Vctor Lpez Villafae*

Drache, D. (2007). La ilusin continental. Seguridad fronteriza y bsqueda de una

identidad norteamericana. Mxico: Siglo XXI Editores.
La ilusin continental. Seguridad fronteriza y bsqueda de una

con los Estados Unidos ms que la accin del Tratado. El

do mucho. Lo le prcticamente sin apartarlo de mis ojos y, al

sus capacidades de innovacin, pues ahora dependen de

identidad norteamericana es un libro cuya lectura he disfrutafinal, me ha quedado una muy grata sensacin de que la obra

logra muy bien su cometido principal: demoler lo que, artificialmente y sin bases de sustentacin, se pretendi llamar:

la comunidad de Norteamrica. Por eso, Daniel Drache titula

el libro La ilusin continental que, en realidad, ha llegado a
significar la desilusin continental.

Adems, me parece que es un libro importante por varias

razones. Se publica exactamente cuando hay una especie de

vaco en cuanto al rumbo futuro de la regin de Amrica del
Norte. Nadie sabe qu va a suceder en los prximos aos y la

incertidumbre, como seala Drache, es muy grande ahora para

nuestros pases, es decir, Canad, Estados Unidos y Mxico.

As, las ideas principales y argumentos sobre el pasado y el

futuro de la regin los plantea precisamente este pensador

crtico, agudo y propositivo que es Daniel Drache. El libro re-

ne una serie de argumentos histricos, polticos, econmicos

y culturales de la regin. Se trata, en suma, de repensar la

idea de la posibilidad de crear una comunidad de Norteamrica; primero, a partir de la crtica sobre las falacias que se

TLCAN hizo ms dependientes a los dos pases, minando

la venta de energa, materias primas y bienes del sector
automotriz (por mano de obra barata). El TLCAN concedi
una primaca a lo comercial y lo privado sobre lo pblico.

Las consecuencias de esto son claras. Las asimetras son

mayores y, por ejemplo, Mxico, que se supona sera el
pas que tendra mayores beneficios, hoy se encuentra ms
alejado de Estados Unidos y Canad. Daniel Drache realiza

en todo el libro una crtica profunda a lo que l llama el

determinismo comercial de las elites canadienses -que se

puede extender a las mexicanas tambin- las cuales jams

le dieron un valor estratgico a su frontera con los Estados

Unidos. Este determinismo comercial se refiere a la idea de

que no se puede imaginar una vida sin el mercado de los

Estados Unidos y, por lo tanto, no se puede ejercer ninguna accin que dae o que pueda interferir en esta direccin

omnipresente. Esta visin determinista, en consecuencia,

ve a la soberana como un valor anticuado. De lo que se

trata es de no enfadar ni criticar a los Estados Unidos y de
comerciar a cualquier precio.

han dicho en el pasado sobre esta idea; y, luego, proponiendo

2. La regin sigue expresando la unilateralidad de los Es-

resumo mis principales comentarios sobre el libro en los si-

nidad de intereses es incompatible con esta realidad. La

algunos caminos o rutas a seguir, si los hay. A continuacin,

guientes puntos.

1. El libro hace una crtica al Tratado de Libre Comercio

de Amrica del Norte (TLCAN) en varios sentidos. Hay que

recordar que el Tratado fue presentado por las lites de la

regin como una especie de prembulo o entrada a lo que

sera una comunidad de intereses de los tres pases. Tambin lo critica por sus resultados y promesas incumplidas.
Por ejemplo, la falta de desarrollo econmico y empleo en

Mxico. Para Canad, segn Drache, el dlar barato canadiense fue en realidad el factor detonante de su comercio

Ex libris

La desilusin de la unin en Amrica del Norte

CONfines

Vctor Lpez Villafae

tados Unidos. Por lo tanto, la supuesta idea de una comuilusin de que la amistad mostrada por Mxico y Canad

a los Estados Unidos traera beneficios ha sido destruida.

Para Estados Unidos no hay socios sino clientes (vase epgrafe en el captulo 3) y toda su poltica internacional es
poltica domstica, como afirma Drache. Algunos ejemplos

ilustran lo anterior. La decisin de no aceptar el fallo del

panel del TLCAN sobre las exportaciones canadienses de
maderas suaves o el no querer aceptar a los transportistas
mexicanos revelan que, para los Estados Unidos, sus leyes

domsticas o sus intereses locales estn por encima de

cualquier acuerdo regional.

*Departamento de Relaciones Internacionales y Ciencia Poltica. Tecnolgico de Monterrey, Campus Monterrey. villafane@itesm.mx

CONfines 4/7 enero-mayo 2008

ISSN: 1870-3569

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La desilusin de la unin en Amrica del Norte

3. Adems, la agenda de Norteamrica se trastoc por los

bernar. En esta poca de globalizacin, slo la democracia

despus del 11 de septiembre del 2001 cuando Estados

cimiento del vnculo social. Diversidad y multiculturalismo

ataques terroristas. Este ejercicio unilateral es reforzado

Unidos decide no slo fortalecer el lado de sus fronteras

sino que, con sus leyes de seguridad territorial y la ley patritica, resuelve controlar tambin el lado que pertenece

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a Canad y Mxico. Segn Daniel Drache, la poltica de seguridad de Estados Unidos es tan fuerte que le podra dar

poderes para negociar el agua de Canad o bien la energa

de Canad y Mxico.

4. Drache maneja en el libro la idea de Fredrick Jackson

Turner quien define la frontera de los Estados Unidos

como una frontera siempre inacabada y como una prolongacin del poder, cultura y valores estadounidenses. Pero
ahora los caminos y las diferencias separan ms a Canad

y Mxico de Estados Unidos. Cules son estas diferencias?

El pueblo canadiense es ms receloso frente a los Estados

Unidos que goza de menos popularidad cada ao. Las polticas de Canad estn enfocadas al papel redistributivo y

a los equilibrios provinciales. Por su parte, Estados Unidos

es ms desigual social y econmicamente. Para Canad,

el espacio social es primordial y debe ser el resultado del

esfuerzo colectivo, mientras que para Estados Unidos, el

espacio social es una forma de capital. Canad es ms ca-

se combinan en Canad para fomentar un electorado con

apetito de programas sociales. Mxico, pese a todo, recurre a la autoridad pblica en busca de asistencia social y
proteccin econmica.

6. Entonces, en qu consistira el concepto de una comunidad de Norteamrica? Para Drache, se debe buscar la

Norteamrica social, es decir, una comunidad que proteja

estndares sociales y que fortalezca la inclusin social. Se

requiere una legislacin innovadora y fuerte, atenta al inters pblico nacional, pero Estados Unidos ha colocado

a las corporaciones, a los organismos de inteligencia y al

Departamento de la Defensa en el asiento del conductor.

Los tres pases deben llegar a tener instituciones comu-

nes slo como resultado de la accin de sectores clave de

su opinin pblica. As, la gente y las comunidades deben

ser parte central de la ecuacin. Desgraciadamente, hasta

ahora prevalece la idea de servir a los intereses de los con-

sumidores de los Estados Unidos. Debemos construir una

cultura continental como resultado de una obra colectiva y
no de corporaciones ni de las lites de negocios.

nadiense, no quiere ser el clon de Estados Unidos. Sobre

7. Algo que me llam la atencin de la lectura es lo que

y siguen siendo orgullosos de su cultura y tradiciones y

pas est recibiendo ahora un trato de outsider como siem-

Mxico, Drache dice que los mexicanos son regionalistas

continan en la lnea de resentimiento contra Estados Unidos. En palabras de Drache, los mexicanos han sufrido

una historia de marginacin larga y amarga, siempre han

sido vistos como outsiders en Estados Unidos. Proporciona
algunos datos: en el 2005 todava el 50% de la poblacin

de Estados Unidos no estaba de acuerdo en darle benefi-

podra llamar la mexicanizacin de Canad, es decir, ese

pre lo ha tenido Mxico. Queda la impresin de que Canad

ha perdido un cierto estatus en sus relaciones con Estados

Unidos; estatus que, en realidad, nunca tuvo, puesto que

era tambin una ilusin, como parece decirnos Drache.

En el libro hay un estudio histrico muy rico de cmo se

cios de ciudadana a los inmigrantes ilegales. En cambio,

hicieron las fronteras de Norteamrica, es decir, las de Ca-

asilo a refugiados polticos la cual ha sido amenazada por

seguro de que Daniel Drache va a promover el estudio de

Canad est orgullosa de su poltica de inmigracin y de

las polticas de seguridad del presidente Bush.

5. Para Daniel Drache, hay que romper la frontera mental

de las lites la cual consiste en no tener voz ni voto, no

decir nada y resignarse ante el unilateralismo de Estados

Unidos. Mxico y Canad deberan atreverse a poner en

nad-Estados Unidos y las de Estados Unidos-Mxico. Estoy

Canad como nadie lo haba hecho antes en Mxico, pues hay

una gran cantidad de informacin, anlisis, crtica, puntualizaciones, que nos revelan a un Canad muy interesante y rico
como objeto de estudio.

Finalmente, la importancia de este libro es que Daniel Dra-

accin la posibilidad de ejercitar represalias frente a Esta-

che ha empezado a escribir la primera historia comn de los

La soberana formal nunca ha defendido a un pas dbil

Entonces qu hacer mientras tanto? Qu nos queda a Canad

dos Unidos como lo hace la Unin Europea, por ejemplo.

frente a un poderoso. Se requiere una soberana aplicada, es decir, negociada, como un ejercicio del arte de go-

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y la voluntad poltica tendrn impacto real sobre el fortale-

tres pases; un gigantesco y verdadero paso en este sentido.

y a Mxico en su relacin con Estados Unidos? Amigos en la
distancia (Thoreau), mientras tanto.

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