INVESTIGACIN

DE
LODOS Y BIOSILODOS
SEMINARIO DE INGENIERIA AMBIENTAL 1
ING. MANUEL CARAVEO CONTRERAS

Lodos Residuales
Ductos indeseables difciles de tratar y que implican un costo extra en su manejo y
disposicin. Los contaminantes contenidos en las aguas residuales pasan a las
plantas de tratamiento donde se eliminan en gran medida por la absorcin en el lodo
producto de un tratamiento fisicoqumico o biolgico. El lodo resultante de estos
procesos debe someterse a un anlisis para determinar sus caractersticas de
corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad y biolgico-infecciosas (anlisis

CRETIB), lo que permitir precisar si el lodo es considerado como un residuo

peligroso o como un residuo no peligroso (NOM052-ECOL-1993) y con base en
esto, plantear las alternativas para el manejo y disposicin del mismo (figura 2). La
composicin de los lodos generados en el tratamiento de aguas residuales
domsticas se muestra en la tabla 1, observndose que sus caractersticas varan
en funcin del proceso que da origen a los lodos. En muchos casos gran parte de
los lodos generados en una PTAR son descargados en sistemas de alcantarillado,
en cuerpos de agua o dispuestos

TRATAMIENTO DE LODOS RESIDUALES

La tecnologa de tratamiento para lodos residuales generados en las PTAR en

Estados Unidos y Europa se realiza utilizando alguno de los siguientes cuatro
procesos:
Digestin anaerobia:
Comprende dos fases, en la primera se forman cidos voltiles y en la segunda las
bacterias anaerobias producen gas metano a partir de dichos cidos, todo esto en
ausencia de oxgeno molecular (O2).
Digestin aerobia:
Proceso de aireacin prolongada (dotando al sistema de O2) para provocar el
desarrollo de microorganismos aerobios hasta sobrepasar el periodo de sntesis de
las clulas y llevar a cabo su propia auto-oxidacin, reduciendo as el material
celular.
Tratamiento qumico:
Realiza principalmente una accin bactericida, llevando al bloqueo temporal de
fermentaciones cidas. Por su reducido costo y alcalinidad, la cal es el reactivo que
ms se utiliza.
Incineracin:
Conduce a la combustin de materias orgnicas de los lodos, y es el proceso con el
que se consigue un producto residual de menor masa, las cenizas constituidas
nicamente por materias minerales del lodo.

En general, las lneas de tratamiento de lodos residuales se encuentran enfocadas a

dos aspectos fundamentales, que son (Dgremont, 1980):
a) Reduccin de volumen: pueden obtenerse por un simple espesamiento (con el
que la sequedad del producto podr alcanzar en algunos casos el 10 o muy
excepcionalmente, el 20%, sin que, por ello, pueda manejarse con pala),
deshidratacin por drenaje natural, escurrido mecnico, secado trmico, o tambin y
como continuacin de una deshidratacin, por una incineracin.
b) Reduccin del poder de fermentacin o estabilizacin: Consiste en reducir su
actividad biolgica (tendencia a la putrefaccin) y su contenido de microorganismos
causantes de enfermedades. La estabilizacin puede obtenerse mediante procesos
tales como: digestin anaerobia o aerobia, estabilizacin qumica, pasteurizacin,
coccin, etc.

MANEJO DE LODOS RESIDUALES

La seleccin de alguno de estos procesos para la estabilizacin de un lodo en

particular depende de varios factores, tales como: la cantidad y calidad de lodos a
tratar, las condiciones particulares del sitio y, la situacin financiera en cada caso.
En muchos pases, la utilizacin del lodo requiere de una infraestructura costosa
pero con fines justificados, ya que soluciona problemas de contaminacin e
incorpora nutrientes reciclando elementos vitales en los ciclos biolgicos naturales;
adems de convertir un residuo peligroso en un recurso aprovechable y no
peligroso. As, la denominada gestin de excelencia destina cada residuo a su
tratamiento: reciclaje, composteo, incineracin y vertedero. Como ejemplo, el Plan
de Residuos de Holanda, fija objetivos del 30% de reciclaje, 30% de compostaje,
30% de recuperacin de energa y el 10% de vertido como residuos no
aprovechables.
En Viena, el esquema es de 50% de valorizacin energtica, 29% de reciclaje, 12%
de compostaje y 9% a vertedero (www.emision.com/161.htm).

Tipos de Lodo
Lodo primario
El lodo primario es producido durante los procesos de tratamiento
primario de las aguas residuales. Esto ocurre despus de las pantallas y
desarenado y consiste en productos no disueltos de las aguas residuales.
La composicin del lodo depende de las caractersticas del rea de
recogida de las aguas. Generalmente contiene una gran cantidad de
material orgnica, vegetales, frutas, papel, etc. en un estadio inicial de
descomposicin. La consistencia se caracteriza por ser un fluido denso con
un porcentaje en agua que vara entre 92 % y 96 %. El contenido de
agua es funcin tambin de la dotacin de agua potable que se distribuye
en el barrio o ciudad.

Lodo secundario
En el proceso de tratamiento, es conveniente alcanzar una vida del lodo
constante, para lograrlo, la biomasa en exceso debe de eliminarse de la
planta biolgica de tratamiento de lodo. El lodo secundario es rico en lodo
activo.

Lodo terciario
Lodo terciario se produce a travs de procesos de tratamiento posteriores,
con adicin de agentes floculantes.

Lodo activo
La eliminacin de la materia orgnica disuelta y los nutrientes de las
aguas residuales tiene lugar durante el tratamiento biolgico del agua,
por un complejo proceso donde interactan distintos tipos de bacterias y
microorganismos, que requieren oxgeno para vivir, crecer y multiplicarse
y consumen materia orgnica. El lodo resultante llama lodo activo. Este
lodo, generalmente, est en forma de flculos que contienen biomasa viva
y muerta adems de partes minerales y orgnicas absorbida y
almacenada.
El comportamiento de sedimentacin de los flculos de los lodos activos
es de gran importancia para el funcionamiento de la planta de tratamiento
biolgico. Los flculos deben ser removidos, para separar la biomasa del
agua limpia, y el volumen requerido de lodo activo puede ser bombeado
de nuevo en el tanque de aireacin.

Estabilizacin del lodo

La estabilizacin de los lodos tiene el objetivo de: reducir la presencia
de patgenos; eliminar los olores desagradables; y, reducir o eliminar su
potencial de putrefaccin.
Los medios de estabilizacin ms eficaces para alcanzar estos objetivos
son: la reduccin biolgica del contenido de materia voltil; la oxidacin
qumica de la materia voltil; la adicin de agentes qumicos para hace
que el lodo no sea adecuado para la supervivencia de microorganismos; y
la aplicacin de calor para la desinfeccin o esterilizacin del lodo.
Las tcnicas ms utilizadas para la estabilizacin de los lodos son:
la digestin aerobia; la digestin anaerobia; la estabilizacin con cal; el
tratamiento trmico; y, el compostaje.

BIOSLIDOS
Definicin: Productos slidos orgnicos de tratamiento de aguas residuales que
pueden ser utilizados beneficiosamente.
Los bioslidos son residuos orgnicos slidos, semislidos o lquidos que resultan
del tratamiento de las aguas residuales procesadas. Por su alto valor nutricional
pueden ser usados para la agricultura y jardinera. Su contenido de macro y
micronutrientes promueven el crecimiento de las plantas y cultivos. Los bioslidos
poseen adems un alto valor calorfico lo cual los hace una excelente fuente para el
desarrollo de alternativas de combustin con recobro de energa.
En muchos pases, principalmente en las ciudades grandes, hay una tendencia
general para reducir, reciclar y reutilizar los bioslidos en forma beneficiosa para el
ambiente. En Estados Unidos ms del 50% de los bioslidos generados se reciclan
como acondicionador de suelos para mantenerlos productivos y estimular el
crecimiento de las plantas.
Uso beneficioso de los Bioslidos

Fertilizante agrcola

Acondicionador de suelo

Prevencin de erosin del suelo

Fertilizacin de cultivos forestales

Reduce espacio en vertederos

Puede ser compostado

Usos para paisajismo y jardinera

Qu son los bioslidos?

Los bioslidos son ricos nutrientes procesados a partir de materia orgnica derivada
del tratamiento de aguas residuales. La variedad de substancias que contienen las

aguas residuales est determinada por la composicin de slidos; dentro de estos

se incluyen desperdicios domsticos, desechos industriales, agentes qumicos en
las aguas residuales y aguas lluvias. En las plantas de tratamiento, las aguas
residuales fundamentalmente son separadas en slidos y lquidos efluentes.
Diversos procesos de tratamiento estabilizan y desinfectan los slidos, destruyendo
as las bacterias nocivas y reduciendo el olor. Dichos procesos originan un gran
nmero de subproductos entre los cuales se distinguen los "bioslidos". Estos
pueden adoptar formas orgnicas semejantes al humus, polvo seco, pelets,
semislidos o lquidos, tomando la apariencia de los slidos de los cuales han
derivado.
Utilizacin de los bioslidos
Los slidos procesados en las plantas de tratamiento son devueltos al medio
ambiente en varias formas ya sea aplicndolos en la tierra, quemndolos,
estabilizndolos qumicamente, secndolos o bien transformndolos en pelets.
Para aplicarlos en la tierra los bioslidos se esparcen en la superficie o se
introducen directamente en el suelo, el cual es incrementado por la materia
orgnica, habilitndolo para almacenar agua y proveer una larga vida a los
nutrientes de la cosecha. En las reducidas reas destinadas a la minera,
excavaciones, construcciones o erosin, los bioslidos ayudan a recomponer la
tierra para reconstruir todas las capas importantes de la superficie.
Investigaciones han comprobado que los rboles crecen el doble y ms rpido en
tierra fertilizada por bioslidos. Esto tambin regenera las tierras que han sido
qumicamente contaminadas, destrudas por incendios u otros desastres naturales o
humanos. Aplicndolos son capaces de transformar tierras estriles en frtil abono y
as
mejorar
la
productividad
agraria.
El abono se crea en forma natural en los bosques cuando caen las hojas,
descomponindose dentro del humus en el suelo. Desde hace mucho tiempo que
los granjeros saben acerca del valor del abono como resultado del reciclaje de
hierbas, cultivos, desperdicios domsticos y otros materiales residuales orgnicos.
Los abonos naturales provienen de materia orgnica y nutriente del suelo. Las
tecnologas modernas para abonar adoptan el proceso natural un paso adelante,
acelerando el ciclo del abono bajo condiciones controladas. El resultado del abono
con bioslidos es un excelente condicionador de suelos y una fuente de nutrientes
orgnicos.
Ms barato que la tierra de superficie y el musgo, el abono produce beneficiosos
resultados, por ser capaz de mejorar la capacidad de los estanques de agua y poder
retener nutrientes que son necesarios para las plantas en crecimiento.
Los prados de la Casa Blanca son abonados con bioslidos provenientes de plantas
de tratamiento tal como en otras partes son aplicados directamente sobre terrenos
agrcolas, para recuperar suelos mineros, para fertilizar plantaciones de frutales o
bien
para
acondicionamiento
de
suelos.
Diversos procesos de estabilizacin qumica combinan slidos de aguas residuales
con otros materiales para hacer bioslidos que puedan ser provechosamente

usados como fertilizantes, materiales para cubrir vertederos y de relleno para el

mejoramiento de las tierras. Adems, para retornar los valiosos recursos al ciclo
natural, los slidos de aguas residuales poseen una variedad de usos. Pueden ser
quemados y el calor usarse como un recurso de energa. En muchas plantas de
tratamiento de aguas residuales de gran tamao, la energa recuperada por la
combustin, es suficiente para soportar el complejo sistema de tratamiento, adems
con capacidad para otros usos. La ceniza resultante puede usarse como material
agregado para la produccin de bloques de concreto o para aplicaciones de
deshielo.
En la peletizacin, los slidos de aguas residuales se secan y depositan dentro de
un molde de pelet (bioslidos). Estos pueden usarse como acondicionador de suelo,
ser aadido a mezclas de fertilizantes o mezclado con tierra de vertedero para
incrementar la vegetacin. Este pelet es especialmente valioso en cultivos de frutos
ctricos
y
otras
cosechas
que
requieren
nutrientes
orgnicos.
Los slidos de aguas residuales, como materiales de construccin, se combinan con
barro convencional y arcilla para producir bioladrillos. Estos excelentes ladrillos de
buena calidad se ven y se palpan como ladrillos normales y pueden usarse a
pequea
escala
en
proyectos
de
construccin.
Una vez que los slidos removidos de las aguas residuales (bioslidos) han sido
tratados, mejoran la fertilidad de los suelos, contribuyendo tanto a los esfuerzos por
reciclar los desechos como a su vez preservar el medio ambiente acutico
disminuyendo
su
contaminacin.
El uso adecuado de los bioslidos enriquece el suelo, contribuyendo eficazmente
con el empleo de productos de bases orgnicas. En ciclos naturales, el uso de
productos de aguas residuales ayuda a reducir la cantidad de desechos destinados
a los vertederos y disminuye la necesidad de fertilizantes qumicos derivados del
petrleo.

Beneficios del uso de bioslidos

La reutilizacin de los bioslidos mejora la productividad de la tierra agrcola al
incorporar materia orgnica y nutriente al suelo. Adicionalmente hay un sinnmero
de ventajas indirectas a la salud humana y al medio ambiente. Beneficios
secundarios de la reutilizacin incluyen la disminucin de la dependencia en
fertilizantes
qumicos.
Los contenidos orgnicos y nutritivos de los bioslidos son un valioso recurso para
el mejoramiento de tierras marginales y como suplemento de fertilizantes y de
acondicionadores de suelo. Los bioslidos utilizados como fertilizantes aumentan la
productividad de las cosechas al mismo tiempo que reducen los costos de los
agricultores por la disminucin en el uso de fertilizantes qumicos.
El aumento del contenido orgnico en el mejoramiento de terrenos contribuye en
aumentar la retencin de agua, aliviana suelos demasiado pesados y enriquece
suelos arenosos. Dependiendo de la rotacin de las cosechas, de practicas previas

de manejo, tipo de suelo y del nivel de bioslidos aplicados, los agricultores pueden
obtener grandes beneficios en el aprovechamiento de este recurso.
La reutilizacin de bioslidos no est restringida slo a la agricultura o a tierras
agrcolas sino que tambin tiene utilizaciones beneficiosas en terrenos no agrcolas.
En la silvicultura se utiliza para aumentar la productividad de los bosques y para
revegetalizar
y
estabilizar
bosques
talados.
Los niveles de nutrientes presentes son una parte importante en la reutilizacin de
los bioslidos y su valor como fertilizante se basa principalmente en el contenido de
nitrgeno, fsforo y potasio presente.

NORMA Oficial Mexicana NOM-004-SEMARNAT-2002, Proteccin ambiental.- Lodos y

bioslidos.-Especificaciones y lmites mximos permisibles de contaminantes para su
aprovechamiento y disposicin final.

Introduccin
En las actividades de desazolve de los sistemas de alcantarillado urbano o municipal, as como en
las correspondientes a la operacin de las plantas potabilizadoras y de plantas de tratamiento de
aguas residuales se generan volmenes de lodos, que en caso de no darles una disposicin final
adecuada, contribuyen de manera importante a la contaminacin de la atmsfera, de las aguas
nacionales y de los suelos, afectando los ecosistemas del rea donde se depositen.
Se ha considerado que los lodos por sus caractersticas propias o por las adquiridas despus de un
proceso de estabilizacin pueden ser susceptibles de aprovechamiento siempre y cuando cumplan
con los lmites mximos permisibles de contaminantes establecidos en la presente Norma Oficial
Mexicana o, en su caso, se dispongan en forma definitiva como residuos no peligrosos; para atenuar
sus efectos contaminantes para el medio ambiente y proteger a la poblacin en general.
Definiciones

Bioslidos: Lodos que han sido sometidos a procesos de estabilizacin y que por su contenido de
materia orgnica, nutrientes y caractersticas adquiridas despus de su estabilizacin, puedan ser
susceptibles de aprovechamiento.
Lodos: Son slidos con un contenido variable de humedad, provenientes del desazolve de los
sistemas de alcantarillado urbano o municipal, de las plantas potabilizadoras y de las plantas de
tratamiento de aguas residuales, que no han sido sometidos a procesos de estabilizacin.
Especificaciones

Las personas fsicas o morales interesadas en llevar a cabo el aprovechamiento o

disposicin final de los lodos y bioslidos a que se refiere esta Norma Oficial Mexicana,
deber de recabar la constancia de no peligrosidad de los mismos en trminos del trmite
SEMARNAT-07-007.

En el caso del proceso de estabilizacin alcalina, las muestras de lodos deben ser tomadas
antes de ser sometidas a este proceso.

Los lodos y bioslidos que cumplan con lo establecido en la especificacin 4.1, pueden ser
manejados como residuos no peligrosos para su aprovechamiento o disposicin final como
se establece en la presente Norma Oficial Mexicana.

Para que los bioslidos puedan ser aprovechados, deben cumplir con la especificacin 4.4,
4.5, 4.6, 4.7 y 4.8; y lo establecido en las tablas 1, 2 y 3 de la presente Norma Oficial
Mexicana.

Los generadores de bioslidos deben controlar la atraccin de vectores, demostrando su

efectividad. Para lo cual se pueden aplicar cualquiera de las opciones descritas, de manera
enunciativa pero no limitativa, en el Anexo 1 u otras que el responsable demuestre que son
tiles para ello. Se deben conservar los registros del control por lo menos durante los
siguientes 5 (cinco) aos posteriores a su generacin.

Para efectos de esta Norma Oficial Mexicana los bioslidos se clasifican en tipo: excelente y
bueno en funcin de su contenido de metales pesados; y en clase: A, B y C en funcin de su
contenido de patgenos y parsitos.

Los lmites mximos permisibles de metales pesados se establecen en la tabla 1.

Los lmites mximos permisibles de patgenos y parsitos en los lodos y bioslidos se

establecen en la tabla 2.

El aprovechamiento de los bioslidos, se establece en funcin del tipo y clase, como se

especifica en la tabla 3 y su contenido de humedad hasta el 85%.

La aplicacin de los bioslidos en terrenos con fines agrcolas y mejoramiento de suelos se

sujetar a lo establecido en la Ley Federal de Sanidad Vegetal y conforme a la normatividad
vigente en la materia.

Para la disposicin final de los lodos y bioslidos, stos deben cumplir con la especificacin
4.1 y con los lmites mximos permisibles para el contenido del indicador de contaminacin,
patgeno y parsito especificados en la tabla 2, para clase C.

Los sitios para la disposicin final de lodos y bioslidos, sern los que autorice la autoridad
competente, conforme a la normatividad vigente en la materia.

Los lodos y bioslidos que cumplan con lo establecido en la presente Norma Oficial
Mexicana, pueden ser almacenados hasta por un periodo de dos aos. El predio en el que
se almacenen debe ser habilitado para que no existan infiltraciones al subsuelo y contar con
un sistema de recoleccin de lixiviados.

Se permite la mezcla de dos o ms lotes de lodos o bioslidos, siempre y cuando ninguno

de ellos est clasificado como residuo peligroso y su mezcla resultante cumpla con lo
establecido en la presente Norma Oficial Mexicana.

Muestreo y anlisis de lodos y bioslidos

El generador de lodos y bioslidos por medio de laboratorios acreditados debe realizar los
muestreos y anlisis correspondientes para demostrar el cumplimiento de la presente Norma
Oficial Mexicana y deber conservar los registros por lo menos los siguientes 5 (cinco) aos
posteriores a su realizacin.

La frecuencia de muestreo y anlisis para los lodos y bioslidos se realizar en funcin del
volumen de lodos generados como se establece en la tabla 4.

El generador podr quedar exento de realizar el muestreo y anlisis de alguno o varios de

los parmetros establecidos en la presente Norma Oficial Mexicana, siempre y cuando la
deteccin de stos sea en cantidades menores que los lmites mximos establecidos, o
cuando por la procedencia de los lodos y bioslidos stos no contengan los contaminantes
regulados en la presente Norma Oficial Mexicana, en ambos casos, deber manifestarlo
ante la Secretara por escrito y bajo protesta de decir verdad. La autoridad se reserva el
derecho de verificar dicha informacin.

El generador deber contar con una bitcora de control de lodos y bioslidos, de acuerdo a
lo establecido en el Anexo VII.

Muestreo y mtodos de prueba

Para el muestreo y determinacin de los valores y concentraciones de los parmetros establecidos
en esta Norma, se debern aplicar los mtodos de prueba establecidos en los anexos II, III, IV, V y VI
de la presente Norma Oficial Mexicana.

BIBLIOGRAFIA

ES. WIKIPEDIA.COM
www.semarnat.gob.mx
dof.gob.mx
tratamiento-de-aguas.blogspot.com