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INTERPRETAO
RACIONAL E
CAUSALIDADE HISTRICA
Max Weber
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Covilh, 2010
F ICHA T CNICA
Ttulo: Interpretao Racional e Causalidade Histrica
Autor: Max Weber
Tradutor: Artur Moro
Coleco: Textos Clssicos de Filosofia
Direco da Coleco: Jos Rosa & Artur Moro
Design da Capa: Antnio Rodrigues Tom
Composio & Paginao: Jos M.S. Rosa
Universidade da Beira Interior
Covilh, 2010
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[Nota do tradutor]
Agradeo ao editor, Joaquim Soares da Costa, da Texto e Grafia,
a amvel autorizao para, desde j, se proporcionar aos cultores e
apreciadores da filosofia, portugueses e outros, a ocasio de mergulhar na leitura destas pginas de Max Weber, que reproduzem trs
pequenas seces da terceira parte do seu grande estudo Roscher e
Knies e os problemas lgicos da economia poltica histrica , publicado entre 1903-06.
Trata-se, de facto, de um dos escritos weberianos mais importantes sobre a epistemologia das cincias sociais, e nele sobressai, em
especial, a crtica ao psicologismo e noo romntica de interpretao. Aqui se delineia tambm a peculiaridade da interpretao
racional da Histria, o papel da compreenso, o elemento comum
s cincias da natureza e cincia histrica, mas igualmente o factor que as distingue, ou seja, a aco humana, com todas as suas
implicaes.
Este excerto do estudo de Max Weber sobre o economista e historiador Karl Knies, faz parte do pequeno volume que sair, ao longo
do ano de 2010, na Texto e Grafia, com o ttulo de Lgica e irracionalidade nas cincias sociais.
A verso aqui proposta baseou-se no texto alemo de Gesammelte Aufstze zur Wissenschaftslehre [Ensaios reunidos de teoria da
cincia], Tubinga, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), 19856 .
Uma seleco dos escritos de Max Weber (na lngua original)
encontra-se disponvel neste electro-stio: Zeno.org Meine Bibliothek
Artur Moro
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Interpretao Racional e
Causalidade Histrica
Max Weber
Sentimento heurstico
e apresentao sugestiva dos historiadores
Apesar de tudo o que se disse, poderia ainda haver algum decidido
a afirmar que, em todo o caso, existe um mbito onde o significado,
em si apenas psicolgico-cognoscitivo, da interpretao por revivncia adquire, de facto, a acepo de validade: justamente onde
simples sentimentos no articulados se tornam objecto do conhecimento histrico e, por isso, a sugesto de tais sentimentos em ns
seria o nico ideal cognitivo possvel. A convivncia [Einleben] de
um historiador, arquelogo ou fillogo com personalidades, pocas artsticas ou lnguas efectuar-se- na forma de determinados
sentimentos comuns, sentimentos lingusticos, etc., e estes sentimentos propuseram-se1 justamente como o cnone mais seguro
para determinar historicamente, por exemplo, a procedncia de um
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Que a psicologia experimental possa medir certas manifestaes dos processos psquicos no altera absolutamente nada. De facto, incorrecto afirmar que
o psquico enquanto tal incomunicvel (Mnsterberg) isso antes uma propriedade das vivncias que, precisamente por este motivo, chamamos de msticas , mas, como tudo o que qualitativo, s comunicvel numa clareza relativa,
e a medio, tal como em estatstica o cmputo, apreende aqui apenas o psquico
que chega a um determinado tipo de expresso externa, ou melhor, unicamente este
tipo de expresso. A medio pscomtrica no significa a instaurao da comunicabilidade em geral (Mnsterberg), mas o incremento da sua definio respectiva
mediante a quantificao de uma forma de expresso do processo psquicamente condicionado. Mas seria um mal para a cincia se, por este motivo, no fosse
possvel classificar e conceptualizar com suficiente preciso o material psquico,
de harmonia com o fim concreto da investigao. A conceptualizao , de facto,
empreendida e constantemente utilizada por todas as cincias no quantificadoras.
Amide se assinalou, e se bem entendido com razo, como imenso significado do
dinheiro, o facto de que ele permite expressar o resultado das valoraes subjectivas de uma forma material, que pode ser medida. No se esquecer, porm, que
o preo no nenhum fenmeno paralelo ao experimento psicomtrico, sobretudo no nenhuma medida de uma valorao psicossocial de um valor de uso
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Quando, na sua exposio, o historiador se dirige ao nosso sentimento com meios sugestivamente eficazes, por outras palavras,
quando tenta provocar em ns uma vivncia no conceptualmente
articulvel, ou se trata de uma estenografia para a exibio de manifestaes parciais do seu objecto, cuja determinao conceptual pode
ser omitida, sem dano algum para a concreta meta cognoscitiva:
eis uma consequncia da circunstncia de que a inesgotabilidade, em
princpio, do mltiplo empiricamente dado, permite que cada exposio obtenha validade to-s como uma concluso relativa do
processo cognitivo histrico. Ou, ento, a provocao em ns de uma
simples vivncia emotiva exige servir de meio especfico de conhecimento: como ilustrao, por exemplo, do carcter de uma poca
cultural ou de uma obra de arte. Ela pode, ento, ter um duplo carcter
lgico. Pode apresentar-se com a pretenso de exibir uma revivncia do contedo espiritual ou psquico segundo o modo de
expresso da vida da poca, da personalidade ou da concreta obra
de arte em questo. Neste caso, enquanto permanecer no estdio do
sentimento, ela contm no historiador e suscita no leitor, que com
a sua ajuda se dispe empatia, sentimentos valorativos prprios, sempre e inevitavelmente inarticulados, em relao aos quais no
existe a mnima garantia de que eles correspondam, de algum modo, aos sentimentos daqueles homens histricos, com que ele est
em empatia4 . Falta-lhe, pois, aqui tambm o critrio controlvel para
uma distino entre o essencial e o inessencial, no plano da causocial, mas, sim, um produto de compromisso entre interesses em luta, oriundo
em condies histricas muito concretas e particulares. Todavia, ele partilha com
o experimento psicomtrico a circunstncia de que s as aspiraes que chegam a
um tipo determinado de expresso se tornam mensurveis, de acordo com a
medida da constituio social dada (como poder de compra, etc.).
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Quem pretenda, com um exemplo, fazer uma ideia da peculiaridade de tais
provocaes da interpretao do sentimento, em oposio anlise conceptualmente articulada e, portanto, emprica, confronte, no Rembrandt de Carl Neumann,
a interpretao de A ronda noturna com a de O sacrifcio de Mano trata-se
de duas realizaes incrivelmente belas no mbito da interpretao das obras de
arte, mas s a primeira, e no a segunda, de carcter inteiramente emprico.
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tao de um objecto avalivel em termos estticos, ticos, intelectuais ou sob os mais diversos pontos de vista valorativo-culturais, no
uma componente (em sentido lgico) de uma exposio puramente
histrico-emprica ou seja, de uma apresentao que impute individuos histricos concretos a causas concretas , mas antes, sob a
perspectiva da histria, uma moldagem do individuo histrico. A
interpretao do Fausto, do puritanismo ou de determinados
contedos da cultura grega , nesta acepo, uma indagao dos
valores, que ns podemos encontrar realizados nesses objectos, e daquela forma, sempre e sem excepo, individual em que
ns nela os vemos realizados, e graas qual esses indivduos
se tornam objectos da explicao histrica: trata-se, pois, de uma
tarefa filosfico-histrica. Ela , com efeito, subjectivante, se por
tal se entender que a validade desses valores nunca, decerto, pode
ser entendida por ns no sentido da validade dos factos empricos.
Entendida, pois, na acepo em que dela aqui falamos, no interpreta
o que os participantes na criao do objecto valorado sentiram
historicamente de forma subjectiva isso para ela, enquanto fim
em si mesma, apenas um eventual elemento auxiliar em vista da nossa compreenso prpria e melhor do valor6 , mas interpreta o que
ns podemos ou porventura tambm devemos encontrar de
valor no objecto. Neste ltimo caso, ela prpria estabelece os objectivos de uma disciplina normativa como a esttica e avalia; no
primeiro caso, porm, sob um ponto de vista lgico, ela baseia-se
numa anlise dialctica dos valores e esquadrinha exclusivamente
possveis relaes axiolgicas do objecto. Ora esta relao a valores e tal a sua funo momentosa e decisiva no nosso contexto
que constitui, ao mesmo tempo, a nica via que, da total indeterminao do que alvo de empatia, conduz quele gnero de determinao de que capaz o conhecimento dos contedos individuais
e espirituais da conscincia. De facto, em contraste com o simples
contedo emocional, designamos como valor justamente aquilo,
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A interpretao racional
Resta-nos apenas, agora, dedicar ainda algumas consideraes a
um determinado tipo de conhecimento interpretativo: a interpretao racional mediante as categorias de fim e de meio.
Sempre que compreendemos a aco humana como condicionada por fins abertamente conscientes e desejados e no claro conhecimento dos meios, tal compreenso obtm, sem dvida, um
grau especificamente elevado de evidncia. Mas, se nos interrogarmos sobre a sua base, revela-se nos, de imediato, como fundamento
a circunstncia de que a relao entre meios e fim uma relao
racional, acessvel num grau especfico considerao causal generalizante, no sentido da legalidade. No existe nenhuma aco
racional sem racionalizao causal do recorte da realidade, tomado
em considerao como objecto e meio da influenciao, isto , sem
o seu enquadramento num conjunto de regras empricas, as quais
indicam que resultado de um determinado comportamento se h-de
esperar. , decerto, de todo errneo afirmar que, por este motivo,
a concepo teleolgica12 de um processo se h-de entender co12
Sobre a relao entre telos e causa nas cincias sociais prevalece, amide, uma confuso assombrosa, desde os trabalhos de Stammler, decerto inteligentes, mas que contm algumas concluses errneas. Esta confuso, pode dizer-se,
alcanou o clmax nos ensaios do Dr. Biermann: W. Wundt und die Logik der Sozialwissenschaften, Conrads Jahrbuch, Janeiro, 1903; Natur und Gesellschaft,
ibid., Julho, 1903; e finalmente Sozialwissenschaft, Geschichte und Naturwissenschaft, 1904, XXVIII, p. 552 ss. Contra a objeco de que ele advoga uma formulao antagnica de teoria e histria, responde expressamente que ela se lhe
afigura obscura e, em princpio, injustificada. Existe, de facto, a obscuridade,
mas s porque, infelizmente, aquelas relaes permanecem de todo obscuras para
o autor, pois de outro modo no poderia apelar a investigadores como Windelband e Rickert, os quais no deixariam de se surpreender a propsito desta cauo
que lhes exigida. De qualquer modo, se em tal obscuridade se houvesse de
permanecer, importaria ainda o seguinte: tambm economistas muito respeitveis
expressam, por vezes, opinies manifestamente errneas acerca de problemas complicados, que se associam quela dicotomia. O pior que o telos demasiado ze-
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Sobre este conceito, veja-se o meu ensaio publicado no Archiv fr Sozialwiss., vol. XIX. Espero continuar, dentro em breve e com maior pormenor, as
elucubraes que ali foram apenas esboadas e so, portanto, talvez um pouco
ambguas.
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, pois, o cmulo do equvoco ver nas construes da teoria abstracta por exemplo, na lei da utilidade marginal produtos de interpretaes psicolgicas
ou, sem mais, psico-individuais, ou ento a tentativa de uma fundamentao
psicolgica do valor econmico. A especificidade destas construes, o seu valor heurstico e os limites da sua validade emprica baseiam-se justamente no facto
de no conterem sequer um nico de psicologia, seja qual for o sentido que se quiser
dar a este termo. Alguns representantes da escola, que trabalham com estes esquemas, partilharam, decerto, esse erro, enquanto noutras ocasies aduziram analogias
com o limiar de estmulo; com este, porm, semelhantes construes puramente
racionais, possveis apenas na base de um pensamento econmico monetrio, nada
tm comum, afora certas formas extrnsecas.
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Sobre estes problemas ver O. Ritschl, Die Kausalbetrachtung in den Geisteswissenschaften [A reflexo causal nas cincias do esprito], Bonner Universittsprogramm de 1901. No se pode, porm, concordar com Ritschl quando, na
esteira de Mnsterberg em Grundzge der Psychologie [Rasgos fundamenais da
psicologia], depara com os limites da considerao cientfica e, sobretudo, da aplicabilidade da noo de causalidade onde se visa a revivncia por compreensode
um processo. Correcto apenas que nenhum tipo de considerao causal equivale
jamais vivncia. No possvel indagar aqui o significado que tal circunstncia poderia obter para as asseres metafsicas. De qualquer modo, a equivalncia
inexistente verifica-se tambm em toda a compreenso articulada de concatenaes motivacionais, e no h razo alguma para que os princpios da considerao
causal emprica se devam deter perante os limites da motivao compreensvel.
A imputao dos processos compreensveis realiza-se segundo princpios fundamentais logicamente idnticos aos da imputao dos acontecimentos naturais.
No princpio de causalidade, no solo do emprico, h apenas uma barreira: esta
surge quando a equao causal deixa de ser o fim, possvel ou ideal, do trabalho
cientfico.
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princpio da interpretao da aco humana, a partir de motivos inteligveis, em princpio e, sem excepo, sujeitos verificao pela
experincia. Mas a f em que os postulados deterministas possam,
em qualquer rea do saber, conter o postulado metodolgico da exposio de conceitos genricos e de leis como fito exclusivo no
um erro maior18 do que a correspondente suposio em sentido inverso: que qualquer f metafsica na liberdade da vontade exclui
a aplicao de conceitos genricos e de regras ao comportamento
humano, ou que a liberdade da vontade do homem est associada a
uma especfica incalculabilidade ou, em geral, a qualquer espcie
de irracionalidade objectiva do agir humano. Como vimos, o que
acontece justamente o contrrio.
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