REACTORES

Un reactor qumico es un equipo en cuyo interior tiene lugar una reaccin qumica, estando ste diseado
para maximizar la conversin y selectividad de la misma con el menor coste posible. Si la reaccin qumica es
catalizada por una enzima purificada o por el organismo que la contiene, se habla de biorreactores. El diseo
de un reactor qumico requiere conocimientos de termodinmica, cintica qumica, transferencia de masa y
energa, as como de mecnica de fluidos; balances de materia y energa son necesarios. Por lo general se
busca conocer el tamao y tipo de reactor, as como el mtodo de operacin, adems con base en los
parmetros de diseo se espera poder predecir con cierta certidumbre la conducta de un reactor ante ciertas
condiciones, por ejemplo un salto en escaln en la composicin de entrada
La mecnica de fluidos es la rama de la mecnica de medios continuos, rama de la fsica a su vez, que
estudia el movimiento de los fluidos (gases y lquidos) as como lasfuerzas que lo provocan.1 La caracterstica
fundamental que define a los fluidos es su incapacidad para resistir esfuerzos cortantes (lo que provoca que
carezcan de forma definida). Tambin estudia las interacciones entre el fluido y el contorno que lo limita.
Hiptesis bsicas.[editar]
Como en todas las ramas de la ciencia, en la mecnica de fluidos se parte de la hiptesis en funcin de las
cuales se desarrollan todos los conceptos. En particular, en la mecnica de fluidos se asume que los fluidos
verifican las siguientes leyes:

conservacin de la masa y de la cantidad de movimiento.

primera y segunda ley de la termodinmica.

Tipos de reactores qumicos[editar]

Existen varias formas de clasificarlos:
Segn el modo de operacin[editar]

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Reactores discontinuos: son aquellos que trabajan por cargas, es decir se introduce una alimentacin,
y se espera un tiempo dado, que viene determinado por la cintica de la reaccin, tras el cual se saca el
producto.
Reactores continuos: son todos aquellos que trabajan de forma continua.

Segn el tipo de flujo interno[editar]

Reactores ideales: suelen ser descritos con ecuaciones ideales sencillas y no consideran efectos
fsicos ms complejos o perturbaciones pequeas.

Reactores no ideales: consideran el patrn de flujo, la existencia de zonas muertas dentro del reactor
donde el material no circula, adems consideran una dinmica de fluidos ms compleja, suelen
describirse conociendo la cintica de las reacciones, la RTD (distribucin de edad del fluido) del flujo, el
tipo de mezclado pudiendo ser este tardo o inmediato, y conociendo si el tipo de fluido es micro o macro
fluido.

Segn las fases que albergan[editar]

Reactores homogneos: tienen una nica fase, lquida o gas.

Reactores heterogneos: tienen varias fases, gas-slido, lquido-slido, gas-lquido, gas-lquidoslido.

Idealmente, pueden suponerse tres tipos de reactores homogneos:

DEFINICIN
Un reactor es un tipo de motor que se conoce como motor de reaccin. Estos motores descargan fluidos a
gran velocidad para producir un empuje segn la tercera ley de Newton, la cual expone que, con toda accin,
ocurre siempre una reaccin igual y contraria.

Un reactor nuclear, por otra parte, es un dispositivo en el que se puede iniciar, mantener y controlar una
reaccin nuclear de fusin o fisin. Se construye con el objetivo de obtener energa, propulsar embarcaciones
o satlites, producir materiales fisionables (como el plutonio) o crear bombas nucleares.
El reactor qumico, por su parte, es un dispositivo dentro del cual se realiza una reaccin qumica, la cual es
capaz de convertir y seleccionar produciendo el menor consumo posible. Entre sus posibles versiones se
encuentran los reactores continuos o discontinuos (segn su modo trabajar) y los homogneos o heterogneos
(de acuerdo a las fases que albergan).
Un biorreactor, por ltimo, es el sistema que logra mantener un ambiente biolgicamente activo. Por lo
general, el biorreactor alberga procesos qumicos que involucran organismos. Su principal funcin es
mantener las condiciones ambientales adecuadas para el organismo que se cultiva, controlando
la temperatura, la humedad, y otros factores.

Primero empezaremos explicando que es una reaccin qumica: Es todo aquel proceso mediante el cual
una sustancia quimica se transforma en otra diferente.
Sabiendo esto definiremos un Reactor Qumico como el equipo capaz de desarrollar una reacccin
qumica en su interior. En su interior ocurre un cambio debido a la reaccin qumica y estan diseados para
maximizar la conversin y selectividad de la reaccin con el menor costo, tiempo,y mayor eficiencia posibles.
Un ejemplo es el reactor de una central nuclear para generar energa nuclear.
Los reactores qumicos tienen como funciones principales:
Asegurar el tipo de contacto o modo de fluir de los reactantes en el interior del tanque, para conseguir una
mezcla deseada con los materiales reactantes.
Proporcionar el tiempo suficiente de contacto entre las sustancias y con el catalizador, para conseguir la
extensin deseada de la reaccin.
Permitir condiciones de presin, temperatura y composicin de modo que la reaccin tenga lugar en el
grado y a la velocidad deseada, atendiendo a los aspectos termodinmicos y cinticos de la reaccin.
Si la reaccin qumica es catalizada por el organismo que la contiene o por una enzima purificada, hablamos
de biorreactores. Un biorreactor puede ser tambin un dispositivo o sistema empleado para hacer crecer
clulas o tejidos en operaciones de cultivo celula, En trminos generales, un biorreactor busca mantener

ciertas condiciones ambientales propicias (pH, temperatura, concentracin de oxgeno, etctera) al elemento
que se cultiva.
TIPOS DE REACTORES QUMICOS
Existen infinidad de tipos de reactores qumicos, y cada uno responde a las necesidades de una situacin en
particular, entre los tipos ms importantes, ms conocidos, y mayormente utilizados en la industria se puede
mencionar los siguientes:
a) REACTOR DISCONTINUO. Es aquel en donde no entra ni sale material durante la reaccin, sino mas
bien, al inicio del proceso se introducen los materiales, se lleva a las condiciones de presin y temperatura
requeridas, y se deja reaccionar por un tiempo preestablecido, luego se descargan los productos de la reaccin
y los reactantes no convertidos. Tambin es conocido como reactor tipo Batch.
b) REACTOR CONTINUO. Mientras tiene lugar la reaccin qumica al interior del reactor, ste se alimenta
constantemente de material reactante, y tambin se retira ininterrumpidamente los productos de la reaccin.
c) REACTOR SEMICONTINUO: Es aquel en el cual inicialmente se carga de material todo el reactor, y a
medida que tiene lugar la reaccin, se va retirando productos y tambin incorporando ms material de manera
casi continua.
d) REACTOR TUBULAR. En general es cualquier reactor de operacin continua, con movimiento constante
de uno o todos los reactivos en una direccin espacial seleccionada, y en el cual no se hace ningn intento por
inducir al mezclado. Tienen forma de tubos, los reactivos entran por un extremo y salen por el otro.
e) TANQUE CON AGITACIN CONTINUA. Este reactor consiste en un tanque donde hay un flujo continuo
de material reaccionante y desde el cual sale continuamente el material que ha reaccionado. La agitacin del
contenido es esencial, debido a que el flujo interior debe estar en constante circulacin y as producir una
mezcla uniforme.
f) REACTOR DE LECHO FLUIDIZADO. Se utiliza para reacciones donde intervengan un slido y un fluido
(generalmente un gas). En estos reactores la corriente de gas se hace pasar a travs de las partculas slidas, a
una velocidad suficiente para suspenderlas, con el movimiento rpido de partculas se obtiene un alto grado de
uniformidad en la temperatura evitando la formacin de zonas calientes.
g) REACTOR DE LECHO FIJO. Los reactores de lecho fijo consisten en uno o ms tubos empacados con
partculas de catalizador, que operan en posicin vertical. Las partculas catalticas pueden variar de tamao y
forma: granulares, cilndricas, esfricas, etc. En algunos casos, especialmente con catalizadores metlicos
como el platino, no se emplean partculas de metal, sino que ste se presenta en forma de mallas de alambre.
El lecho est constituido por un conjunto de capas de este material. Estas mallas catalticas se emplean en
procesos comerciales como por ejemplo para la oxidacin de amoniaco y para la oxidacin del acetaldehdico
a cido actico.
h) REACTOR DE LECHO CON ESCURRIMIENTO. En estos reactores el catalizador slido est presente
como en el lecho fijo. Los reactivos se hacen pasar en corrientes paralelas o a contracorriente a travs del
lecho.
i) REACTOR DE LECHO DE CARGA MVIL. Una fase fluida pasa hacia arriba a travs de un lecho
formado por slidos. El slido se alimenta por la parte superior del lecho, se mueve hacia debajo de la
columna y se saca por la parte inferior.
j) REACTOR DE BURBUJAS. Permiten hacer burbujear un reactivo gaseoso a travs de un lquido con el
que puede reaccionar, porque el lquido contiene un catalizador disuelto, no voltil u otro reactivo. El
producto se puede sacar del reactor en la corriente gaseosa.
k) REACTOR CON COMBUSTIBLE EN SUSPENSIN. Son similares a los reactores de burbujeo, pero la
fase lquida esta formada por una suspensin de lquidos y partculas finas del catalizador slido.

l) REACTOR DE MEZCLA PERFECTA. En este reactor las propiedades no se modifican ni con el tiempo ni
con la posicin, ya que suponemos que estamos trabajando en estado de flujo estacionario y la mezcla de
reaccin es completamente uniforme. El tiempo de mezcla tiene que ser muy pequeo en comparacin con el
tiempo de permanencia en el reactor. En la prctica se puede llevar a cabo siempre que la mezcla fluida sea
poco viscosa y est bien agitada
m) REACTORES DE RECIRCULACIN. Pueden ser CON DISPOSITIVO SEPARADOR, cuando se toma
parte de la corriente de salida y se llevan directamente a la entrada del reactor. SIN DISPOSITIVO
SEPARADOR, cuando en la salida del reactor colocamos un dispositivo separador que hace que se separen
reactivos y productos, luego los reactivos se recirculan de nuevo al reactor.
n) REACTORES DE MEMBRANA. Son aquellos que combinan la reaccin y la separacin en una sola
unidad; la membrana selectivamente remueve una (o ms) de las especies reactantes o productos. Estos
reactores han sido comnmente usados para aplicaciones en las cuales los rendimientos de la reaccin estn
limitados por el equilibrio. Tambin han sido propuestos y usados para otras aplicaciones; para incrementar el
rendimiento y la selectividad de reacciones enzimticas y catalticas influyendo a travs de la membrana sobre
la concentracin de una (o ms) especies intermedias, removindolas selectivamente (o ayudando a
mantenerlas en una concentracin baja), evitando la posibilidad de que dichos compuestos envenenen o
desactiven el catalizador y para proveer una interfase controlada entre dos o ms reactantes.
o) FERMENTADORES. Este tipo de reactores utilizan hongos, los cuales forman un cultivo, el cual a su vez
se transforma en una sopa espesa que contiene crecimientos filamentosos. Un ejemplo se encuentra en la
fabricacin de antibiticos como la penicilina.
p) REACTOR TRICKLE BED. Este tipo de reactor supone la existencia de un flujo continuo de gas y otro de
lquido hacia abajo sobre un lecho fijo de partculas slidas catalticas, las caractersticas de las partculas
slidas y de su empaquetamiento, junto con los caudales y propiedades de las dos corrientes de fluidos
determinarn el rgimen de flujo del reactor y tambin sus propiedades fluido-dinmicas.
Tambin se pueden mencionar los reactores ISOTRMICOS, que son aquellos que trabajan u operan a una
misma temperatura constante; y tambin los reactores ISOBRICOS, que son aquellos que trabajan u operan
a una misma presin constante.
Veamos un ejemplo del funcionamiento de un reactor quimico para separar el gasleo en naftalina:
Equipo en cuyo interior tiene lugar una reaccin qumica, diseado para maximizar la conversin y
selectividad de la reaccin con el menor costo, tiempo,y mayor eficiencia posibles.
Un reactor qumico es una unidad procesadora diseada para que en su interior se lleve a cabo una o varias
reacciones qumicas. Dicha unidad procesadora esta constituida por un recipiente cerrado, el cual cuenta con
lneas de entrada y salida para sustancias qumicas, y esta gobernado por un algoritmo de control.
Los reactores qumicos tienen como funciones principales:
Asegurar el tipo de contacto o modo de fluir de los reactantes en el interior del tanque, para conseguir una
mezcla deseada con los materiales reactantes.
Proporcionar el tiempo suficiente de contacto entre las sustancias y con el catalizador, para conseguir la
extensin deseada de la reaccin.
Permitir condiciones de presin, temperatura y composicin de modo que la reaccin tenga lugar en el
grado y a la velocidad deseada, atendiendo a los aspectos termodinmicos y cinticos de la reaccin.

Ecuacin de Rendimiento.
Es aquella expresin matemtica que relaciona la salida con la entrada en un reactor qumico, para diversas
cinticas y diferentes modelos de contacto.
Modelo de Contacto: Est referido a como los materiales circulan a travs del reactor y se contactan unos
con otros dentro de este, adems del tiempo que necesitan para mezclarse, y las condiciones y caractersticas
de la incorporacin de material.
Cintica: Est referido a cuan rpido ocurren las reacciones, el equilibrio dentro del reactor, y la velocidad
de la reaccin qumica; estas factores estn condicionados por la transferencia (balance) de materia y energa.
El balance de masas esta dado por la relacin:
entra sale + genera desaparece = acumula
El balance de energa esta dado por la relacin:
entra sale genera transmite = acumula