Entre los aspectos que ms influyen en la reduccin de la vida de los

mecanismos de los equipos rotativos estn el nivel de aceite y la frecuencia

con la cual se debe cambiar el aceite.
A pesar de las recomendaciones de los fabricantes de los equipos rotativos y
en algunos casos de los productores de aceites, los usuarios de la lubricacin
en no pocos casos descuidan los niveles de aceite con resultados catastrficos
que por lo regular conducen a elevados costos de mantenimiento y a grandes
prdidas de produccin. La frecuencia de cambio del aceite en muchos casos
se amplia deliberadamente con la intencin de bajar el consumo de lubricantes
se reduce para estandarizar la frecuencia de cambio del aceite de varios
equipos dando lugar a un fuerte impacto negativo sobre el medio ambiente al
desechar un mayor volumen de aceite.
NIVEL DE ACEITE
En la mayora de los equipos rotativos, la cantidad de aceite con la cual debe
trabajar est regulada por un dispositivo que puede ser el que comnmente se
conoce como "ojo de buey" , el indicador que cuenta con un tubo de vidrio
protegido por otro metlico simplemente el de tapn, el cual es necesario
quitar para verificar que cantidad de aceite hay en el equipo. En cualquiera de
los indicadores de nivel de aceite utilizados es necesario tener en cuenta que el
conducto que une dicho dispositivo con la carcasa del equipo debe estar limpio
ya que de lo contrario el nivel que marque puede ser incorrecto y por lo tanto
generar problemas en el equipo rotativo.
Cuando el indicador del nivel de aceite sea del tipo de "ojo de buey" del de
tubo de vidrio es necesario siempre que se cambie el aceite, desmontarlo y
limpiarlo con un solvente de tal manera que se garantice que qued limpio. Han
ocurrido casos en los cuales por falta de limpieza, el indicador del nivel de
aceite queda marcando un nivel normal pero la cantidad de aceite dentro del
equipo est por encima por debajo de su valor normal como resultado del
taponamiento del conducto desde dicho indicador de nivel de aceite hasta el
carter del equipo. En estos casos si el nivel de aceite est por encima de lo
normal se producir exceso de friccin fluida con elevacin de la temperatura
de operacin la cual propicia la oxidacin del aceite y un mayor consumo de
energa; por el contrario si el nivel del aceite queda bajo se presentar el
contacto metal-metal entre las superficies lubricadas y por lo tanto el desgaste
adhesivo.
Limpiar los indicadores de nivel de aceite es una prctica sencilla, que conlleva
poco tiempo y que debe hacer parte del protocolo del cambio de aceite en todo
equipo rotativo.

FRECUENCIAS DE CAMBIO DE ACEITE

Hablar de frecuencias de cambio de aceite no es una tarea fcil ya que
depende de mltiples factores como las condiciones
operacionales del equipo, la calidad del aceite utilizado, el almacenamiento y
manejo del aceite, el mtodo de aplicacin y la limpieza interna del equipo. Los
fabricantes de los equipos rotativos recomiendan unas frecuencias de cambio,
sin embargo stas en muchos casos se deben modificar ya que las condiciones
bajo las cuales van a trabajar los equipos son diferentes a las que tuvo en
cuenta el fabricante. Los aspectos ms importantes que conllevan a modificar
las frecuencias de cambio de aceite son entre otras la temperatura de
operacin y la metodologa para cambiarle el aceite a un equipo.
TEMPERATURA DE OPERACION
La temperatura de operacin es quizs el parmetro ms significativo que se
debe tener en cuenta para determinar la frecuencia con la cual se debe
cambiar el aceite ya que es el que ms acelera el proceso de oxidacin, se
debe tener en cuenta que por cada 10C de incremento en la temperatura de
operacin del aceite por encima de 50C la rata de oxidacin se duplica y la
frecuencia de cambio se reduce a la mitad; a pesar de que el fabricante del
equipo tiene en cuenta este aspecto y que define la frecuencia de cambio del
aceite con base en la temperatura de operacin, es factible que en la prctica
se presenten temperaturas diferentes a las especificadas como resultado del
montaje del equipo junto a fuentes de calor a sistemas de enfriamiento del
aceite trabajando incorrectamente.
METODOLOGA PARA CAMBIARLE EL ACEITE A UN EQUIPO ROTATIVO
En el proceso de oxidacin de un aceite derivado del petrleo se generan
productos que son solubles en el aceite y otros que son insolubles; los
productos solubles como su nombre lo indica permanecen en suspensin en el
aceite permitiendo que cuando ste se cambie salgan en el proceso de
drenado; los insolubles se adhieren a las superficies metlicas del equipo
formando lacas y gomas cidas, las cuales reaccionan con el aceite nuevo
disminuyendo su capacidad alcalina y por lo tanto modificando su vida de
servicio entre frecuencias de cambio. As por ejemplo si un aceite mineral
nuevo tiene un AN (Nmero Acido) de 0,1 mgr KOH / gr.ac.us. y el valor
mximo permisible es de 0,7 mgr KOH / gr.ac.us. para una frecuencia de
cambio de cada seis meses, cuando se
cambie el aceite y no se evacuen los productos insolubles de la oxidacin, el
aceite nuevo una vez que est en contacto con los productos insolubles y los
lave quedar con un AN no de 0,1 sino de 0,2 ms dependiendo de la
cantidad y nivel de acidez de dichos productos; este valor inicial ms alto del
AN conlleva a que ms rpidamente se alcance el valor mximo permisible de
0,7, reduciendo de esta manera la frecuencia de cambio del aceite. El problema
crtico en estos casos se presenta no porque se tenga que cambiar ms
rpidamente el aceite, sino porque si se est cambiando el aceite bajo la

filosofa de la lubricacin preventiva y no de la lubricacin predictiva

condicin se presentar a partir de cierto tiempo de trabajo del
problemas de desgaste corrosivo como resultado de trabajar con un
oxidado. A medida que pasa el tiempo este problema se volver ms
porque cada vez habr ms cantidad de cidos presentes en el aceite.

por
aceite
aceite
crtico

La recomendacin es que siempre que se cambie un aceite mineral porque

alcanz el valor mximo permisible del AN, es necesario lavar el equipo
internamente; la mejor forma de hacerlo es drenando el aceite y luego lavar
internamente el equipo utilizando un solvente un producto de limpieza
fabricado por los productores de aceite para evacuar los productos insolubles
de la oxidacin. En caso de que no se cuente con estos productos se puede
utilizar el procedimiento consistente en sacarle al equipo que se encuentra en
servicio un 5% de aceite usado, 24 horas antes del cambio de aceite y aadirle
un 5% de kerosene; este producto aadido en esta proporcin no altera el
desempeo del aceite y si le da propiedades detergentes que permiten evacuar
los productos insolubles del proceso de oxidacin del aceite.
Cuando se utilizan aceites sintticos no es necesario lavar los equipos
internamente ya que por su naturaleza fsico-qumica no producen productos
insolubles cuando se oxidan y por sus propiedades detergentes naturales
permiten evacuar completamente todas las impurezas que se hayan generado
dejando completamente limpias las superficies metlicas de los mecanismos
lubricados. Este nivel de limpieza es mucho mejor cuando se utilizan
lubricantes sintticos del tipo PAG (Polyalkileneglicol).
INQUIIETUDES DE NUESTROS SUSCRIPTORES
Es factible que un aceite se contamine con agua cuando el tambor de 55
galones donde se encuentra almacenado se deje a la intemperie?
De hecho este problema es muy comn cuando el tambor, despus de que se
le han quitado los sellos a la tapa y al tapn, se deja a la intemperie y en
posicin vertical; en este caso debido a los cambios de temperatura entre el da
y la noche, el tambor metlico se dilata y se contrae respectivamente haciendo
que el aire que hay dentro de l haga una accin de bombeo sobre la humedad
que se concentra en la tapa y en el tapn y de lugar a que penetre hasta el
aceite. El agua se introduce en forma de diminutas partculas que van
aumentando hasta formar volmenes considerables de agua. La cantidad de
agua se incrementa con las condiciones ambientales, as si llueve, obviamente
esta cantidad ser mucho mayor. En condiciones normales ( sin lluvia ) se ha
podido comprobar que la cantidad de agua que se acumula en el aceite puede
llegar fcilmente a 40 cc en 24 horas.
Para evitar que la humedad penetre, los tambores de aceite se deben
almacenar en posicin horizontal y de forma tal que el aceite, en la parte
interior cubra completamente la tapa y el tapn, ejerciendo de esta manera una
contrapresin que impide la entrada de cualquier cantidad de humedad.

Antes de llevar a cabo una ruta de monitoreo en vibraciones en equipos

rotativos como bombas centrfugas y motores elctricos es conveniente
primero asegurarse que la pelcula lubricante de los mecanismos a
monitorear sea la correcta?
Esto es completamente cierto ya que de lo contrario en los espectros de
vibraciones van a aparecer un buen nmero de mecanismos con altos valores
a altas frecuencias mostrando roces, los cuales pueden no corresponder al
estado real del mecanismo. Es recomendable antes de efectuar la ruta de
vibraciones llevar a cabo en los mismos equipos la de lubricacin ya sea por
inspeccin visual en el caso del aceite por monitoreo mediante la utilizacin
de analizadores de aceite porttiles de espesores de pelculas lubricantes en
las grasas y proceder a lubricar aquellos mecanismos cuya lubricacin sea
deficiente. Una vez que estemos seguros que los mecanismos a inspeccionar
estn en ptimas condiciones desde el punto de vista de la lubricacin se
procede a efectuar la ruta de vibraciones con lo cual se descarta que los altos
valores de vibracin que puedan tener algunos mecanismos a altas frecuencias
tengan su origen en una deficiente lubricacin.