Memoria y ciudad: el origen de la democracia

Los ncleos urbanos que se configura con las sociedades humanas estn todos
depositado en ese complejo entramado de prcticas, costumbres y discursos que
circulan en la ciudad. De all, que la sociedades conformadas a partir del hecho
urbano1 se orienten como lo indica Nicole Loraux (2008), en la perspectiva de que
la ciudad piensa (p, 17), y al hacerlo se expresa principalmente desde los anales
de su memoria2. Pues dicho concepto, hace alusin directa a la vida vivida, a los
acontecimientos que emergen desde los intersticios de la cotidianidad y se hacen
significativos en la experiencia del grupo. Esto en la medida, en la que el espacio
urbano se configura como un todo interdependiente que constantemente se
piensa, se recuenta, se perpeta en la palabra con la que sus ciudadanos
nombran la ciudad.
En este sentido el vnculo entre la memoria y la ciudad, dota de significado los
espacios fsicos que conforman el territorio 3: los jardines colgantes de Persia, los
1 Aldo Rossi (2012), considera que el hecho urbano comprendido en la ciudad
antigua es ejecutado sobre una dimensin que no solo es fsica y material, el
hecho urbano en la ciudad antigua reposa en establecer un vnculo con sus
habitantes, consolidando en gran medida legados del pasado en su identidad
presente (p,73).
2 Para distintos tericos el trmino de memoria, se consolida como un tpico
comn del que parte su reflexin. No obstante, el concepto es asumido de
manera divergente. Entre estos se halla que por ejemplo, el enfoque de
Tzvetan Todorov (2000) quien realiza a un anlisis de carcter sociolgico, ya
que para este autor toda memoria deriva de las dinmicas socio-culturales que
se da en los grupos humanos, mientras el estudio de Jacques Le Goff (1991),
sta ms prximo a la reconstruccin histrico-hermenutica con la que
observa la memoria como una cualidad antropolgica que reside en la
estructura del mismo hombre. Nicole Loraux (2008), aborda el desarrollo de
memoria como mecanismo histrico-poltico.
3 El concepto de territorio, se entiende como el conjunto de espacios fsicos
que articulan la ciudad sobre una dimension no fsica, haciendo posible que
esta dote de mltiples sentidos socio-culturales sus espacios. Al respecto
puede consultase (Rossi, 2012.)

templos religiosos en

la hlade, las fuentes y los baos pblicos en Roma,

constituyen huellas memorsticas que consolidan el significado urbano de la

ciudad ms all de sus dimensiones meramente fsicas 4. Por tal razn, la memoria
adquiere a manera de evidencia antropolgica legitimidad en la medida en que
expone las normas, costumbres, pautas de convivencia y continuidad del grupo en
su contexto, comprendiendo que ambos elementos, la memoria y la ciudad, se
establecen como puntos de partida que convocan a sus pobladores a desarrollar
la capacidad de seleccionar, conservar y ordenar los acontecimientos del pasado.
En este sentido, la memoria se puede entender como vehculo expresivo presente
en todas las sociedades, permitiendo conocer que tan importe ha sido su rol en la
conformacin de ncleos urbanos.
Como lo explica Jacque Le Goff (1991, p,181), ningn periodo histrico de las
sociedades humanas ha podido ser posible sin la memoria y por ello esta se ha
manifestado de manera distinta dentro de contextos histricos especficos, como
el de las sociedades salvajes, antiguas, y modernas 5, el hecho de que de dichos
periodos puedan conocerse rasgos de su identidad remite a una visin donde la
memoria se legitima por su expresin; el relato oral, la escritura y los monumentos
esculturales son prueba de ello. De manera especial en la Atenas de Pericles,
donde la ciudad como un lugar a partir de la memoria se dispuso para que en sus
dimensiones fsicas y espaciales la construccin urbana de la , convergiera
en un modo de vida para sus ciudadanos.
4 Al respecto pude ampliarse este panorama en el estudio realizado por
(Malinowski, 1946).

5 Le Goff (1991) introduce estas tres sociedades como modelos evidentes de la

evolucin paulatina de la memoria. As distingue las sociedades salvajes como
aquellas que no conocieron la escritura y preservaron sus legados culturales,
religiosos y cvicos a travs de la oralidad, posterior a estas sociedades
surgieron las denominadas sociedades antiguas en quienes predomin el
lenguaje escrito y las tcnicas selectivas de los acontecimientos memorables,
es decir la memoria como funcin selectiva y moral. En la constante evolucin
de los grupos humanos se llega a la poca moderna, periodo en que la
memoria se tecnifica y los archivadores virtuales se tornan en una extensin
del pensamiento humano (pp, 134-135).

Atenas la ciudad fundada en la memoria

En la Atenas clsica la palabra (ciudad) designaba para sus ciudadanos un
modo de vida. Habitar la ciudad fue para el hombre griego equivalente a cultivar su
propia existencia, pues al hacerlo dotaba de sentido el espacio cvico en su
dimensin fsica, entrelazando la arquitectura y sus monumentos como parte
fundamental de un todo que se estructura a partir de la actividad humana. Es en la
donde se torna posible consolidar la imagen del hombre como punto de
partida y continuidad histrica. Afirmado en la ciudad, el griego comprendi la
importancia de mantener viva su identidad a travs del ejercicio constante de la
memoria. Por ello, la Atenas de Pericles lograr resplandecer como en ninguna
poca lo haba hecho. Esto en gran medida porque en la ciudad tica el hecho
urbano, se consolid para mantener activa la memoria, a partir de lo cual, piensa
Vernant (1992, p. 136), distintas disciplinas se articulan principalmente desde el
lenguaje democrtico que desarrollo la en su actividad cvica. La geometra,
la medicina, la arquitectura formaron en su conjunto una nueva imagen del
mundo6, en la que acontecimientos sociolgicos como el de la democracia fueron
comprendidos y promovidos a partir de la memoria como escenario dialgico.
De manera explcita la ciudad compagin sus expectativas poltico-democrticas
a la disposicin urbana del espacio cvico; las esculturas y las inscripciones
constituyen un monumento que cohabita la ciudad sobre una dimensin que no
solo es fsica, pues a partir de estos, la concepcin de un espacio fsico
simtricamente

organizado

alrededor

de

un

centro

reproduce

ciertas

representaciones de orden social (Vernant, 1992, p, 140). En este sentido, la

afirmacin de Loraux (2008): la ciudad piensa (p, 56), se comprende como el

6 Segn Vernant (1992), la nueva imagen del mundo que posiciona

Anaximandro, consiste en distribuir como trminos simtricos y reversible, la
dominacin y la sumisin, la extensin y la retraccin, la fuerza y la debilidad,
el nacimiento y la muerte de todos los elementos que para Anaximandro segn
el orden del tiempo, se dan mutuamente reparacin (tisis) y justicia (dik) (p,
137).

conjunto de cualidades intelectuales que posibilitan la vida en la ciudad y la dotan

de continuidad.
Fidias el gran arquitecto en la Atenas de Pericles, forj un paisaje urbano que
trasmita la importancia de ser atenienses. En los frontones del Este y el Oeste,
represent la lucha que Atenea y Poseidn, libraron por la tenencia del Atica, lo
cual enseaba como lo indica Maurice Bowra (1983), que Atenas es grande, tanto
por tierra como por mar, porque en ambos un dios anhela poseerla (p, 104). As
mismo los frisos que decoraban la Acrpolis, mostraban que los dioses apacibles y
satisfechos se disponan al dilogo, invitando a hombres, mujeres, viejos y
jvenes (Bowra, 1983, p. 105), a mantener esa actitud propia de la democracia
como virtud abiertamente cvica.
De este modo, la ciudad presenta evidencias que permiten ver que su desarrollo
se ciment en funcin de la memoria como capacidad racional y crtica, cuya
envergadura hizo posible articular un espacio de reciprocidad poltica como el de
la democracia, que en la Atenas clsica, encontr el territorio frtil de una ciudad
preparada para asumir la envergadura socio-poltico de una distribucin en las
esferas del poder que brindar a sus habitantes el garante de habitar la ciudad en
ideal de que sta permanentemente puede -hablar- consigo misma y relatarse-
(Nicole Loraux, 2008, p. 17).

Referentes bibliogrficos:
Maurice, Bowra. 1983. La Atenas de Pericles, Madrid, siglo XXI.
Davenport, Guy. 2006. El museo en s, Valencia, Ed pre-textos.
Le Goff, Jacques. 1991. El orden de la memoria, Barcelona, Paids.
Loraux, Nicole. 2008. La ciudad dividida, Buenos Aires, Ed conocimiento.
Malinowski, Bronislaw. 1948. Magia, ciencia y religin, Barcelona, Ed planetaagostini.

Rossi, Aldo. 2012. La arquitectura de la ciudad, Barcelona, Ed Gustabo Gil.

Todorov, Tzvetan. 2000. Los abusos de la memoria, Barcelona, Paids.
Vernant, Jean- Pierre. 1992. Los origenes del pensamiento griego, Barcelona,
Paids.