Fsica II

Carrera de Geologa

Dielctricos y
Capacitores

2007

Fsica II, Carrera de Geologa. Texto de

Clases del Prof. Diego E. Garca

Dielctricos y Capacitores

Dielctricos y Capacitores, corresponde a Clases de Fsica II, para la carrera de

Geologa, Profesor Diego E. Garca. F. de C. E. F. y N. de la U.N.C. Texto editado
entre 2003 y 2010.

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Clases del Prof. Diego E. Garca

Dielctricos y Capacitores

Polarizacin de un dielctrico ubicado entre lminas de un condensador.

Con el trmino dielctrico nos referimos en general a las sustancias aisladoras; algunos
ejemplos de dielctricos son los siguientes: el vaco, (es el dielctrico por excelencia), el aire, el
agua pura (en teora es dielctrico, con un poco de sal en disolucin ya no lo es), el papel, la
mica, el mbar, la porcelana, el vidrio, la baquelita, el polietileno, el tefln, diversos aceites, el
alcohol etlico, la glicerina. Las molculas de algunos dielctricos, como el agua, constituyen en
si mismas verdaderos dipolos. Recordemos que un dipolo se orienta en un campo elctrico segn
la direccin de ese campo. En la molcula de agua los dos tomos de hidrgeno representan la
carga positiva del dipolo y tomo de O representa la carga negativa.
La figura siguiente muestra como se orienta un dipolo en la direccin de campo
elctrico.
P
p

intensidad del dipolo

H
H
H
fuerza del
campo

Molecula de agua
fuerza

Fuerza del campo

Fuerza del
campo

Dipolo sin orientar

Dipolo orientado

Figura 38
Las molculas de las sustancias, que como el agua, constituyen en si mismas dipolos,
pertenecen a los llamados dielctricos polares puros, como por ejemplo H2O, NH3, ClH, CH3,
etc.
Hay otros dielctricos cuyas molculas no constituyen en si mismas verdaderos dipolos,
pero que sin embargo en presencia del campo se transforman en dielctricos; son sustancias tales
como H2, He, O2, S2C, Cl4C, etc.
Ya sea que se trate de un dielctrico polar o no polar analizaremos a continuacin de que
manera se produce la orientacin de sus molculas cuando ubicamos ese dipolos en presencia de
un campo elctrico. la figura siguiente muestra como se produce este fenmeno.
La figura 39 muestra la orientacin al azar que tienen los dipolos moleculares de una
lmina dielctrica en el momento de ser introducida entre las dos placas cargadas de un
condensador. Las cargas elctricas ubicadas sobre las placas en el condensador se llaman cargas
libres, y a estas cargas libres se las representa con la letra q . La densidad de cargas libres
representa la cantidad de cargas que hay por cada unidad de rea de la placa y la indicamos con la
letra (sigma). Dicha densidad resulta igual a:
q C
A m2
La letra A es el rea de cada placa. Esta densidad de carga libre provoca en el interior del
condensador un campo elctrico cuyo valor es: E0
0

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Cargas
libres

F
Giro del
dipolo

Cargas ligadas
o inducidas

Figura 39

Figura 40

El subndice cero se refiere a que es el campo producido por las cargas libres.; este campo
E0 ejerce sobre las cargas (+) y (-) de cada dipolo molecular sendas fuerzas lo cual hace girar
estos dipolos (ver figura 40). Como consecuencia de ello, los dipolos moleculares quedan todos
orientados en la direccin del campo como muestra la parte derecha de la figura.
Esta orientacin de los dipolos moleculares provoca la aparicin de cargas elctricas
inducidas obre ambas caras de la placa dielctrica. Designaremos con qi a estas cargas inducidas

qind C
A m2
La carga inducida se suele llamar carga ligada; el trmino carga inducida o ligada se
usa en oposicin a la palabra libre, para poner de manifiesto que estas cargas ligadas no son un
exceso o falta de electrones, como las autenticas cargas libres, sino que aparecen como
consecuencia de la orientacin de los dipolos, quiere decir que en definitiva, la carga elctrica
total que hay adentro del dielctrico sigue siendo cero.
Todo proceso de orientacin de los dipolos moleculares y aparicin de cargas inducidas
en el dielctrico (o en las caras de las placas dielctricas), como consecuencia de un campo
dielctrico exterior se llama polarizacin del dielctrico o fenmeno de polarizacin.
y llamaremos densidad de carga inducida al cociente:

Caso en que colocamos una lamina conductora entre las placas de un condensador.
El proceso de induccin que tiene lugar cuando la placa sumergida en el campo elctrico
es de un material conductor, o metlico, (ver figura 41), es totalmente distinto al que ocurre en el
interior de un dielctrico.
En este caso de un material metlico, los electrones libres del metal viajan hasta ubicarse
en le parte exterior de la cara metlica que est frente a las cargas libres positivas; asimismo
aparecen cargas inducidas positivas frente a la placa cargada negativamente. Lo que ocurre en
este caso es simplemente el fenmeno de induccin electrosttica tal cual ya fue analizado en la
unidad 1.
Cabe agregar que si el rea de las placas del condensador es suficientemente grande frente
a su separacin se produce lo que se llama fenmeno de induccin total, que quiere decir que la
densidad de carga inducida en las caras de las lminas metlicas es igual a la densidad de carga
inductora o libre.

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Cargas
libres

Cargas inducidas

Lmina metlica

Placa cargada
positivamente

Placa cargada
negativamente

q qi

q qi

qi

Figura 41
Adems debemos recordar que, como ya sabemos, el campo elctrico dentro del
conductor metlico con cargas inducidas vale cero.
Comparacin de ambos casos (Lamina dielctrica y Lamina metlica).
En el caso de la lamina dielctrica, las cargas inducidas aparecen como consecuencia de la
rotacin de los dipolos lo cual no ocurre en el metal ya que ste no tiene dipolos, sino que tiene
electrones libres, y por lo tanto las cargas inducidas en el metal aparecen por el movimiento de
dichos electrones libres (que en el dielctrico no existen).
El valor de la densidad de carga inducida i , en la cara de la lamina dielctrica es siempre
menos que el valor de
de la carga inductora o libre. En cambio en el caso de la placa metlica
es
siempre
igual
a
,
cuando
hay induccin total.
i
En el interior de la placa dielctrica el campo elctrico es distinto de cero; en cambio en el
interior de la placa metlica E 0 .
q
qi q
q i
q
q
qi qi
En el dielectrico, el campo
resultante E E0 Ei es

Ei
E0

E0

Ei

distinto de cero.
En al metal, el campo resultante
es cero:

E0

Ei

Ei

E0

E0

Ei

qi
Cargas inducidas,(en la parte interior
de la superficiede la lmina dielctrica.

Cargas inducidas, en la parte exterior

de la superficiede la lmina metlica.

Lamina dielctrica

Figura 42

Lamina metlica

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E0

Ei

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0 : campo resultante en el interior del dielctrico

E0 : campo de las cargas libres

Ei : campo de las cargas inducidas
En cambio en el metal es:
E E0

Ei

0 (en el metal

Ei E0 (en el dielctrico)
La figura 42 siguiente ilustra el porqu de esta diferencia:
Es importante observar en las figuras 40, 41 y 42 que, en la lmina dielctrica, las cargas
inducidas se han dibujado siempre en la parte de adentro de de la superficie de la lmina, en
tanto que, en la lmina metlica, corresponde dibujar las cargas en la parte de afuera de la
superficie de la lmina.
Clculo del campo elctrico en el interior de una lmina dielctrica ubicada en un
campo elctrico preexistente. Susceptibilidad dielctrica y coeficiente dielctrico. Unidades.
Imaginemos ahora, una lmina de material dielctrico, ubicada entre las dos placas
cargadas de un condensador, y que, adems, la superficie de las placas es grande comparada con
su separacin, figura 43.
Diremos que, el valor de la densidad de carga inducida en la superficie de de la lmina
dielctrica, ser proporcional a la intensidad de campo elctrico que hay en el interior de la
misma. Escribimos entonces:
(1)
i
e 0 E
: es un coeficiente adimensional, que depende del material,
al que llamaremos
susceptibilidad dielctrica, y que definiremos enseguida. Es la letra griega GI.
0: constante elctrica, ya fue definida en la ley de Coulomb.
Adems, sabemos que:
E E 0 Ei
Siendo E : intensidad del campo resultante en el interior de un dielctrico
e

Placas del Condensador

Cargas Libres

qi
Cargas ligadas

qi
Lamina dielctrica

Lamina dielctrica

Figura 43
Para definir la susceptibilidad dielctrica, despejamos de la expresin (1):

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i
e

.E
Expresamos entonces que: el coeficiente de susceptibilidad dielctrica o simplemente
susceptibilidad elctrica es un valor caracterstico de cada dielctrico y que nos da una idea de la
mayor o menor respuesta del material con respecto a la aparicin de cargas inducidas ante a un
cierto estimulo exterior. (es decir, al ubicarse el dielctrico en un campo pre-existente).
Con respecto a las unidades de la susceptibilidad, comprobaremos, a continuacin, que
sta es, efectivamente, adimensional:
Coul
Coul.N .m 2 .Coul
m2
i
e
.E Coul 2 .N
m 2 .Coul 2 .N
0
N .m 2 .Coul
e : adimensional.
0

A mayor

, mayor densidad de carga inducida;

es un nmero caracterstico de cada

dielctrico. Habiendo definido el concepto de e continuamos con el calculo del campo E en

el interior de una lamina dielctrica ubicada en un campo preexistente.
Al valor i
e 0 E se lo llama polarizacin; como vemos el valor de la polarizacin, al
que indicaremos con la letra p, coincide con el valor de carga inducida, o sea, p
i . La
C
polarizacin, al igual que la densidad de carga, se mide en 2 .
m
El clculo del campo en el interior de un dielctrico se desarrolla a continuacin.
La intensidad del campo resultante en el interior del dielctrico es:
E E0 Ei (2)
Por otra parte, cuando hemos estudiado el valor de la intensidad de campo en un punto
ubicado entre dos placas cargadas (ver teorema de Gauss, ejemplo b), obtuvimos la siguiente
expresin:

E0

(3)
0

y por analoga, podemos tambin escribir para las cargas inducidas:

i

Ei

(3)

entonces, reemplazando en (2), los valores indicados en (3) y (3), se tendr:

E0

(4)

pero como, adems, sabemos, por (1), que:

i

. 0 .E ;

reemplazando (1) en (4) nos queda:

E0

e
0

despejando el valor de E0 resulta:

o bien:

E0

E0

E. 1

E.

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E0
1

A la magnitud: 1
k e indicada en el denominador, le daremos el nombre de
e
coeficiente dielctrico, el cual, por ser e adimensional, tambin es adimensional.
1
k e coeficiente dielctrico (adimensional)
e
En consecuencia, podemos decir que, en el interior de una lmina dielctrica sumergida
en un campo elctrico E0 preexistente, la intensidad de campo resultante E es ke veces menor que
la intensidad del campo E0 preexistente:
E0
E
campo resultante en un punto del dielctrico.
ke
Entonces, para calcular el campo elctrico resultante en el interior de la lmina dielctrica,
basta con dividir por k e la intensidad de campo elctrico E 0 que existira en el mismo punto si no
estuviese el dielctrico.
El valor de k e es siempre mayor que 1, y depende del tipo de sustancia. En particular, k e
para el aire vale 1.

Tabla de coeficientes dielctricos k e

Sustancia

ke

Vaco
Aire
Hidrgeno
Azufre
Mica
Vidrio
Cuarzo
Caliza
Dolomita
Petrleo
Agua
Gas

1,00000
1,00026
1,00026
4,00000
3a6
5 a 10
4,5 a 4,7
7a9
6,8
2a3
81
1,00

Campo disruptivo o campo de ruptura.

Se llama campo de ruptura al campo elctrico mximo que puede soportar un material
dielctrico sin que se produzca el salto de una chispa a travs de l. Cuando el campo elctrico es
suficientemente intenso como para que se produzca el salto de chispa se dice que se ha producido
la ruptura de este dielctrico.
Para el aire seco el campo de ruptura o campo disruptivo es de 3000 Volt /mm, lo cual
quiere decir que si tenemos dos placas metlicas cargadas, separadas por 1mm de aire, cuando la
diferencia de potencial entre esas placas supere los 3000 V, se producir un salto de chispa
elctrica entre las placas, que adems perforar a la lamina dielctrica. Cuando el aire est
hmedo, el salto de chispa se produce con menos diferencia de potencial por mm, que puede
llegar a 1000 1500 V (Volt) por cada milmetro de separacin.
Cuando se produce la cada de un rayo lo que ocurre es que el campo elctrico que se
establece en la atmsfera debido a las cargas atmosfricas es tan intenso que se produce la ruptura
del dielctrico aire con un gran salto de chispa que es el rayo.

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Condensadores o capacitores.
Definicin de capacitor:
Un condensador o capacitor consiste en dos superficies conductoras enfrentadas entre si
y muy prximas una de otra, que generalmente estn separadas por un material dielctrico. En la
figura 44 (a) se muestra un condensador plano, cuyas placas son planas.

Superficies o placas
conductoras

Lmina de material
dielctrico

44(a), condensador plano

44(b), induccin de cargas

en la placa B

Figura 44
Los condensadores tienen mucho uso en electricidad y electrnica y la funcin que
cumplen bsicamente es la de almacenar cargas elctricas.
Explicaremos a continuacin como se puede cargar un condensador mediante el proceso
de induccin electrosttica (figuras 44 (b), 45 y 46):
La placa metlica A est cargada con una carga q , la placa metlica B est descargada.
A es una placa metlica que ha sido previamente cargada por frotamiento o por cualquier otro
mtodo. A continuacin coloco enfrente de la placa A , paralela y muy prxima a ella una
segunda placa metlica B , la que esta inicialmente descargada. Por el fenmeno de induccin
electrosttica en la placa metlica B se inducirn cargas como lo muestra la figura 44(b). Una
vez hecho esto conecto la placa derecha a tierra con lo cual logro descargar a tierra las cargas
positivas de la placa B (figura 45). Por ultimo desconectamos de tierra la placa B y el
condensador queda cargado con una carga q en la placa A y una carga q en la placa B .
(figura 46).
q
q
q
q
Cadena a
tierra

Tierra

Figura 45

Figura 46

Lo que se acaba de mostrar es la forma de cargar un condensador por induccin, pero hay
otra forma mas fcil de cargarlo, que es conectndolo a una batera, como muestra la figura 47.

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(+)

(+)

Condensador

Bateria

(-)

(-)

Figura 47
El procedimiento consiste en conectar una de las placas del condensador al borne positivo
de la batera, y la otra placa al borne negativo: Al efectuar esta conexin, (figura 47 a) fluyen
cargas elctricas positivas desde el borne positivo de la batera hacia la placa superior del
condensador y de esta forma, se almacenan cargas positivas en dicha placa; este proceso de flujo
y almacenamiento de cargas positivas en la placa superior, finaliza cuando la cantidad de cargas
acumuladas en la placa de arriba, es suficientemente grande como para impedir que viajen ms
cargas positivas desde el borne positivo hacia la placa; esto ocurre porque las cargas positivas de
la placa adquieren un potencial elctrico igual al potencial del borne positivo, y como las cargas
positivas viajan desde los puntos de mayor potencial hacia los de menor potencial, resulta que,
cuando se igualan los potenciales, cesa el movimiento de cargas.
En cuanto a la placa inferior del condensador, podemos decir que, las cargas positivas
que van apareciendo en la placa superior inducen cargas negativas en la placa de abajo, la cual se
va cargando negativamente, hasta que el condensador complete su carga.
Una vez cargado, se desconecta el condensador de la batera (fig. 47b), y queda con una
determinada carga almacenada.
La capacidad que tiene un condensador para almacenar mayor o menor cantidad de
cargas, est dada por una magnitud caracterstica de cada condensador, que se llama capacidad
elctrica y que se explicar en prrafos siguientes.
Algunas formas constructivas de condensadores.
Condensador plano: consiste simplemente en dos placas planas enfrentadas entre s (Figuras 44
(a) y 48.a).
Condensador cilndrico: consiste en dos placas cilndricas concntricas enfrentadas entre si (Fig.
48.b).
Placas
Placas

cilindricas

Entre las placas de los

condensadores se ubica un
dielectrico

(a)

Figura 48

(b)

Los dielctricos que se utilizan para fabricar condensadores pueden ser entre otros, papel
y materiales cermicos. En algunos condensadores se utiliza un compuesto qumico y estos
condensadores se llaman electrolticos y cuando se los usa se debe respetar su polaridad, lo cual
quiere decir que el polo positivo siempre debe conectarse en la misma posicin.

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Concepto de capacidad de un condensador.

Establecemos la siguiente definicin para la capacidad de un condensador:
La capacidad elctrica de un condensador es igual al cociente entre la carga que
almacena el mismo y la diferencia de potencial entre sus placas.

q
V

C
V

Asimismo, definimos la unidad llamada faraday, de la siguiente forma:

C
1 faraday
V
A medida que se le suministra mas carga a un condensador aumenta q , pero tambin
aumenta la diferencia de potencial entre los bornes, por eso la capacidad no cambia, porque el
q
cociente
se mantiene constante.
V
La capacidad depende exclusivamente del tamao del condensador, de su forma y tambin
del dielctrico que tenga entre sus placas.
El dielctrico mejora muchsimo la capacidad del condensador.
1

Carga mxima que admite un condensador.

A medida que se carga ms y ms un condensador crece el campo elctrico entre las
placas, y llega un momento en que ese campo elctrico supera el campo de ruptura del dielctrico
y entonces se produce un salto de chispa entre las dos placas; cuando esto ocurre se dice que el
dielctrico de condensador se perfor.
Los tamaos de los condensadores van desde un tamao microscpico, (en chips y
circuitos integrados), pasando por un tamao de pocos centmetros como en el caso de los
condensadores usados en el sistema de encendido de los autos o en el arranque de motores
elctricos, hasta tamaos mayores como en el caso de instalaciones industriales en el que se los
utiliza para mejorar el aprovechamiento de la energa en grandes motores elctricos.
El condensador fue inventado por un holands llamado Van Mussenbroeck, que trabajaba
en la universidad de Leiden hace mas de 200 aos. El primer condensador que se construy, pas
a la historia con el nombre de botella de Leiden.
Cmo se descarga un condensador?: uniendo ambas placas con un hilo conductor; de esta forma,
las cargas (positivas y negativas respectivamente), de las placas viajan a travs del hilo conductor
y se neutralizan mutuamente.
Clculo de la capacidad de un condensador plano.

Figura 49
El campo E en el interior del dielctrico (figura 49), vale, de acuerdo con la expresin
deducida precedentemente:

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12

ke

q
; entonces, si
A

es la densidad de carga en las placas del condensador y vale

reemplazamos este valor en la expresin precedente, queda:

q
E
ke o A
y por lo tanto, si despejamos q resulta:
q ke 0 A E (1)
Por otra parte, si tenemos en cuenta la definicin de diferencia de potencial entre 2 puntos,
podremos escribir que la diferencia de potencial entre las placas, a la que llamaremos
simplemente V, vale:
V
E
, o lo que es igual: V Ed (2)
d
Asimismo, recordemos la definicin de capacidad:

q
V

(3)

Reemplazamos ahora en la expresin (3) los valores de q y de V dados por (1) y (2)
respectivamente:

C2
m2
2
Nm
m

ke . 0 . A.E
E.d

C
Nm
C

k e . 0 .A
d

es decir:

C
V

faraday

La expresin anterior nos permite inferir que:

La capacidad de un condensador plano es proporcional al rea de las placas y al
coeficiente dielctrico k e , e inversamente proporcional a la separacin entre las placas.
Calculo de la energa almacenada de un condensador plano.
Supongamos que tenemos un condensador inicialmente descargado; si lo
cargamos con una pequea carga a la que llamaremos dq, la diferencia de potencial entre las
placas aumentar desde cero hasta un valor dV, correspondiente a la pequea carga dq. (figura
50)
Si recordamos que: C

q
y que por lo tanto: q
V

CV , podemos decir que la carga q

es una funcin de 1 grado del potencial V; q es la variable dependiente y V es la variable

independiente en esta funcin. Entonces, podemos efectuar el diferencial de la funcin
q=f (V), de lo que resulta:
dq CdV (1) en donde C es una constante.
Por otra parte, ya sabemos que la diferencia de potencial elctrico V entre las placas es
energa por unidad de carga, joule ; entonces, tambin podemos decir que, cuando la carga
cuolomb
del condensador se aumenta en dq, resulta que la energa almacenada W en el condensador
aumenta en un valor dW, en forma tal que:

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dW joule

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joule
dq coulomb
coulomb

(2)

Figura 50
Reemplazamos ahora el valor de dq dado por (1) en la ecuacin (2), con lo que resulta:

dW

CVdV (3)

El 1 miembro de la expresin precedente, indica el valor dW en el cual aumenta la

energa W almacenada en el condensador, cuando la d.d.p. entre las placas aumenta en dV.
Finalmente, si queremos calcular ahora la energa que habr almacenado el condensador,
cuando la d.d.p. entre sus bornes haya crecido desde un valor inicial V=0, hasta un valor final V,
lo que tenemos que hacer es sumar o, con un lenguaje ms preciso, integrar todos los dW.
Escribimos, entonces, la integral en ambos miembros de la expresin (3), de lo cual resulta:

dW

C V .dV

C queda fuera de la integral, por ser una constante.

O bien, efectuado la integral, resulta la siguiente expresin para la energa almacenada en
un condensador:
W

C.V 2
2

(4)

Las unidades resultan:

faraday volt 2
coulomb
2
W
volt
volt
W coulomb.volt
joule
W coulomb.
coulomb
W
joule
W

q
, y reemplazando este valor en la expresin de la
V
energa obtenida precedentemente, se puede escribir:
q.V
W
(5)
2
Las unidades, en esta expresin son coulomb volt , es decir, como ya vimos, joule.
Adems, considerando que: C

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Conexin en paralelo de condensadores.

La figura 51 muestra como se conectan en paralelo dos condensadores de capacidades C1
y C2 respectivamente. Las dos placas superiores se conectan entre si y por eso estn al mismo
potencial elctrico. Lo mismo ocurre con respecto a las dos placas inferiores; q1 es la carga del
capacitor 1 y q2 la carga del capacitor 2. la diferencia de potencial V es la misma para ambos
condensadores.
Borne

C1

q2

C2

V volt

Borne

Figura 51
La carga total del sistema vale:

qtotal

q1

q 2 (1),

pero

q1

C1.V (2) y

q2

C2 .V (3)

Reemplazando (2) y (3) en (1) nos queda:

qtotal
qtotal

C1.V

C2 .V

V . C1 C2 , o bien:
qtotal
C1 C 2
V

C1 C2 es la capacidad equivalente de ambos condensadores; ello significa que se puede

reemplazar los dos condensadores C1 y C2 por un nico condensador cuya capacidad sea:

C eq

C1

C2

Ceq es la capacidad equivalente a los dos condensadores conectados en paralelo.

Conexin en serie de condensadores.
La conexin en serie, (figura 52), consiste en conectar la placa inferior de un condensador
C1 a la placa superior del otro condensador C 2 . En este tipo de conexin se cumple que la carga
de cada condensador es igual a la del otro, auque sus capacidades sean diferentes.
q

V1

V
q

V2

Figura 52

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Esto es as porque, la carga q del condensador C1 induce la carga q en la placa

inferior del condensador C1 , y a su vez, dicha carga q del condensador C1 induce la carga q
de C 2 , y finalmente q de C 2 induce la carga q de C 2 . Por eso las cargas son iguales en
ambos condensadores (hemos supuesto que hay induccin total). La diferencia de potencial total
entre la placa superior de C1 y la placa inferior de C2 vale V . La diferencia de potencial entre las
placas de C1 vale V1

q
y entre las placas de C 2 vale V2
C1

q
.
C2

La diferencia de potencial total vale V V1 V2 ; por otra parte podemos suponer que
reemplazamos los condensadores C1 y C 2 por un nico capacitor, con una capacidad a la que
llamaremos Ceq . En este caso podemos escribir que Ceq es igual a:

C eq

q
(1)
Ceq

V V1 V2 (2)
Igualando los segundos miembros de (1) y (2), resulta:
q
q
q
1
1
1
o bien,
y despejando Ceq queda:
Ceq C1 C2
C eq C 1 C 2

C eq

C1 .C 2
C1 C 2

La capacidad equivalente a dos capacitores en serie en serie, resulta menor que la menor
de ellos. Por ejemplo, si C1 6 F y C2 3 F , resulta Ceq 2 F .
En el caso de ms de dos condensadores que se conectan en serie la formula a utilizar es:
1
1
1
1
...
Ceq C1 C2 C3

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