VOLTAJE, RESISTENCIA, POTENCIA, LEY DE OHM y LEY DE WATT

VOLTAJE, TENSION, POTENCIAL

EL VOLTAJE: es una magnitud fsica que cuantifica la diferencia de potencial elctrico entre dos puntos.
La unidad de medida del voltaje es el voltio el cual se puede medir con un instrumento de medida llamado
voltmetro.
Si dos puntos que tienen una diferencia de potencial se unen mediante un conductor, se producir un flujo de
electrones, este flujo de electrones es llamado corriente elctrica. La corriente electrica que fluye entre dos
puntos de diferente potencial, cesar cuando ambos puntos igualen su potencial elctrico (ley de Henry).
Cuando se habla sobre una diferencia de potencial en un slo punto, o potencial, se refiere a la diferencia de
potencial entre este punto y algn otro donde el potencial se defina como cero.
Para entender mejor la diferencia entre voltaje y corriente electrica, se puede hacer la siguiente analoga: si se
tiene un tanque con agua, el nivel de agua en el tanque equivale al voltaje, y el caudal de agua que sale del
tanque (cantidad de agua que sale del tanque o cantidad de chorro) es la corriente elctrica, ver la siguiente
figura.

RESISTENCIA ELECTRICA: La resistencia elctrica de un objeto es una medida de su oposicin

al paso de corriente. Descubierta por Georg Simon Ohm en 1827. La unidad de la resistencia en
el Sistema Internacional de Unidades es el ohmio (). Para su medicin en la prctica existen
diversos mtodos, entre los que se encuentra el uso de un ohmnmetro.
LA POTENCIA ELCTRICA: La potencia elctrica es la relacin de paso de energa de un flujo por
unidad de tiempo; es decir, la cantidad de energa entregada o absorbida por un elemento en un tiempo
determinado. La unidad en el Sistema Internacional de Unidades es el vatio (watt). La energa consumida por
un dispositivo elctrico se mide en vatios-hora (Wh), o en kilovatios-hora (kWh). la potencia es el producto
del voltaje y la corriente. P = V x I
donde I es el valor instantneo de la corriente y V es el valor instantneo del voltaje. Si I se expresa en
amperios y V en voltios, P estar expresada en watts (vatios).

Georg Simn Ohm y la Ley de Ohm

Georg Simon Ohm naci en Erlangen (Alemania) el 16 de marzo de 1789 en el seno de una familia
protestante, y desde muy joven trabaj en la cerrajera de su padre, el cual tambin haca las veces
de profesor de su hijo. Tras su paso por la universidad dirigi el Instituto Politcnico de Nremberg
y dio clases de fsica experimental en la Universidad de Mnich hasta el final de su vida. Falleci
en esta ltima ciudad el 6 de julio de 1854.

Poniendo a prueba su intuicin en la fsica experimental consigui introducir y cuantificar la

resistencia elctrica. Su formulacin de la relacin entre intensidad de corriente, diferencia de
potencial y resistencia constituye la ley de Ohm, por ello la unidad de resistencia elctrica se
denomin ohmio en su honor.
La ley de Ohm, postulada por el fsico y matemtico alemn Georg Simon Ohm, es una ley de la electricidad.
Establece que la diferencia de potencial V que aparece entre los extremos de un conductor determinado es
proporcional a la intensidad de la corriente I que circula por el citado conductor. Ohm complet la ley
introduciendo la nocin de resistencia elctrica R; que es el factor de proporcionalidad que aparece en la
relacin entre V e I:

La frmula anterior se conoce como ley de Ohm incluso cuando la resistencia vara con la corriente.
V corresponde a la diferencia de potencial, R a la resistencia e I a la intensidad de la corriente. Las unidades
de esas tres magnitudes en el sistema internacional de unidades son, respectivamente, voltios (V), ohmios ()
y amperios (A).
Otras expresiones alternativas, que se obtienen a partir de la ecuacin anterior, son:

En los circuitos de alterna sinodal, a partir del concepto de impedancia, se ha generalizado esta ley, dando
lugar a la llamada ley de Ohm para circuitos recorridos por corriente alterna, que indica:

Donde I corresponde al fasor corriente, V al fasor tensin y Z a la impedancia.

El efecto Joule
Se conoce como efecto Joule al fenmeno irreversible por el cual si en un
conductor circula corriente elctrica, parte de la energa cintica de los
electrones se transforma en calor debido a los choques que sufren con los
tomos del material conductor por el que circulan, elevando la temperatura del
mismo. El nombre es en honor a su descubridor, el fsico britnico James
Prescott Joule.
El movimiento de los electrones en un cable es desordenado, esto provoca
continuas colisiones con los ncleos atmicos y como consecuencia una
prdida de energa cintica y un aumento de la temperatura en el propio cable.
Este efecto es utilizado para calcular la energa disipada en un conductor
atravesado por una corriente elctrica de la siguiente manera:

La potencia P disipada en un conductor es igual a la diferencia de potencial V a

la que est sometido multiplicada por la intensidad de corriente I que lo
atraviesa. La energa desarrollada E es el producto de la potencia P por el
tiempo t transcurrido, luego la energa E es el producto de la tensin V por la
intensidad I y por el tiempo t.
Si a esta expresin aadimos la Ley de Ohm tendremos:

La energa desarrollada es igual al cuadrado de la intensidad por la resistencia

y por el tiempo, o lo que es lo mismo, el cuadrado de la tensin dividido por la
resistencia y por el tiempo.

Clculo de la Resistencia elctrica segn el tipo y la forma del conductor

Fsicamente, cualquier dispositivo o material intercalado en un circuito elctrico representa en s
una resistencia para la circulacin de la corriente elctrica, y dependiendo de las caractersticas de
dicho dispositivo o material se puede aumentar o disminuir la resistencia a una corriente elctrica.
Por lo tanto, la resistencia elctrica de un conductor depende de la naturaleza del material, de su
longitud y de su seccin, adems de la temperatura.
A mayor longitud, mayor resistencia. A mayor seccin, menos resistencia. A mayor temperatura,
mayor resistencia.

Para calcular el valor de la resistencia que ofrece un material especfico, con largo y grosor
definidos, se aplica a frmula

Donde (rho) es una constante (conocida y que depende del material), llamada resistividad.
L, es el largo o longitud (en metros) del cable o conductor, y S, es la seccin o grosor (en mm2) del
cable o conductor
Para informacin, he aqu un cuadro con algunos valores para (rho), segn el tipo de material
conductor:
Material

Resistividad ( mm2 / m) a 20 C

Aluminio

0,028

Carbn

40,0

Cobre

0,0172

Constatan

0,489

Nicromo
Plata

1,5
0,0159

Platino

0,111

Plomo

0,205

Tungsteno

0,0549

Ahora bien, para calcular valores de resistencia sabemos que la constante de resistividad () es
conocida, por lo tanto debemos abocarnos a conocer (averiguar, descubrir o calcular) tanto el largo
del conductor (L) como la seccin (grosor, en mm2) del mismo, ya que como dijimos:
A mayor longitud, mayor resistencia.
A menor longitud, menor resistencia
A mayor seccin, menos resistencia.
A menor seccin, mayor resistencia
Analizadas estas cuatro afirmaciones, tenemos que:
El valor de una resistencia es directamente proporcional al largo del conductor e inversamente
proporcional a la seccin del mismo.
Ejercicio
Veamos ahora un ejemplo prctico para hallar la resistencia que ofrece al paso de la corriente
elctrica un conductor de cobre de 500 metros de longitud cuyo dimetro es 1,6 mm.

En este caso queremos calcular la resistencia de un conductor bien definido (cobre), del que
conocemos su resistividad (rho = 0,0172), sabemos su longitud en metros (500) y del que no
sabemos su rea o seccin pero del que s tenemos como dato su dimetro (1,6 mm).
Para hallar el rea o seccin del conductor de cobre ser necesario utilizar la siguiente frmula:
rea o seccin = 3,1416 0,64 mm2 = 2 mm2

Por tanto, la resistencia ( R ) que ofrece al paso de la corriente elctrica un alambre de cobre de 2
mm2 de rea (seccin) y 500 metros de longitud, a una temperatura ambiente de 20 C, ser de
4,3 ohmios.
Ejercicio propuesto:
Un alambre conductor cilndrico de radio r y largo L tiene una resistencia elctrica R. Cul ser la
resistencia elctrica de otro alambre conductor, tambin cilndrico y del mismo material que el
anterior, pero de radio r/2 y largo L/2?
Respuesta: Si reducimos la longitud de un conductor a la mitad y reducimos la seccin a la mitad,
la resistencia se duplica.
Fuentes de consulta:
http://www.profesorenlinea.cl/fisica/Electricidad_resistencia_calcular.html
Fuentes Internet:
http://www.unicrom.com/Tut_resistencia_electrica.asp
http://roble.pntic.mec.es/~jsaa0039/cucabot/resistencia-formula.html
http://www.asifunciona.com/electrotecnia/ke_resistencia/ke_resistencia_1.htm
http://lenguajetecnico.blogspot.com/
www.profesorenlinea.cl