Economa

Economa

Desde el siglo XV hasta el siglo XVIII, se

ABBG, IPN Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y Elctrica, Unidad Zacatenco

Resumen La economa es una ciencia
relativamente moderna en su estudio, se integra
por una gama abundante de conceptos que
describen la toma de decisiones sobre los recursos
escasos para su administracin y distribucin.
Palabras
Clave
Capital,
capitalismo,
economa, escasez, habilidades empresariales,
macroeconoma,
microeconoma,
modelo
econmico, observacin, teora econmica, tierra,
trabajo.
I. INTRODUCCIN
A principios de la humanidad, el hombre
prehistrico tuvo que vivir en sociedad, estas
sociedades realizaban intercambios de vveres
para poder subsistir. Los intercambios son un tipo
de economa primaria que se basaba en una sola
razn: la supervivencia.
Como ciencia estructurada, la economa se
estudia desde hace ms de 200 aos: desde la
diferenciacin de clases, de acuerdo al trabajo
humano que postulaba Aristteles, hasta el
liberalismo econmico. Como cualquier ciencia
social, sus alcances estn condicionados al
desarrollo de la sociedad, que la ha creado y
aplicado. Pero ese alcance en nuestros tiempos
tiene implicacin tambin en la innovacin de la
tecnologa para la mejor distribucin de la
riqueza.
II. ECONOMA
La palabra economa proviene del griego
oikonomos, que significa el que administra una
casa. Al igual que una casa, la sociedad enfrenta
numerosas decisiones. Una sociedad debe
encontrar la manera de decidir qu trabajos deben
realizarse y quin llevar a cabo estas tareas. Se
necesitan personas que trabajen la tierra, otras que
confeccionen ropa, otras que diseen programas
para computadora. Una vez que se han asignado
las diversas tareas a los individuos que las
llevarn a cabo, deben designarse, de igual
manera, los diferentes bienes y servicios que sern
producidos.

desarrollaron numerosos ensayos que marcaron

los principios del nacionalismo econmico como
la escuela de pensamiento denominada
mercantilismo. Se caracteriz por considerar
que la riqueza de las naciones se encontraba en la
produccin, distribucin y comercializacin de las
mercancas, por la participacin del Estado en la
regularizacin de las leyes del comercio,
construccin de puertos, vas de comunicacin,
fuentes de ingreso, entre otros. En cuanto a la
actividad econmica la acumulacin de metales
preciosos como el oro y la plata eran
indispensables en esta poca. Se revoluciono los
mtodos de cultivo y los precios.
En oposicin al mercantilismo surge la
corriente fisicrata, quienes estaban en contra de
la participacin del estado en la economa. Su
principal lema era laissez faire laissez passer
(dejar hacer dejar pasar), crean en una ley
natural, donde la prosperidad estaba dada de
forma natural. La riqueza se fundamentaba en la
tierra.
En 1776 Adam Smith public el Ensayo sobre
la naturaleza y las causas de la riqueza de las
naciones, donde manifest que la riqueza proviene
del trabajo. Smith fue uno de los mayores
exponentes de la teora econmica clsica, fue
llamado El padre de la economa. Surge en ese
momento lo que ahora se conoce como
capitalismo, el cual se caracteriza por la
divisin del trabajo, por el flujo de mercancas y
capitales, donde la oferta y la demanda generan un
precio estable. Se mostr que un sistema de
precios y de mercados es capaz de coordinar a los
individuos y a las empresas sin la presencia de una
direccin central, a lo que se le llamo mano
invisible.
Existen otras teoras econmicas que han
surgido de acuerdo a la necesidad de restructurar a
la sociedad econmica.
Definicin objetiva o marxista
La definicin clsica de la corriente objetiva es
de Federico Engels, quien seala: La economa
poltica es la ciencia que estudia las leyes que
rigen la produccin, la distribucin, la circulacin

Economa

y el consumo de los bienes materiales que

satisfacen necesidades humanas.

Para enfrentar la escasez debemos elegir entre

las alternativas disponibles.

Definicin subjetiva o marginalista

El campo de estudio de la economa se divide en

dos partes principales:

La definicin clsica de la orientacin

subjetivista es de Lionel Robbins, quien afirma:
La economa es la ciencia que se encarga del
estudio de la satisfaccin de las necesidades
humanas mediante bienes que siendo escasos
tienen usos alternativos entre los cuales hay que
optar.
Alfred Marshall defina a la economa como
la ciencia que examina la parte de la actividad
individual y social especialmente consagrada a
alcanzar y a utilizar las condiciones materiales del
bienestar.
La historia de la economa encierra algunos
conceptos para esta ciencia:

Para Mankiw (2002) autor del libro

Principios de economa, es una ciencia
que estudia los mtodos ms eficaces
para satisfacer las necesidades materiales
de los individuos de la sociedad
asignando unos recursos que son
limitados.
Los economistas Benjamn Perles y
Charles Sullivan, autores del libro
Economa para todos, proporciona la
siguiente definicin de economa:
Estudio de los actos humanos en los
asuntos ordinarios de la vida. Explica
cmo lograr el hombre sus ingresos y
cmo los invierte.

De acuerdo a lo anterior se puede definir lo

siguiente:
La economa es la ciencia social que estudia
las elecciones que los individuos, las empresas,
los gobiernos y las sociedades hacen para encarar
la escasez.
Como sociedad, lo que podemos obtener est
limitado por nuestros recursos naturales. Estos
recursos incluyen los dones de la naturaleza, el
trabajo, el ingenio humano, las herramientas y
equipo se han producido. Nuestra incapacidad
para satisfacer todo lo que deseamos recibe el
nombre de escasez.

Microeconoma
Macroeconoma
III. MICROECONOMA

Microeconoma es el estudio de las elecciones

que hacen los individuos y las empresas, la
manera en que dichas elecciones interactan y la
influencia que los gobiernos ejercen sobre ellas.
La teora microeconmica utiliza modelos
formales que intentan explicar y predecir,
utilizando
supuestos
simplificadores,
el
comportamiento de los consumidores y
productores, as como la asignacin de los
recursos que surgen como resultado de su
interaccin en el mercado.
En general, el anlisis microeconmico se
asocia con la teora de precios, siendo el mayor
contribuyente al anlisis microeconmico Alfred
Marshall, quien estableci una relacin entre
precio y cantidad demanda, cuya sintaxis grfica
(curvas de oferta y demanda) sigue vigente hoy
da.
IV. MACROECONOMA
La macroeconoma es el estudio de los efectos
causados en la economa nacional y global por las
elecciones de individuos, empresas y gobiernos.
La macroeconoma se refiere a magnitudes tales
como produccin total, ingreso total, nivel de
empleo total, nivel general de precios, etc.
La microeconoma
preguntas:

formula

tres

grandes

Cules son los bienes y servicios que se

producen?
Cmo se producen los bienes y
servicios?
Para quin se producen los bienes y
servicios?

A. Cules son los bienes y servicios que se

producen?
Los objetos que la gente valora y produce para
satisfacer necesidades recibe el nombre de bienes

Economa

y servicios. Los bienes son objetos fsicos; por

ejemplo, pelotas de golf. Los servicios son tareas
realizadas por la gente, como un corte de cabello.

constituyen lo que se denomina capital. La

cantidad de capital crece de manera estable con el
paso del tiempo.

B. Cmo se producen los bienes y servicios?

Habilidades empresariales: El conjunto de

recursos humanos que coordinan tierra, trabajo y
capital recibe el nombre de habilidades
empresariales. Los empresarios aparecen con
nuevas ideas acerca de qu producir y cmo
hacerlo, toman decisiones de negocios y lidian
con los riesgos que surgen de stas.

La variedad de trabajos que uno podra

realizar contina cambiando. Cada ao ocurren
cambios a medida que las empresas adoptan
nuevas tecnologas de produccin. En la
actualidad son los negocios dedicados a la
tecnologa de la informacin los que generan
nuevos productos, creando nuevos empleos y
destruyendo los antiguos.
Se llaman factores de produccin a los
recursos que las empresas utilizan para producir
bienes y servicios. Los factores de produccin se
agrupan en cuatro categoras:

Tierra
Trabajo
Capital
Habilidades empresariales

Tierra: Se considera tierra a los dones de la

naturaleza que utilizamos para producir bienes y
servicios. En economa la tierra son los recursos
naturales. Este concepto engloba al suelo, en el
sentido de terreno productivo, a los minerales y al
agua.
Tanto la calidad del suelo como sus recursos
hidrulicos son renovables. Aunque algunas de las
reservas minerales pueden ser recicladas, lo cierto
es que muchas de ellas, y en realidad todas las que
se utilizan para crear energa, son recursos no
renovables; es decir, pueden emplearse slo una
vez.
Trabajo: El tiempo y esfuerzo que la gente dedica
a producir bienes y servicios recibe el nombre de
trabajo. ste incluye el esfuerzo fsico y mental de
toda la gente que labora en el campo, las
construcciones, las fbricas, comercios y oficinas.
La calidad de la mano de obra depende del
capital humano, es decir, del conocimiento y las
habilidades que la gente obtiene a partir de la
educacin, la capacitacin laboral y la experiencia
en el trabajo.
Capital:
Las
herramientas,
instrumentos,
mquinas, edificios y otras construcciones que las
empresas utilizan para producir bienes y servicios

C. Para quin se producen los bienes y

servicios?
Quin obtiene los bienes y servicios
producidos depende de los ingresos de la gente.
Para conseguir ingresos, la gente vende los
servicios de los factores de produccin que posee:

La tierra produce renta.

El trabajo produce salarios.
El capital produce inters.
Las habilidades empresariales producen
utilidades.

V. ECONOMA, UNA CIENCIA SOCIAL

La economa es una ciencia social (al igual
que la ciencia poltica, la psicologa y la
sociologa). Los economistas tratan de descubrir
cmo funciona el mundo econmico y, a fin de
lograr dicho objetivo (como todos los cientficos),
hacen una distincin entre dos tipos de
afirmacin:

Lo que es
Lo que debe ser

Las afirmaciones acerca de lo que es recibe el

nombre de afirmaciones positivas, y pueden ser
correctas o no.
Las afirmaciones acerca de lo que debe ser se
denomina afirmaciones normativas. Estas
afirmaciones dependen de puntos de vista y no
pueden someterse a prueba.
La tarea de la ciencia econmica consiste en
descubrir afirmaciones positivas congruentes con
lo que observamos, y ayudarnos a comprender el
mundo econmico. Esta labor puede dividirse en
tres pasos.

Observacin y medicin
Construccin de modelos

Economa

Comprobacin de los modelos

D. Observacin y medicin
Los economistas observan y miden los datos
relacionados con cosas como los recursos
naturales y humanos, los salarios y la duracin de
la jornada de trabajo, los precios y la cantidad de
los diferentes bienes y servicios que se producen,
los impuestos y el gasto gubernamental, as como
la cantidad de bienes y servicios que se compran y
venden a otros pases.

Las predicciones de un modelo podran

corresponder a los hechos o a estar en conflicto
con ellos. Al comparar las predicciones del
modelo con los hechos, podemos comprobar su
veracidad y desarrollar una teora econmica. Una
teora econmica es una generalizacin que
resume lo que creemos comprender acerca de las
elecciones que gente hace en el campo
econmico, as como el desempeo de las
industrias y de economas completas. El proceso
para construir y comprobar modelos da lugar a las
teoras.

E. Construccin de modelos
El modelo econmico es una descripcin de
algn aspecto del mundo econmico que incluye
slo aquellas caractersticas necesarias para
cumplir el propsito que persigue. Los elementos
que incluir el modelo son resultado de conjeturas
acerca de cules son los detalles esenciales y
cules no.
F. Comprobacin de los modelos

VI. REFERENCIAS
M. Parkin, Economa, 6ta. ed., Pearson Educacin,
Mxico, 2004.
Mankiw, N. Gregory, Principios de economa, 6ta. Ed.,
Cengage Learning Editores, Mxico, 2012.
J. Mndez, Fundamentos de economa, 4ta. Ed.,
McGraw-Hill Interamericana, Mxico, 2005.