las personas,
corporaciones, organismos gubernamentales o proyectos de desarrollo que
talan los bosques, en menor medida los incendios, y por ltimo las plagas
forestales. Los agricultores que practican roza (es un tipo de trabajo agrario,
consiste en la eliminacin de la parte area de la vegetacin, quedando la
raz de la planta. Se trata de rozar la tierra, penetrando en ella unos pocos
centmetros y dejando esa pequea capa de tierra ms suelta y aireada, pero
sin levantarlo en exceso.

Esto permite que el agua de riego y lluvia penetren mejor en el suelo) y


quema se sitan entre los agentes de deforestacin ms importantes, ya que
ocupan tierra forestal que limpian para plantar cultivos comestibles. Otros
agentes importantes del sector agrcola son los ganaderos que talan los
bosques para sembrar nuevos pastizales para alimentar el ganado y los

agricultores comerciales que establecen plantaciones agrcolas comerciales


como el caucho y el aceite de palma. Entre los agentes secundarios de la
deforestacin se encuentran los madereros, los dueos de plantaciones
forestales, los recolectores de lea, los industriales mineros y petroleros y los
planificadores de infraestructura.

Cuadro de Agentes Causantes de la Deforestacin


Causante
Agricultores de
roza y quema
Agricultores
comerciales

Ganaderos
Pastores
de
ganado menor y
mayor

Madereros
Dueos
de
plantaciones
forestales
Recolectores de
lea
Industriales
mineros
y
petroleros
Planificadores
de programas de
colonizacin
rural
Planificadores
de
infraestructuras

Vnculo con la Deforestacin


Descombran el bosque para sembrar cultivos de
subsistencia y otros cultivos para la venta
Talan los bosques para plantar cultivos comerciales,
a veces desplazan a los agricultores de roza y
quema, que se trasladan a su vez a los bosques.
Talan los bosques para sembrar pastos, a veces
desplazan a los agricultores de roza y quema, que se
trasladan a su vez a los bosques.
La intensificacin de las actividades de pastoreo de
ganado menor y mayor puede conducir a la
deforestacin.
Cortan rboles maderables comerciales; los caminos
que abren los madereros permiten el acceso a otros
usuarios de la tierra.
Aclaran barbechos boscosos y bosques previamente
talados para establecer plantaciones para proveer
fibra a la industria de pulpa y papel.
La intensificacin en la recoleccin de lea puede
conducir a la deforestacin.
Los caminos y las lneas ssmicas proporcionan
acceso al bosque a otros usuarios de la tierra;
sus operaciones incluyen la deforestacin localizada.
Planifican la relocalizacin de habitantes a reas
forestales, lo mismo que proyectos de asentamiento
que desplazan a los pobladores locales, los que a su
vez se trasladan a los bosques.
Los caminos y carreteras construidos a travs de
reas forestales dan acceso a otros usuarios de la
tierra; las represas hidroelctricas ocasionan
inundaciones.

Existe una diferencia considerable entre regiones y entre pases con


respecto a qu grupos constituyen los agentes de deforestacin ms
importantes. En Amrica Latina, la agricultura de roza y quema y la
ganadera estn a la vanguardia de la deforestacin. En el sudeste de Asia,
por el contrario, la agricultura comercial, la industria maderera y las
plantaciones de aceite de palma juegan un papel ms significativo. La
situacin en frica es una mezcla compleja de pastoreo excesivo en las
zonas forestales secas, agricultura de roza y quema y un alto grado de
explotacin forestal en los bosques hmedos de frica central y del oeste.

Consecuencias de la Desforestacin

Cuando se elimina un bosque y el terreno es destinado, por ejemplo, a


la explotacin agrcola o ganadera, disminuye en gran medida la capacidad
de la superficie terrestre para controlar su propio clima y composicin
qumica, adems se rompe el equilibrio ecolgico y la biodiversidad, se limita
la erosin en las cuencas hidrogrficas. Asimismo al no ejecutarse un plan de
desarrollo sostenido adecuado se rompe la cadena donde se abastecen a las
comunidades rurales de diversos productos, como la madera, alimentos,
combustible, forrajes, fibras o fertilizantes orgnicos.

Una de las funciones ms importantes de los rboles es su capacidad


para la evapo-transpiracin de volmenes enormes de agua a travs
de sus hojas. Este proceso comienza cuando el agua, por efecto del
calor del sol, se evapora (pasa del estado lquido al gaseoso) y se
incorpora a la atmsfera como vapor de agua. A medida que asciende
y por disminucin de la temperatura, el vapor de agua se condensa
(se convierte en pequeas gotas) formando las nubes. El agua

condensada en las nubes cae finalmente en forma de lluvia sobre los


continentes, permitiendo as el crecimiento de los rboles y de sus
races, como tambin el de otros organismos vivos.

Por otro lado, una vez que sus hojas caen estas se pudren en el suelo,
determinando, su enriquecimiento; ya que los nutrientes son
reciclados rpidamente por las bacterias del terreno, cerrndose as
un ciclo. Es decir entonces, que si se eliminan los rboles, la lluvia
cesar,

pues

ambos

factores

se

encuentran

estrechamente

relacionados. Sin la lluvia, la tierra comenzar a morir, producindose


una fuerte erosin y la zona de bosque se convertir finalmente en un
desierto.

La deforestacin lleva a un incremento del dixido de carbono (CO2)


en el aire debido a que los rboles vivos almacenan dicho compuesto
qumico en sus fibras, pero cuando son cortados, el carbono es
liberado de nuevo hacia la atmsfera. El CO2 es uno de los principales
gases "invernadero", por lo que el corte de rboles contribuye al
peligro del cambio climtico.

Desertificacin: proceso de degradacin ecolgica en el que el suelo


frtil y productivo pierde total o parcialmente el potencial de
produccin. Esto sucede como resultado de la destruccin de su
cubierta vegetal, de la erosin del suelo y de la falta de agua; con
frecuencia el ser humano favorece e incrementa este proceso como
consecuencia de actividades como el cultivo y el pastoreo excesivos o
la deforestacin

Producen erosin del suelo y desestabilizacin de las capas freticas


(es la primer capa de agua subterrnea que se encuentra al realizar
una perforacin) lo que a su vez favorece las inundaciones o sequas.

Una vez agotados los recursos del suelo, o destruidos estos por la tala
de los bosques las poblaciones indgenas deben recurrir a abandonar
estas tierras en busca de nuevos territorios donde asentarse,
generando en estos pueblos un desarraigo muy difcil de reparar.

A gran escala provoca disminucin de oxgeno en la atmosfera


terrestre.

Desaparicin de las barreras naturales que retienen el viento.

Los animales se quedan sin un hbitat para sobrevivir.

Genera la aparicin de plagas sistmicas que al ser destruidos sus


hbitats bajan al suelo y generan simbiosis con las especies
autctonas que al estar en contacto con la especie humana se
transmiten enfermedades.

El Problema de la Deforestacin en Venezuela

La destruccin de bosques en Venezuela contina en forma alarmante.


Segn la Organizacin de las Naciones Unidas, Venezuela ha venido
registrando durante los ltimos quince aos una de las tasas de
deforestacin ms altas de Amrica Latina. Durante la dcada de los 70, los
bosques de Venezuela fueron talados a razn de 245.000 hectreas por ao.
En la dcada de los 80 la destruccin aument en forma dramtica, para
alcanzar un promedio de 600.000 hectreas por ao (FAO: Forest Resource
Assesment, 1993).

As, en esos diez aos se destruyeron en el pas 6 millones de


hectreas de bosques, una superficie equivalente a la de toda Costa Rica. A
pesar de que cerca de la mitad del pas se encuentra cubierta por bosques,
el 80% se encuentra al sur del ro Orinoco. En la mitad norte del pas, con el

90% de la poblacin venezolana, los bosques cubren apenas el 20% de la


superficie. Se encuentran adems fraccionados, intervenidos y severamente
degradados. Se estima que cerca de dos tercios de la superficie forestal
original de Venezuela al Norte del Orinoco ha sido destruida. Una de las
consecuencias es la escasez de agua que hoy afecta a una buena parte de
la poblacin venezolana, tanto para el consumo domstico, como para la
irrigacin de tierras agrcolas o la produccin de energa elctrica.

La escasez ms pronunciada se registra en la altamente poblada zona


costera central, incluyendo a las ciudades de Caracas y los centros
industriales de Valencia y Maracay, una regin con ms de la mitad de los
habitantes del pas. Otras consecuencias son: la prdida progresiva e
irreversible de buena parte del patrimonio biolgico del pas; un significativo
aumento en la frecuencia e intensidad de sequas e inundaciones, con daos
a la produccin agrcola, represas hidroelctricas, sistemas de irrigacin, vas
de comunicacin, empresas y hogares; erosin y prdida de la fertilidad de
los suelos; y crecientes dificultades en el suministro de lea, alimentos,
medicinas, materiales de construccin y otros productos tradicionalmente
suministrados por los bosques a comunidades indgenas y campesinas.

En su ltima evaluacin de la situacin de los bosques en el mbito


mundial (FAO: State of the world's forest, 1997), la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin ratifica que la
destruccin de bosques en Venezuela contina en forma alarmante. Durante
el perodo 1990-1995, los bosques venezolanos continuaron cayendo a una
tasa de 500.000 hectreas por ao, una hectrea cada minuto. La mayor
proporcin se debe a la conversin de bosques a tierras de cultivo y potreros.
Venezuela se convirti as en uno de los pases con las ms altas tasas de
destruccin de bosques de Amrica Latina.

La tasa de deforestacin en Venezuela desde 1980 hasta 1995 (1,1%)


fue equivalente al doble de la del Brasil, y tres veces superior a la del Per
(FAO: State of the world's forests, 1997). Segn el Ministerio del Ambiente, la
tasa de deforestacin en Venezuela en la actualidad "sobrepasa el 2,8%
anual" (Hoja ambiental No. 5 - marzo 1997. Direccin General Sectorial de
Educacin Ambiental del MARNR). Esto sera equivalente a la prdida de 1,3
millones de hectreas anuales.

De ser esto cierto, Venezuela debera ser declarada en emergencia


nacional, por registrar una de las tasas de deforestacin ms altas del
mundo. De mantenerse una tasa de deforestacin de esta magnitud,
Venezuela se convertira en un desierto en menos de un siglo. Esta cifra
parece reflejar la ligereza con que se maneja al sector forestal venezolano, y
las dificultades del Ministerio del Ambiente para proporcionar informacin
veraz a la ciudadana sobre los recursos naturales confiados bajo su
administracin.

CAPITULO III

MEDIDAS PREVENTIVAS

Medidas para Prevenir la Deforestacin

Una solucin frente a la deforestacin, es la prevencin; que pone en


marcha, planes como la educacin, traducido en un programa de
educacin forestal para crear conciencia en los jvenes de que es un
recurso natural que siendo bien manejado tiene mucho potencial
econmico.

Conservar los bosques y utilizarlos racionalmente, sin destruir las


especies ms valiosas y dejando que se regenere con sus propias
semillas.

Para proveer lea y otros productos forestales, se debe sembrar


rboles de rpido crecimiento, que se puedan aprovechar en pocos
aos.

Como medida de contencin, diversos organismos internacionales


proponen la Reforestacin, medida parcialmente aceptada por los
movimientos ecologistas, al extender stos que en la repoblacin debe
considerarse no slo la eliminacin del dixido de carbono sino,
adems, la biodiversidad de la zona a repoblar.

Elaborar productos derivados de la madera como materia prima (


papel, lpices ) o con mucho ms valor agregado ( muebles ).

Produccin de oxgeno puro de los rboles y la reabsorcin del dixido


de carbono por lo mismo, lo cual genera una especie de canje por
deuda externa a pases altamente industrializados que producen
contaminacin, lo cual se denomina el Protocolo de Kyoto.

Otra forma de solucionar este problema de la deforestacin sera los


sistemas agroforestales, que son aquellos en los que se mantienen
ciertas especies de rboles.

Posibles Soluciones

De acuerdo con las recomendaciones de las Naciones Unidas, existen


diversas medidas encaminadas a frenar el proceso de deforestacin. Por un
lado, los programas forestales de cada pas deben hacer partcipes a todos
los interesados e integrar la conservacin y el uso sostenible de los recursos
biolgicos. Asimismo, las capacidades nacionales de investigacin forestal
deben mejorarse y crear una red para facilitar el intercambio de informacin,
fomentar la investigacin y dar a conocer los resultados de las distintas
disciplinas.

Es necesario llevar a cabo estudios que analicen las causas de la


deforestacin y degradacin ambiental en cada pas, y debe fomentarse la
cooperacin en temas de transferencia de tecnologa relacionada con los
bosques, tanto Norte-Sur como Sur-Sur, mediante inversiones pblicas y
privadas, empresas mixtas, etc. Por otro lado, se requieren las mejores
tecnologas de evaluacin para obtener estimaciones fidedignas de todos los
servicios y bienes forestales, en especial los que son objeto de comercio
general.

Mejorar el acceso al mercado de los bienes y servicios forestales con la


reduccin de obstculos arancelarios y no arancelarios al comercio,
constituye otra de las vas posibles, as como la necesidad de hacer un uso
ms efectivo de los mecanismos financieros existentes, para generar nuevos
recursos de financiacin a nivel nacional como internacional. Las polticas
inversoras deben tener como finalidad atraer las inversiones nacionales, de
las comunidades locales y extranjeras para las industrias sostenibles de base
forestal, la reforestacin, la conservacin y la proteccin de los bosques.

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