Biografa[editar]

Max Weber.

Los inicios[editar]
Max Weber naci en Erfurt, Turingia en Alemania, siendo el mayor de los siete hijos de
Max Weber (padre), jurista y poltico destacado del Partido Liberal Nacional en la poca de
Bismarck y funcionario protestante, y de su esposa Helene, una calvinista moderada. Uno
de sus hermanos, Alfred Weber, tambin fue socilogo y economista.
Debido a la vida pblica de su padre, Weber creci en un ambiente familiar inmerso en la
poltica, y su hogar recibi la visita de prominentes acadmicos y figuras pblicas. Al
mismo tiempo, Weber demostr ser intelectualmente precoz. El regalo de Navidad que le
hizo a sus padres en 1876, cuando contaba con trece aos, result ser un par de
ensayos histricos, titulados "Sobre la maldicin de la historia alemana, con referencias
especiales a la posicin del emperador y el papa" y "Sobre el perodo del Imperio
romanodesde Constantino a la migracin de las naciones". Pareca ya claro entonces que
Weber se dedicara a las ciencias sociales. A la edad de catorce aos escribi cartas
llenas de referencias a Homero, Virgilio, Cicern y Tito Livio, y antes de ingresar a la
universidad ya posea un extenso conocimiento
sobre Goethe, Spinoza, Kant y Schopenhauer.

Estudios[editar]
Max estudi en las universidades de Heidelberg, Berln y Gotinga, interesndose
especialmente por el Derecho, la Historia y la Economa.
En 1882, Weber ingres en la Universidad de Heidelberg como estudiante de Derecho. Se
incorpor a la fraternidad de su padre y escogi el campo de las leyes al igual que l.

Aparte de estos estudios, tom clases de economa y estudi historia medieval. Tuvo por
profesores, entre otros, a su to, el historiador liberal alemn Hermann Baumgarten, autor
de dos voluminosas obras sobre historia espaola antigua y moderna e hijo y nieto de
pastores protestantes. Adicionalmente, Weber realiz extensas lecturas sobre temas
teolgicos.
De manera intermitente sirvi en el ejrcito alemn en Estrasburgo y, en otoo de 1884,
regres a casa de sus padres para estudiar en la Universidad de Berln. Los siguientes
ocho aos Weber vivi en casa de sus padres, primero como estudiante, luego como
ayudante en las cortes de Berln y finalmente como docente en la universidad. Su
residencia en casa de sus padres fue interrumpida nicamente por un semestre de estudio
en la Universidad de Gotinga y por cortos perodos ocasionales de entrenamiento militar
adicional. En 1886 Weber aprob los exmenes de "Referendar", que le permitan ejercer
como abogado.
A finales de la dcada de 1880, Weber profundiz sus estudios de historia. Obtuvo el
doctorado en leyes en 1889, con una tesis sobre historia legal titulada La historia de las
organizaciones medievales de negocios. Dos aos despus, Weber complet
su Habilitationsschrift con la tesis sobre La historia agraria romana y su significacin para
la ley pblica y privada. Habindose habilitado --ya poda ejercer comoPrivatdozent-Weber estaba calificado en Alemania para obtener un cargo como profesor universitario.

Carrera acadmica[editar]
Durante el tiempo transcurrido entre la conclusin de su tesis doctoral y el momento en
que fue habilitado como profesor, Weber comenz a interesarse en poltica social
contempornea. En 1888, se uni a laVerein fr Socialpolitik, para entonces nueva
Asociacin Profesional de Economistas Alemanes. Esta asociacin, afiliada a la escuela
histrica, consideraba que el aporte principal de la economa era la solucin de los
problemas sociales de mayor impacto durante la poca, y fue pionera en el uso de
estudios estadsticos a gran escala en el anlisis econmico. En 1890 la Verein cre un
programa de investigacin para examinar la cuestin polaca, trmino usado para
referirse al flujo de trabajadores agrcolas extranjeros hacia Alemania oriental, mientras sus
trabajadores locales migraban a las ciudades en proceso acelerado de industrializacin.
Weber fue puesto a cargo de este estudio y redact una parte considerable de sus
resultados. El reporte final fue elogiado ampliamente como un excelente trabajo de
investigacin emprica, cimentando la reputacin de Weber como experto en economa
agraria.
Weber obtuvo un xito acadmico considerable en la dcada de los aos 1890. En 1893,
se cas con una prima lejana llamada Marianne Schnitger, quien posteriormente se
convertira en feminista y escritora por derecho propio, adems de volverse un factor
decisivo en la recopilacin y publicacin de trabajos poco conocidos de Weber posterior a
su muerte en 1920. En 1894 la pareja se mud a Freiburg, donde Weber fue nombrado

como profesor de economa en la Universidad de Freiburg, cargo que posteriormente

continuar al trasladarse a la Universidad de Heidelberg en 1897. Ese mismo ao muri su
padre, dos meses despus de que ambos sostuvieran una discusin muy fuerte, respecto
a la cual nunca tuvieron la oportunidad de hacer las paces. A partir de entonces, Weber se
vuelve cada vez ms propenso al nerviosismo y al insomnio, lo cual dificulta su capacidad
de dar clases y cumplir con sus tareas como profesor. Por tanto, se vio obligado a
disminuir y eventualmente detener su trabajo acadmico, dejando su ltimo curso, en el
otoo de 1899, sin terminar. Despus de meses en un sanatorio durante el verano y otoo
de 1900, Weber y su esposa Marianne viajaron a Italia a finales de este ao, para no
regresar sino hasta abril de 1902.
Despus de su inmensa productividad en los tempranos aos 1890, Weber no public un
solo ensayo entre comienzos de 1898 y finales de 1902, y finalmente renuncia a su cargo
de profesor en otoo de 1903. Sin embargo, continu trabajando como profesor privado,
ayudado por una herencia obtenida en 1907.
El mismo ao de su renuncia al cargo de profesor, Weber acepta el cargo de editor
asociado del Archivo de Ciencias Sociales y Bienestar Social junto a sus colegas Edgar
Jaff y Werner Sombart. En 1904, visit los Estados Unidos y particip en el Congreso de
las Artes y las Ciencias, que se realiz junto a la Exposicin Universal de San Luis. En
1904, comienzan a aparecer en esta publicacin lo que seran los principales trabajos de
Weber, siendo en 1905 cuando se publica su ensayo La tica protestante y el espritu
del capitalismo, el cual se convirti en su trabajo ms popular y sent las bases para su
trabajo futuro sobre el impacto de la cultura y la religin en el desarrollo de los sistemas
econmicos. La importancia del ensayo es tal, por cierto, que result ser el nico de sus
escritos que fue publicado como un libro mientras l vivi.
En 1912, Weber intent organizar un partido poltico de izquierda que combinase socialdemcratas y liberales, pero su intento fracas debido al miedo que muchos liberales
sentan hacia los ideales --que consideraban revolucionarios-- de los social-demcratas.
Durante la Primera Guerra Mundial, Weber sirvi por un tiempo como director de los
hospitales del ejrcito en Heidelberg. Entre 1915 y 1916 form parte de grupos que
intentaban mantener el control alemn en Blgica y Polonia despus de la guerra. Las
opiniones de Weber sobre la guerra, y tambin sobre la expansin del imperio alemn,
cambiaron durante estos aos. En 1918, fue miembro del consejo de obreros y soldados
de Heidelberg. El mismo ao se convirti en consultor de la Comisin del Armisticio
Alemn para el Tratado de Versalles y la comisin le asign el borrador de la Constitucin
de Weimar. Weber tema intensamente una revolucin comunista en Alemania y se
decantaba a favor de insertar el artculo 48 en la constitucin. Posteriormente, este artculo
ser aprovechado de modo oportunista por Adolf Hitler para declarar la ley marcial y as
obtener potestades de dictador.

A partir de 1918, Weber retom la docencia, primero en la Universidad de Viena y luego,

en 1919, en la Universidad de Mnich. En Mnich, fue director del primer instituto de
sociologa creado en una universidad alemana, aun cuando jams ejerci una ctedra de
sociologa a lo largo de su vida.
Max Weber muri de neumona en Mnich el 14 de junio de 1920. Debe destacarse que
muchos de los trabajos que son famosos ahora, fueron reunidos, revisados y publicados
pstumamente. Luminarias de la sociologa, como Talcott Parsons y Charles Wright
Mills hicieron interpretaciones significativas de los trabajos de Weber.

Weber y la poltica alemana (Formas de Gobierno)[editar]

En 1917 Weber escribi una serie de artculos de prensa titulados "Parlamento y Gobierno
en una Alemania reconstruida". Estos artculos exigan reformas democrticas en la
Constitucin del Imperio Alemn de 1871.
Weber argument que los problemas polticos de Alemania se deban esencialmente a un
problema de liderazgo. Otto von Bismarck haba creado una constitucin que preservaba
su propio poder, pero inhabilitaba a otro lder poderoso para sucederlo. En enero de 1919,
Weber era un miembro fundador del Partido Democrtico Alemn.
Por su paradjica utilizacin en las medidas socializantes tanto de
la socialdemocracia como del nacionalsocialismo, las contribuciones del liberalismo de
Max Weber a la poltica alemana siguen siendo sujeto de controversia.
Weber dej la poltica debido a los conflictos con la derecha en 1919 y 1920, cuando
muchos colegas y estudiantes lo despreciaron por su discurso y posicin de izquierda
asumido durante la revolucin alemana de 1918 y 1919. En efecto, hubo estudiantes de
derecha que llegaron a realizar protestas frente a su casa.
Weber abogaba por la democracia como una herramienta para elegir lderes fuertes.
Weber vea la democracia como una forma de liderazgo carismtico donde la "demagogia
impona su deseo sobre las masas". Por esta razn, la izquierda europea es muy crtica
con Weber, por "haber preparado el terreno intelectual para la posicin de liderazgo de
Adolf Hitler"cita requerida, aunque no intencionadamente.
El firme anti-comunismo de Weber y el reclamo insistente por una poltica agresiva de
imperialismo alemn le gan la crtica de la mayora de los marxistas alemanes. Weber
desilusion an ms a la izquierda cuando uno de sus estudiantes, Carl Schmitt (18881985), desarroll el concepto de Estado total. Las cartas personales y profesionales de
Weber muestran un disgusto considerable por el anti-semitismo de sus das, por lo que,
tomando adems en consideracin el carcter antiliberal del corporativismo de Estado y
el totalitarismo de partido nico, sera dudoso que Weber hubiera tenido la conviccin de
apoyar a los nazis, como s hicieron el citado Schmitt, Oswald Spengler y Werner Sombart.
En los Estados Unidos las polticas de Weber son menos conocidas. Sus apologistas
mantienen que la distincin que haca Weber entre la poltica (evaluativa por definicin) y

ciencia (con "valor-neutral") protega sus teoras sociolgicas de la spera realpolitik de

sus convicciones personales.

Pensamiento[editar]
Aplic la investigacin sociolgica a diversos campos: poltica, derecho, economa, msica
y religin. Junto a Karl Marx, Vilfredo Pareto, Ferdinand Tnnies y mile Durkheim, Weber
fue uno de los fundadores de la sociologa moderna. Mientras Pareto y Durkheim
trabajaron en la tradicin positivista siguiendo los postulados de Auguste Comte, Weber
cre y trabaj en una tradicin antipositivista, idealista y hermenutica, al igual que Werner
Sombart, su amigo y para entonces, el ms famoso representante de la sociologa
alemana. Estos trabajos iniciaron la revolucin antipositivista en las ciencias sociales, que
marc la diferencia entre stas y las ciencias naturales, especialmente debido a las
acciones sociales de los hombres. Los primeros trabajos de Weber estaban relacionados
con la sociologa industrial, pero son ms conocidos sus ltimos trabajos sobre sociologa
de la religin y sociologa del gobierno.

Sociologa de la religin[editar]
La obra de Weber sobre sociologa de la religin se abre con el ensayo La tica
protestante y el espritu del capitalismo y contina con La religin
en China: confucionismo y taosmo, La religin de India: la sociologa del hinduismo y
budismo y Judasmo antiguo. Su trabajo sobre otras religiones fue interrumpido por su
muerte en 1920, quedando pendiente la continuacin de los estudios sobre judasmo
antiguo con el estudio de los salmos, el libro de Jacob, el Talmud, cristianismo temprano
e Islam.
Sus tres ideas principales eran: el efecto de las ideas religiosas en las actividades
econmicas, la relacin entre estratificacin social e ideas religiosas, y las caractersticas
singulares de la civilizacin occidental.
Su objetivo era encontrar razones que justificaran la diferencia entre el proceso de
desarrollo de las culturas Occidental y Oriental. En el anlisis de sus descubrimientos,
Weber mantuvo que las ideas religiosaspuritanas (y ms ampliamente, cristianas) haban
tenido un impacto importante en el desarrollo del sistema econmico de Europa y los
Estados Unidos, pero destac que esas no eran las nicas causas del desarrollo. Entre
otras causas que mencion Weber encontramos el racionalismo en la bsqueda cientfica,
mezclar observacin con matemtica, estudio sistemtico y jurisprudencia, sistematizacin
racional de la administracin gubernamental, y empresa econmica. Al final, el estudio de
la sociologa de la religin, de acuerdo con Weber, apenas exploraba una fase de la
emancipacin de la magia, ese desencantamiento del mundo que l atribua como un
aspecto distintivo importante de la cultura occidental.
La tica protestante y el espritu del capitalismo[editar]

El ensayo de Weber, La tica protestante y el espritu del capitalismo, es su obra ms

conocida. Se dice que este trabajo no debera ser visto como un estudio detallado
del protestantismo, sino como una introduccin a obras posteriores de Weber, en especial
a sus estudios de la interaccin entre varias ideologas religiosas y comportamientos
econmicos, principalmente del capitalismo y su espritu.
En La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo, Max Weber presenta la tesis de que
la tica protestante y sus ideas puritanas influyeron en el desarrollo del capitalismo. En
general, la devocin religiosa est usualmente acompaada por el rechazo a los asuntos
mundanos, incluyendo el rechazo a la bsqueda de una mejor posicin econmica. Por
qu no es ste el caso del protestantismo? Weber intenta hacer comprensible
esta paradoja entre la tica protestante y su actitud como preparacin para el desarrollo
del espritu capitalista.
Define al espritu del capitalismo como las ideas y hbitos que favorecen la
bsqueda racional de ganancias econmicas. Weber seala que tal espritu no existe en
la cultura occidental, cuando lo consideramos como una actitud presente en individuos. Ya
que tambin hay que tomar en cuenta que estos individuos -empresarios heroicos, como
l los llama- no podran, por s solos, establecer un nuevo orden econmico (capitalismo).
Para ello deben ser aceptadas socialmente ciertas tendencias. Entre las tendencias
propiciadoras estaban: a) la ambicin de ganancias con un mnimo esfuerzo, b) la
estimacin de que el trabajo es una maldicin divina y una carga que debe ser combatida.
Se sabr del xito del exorcismo del trabajo como maldicin cuando se produzcan
ganancias que excedan lo que es necesario para una vida modesta. Escribi Weber:
Para que una forma de vida bien adaptada a las peculiaridades del capitalismo, pueda
superar a otras, debe originarse en algn lugar, y no solo en individuos aislados, sino como
una forma de vida comn a grupos enteros de personas.
Despus de describir los rasgos del espritu del capitalismo, Weber argumenta que hay
muchas razones para buscar sus orgenes en las ideas religiosas de la Reforma. Muchos
otros observadores, tales comoWilliam Petty, Montesquieu, Henry Thomas Buckle y John
Keats, tambin han comentado la afinidad entre el protestantismo y el desarrollo del
espritu comercial capitalista.
Weber mostr que algunos tipos de protestantismo favorecan la bsqueda racional del
beneficio econmico. No era el objetivo de esas ideas religiosas, sino ms bien un
producto de su espritu, de la lgica inherente de dichas doctrinas. Espritu que, respecto
de sus resultados derivados directa o indirectamente, promova la planificacin y la
bsqueda de beneficios econmicos. La expresin tica del trabajo, utilizada en
comentarios actuales se deriva de la ideas sobre la tica protestante discutida por
Weber.
Weber indic que la razn del abandono de su investigacin sobre el protestantismo fue
que su colega Ernst Troeltsch, un telogo profesional, haba comenzado a trabajar en el

libro Las enseanzas sociales de las iglesias y sectas cristianas. Otra causa de la decisin
de Weber fue que ese ensayo proporcionaba la perspectiva para una amplia comparacin
entre religin y sociedad.
Max Weber fue sin duda uno de los estudiosos que ms se ha acercado a comprender el
espritu del capitalismo desde sus races ticas en la religin. De hecho, se ha logrado
establecer que incluso la Mitologa Germnica antigua ha favorecido la formacin de la
tica --de las actitudes bsicas del obrar humano-- del capitalismo. As, Maximiliano E.
Korstanje sugiere que Weber estaba en lo correcto al sealar que la gnesis del espritu
capitalista naca del espritu tico protestante: como es la comprensin de la vida como
predestinacin al castigo o al premio divino. Vale decir, que no fue la Reforma el
movimiento que inicia el capitalismo, sino la propia matriz cultural protestante germnica,
en donde la predestinacin ya jugaba un rol importante. Pero, esta tesis no explica lo
sucedido en Pases Bajos, un pas originalmente catlico, que experiment tambin
avances notables en materia industrial sin tener el espritu protestante. Segn Korstanje, el
pujante crecimiento de Pases Bajos no est determinado por su afiliacin religiosa
cristiana, sino por su herencia religiosa nrdica. Las estructuras mitolgicas germnicas
han conferido valores especficos a Europa y Estados Unidos para la consolidacin del
capitalismo. Entre ellos se encuentran, la predestinacin, el aprecio del trabajo, el amor
romntico y la destruccin creativa.7
La religin de China: confucionismo y taosmo[editar]
La religin de China: confucianismo y taosmo fue el segundo trabajo ms importante de
Weber sobre la sociologa de la religin. Weber se centr en aquellos aspectos de la
sociedad china que ms distaban de los de la Europa Occidental, especialmente en
contraste con el Puritanismo. Y trat de mostrar por qu el capitalismo no haba triunfado
en China.
Weber destacaba que el confucianismo toleraba un gran nmero de cultos populares sin
tratar de sistematizarlos en una doctrina religiosa. En lugar de hacer esfuerzos
transformadores del mundo para conocer la voluntad divina respecto la salvacin,
enseaba un ajuste al mundo. El hombre superior deba mantenerse al margen de la
bsqueda de riquezas. Como consecuencia, ser un funcionario era preferido a ser un
hombre de negocios, garantizando un estatus mayor.
La civilizacin china no tena ninguna profeca religiosa ni una clase sacerdotal poderosa.
El emperador ejerca como sumo sacerdote de la religin de estado y como mximo
mandatario.
De acuerdo con el confucianismo, la adoracin de grandes deidades es asunto del Estado,
mientras que los cultos ancestrales es requerimiento de todos. Toleraba magia y
misticismo, al ser herramientas tiles para el control de las masas; sin embargo, los
consideraba herejas cuando atacaban el orden establecido (en contraposicin al

budismo). Ntese que en este contexto, el confucianismo puede ser considerado como
culto de estado y el taosmo como la religin popular.
Weber aseguraba por contraste: diversos factores favorecieron el desarrollo de la
economa capitalista (largos perodos de paz, mejoras en el control de ros,
crecimiento poblacional, libertad para la adquisicin detierras y para la emigracin, libre
eleccin laboral). Pero stos factores positivos no generan sus resultados, no tendrn
xito, a menos que promuevan ideales religiosos ya aceptados:

Los avances tcnicos se oponan a la base de la religin, en el sentido que se

consideraba que la alteracin de los espritus ancestrales traa mala suerte. Se
prefera la adaptacin al mundo que su cambio.

Las ventas de tierra eran a menudo prohibidas o dificultadas.

Los grupos familiares protegan a sus miembros de adversidades econmicas,

desalentando los pagos de deudas, disciplina laboral, y racionalizacin de los
procesos de trabajo.

Estos grupos familiares impedan el desarrollo de una clase urbana, entorpeciendo

del mismo modo las instituciones legales, la codificacin de leyes, y la creacin de una
clase judicial.

Segn Weber, el confucianismo y el puritanismo representan dos tipos de racionalizacin

exhaustivos pero mutuamente excluyentes, que tratan de ordenar la existencia humana de
acuerdo a ticas religiosas con acentos que favorecen o entorpecen la aceptacin de la
actitud bsica del capitalismo. Ambos favorecan la sobriedad y el autocontrol, siendo
compatibles con la acumulacin de riquezas. Sin embargo, el objetivo del confucianismo
era lograr y preservar una posicin de estatus, emplendolo como medio: adaptacin al
mundo, educacin, auto-perfeccin, buenas maneras y piedad familiar. El puritanismo
utilizaba otros medios para conocer --por medio del xito en las actividades-- cual es la
voluntad de Dios sobre la predestinacin. Se sabe la voluntad de un Dios silencioso --que
no informa a los hombres sobre si sern salvados o condenados-- por los resultados en el
mundo: cuando se obtiene riqueza como producto del trabajo es porque Dios as lo quiere.
El xito de los trabajos humanos es indicio de la bendicin divina: se estar del lado de los
salvados. Si el trabajo genera pobreza o los resultados son malos es porque Dios no lo
desea: y se estar del lado de los condenados. Es un castigo o una muestra de que la
voluntad de Dios va en otra direccin. Esta creencia y entusiasmo en los resultados de la
accin humana para conocer la voluntad de Dios eran ajenas a los valores estticos del
confucianismo. As, Weber afirma que fue la diferencia en la mentalidad religiosa lo que
contribuy al desarrollo del capitalismo en Occidente y su ausencia en China.
La religin en la India: la sociologa del hinduismo y el budismo[editar]

La religin en la India: como la sociologa del hinduismo y el budismo fue la tercera obra
ms importante de Weber sobre la sociologa de la religin. En este trabajo, se trata la
estructura de la sociedad india, las doctrinas ortodoxas del hinduismo y las heterodoxas
del budismo, las modificaciones por influencia de la religiosidad popular, y finalmente el
impacto de las creencias religiosas en la tica secular de la sociedad india.
El sistema social indio se articula a partir del concepto de casta. ste enlaza directamente
con las creencias religiosas y la segregacin de la sociedad en grupos. Weber describe el
sistema de castas, consistente en los brahmins (sacerdotes), los kshatriyas (guerreros),
los vaisyas (mercaderes) y los Shudras (obreros). A continuacin, describe cmo se
esparci el sistema de castas en la India a travs de conquistas, de la marginacin de
ciertas tribus y de la subdivisin de las propias castas.
Weber se centra especialmente en los Brahmins, analizando por qu han ocupado durante
siglos el lugar ms destacado en la sociedad. De acuerdo al concepto de dharma,
concluye que el pluralismo tico indio es muy diferente de la tica universal del
confucianismo y cristianismo. El sistema de castas impide del desarrollo de grupos
urbanos con distintos estatus.
Por otra parte, Weber analiza las creencias religiosas hindes, incluyendo el ascetismo y la
visin del mundo hind, las doctrinas bramnicas ortodoxas, el apogeo y declive del
budismo en la India, la restauracin hind, y la evolucin de los gurs. Weber se pregunta
si la religin tuvo alguna influencia en la rutina mundana, y en su caso, cul fue su impacto
en las conductas econmicas. Subraya la idea de un orden mundial inmutable consistente
en ciclos eternos de reencarnacin y el desprecio de lo mundano, encontrando que el
sistema tradicional de castas, apoyado por la religin, ralentizaba el desarrollo econmico
y el capitalismo.
Weber concluye su estudio de la sociedad y religin en la India combinando sus hallazgos
con su trabajo previo sobre China. Destaca que las creencias tienden a interpretar el
sentido de la vida como una experiencia mstica, que los intelectuales suelen ser
apolticos, y que el mundo social estaba fundamentalmente dividido entre los educados,
cuyas vidas se orientaban hacia la conducta ejemplar de un profeta o sabio, y las masas
no educadas, cautivas de su rutina y creencias mgicas. No hubo ninguna profeca
mesinica que pudiera haber dotado de un plan y sentido a la vida cotidiana comunes a
educados y no educados. Argumenta que fueron precisamente estas profecas mesinicas
en Oriente Prximo los que evitaron que los pases occidentales siguieran los caminos de
desarrollo chinos e indios. Su siguiente trabajo,Judasmo antiguo, fue un intento de probar
esta teora.
Judasmo antiguo[editar]
En Judasmo antiguo, su cuarto trabajo ms importante sobre la sociologa de la religin,
Weber explica la combinacin de circunstancias que fue responsable de las primeras
diferencias entre la religiosidad oriental y occidental. Esto se hizo especialmente patente

cuando surgi en el cristianismo occidental el ascetismo intramundano, en contraste con la

contemplacin mstica india. Weber asegura que algunos aspectos del cristianismo
(originados en el judasmo antiguo) tienen como fin conquistar y cambiar el mundo, ms
que renunciar a sus imperfecciones.
Segn Weber, para los judos, el mundo es un producto histrico diseado para dar lugar
al orden verdadero de Dios. Si bien el judasmo leg al Cristianismo su hostilidad hacia la
magia, Weber define el comportamiento econmico judo como capitalismo paria e
irracional (en referencia al capitalismo racional cristiano).
Weber analiza la historia de los judos, as como su particular relacin con Yahv, la
influencia de cultos forneos, los tipos de xtasis religioso, y la lucha de los sacerdotes
contra el xtasis y la adoracin de dolos. Adems, estudia los aspectos sociales de la
profeca bblica, la orientacin social de los profetas y su tica y teodicidad.

Sociologa de las polticas y gobierno[editar]

Dentro de la sociologa de las polticas y gobierno, el ensayo ms significativo de Weber es
probablemente La poltica como vocacin. En l, Weber revela la definicin de Estado que
se ha convertido tan importante en el pensamiento social occidental: que el Estado es la
entidad que reclama el monopolio sobre el legtimo uso de la fuerza fsica. La poltica se
debe entender como cualquier actividad a la que puede dedicarse el Estado para influir
sobre la distribucin relativa de fuerza. La poltica, por tanto, se deriva del poder. Un
poltico no debe ser un hombre de la tica cristiana verdadera, es decir, la de ofrecer la
otra mejilla. Alguien partidario de tal tica debera ser considerado como un santo, ya que
son nicamente los santos, segn Weber, los que la siguen apropiadamente. El reino
poltico no es un reino de santos. Un poltico ha de abrazar la tica del fin ltimo y la de la
responsabilidad, y debe sentir pasin por su advocacin y ser capaz de distanciarse l
mismo de la materia de sus esfuerzos (los gobernados).
Weber distingua tres tipos puros de liderazgo poltico, dominacin y autoridad: dominacin
carismtica (familiar y religiosa), dominacin tradicional (patriarcas, patrimonialismo,
feudalismo), y dominacin legal (ley y Estado moderno, burocracia). Segn su punto de
vista, cada relacin histrica entre gobernantes y gobernados contiene elementos que
pueden ser analizados con base en esta distincin tripartita. Adems, afirma que la
inestabilidad de la autoridad carismtica inevitablemente lleva a la fuerza a rutinizarse
en una forma ms estructurada de autoridad. Del mismo modo, asegura que en un tipo
puro de regla tradicional, una resistencia al maestro suficiente puede llevar a una
revolucin tradicional. Por ello, alude a un movimiento inevitable hacia una estructura
racional-legal de la autoridad, utilizando una estructura burocrtica. As, esta teora puede
ser vista en ocasiones como una parte de la teora social evolucionista. sta enlaza con su
concepto ms amplio de racionalizacin sugiriendo la inevitabilidad de un movimiento en
esta direccin.

Weber es tambin conocido por su estudio de la burocratizacin de la sociedad, los modos

racionales en los que las organizaciones sociales aplican las caractersticas de un tipo
ideal de burocracia. Muchos aspectos de la administracin pblica moderna vuelven a l, y
un servicio civil clsico y organizado jerrquicamente del tipo continental es
denominado servicio civil weberiano, aunque esto es slo un tipo ideal de administracin
pblica y gobierno descrito en su obra magna Economa y sociedad, y uno que no le
gustaba especialmente, ya que lo consideraba nicamente eficiente y exitoso. En su
trabajo, Weber hace una descripcin, que se ha vuelto famosa, de la racionalizacin (de la
que la burocratizacin es una parte) como un cambio desde una organizacin y accin
orientada a valores (autoridad tradicional y autoridad carismtica) a una organizacin y
accin orientada a objetivos (autoridad racional-legal). El resultado, de acuerdo a Weber,
es una noche polar de oscuridad helada, en la que la racionalizacin creciente de la vida
humana atrapa a los individuos en una jaula de hierro de control racional, basado en
reglas. Los estudios sobre la burocracia de Weber le condujeron tambin a su anlisis correcto, pues resultara as - de que el socialismo en Rusia llevara, debido a la abolicin
del mercado libre y sus mecanismos, a una sobreburocratizacin (evidente, por ejemplo,
en la economa de la escasez) ms que a un alejamiento fulminante del Estado (como Karl
Marx haba predicho que sucedera en una sociedad comunista).

Economa[editar]
Reconocido hoy en da como uno de los fundadores de la sociologa moderna, tambin
tuvo un papel importante en el campo de la economa. 8 9
Desde el punto de vista de los economistas, Weber es el representante de la escuela de
economa alemana histrica ms joven. Sus contribuciones ms valoradas en este campo
es su trabajo La tica protestante y el espritu del capitalismo. Se trata de un ensayo sobre
las diferencias entre las religiones y la riqueza relativa de sus seguidores. El trabajo de
Weber es paralelo al tratado de Sombart sobre el mismo fenmeno, que sin embargo
atribua el auge del capitalismo al judasmo. Otra contribucin de Weber a la economa (as
como a las ciencias sociales en general) es su trabajo en la metodologa: sus teoras
de Verstehen(conocido como comprensin o sociologa interpretativa) y de antipositivismo
(sociologa humanista).
La doctrina de la sociologa interpretativa es bien conocida y debatida dada su
controversia. Esta tesis asegura que la investigacin social, econmica e histrica no
puede nunca ser totalmente inductiva o descriptiva ya que uno debe siempre aproximarse
a ella con un aparato conceptual. Este aparato fue identificado por Weber como tipo ideal.
Se basa en lo siguiente: un tipo ideal se forma a partir de caractersticas y elementos de
ciertos fenmenos dados, pero no intenta corresponderse con todas las caractersticas de
un caso particular. Es interesante compararlo con el concepto de Ferdinand Tnnies
de tipo normal10

Weber concedi que el empleo de tipos ideales era una abstraccin, pero afirmaba que sin
embargo era esencial si uno pretenda entender cualquier fenmeno social particular, ya
que, a diferencia de los fenmenos fsicos, ellos involucran comportamientos humanos que
deben ser interpretados por tipos ideales. Esto, junto con su argumentacin antipositivista,
puede ser visto como la justificacin metodolgica para la asuncin del hombre econmico
racional (Homo economicus).
Max Weber formul una teora de tres componentes de estratificacin, cuyos componentes
conceptuales son una clase social, un estatus y un partido poltico.11
La clase social se basa en la relacin con el mercado determinada econmicamente (nivel
econmico). El estatus se basa en cualidades no econmicas, como el honor, el prestigio o
la creencia religiosa. El partido hace referencia a las afiliaciones de carcter poltico.
Estas tres dimensiones tienen consecuencias en lo que Weber denomin oportunidades
vitales.
Weber hizo mltiples contribuciones a la economa, incluyendo una historia econmica de
la sociedad agraria romana; o un trabajo sobre los roles duales del idealismo y el
materialismo en la historia del capitalismo en su Economa y sociedad, que presenta sus
crticas o revisiones de algunos aspectos del marxismo. Finalmente, su Historia econmica
general es quiz su mayor logro en la investigacin emprica.

Otros datos[editar]
Mientras Pareto y Durkheim siguieron las ideas de Comte, trabajando sobre las ideas
del positivismo, Weber trabaj dentro del idealismo o la tradicin hermenutica. Clave para
entender el proceso de anlisis de la realidad social es el concepto de que la sociologa
debe ser una comprensin interpretativa (o verstehen) de la accin social.
Gran parte del trabajo de las organizaciones procede de su trabajo sobre la burocracia.
Ella deriva de la accin racional es la accin social. Sus ideas sobre la relacin
del protestantismo y el desarrollo delcapitalismo son extraordinariamente polmicas. Visto
por muchos como una suerte de dilogo con Marx sobre el desarrollo de las sociedades.
Se opuso a la utilizacin del razonamiento abstracto puro, prefiriendo siempre una
investigacin emprica y a menudo histrica. Su metodologa modela su investigacin y la
combinacin de ambas fundamenta su orientacin terica.
Fue el hermano de Alfred Weber, otro socilogo destacado.