Anuario de Estudios Americanos, 65, 1,

enero-junio, 277-291, Sevilla (Espaa), 2008

ISSN: 0210-5810

A travs del espejo:

doble y alteridad en Borges
Mara del Carmen Rodrguez Martn
Facultad de Filosofa y Letras.
Universidad de Buenos Aires
Borges y yo: La prctica del espejeo
La trada formada por los relatos en los que Borges se encuentra consigo
mismo, Borges y yo, El otro y Veinticinco de agosto, 1983,
constituyen un gran bloque temtico en los que el autor argentino aborda el
problema del doble. Los dos ltimos poseen estructuras complementarias y
ambos juegan con la idea de la permanencia de la identidad a travs del
tiempo. El encuentro y el reconocimiento en la diferencia introducen y sostienen
la tesis de la movilidad del yo que es uno mismo idem y es otro
ipse. Por este motivo, el yo-otro, lo duplicado, se convierte en un
referente extrao, diferente, circunstancia que desemboca en un enfrentamiento
entre las dos caras de la identidad que reclaman su propio estatus
ontolgico. Por su parte, Borges y yo socava las bases de la identidad al
confrontar el narrador, correlato del Borges emprico, con el Borges simblicoautor, presentndonos una doble versin de s mismo en donde se conjugan
lo universal y lo particular, lo interior y lo exterior del aparecer fenomnico.
De esta manera, se produce un repliegue del autor sobre s que
invoca la presencia del otro y el Borges narrado sustituye al Borges narrador
acaecindose la emancipacin de la imagen/objeto. Desde esta perspectiva,
Borges contrapondra:
La bsqueda cartesiana de la sabidura de lo cierto y lo seguro, de la
verdad absoluta, en y por el yo pensante, [por] la bsqueda de la sabidura
de lo ambiguo y lo incierto, de las verdades relativas en el yo imaginario
disuelto en sus mscaras y sus personajes. La bsqueda de la experiencia
del yo conduce as a un yo experimental, no concluso e inesencial, que
explora las posibilidades varias de la existencia en la pluralidad de sus personajes.
En este sentido, resulta interesante interpretar este texto a la luz del
anlisis que realiza Pozuelo Yvancos acerca de la alteridad, el perspectivismo
y el personaje en las propuestas de Bajtn y Ortega y Gasset en relacin
a la teora de la novela. El relato de Borges se adecuara a la ruptura que
introduce el personaje en el orden mimtico y representativo en la medida
en que su discurso implica, simultneamente, la actividad de decir y lo
dicho. El personaje, que adquiere igual rango de realidad que el narrador,
ya no es una cosa para un signo, sino que l mismo Borges se transforma
en signo, en palabra. Asimismo, la conjura de la identidad/alteridad
en el ser ficticio conlleva un desdoblamiento que posee cierta relacin con
la experiencia narcisista que Lacan denomina estadio o fase del espejo.
La autogeneracin a travs de la escritura comporta una cada en lo imaginario
por la corrupcin de lo simblico y el lenguaje se constituye como la
nica manifestacin que engloba lo individual y lo colectivo, lo objetivo y

lo subjetivo. Desde este punto de vista, el ordenamiento, la sistematizacin

y reconstruccin del yo sera uno de los caminos posibles para encontrar la
unidad perdida y forjar la identidad.5 Sin embargo, la escritura posee una
naturaleza dual en la medida en que es al mismo tiempo instrumento de salvacin
y perdicin puesto que la narracin nos muestra y nos diluye en las
mltiples expresiones de nuestro yo.
Un ejemplo lo hallamos en el Poema del cuarto elemento en donde,
por un lado, asistimos a la edificacin del yo Borges a travs de la palabra
potica que lucha por capturar la fugitiva identidad reflejada en el agua.
Sin embargo, la apariencia del otro, como imagen, como palabra, manifiesta
la continua presencia de una ausencia, la huida constante de la identidad
que se nos muestra como un laberinto de espejos mltiples metforas de la
inexistencia de una esencia a la que debemos fidelidad.
La bsqueda de la propia imagen supone una indagacin en la identidad
personal y el estanque narcisista, el espejo y la escritura pierden su
materialidad para constituirse en el espacio donde se reflejan los objetos y
los sujetos comienzan a constituirse. Desde una perspectiva general, en la
obra de Borges, el motivo del espejo alude al tema del doble y se relaciona
directamente con los arquetipos platnicos, con la idea gnstica que sostiene
que el universo es una copia invertida del orden celestial y con la sensacin
de irrealidad que produce el reflejo y la multiplicacin infinita de dos
superficies especulares enfrentadas.
Desde el punto de vista platnico, el verdadero sentido de este mundo
se busca en lo Otro, en lo que est fuera del espacio sensible. Esta circunstancia
nos conduce a la necesidad de una duplicacin del modelo para
dotar al mundo la copia de sentido. Sin embargo, la mxima socrtica
del conocerse a s mismo es insuficiente en tanto que estamos incapacitados
tanto para saber quin y qu somos as como para domear el entramado
contextual en el que estamos inmersos.
El espejo pone de manifiesto el triunfo del simulacro, de la copia,
advierte del fracaso de los nombres, de la transcripcin del mundo en palabras
y, desde un determinado punto de vista, convierte lo accidental en
necesario, absolutiza lo fragmentario, dota de carcter eterno a lo contingente
y manifiesta la catstrofe del pensamiento basado en categoras que
no dejan de ser circunstanciales y subjetivas.
Borges, habitante de la caverna, a travs de la condicin especular de
sus relatos propone el concepto de frontera mvil como epistemologa alternativa. Recorriendo
laberintos y espejos, como Velzquez en Las Meninas,
en su continua bsqueda de identidad, persigue utpicamente un centro
que slo existe como ausencia porque ser siempre reflejo especular de
algn otro centro invisible. Su obra nos conduce a una mise en abme que
explicita conceptualmente los reflejos infinitos, la ficcin dentro de la ficcin,
hecho que afecta a nuestra creencia en la verdad de la percepcin, ejerce
una tensin entre lo que puede ser lgicamente aceptado y sensorialmente
percibido y desestabiliza el principio de identidad sustancial.
Entre los textos en los que Borges explora y cultiva esta estructura,
destacamos Cuando la ficcin vive en la ficcin y Magias parciales del
Quijote donde realiza un recorrido por obras paradigmticas que utilizan
la estructura en abismo. Tal y como el escritor argentino expone, este juego
de () extraas ambigedades aparece en la segunda parte del Quijote,
donde los protagonistas son lectores de la misma obra a la que pertenecen,

en Hamlet como representacin de una tragedia dentro de otra y en la

noche DCII de Las mil y una noches, en la que el rey escucha por boca de
Sherezade su propia historia.
Por otro lado, la accin degradante que produce el reflejo con respecto
al arquetipo as como el terror a la multiplicacin infinita.
El espejo en su continuo reflejo desperdiga la identidad. Los reflejos
amenazan la existencia en cuanto nos transforman en apariciones fantasmales,
en dolos carentes de realidad: Ya no estoy solo. Hay otro. Hay el
reflejo. El doble como imagen en el espejo asedia al sujeto con una
muerte sutil y siempre conjurada y le recuerda su contingencia. El yo
asume que es otro y siente la dbil alteridad del s que se busca en la quebrada
identidad de la imagen. A su vez, el encuentro con el reflejo produce
un enfrentamiento involuntario del yo consigo mismo que se percibe
como objeto inasible al permanecer dentro de su mismidad percibindose
nicamente como una sombra incapaz de capturar objetiva y totalmente
nuestra visin y vivencia del mundo. En este sentido, matizar Bajtn:
vemos un reflejo de nuestra apariencia, pero no a nosotros mismos en
medio de esta apariencia, () yo estoy frente a espejo pero no dentro de
l; el espejo slo puede ofrecer un material para la objetivacin propia, y ni
siquiera en su forma pura. Por este motivo, la postura ante el espejo tender
a falsearnos al percibirnos como otro, posible e indefinido, con el que
intentamos elaborar y vivificar nuestra identidad.
Sin embargo en ocasiones, como en El tintorero enmascarado Hkim
de Merv, los espejos abominan porque constatan precisamente este
encuentro: la realidad de la cara carcomida por la lepra del apstol de faz
resplandeciente. Ante la incapacidad para aceptarse, el yo se disfraza, se
enmascara para evitar verse y ser visto. La mscara engloba el deseo humano
de expresin y ocultacin en cuanto que manifiesta la voluntad de un
aparecer de aquello que representa y un ocultar lo que se es. Su utilizacin
supone la aspiracin del hombre a ser lo que su limitacin le impide y, en
este sentido, la cada del velo, la eliminacin de la mscara o el enfrentamiento
con la imagen, suponen la exteriorizacin y la aceptacin de nuestra
radical indigencia. La mscara rompe con el sentido nico de la existencia
desgarrando los fundamentos de la identidad. Su utilizacin explicita el
problema de la relacin entre ser y apariencia Vattimo dixit y al engaar
al espejo al ocultar el rostro provoca turbacin e inquietud. En general,
los personajes que pueblan Historia universal de la infamia a la que
pertenece este relato son y no son simultneamente sus propias mscaras.
Descritos por detalles accidentales y circunstanciales encuentran coherencia
precisamente en el enmascaramiento. Segn seala Bataille, el uso
de la mscara revela la naturaleza enmascarada de un sujeto desgarrado,
fraccionado y diluido. Esta circunstancia, manifestara la ficcionalidad de
la estabilidad del rostro, de la identidad y del cuerpo del hombre.
As, los personajes en los que Borges se desdobla son representaciones
que dotan de vida a un disfraz vaco. Los textos nicamente representan
el reflejo de un yo que es otro no conocido y que aspira a desentraarse
a travs de la escritura/espejo.