ESPIRITUALIDAD DEL MATRIMONIO Y DE LA FAMILIA

ISET TEOLOGA ESPIRITUAL

III. TEMAS Y FIGURAS

Prof. Virginia R. Azcuy

1. Hacia las fuentes de la espiritualidad matrimonial y familiar

Al hablar de una espiritualidad, hablamos sobre todo de la descripcin o el estudio de experiencia
espiritual cristiana. Por ese motivo, vamos a referirnos a este tema en trminos dinmicos, de
crecimiento y evolucin, caractersticos de toda experiencia, buscando el fundamento teolgico de
esta espiritualidad en el mbito de la teologa sacramental 1.
Hay varias formas posibles de aproximarse a la espiritualidad del matrimonio y de la familia, con G.
y G. Campanini,2 optaremos por un acercamiento fenomenolgico, ya que a partir de all podremos
ir viendo concretamente, las afinidades y las diferencias que existen entre esta espiritualidad y otras
espiritualidades.
Cuando hablamos de espiritualidades, nos referimos a aquellas que brotan de los diversos estados
de vida, partiendo de la base que todo estado de vida es una forma particular del seguimiento de
Cristo. De esta manera, las distintas dimensiones de la vida cristiana sern asumidas de una
manera distintiva y propia por los esposos cristianos. Pensemos concretamente en la vida en
comn, la sexualidad, o los consejos evanglicos. Segn esto, y siguiendo a los mencionados
autores, podramos decir que la espiritualidad familiar podra definirse como el camino por el que el
hombre y la mujer unidos en matrimonio-sacramento crecen juntos en la fe, la esperanza y en la
caridad y testimonian a los otros, a los hijos y al mundo, el amor de Cristo que salva. 3
En la existencia cristiana dentro del matrimonio, podemos considerar dos mbitos conexos entre s:
la espiritualidad de pareja, que se da en la relacin en el matrimonio, y que est caracterizada por la
relacin afectiva, sexual y de vida en comn, aspectos que estn integrados en el sacramento.
Unida a sta encontramos la espiritualidad de la familia, en la que se extiende la primera con los
lazos de paternidad, maternidad y filiacin.
Una espiritualidad familiar as entendida, comienza con el noviazgo, y comprende la espiritualidad
de otras situaciones especiales que se dan en torno a la realidad familiar como la viudez o la
situacin de soledad en la que puede quedar uno de los cnyuges. Lo importante es comprender
cada uno de los acontecimientos no como mera circunstancia sino como momento de gracia y
salvacin.
La existencia cristiana en el matrimonio se basa en la fe y en la Palabra de Dios, mediante la cual
los cristianos comprenden la unin natural entre varn y mujer, como una relacin que tiene una
estructura religiosa, "sacramental, gracias a la cual dicha unin no es solamente el testimonio de un
amor humano fiel y autntico, sino que adems est significando el misterio de unidad y de amor
fecundo entre Cristo y la Iglesia4.

1 Dicho fundamento teolgico est siempre supuesto. Lo que se quiere afirmar es que no
desarrollaremos aqu una teologa del sacramento, para referirnos a la experiencia espiritual
cristiana que de l brota.
2 En la voz Familia de NDE, citada en la bibliografa
3 Ibid. 747.
4 Ef 5,32; LG 11.

Es el amor humano, el que en todas sus autnticas manifestaciones es asumido y se rige y

enriquece por la virtud redentora de Cristo y la accin salvfica de la Iglesia.5 Este hecho hace del
pacto nupcial un sacramento y de la vida conyugal una especie de consagracin, en virtud de la cual
ambos cnyuges estn llamados a la santidad por un camino que concreta y determina de manera
especfica, el llamado recibido en el bautismo.
As, la universal vocacin a la santidad se realiza en el matrimonio a travs del aqu y ahora
constituido por el cnyuge, los hijos, el trabajo, la casa, la comunidad social, etc. De esta manera,
todas las circunstancias que componen la vida de familia, son el lugar teolgico ms que sociolgico
del llamado a la santidad que reciben quienes se han unido en Cristo.

2. De lo jurdico a lo sacramental
Quienes conocen la historia del matrimonio cristiano, afirman que el paso de una concepcin
prevalentemente jurdica, a otra ms sacramental y teolgica, se da con el Vaticano II.
A lo largo de toda la historia del matrimonio cristiano, se han sucedido diversos modelos
sociolgicos de familia. Es evidente que la espiritualidad cristiana est llamada a asumirlos a todos
pero no a identificarse con ninguno. La novedad que plantea el matrimonio cristiano no se da ni en
la forma, ya que los cristianos se casan como los otros y como los otros tienen hijos 6, ni en el
plano tico solamente, ya que muchas parejas intentan vivir los mismos valores que persiguen los
cristianos.
La novedad del matrimonio cristiano es de raz teolgica: es preciso comprender que el valor de la
fidelidad, de la unidad, de la fecundidad y del servicio recproco, no son una conquista humana, sino
un don de Dios, vale decir, gracia. La novedad y la constante de toda espiritualidad cristiana en
torno al matrimonio, es su relacin a Cristo. El matrimonio es lugar de salvacin, de gracia y de
servicio, en la medida de su enraizarse en Cristo, y en la fe de que este afianzarse en Cristo no es
un cometido humano sino un don de Dios, que varn y mujer estn llamados a corresponder.
La bsqueda de la santidad en el matrimonio ha sido una preocupacin de los cristianos de todos
los tiempos, ya que siempre ha habido esposos que intentaron vivir su matrimonio unidos a Cristo.
Lo que s parece ser nuevo es la reflexin sistemtica, teolgica y espiritual, acerca de esta
bsqueda de santidad en el matrimonio. Dicha reflexin se ha desarrollado sobre todo en los aos
inmediatamente anteriores al Concilio y en la etapa post-conciliar.
No debemos extraarnos de que as sea, si tenemos en cuenta el retraso existente en toda la
reflexin acerca de la espiritualidad laical y de las llamadas realidades temporales en la que esta
se desenvuelve.
Quizs una de las razones ms importantes del mencionado retraso en la reflexin sea la
acentuacin que se realiz a partir del medioevo en la espiritualidad monstica y clerical. La vida del
monje (sobre todo) fue tomada como paradigma espiritual, de lo cual result que la espiritualidad
laical fue durante mucho tiempo, una adaptacin a la realidad del mundo de aquello que vivan en
plenitud los monjes. Estas vivencias fueron creando una conciencia de que la vida laical era una
forma de vida cristiana no tan plena como aquella que les serva de inspiracin. De hecho, tenemos
que llegar prcticamente hasta nuestros das para encontrar una espiritualidad laical y familiar no
slo vivida, sino analizada y fundada teolgicamente.
Otra posible razn del retraso en la reflexin sobre la espiritualidad laical y familiar tenemos que
encontrarla en una insuficiente elaboracin teolgica del tema en el mbito de la eclesiologa y de la
teologa de los sacramentos. Concretamente, la teologa pre-conciliar desarrollaba sobre todo las
categoras jurdicas: el matrimonio como contrato, con sus obligaciones de fidelidad, indisolubilidad
5 GS 48.
6 Carta a Diogneto V, 1-2.

etc., lo cual llevaba a consideraciones abstractas acerca de la esencia y de los fines del matrimonio,
para verificar cuando ste exista o no. La categora de Alianza, las consideraciones bblicas y la
mirada del sacramento a la luz de la historia de la salvacin personal y comunitaria, eran dejadas de
lado. Al mismo tiempo, se prestaba ms atencin a la relacin entre sacramento del matrimonio y
sociedad civil, que a la relacin entre este sacramento y la comunidad eclesial.
En la dcada de los aos 30 de este siglo, dos telogos alemanes: Heriberto Doms y Bernardino
Krempel, recogiendo una doctrina que tena sus antecedentes en el Siglo XII, en Hugo de San
Vctor, comenzaron a hablar del amor mutuo como uno de los fines del matrimonio 7, a partir de este
tema se comenz a revisar y a renovar la teologa del sacramento. Si bien esa doctrina fue en
principio rechazada, recibi una confirmacin en la Encclica Casti connubii, de Po XI. 8 La lnea
trazada por este Papa fue continuada por Po XII y luego por Juan XXIII en Mater et Magistra.
No podemos dudar que la verdadera renovacin lleg con el Vaticano II. El tema del matrimonio y
de la familia aparece expresamente en:
- LG 11 y 47.
- GS 47-52 (es el documento ms rico sobre el tema).
- SC 77 y 78.
- OT 10.
- AA 11.
A partir de aqu esta temtica aparece tambin en otros documentos eclesiales:
- Carta Apostlica Humanae Vitae, de Pablo VI, aparecida en Julio de 1968.
- Documento de Puebla: n 568-616 (48 nmeros).
- Exhortacin Apostlica Familiaris Consortio, de Juan Pablo II, fechada en Noviembre de
1981, como resultado del Snodo de Obispos acerca del tema de la familia.
- Exhortacin Apostlica post-sinodal Christifideles Laici, diciembre de 1988.
- Carta a las Familias de Juan Pablo II, febrero de 1994.
No podemos detenernos demasiado aqu sobre el tema de la doctrina conciliar y postconciliar sobre
el matrimonio y la familia, pero nos basta consignar la definicin indirecta que de la familia nos da
GS, para comprender el giro en la reflexin que representa el Vaticano II: ntima comunidad de vida
y amor, establecida sobre la alianza de los cnyuges, es decir, sobre su consentimiento personal e
irrevocable (...), ordenada por s misma a la procreacin y educacin de la prole y santificada por un
sacramento especial (n48).
Fundamentalmente, la mirada cambia para contemplar al matrimonio como alianza, destinada a
formar una comunidad de vida y amor. Esta alianza est consagrada por un sacramento, que no
disocia los fines del matrimonio: amor mutuo y procreacin. Es una alianza fiel y fecunda que
comprometindose y viviendo en medio de las estructuras temporales ofrece un magnfico
testimonio del amor cristiano.
La doctrina conciliar insiste tambin en otros aspectos:
la santificacin de los esposos gracias a la virtud del sacramento,
el sacerdocio comn de los fieles que ellos ejercen en el hogar,
el matrimonio como un don al Pueblo de Dios,
el matrimonio como vocacin,
la familia como escuela del ms rico humanismo, etc.
7 Ver D. Poirel Amor de Dios, amor humano. Hugo de san Vctor y el sacramento del matrimonio,
Communio, ed. Argentina, ao 4, n4. 35-45
8 Concretamente en el n8. La Encclica apareci el 31/12/1930.

3. Caractersticas de la espiritualidad familiar

a) Espiritualidad laical
La espiritualidad del matrimonio y de la familia es una espiritualidad tpicamente laical, en cuanto se
expresa en las realidades mundanas y seculares (LG 31). Estas son el camino que los esposos y
miembros de la familia recorren y a travs de las cuales se santifican, y a las que consagran a Dios,
por medio de su sacerdocio comn. Estas realidades son concretamente: el amor, la sexualidad, la
fecundidad, el hogar, el trabajo realizado dentro y fuera de la casa, el servicio recproco, la poltica,
la insercin social y eclesial de la familia, las alegras, los dolores y el trabajo de construir la vida
juntos.
b) Espiritualidad de pareja
La familia surge a partir del pacto sacramental que constituye a los cnyuges en una comunidad
nueva. Este compromiso, sellado en un da concreto, no se realiza, sin embargo, acabadamente ese
da. Es la decisin de responder existencialmente, a lo largo de toda una vida, al llamado de Cristo
de reproducir juntos el vnculo misterioso, fiel e indisoluble que lo une a su Iglesia. Caminar hacia
una unidad cada vez ms profunda, en la certeza de que Cristo es el autor y la plenitud de esta
unidad, constituye el itinerario fundamental de la espiritualidad conyugal. 9
En este camino que los esposos hacen juntos, intentan vivir algunos valores que son a la vez
humanos y cristianos, y otros que son especficamente cristianos:
-

Fidelidad: fidelidad al esposo/a y fidelidad a s mismo, que no son otra cosa que la fidelidad
al llamado y al proyecto de Dios sobre ambos. Significa tambin un sagrado respeto por la
obra de Dios en el otro.
Indisolubilidad, no se podra simbolizar de otra manera el amor de Cristo por su iglesia.
Solidaridad, en el sentido amplio de la palabra, entendida como ayuda mutua y como un
sobrellevar mutuamente las cargas (Gl 6,2). Implica tambin ejercer un cierto ministerio
de sanacin respecto del cnyuge.10
Originalidad de la vocacin dentro del matrimonio: juntos recorren un camino comn y
propio, distinto al de otros matrimonios y familias, que deben discernir y custodiar en
comn.

c) Espiritualidad encarnada
Entre las realidades en que se expresa la espiritualidad familiar y conyugal, ocupan un importante
lugar el amor y la sexualidad, estas realidades humanas son luminosas y frgiles a la vez.
9 G. y G. Campanini, Op. Cit.., 753.
10 Ver J. Dominian, Op. Cit. 85-100.

Luminosas, en cuanto son expresivas y significantes de la superabundancia del amor de Cristo por
su iglesia y frgiles, en cuanto son humanas y por lo tanto sometidas a la debilidad.
En la vivencia del amor y de la sexualidad, a travs del gozo y del dolor, el matrimonio est llamado
a transitar un camino de humildad, de paciencia y de confianza recproca y en el Seor que sostiene
su unidad. La castidad matrimonial entendida como el crecimiento en la pureza en el amor y en el
arte de amar, requiere toda una vida.
Del don sexual brota la fecundidad, que podemos definir simultneamente como un valor humano y
cristiano: el tener hijos est expresando confianza en el hombre y en la vida, y a la vez el deseo de
colaborar en la obra creadora de Dios, participando de su paternidad.
Todo matrimonio cristiano est llamado a la fecundidad, an los matrimonios sin hijos. La paternidad
y la maternidad cristiana se extienden en el servicio a la iglesia, en la acogida a todos,
especialmente a los pobres y marginados. El hogar cristiano, es por definicin, una casa de puertas
abiertas.
d) Espiritualidad eclesial
Dentro de la dimensin de fecundidad del matrimonio y como una prolongacin de ella, tenemos
que contemplar la dimensin eclesial de la comunidad fliar. Por un lado, la familia vive en la iglesia,
en ella crece, ora, da su testimonio al mundo. Por otra parte, el matrimonio y la familia son signos
de la iglesia y experiencia de iglesia. 11 Es comunidad de bautizados, lugar abierto a la acogida de
las personas que la forman con sus carismas pequea iglesia, iglesia domstica (AA 11), que, sin
embargo, est abierta al mundo e inserta en todas las realidades en medio de las cuales vive. Esta
manera de considerar la familia nos permite hablar de ella y de su espiritualidad en trminos de
espiritualidad de comunin. En pocas realidades como las del matrimonio y la de la familia, el
cristiano se encuentra llamado a vivir en comunin, es ms: vivir y crecer en la comunin es el ideal
de santidad de un matrimonio y romper la comunin es ir en contra de la vocacin recibida en el
matrimonio.
Tal como se da en otras dimensiones del ser comunional de la iglesia, en la familia la comunin se
realiza en crculos concntricos, cada vez ms abarcantes: la pareja, los hijos, la familia grande, la
comunidad cristiana, la comunidad social, etc. La comunin se expande y se va realizando en la
participacin en el amor.

4. El alimento de la espiritualidad conyugal y familiar

-

La Palabra: como en toda comunidad cristiana, la lectura y la reflexin de la Palabra ha de

tener un lugar en la vida de la familia. Es especialmente importante meditarla juntos en los
momentos litrgicos fuertes y en los momentos familiares gozosos o difciles. Es bueno que
la Palabra tenga no slo un momento (en lo posible, cotidianamente), sino un espacio en la
casa, un lugar sencillo y digno donde pueda ser venerada por todos.
La Penitencia y la reconciliacin: el servicio y el perdn que brotan del amor recproco,
son los dos pilares sobre los que se edifica la comunidad familiar. No slo es importante el
reconciliarse mediante el perdn mutuamente pedido y aceptado, sino el ir juntos al Padre a
pedir su misericordia y renovar juntos la vida y la convivencia familiar mediante el

11 Cfr. LG 11; AA 11.

sacramento de la reconciliacin. En este lugar es til recordar la importancia de las

asambleas familiares.12
La Eucarista: tiene tambin una importancia fundamental en la familia, como centro y
culmen de la vida personal y comunitaria. En la Eucarista los esposos piden juntos perdn,
juntos se dejan iluminar por la Palabra, entregan lo cotidiano de sus vidas y las ofrecen para
que Cristo las transforme. Recibiendo el Cuerpo Entregado y la Sangre Derramada de
Cristo, los esposos se hacen don el uno para el otro y juntos se entregan a los hermanos.
La Eucarista realiza as su conyugalidad y expresa de manera particular su carcter de
signo de la unin de Cristo con su Iglesia.

5. Familias abiertas y al servicio de todos

-

La familia est llamada a ser un signo: no slo el testimonio de una vida matrimonial y
familiar cristiana coherentemente vivida se transforma en signo, sino que resulta un desafo
proftico, una provocacin cultural, el hecho mismo de apostar a la unidad y a la
indisolubilidad. Mucho ms cuando estos valores no se apoyan en s mismos, sino que son
un voto de confianza en Dios que asegura su presencia y quieren ser un signo de una
realidad sobrenatural: el amor de Cristo por su Iglesia.
La familia est llamada al ministerio de la vida: no slo en la transmisin de la vida fsica
mediante la procreacin, sino en la dimensin espiritual, que es mucho ms abarcativa y
que se puede dar en todas las etapas de la vida de la familia: la educacin, la adopcin, la
hospitalidad, el servicio.
El servicio al mundo: tanto en el mbito de la comunidad civil (escuela, barrio,
asociaciones diversas), como en el mbito eclesial (diversos roles y tareas que se asumen
en la comunidad y particularmente la ayuda a otros matrimonios y familias que se
encuentren en situaciones difciles).

Bibliografa general: AA.VV. Nuevas homilas para el matrimonio, Barcelona 1993; AA. VV. Dios los
cre varn y mujer, Communio, ed. argentina ao 2, n1, marzo 1995; J.P. Bagot Para vivir el
matrimonio, Navarra 1990; H. Caffarel El matrimonio, ese gran sacramento, Madrid 1963; G. y G.
Campanini voz Familia, en Nuevo Diccionario de Espiritualidad, Madrid 1991, 747-762 (trae
bibliografa); G. Carmona La armona matrimonial. Aportes para una vida conyugal integrada,
Santiago de Chile 1996; J. Dominian Amor apasionado y compasivo. Una visin cristiana del
matrimonio, Buenos Aires 1995; E. Fabbri Familia, escuela de amor, Bs. As. 1994; Gnesis y
plenitud del amor conyugal, Bs.As. 1994; T. Goffi, Caridad matrimonial y caridad virginal en La
experiencia espiritual, hoy, Salamanca 1987, 208-212; A. Lpez Quints El amor humano. Su
sentido y su alcance, Madrid 1992; I. Ordez de Lans, El amor empieza por casa. Cmo alcanzar
la salud psquica y espiritual de nuestra familia, Bs. As. 1997.

12 Ver al respecto, I. Ordez de Lans, El amor empieza por casa...citado en la bibliografa.