CRNICA DE UNA INVESTIGACIN

LA INVESTIGACIN SOBRE LOS JUEGOS FAMILIARES

no puede dejar de provocar las realimentaciones respectivas. En otras

palabras, en una situacin de interaccin, los distintos participantes,
por ms que se esfuercen, no podrn dejar de comunicar. Imaginemos
el caso de una paciente sealada a quien los terapeutas invitan a describir su percepcin de la relacin entre el padre y la hermana menor. Y
supongamos que aqulla manifieste su desaprobacin por algunas
conductas del padre con respecto a la hermana. Ser muy diferente, en
lo que se refiere a las informaciones sobre la relacin tridica (incluida,
por tanto, la que est hablando) si los otros dos muestran confusin, o
si reaccionan ambos y de qu modo, o si nicamente el padre protesta
indignado, mientras que la hermana guarda un silencio crptico o
asume una actitud de menosprecio o de hostilidad! Recordamos justamente el caso de una familia en la que la paciente sealada, al describir
su percepcin de la relacin entre el padre y su hermana Marica y narrar
un reciente episodio significativo, termin dirigindose al padre con
una expresin grave: "Tengo la sensacin de que acabaste angustindola y de que lo haces muy a menudo". El contraste entre la indignacin
del padre y el silencio impvido de Marica, que ni se ali con su hermana ni la contradijo, nos permiti recoger informaciones y por ende
formular nuevas hiptesis sobre el tipo de relacin existente entre las
dos hermanas (que hasta ese momento pareca amistosa) y sobre la relacin de cada una de ellas con el padre y del padre con ellas, etc. Pero
mientras tanto el terapeuta o, mejor an, el observador eventual tomarn tambin debida nota de la conducta de la madre (que en este caso,
con movimientos de cabeza y miradas de desaprobacin, pareca estar
de acuerdo con la ira del marido). Esto sin contar que en la secuencia
siguiente, iniciada por el terapeuta, quedar incluida, adems, la madre
en la trama de la relacin. "Ahora querra escucharte a ti, Marica.
Cmo ves actualmente la relacin entre tu hermana y su madre?" De
este modo, y pese a las limitaciones impuestas por el lenguaje y por
nuestros condicionamientos culturales, avanzaremos ms all de la
trada y de la suma de las tradas. Por la trama cruzar entonces la
urdimbre de manera tal que el tejido mostrar su diseo completo, sin
tener que recurrir a la pregunta ms esperada, ms temida y por tanto
menos informativa: "Y t, Marica, cmo ves actualmente la relacin
entre tus padres?"

al principio fundamental de que la informacin es una diferencia y la

diferencia es una relacin (o un cambio en la relacin), exponemos aqu
algunos mtodos prcticos que nos han sido sumamente tiles para
recoger informaciones. Las relaciones debern indagarse:

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Otros mtodos prcticos para la recogida de informaciones. Con

respecto a la modalidad tridica de la indagacin sobre las relaciones y

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1. En funcin de conductas interactivas especficas en circunstancias especficas (y no en funcin de sentimientos o interpretaciones).

Veamos, como ejemplo, la transaccin iniciada por el terapeuta con
el hijo mayor de una familia compuesta de cuatro miembros, cuyo hijo
menor, Lorenzo, manifiesta crisis de violencia durante las cuales golpea
a la madre:
TERAPEUTA (dirigindose al hermano mayor): Cuando Lorenzo empieza a
perder el control y a dar empujones a tu madre, qu hace tu padre? Y
cmo reacciona tu madre frente lo que hace (o no hace...) tu padre? Y t,
qu haces?, etc.

2. En funcin de diferencias de conductas en relaciones especficas

y no en funcin de cualidades intrnsecas al portador.

HIJO: Vivimos con los abuelos (paternos), que son dos plomos.
TERAPEUTA: Por qu son dos plomos?
HUO: Se meten con nuestros padres para decirles qu tendran que hacer con
nosotros...
TERAPEUTA: Cul de los dos se mete ms? El abuelo o la abuela?
HIJO: El abuelo.
TERAPEUTA: Con quin se mete ms, con tu padre o con tu madre?
HIJO: Con pap, s, con pap...
TERAPEUTA: Y a quin le revienta ms que el abuelo haga eso? A tu padre o a
tu madre?
HIJO: Bueno, a mam, no hay duda. Ella querra que pap reaccionara...

3. En funcin de la categorizacin de los distintos miembros de la

familia con respecto a una conducta especfica o una interaccin especfica. Ms de un miembro de la familia debe ser invitado a efectuar esta
clasificacin.

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LA INVESTIGACIN SOBRE LOS JUEGOS FAMILIARES

TERAPEUTA: Clasifica a los distintos miembros de la familia sobre la base de su

tendencia a quedarse en casa los domingos, empezando por el que ms lo
hace y terminando por el que menos se queda.

TERAPEUTA: Si uno de vosotros tuviese que quedarse en el hogar, sin casarse,

qu hijo crees que se llevara mejor con tu padre? Y cul crees que se
llevara mejor con tu madre?

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o bien:
TERAPEUTA: Nos dicen que su madre, cuando est en su casa, llora con
frecuencia, se pone muy triste. Dime t, Emilia, quin consigue ms fcilmente levantarle la moral a tu madre cuando est triste? Tu padre, tu
abuela, tu hermano o t? Clasifcalos.

Destaquemos la gran eficacia de esta demanda de clasificacin

como fuente de informaciones muy importantes, tanto en cuanto a la
diferente posicin de los distintos miembros en el "juego familiar",
como en lo referente a la aparicin de discrepancias entre las distintas
clasificaciones.

Las metodologas que aqu hemos expuesto las hemos aplicado

convenientemente en la investigacin referente al sntoma, incluso en
la primera sesin. En lugar de dejarse confundir por la tediosa
enumeracin de las conductas sintomticas, el terapeuta llevar
adelante la indagacin de manera tal que pueda observar cmo ha
reaccionado, y reacciona, cada uno de los miembros de la familia
frente al sntoma.
Tambin en este caso ser tridico: se solicitar a un miembro de la
familia que describa cmo ha reaccionado otro miembro ante esa reaccin. Veamos el ejemplo tomado de la primera sesin de una familia
con paciente anorxico, Marcello.

4. En funcin del cambio en la relacin (o mejor dicho, de conductas indicativas de un cambio de relacin) antes y despus de algn
hecho preciso (investigacin diacrnica). El ejemplo que sigue ha sido
tomado de la primera sesin con una familia de cuatro miembros. La
madre ha pedido ayuda por la conducta rebelde y agresiva de su hijo
Marco, de 12 aos. Adems, hay una hermana, Sissi. Casi a diario se
desatan discusiones violentas entre madre e hijo. El hecho preciso que
la terapeuta toma como punto de referencia es un infarto del padre, a
raz del cual ste debi dejar su trabajo y le dieron una pensin por
invalidez.

TERAPEUTA (dirigindose a la hermana}: Cuando tu madre trata de hacer comer

a Marcello y l rechaza el alimento, qu hace tu padre?
ORNELLA: Primero se reprime, pero despus se enfurece y comienza a gritar.
TERAPEUTA: Con quin?
ORNELLA: Con Marcello.
TERAPUTA: Y cuando tu padre grita a Marcello, qu hace tu madre?
ORNELLA: Se enfada con pap... Dice que lo estropea todo, que no tiene
paciencia, que con l todo empeora...
TERAPEUTA (dirigindose ai padre): Y qu hace Ornella en medio de todo ese
alboroto?
PADRE (sonrindole a la hija con evidente admiracin): Ella sigue comiendo,
tranquila, como si no pasara nada!

TERAPEUTA (dirigindose a Sissi}'. Tu madre ha dicho que Marco fue siempre un

chico difcil. Pero en tu opinin, las peleas entre tu madre y Marco, eran
ms frecuentes antes o despus de la enfermedad de tu padre?
sissi: Despus, despus! Mam se enfada mucho ms; ella tambin est
nerviosa... Slo que en un momento dado tiene que aflojar... cuando pap
se lleva la mano al corazn.

El campo de observacin se extiende como una mancha de aceite.

Otro mtodo importante para recoger informaciones durante una sesin
consiste en comenzar la investigacin por los subgrupos. Para que la
explicacin sea ms concreta, daremos un ejemplo. Una familia
compuesta de cuatro miembros; dos padres jvenes y dos chicos,
Paolo y Alessandro, de seis y cuatro aos respectivamente, nos consulta por las dificultades que encuentran para controlar a Paolo. Durante
los ltimos aos, el chico ha empeorado, su conducta brusca se ha

5. En funcin de diferencias con respecto a circunstancias hipotti-

cas.

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CRNICA DE UNA INVESTIGACIN

vuelto intolerable, ha inundado la casa, ha clavado clavos en un mueble

valioso, etc.
Durante la primera sesin ser conveniente centrar la indagacin en
las relaciones a partir de los subgrupos. Si, como ocurre habitualmente,
el padre est ausente todo el da mientras la madre se queda con los
chicos, se empezar a investigar el subgrupo madre-hijos, interrogando, como ya se ha dicho:
a) por diferencias:

TERAPEUTA (dirigindose al padre): Quin est ms apegado a la madre?

Paolo o Alessandro?

b) por conductas especficas en circunstancias especficas:

TERAPEUTA: Cuando t, Paolo, haces enfadar a Ale, qu hace tu madre? Y

cuando t, Alessandro, haces enfadar a Paolo, qu hace tu madre?, etc.

para pasar luego a toda la familia, siguiendo siempre el esquema

propuesto:

TERAPEUTA: Cuando tu padre est con vosotros por la noche, Paolo es ms

brusco con tu madre? O es menos brusco? Y si es brusco con tu madre,
qu hace tu padre?, etc.

Slo despus de haber obtenido un cuadro lo bastante compacto de

las relaciones en la familia nuclear, ampliaremos la indagacin a las
relaciones con las familias de origen de los padres, averiguando
tambin cuidadosamente cules son las relaciones entre abuelos y
nietos, atenindonos siempre a las modalidades antes expuestas para
reunir las informaciones.

LA INVESTIGACIN SOBRE LOS JUEGOS FAMILIARES

r.i

Neutralidad
Por neutralidad del terapeuta entendemos el efecto pragmtico
concreto que la totalidad de sus conductas, durante la coordinacin de
la sesin, ejercen en la familia (y no su actitud intrapsquica).
Trataremos de explicar cul es este efecto pragmtico. Imaginemos
que al trmino del trabajo del terapeuta con la familia, cuando ste sale
de la sala para discutir con el equipo, un entrevistador interroga a la
familia para conocer, por separado, sus impresiones sobre el terapeuta.
Si la sesin ha sido dirigida correctamente, de acuerdo con la epistemologa sistmica, los diferentes miembros de la familia podrn decir una
serie de cosas sobre la personalidad del terapeuta (su inteligencia, su
estilo, calor humano, buena disposicin, etc.). Pero si se les pregunta
por quin ha tomado partido el terapeuta o qu juicio ha emitido sobre
uno u otro miembro de la familia o sobre sus conductas respectivas o
sobre la familia en conjunto, lo ms lgico es que parezcan inseguros o
sorprendidos. En efecto, cuando el terapeuta invita a uno de los miembros de la familia a comentar la relacin entre otros dos miembros, se
manifiesta como un aliado suyo.
Pero a lo largo de la sesin, el resultado final de la suma algebraica
de las alianzas siguientes ser cero. Adems, cuanto ms asimila el terapeuta la epistemologa sistmica, ms interesado est en provocar real imentaciones y recoger informaciones, y menos en hacer juicios moralistas de cualquier clase. El hecho de emitir un juicio cualquiera, sea de
aprobacin 21 o de desaprobacin, implica, implcita e inevitablemente,
una alianza con alguna de las partes 22. Tambin ponemos especial
21 La connotacin positiva, es decir, la aprobacin de las conductas
sintomticas, se emplea eventualmente despus de la sesin, en caso de
intervencin paradjica conclusiva.
22 Aqu slo se expresa implcitamente que la neutralidad puede
contemplarse tambin como un modo de evitar la desaprobacin. Es
evidente, en efecto, en el caso de una familia, con un paciente en edad
infantil (desde el punto de vista cultural, las crticas a los padres por tener
un hijo con problemas psquicos son, al parecer, inversamente proporcionales a la edad de ese hijo), que acusar a los padres tiene por fuerza un
doble significado. Aqu se subraya el de la alianza con el paciente sealado
al que se atribuye el rol de "pobre vctima" de unos malos padres. El otro
es el de hacer mucho ms difcil el compromiso y la colaboracin de los
padres, y a veces, tambin de los hijos llamados sanos, quienes frente a la
censura de los terapeutas pueden asumir una actitud "prenla!" para proteger
al padre y a la madre. [E.]

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CRNICA DE UNA INVESTIGACIN

cuidado en captar y neutralizar lo antes posible cualquier tentativa de

coalicin, seduccin o relacin privilegiada con nosotros realizada por
algn miembro o subgrupo de la familia. En efecto, estamos convencidos de que el terapeuta slo puede ser efectivo en la medida en que se
coloque y mantenga en un nivel diferente (metanivel) del de la familia.
La conclusin de la sesin segn los principios y mtodos expuestos ayuda eficazmente a los terapeutas a reunir informaciones y por
consiguiente a realizar su trabajo teraputico. Por informacin entendemos, fundamentalmente, el aumento del conocimiento de la totalidad de
las modalidades relacionadas existentes en la familia. En ese conocimiento se basarn nuestras eventuales intervenciones teraputicas,
comentarios, prescripciones simples, prescripciones ritualizadas o
rituales familiares.
Debemos sealar, no obstante, que la etapa actual de nuestra investigacin nos ha enfrentado con nuevos problemas.
Podra la terapia producir un cambio slo por medio del efecto
neguentrpico de nuestro actual mtodo de coordinacin de las sesiones, sin necesidad de una intervencin final?
Creemos que se podr dar una respuesta a este interrogante cuando
hayamos efectuado una cantidad significativa de terapias familiares
siguiendo el mtodo de coordinacin de las sesiones aqu descrito y
omitiendo toda intervencin final.
* * *