A alegoria moderna de Walter Benjamin:

Passagens, Baudelaire e mercadoria

Jorge Freitas1

Resumo: O objetivo deste artigo o de apresentar a teoria da alegoria moderna

desenvolvida pelo filsofo Walter Benjamin com nfase na figura do poeta francs
Charles Baudelaire e no conceito de mercadoria. Para tal recorremos ao Projeto das
Passagens de Benjamin e aos ensaios benjaminianos escritos no final da dcada de
1930, a saber, Paris do Segundo Imprio e Sobre alguns temas em Baudelaire.
Palavras-chave: Benjamin; Baudelaire; Alegoria.
Abstract: The aim of this article is to present modern allegory theory developed by
the philosopher Walter Benjamin with emphasis on the figure of the french poet
Charles Baudelaire and the concept of merchandise. To this end we resorted to the
Arcades Project of Benjamin and rehearsals benjaminianos written in the late 1930,
namely, "Paris of the second empire" and "On some themes in Baudelaire".
Keywords: Benjamin; Baudelaire; Allegory.
Resumen: El objetivo de este trabajo es presentar la teora de la alegora moderna
por el filsofo Walter Benjamin desarroll con nfasis en la figura del poeta francs
Charles Baudelaire y el concepto de mercanca. Para ello nos dirigimos a lo Libro de
los Pasajes de Benjamin y a los ensayos benjaminianos escritos en finales de 1930, a
saber, "Pars del Segundo Imperio y Sobre algunos motivos en Baudelaire.
Palabras clave: Benjamin; Baudelaire; Alegora.

Doutorando/Universidade Federal de Minas Gerais.

Revista Investigaes Vol. 27, n 1, Janeiro/2014

O Projeto das Passagens

O inacabado Projeto das Passagens (2009), estudo que
acompanhou a vida de Walter Benjamin no perodo de 1927 a 1940,
compreende as investigaes do filsofo das modificaes do
imaginrio do sculo XIX. O Projeto composto por fragmentos e
citaes; por isso, ao lidarmos com uma obra de constituio
fragmentria, podemos, como aponta Willi Bolle no artigo Um painel
com milhares de lmpadas:
[...] distinguir basicamente dois tipos de uso [do Projeto das
Passagens]: 1) como coletnea provisria de materiais em
funo de um livro a ser redigido, para depois ser dispensada;
2) como banco de dados com valor permanente, dispositivo
para formas sempre novas de escrita da Histria (BOLLE,
2009a:1146).

Bolle menciona que a organizao desses fragmentos apresenta

um dispositivo de historiografia polifnica, representado pela rede de
arquivos temticos (BOLLE, 2009a:1148). O Projeto das Passagens foi
organizado pelos textos das exposs de 1935 e 1939 e pelas Notas e
Materiais, conjunto de arquivos temticos que o servem como caixa
de construo (BOLLE, 2009:71). A obra possui 36 arquivos temticos
que compem, em uma rede de fragmentos interligados, um verdadeiro
arquivo sobre a modernidade. Destacaremos o arquivo J - Baudelaire,
de longe a coleo mais extensa de citaes e fragmentos que compem
o Projeto das Passagens, por sua posio modelar na obra e pela
importncia

dada

por

Benjamin

ao

poeta

Baudelaire

como

representante da modernidade. Willi Bolle destaca uma importante

questo acerca da edio desses fragmentos, qual seja, a no incluso
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Jorge Freitas

dos textos de Benjamin sobre Baudelaire produzidos a pedido do

Instituto de Pesquisa Social entre 1938 e 1939 2. Segundo Bolle, no artigo
Materiais para o Livro Modelo das Passagens (O Baudelaire),
[...] a questo mais complexa e mais controvertida da gnese,
edio e recepo da obra de Walter Benjamin sem dvida a
relao das Passagens propriamente ditas com o Livro sobre
Baudelaire, isto , Charles Baudelaire Um Poeta Lrico no
Auge do Capitalismo, que o autor qualificou como um
modelo muito exato do trabalho das Passagens (GS V/2,
1165), mas que no chegou a terminar (BOLLE, 2009b:1009).

O Charles Baudelaire Um Poeta Lrico no Auge do Capitalismo,

livro que seria um modelo em miniatura do Projeto das Passagens,
denominado assim pelo prprio Benjamin em carta a Horkheimer3,
seria composto por trs partes: I Baudelaire como autor alegrico,
II A Paris do Segundo Imprio e III A Mercadoria como objeto
potico. Das trs partes que Benjamin pretendia escrever, apenas a
segunda foi concretizada. A colocao dos ensaios Paris do Segundo
Imprio e Sobre alguns temas em Baudelaire a segunda parte a que
Benjamin chegou a escrever como parte do modelo para a obra das
Passagens ressalta a sua importncia como uma espcie de origem da
produo terica de Benjamin sobre o poeta francs, alm de levantar
os principais aspectos da concepo de modernidade para o filsofo.
Diferentemente dos ensaios no includos no Projeto das
Passagens, o texto da expos 1935, Paris Capital do Sculo XIX,4
ofereceria, segundo Tiedmann, um esboo dos temas e matrias que

Os ensaios Paris do Segundo Imprio (1938) e Sobre Alguns Temas em Baudelaire (1939).

3
Em carta a Horkheimer de 28-3-1938, Benjamin explica que seu livro sobre Baudelaire seria um
modelo em miniatura das Passagens, GS V, p. 1164; em carta a Gershom Scholem de 8-7-1938, diz
que se trata de um modelo muito exato das Passagens /GS I, p. 1079 (BOLLE, 1996:74).

A pedido de Horkheimer e com a inteno de encontrar um mecenas, Benjamin reformula essa

exposio do Projeto das Passagens em 1939, acrescentando uma introduo e uma concluso.
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Benjamin pretendia abordar (TIEDMANN, 2009:13) no Projeto das

Passagens. A expos de 1935, escrita a pedido do Instituto de Pesquisa
Social (Institut fr Sozialforschung), representava para Benjamin um
novo estdio, alis o primeiro que vagamente se aproxima de um livro
(BENJAMIN, 1993:218), conforme o filsofo revela em carta a Gershom
Scholem. A expos est diretamente relacionada com os temas de
interesse primordial do Projeto que seriam revelados em carta a
Scholem de 20 de maio de 1935, na qual Benjamin destaca o interesse
no carter de fetiche da mercadoria (BENJAMIN, 1993:219).
Posteriormente, em carta a Adorno de 31 de maio de 1935, Benjamin
depositaria seu interesse sobretudo na histria primeva do sculo
XIX (BENJAMIN apud ADORNO, 2012:158).
A expos Paris Capital do Sculo XIX procede da seguinte
maneira: o filsofo dividiu o ensaio em seis sees compostas da
interpenetrao entre um personagem caracterstico da Paris do sculo
XIX e um fenmeno da sociedade, ou, nas palavras de Benjamin, a
exposio completa dos fundamentos epistemolgicos [...] seguia-se
sua comprovao no material (BENJAMIN apud ADORNO, 2012: 157).
Por exemplo, a fundamentao epistemolgica de Charles Fourier
como um utopista liga-se base material das passagens parisienses
como utopias do consumo, ou catedrais da mercadoria. Nesse sentido,
a construo da expos remete ao procedimento imagtico de
Benjamin, pois a teoria vista atravs das imagens nas sees. Assim,
os pensamentos benjaminianos no se hierarquizam e no se ligam
atravs de conceitos, mas submetem-se a um princpio de montagem
que revela a sua figura final acabada. No caso da expos de 1935, a
tentativa da montagem benjaminiana visa revelar os primrdios, ou a
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Jorge Freitas

histria primeva,

das relaes industriais na produo de

fantasmagorias, bem como tornar visvel o carter de fetiche da

mercadoria detrs das emergentes fantasmagorias do sculo XIX.
Cada uma das seis sees Fourier ou as passagens; Daguerre
ou os panoramas; Grandeville ou as exposies universais; Lus
Filipe ou o intrieur; Baudelaire ou as ruas de Paris e Haussmann ou
as barricadas apresenta uma fantasmagoria tpica da Paris do sculo
XIX. As passagens, impulsionadas pelo desenvolvimento da indstria
txtil e pelas inovaes na tcnica da construo arquitetnica base
do ferro, so, segundo Benjamin,
[...] uma recente inveno do luxo industrial, so galerias
cobertas de vidro e com paredes revestidas de mrmore, que
atravessam quarteires inteiros, cujos proprietrios se uniram
para esse tipo de especulao. Em ambos os lados dessas
galerias, que recebem a luz do alto, alinham-se as lojas mais
elegantes, de modo que tal passagem uma cidade, um
mundo em miniatura (BENJAMIN, 2009:40).

justamente nas passagens, que apresentam-se como a ltima

novidade produzida pelo luxo industrial, que repousam as principais
fantasmagorias da modernidade, a saber, as mercadorias. Nas
passagens, as mercadorias resplandecem com toda a sua fora nas
vitrines, brilham e envolvem os passantes, tornam-se imagens do
desejo e nelas o coletivo procura tanto superar quanto transfigurar as
imperfeies do produto social, bem como as deficincias da ordem
Podemos entender a histria primeva a partir da leitura do fragmento [N 3a, 2]: Histria primeva
do sculo XIX esta no teria interesse, se apenas significasse que formas da histria primeva
deveriam ser encontradas nos repertrios do sculo XIX. Somente onde o sculo XIX fosse
apresentado como forma originria da histria primeva isto , como forma na qual toda a histria
primeva se agrupa de maneira nova em imagens que pertencem quele sculo o conceito de
histria primeva teria sentido (BENJAMIN, 2009:505). Entendemos que Benjamin buscou a revelao
da histria primeva nas fantasmagorias mercadolgicas construdas no sculo XIX que, de certo
modo, agrupavam todas as nascentes relaes sociais daquela poca. Dessa forma, as
fantasmagorias traziam em si a imagem acabada da sociedade do sculo XIX, composta
principalmente da iluso de progresso depositada nos avanos tcnicos e no consumo das prprias
fantasmagorias.
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social de produo (BENJAMIN, 2009:41). Nesse sentido, as

mercadorias tornam-se, uma vez expostas na vitrine, o objeto de desejo
capaz de prometer saciar e resolver as vontades e as adversidades do
sujeito. Promessa que se d exatamente pelo fato de as passagens, ao
configurarem-se como a novidade, oferecerem um novo aspecto da vida
do ser-humano, capaz de distanci-lo daquilo que se tornou
antiquado (BENJAMIN, 2009:41).
Benjamin trabalha, em cada uma das sees, a fantasmagoria
numa relao direta com o conceito de fetiche da mercadoria,
demonstrando que, por trs das fantasmagorias da modernidade,
esconde-se o carter fetichista que determina, no apenas a sua
condio como mercadoria, como tambm a condio da estrutura
social de Paris no sculo XIX, pois, a partir da evoluo das esferas da
tcnica e do consumo, a estrutura social da realidade se manter,
sobretudo, atravs da fantasia. A expos antecipa ou expe o
propsito de Benjamin visualizado no Projeto das Passagens, qual seja,
o de revelar que detrs dessa realidade composta por fantasias,
perpetua-se o duro processo de produo das mercadorias.
Segundo Mrcio Seligmann-Silva, no artigo Quando a teoria
reencontra o campo visual: Passagens de Walter Benjamin, o Projeto
das Passagens (ao lado de Mnemosyne, de Warburg) uma das
primeiras obras a enfrentar o desafio de reestruturar o pensamento e a
historiografia

da

cultura

partir

do

princpio

de

arquivo

(SELIGMANN-SILVA, 2007:111). Nesse desafio, poderamos destacar,

inicialmente, o arquivo temtico N - Teoria do conhecimento, Teoria
do progresso, pelo fato de o filsofo, nesse arquivo, revelar uma
espcie de epistemologia do Projeto das Passagens, em que, a partir de
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Jorge Freitas

alguns fragmentos, possvel visualizar o mtodo estabelecido por

Benjamin em sua construo, como, por exemplo, no fragmento [N 1,
4]:
Tornar cultivveis regies onde at agora viceja apenas a
loucura. Avanar com o machado afiado da razo, sem olhar
nem para a direita nem para a esquerda, para no sucumbir
ao horror que acena das profundezas da selva. Todo solo deve
alguma vez ter sido revolvido pela razo, carpido do desvario
e do mito. o que deve ser realizado aqui para o solo do
sculo XIX (BENJAMIN, 2009:499).

Benjamin evidencia a necessidade da oposio entre razo e mito

para fazer com que o ser humano desperte do sonho de progresso,
proporcionado pelas inovaes, pautado, principalmente, na premissa
de que com os avanos tcnicos as desigualdades entre os homens
diminuiriam e a manuteno das necessidades vitais seriam suavizadas.
Os mitos que envolvem a temporalidade do sculo XIX e mergulham o
homem em um estado de sonho so, sobretudo, as fantasmagorias
modernas do avano do capitalismo, da tcnica e, principalmente, da
crena inquestionvel no progresso. O filsofo inicia esse arquivo com a
seguinte citao de Karl Marx: A reforma da conscincia consiste
apenas em despertar o mundo... do sonho de si mesmo (MARX apud
BENJAMIN, 2009:499). possvel perceber uma relao direta da
citao de Marx com o fragmento supracitado ([N 1, 4]) quanto
necessidade da razo de expulsar o mito do solo do sculo XIX, pois o
sonho, ou o mito que submerge o mundo, o paradigma de que com o
avano do capitalismo, o homem, ao dominar e instrumentalizar a
natureza, seria capaz de diminuir as dificuldades na luta pela
sobrevivncia, assim como traar um caminho rumo a um progresso ad
infinitum. Porm a realidade mostra que o sonho do capitalismo tornase uma fantasia que esconde o horror que acena das profundezas da
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selva (BENJAMIN, 2009:499). Em outras palavras, o mito do progresso

esconde que por trs das promessas capitalistas reside a explorao do
homem pelo homem e a sujeio desse condio de mercadoria. O
progresso da tcnica com a constante produo das mercadorias
suaviza as relaes do homem com a manuteno da sua existncia,
mas, por outro lado, torna-o escravo dessas mercadorias. Benjamin,
com o Projeto das Passagens, intencionava despertar o homem desse
sonho, indo alm do escritor surrealista Louis Aragon 6 , conforme
apresenta no seguinte fragmento: Delimitao da tendncia deste
trabalho em relao a Aragon: enquanto Aragon persiste no domnio do
sonho, deve ser encontrada aqui a constelao do despertar
(BENJAMIN, 2009:500). Tal despertar deveria realizar-se atravs da
interpretao da constelao 7 de fantasmagorias modernas que relegam
o homem ao estado onrico.
O mtodo de interpretao benjaminiano evidenciado no
fragmento [N 1, 10]: Este trabalho deve desenvolver ao mximo a arte
de citar sem usar aspas. Sua teoria est intimamente ligada da
montagem (Benjamin 2009: 500). Nesse sentido, a teoria da citao
sem usar aspas liga-se diretamente teoria do princpio da montagem,
utilizada pelo cineasta russo Sergei Eisenstein, para quem o princpio
de montagem estaria relacionado no apenas ao cinema, como tambm
Louis Aragon, escritor surrealista autor do livro romance Le Paysan de Paris (1926) (O Campons de
Paris), cuja influncia sobre Benjamin notria.

O conceito de constelao aparece inicialmente em Benjamin no Prlogo epistemolgico-crtico de

Origem do Drama Trgico Alemo. Segundo a analogia de que a relao das ideias com os fenmenos
se faz pela mesma constituio que a relao entre as estrelas. Para Benjamin, as ideias so
constelaes eternas, e se os elementos podem se conceber como pontos em tais constelaes, os
fenmenos esto nelas simultaneamente dispersos e salvos (BENJAMIN, 2011:23). Ademais, o traado
da constelao, no sentido proposto por Benjamin no fragmento [N 1, 9], adquire uma potncia crtica
que visa interpretar os movimentos histricos no espao e no tempo, de modo que a ideia
benjaminiana de constelao seja capaz de implodir a forma anterior de organizao dos fenmenos,
nesse caso, as imagens onricas, a fim de que os fragmentos unam-se em uma outra constelao.

Jorge Freitas

a todo tipo de criao artstica. No cinema, a montagem refere-se,

sobretudo, ao encadeamento de imagens fotogrficas que devido
velocidade com que se sucedem diante do espectador criam a sensao
de movimento. Na pintura, a montagem constitui-se da mescla de duas
ou mais tcnicas diferentes, como a colagem de elementos grficos sob
a pintura 8 visando um efeito esttico prprio. Na literatura, destaca-se
o procedimento da escrita automtica 9 mtodo determinante nos
textos dos vanguardistas Aragon e Andr Breton 10 como resultado de
uma tcnica de montagem capaz de destruir as relaes de sentido
imediatas de modo que as relaes lgicas entre os acontecimentos so
substitudas, em grau de importncia para o sujeito (o leitor), pelo
processo de construo ou montagem do texto. Parece-nos que
Benjamin apropriou-se, no Projeto das Passagens, das trs vertentes da
montagem enquanto criaes artsticas, compactuando, assim, com a
viso de Eisenstein. O Projeto das Passagens, em paralelo com a
montagem cinematogrfica no encadeamento dos fragmentos, produz
no leitor a sensao da criao de um sentido que se move dentro de
sua organizao; em paralelo com a pintura, observamos que a tcnica
benjaminiana de construo do texto remete interpenetrao entre
categorias textuais diferentes, contando com citaes de diversos
autores e escritos prprios; o paralelo com a montagem literria parecenos o mais importante, pois o Projeto das Passagens no se constitui
como um texto cujo sentido encontrado imediatamente e, muito
8

A tcnica conhecida como Assemblage um exemplo desse movimento de montagem.

Basicamente um processo de escrita que tem por objetivo transportar para o papel o fluxo de
pensamentos inconscientes do autor, evitando a construo da escrita consciente. O movimento
dadasta um exemplo claro disso.

O vanguardista Andr Breton tambm possui grande influncia nos escritos de Benjamin. No
Projeto das Passagens, destaca-se ao lado do romance de Aragon, o romance surrealista Nadja,
publicado por Breton em 1928.

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menos, possvel priorizar as relaes lgicas entre os arquivos.

Destarte, aponta para a necessidade de priorizar a constituio do
Projeto das Passagens enquanto um arquivo, cuja importncia revela-se
na montagem dos fragmentos, visando a construo de uma imagem do
sculo XIX. Desse modo, o fragmento [N 1a, 8] corrobora para a
importncia

da

montagem

na

estrutura

fragmentria

para

entendimento de um suposto mtodo do Projeto, que se constituiria

atravs da montagem literria, onde o filsofo afirma que no tem
nada a dizer. Somente a mostrar. No surrupiarei coisas valiosas, nem
me apropriarei de formulaes espirituosas. Porm, os farrapos, os
resduos: no quero inventari-los, e sim fazer-lhes justia da nica
maneira possvel: utilizando-os (BENJAMIN, 2009:502).
Nesse sentido, Benjamin pretende organizar os fragmentos,
utilizando-os, montando-os em constelaes que iluminem os aspectos
escuros por trs das fantasmagorias atravs da interpretao das
prprias fantasmagorias e, ao mesmo tempo, procura demonstrar por
meio da oposio realizada pelo historiador materialista que a
concepo de progresso como norteador da histria e das relaes
humanas coloca a humanidade sob o efeito de um sonho nefasto, do
qual necessrio despertar.
O conceito de alegoria aparece no Projeto das Passagens
principalmente no arquivo J - Baudelaire 11, visando o desenvolvimento
de uma ideia em que Baudelaire aparece como poeta alegrico e
destacando os jogos de significao que as relaes da modernidade
apresentam, jogos esses que podem ser revelados atravs da
Se determinarmos um mapeamento dos fragmentos referentes ao conceito de alegoria no Projeto
das Passagens, podemos explicitar que o conceito mencionado nos textos do expos de 1935 e
1939, no Primeiro esboo e nos seguintes arquivos temticos: H- O colecionador, J-Baudelaire,
S- Pintura, Jugendstil, Novidade e X-Marx.
11

10

Jorge Freitas

interpretao das alegorias baudelairianas, cujas temticas principais

residem, especialmente, em mostrar a metrpole de Paris e seus
habitantes. Cabe ressaltar, contudo, que esse processo ocorre dentro de
uma perspectiva alegrica, ou seja, o poeta nunca se refere a esses
temas de maneira imediata, mas, sim, os coloca sob uma outra
roupagem. Segundo Gagnebin (2011), em Histria e narrao em Walter
Benjamin, a ligao entre a poesia da cidade e a teoria da modernidade
se d na manuteno do tema barroco em Baudelaire, evidenciado
pelas temticas do transitrio, da caducidade e da morte
(GAGNEBIN, 2011:47). Ademais, para Benjamin, conforme apresentado
no ensaio Paris do Segundo Imprio, o poeta francs, em seu fazer
potico, assumiu a tarefa do heri antigo, dos trabalhos de um
Hrcules, [...] que se imps a si mesmo como sua: dar forma
modernidade (BENJAMIN, 1989:80). Porm, o filsofo deixa claro que
a tarefa de dar forma modernidade realizada com primazia nos
poemas de Baudelaire e no em seus ensaios estticos.
Para Gagnebin (2011:51), o achado dialtico que Benjamin realizou
ao depositar a sua teoria da modernidade na interpretao das alegorias
poticas de Baudelaire reside no procedimento de desvalorizao dos
objetos at dos seres humanos, qual a prostituta transformados em
mercadorias, quebra a relao de imediaticidade do sujeito potico com
as coisas e com as palavras que as dizem. Portanto, como alegorista,
Baudelaire violenta os objetos e os desvaloriza; ao desconstruir a
relao imediata entre significado e significante, o poeta exige a
interpretao das suas imagens poticas, fazendo jus definio da
alegoria.

Desse modo, o poeta sem lugar na sociedade moderna,

desvalorizado tal como seus objetos da lrica, busca na alegoria a

potncia de aniquilar violentamente a aparncia baseada na ordem
11

Revista Investigaes Vol. 27, n 1, Janeiro/2014

estabelecida seja da arte, seja da vida a aparncia de uma totalidade

ou de um mundo orgnico que transfigura essa ordem, para torn-la
suportvel (BENJAMIN, 2009:377). Nesse sentido, a alegoria em
Baudelaire contm traos da violncia que era necessria para demolir
a fachada harmoniosa do mundo que o cercava (BENJAMIN,
2009:375). Cabe dizer, ento, que a alegoria baudelairiana apresenta a
possibilidade de expressar uma outra construo de viso de mundo e a
potncia de revelar as iniquidades que se encontram detrs dessa falsa
totalidade harmoniosa, pautada, sobretudo, nas fantasmagorias das
relaes sociais e econmica entre os seres humanos.

Baudelaire, poeta alegrico

Para Walter Benjamin, o poeta Charles Baudelaire, em seu
enfrentamento com a modernidade, fez da alegoria a armadura de sua
poesia (BENJAMIN, 2009:368) e, atravs dela, adotou uma mscara
sob a qual, pode-se mesmo dizer por pudor, ele tentava ocultar a
necessidade supra-individual de sua vida e, at certo ponto, tambm o
curso de sua vida (BENJAMIN, 2009:363). Segundo Maria Filomena
Molder (2011:152), em O qumico e o alquimista: Benjamin leitor de
Baudelaire, a mscara, ou as diversas mscaras que o poeta adota ao
longo de sua vida, um recurso para a ocultao da sua identidade e
da sua vulnerabilidade nessa sociedade onde ele um dos excludos.
tambm um movimento de defesa que, a seu modo, refora a
estranheza da palavra potica num mundo onde reina a linguagem
mercantil (MOLDER, 2011:152). Estendemos a afirmao benjaminiana
12

Jorge Freitas

reforada pelas palavras de Molder , ao fato de que alm de ocultar o

curso de sua vida, o poeta busca, por meio das alegorias, ocultar no
apenas as intenes de seu trabalho potico, como tambm os mtodos
de construo desse trabalho. O trabalho potico de Baudelaire marcase pela inconstncia da vida do poeta assinalada pela necessidade
material, ocasionada pelo gasto da herana recebida pela morte do pai
em orgias, prostitutas e vcios da cidade parisiense. Em carta a sua me,
Caroline Archimbaut-Dufays, datada de 26 de dezembro de 1853, o
poeta descreve a sua situao de penria:
Alis, estou to acostumado aos sofrimentos fsicos, sei to
bem ajustar duas camisas sob uma cala e um casaco rasgado
que o vento atravessa; sei to habilmente adaptar as solas de
palha ou mesmo de papel em sapatos furados, que quase no
sinto seno dores morais. Entretanto, preciso confessar,
cheguei a ponto de no ousar fazer movimentos bruscos nem
mesmo caminhar demais, com medo de me dilacerar ainda
mais (BAUDELAIRE apud BENJAMIN, 2009:336).

A esta situao de penria material, evidenciada pela carta,

unem-se constituio do trabalho potico de Baudelaire a
inconstncia do poeta na manuteno de um endereo fixo 12 e o
banimento de qualquer vestgio de trabalho, a comear pela
escrivaninha (BENJAMIN, 1989:70) do quarto do poeta. Segundo
Benjamin, a penria material, a inconstncia no domiclio, e o
apagamento dos rastros de seu trabalho potico forneceram os traos
essenciais para a imagem do poeta que perdurou na tradio
(BENJAMIN, 2009:377) e, consequentemente, esto presentes na poesia
de Baudelaire.

Segundo Charles Toubin, Baudelaire tinha dois domiclios em 1847: Rue de Seine e Rue de
Babylone. Em dias de trmino de prazo, dormia frequentemente em casa de amigos em um terceiro
domiclio. (Toubin apud Benjamin 2009: 334).
12

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Baudelaire, de acordo com Benjamin (1989:68), revela o seu

trabalho potico, somente uma vez, na alegoria da estranha esgrima
presente na estrofe inicial do poema O sol (Le soleil). Esta estranha
esgrima seria, diz o filsofo, talvez a nica passagem de As Flores do
Mal que o mostra no trabalho potico (BENJAMIN, 1989:68). A
configurao desse trabalho o qual Baudelaire, armado de alegorias,
visualizava como um verdadeiro duelo na busca pela presa potica
retratada na seguinte estrofe de O sol:
Ao longo dos subrbios, onde nos pardieiros
Persianas acobertam beijos sorrateiros,
Quando o impiedoso sol arroja seus punhais
Sobre a cidade e o campo, os tetos e os trigais,
Exercerei a ss a minha estranha esgrima,
Buscando em cada canto os acasos da rima,
Tropeando em palavras como nas caladas,
Topando imagens desde h muito j sonhadas.
(BAUDELAIRE, 2006:295)

Nesses versos, o poeta revela uma espcie de mtodo de

construo potica, o mtodo do duelo com os elementos constituintes
de sua poesia duelo em que o artista d um grito de pavor antes de
ser vencido (BENJAMIN, 2009:348) , mtodo potico que anuncia a
incorporao de uma experincia prpria da poca moderna no
processo de construo potica: a experincia do choque. Essa
experincia se caracterizaria pela transitoriedade, velocidade e violncia
com que objetos, pessoas e relaes apresentam-se ao cidado da
sociedade moderna, o qual no encontra recursos para evit-las, e, por
isso, acaba incorporando-as, tornando-as, enquanto sujeito moderno,
sua experincia dominante. O poeta tenta, por meio da atitude de
esgrimista, aparar os golpes que recebe dessa experincia. Nesse
movimento de aparar golpes, tenta abrir caminho em meio sucesso
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Jorge Freitas

de imagens que a ele advm por meio da experincia do choque.

nesse sentido que o poeta, vencido e desesperado, inseriu a experincia
do choque no mago de seu trabalho potico (BENJAMIN, 1989:111),
ocasionando uma revoluo na poesia lrica ao atribuir a ela novos
temas tipicamente modernos. Tambm, nessa primeira estrofe que
Baudelaire revela onde iria buscar esses novos temas para a lrica, temas
que depositam-se nos cantos escuros da cidade, nos lugares e
personagens excludos da metrpole, ou seja, nas runas que a
modernizao de Paris deixou em seu caminho. Pode-se dizer que a
esgrima, ou a relao de Baudelaire com esses novos elementos
esquecidos e arruinados, realizada pela alegoria, j que o poeta, em
sua tentativa de recolher os objetos perdidos da sua totalidade habitual
e imputar-lhes outras significaes, o faz atravs da meditao
alegrica. Diferenciando a atitude do poeta da atitude do colecionador,
que, por sua vez, visa elucidar cientificamente o sentido das coisas e
devolv-las ao seu lugar de origem atravs da coleo de fragmentos,
Baudelaire, como alegorista, desliga as coisas de seu contexto [...] para
elucidar seu significado [...] [e isso] nunca passar de uma obra
fragmentria, tal como so as coisas desde o princpio para a alegoria,
aponta Benjamin (2009:245).
A virada da poesia lrica ocorrida na modernidade advm, para
Benjamin, por trs motivos:
Primeiro, porque o lrico deixou de ser considerado poeta em
si. [...] Segundo, depois de Baudelaire, nunca mais houve um
xito em massa na poesia lrica. [...] Uma terceira
circunstncia, decorrente das duas primeiras: o pblico se
tornara mais esquivo mesmo em relao poesia lrica que
lhe fora transmitida do passado (BENJAMIN, 1989:104).

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Revista Investigaes Vol. 27, n 1, Janeiro/2014

Baudelaire constatou que na sociedade moderna no havia mais

lugar para o lrico, assim, viu-se obrigado a reivindicar a dignidade do
poeta em uma sociedade que no tinha mais nenhum tipo de dignidade
a oferecer (BENJAMIN, 2009:385).

Sem escolha, o poeta se vende

como mercadoria para alcanar seu sustento no precisando mais

conquistar o mecenas, como anteriormente, mas, sim, o mercado. A
lrica, por sua vez, encontrava-se em desvantagem frente aos romances
de folhetins, literatura que proporcionava maior deleite ao sujeito
moderno, imerso em uma experincia reificada. O sujeito, que agora
constitui-se como o pblico, torna-se esquivo s experincias
transmitidas pelo passado, inclusive s experincias da lrica, pois,
imerso em sua condio de proletrio, alienado pelo contato com a
fbrica e preso no tempo da produo material, no capaz de
desenvolver a sensibilidade necessria para acumular as experincias do
passado que, por sua vez, so substitudas pelas experincias
normatizadas adquiridas no choque dirio da vivncia social e
econmica. O xito alcanado por Baudelaire, segundo a ideia de
Benjamin em Sobre alguns temas em Baudelaire, refere-se sua
incorporao dos temas, citados anteriormente, na constituio de sua
lrica. Temas antes tidos como imprprios para a linguagem potica,
como, por exemplo, o trapeiro, o vinho, a prostituta, a multido e a
cidade, tornam-se o carro chefe da poesia baudelairiana e, ao serem
determinados atravs da representao alegrica, segundo Katia Muricy
em Alegorias da dialtica (2009), so capazes de destituir o tom
elevado da lrica convencional (MURICY, 2009:223). Para Benjamin,
Baudelaire designou como sua meta criar um padro (BENJAMIN,
1989:143), quando se dirigiu para esses temas, ou runas poticas, a fim
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Jorge Freitas

de dirigir s suas imagens potico-alegricas aqueles leitores que se

veem em dificuldades ante a leitura de poesia lrica (BENJAMIN,
1989:104). Isso pode ser constatado na reduo do distanciamento entre
o poeta e o leitor quando, no poema Ao leitor (Au lecteur), Baudelaire
se declara semelhante a esse que tem dificuldades frente poesia lrica
ao dirigir-se ao pbico de modo inteiramente inabitual. Ele se avilta e
o avilta, ainda que o faa sem bonomia. Poder-se-ia dizer que ele rene
em torno de si os leitores como uma camarilha (BENJAMIN, 2009:397).
Tal encurtamento da distncia tambm evidenciado pelo verso final
desse poema supracitado Hipcrita leitor, meu igual, meu irmo!
(BAUDELAIRE, 2006:113).
nessa modificao do paradigma da poesia lrica que Baudelaire
rompe com a tradio potica romntica e com a exaltao do orgnico,
afastando-se da busca da relao harmoniosa e idlica com a natureza e
construindo a poesia atravs dos elementos arruinados e fragmentrios
da cidade moderna. Baudelaire procura na modernidade os elementos
capazes de romper com a idealizao da harmonia entre o homem e a
natureza, em suma, capazes de romper e questionar a primazia do
orgnico. Benjamim pe em evidncia a empatia do poeta com o
material inorgnico, como no fragmento vigsimo sexto da coletnea
Parque Central, onde ele afirma que na declarada oposio de
Baudelaire natureza se esconde, antes de mais nada, um profundo
protesto contra o orgnico. Em comparao com o inorgnico, a
qualidade instrumental do orgnico inteiramente limitada, possui
menos disponibilidade (BENJAMIN, 1989:168).
possvel estender a empatia do poeta com o inorgnico na
interpretao realizada por Benjamin de poemas como o segundo que
compe a srie Spleen, entendido pelo filsofo como um poema que
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Revista Investigaes Vol. 27, n 1, Janeiro/2014

est totalmente voltado para a empatia com uma matria que est
morta em duplo sentido: matria inorgnica e, ademais, est excluda
do processo de circulao (BENJAMIN, 1989:52). A empatia revela-se
especialmente no fato de Baudelaire tematizar uma galeria decadente e
seus objetos abandonados, condenados a definharem pelo decurso do
tempo e distantes do mercado. O poeta d voz a esses objetos ao
revelar, especificamente na estrofe inicial composta apenas pelo verso
Eu tenho mais recordaes do que h em mil anos (BAUDELAIRE,
2006:271), que tais objetos arruinados trazem em si a lembrana dos
tempos idos de outrora e podem oferecer uma outra leitura do agora.
Ademais, segundo Muricy, essa predileo pelo inorgnico, que
tambm est fadado ao perecimento e morte atravs do processo de
transitoriedade de suas constituies, revela que a melancolia
moderna no encontra a sua expresso alegrica corporificada no
cadver, como a melancolia barroca, mas interiorizada na lembrana,
conforme sugere o lamento da galeria em decadncia (MURICY, 2009:
221).
Benjamin, segundo Gagnebin (2011: 39), considera que a grandeza
de Baudelaire reside na tematizao da transformao em mercadoria
de todo objeto, inclusive da poesia, dentro do prprio poema.
possvel visualizar, na interpretao benjaminiana da poesia de
Baudelaire, a desvalorizao dos objetos e do poeta e a reduo das
relaes sociais aos traos determinantes do mercado. De acordo com
Gagnebin

(2011:39),

amparada

em

Benjamin,

contra

essa

desvalorizao que reside a fonte da inteno alegrica do poeta. Tal

fonte repousa no s na atitude heroica com que o poeta responde a
essa mercantilizao (a saber, com um livro de poemas) como tambm
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Jorge Freitas

em sua recusa de ser visto apenas como mais uma mercadoria qualquer
a ser exposta no mercado. Sendo assim, Baudelaire, com a violncia de
suas alegorias capazes de interromper o curso do mundo (BENJAMIN,
2009:363) e demolir a fachada harmoniosa da realidade, busca
reivindicar um trao de dignidade em uma sociedade na qual a
dignidade j no era mais oferecida. Numa sociedade regida pelas
mercadorias e pelo movimento constante de significaes, a alegoria
baudelairiana situa-se na manifestao de um sentido de totalidade
que se perdeu; situa-se, ainda, no fato de sentido e histria estarem
intimamente ligados, ao fato, portanto, de que s h sentido na
temporalidade e na caducidade (GAGNEBIN, 2011:42). Nesse contexto,
marcada pelo movimento de transitoriedade, a alegoria de Baudelaire
une-se melancolia e ao estado de luto, ambos os sentimentos gerados
pela perda de significaes. Para Gagnebin (2011:43), a verdade da
interpretao alegrica consiste neste movimento de fragmentao e de
destruio

da

enganosa

totalidade

histrica,

movimento

que

Baudelaire incorporou em sua poesia ao realizar uma leitura alegrica e

a contrapelo da modernidade.

Alegoria e mercadoria
Karl Marx (2012:57), em O Capital (Das Kapital), define a
mercadoria como, antes de mais nada, um objeto externo, uma coisa
que, por suas propriedades, satisfaz necessidades humanas, seja qual for
a natureza, origem delas, provenham do estmago ou da fantasia. O

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Revista Investigaes Vol. 27, n 1, Janeiro/2014

objeto de satisfao advm do trabalho social humano que une o valorde-uso 13 ao valor-de-troca. Esse ltimo
[...] revela-se, de incio, na relao quantitativa entre valoresde-uso de espcies diferentes, na proporo em que se
trocam, relao que muda constantemente no tempo e no
espao. Por isso, o valor-de-troca parece algo causal e
puramente relativo, e, portanto, uma contradio em termos,
um valor-de-troca, imante mercadoria (MARX, 2012: 58).

Nesse sentido, no valor-de-troca os valores-de-uso so medidos e

trocados em propores equivalentes. O exemplo dado por Marx o
seguinte: uma quarta de trigo por x de graxa, ou por y de seda ou z de
ouro (MARX, 2012:58). Dessa forma, o filsofo desvela o carter
relativo do valor-de-troca, pois uma quarta de trigo no vale o mesmo
se trocada por graxa ou ouro. A distino entre os valores-de-uso e os
valores-de-troca reside no fato de que os valores-de-uso diferem
enquanto mercadorias, j os valores-de-troca, diferem apenas na
quantidade e no possuem nenhum valor-de-uso.
Segundo Marx (2012: 69), as mercadorias aparecem no mundo
sob a forma de valor-de-uso, de objetos materiais, como ferro, linho,
trigo etc. a sua forma natural, prosaica, todavia, s so mercadorias
por sua duplicidade, por serem ao mesmo tempo objetos teis e
veculos de valor. A aquisio do carter de veculo de valor
mercadoria natural se d na medida em que a mercadoria encarna-se
como expresso de uma mesma substncia, o trabalho humano
(MARX, 2012:69). Nesse sentido, como expresso do trabalho humano,
a mercadoria situa-se como ponto estruturante do funcionamento do
sistema capitalista, em que a produo e o consumo giram em torno da

Refere-se utilidade de uma coisa (mercadoria) determinada pelas propriedades materialmente

inerentes mercadoria (MARX, 2012:58).
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20

Jorge Freitas

mercadoria. Ao carter material de utilidade e ao abstrato de valor

soma-se a presena de algo misterioso na constituio da mercadoria,
culminando no atestado que Marx confere forma mercadoria, na qual
repousariam sutilezas metafsicas e argcias teolgicas (MARX,
2012:92). O filsofo alemo deixa claro que nada existe de misterioso no
valor-de-uso, visto que ele se limita ao aspecto de satisfazer as
necessidades humanas. Porm, o mistrio que ronda a mercadoria
reside na prpria mercadoria, no fato de que a mercadoria capaz de
[...] encobrir as caractersticas sociais do prprio trabalho dos
homens, apresentando-as como caractersticas materiais e
propriedades sociais inerentes aos produtos do trabalho; por
ocultar, portanto, a relao social entre os trabalhos
individuais dos produtores e o trabalho total, ao refleti-la
como relao social existente, margem deles, entre os
produtos e do seu prprio trabalho. Atravs dessa
dissimulao, os produtos do trabalho se tornam
mercadorias, coisas sociais, com propriedades perceptveis e
imperceptveis aos sentidos (MARX, 2012:94).

Desse modo, a forma mercadoria adquire a possibilidade de

encobrir as relaes sociais inerentes sua produo, ocultando o duro
processo de explorao do proletariado e as relaes econmicas e
sociais existentes entre os homens. Assim, a mercadoria, como um
hierglifo social (BENJAMIN, 2009:699), transforma as relaes
econmicas e sociais em algo indecifrvel. A lgica mercantil, pautada
na produo, ocultao e consumo torna-se a nica racionalidade
possvel e o fetiche, torna-se um componente inseparvel da produo
das mercadorias. A relao social entre os homens, sob a forma
fantasmagrica de uma relao entre coisas (MARX, 2012:94), adota as
mercadorias como mediadoras das relaes estruturantes da sociedade
num processo histrico que define as condies sociais e econmicas a
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Revista Investigaes Vol. 27, n 1, Janeiro/2014

partir da transformao do trabalho humano em mercadoria

(KANGUSSU, 1996:24).
A mercadoria, em sua gnese marxiana, apresenta peculiaridades
de natureza alegrica, uma vez que a mercadoria, no intento de
satisfazer s necessidades humanas, capaz de assumir qualquer forma
no jogo transitrio de significaes da sociedade moderna. A
significao da mercadoria repousa no seu preo, no valor com que a
mercadoria apresenta-se ao mercado, e, como o carter desse valor
relativo, as significaes da mercadoria tornam-se contingentes.
Benjamin pe em evidncia esse carter contingente da significao da
mercadoria pautada na transitoriedade ao afirmar que
o alegorista pega uma pea aqui e ali do depsito
desordenado que seu saber pe sua disposio, coloca-a ao
lado de uma e outra e tenta ver se ambas combinam: aquele
significado para essa imagem ou esta imagem para aquele
significado. O resultado nunca pode ser previsto, pois no
existe uma mediao natural entre os dois. D-se o mesmo
com a mercadoria e o preo. [...] Nunca se poder saber ao
certo por que tal mercadoria tem tal preo, nem no curso de
sua fabricao, nem mais tarde quando ela se encontra no
mercado. Ocorre exatamente o mesmo com o objeto em sua
existncia alegrica. Nenhuma fada determinou em seu
nascimento qual significado que lhe atribuir a meditao
absorta do alegorista. Porm, uma vez adquirido tal
significado, este pode ser substitudo por outro a qualquer
momento. [...] De fato, o significado da mercadoria seu
preo; como mercadoria, ela no possui outro significado. Por
isso o alegorista est em seu elemento com a mercadoria
(BENJAMIN, 2009:414).

Nesse sentido, a relao estabelecida entre a mercadoria e seu

preo no mercado aproxima-se da proposta nos emblemas do barroco,
cujas significaes tornam-se volteis e cada relao ou cada coisa
poderia significar outra coisa, promovendo a separao entre
significado e significante. No caso, a mercadoria, como alegoria
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Jorge Freitas

moderna, possui a capacidade de preencher ilusoriamente o vazio do

fragmentado sujeito moderno pelo fato de poder significar qualquer
coisa, qualquer promessa, qualquer desejo desse sujeito. Para Benjamin,
a mercadoria exposta no mercado aproxima-se do interesse originrio
da alegoria. O interesse no verbal, mas, sim, tico (BENJAMIN,
2009:380), ao manifestar-se como o contedo social da forma alegrica
da percepo (BENJAMIN, 2009:380), torna-se, por meio da percepo
de suas formas expostas, a via de regra para o ocultamento das relaes
da sociedade moderna. Ademais, situando-se como capaz de preencher
a realidade esvaziada de sentido, adequa-se perfeitamente ao
movimento transitrio do jogo de significaes alegricas.
De acordo com Benjamin (2009:390), Baudelaire idealiza a
experincia da mercadoria ao indicar-lhe como cnone a experincia da
alegoria em uma expresso que visa a demolio da fachada
harmoniosa da realidade e a contraposio ao movimento de
mercantilizao de todas as esferas da sociedade moderna. O poeta,
com a violncia peculiar de suas alegorias que arrancam as coisas de
seu contexto habitual (BENJAMIN, 1989:163), apresenta imagens que
percorrem a contramo da entronizao da mercadoria e de sua
exposio ritualstica na vitrine. A apropriao benjaminiana da potica
de Baudelaire visa demonstrar que, por trs do culto mercadoria em
seu estado de exposio, reside a ocultao e a depreciao das relaes
sociais estabelecidas entre os sujeitos. Para Molder (2011:166),
Benjamin nos ajuda a surpreender a alegoria baudelairiana como uma
forma de libertao potica, um esforo de sade em relao aos efeitos
devastadores da impotncia. Nesse sentido, entendemos que os efeitos
da libertao potica de Baudelaire estendem-se a uma posio de
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Revista Investigaes Vol. 27, n 1, Janeiro/2014

sade e contraposio em relao aos efeitos devastadores da

mercadoria e da mercantilizao das relaes sociais humanas.
As mercadorias entram na sociedade como portadoras de um
sentido oculto um carter misterioso capaz de velar a fria realidade
da produo material e a coisificao das relaes sociais. A prpria
percepo de Benjamin, que enxerga as mercadorias como alegorias,
segundo Kangussu (1996:54), revela-nos a existncia de um processo
de encobrimento do sentido presente na forma mercadoria. Pois, uma
vez que as mercadorias adentram no mundo do mercado, elas so
capazes de construir leis prprias e esvaziadas de seu significado
original, passam a ser portadoras de sentidos contingentes que lhe so
atribudos

arbitrariamente.

Desse

modo,

fantasmagoria

da

mercadoria que esconde o seu sentido parece apropriar-se do mesmo

mecanismo que Baudelaire destaca, a saber:
Mostra-se ao pblico... o mecanismo que est atrs dos
efeitos?... Revelam-se-lhe todos os panos velhos, as
maquiagens, as roldanas, as correntes, os arrependimentos, as
provas rabiscadas, enfim, todos os horrores que compem o
santurio da arte? (BAUDELAIRE apud BENJAMIN,
2009:375).

Nesse sentido, alegoricamente, a mercadoria esconde o sentido

que se encontra por trs de sua produo, pois, de modo anlogo
citao acima, no se revelar ao consumidor a sujeira das relaes de
explorao entre os homens, o lucro s custas do trabalho do outro e,
principalmente, no se revelar, jamais, que a mercadoria produo
de trabalho humano, uma vez que seu carter metafsico, teolgico,
fetichista e fantasioso, o que mantm as roldanas do capitalismo em
movimento.

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Jorge Freitas

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Recebido em: 28/02/2014. Aprovado em: 22/04/2014.

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