Fluidos de perforacin

Hace mucho tiempo, la gente normalmente haca perforaciones en busca de agua y

no de petrleo. En realidad, se molestaban cuando accidentalmente encontraban
petrleo porque contaminaba el agua! Los primeros pozos se perforaron para
extraer agua y luego usarla para beber, lavar, regar y para salmuera, que se utiliza
como una fuente de sal. Recin en el siglo XIX la perforacin en busca de petrleo
se convirti en una prctica generalizada, dado que la industrializacin aument la
necesidad de productos derivados del petrleo.
Los registros ms antiguos de perforaciones de pozos datan del siglo tercero a.C. y
tuvieron lugar en China. La tcnica de perforacin con herramienta operada por
cable consista en dejar caer una pesada herramienta metlica y retirar la roca
pulverizada con un contenedor tubular. Los chinos estaban relativamente avanzados
en este arte y se les atribuye haber sido los pioneros en el uso intencional de
fluidos en el proceso de perforacin. En este caso el fluido era agua, que suavizaba
la roca y, por lo tanto, facilitaba la penetracin y ayudaba a eliminar los fragmentos
de roca pulverizada conocidos como detritos. (Es importante extraer los detritos del
pozo para que los trpanos de perforacin estn libres para seguir perforando).
En 1833, un ingeniero francs llamado Flauvile estaba observando la tcnica de
perforacin con herramienta operada por cable, cuando el aparato de perforacin se
top con agua. Entonces se dio cuenta de que el agua que brotaba era muy til
para sacar los detritos del pozo. El principio de utilizar fluidos en movimiento para
sacar los detritos del pozo tuvo su origen en ese momento. Flauville ide una
instalacin para bombear el agua hacia el interior de un vstago de perforacin y
arrastrar los detritos al regresar a la superficie a travs del espacio existente entre
el vstago de perforacin y la pared del pozo. Actualmente, este procedimiento
sigue vigente.
La perforacin rotatoria ha reemplazado ampliamente a la perforacin con
herramienta operada por cable. Con esta tcnica, los trpanos de perforacin se
encuentra en el extremo de una tubera rotatoria. El proceso es similar al que se
lleva a cabo con una perforadora manual elctrica o un taladro para perforar
madera. Pero en vez de perforar unas pocas pulgadas o centmetros en la madera,
los pozos de petrleo modernos pueden tener miles de pies o metros de
profundidad. Cuando se perfora madera, los restos se extraen del agujero a travs
de las ranuras espiraladas del eje. Esto funciona para un agujero pequeo, pero no
para un pozo profundo. En ese caso, los detritos se transportan a la superficie junto
con el lodo en circulacin.
A medida que los pozos se vuelven ms profundos, los fluidos de perforacin cobran
mayor importancia; satisfacen distintas necesidades y resuelven una infinidad de
problemas que varan segn el lugar.