UNIVERSIDAD DEL SALVADOR FACULTAD DE TEOLOGA

COLEGIO MXIMO DE SAN JOS

Patrstica I

San Juan Crisstomo

Ao: 2014
Profesor: Alberto C. Capboscq
Alumno: Ezequiel A. Boada

Perfil personal e intelectual

A continuacin referimos algunos aspectos del perfil personal e
intelectual de Juan Crisstomo que guardan especial relacin con la
coyuntura de su tiempo.
San Juan Crisstomo nace en Antioqua alrededor del ao 350, en el
seno de una familia cristiana. Antioqua, junto con Constantinopla y
Alejandra, conformaba una de las ciudades ms importantes de imperio
romano de oriente. En aquel entonces, desde comienzos de siglo IV, el
cristianismo era considerado una religin lcita. La ciudad, asimismo,
constitua uno de los cuatro patriarcados existentes en la iglesia antigua.
Juan fue educado cristianamente, y recibi una slida formacin retrica
y exegtica. La escuela exegtica antioquena tena un enfoque
particular, orientado ms bien a desentraar el sentido literal del texto
sagrado, que lo distingua de la escuela Alejandrina. Esta ltima, en
efecto, de cuo ms bien origenista, recurra con frecuencia a la
alegora.
Desde joven se interes por la vida asctica, llegando a vivir como
ermitao unos seis aos. Su salud, sin embargo, no le permiti
permanecer alejado mucho tiempo ms, y regres a Antioqua a fines del
ao 380. En aquel entonces, Teodosio, emperador del imperio romano
oriental, dispone como nico credo lcito el niceno, convoca al concilio
ecumnico de Constantinopla y, unos aos ms tarde, al convertirse en
soberano nico del imperio, constituye al cristianismo en la religin
oficial del estado romano.
A su regreso, casi inmediatamente, es ordenado dicono (381) y ms
tarde, presbtero (386). Juan es conocido por su dedicacin religiosa, y
su gran formacin retrica y exegtica. Algunos de sus escritos tienen
como propsito combatir el anomoiosmo, contraponindose a la
doctrina neoarriana de Eunomio. Esta postulaba, entre otras cosas, que
la substancia de Dios es absolutamente accesible a la capacidad
cognoscitiva del hombre. Contra ella, Juan predica la incomprensibilidad
divina, subrayando la trascendencia de Dios.
En el ao 398, es nombrado obispo de la sede de Constantinopla por el
emperador Arcadio. Su preocupacin fundamental ser reformar las
costumbres de los cristianos para que sean coherentes con su propia fe.
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Su estilo ms bien radical, lejos de favorecer su labor, le atrae fuertes

reacciones contrarias. Tefilo, metropolita de Alejandra, se propone
destituir a Juan envolvindolo en acusaciones de origenismo, y convoca
un snodo en Calcedonia en el que cita al Crisstomo como acusado.
Juan se niega a comparecer ante ese tribunal y se le declara depuesto
en rebelda. Finalmente, luego de una serie de desencuentros con la
emperatriz Eudoxia y el emperador Arcadio, Juan es condenado al
destierro. El Crisstomo muere el 14 de septiembre del 407.
Comparacin con el pensamiento de Gregorio de Nisa
A continuacin exponemos sintticamente una comparacin entre
algunos aspectos del pensamiento de Juan Crisstomo y Gregorio de
Nisa.
Una primera temtica abordada por ambos padres es el de la
incognoscibilidad divina. Gregoria de Nisa subraya que el espritu
humano no puede conocer la esencia de las realidades. A pesar de ello,
la manifestacin sensible de la realidad nos permite alcanzar cierto
conocimiento de ella. Se puede conocer a Dios, por lo tanto, a partir de
su actuar en el mundo, en un proceso de aproximacin constante, a
travs de las nociones que el hombre se va formando, y que expresan
cada vez mejor su ser. La riqueza de Dios, sin embargo, es inagotable; y
su esencia, incognoscible. El desarrollo de este pensamiento lo
encontramos en su obra Contra Eunomio, en el que se refiere, entre
otras cosas, al conocimiento divino y los nombres de Dios.
de la naturaleza divina tenemos una captacin oscura y muy
exigua, a travs de los pensamientos. Mas, contentndonos
igualmente con o exiguo de nuestra potencia, recogemos
piadosamente su conocimiento, por medio de los nombres que
decimos de ella. (Contra Eunomio II)

Juan Crisstomo, por su parte, comparte el punto de vista de Gregorio de

Nisa. Predica la incomprensibilidad divina contra la doctrina neoarriana
de Eunomio y pone el acento en la trascendencia de Dios.
Otro punto de comparacin posible es el tipo de exgesis bblica que
aborda cada uno. Gregorio de Nisa lee la sagrada escritura en la
tradicin exegtica de orgenes. Esta tradicin privilegia sobre todo el
sentido alegrico del texto sagrado. Gregorio, sin embargo, se refiere
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ms bien a la qewri,a, que como tipo de interpretacin, permite

descubrir el sentido esencial del escrito sagrado. Algunas de sus obras
exegticas en las que se pone de manifiesto este tipo de abordaje son la
Vida de Moiss, que tematiza el itinerario espiritual del alma, y Sobre los
ttulos de los Salmos, que pone de manifiesto las distintas etapas del
proceso de maduracin en la fe.
Juan Crisstomo proviene de una escuela exegtica distinta, la
antioquena. En ella se privilegia sobre todo el sentido literal del texto
sagrado, recurriendo al sentido alegrico solo cuando se estima
necesario. Se da, a s mismo, un control riguroso de las metforas y
comparaciones, procurando no leer en los textos ms de lo que se
encuentra en ellos.
Finalmente, encontramos tambin en ambos autores tratados sobre la
virginidad. El abordaje que realizan, sin embargo, parece distinto.
Gregorio de Nisa ve en la virginidad una especie de compendio de todas
las virtudes. Ella expresa la integridad del ser en su encanto
primigenio, antes del pecado. Para Gregorio puede ser predicada incluso
de Dios Padre y del Espritu Santo. La virginidad no es considerada como
un fin en s, sino como un medio para favorecer la contemplacin.
Juan Crisstomo, por su parte, se refiere a una concepcin menos
espiritual de la virginidad. Expresa que no debe menospreciarse el
matrimonio, considerndolo inferior a la virginidad; ni objetar a la
virginidad como estado de vida. Esta ltima no es una obligacin, pero s
un estado deseable para aquel que desea estar cerca de Dios. Culmina
su tratado elogiando la virginidad y expresando las molestias del
matrimonio.
Comparacin con el pensamiento de Gregorio Magno
Juan Crisstomo y Gregorio Magno comparten varios aspectos de su
pensamiento. A continuacin ponemos de manifiesto algunas temticas
comunes.
En relacin a los criterios exegticos utilizados, Gregorio Magno
distingue habitualmente tres sentidos en la escritura: el sentido histrico
o literal, el sentido alegrico o tipolgico, y el sentido tropolgico o
moral. A veces aade un cuarto sentido, el anaggico o mstico. En una
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de sus obras ms conocidas, Moralia in Job, aborda el texto sagrado

desarrollando cada uno de los sentidos mencionados.
Juan Crisstomo, como ya mencionamos, proviene de la escuela
antioquena. En trminos generales parecen compartir la visin
exegtica, aunque la de Gregorio Magno parece ms integral, ms
equilibrada. En ella se destacan todos los sentidos de la escritura, y se
incluye temticamente el sentido moral.
Al comienzo de su pontificado, Gregorio Magno publica el Liber Regulae
Pastoralis. La Regla Pastoral trata de la vida del pastor y de su
comportamiento en relacin a sus diferentes ovejas. Enumera una serie
de virtudes y caractersticas que debe poseer aquel que se encuentra al
frente de una comunidad. Aunque es llamada regla, no es un escrito
de carcter normativo, sino descriptivo. En ella se mencionan
referencias concretas a la praxis. Para el autor, la actividad y la
espiritualidad del pastor de almas se ubican en una zona media entre lo
que es propio de los seglares y la vida contemplativa de los monjes. El
sacerdote, sin embargo, debe aspirar a la cumbre de la contemplacin
para luego bajar al llano de la vida ordinaria, comunicando a los fieles
Buena Noticia y el don de la salvacin.
Juan Crisstomo, por su parte, compone el Dilogo sobre el Sacerdocio.
El sacerdocio constituye, para l, el mayor servicio que el hombre puede
cumplir ante Dios por lo hombres. Destaca, como Gregorio Magno, la
gran responsabilidad que supone el ministerio y su carcter mediador en
favor de los hombres. El escrito de Gregorio, sin embargo, parece tener
un estilo ms pragmtico, con mayores referencias concretas.
Ambos destacan, sobretodo, el valor de la predicacin. Gregorio hace
referencia al ordo praedicatorum o al ordo doctorum, como al conjunto
de los llamados a ensear o difundir la fe. Para l, la fecundidad
espiritual de la Iglesia est ntimamente ligada a la predicacin; por
medio de la palabra de sus pastores la Iglesia se convierte en madre de
los creyentes.
Para el Crisstomo, la predicacin es una de las responsabilidades ms
exigentes del sacerdocio, para la cual resulta fundamental prepararse
arduamente. Su capacidad natural, sus estudios retricos, su
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profundidad exegtica y la riqueza de su contenido teolgico y espiritual,

hicieron de l un famoso predicador.

Para concluir, citamos un extracto de una homila de Juan Crisstomo en

la que se ponen de manifiesto algunos aspectos de su persona y de su
pensamiento. Notamos, en primer lugar, su preocupacin por los ms
pobres, aquellos que no pueden valerse por sus propios medios y
necesitan ser socorridos por lo dems; en ellos est realmente presente
Cristo. En segundo lugar, la radicalidad de su predicacin, que es fiel
reflejo de la radicalidad evanglica que estamos llamados a vivir. Juan
Crisstomo est convencido de que no se puede ser cristiano a medias.
Ser cristiano significa vivir hasta las ltimas consecuencias en el
mensaje de Cristo.
Observas la fortaleza de estas mujeres? Adviertes su cario a Cristo? Ves su
liberalidad en los gastos, hasta ponerse en peligro de muerte? Imitmoslas, oh
varones! No abandonemos a Jess en las pruebas. Gastaron ellas de sus haberes
generosamente para embalsamar aquel cadver, llegando hasta poner en peligro su
vida. En cambio, nosotros (pues repetir lo mismo) ni lo alimentamos cuando est
hambriento, ni lo vestimos cuando est desnudo; y si lo vemos que pide limosna,
pasamos de largo y aprisa.

Ciertamente, si viramos a Cristo en persona, sin duda cada cual le dara de lo suyo en
abundancia. Pues bien: ahora es El mismo. Porque dijo: Yo soy. Entonces por qu no le
das lo tuyo todo? Ahora lo oyes que dice: Conmigo lo hacis. No interesa que des a
ste o a ese otro; pues no hars menos que las mujeres aquellas que entonces
sustentaban al Seor, sino mucho ms. No os conturbis por esto. Claro que no es lo
mismo alimentar al Seor presente en persona (pues aun un corazn de piedra se
movera a ello), a ayudar, por solas las palabras de Cristo, a un pobre mutilado y
encorvado. En el caso de Cristo aun la sola dignidad y aspecto del que se nos presenta,
nos atrae; en cambio en el caso del pobre se te da ntegro el premio de la misericordia.
Por lo dems, mayor prueba es de respeto y reverencia para con Cristo el ayudar en
todo a un consiervo por solas las palabras de Cristo. Ayuda, pues, a los pobres y fate
del que recibe y dice: A m lo diste. Si no fuera a l a quien lo das, no te recompensara
ni te retribuira con el reino. Tampoco te echara a la gehena, si no fuera a l a quien t
desprecias en el pobre, cuando desprecias a un hombrecillo vil cualquiera. Pero como
l es el despreciado, por esto el pecado es muy grave. En su caso Pablo a El persegua,
por lo cual Cristo le dice: Por qu me persigues?
En consecuencia, cuando damos limosna, pensemos que la damos a Cristo; porque sus
palabras merecen ms fe que lo que por los sentidos percibimos. Cuando veas a un
pobre acurdate de que dijo que era El mismo el alimentado. Aunque aquel que pide
no sea personalmente Cristo, pero bajo su disfraz l es el que pide y recibe.
Avergnzate cuando no des al que te pide: es cosa de vergenza, y merece pena y
castigo. Que El pida es fruto de su bondad, del que convendra que nos gloriramos.
Que t no le des es fruto de tu crueldad. Si t ahora no crees que lo pasas de largo
cuando desprecias a uno de los fieles pobres, ya lo creers cuando l te saque al
medio y te diga: Cuando no lo hicisteis con uno de stos, conmigo no lo hicisteis. Pero
ojal nunca oigas semejantes expresiones. Ojal que ahora creyendo en sus palabras,
fructifiquis y oigis entonces aquella otra palabra que os introduzca en el reino.
(JUAN CRISSTOMO, Hom. In Mt. 88, 3)