LA ARQUITECTURA

ROMANA: caracteres generales y

tipologas

La cal se obtena quemando en hornos especiales piedra caliza corriente, trozos de m

guijarros de ro, etc. El fuego transforma estos materiales en xido clcico o cal viva,
"apaga" con agua, transformndose entonces en un hidrato clcico. Mezclado con m
menudos y porosos en una proporcin determinada (de ello depende su calidad), se o
argamasa o mortero que al contacto con el aire va fraguando, convirtindose en hidra
un compuesto estable de carcter ltico perfectamente trabado con los materiales men
decir, en una verdadera roca. La porosidad de los materiales mezclados tiene por fin
aligerar el peso del hormign, sino tambin facilitar y acentuar su homogeneidad, su t
(GARCA BELLIDO, Arte romano, C.S.I.C., pg. 49).

"Pues quin podra maravillarse lo suficiente ante el hecho de que la porcin ms dele
sustancia de la tierra, que en consecuencia denominamos polvo, de las colinas de Po
encuentra a las olas del mar y tan pronto como se sumerge se transforma en una mas
que resiste los ataques de las olas y se torna ms fuerte cada da."
(VITRUVIO, Los diez libros de arquitectura. pg. 45).

ALGUNOS APAREJOS (OPUS)

APAREJOS DE CONSTRUCCIN ROMANOS (OPUS)

Llamamos "aparejo" a la forma y disposicin de los materiales de construccin. L

romanos suelen designarse con la palabra "opus" (obra), seguida de un adjetivo que i
tipo de aparejo. Los ms frecuentes son:

-opus quadratum: hecho de sillares en hiladas horizontales a junta encontrada. Si to

hiladas son de igual altura, se denomina "opus isodomum"; si alternan hiladas de do
suele llamar "opus pseudoisodomum". Podemos encontrar la piedra asentada "a hu
argamasa) o con un tendel de mortero de cal o, en ocasiones, sujetos los sillares con
hierro. A veces se alternan sillares a soga con otros a tizn o perpiao. El paramento
ser liso o "almohadillado". Este ltimo, muy tpico de algunas construcciones romanas
juntas rehundidas y, a veces, las caras exteriores "a la rstica" (toscamente labradas)
esos paramentos adquieren un aspecto de ruda energa.
-opus incertum: es la mampostera, hecha de piedras desiguales en las que slo se
su cara exterior. Suele estar compactada con mortero de cal.

-opus reticulatum: el ncleo de muro aparece revestido al exterior con pirmides de

cuadrada que incrustan su vrtice en la obra y ofrecen al exterior su base cuadrada, p
sesgo, en hiladas oblicuas de 45 grados de inclinacin, dando al paramento un aspec

-opus caementicium: es el hormign compuesto de un mortero de cal y arena con gu

trozos irregulares de piedra. Con el paso del tiempo estos materiales "fraguan", reacc
s, y adquieren una consistencia y solidez extraordinarias. Su gran plasticidad y baratu
difundieron extraordinariamente su uso, de tal forma que lo encontramos formando el
gran parte de los muros y bvedas romanas. Como su apariencia es pobre, suele esta
paramentos ms vistosos. Es frecuente que, ya en la propia construccin, se realicen
hormign (el encofrado) con los sillares o ladrillos que han de aparecer al exterior. Se
hueco con el cascote o piedra picada (caementum) y por fin se vertera el mortero de
rellenara los intersticios y hara fraguar el conjunto. Como este proceso es lento, se v
por capas o tongadas, que suelen apreciarse cuando queda al descubierto el ncleo d
en los restos de monumentos romanos.

-opus latericium: es el realizado a base de ladrillos (a junta encontrada), compactado

mortero de cal.
-opus testaceum = opus latericium.
-opus spicatum: disposicin del ladrillo en forma de espiga o espina.

-opus mixtum: aparejo mixto de diversos tipos. Puede estar compuesto por: mampos
verdugadas (hiladas horizontales) de ladrillo; o por opus reticulatum con tongadas o c
(machones verticales) de ladrillo o piedra.

-opus vittatum: sillarejo o mampuesto escuadrado colocado regularmente en hiladas

alternando a veces con hiladas de ladrillo.

-opus tectorium: como muchos de los materiales tenan poca vistosidad, era preciso
con un revestimiento ms vistoso (opus tectorium). Caba desde un revoque con capa
de estuco (enfoscado, enlucido, con posibilidad de esgrafiado), hasta placas de mrm
materiales ms ricos. Ello permita dar a la obra la apariencia decorativa deseada: pila
capiteles, entablamentos, cornisas, etc.

-opus signinum: (de Signia, en el Lacio) especie de hormign compuesto de cal, are
y ladrillo picado o polvo de ladrillo. Adems de su dura consistencia, resultaba imperm
utiliz en suelos y, sobre todo, como revestimiento de conductos o depsitos de agua
piscinas, etc.

MOSAICO (denominado a veces opus musivum, opus tessellatum, opus lithostrotum)

-opus musivum (o mosaico): superficie compuesta de pequeas piezas -teselas - de

diversos (piedra, mrmol, alfarera u otros) y diferentes colores que forman una comp
dibujo decorativo. Se empleaba especialmente para pavimentos, lo que exiga que los
estuvieran muy firmes y preparados, para evitar su deterioro y disgregacin. Hay muc
variedades de mosaicos, que, a veces, reciben nombres ms particulares, como:

-opus tessellatum: compuesto de teselas, generalmente cuadradas e iguales que co

diferentes van formando dibujos preferentemente geomtricos o de relleno de figuras.

-opus vermiculatum: (vermis: gusano) Suele aplicarse este nombre al mosaico comp
piezas de tamao muy pequeo y de contornos diferentes (para acomodarse ms exa
dibujo pretendido). Tambin se aplica a las hileras de teselas que marcaban las lneas
-opus sectile: (Slo analgicamente se lo puede llamar "mosaico") Yuxtaposicin de

grandes de mrmol, o materia similar, de formas geomtricas y diferentes colores, qu

para formar un conjunto decorativo.