LA EDUCACIN EN LA CONSTITUCIN DE 1812:

ANTECEDENTES Y CONSECUENCIAS

Natividad Araque Hontangas

Doctora en Filosofa y Ciencias de la Educacin

Profesora de Teora e Historia de la Educacin (UCM).

Sumario: I. Introduccin.- II. La creacin de un nuevo modelo de educacin: la instruccin

pblica.- III. La formacin de un plan general de instruccin pblica.- IV. Lneas bsicas del
modelo educativo del Rey Jos I.- V. La poltica educativa de los liberales de las Cortes de
Cdiz.- VI. La concepcin de la educacin dentro de la Constitucin de 1812.- VII. El
informe Quintana.- VIII. El proyecto educativo de 1814. IX. Los catecismos polticos en
Espaa (1808-1814).- X. Conclusiones.- XI. Bibliografa consultada.

Revista de la Facultad de Ciencias Sociales y Jurdicas de Elche

Volumen I Nmero Especial Julio de 2009 pgs. 1-21 - ISSN: 1886-6611

LA EDUCACIN EN LA CONSTITUCIN DE 1812:

ANTECEDENTES Y CONSECUENCIAS

Sumario: I. Introduccin.- II. La creacin de un nuevo modelo de educacin: la

instruccin pblica.- III. La formacin de un plan general de instruccin pblica.- IV. Lneas
bsicas del modelo educativo del Rey Jos I.- V. La poltica educativa de los liberales de las
Cortes de Cdiz.- VI. La concepcin de la educacin dentro de la Constitucin de 1812.- VII.
El informe Quintana.- VIII. El proyecto educativo de 1814. IX. Los catecismos polticos en
Espaa (1808-1814).- X. Conclusiones.- XI. Bibliografa consultada.

Resumen: En este artculo se intenta dar una visin sobre el contenido de la Constitucin de
1812 en materia de educacin, y la proyeccin de un sistema pblico de educacin que tuvo
como antecedentes la poltica educativa de Jos I y como consecuencias la elaboracin del
Informe Quintana, desdibujado por el posterior proyecto educativo de 1814. Adems, se
incluyen los catecismos polticos espaoles de comienzos del siglo XIX, por su trascendencia
dentro de la educacin poltica de la poca.
Palabras clave: constitucin, educacin, instruccin pblica, proyecto educativo, catecismos
polticos.

I. Introduccin
El reinado de Jos I, que se extendi desde el 4 de junio de 1808, hasta el 13 de junio de
1813, sigue siendo un periodo caracterizado por un vaco historiogrfico en materia educativa y
cientfica, a pesar de las importantes aportaciones que se realizaron en un espacio de tiempo tan
breve. Sin duda, la creacin de un sistema educativo pblico y el desarrollo de la Ciencia, se
intent impulsar con la adopcin de medidas iniciales destinadas a romper con el Antiguo
Rgimen, mediante la abolicin de la Inquisicin y la reduccin del nmero de conventos,
exclaustracin de los novicios y prohibicin de admitir otros nuevos hasta que el nmero de
regulares se hubiese reducido a un tercio de los existentes. Se pension a los religiosos
exclaustrados y se aplicaron a las congruas de los curas parte de los fondos de los conventos
suprimidos, fueron medidas que repercutieron indirectamente en la enseanza 1.
1

MERCADER RIBA, Juan, Jos Bonaparte. Rey de Espaa (1808-1813). Estructura del Estado espaol bonapartista.
CSIC, Madrid, 1983.

En su objetivo final de romper con el absolutismo de la monarqua espaola, y hacer

participe a los espaoles de los derechos conseguidos a travs de la Revolucin Francesa, se
promulg la Constitucin de Bayona del 7-7-1808, que no contiene ninguna referencia directa a
la educacin. En todo caso, las condiciones polticas, liberales o proto-liberales que
establecieron la libertad individual y de imprenta y abolicin del rgimen feudal, hubieran
exigido, para su desarrollo, un mayor nivel de educacin popular. La Constitucin tambin
trataba, entre otras cosas, sobre la supresin de privilegios, inviolabilidad del domicilio,
abolicin del tormento, admisibilidad de empleos, unidad de cdigos, consolidacin de la deuda
pblica, supresin de las aduanas interiores2 . El artculo XXVII creaba los ministerios como
rganos de centralizacin administrativa y de estructuracin del Estado, entre ellos, el de lo
Interior, que recibi, entre otras numerossimas funciones heredadas del desaparecido Consejo
de Castilla, las relativas a instruccin pblica, artes y oficios, academias sabias y toda clase de
establecimientos literarios. Al frente de dicho ministerio fue nombrado Manuel Romero y,
posteriormente, el Marqus de Santillana, que

trabaj junto a Jos Mara Lanz, Francisco

Antonio Zea y Cristbal Caldera, los cuales se caracterizaron por su defensa del progreso
cientfico en Espaa.
Resulta especialmente interesante que durante la Guerra de la Independencia, caracterizada
por ser un periodo de destruccin, se realizasen las ms importantes aportaciones y proyectos en
materia educativa y de organizacin de la actividad cientfica, como fueron: la supresin de
todas las rdenes regulares, incluidas las dedicadas a la enseanza, como fue el caso de los
escolapios; la defensa del patrimonio cientfico, artstico y cultural, la potenciacin de la
educacin, utilizando los edificios y bienes de los conventos suprimidos para la creacin de
centros pblicos. Con el decreto de 16 de septiembre de 1809, conocido como Reglamento de
Enseanza Pblica, se intent dar un nuevo aspecto a las enseanzas que anteriormente tuvieron
los escolapios, en cuyos colegios se estableci un pensionado y una Escuela gratuita de
enseanza pblica, disponindose la organizacin de ambos en todo lo relativo al profesorado,
mtodos, rgimen y contenidos3 . En este sentido, los decretos del 11 de septiembre 1809 y 17 de
octubre de 1809, aplican las medidas anteriormente comentadas a los colegios escolapios de San
Antn y San Fernando, de Madrid4.
II. La creacin de un nuevo modelo de educacin: la instruccin pblica

ARTOLA GALLEGO, Miguel, La burguesa revolucionaria (1808-1874), Alfaguara, Madrid, 1983, pg. 18.

Gaceta de Madrid, nm. 256, 12-9-1809, pp. 1131-1132.

Ibdem, nm. 294, 20-10-1809, pp. 1286-1287.

La creacin de los Liceos fue un hecho relevante, puesto que implantaba la segunda
enseanza en Espaa, a travs de la publicacin del decreto de 26 de octubre de1809, en el cual
tambin se puso en ejecucin la parte del Plan General de Instruccin Pblica, referente a estos
establecimientos y a su organizacin 5. Se creaba uno en cada capital de Intendencia,
proponiendo como modelos los dos establecidos en los colegios escolapios de Madrid. Se
reglament su dotacin, administracin, enseanzas, gobierno y poltica, admisin de alumnos,
exmenes, recompensas y la clase de alumnos reales becados por el Estado. En cuanto a la
creacin de Liceos, se puede decir que, iniciada la campaa de Andaluca, se cre un Liceo en
Almagro, concretamente en el convento de Santo Domingo (sede de la antigua Universidad), y
otro Liceo en Sevilla6.
El nombramiento de Jos Martnez de Hervs, marqus de Almenara, como ministro de lo
Interior, mediante el decreto de 21 de diciembre de 18097, fue decisivo para la creacin de casas
de educacin para las nias, a travs del decreto de 29 de diciembre de 1809, con objeto de que
el beneficio de la educacin fuese comn a ambos sexos, disponiendo la creacin de un colegio
femenino en cada provincia, donde habra alumnas pensionadas por el rey, y donde se enseara
Lectura y Escritura, Lengua, Doctrina, Dibujo, Msica, Aritmtica, Geografa e Historia8 . El
primer paso fue el establecimiento de una casa de educacin femenina en Madrid. El primero de
los colegios llev el nombre de Fundacin Real. Posteriormente, se estableci una casa de
educacin femenina en Sevilla, con una dotacin similar a la de un Liceo masculino.
Coherentemente con las disposiciones anteriores se lleg a prohibir que en los conventos de
religiosas se pudiesen recibir educandas, aunque autorizaba la permanencia de las que ya
estuviesen en los conventos, hasta la constitucin de las casas de educacin femenina.
En 1810, el reino qued dividido en prefecturas, de tal manera que, bajo esta
nueva organizacin administrativa perifrica del pas, los 38 prefectos quedaban encargados del
gobierno civil de sus circunscripciones, siendo responsables de la instruccin pblica y los
establecimientos literarios y cientficos en ellas. Se ordenaba, igualmente, una visita de
inspeccin bianual, que tuviese en cuenta las necesidades de las municipalidades.
La Reglamentacin de la Instruccin Pblica comenz a concebirse a partir de mayo de
1810. En este sentido, y en espera del anunciado Plan General de Instruccin Pblica, se dieron
normas para que la enseanza de las primeras letras y la aritmtica siguiese funcionando con

Gaceta de Madrid, nm. 305, 31-10-1809, pp. 1335-1336.

ESTEBAN MATERO, Len, Decreto (de Jos Bonaparte) que manda se ponga en ejecucin la parte del Plan general
de Instruccin pblica concerniente a los establecimientos de primera educacin o liceos, de 26 de diciembre de 1809,
Revista de Historia de la Educacin, nm. 2, 1983, pp. 371 y ss.
7

Gaceta de Madrid, nm. 358, 23-12-1809, pg. 1563.

Ibdem, nm. 366, 31-12-1809, pp. 1595-1596.

normalidad en los edificios de los conventos suprimidos, con maestros nombrados por los
ayuntamientos, mediando dictamen de los curas, y con cargo a las ventas de bienes nacionales
de que los municipios dispusiesen. Se nombraban administradores para asegurar la viabilidad
econmica de las Escuelas.
Mediante el decreto de 13 de junio de 1810 se fund el Conservatorio de Artes y Oficios,
como depsito general de mquinas, modelos, instrumentos, dibujos, descripciones y libros de
todas las artes y oficios, junto a un taller y Escuela para la enseanza de stos, creado con el fin
de facilitar y mantener los medios de fomentar la industria nacional y contribuir a la perfeccin
de las artes y los oficios. Se determinaba la direccin y profesorado del centro y se le
encomendaba una labor de difusin en las capitales de las prefecturas y la publicacin de unos
Anales de las Artes. Los pormenores de su rgimen se reservaban para su posterior
Reglamento, que desconocemos9 .
Posteriormente, a travs del decreto de 10 de septiembre de 1810, quedaron suprimidos los
Seminarios de San Telmo, de Sevilla y Mlaga, bajo el ministerio en funciones de Manuel
Romero (durante el viaje del Marqus de Almenara a Pars, desde agosto a diciembre de ese
ao), quedando destinado su profesorado y personal a los Liceos que se establecieron en dichos
Seminarios. El decreto de 2 de octubre de 1810 trataba sobre las rentas de los establecimientos
de instruccin pblica, al mismo tiempo que mand cesar en la venta, por cuenta de la Real
Hacienda, de las fincas pertenecientes a establecimientos de instruccin pblica y educacin.

III. La formacin de un plan general de instruccin pblica

La Junta de Instruccin Pblica fue creada en 1811, considerndola de carcter consultivo
dentro del Ministerio del Interior, cuyas misiones inmediatas eran: la formacin de un Plan
General de Instruccin Pblica, la reglamentacin de los distintos centros educativos y la
bsqueda de medios econmicos para los mismos, segn dispona el decreto de 28 de enero de
1811. Adems, se efectu el nombramiento de miembros de la Junta en las siguientes
personas10 :
Don Julin Melndez Valds, don Juan de Pealver, don Jos de Vargas y Ponce, don Pedro
Estala, don Juan de Andujar, don Francisco Martnez Marina, don Manuel Narganes de Posada,
don Martn Fernndez Navarrete, don Jos Antonio Conde y don Jos Marchena.
El proyectado Plan General de Instruccin Pblica pretendi dar una estructura uniforme y
coordinada a todo el conjunto de medidas educativas en Espaa, y hubiese resultado la mejor
expresin del programa educativo del Estado nacional que Jos I y su Gobierno intentaron
9

RUMEU DE ARMAS, Antonio, El Real Gabinete de Mquinas del Buen Retiro, Editorial Castalia, Madrid, 1990, pp.
41-42.
10

Prontuario de las leyes y decretos del rey nuestro seor don Jos Napolen I, Imprenta Real, Madrid, 1810-1812.

configurar. Sin embargo, no lleg a concluirse, pero s se desarrollaron los trabajos de su

elaboracin a lo largo de 1810. De ellos nos ha llegado un informe de Vargas y Ponce, fechado
el 12 de octubre de ese ao, que nos permite conocer algunos aspectos del proyecto, de forma
aproximada, y otros, en la literalidad de los artculos que se preparaban 11.
El mencionado plan tena el objetivo de proporcionar una instruccin pblica nacional
dirigida por el Estado, en base a un conjunto de instituciones, como eran: las Escuelas
Primarias; los Liceos, que deban preparar para las carreras cientficas; los Ateneos, que ofrecan
cultura y preparacin profesional a la poblacin en general; la Inspeccin de Escuelas
institucionalizada y realizada por medio de visitas, y, por ltimo, la Escuela Normal para la
forja de maestros, metodizacin y reduccin a la unidad de las enseanzas. En este aspecto, la
instruccin de maestros se conceba como empresa nacional.
Las Escuelas Primarias de lugares y aldeas deban ensear, segn del artculo 1 del Plan, los
principios de la religin y de la moral, con nociones sencillas sobre los deberes sociales e
inspirando el amor a la patria y al gobierno. En estas instituciones se deba ensear a leer y
escribir corrientemente, las reglas usuales de la aritmtica y los primeros conocimientos
agrarios, naturales y econmicos necesarios a los habitantes del campo. En las ciudades y
villas ms relevantes, se deba ensear lo mismo, pero insistiendo menos en los conocimientos
de agricultura y economa rural, y dando ms importancia a todo lo relativo a las artes y
comercio. La enseanza deba distribuirse en cuatro aos (art. 4), y efectuarse mediante la
utilizacin de recursos, como eran las colecciones de buenas estampas relativas al objeto de su
instituto, mapas, modelos, etctera, segn el artculo 3. Se estableca que deba haber una
Escuela por cada 1.000 1.500 vecinos, y deban constar de edificio con jardn o huerta (art. 9).
Se dispona que deban seguir funcionando las Escuelas primarias existentes, las cuales se
reordenaran cuando se hubiesen formado algunos profesores y publicado los libros elementales
(art. 11).
La Escuela Normal era pblica, y los estudios tenan una duracin de cinco aos (art. IV).
El Ministerio del Interior era el encargado de proponer al profesorado (art. XIV). La
Escuela deba presentar un informe semanal sobre su funcionamiento al Ministerio (art. XVIII).
Adems, se prevea la existencia de una Junta de Instruccin Normal, de carcter consultivo
(art. XX).
Los Ateneos se deban regir por aos escolsticos, y la enseanza estaba dirigida a hablar la
lengua castellana, impartiendo nociones generales de geografa y de historia universal,
principios de las artes mecnicas y nociones prcticas de comercio y el dibujo. Tambin se
deban ensear los procesos ms importantes de la moral y de la ciencia social, las leyes
11

Real Academia de la Historia. Fondo Vargas y Ponce, leg. XIII, Informe a la Junta de Instruccin Pblica. Gaceta de
Madrid, nm. 33, 2-2-1811, pg. 131.

principales acerca de las contratas y convenios, y otras cuyo conocimiento debe ser ms general
y, al fin, se deban dar lecciones elementales de: Matemticas, Fsica, Qumica e Historia
Natural, relativas a las Artes, a la Agricultura y al Comercio (art. 3). El gobierno de los Ateneos
elegira, entre los discpulos ms aprovechados, a los individuos que empleara en las oficinas,
administraciones y otros destinos semejantes, que no requiriesen conocimientos profundos,
sino alguna extensin de luces, buenos principios y fina redaccin (art. 11).
La normativa, de carcter general, que apareca en el proyecto de Plan General de
Instruccin Pblica, estaba referida a la prescripcin de exmenes pblicos al final de cada ao
(art. 9), la previsin de crear un gran establecimiento sostenido por el Estado para educacin de
hurfanos de personas benemritas (art. 12). Tambin, se estableca que en los centros docentes
se impartira una leccin dominical presidida por la autoridad civil. Por ltimo, se estableca al
profesorado la obligacin de utilizar un uniforme.
IV. Lneas bsicas del modelo educativo del Rey Jos I
La poltica educativa de Jos I, por tanto, estaba basada en los principios que
caracterizaron la Revolucin francesa y que aniquilaron los del Antiguo Rgimen, pudiendo
sintetizarse del siguiente modo:
1.- Creacin de una organizacin administrativa estatal contempornea, centralizada y
recopiladora de responsabilidades que anteriormente estuvieron dispersas; con rganos centrales
(Ministerio, con sus Divisiones) y perifricos (Prefectos, Subprefectos). Ms all de los simples
consejeros del rey absoluto y de las Secretaras de Estado y del Despacho, creadas por Felipe V,
el Estatuto de Bayona estableci Ministerios, la Constitucin de Cdiz volvi a llamarlos
Secretaras del Despacho y el Estatuto Real de 1834 restableci definitivamente la previa
denominacin afrancesada.
2.- Supresin de la enseanza religiosa, para afianzar la tendencia regalista, reformista e
ilustrada anterior, que alcanzaba una expresin verdaderamente revolucionaria, ms osada de lo
que la legislacin napolenica estableci en Francia.
3.- Ampliacin del currculo de las Escuelas de primeras letras, con el proyecto del Plan
General se incluyeron las disciplinas de: religin y moral, deberes sociales, amor a la patria y al
gobierno, leer, escribir y contar, agricultura, ciencias naturales y economa en las Escuelas
rurales o artes, y comercio en las urbanas, programa que ms se asemeja al propuesto por
Condorcet en su Rapport, que al leer, escribir y contar tradicional defendido por Vargas en
esta ocasin. El inters educativo aparece patente en l, junto al instructivo.
4.- Creacin de Liceos, que representaban la organizacin estatal de la enseanza
secundaria, nivel educativo de origen burgus, por primera vez en Espaa. De su programa no
cabe decir que adoptase la decidida orientacin cientfica que haban tenido las Escuelas

centrales de Lakanal, en Francia, an cuando no debe dejar de sealarse la presencia de dos

profesores de matemticas, mientras las restantes disciplinas slo disponan de uno cada una.
Las ideas de Nargares12 y las de Vargas Ponce, al respecto, parecen en cualquier caso ms
avanzadas que las expuestas en el decreto de creacin de los Liceos.
5.- Importancia concedida a la educacin femenina. Es otro de los aspectos en los que la
legislacin josefina sobrepas a la napolenica, queriendo que el beneficio de la educacin
pblica fuese comn a los dos sexos, en lnea con el pensamiento de Condorcet, al reconocer al
hombre y a la mujer igualdad de derechos ante la instruccin.
6.- Formacin normal del magisterio. Sin duda, tambin la Escuela Normal proyectada en el
Plan General encuentra su inspiracin en el precedente francs de Lakanal, en 1794, y en la
efectiva realizacin napolenica de 1808. Era la primera vez que en Espaa se hablaba de
Escuelas Normales, instituciones que tardaran casi treinta aos en ser establecidas.
7.- Formacin cultural y profesional de adultos organizada a travs de los Ateneos, cuyo
precedente ms prximo se hallaba en la labor cultural desarrollada por las Sociedades
Econmicas de Amigos del Pas, y cuya realizacin le pareca utpica en extremo a Vargas,
dadas las circunstancias que el pas atravesaba.
8.- Creacin del Conservatorio de Artes y Oficios, similar al francs del Abate Grgoire, en
1794. Cabe suponer que la labor de difusin tecnolgica que le estaba encomendada fuese
llevada a cabo por medio de los Ateneos.
9. Respecto a la enseanza superior, segn se desprende de diversas referencias indirectas,
el plan general de instruccin pblica, el cual no lleg a completarse, tena la intencin de
disear un sistema centralizado de enseanza bajo la direccin de la Universidad Central, con
caractersticas semejantes al modelo napolenico.
10. El gobierno afrancesado estuvo especialmente interesado en poner a Espaa al nivel de
los pases ms desarrollados, mediante el avance de la Ciencia, planeando la creacin de un
Instituto de Ciencias y Letras y de un Real Museo de Historia Natural, en este ltimo se pensaba
incluir el Jardn Botnico, el Gabinete de Historia Natural y las Escuelas de Qumica y
Mineraloga.
V. La poltica educativa de los liberales de las Cortes de Cdiz
En contra del reinado de Jos I estaba la Junta Central (rgano mximo de gobierno) que se
haba creado por decreto de 2 de junio de 1809; la Comisin de Cortes, con siete Juntas, una
de ellas encargada de presentar un proyecto de Constitucin, y otra, del arreglo de la instruccin
pblica. Esta ltima, presidida por Jovellanos, estaba integrada por Joaqun de Fondevilla,
12

RUIZ BERRIO, Julio, El Plan de reforma educativa de un afrancesado: el de Manuel Jos Nargares de Posada,
Revista de Historia de la Educacin, nm. 2, 1983, pp. 7 y ss.

Isidoro Antilln, Alberto Lista, Manuel Abella, Manuel de Valbuena, Juan Tineo, Higinio A.
Lorente, Mariano Gil de Bernab, Jaime Villanueva, Juan C. Bencomo y Jos I. Morales. Fue
precisamente para orientar el trabajo de esta junta para lo que Jovellanos redact, en noviembre
de 1809, las Bases para la formacin de un plan de instruccin pblica. Sin lugar a dudas, los
proyectos educativos de estos liberales tenan sus races en las aportaciones de Jos I, y, por
ende, en las concepciones educativas fruto de la Revolucin Francesa, con la diferencia de que
los afrancesados intentaron deslegitimar a la Iglesia Catlica en su tarea educativa.
VI. La concepcin de la educacin dentro de la Constitucin de 1812
Una vez constituidas las Cortes de Cdiz, en septiembre de 1810, se convirtieron en el
mximo organismo poltico hasta su disolucin en 1814. La labor educativa de las Cortes
gaditanas se centr, fundamentalmente, en el ttulo IX (De la instruccin pblica: artculos
366 a 371 de la Constitucin de 1812, y en la elaboracin del Informe de 1813 y el Dictamen y
proyecto de decreto sobre el arreglo general de la enseanza pblica de 1814. Otras actividades
o aspectos (Comisiones de instruccin pblica, presentacin y debate de propuestas sobre
cuestiones educativas concretas) slo sern examinadas en cuanto resulte necesario para la
comprensin de los textos citados.
La Constitucin de 1812, en sus artculos 366 a 370, contena declaraciones programticas,
tales como el establecimiento de Escuelas de primeras letras en todos los pueblos de la
monarqua para la enseanza de la lectura, escritura y clculo, as como del catecismo de la
religin catlica, que comprender tambin una breve exposicin de las obligaciones civiles, o
la creacin del nmero competente de universidades y

otros establecimientos de

instruccin, junto a otras de ndole organizativa, tales como la uniformidad (formacin de un

plan general de enseanza uniforme en todo el reino y explicacin de la Constitucin en
todas las universidades y establecimientos literarios donde se enseen las ciencias eclesisticas
y polticas) y la centralizacin (atribucin a las Cortes de la competencia mxima en materia
educativa y creacin de una Direccin General de Estudios, a cuyo cargo estar bajo la
autoridad del gobierno la inspeccin de la enseanza pblica).
Los liberales de las Cortes de Cdiz asociaron los derechos polticos a la educacin, puesto
que el artculo 25 de la Constitucin estableca la necesidad y la obligacin de saber leer y
escribir a partir de 1830, para el ejercicio de los derechos de ciudadano; es decir, para ejercer
el derecho al voto. En este sentido, se incluy la libertad de imprenta en el ttulo relativo a
instruccin pblica, concretamente en el artculo 371, considerndola como el verdadero
vehculo de las luces (conforme se deca en el Discurso preliminar de la Constitucin), y, por
tanto, de la educacin de los ciudadanos. La Comisin de Constitucin de las Cortes ya no
volvi a ocuparse de la instruccin pblica hasta octubre de 1813. En su penltima sesin trat

la creacin, composicin y atribuciones de la Direccin de Estudios, elaborndose un breve

proyecto de disposicin, que en sus lneas bsicas fue despus recogido por el Proyecto de 1814
y el Reglamento de 1821.
VII. El informe Quintana
El desarrollo y planificacin de la instruccin pblica, fundamentada en la Constitucin de
1812, correspondi a la Comisin de instruccin pblica y a la Junta especial nombrada por el
gobierno, e integrada por Martn Gonzlez de las Navas, Jos Vargas y Ponce (que ya haba
formado parte de otra similar en el gobierno de Jos Bonaparte), Ramn de la Cuadra y tres
miembros de la Junta anteriormente citada: Eugenio Tapia, Diego Clemencn y Manuel Jos
Quintana. Esta Junta suscribi en Cdiz, el 9 de septiembre de 1813, un Informe para proponer
los medios de proceder al arreglo de los diversos ramos de instruccin pblica, que en octubre
pasara a la Comisin de instruccin pblica de las Cortes para su examen. Este Informe,
atribuido al poeta y escritor Manuel Jos Quintana13, sirvi de base para que dicha Comisin
elevara un Dictamen de proyecto de decreto sobre el arreglo general de la enseanza pblica,
fechado el 7 de marzo de 1814, y ledo en las Cortes el 17 de abril de aquel mismo ao, que no
lleg a discutirse.
1.- El Informe Quintana, influido por las concepciones de la Revolucin Francesa y,
concretamente, del Rapport presentado por Condorcet a la Asamblea Nacional de Francia en
1792 14, signific una reforma radical y completa que configuraba un nuevo sistema educativo,
crendose una estructura sistemtica y completa con tres niveles de enseanza: primera,
segunda y tercera. En la cspide del edificio del saber estaba la Academia Nacional, que hara
las funciones de lo que hoy denominamos Instituto de Espaa. Finalmente, al frente de toda la
instruccin pblica estara un organismo administrativo, la Direccin General de Estudios.
2.- La instruccin deba ser universal para todos los ciudadanos, y completa, abarcando, por
entero, los conocimientos humanos, y distribuirse con la mayor igualdad posible, asegurando a
los hombres en todas las edades de la vida, la facilidad de conservar sus conocimientos o de
adquirir otros nuevos.
a) La enseanza costeada por el Estado deba ser15:
-

Uniforme en cuanto al plan de estudios, libros, mtodos y lengua, que sera la castellana
(en oposicin a la preeminencia del Latn en el Antiguo Rgimen).

13

QUINTANA, Manuel Jos, Obras completas, BAE, Madrid, 1946, pg. 176.

14

DELGADO CRIADO, Buenaventura (Coord.), Historia de la Educacin en Espaa y Amrica., Ediciones SM, Madrid,
1994, p. 47.
15

CAPITN DAZ, Alfonso, Historia de la Educacin en Espaa, Volumen 1, Dykinson, Madrid, 1991, pg. 996.

10

Pblica, es decir, abierta no slo a los alumnos matriculados, sino a cualquiera que
desease participar en las clases como oyente.

Gratuita, consecuencia necesaria de la universalidad e igualdad antes indicada.

3.- La libertad de aprender y ensear, de crear centros privados, se consider

complementaria a la instruccin pblica, costeada con fondos del Estado. La enseanza privada
quedaba as absolutamente libre, exenta de las anteriores exigencias, y sin ms intervencin
que la necesaria para hacer observar las reglas de buena polica, establecidas en otras
profesiones igualmente libres y para impedir que se enseen mximas o doctrinas contrarias a la
Religin divina que profesa la Nacin, y a los principios sancionados en la Constitucin poltica
de la Monarqua.
4.- La primera enseanza estaba considerada como la ms importante y necesaria, de
manera que deba ser universal, generalizndose a toda la infancia, para facilitar el ejercicio de
los derechos del ciudadano. Con esa finalidad, se dispuso la existencia de una Escuela al menos
en todos los pueblos que pudieren sostenerla y, donde no, costearla en comn, o con ayuda de la
Diputacin Provincial. En los pueblos con ms habitantes deba haber una Escuela por cada 500
vecinos.
El programa mnimo de enseanzas estaba basado en las disposiciones constitucionales:
lectura, escritura, clculo y catecismo religioso y cvico-poltico. Se prevea, adems, su
ampliacin con Nociones elementales de Gramtica Castellana, Geografa e Historia de Espaa,
as como de Aritmtica, Geometra y Dibujo para los futuros artesanos, menestrales y
fabricantes.
Los maestros se habilitaran mediante examen en las capitales de provincia y en Madrid,
dejando a los Ayuntamientos su eleccin, separacin y pago, si bien se estableca una dotacin
mnima a determinar por la Diputacin de la provincia.
5.- La segunda enseanza fue algo novedoso, como nivel educativo, con entidad propia,
respecto de la situacin anterior. Su inexistencia, en pocas anteriores, fue considerada incluso
la principal causa del atraso en que se hallaba la educacin durante la Monarqua. La finalidad
de este nivel educativo tena una triple vertiente. Por un lado, se trataba de preparar para la
Universidad y la Enseanza Tcnica Superior, que permitieran el acceso a una profesin liberal.
Adems, se le atribua el simple objetivo de obtener la ilustracin general de una nacin
civilizada, y un tercer objetivo referido a la vocacin de ndole tcnico-profesional, para
aquellas personas que queran dedicarse a las artes, al comercio y a otras profesiones tiles, sin
intencin de asistir a las facultades mayores.
El plan de estudios se estructuraba en torno a tres reas de conocimiento: Ciencias
matemticas y fsicas, Literatura y Artes y Ciencias morales y polticas. Asimismo, de acuerdo
con el Informe, su distribucin y combinacin quedaban al arbitrio de los alumnos, en funcin

11

de sus objetivos posteriores, establecindose, en todo caso, un mnimo de materias obligatorias

para quienes pretendiesen seguir estudios universitarios o, incluso, determinadas materias para
quienes deseasen matricularse en una Facultad determinada (por ejemplo: Economa Poltica y
Estadstica de la Facultad de Jurisprudencia).
6.- La tercera enseanza no tena la consideracin de universal de la primera, ni tan general
como la segunda, sino particular, y reducida a varios establecimientos, que respondan a dos
modalidades:
a) Las tradicionales Universidades mayores de Teologa y

Jurisprudencia Civil y

Cannica (reducidas a nueve en la Pennsula y una en Canarias).

b) Los Colegios y Escuelas particulares de Medicina y Ciruga, Veterinaria, Agricultura,
Nobles Artes, Msica, Comercio, Construccin de Caminos, Canales y Puertos, Astronoma y
Navegacin. La diferencia entre ambos tipos de establecimientos era significativa, siendo la
primera vez que se intentaba organizar, de manera uniforme, la nueva modalidad de las
enseanzas tcnicas.
La Universidad Central recibi una especial atencin, por estar ubicada en la capital del
reino, y servir de modelo a las dems, proyectando que slo en ella se pudiese recibir, en toda su
extensin, un completo conocimiento de las Ciencias. Por otra parte, en relacin con los
catedrticos se defenda su ingreso por oposicin a celebrar en Madrid, as como su
inamovilidad y dotacin suficiente.
7.- Las disposiciones relativas a los tres niveles de enseanzas estaban dirigidas, en su
vertiente de sistema pblico de enseanza, al sexo masculino. Por el contrario, la instruccin de
las mujeres, segn el Informe, deba ser privada o domstica, o bien en establecimientos
especficos a cargo de las Diputaciones Provinciales.
Manuel Jos Quintana abog por el progreso, la libertad y la igualdad en Espaa, a travs de
las reformas en materia educativa, que tenan su base en los cambios introducidos por la
Revolucin Francesa. Tanto en Jovellanos, como en Quintana, se encuentran trminos,
principios y estructuras educativas que proceden de las propuestas que realizaron Talleyrand y
Condorcet a finales del siglo XVIII. Conceptos tales, como: instruccin pblica, progreso,
felicidad, prosperidad, aparecen sistemticamente empleados por todos ellos, para expresar sus
ideas. Incluso en el ttulo de algunos de sus escritos se observa una estructura similar. As,
Talleyrand escribi el Informe y Proyecto de decreto sobre Instruccin Pblica(1791) 16;
Condorcet, el Informe y Proyecto de decreto sobre Organizacin General de la Instruccin
Pblica (1792)17; Jovellanos redact la Memoria sobre Instruccin Pblica (1800), y las
16

TALLEYRAND-PERIGORD, Charles Maurice, Rapport sur linstruction publique, Imp. Nacional, Pars, 1971.

17

CONDORCET, Jean Antoine, Informe y proyecto de decreto sobre la organizacin general de la instruccin pblica,
Editorial Centro de Estudios Ramn Areces, Madrid, 1990.

12

Bases para la formacin de un Plan General de Instruccin Pblica18, y Quintana elabor el

Informe de la Junta creada por la Regencia para proponer los medios de proceder al arreglo de
los diversos ramos de la Instruccin Pblica (1813).
La lectura de textos de los cuatro autores citados nos permite descubrir algunos rasgos
comunes entre ellos, como son:
-

El empleo reiterativo del trmino instruccin pblica, y de otros, tales como:

felicidad, prosperidad y progreso.

La valoracin de la instruccin pblica como cualidad intrnseca del individuo, como

agente de desarrollo social, causa de bienestar y felicidad del hombre, que busca la
perfeccionabilidad.

La instruccin, como valor, que confiere al hombre la categora de persona.

La instruccin, como derecho y deber del ser humano.

La fe en la instruccin a veces llevada a lmites cercanos a la utopa.

Los cuatro autores se decantaron por los principios de libertad e igualdad en la instruccin
pblica, como elementos esenciales que configuraban el proceso educativo, como derecho de
los ciudadanos que nacen iguales ante la ley, como eje sobre el que debe girar el ordenamiento
total del pas, como base y cimiento para alcanzar la igualdad entre los hombres.
En cuanto a la gratuidad, Condorcet distingua varios niveles en la instruccin, dentro de
ella consideraba que algunos deban ser totalmente gratuitos para los alumnos de la patria;
otros recibiran ayuda total, y, unos pocos, podran cursar estudios superiores con la ayuda del
Estado. Quintana, al igual que Condorcet, puso a todos los ciudadanos en condiciones de
disfrutar de los mismos derechos, sin trabas econmicas, debiendo participar el Estado.
Otro de los principios que abordan es el de la universalidad, que Quintana lo concibe con la
integracin de la educacin permanente, como los franceses. En este aspecto, pensaba que
comprenda al universo de individuos, de los saberes, de los grados y de las edades.
En el informe Quintana aparecen tres grados de enseanza, de igual manera proponan
Talleyrand y Condorcet, partiendo tambin de la misma distribucin e, incluso, el mismo
nmero de universidades propuestas por Condorcet, con la nica diferencia de querer dotar a la
Universidad Central de Madrid de prerrogativas respecto al resto. Por ltimo, la Academia
Nacional, propuesta por Quintana, tambin guarda relacin con la Sociedad Nacional de
Condorcet.
VIII. El proyecto educativo de 1814
18

JOVELLANOS, Melchor Gaspar, Memoria sobre Instruccin Pblica o tratado terico-prctico de enseanza, BAE.,
Madrid, 1800.

13

El Dictamen y proyecto de 1814 era todava ms restrictivo. La educacin de la mujer se

conceba de ndole moral, domstica y privada. En todo caso, se consideraba que era suficiente
con Escuelas pblicas, donde se ensear a las nias a leer y escribir, y a las adultas, las
labores propias de su sexo, encargndose a las diputaciones la determinacin, en cada
provincia, de su nmero, ubicacin, dotacin y arreglo. Algunas de las caractersticas del
sistema educativo propuesto, eran las siguientes19 :
a) La administracin econmica y gubernativa del sistema educativo se asignaba a la
Direccin General de Estudios, integrada por cinco personas de conocida instruccin.
b) Las academias existentes deban refundirse en una Academia Nacional, a ubicar en
Madrid, que reunira a los hombres ms distinguidos en ciencias, letras y artes, con tres
secciones que se correspondan con la clasificacin de materias de la enseanza
secundaria: ciencias fsicas y matemticas, morales y polticas, y literatura y artes.
c) Quedaba, por ltimo, una cuestin clave: los fondos o medios para costear y mover esta
gran mquina.
El

Informe, como el Dictamen y proyecto evidencian irrealidad. Tras reconocer la

ignorancia y carencia de datos sobre tal aspecto, ambos textos parten del errneo, indemostrable
y gratuito supuesto de que ninguna otra nacin de Europa era tan generosa con el saber humano
como la espaola, ni haba invertido mayores cantidades en la enseanza pblica. Una vez se
conocieran dichos fondos, capitales o arbitrios, y los gastos necesarios, si es que haba alguna
diferencia entre ambos, sera siempre ventajosa para los primeros.
Las Escuelas de primeras letras quedaban a cargo de los Ayuntamientos (si bien
corresponda a las Diputaciones la determinacin de su nmero y de la dotacin de los
maestros), encubrindose el dficit, cuando lo hubiera, con algn arbitrio especfico o recargo
en la contribucin directa.
Despus de exponer, de manera resumida, el contenido del Informe de 1813, y del Dictamen
y proyecto de 1814, quedan por analizar las influencias recibidas y la significacin y
repercusin posterior de ambos textos. Es evidente, la influencia del Rapport de Condorcet en
el Informe de 1813. En este sentido, se puede comprobar que existen similitudes de ndole
general, estructural, ideolgica, e incluso textual, inclusive, Manuel Bartolom Cosso hablaba
de inspiracin y traduccin al pie de la letra. Sin embargo, no menos cierto es que tambin
existen contrastes y diferencias notables entre ambos textos, y otras influencias en un contexto
ideolgico comn, que incluye tanto a Condorcet, como a Quintana. Parece, adems, obvio que
la Junta que redact el Informe y la Comisin que elabor el Dictamen y proyecto tuvieron a
mano y conocieron anteriores trabajos de otros destacados personajes, como eran: las Bases de
Jovellanos, redactadas para otra Junta similar; Vargas Ponce, autor de un Plan para la
19

RUIZ BERRIO, Julio, Poltica escolar de Espaa en el siglo XIX (1808-1833), CSIC, Madrid, 1970, pp. 361-393.

14

educacin de la nobleza y de un discurso sobre La instruccin pblica, nico y seguro medio

de la prosperidad del Estado, y buen amigo de Jovellanos, cuya obra conoca a fondo, y el no
desdeable nmero de planes y propuestas de reforma que sobre esta cuestin llegaban a las
Cortes, o que haban proliferado en Francia durante la Revolucin.
En cuanto al significado del Informe y del Dictamen y proyecto, es obvio que constituyen la
primera expresin terica (que no legal ni prctica) de la ideologa liberal en materia educativa,
as como el primer intento de organizar un sistema educativo de nueva planta. Su carcter
terico y, a veces, utpico, lejos de restarles importancia, les confiere la condicin de
paradigmas del liberalismo de comienzos del siglo XIX en Espaa, puesto que fueron pioneros
en abordar las grandes cuestiones sobre libertad de enseanza, gratuidad, centralizacin y
uniformidad, entre otras, que influiran en el Reglamento de Instruccin Pblica de 1821, ambos
textos, hijos de la ilustracin y del liberalismo, proporcionaron un periodo de reformas
educativas, que Fernando VII intent eliminar infructuosamente.
La poltica educativa de las Cortes gaditanas debe entenderse como una medida ms en el
conjunto de las destinadas a desmantelar el Antiguo Rgimen (supresin de la Inquisicin,
reformas eclesisticas, desamortizacin, abolicin de los seoros y gremios, soberana nacional
y monarqua constitucional) e instaurar un nuevo tipo de relaciones sociales, econmica y
polticas, conocido con el nombre de revolucin burguesa. Este nuevo orden social precisaba un
nuevo orden educativo que le diera legitimidad y apoyo, que distinguiera y clasificara, no segn
el nacimiento, sino por la educacin recibida. De ah la estructura tripartita del sistema de
enseanza y su consideracin formalmente igualitaria (desigualitaria de hecho) de las
diferencias sociales.
La soberana educativa se convirti en el problema de fondo, de tal manera que, para los
defensores de la Iglesia y de la Corona: el poder y control deba estar en manos de la alta
jerarqua eclesistica. En el liberalismo emergente coexistan, adems, dos posiciones
contrapuestas: la de quienes crean que la funcin docente era eminentemente estatal, y la de
quienes defendan la libertad de enseanza frente a cualquier poder o imposicin. Las Cortes
gaditanas intentaron que el nuevo Estado liberal mantuviese buenas relaciones con la Iglesia
Catlica, con el objetivo de evitar conflictos de poder e intereses en materia educativa, dejando
abierta la posibilidad de participacin de las instituciones religiosas en la educacin.
IX. Los catecismos polticos en Espaa (1808-1814)
Los Catchismes polticos fueron promovidos por los lderes franceses de la
Revolucin, como un medio didctico para dar a conocer la ideologa revolucionaria dentro y
fuera del pas. En Espaa fueron ledos e imitados a finales del siglo XVIII y principios del
siglo XIX con los primeros brotes de constitucionalismo, publicndose varios catecismos

15

polticos en Espaa, cuyo contenido se compona de preguntas y respuestas referentes al

contexto poltico y social, denotando una clara influencia francesa y un objetivo eminentemente
didctico.
En un primer periodo, desde 1790 a 1810, algunos Catchismes franceses fueron
traducidos al castellano y al cataln, los cuales intentaban inculcar en los ciudadanos las ideas
de igualdad, libertad y justicia, con el descontento del gobierno espaol, que incaut algunos,
como fue el caso del Catecismo francs para la gente del campo, que era una versin castellana
de su homnimo francs, la cual provoc la prohibicin de la lectura y difusin de los
Catchismes y otros escritos que consideraron sediciosos, por ser portadores de la ideologa
revolucionaria y de los principios democrticos de la Constitucin francesa20. Los catecismos
espaoles que se publicaron a partir de los acontecimientos del 2 de mayo de 1808, insertaron
una gran carga de patriotismo y de sentimiento de grandeza de la nacin frente a la invasin de
las tropas francesas.
El Catecismo civil y breve compendio de las obligaciones del espaol, como
conocimiento prctico de su libertad, y explicaciones de su enemigo, muy til en las actuales
circunstancias, puesto en forma de dilogo, publicado en Madrid en 1808, es el ms conocido
por sus dilogos llenos de acritud, burla, patriotismo, pero sin insertar ningn tipo de enseanza
civil o poltica. Concretamente, algunas de las preguntas y respuestas decan lo siguiente21:
Quin ha venido a Espaa?. Respuesta: La segunda persona de la Trinidad endemoniada.
Cules son sus principales oficios?. Respuesta: Los de engaar, robar, asesinar y oprimir.
Qu doctrina nos ense?. Repuesta: La infidelidad, la depravacin de costumbres y la
irreligin.
Quin puede librarnos de semejante enviado?. Respuesta: La unin, la constancia y las armas.
Ser pecado matar a los franceses?. Respuesta: No seor; antes bien se merece mucho, si con
eso se libra la patria de sus insultos, robos y engaos.

En cambio, el Catecismo catlico-poltico, que fue publicado por un sacerdote en 1808,

era un fiel reflejo del sentir de la Iglesia catlica, contraria con la invasin francesa y la
usurpacin del trono por Jos I, defensora la tradicin poltica y religiosa unidas al amor a la
patria, como nicos caminos de libertad, y alentadora de la sublevacin del pueblo contra las
tropas francesas22. Evidentemente, se trataba de concienciar a los espaoles de la necesidad

20

Real Orden de 2 de octubre de 1790, Archivo Histrico Nacional. Seccin Consejos, Legajo 2326, expediente 11.

21

Catecismo civil y breve compendio de las obligaciones del espaol, conocimiento prctico de su
libertad, y explicaciones de su enemigo, muy til en las actuales circunstancias, puesto en forma de
dilogo, Madrid, 1808.
22

Catecismo catlico-poltico, Imprenta de Repulles, Madrid, 1808, pp. 51-52.

16

de luchar contra el enemigo francs, que intentaba acabar con el Antiguo Rgimen y con
los privilegios del clero, enarbolando la bandera del patriotismo23:
En qu ocasiones estamos obligados a sacrificar nuestros bienes al amor de la patria?. En la
crtica situacin, pues, en que nos hallamos, la naturaleza y la Religin hacen resonar en el
pecho de todo espaol el grito de la patria, el amor filial que la debemos nos har ingeniosos
para buscar arbitrios con que auxiliar, segn nuestras facultades; y todos en fin,
exterminando el lujo destruidor de las buenas costumbres; si pensamos con lealtad y delicadeza,
hallaremos recursos para dar muestras del amor sincero que debemos a la patria, como con
tanta gloria y estmulo lo van acreditando tantos generosos espaoles.

El Catecismo poltico para la instruccin del pueblo espaol, publicado en 1810, fue un
intento de los liberales, que se organizaban en Cdiz, para concienciar al pueblo de la necesidad
de promulgar una Constitucin, y de unas Cortes donde residira la soberana del pueblo,
permitiendo la existencia de una monarqua constitucional. Este documento denota el influjo de
los Catchismes, concretamente del que se insert en el Almanach du Pre Grard (1793),
puesto que sus captulos versan sobre la necesidad de las Cortes, como lugar donde resida la
autoridad soberana; la separacin, equilibrio y armonizacin de los tres poderes: legislativo,
ejecutivo y judicial, como fuente de justicia; el rgimen monrquico constitucional entendido
como el gobierno justo, regido por la Constitucin; y tambin trata sobre otros aspectos como
son: la Ley, la Libertad y la Propiedad24 .
En la etapa constitucional se publicaron: el Catecismo poltico arreglado a la
Constitucin de la Monarqua Espaola para ilustracin del pueblo, instruccin y uso de las
Escuelas de primeras letras (1812); Catecismo poltico para el uso de la juventud del
Alentejo 25, editado en 1813; el Catecismo liberal y servil (1814), y el Catecismo polticoespaol-constitucional26 (1814). En este ltimo, persiste las muestras de repulsa a la usurpacin
del trono por Jos Bonaparte, y justificando toda accin a favor del cese del cautiverio de
Fernando VII. Los catecismos seguan defendiendo la Constitucin como salvaguarda del
estado de derecho en Espaa 27:
Qu sera de nosotros si las Cortes no nos hubieran dado la Constitucin?. Quedaramos
enemigos de la humanidad y de nosotros mismos, esclavos de Napolen, que es poco menos que
el demonio, desterrados del mapa de la Europa para siempre, y cuando cometisemos el ms

23

Ibdem, pp. 51-52.

24

Catecismo poltico para la instruccin del pueblo espaol, Imprenta Real, Cdiz, 1810.

25

La Abeja Espaola, 13-6-1813.

26

El Duende de Cdiz, 8 y 10-4-1814.

27

Ibdem..

17

pequeo delito, condenados al ltimo suplicio, y despus de l, si Dios no usa de misericordia

con nosotros, destinados tambin por nuestras culpas al infierno.

X. Conclusiones
El precedente del sistema de educacin pblica en Espaa, lo constituy la poltica
educativa de Jos I basada en los principios que caracterizaron la Revolucin francesa y que
aniquilaron los del Antiguo Rgimen, pudiendo sintetizarse en la creacin de una organizacin
administrativa estatal contempornea y centralizada; la supresin de la enseanza religiosa, para
afianzar la tendencia regalista, reformista e ilustrada; la ampliacin del currculo de las Escuelas
de primeras letras; la creacin de Liceos, que representaban la organizacin estatal de la
enseanza secundaria por primera vez en Espaa; el reconocimiento de la igualdad de derechos
de hombres y mujeres en materia de educacin; la configuracin de una formacin del
magisterio a travs de las Escuelas Normales; la formacin cultural y profesional de adultos
organizada a travs de los Ateneos; la creacin del Conservatorio de Artes y Oficios, similar al
francs del Abate Grgoire, en 1794; el diseo de un sistema centralizado de enseanza
universitaria bajo la direccin de la Universidad Central, y la creacin de un Instituto de
Ciencias y Letras y de un Museo de Historia Natural, con objeto de fomentar el avance
cientfico. Sin embargo, estos proyectos no se llevaron a cabo debido al efmero reinado de Jos
I, durante el cual aparecieron los catecismos polticos para adoctrinar al pueblo contra la
invasin francesa, haciendo paralelismos entre el demonio y Jos Bonaparte.
La labor educativa de las Cortes gaditanas se centr, fundamentalmente, en el ttulo IX (De
la instruccin pblica: artculos 366 a 371 de la Constitucin de 1812, que contenan
declaraciones programticas, tales como el establecimiento de Escuelas de primeras letras en
todos los pueblos de la monarqua para la enseanza de la lectura, escritura y clculo, as como
del catecismo de la religin catlica, o la creacin del nmero competente de universidades y
otros establecimientos de instruccin, junto a otras de ndole organizativa, tales como la
uniformidad (formacin de un plan general de enseanza uniforme en todo el reino y
explicacin de la Constitucin en todas las universidades y establecimientos literarios donde se
enseen las ciencias eclesisticas y polticas) y la centralizacin (atribucin a las Cortes de la
competencia mxima en materia educativa y creacin de una Direccin General de Estudios, a
cuyo cargo estar bajo la autoridad del gobierno la inspeccin de la enseanza pblica).
Los liberales de las Cortes de Cdiz asociaron los derechos polticos a la educacin, puesto
que el artculo 25 de la Constitucin estableca la necesidad y la obligacin de saber leer y
escribir a partir de 1830, para el ejercicio de los derechos de ciudadano; es decir, para ejercer
el derecho al voto. En este sentido, se incluy la libertad de imprenta en el ttulo relativo a
instruccin pblica, concretamente en el artculo 371, considerndola como el verdadero

18

vehculo de las luces (conforme se deca en el Discurso preliminar de la Constitucin), y, por

tanto, de la educacin de los ciudadanos.
La primera consecuencia de la promulgacin de la Constitucin de 1812, en materia
educativa, fue la elaboracin del Informe Quintana, influido por las concepciones de la
Revolucin Francesa y, concretamente, del Rapport presentado por Condorcet a la Asamblea
Nacional de Francia en 1792 28,

el cual signific una reforma radical

y completa que

configuraba un nuevo sistema educativo, crendose una estructura con tres niveles de
enseanza: primera, segunda y tercera. En la cspide del edificio del saber estaba la Academia
Nacional, que hara las funciones de lo que hoy denominamos Instituto de Espaa. Finalmente,
al frente de toda la instruccin pblica estara un organismo administrativo, la Direccin
General de Estudios.
La instruccin se conceba dentro del parmetro de la universalidad, es decir, para todos los
ciudadanos, asegurando a los hombres de todas las edades la facilidad de conservar sus
conocimientos o de adquirir otros nuevos. La enseanza costeada por el Estado deba ser
uniforme, pblica y gratuita, pero permitiendo la apertura de centros privados. La primera
enseanza estaba considerada como la ms importante y necesaria, de manera que deba ser
universal, generalizndose a toda la infancia. Adems, se contemplaba que los maestros se
habilitaran mediante examen en las capitales de provincia y en Madrid, dejando a los
Ayuntamientos su eleccin, separacin y pago. La segunda enseanza fue algo novedoso, como
nivel educativo, con entidad propia, cuya finalidad era preparar para la Universidad, la
Enseanza Tcnica y para la formacin tcnico-profesional, para aquellas personas que queran
dedicarse a las artes, al comercio y a otras profesiones tiles, sin intencin de asistir a las
facultades mayores. En cuanto a la tercera enseanza, hay que decir que se limit a varios
establecimientos como eran las Universidades mayores, los Colegios y Escuelas particulares de
Medicina y Ciruga, Veterinaria, Agricultura, etc. La Universidad Central se considero como
modlica, entre las de su clase, proyectndose que slo en ella se pudiese recibir el completo
conocimiento de las Ciencias. En el informe se dirigieron los tres niveles de enseanzas al sexo
masculino, en su vertiente de sistema pblico de enseanza, de manera que la instruccin de las
mujeres se reduca al modelo de enseanza privada o domstica o en establecimientos
especficos a cargo de las Diputaciones Provinciales. En este aspecto, el dictamen y proyecto de
1814 conceba la educacin de la mujer desde la vertiente moral, domstica y privada. En todo
caso, se consideraba que era suficiente con Escuelas pblicas, donde se ensear a las nias a
leer y escribir, y a las adultas, las labores propias de su sexo, encargndose a las diputaciones
la determinacin, en cada provincia, de su nmero, ubicacin, dotacin y arreglo.
28

DELGADO CRIADO, Buenaventura (Coord.), Historia de la Educacin en Espaa y Amrica., Ediciones SM, Madrid,
1994, p. 47.

19

En resumen, se puede afirmar que la poltica educativa de las Cortes gaditanas debe
entenderse como una medida ms en el conjunto de las destinadas a desmantelar el Antiguo
Rgimen (supresin de la Inquisicin, reformas eclesisticas, desamortizacin, abolicin de los
seoros y gremios, soberana nacional y monarqua constitucional) e instaurar un nuevo tipo de
relaciones sociales, econmica y polticas, conocido con el nombre de revolucin burguesa. Este
nuevo orden social precisaba un nuevo orden educativo que le diera legitimidad y apoyo, que
distinguiera y clasificara, no segn el nacimiento, sino por la educacin recibida. De ah la
estructura tripartita del sistema de enseanza y su consideracin formalmente igualitaria
(desigualitaria de hecho) de las diferencias sociales.
XI. Bibliografa consultada.
ARTOLA GALLEGO, Miguel: La burguesa revolucionaria (1808-1874), Editorial Alfaguara,
Madrid, 1983.
CAPITN DAZ, Alfonso, Historia de la Educacin en Espaa, Dykinson, Madrid, 1991.
CONDORCET, Jean Antoine, Informe y proyecto de decreto sobre la organizacin general de
la instruccin pblica, Editorial Centro de Estudios Ramn Areces, Madrid, 1990.
DELGADO CRIADO, Buenaventura (Coord.), Historia de la Educacin en Espaa y Amrica,
Ediciones SM, Madrid, 1994.
ESTEBAN MATEO, Len: Decreto (de Jos Bonaparte) que manda se ponga en ejecucin la
parte del Plan general de Instruccin pblica concerniente a los establecimientos de primera
educacin o Liceos, de 26 de diciembre de 1809, Revista Historia de la Educacin, nm. 2,
1983, pp. 371 y ss.
GMEZ RODRGUEZ DE CASTRO, Federico y otros, Gnesis de los Sistemas Educativos
Nacionales, UNED, Madrid, 2002.
JOVELLANOS, Melchor Gaspar, Memoria sobre Instruccin Pblica o tratado tericoprctico de enseanza, BAE, Madrid, 1800.
LUCENA FERRERO, Ricardo, Historia de la Educacin en la Espaa Contempornea,
Acento, Madrid, 1999.
NEGRN FAJARDO, Olegario, Historia de la Educacin en Espaa: autores, textos y
documentos, UNED, Madrid, 2004.
MERCADER RIBA, Juan, Jos Bonaparte. Rey de Espaa (1808-1813). Estructura del Estado
espaol bonapartista, CSIC, Madrid, 1983.
OSSENBACH SAUTER, Gabriela y PUELLES BENITEZ, Manuel de, La Revolucin
Francesa y su Influencia en la Educacin en Espaa, UNED, Madrid, 1990.
QUINTANA, Manuel Jos, Obras completas, BAE, Madrid, 1946.

20

RUIZ BERRIO, Julio, La Educacin en los Tiempos Modernos. Textos y Documentos, Editorial
Actas, Madrid, 1996
- El Plan de reforma educativa de un afrancesado: el de Manuel Jos Nargares de
Posada. Historia de la Educacin, nm. 2, 1983, pp. 7 y ss.
RUMEU DE ARMAS, Antonio, El Real Gabinete de Mquinas del Buen Retiro, Editorial
Castalia, Madrid, 1990.
TALLEYRAND-PERIGORD, Charles Maurice de, Rapport sur linstruction publique, Imp.
Nacional, Pars, 1971.
TIANA FERRER, Alejandro, OSSENBACH, Gabriela, G. y SANZ, Florentino, Historia de la
Educacin (Edad Contempornea), UNED, Madrid, 2002.

NATIVIDAD ARAQUE HONTANGAS

es en la actualidad profesora de Teora e

Historia de la Educacin en la Universidad Complutense de Madrid. Doctora en Filosofa y

Ciencias de la Educacin, ha publicado varios libros sobre temas histricos asociados a la
vertiente jurdica y social, adems de diversos artculos en revistas de reconocido prestigio.

21