Contenido

I.

INTRODUCCIN................................................................................................................4

a. Biografa de Lucio Anneo Sneca.........................................................................5

b. Pensamiento de Sneca sobre la felicidad:........................................................9
c. FRASES DESTACADAS DE SNECA:................................................................21
II.

EPICURO............................................................................................................................22

Vida de Epicuro:..................................................................................................................22
Obras de Epicuro de Samos................................................................................................23
Filosofa...............................................................................................................................25
Caractersticas generales.....................................................................................................25
III.

CONCLUSIONES..........................................................................................................33

Bibliografa..........................................................................................................................35

Pgina 1

AGRADECIMIENTO:

Le agradecemos al profesor Paul

Rodrguez por habernos dejado
este tema muy interesante, ya
que con ello encontramos el
empuje necesario para ser
mejores personas, en el da a da
de nuestra vida cotidiana.
Gracias a ello nosotros podemos
enfocarnos en cosas positivas
para as plantear en nuestras
vidas.

Pgina 2

DEDICATORIA

El presente trabajo es el resultado

de lo realizado por Sneca y
Epicuro.
Va dedicado a DIOS, como ser
supremo y creador nuestro, todo lo
que nos rodea y por habernos dado
la inteligencia, paciencia y ser
nuestro gua.
A nuestros amados padres y
madres. Siempre estn ellos para
nosotros, brindndonos su apoyo
incondicional.
A nuestro profesor, Pal Rodrguez.
Y por ltimo pero no menos
importante nos dedicamos esta
experiencia tan difcil pero que
resulto ser placentera.

Pgina 3

I.

INTRODUCCIN

Durante su destierro en Crcega, Sneca pasa a desempear muchos cargos

importantes que lo ponen en una situacin privilegiada. Desde all dictamina,
ensea gobierna en nombre de la filosofa. Pero el maestro ideal se convierte
pronto, por torpeza y debilidad, en cortesano, responsable de los desrdenes
de Nern y cmplice de sus crmenes. La corrupcin del hombre de estado se
refleja inevitablemente en el moralista: se enriquece fabulosamente, posee
quintas en todas las provincias, gusta del ms refinado lujo, ofrece recepciones
fastuosas. Justificacin de esta conducta pretende ser el dilogo De la vida
feliz. Ms elocuente que eficaz, amable, inhbil e inofensivo.
El tema de la felicidad es un punto presente en todos los sistemas filosficos y
religiosos.
A travs de la verdadera filosofa, nos dice Epicuro, podemos ver que el temor a
la muerte, a la interferencia de los dioses, y al dominio de la necesidad, no tiene
fundamento en la realidad.
tica naturalista, hedonista, materialista, individualista y atea prctica.

Pgina 4

SNECA
a. Biografa de Lucio Anneo Sneca.
Lucio Anneo Sneca naci en Crdoba aproximadamente en el ao 4 a. de C,
hijo del famoso retrico Marco Anneo Sneca (Sneca El Viejo), autor de
Suasorias y Controversias y de Helvia Paulina, ambos pertenecientes a la clase
noble.
Cuando muere su madre, Sneca pasa al cuidado de su ta, que le lleva a
Roma, lugar en el que estudiar Retrica con Fabiano Papirio, y filosofa con el
estoico Atalo y con Socin, un pitagorista eclctico.
Sin embargo, pronto abandonar la filosofa para centrarse en la retrica,
interesndose por el derecho, y oficiando de abogado.
De salud delicada, en el ao 25 Sneca viaja a Egipto (Alejandra) para
reponerse, aprovechando que el marido de su ta, Cayo Galerius, era prefecto
en ese pas. All toma contacto con la cultura egipcia y con las filosofas
alejandrinas, instruyndose en el pensamiento de los estoicos tardos, Panecio
de Rodas y Posidonio de Apamea. De esta poca data su primera obra, De situ
et sacris Aegypti, libro que no se ha conservado.
En tiempos de Tiberio, Sneca marcha a Roma (ao 31) donde comienza su
carrera poltica y de orador, obteniendo el cargo de cuestor en el ao 33, y el de
cnsul un poco ms tarde. Su perspicaz retrica y su brillante dramatismo
provocaron celos en el emperador Calgula (37-41), que planea matarlo
aunque, previendo que no hara falta debido a la mala salud del filsofo,
pospone la decisin, hasta que l mismo fue asesinado, pasando el Imperio a
manos de Claudio.
Pgina 5

En esta poca Sneca contrae matrimonio del que nace su primer hijo, Marco
Anneo, y se dedica a escribir profusamente obras de carcter diverso: De
lapidum natura, De piscium natura y De motu terrarum, libros no conservados.
Cuando fallece su padre, escribe Ad Marciam de consolatione en el ao 39 y
dos aos despus, De ira.
En el reinado de Claudio, la emperatriz Mesalina acusa a Sneca de mantener
relaciones adlteras con la hermana de Calgula, Julia Livila, por lo que es
desterrado a Crcega el ao 41, confinacin que durar ocho aos, hasta la
boda de Claudio con Agripina. Durante este duro perodo escribe Sneca otras
dos obras: Ad matrem Helviam de consolatione, consolacin dirigida a su madre
para confortarla del pesar por su destierro, y Ad Polybium de consolatione,
dedicada a elevar el nimo a un amigo que pasaba por circunstancias
adversas.
Apoyado por Agripina que deseaba que Sneca se hiciese cargo de la
educacin de su hijo Nern, el filsofo vuelve a Roma el ao 49, despus de
ser indultado y nombrado pretor, dedicndose junto con Burro, a labores de
consejera del gobierno. De esta poca son sus obras De brevitate vitae y De
tranquilitate animi.
Despus de contraer Sneca segundas nupcias con Paulina, en el ao 54
muere envenenado Claudio, momento que aprovecha el filsofo para escribir
una obra en la que se burla de sus aspiraciones de divinidad. Se trata de la
stira Apokolokyntosis divi Claudii, que viene a significar algo as como "la
transformacin en calabaza del divino Claudio", en un juego de palabras en
relacin al trmino apoteosis o "transformacin en Dios". En este momento y
contando Nern tan slo con 16 aos cuando se convierte en emperador,
Pgina 6

Sneca toma las riendas del Imperio, siendo l y Burro, los verdaderos
gobernantes.
Pese a la mayor benevolencia con los esclavos y a las suaves reformas fiscales
y judiciales que realizaron, lo cierto es que Sneca abus de su poder e
influencia, acopindose de una enorme fortuna de dudosa adquisicin y
utilizando mtodos avasalladores y crueles frente a sus antiguos adversarios, a
muchos de los cuales desterr en distintas islas. De esta poca es su obra De
vita beata, en la cual se defiende de las acusaciones que le hizo Suilio por sus
excesos y atropellos. Tambin escribi De constantia sapientis y De clementia.
Por mandato de su hijo Nern, su madre Agripina es asesinada en el ao 59,
comenzando un gobierno desptico y arbitrario en el que Sneca se va a
encontrar en una situacin muy comprometida e incmoda, sobre todo a raz de
la muerte de Burro acaecida el ao 62, momento en el cual, los abusos de
poder que haba cometido contra sus adversarios polticos, en especial los
agrupados en torno a Tigelino, se vuelven contra l. Temeroso de ser
asesinado, Sneca se va retirando paulatinamente de la vida poltica, a pesar
de la negativa de Nern de que ste abandone sus labores polticas.
Durante este perodo, que se extiende desde el ao 62 al 65, Sneca escribe
algunas de sus ms importantes obras: Naturales quaestiones, obra en la que
analiza problemas concernientes a los fenmenos naturales desde un punto de
vista filosfico, no fsico, que le sirve para justificar su idea de la divina
providencia. Epistulae morales ad Lucilium, que consta de 124 cartas
distribuidas en diez libros y que constituyen una gua para la accin y en la que
aparece reflejada casi toda la temtica del estoicismo. De esta poca data

Pgina 7

tambin su libro De providencia, donde se considera que todo lo que acontece

en el mundo est determinado segn un plan o designio divino.
Destapada la conjura de Cayo Calpurnio Pisn contra el emperador Nern al
que pretendan asesinar, ste ordena que Sneca se suicide, el cual cumple el
dictamen cortndose las venas e ingiriendo cicuta para acelerarla, el 19 de Abril
del ao 65.

Pgina 8

b. Pensamiento de Sneca sobre la felicidad:

Todos los hombres desean vivir felices, pero en la bsqueda del camino que los
lleva a esa felicidad, muchos andan a ciegas.
Sneca piensa que para poder hallar el camino a la vida feliz, primero debemos
determinar qu queremos y cul es el fin que perseguimos.
Necesitamos marcar nuestro camino y nuestra meta. De lo contrario es muy
difcil conseguir la felicidad sin haber prefijado anteriormente un objetivo. Una
vez que hemos errado el camino, nos parece que mientras ms nos afanamos
por encontrarlo, ms nos alejamos.
Podemos buscar un gua para que nos indique por dnde ir, pero nuestro
camino a recorrer no va a ser igual a ningn otro ya recorrido.
No debemos buscar la felicidad en lo que hacen los dems, ni seguir
ciegamente el camino de otros sin saber hacia dnde nos dirigimos.
Pensar que lo que todos aceptan es lo correcto es una idea totalmente
equivocada. Muchas veces el camino ms andado es el ms engaoso de
todos. No debemos hacer caso a los rumores, debemos regirnos por la razn y
no por imitacin a los dems. En nuestro andar vamos a escuchar voces,
ruidos, gritos que solo nos apartarn de nuestra senda y nos harn malgastar
parte de nuestra breve vida.
En este camino nadie se pierde solo, sino que todos somos culpables del
extravo ajeno. Los primeros son la causa de la perdicin de los que siguen. Es
como una gran catstrofe donde unos se precipitan sobre otros. El error que la
mayora de los hombres comete es preferir creer en vez de juzgar. Nadie juzga
Pgina 9

la vida. Perecemos por el ejemplo ajeno. Basta alejarnos de la mayora para

salvarnos, para que podamos decidir por nosotros mismos cual es nuestro
mejor camino a seguir segn nuestros intereses y proyectos propios. El camino
de la mayora solo nos conduce a luego arrepentirnos de nuestras propias
decisiones y a extraarnos por lo que nosotros mismos hemos aprobado.
Como dice Sneca en su libro De la brevedad de la vida en el captulo De la
vida feliz: Al tratar de la vida feliz, no debes nunca contestarme, como en las
elecciones: << este partido parece tener mayoras>> pues por esto mismo es lo
peor.
Con esta simple oracin, el autor sigue reafirmando su idea de que no debemos
seguir a la multitud. Las personas no son tan iguales como para que nos agrade
lo mismo que a los dems. Debemos buscar lo que nos convenga hacer y que
nos asegure la felicidad eterna.
Todas y cada una de las personas, sin importar su posicin social, que tan ricos
son, si pertenecen o no a la realeza, el color de su piel, etctera, deben tener
en cuenta este consejo. Debe ser el alma la que descubra los bienes del alma.
Este pensamiento resume una de las ideas principales del filsofo. Que
debemos buscar la felicidad muy adentro nuestro, en el silencio y la soledad,
debemos aprender a escucharnos y entendernos sin la influencia de los dems.
En este quehacer escucharemos la voz del alma que nos aconseja alejarnos de
la riqueza, la adulacin, el favor y el poder.
Las cosas que todos contemplan, ante las que todos se detienen, que unos a
otros se muestran maravillados, brillan por fuera, pero por dentro son
lamentables.
Pgina
10

Sneca nos invita a vivir alejados de los lujos, ya que estos no atraen la
felicidad, solo nos crean falsas ambiciones, ambiciones sin sentido que no nos
llevan a ningn lado.
Debemos buscar lo que no solo sea bueno en su apariencia, sino que sea
constante y ms bello por dentro que por fuera. Muchas veces pasamos al lado
de eso que anhelamos tanto, hasta incluso tropezamos con ello y no nos damos
cuenta lo cerca que se halla de nosotros y que tan fcil es alcanzarlo.
Textualmente, Sneca nos expresa en su dilogo De la vida feliz en el captulo
tercero titulado definicin de la felicidad la siguiente reflexin sobre la vida feliz:
Es feliz, pues, aquella vida que se aviene a la naturaleza; lo cual solo se
alcanza si primero el alma est sana y en perpetua posesin de su salud; si es,
luego, valerosa y vehemente; bellamente sufrida; ajustada a todas las
coyunturas; curiosa, pero sin inquietud, de su cuerpo y de cuanto contribuye a
la vida, pero sin admirarse de nada; dispuesta a usar de los dones de la fortuna,
pero a no ser su esclava.
Esto es lo que nos guiar a una libertad y tranquilidad perpetua, a una vida
llena de goce constante y a una grandeza hermanada con la mansedumbre,
porque el origen de la soberbia es la debilidad.
Se puede definir al bien supremo de distintas maneras, ya que esta definicin
puede extenderse y desarrollarse o condensarse y reducirse.
El alma debe contentarse con la virtud y despreciar lo fortuito, gracias a la
invencible fuerza de sta, conocedora de las cosas, pacfica en su accin, muy
compasiva y atenta quienes conviven con ella.
Pgina 11

El hombre feliz es aquel para el cual no existe ms bien ni mal que un alma
buena y una mala, que rinde culto al bien y se contenta con la virtud, que no
conoce otro bien que el que puede obtener por el mismo y desprecia los
placeres.
Sneca resume su concepto de la vida feliz brevemente diciendo que La vida
feliz es el alma libre, recta, atrevida y firme, sin miedo ni deseo, cuyo bien es la
honradez.
La vida atada al placer es sinnimo de dolor y esclava de estos. Hay que ir
hacia la libertad y repudiar la fortuna para lograr el reposo del espritu puesto en
seguridad y deleitar al hombre como algo engendrado por su propia bondad. El
hombre feliz, gracias a su razn, no desea ni teme nada.
Hablando de temores y tristezas, Sneca dice que o podemos afirmar que los
animales, las piedras, las plantas, son felices por no tener sentimientos de
tristeza y temor, lo que ocurre es que les falta el conocimiento y la conciencia
de la felicidad. Tambin se podra incluir en este grupo a aquellas personas que
por su naturaleza obtusa y el desconocimiento de su propio ser han quedado
relegados entre las bestias y las cosas inanimadas. Estas carecen de razn y
los otros la han depravado y es hbil solo para el mal. Aquellos que estn
alejados de la razn y de la verdad, no podrn llamarse felices ya que la vida
feliz tiene asiento en el juicio recto y seguro.
El alma es libre y pura de todo mal. No evita solo las heridas, sino que tambin
evita los pellizcos y reclama su puesto contra las iras y los reveses de la
fortuna. El placer en cambio es dbil y nos ablanda el nimo. Nos hace
abandonar el alma y pensar solamente en el cuerpo.
Pgina
12

Pero el alma tambin tiene sus placeres. La razn, la verdad, la justicia.

Es locura elegir los males por bienes. No es feliz quien no tiene sana la razn,
ni quien anhela lo nocivo como si fuera lo mejor; es feliz el que se contenta con
lo que tiene y le pone afecto a esto.
La mayora niega que el placer pueda separarse de la virtud, la vida honrada
sin deleitarse por esto y vivir deleitosamente sin ser honrado.
Algunos son infelices, no por falta del placer sino por estos mismos.
No hay competitividad entre virtud y placer, estos dos son opuestos en cuanto
a los fines que persiguen. La virtud es algo elevado, excelsa, soberana, invicta
e infatigable; el placer es mezquino, servil, apocado, caduco y tiene su puesto y
su domicilio en prostbulos y tabernas. La virtud la encontrars en el templo, en
el foro, en el senado, de pie junto a las murallas, cubierta de polvo, curtida por
el sol, con las manos callosas; el placer lo veras las ms veces esconderse y
buscar la oscuridad, alrededor de los baos, de los sudarios, y de los lugares
que temen la vista del edil; muelle, enervado, empapado en vino y en perfumes,
plido o lleno de afeites y embalsamado por las drogas.
El espritu recto nunca tuerce su camino, el placer se extingue cuando ms
deleita y como sus lmites son reducidos, los alcanza enseguida.
No puede haber realidad alguna en algo que llega y se va, pues solo tiende a
su fin.
Hay que hacer una vida de manera que el placer sea el compaero de la recta y
la buena voluntad, no una gua.

Pgina
13

Vivir feliz es lo mismo que vivir conforme a la naturaleza; conservar las

facultades del cuerpo y las aptitudes naturales como algo prestado, que sirvan,
pero que no manden. Solo de este modo sern tiles.
El hombre debe ser invencible a las cosas externas y debe estar preparado a la
prspera y adversa suerte.. Un hombre debe ser complaciente, ordenado,
magnnimo y corts en sus obras. El bien debe nacer de los sentidos, pero no
para complacer a estos mismos.
De esta manera nacer una razn sin diferencias ni desigualdades.
El placer es uno de los frutos de la virtud, pero no es su objetivo, sino que lo
obtienen como una especie de extra. El pacer es entonces, un complemento,
no la recompensa o la causa de la virtud; como las flores que nacen de un
campo arado para la siembra.
Sneca se pregunta Qu buscamos en la virtud? En la virtud la buscamos a
ella misma. Se busca el bien del hombre, la fortaleza del alma, la providencia, la
exaltacin, la salud, la libertad, la armona y la belleza. Esto entendemos por la
bsqueda del bien del hombre, no el bien del vientre, que es mayor en los
animales y en las fieras.
Nadie puede vivir feliz o bien una vida agradable, si no vive una vida virtuosa.
Slo los animales irracionales pueden vivir de ese modo, midiendo su felicidad
en razn de la comida y los placeres. La buena vida debe ir acompaada de la
virtud.
La virtud evala los deleites antes de admitirlos, por eso les concede tanto valor
a los que acepta y cifra su goce para poder abstenerse.
Pgina
14

Hay que restringir el placer, ponerle freno, aprovecharlo, no gozarlo.

Aquellos hombres que viven rodeados de placeres no alcanzan a gozar bien de
ninguno de ellos. Viven mal, por que sobreviven muchas cosas que perturban
su nimo y por qu su mente esta turbada por opiniones contradictorias. El
sabio sabe intercalarlos y mezclarlos en la vida.
El que se entrega a los deleites, como sabe que lleva una vida llena de
placeres, cree tambin vivir en la virtud. Ellos esconden su lujuria en el seno de
la filosofa, y se precipitan solo a este. En medio de esto pierden lo nico bueno
que posean de sus defectos: la vergenza de pecar. Por esta sencilla razn, es
perjudicial la alabanza del placer.
Yendo la virtud por delante, nuestros pasos siempre sern seguros. No hay que
temer de ser desmesurados con la virtud, porque en ella misma se encuentra la
mesura.
La virtud va primero, pero no por ella perderemos el placer. Este ir
acompandole girando en torno a ella. Seremos dueos y moderadores del el
placer. En cambio, quienes cedieron la direccin al placer, no tendrn ni una ni
la otra. El placer los dominar a ellos.
Mientras ms placeres tengamos, ms mezquinos y esclavos nos volveremos,
dejaremos las cosas importantes y faltaremos a nuestros deberes.
El bien supremo debe elevarse hasta tal nivel que ninguna fuerza pueda
perjudicarlo ni pueda desalojarlo y no tenga acceso el dolor, la esperanza y el
temor. Solo la virtud debe tener cabida en la felicidad.

Pgina
15

Hay que tener paciencia, ya que hay que tener en cuenta y aceptar que toda
dificultad es propia de la naturaleza. El alma debe guardar el precepto de seguir
a Dios.
Sneca dice en el texto de sus dilogos: Todo cuanto hay que sufrir en virtud
de la ley universal, acptese con magnanimidad; tenemos adquirido el
compromiso de soportar los males propios de nuestra condicin de mortales y
de no desconcertarnos ante aquello que no est en nuestra mano evitar. Hemos
nacido en un reino: obedeced a Dios es libertad
Con esto, el autor nos quiere decir que no debemos intentar evitar lo imposible,
que debemos aceptarlo como lo que es, una de nuestras condiciones de ser
mortales. Por ejemplo: No debemos evitar a la muerte, ya que es algo
totalmente natural e inevitable y propia de nuestra condicin de mortales.
Debemos obedecer las leyes de Dios, ya que de l es el reino en el cual
vivimos. Y aqu Sneca nos demuestra sus ideas religiosas.
La felicidad es la virtud y no debes considerar como bueno o malo a lo que no
es obra de la virtud o de la maldad.
Asemjate a Dios y te prometer cosas tan grandes e iguales como las divinas,
no sers obligado a nada y no te faltar nada; sers libre, seguro, invulnerable,
todo te ser posible.
Basta la virtud para ser feliz por ser esta divina y perfecta, por ser hecha para
quien concentr en s mismo todos sus bienes y perfecciones? Por supuesto,
es ms que suficiente. Qu le puede faltar a quien se ha emancipado de todo
deseo.

Pgina
16

Toda virtud necesita de cierta benevolencia de la fortuna. Hay quienes est

atados a la vida y sus placeres con cadenas, otros con grilletes y aquellos que
se elevaron a regiones superiores y subieron ms arriba que los dems, todava
no son libres pero arrastran una cadena floja puesto que ya son casi libres.
Sneca reconoce sus vicios y acepta las crticas que ha recibido. En realidad el
filsofo aconseja acerca de lo que hay que hacer para lograr la felicidad. Pero
en verdad l no lo vive as, segn su confesin no es un sabio y nunca lo ser.
Su espritu est enfermo y l acepta que cuando pueda, vivir como se debe.
Por lo pronto solo censura sus propios vicios.
Sneca responde a las acusaciones que recibe diciendo que el habla de la
virtud, no de su vida y de sus vicios. Aunque su vida no sea virtuosa, l sabe
cul es el camino correcto y qu debe hacer para no apartarse de l. No va a
dejar de alabar a la felicidad y a la vida junto a la naturaleza aunque no la
practique. Piensa que la riqueza y los placeres no son malos si uno los sabe
utilizar, regular debidamente. El sabio no deja de ser sabio por estar rodeado de
placeres, pero debe aprender a utilizarlos y no permitir que los placeres lo
utilicen a l. La sabidura no est condenada a la pobreza.
Uno no debe fijarse en lo que hacen los dems, sino en lo que hace uno mismo.
No debe comparar su vida con la de alguien ms, de este modo perderamos
nuestro propio objetivo por fijarnos en las acciones (buenas o malas) de los
dems.
Solo el hecho de intentar seguir el camino de las virtudes y del bien, es un acto
honroso y noble y digno de ser admirado; a pesar de que uno caiga a mitad de
camino, es bueno hacer el esfuerzo de emprender la subida
Pgina
17

Se debe intentar satisfacer las necesidades que nos dicta la naturaleza.

No se debe rechazar las riquezas, sino que si ellas desaparecen, se las debe
ver desaparecer con nimo sereno, no quejarse por esto. No se debe vivir por y
para ellas, pero si uno las posee, no es malo si las ha obtenido gracias a su
trabajo honrado.
Es ms factible que un sabio despliegue ms su nimo y sus pensamientos en
la riqueza que en la pobreza, ya que de esta manera no tiene ms
preocupaciones. No tiene razn de abatirse ni desalentarse. En la riqueza,
estn abiertos a la templanza, la libertad, la actividad, el buen orden y la
magnificencia. Las riquezas, bien administradas, son tiles y muy ventajosas en
la vida. Se debe tener en cuenta que, aunque las riquezas estn junto a uno,
estn fuera de uno.
Se deben soportar las enfermedades, ya que, como lo habamos dicho
anteriormente, son algo totalmente naturales e inevitables. No es malo preferir
la salud que la enfermedad.
Nunca hay que dejar de tener en cuenta la diferencia que existe entre el
hombre y Dios, por ms que uno sea tratado como tal, siempre debe tener muy
en claro este hecho.
Unas virtudes corren cuesta arriba y otras cuestas abajo:
Van cuesta arriba todas aquellas virtudes que se oponen a las contrariedades,
como por ejemplo:
Paciencia
Fortaleza
Perseverancia
Pgina
18

Van cuesta abajo todas aquellas virtudes que deben detener nuestro nimo
para que no se precipite, como por ejemplo:
Libertad
Templanza
Mansedumbre
En consecuencia, podramos decir que hay virtudes que aumentan el nimo, lo
incitan y otras que lo reprimen. En la pobreza emplearemos aquellas virtudes
que sepan luchar con mayor valor; en las riquezas las ms activas que saben
mantenerse en el aire y sostener su propio peso.

Pgina
19

c. FRASES DESTACADAS DE SNECA:

La ms grande infelicidad es ser presa del temor cuando ya nada queda

que esperar.
No dura ni llega a su fin sino la felicidad que viene poco a poco.
No es feliz el que no cree serlo.
Si quieres vivir feliz, no te importe que te crean tonto.
La felicidad es no necesitarla.
La felicidad que no se modera, se destruye a s misma.

Pgina
20

II.

EPICURO

Vida de Epicuro:
Epicuro naci en la isla de Samos, a pesar de lo cual fue un ciudadano
ateniense, pues su padre, Neocles, haba sido uno de los colonos que,
partiendo de Atenas, haba marchado a Samos dotado con un lote de tierras. El
padre de Epicuro fue maestro, por lo que es probable que ste comenzase a
interesarse pronto por las cuestiones intelectuales.
Al parecer a los 14 aos ya haba comenzado a estudiar filosofa y se haba
hecho discpulo del filsofo platnico Pnfilo. Es posible que a partir de este
encuentro Epicuro adopte su postura anti-idealista contra la concepcin
platnica y sus postulados bsicos (la existencia de dos mundos, sensible e
inteligible, la existencia de un alma inmortal, etc.).
Cuatro aos ms tarde le encontramos en Atenas realizando el servicio militar.
Podemos suponer que durante esa primera visita a la capital de la filosofa
Epicuro se impregn del ambiente cultural, pero no tenemos informacin al
respecto de su primer viaje a Atenas.
Cuando quiso volver a su hogar su familia haba tenido que trasladarse desde
Samos a Colofn, pues los propietarios originales de las tierras que haban sido
cedidas a colonos como Neocles haban vuelto, gracias a una amnista poltica.
En Colofn tuvo Epicuro como maestro a Nausfanes, un filsofo atomista que
probablemente ejerci una gran influencia en Epicuro, a pesar de que ste
critic duramente a su maestro y nunca quiso reconocerse como su discpulo,
llegando a afirmar que haba sido un "autodidacta". Tras los diez aos de

Pgina
21

estancia en Colofn, Epicuro se instala en Mitilene, y posteriormente en

Lampsaco, donde abre su primera escuela filosfica.
Sin embargo, ser en el ao 306 cuando Epicuro vuelva a Atenas y se instale
definitivamente. All comprar una casa y un pequeo terreno para su escuela,
que ha sido tradicionalmente denominada "El jardn", aunque probablemente se
tratase de un simple huerto, retirado del bullicio de la ciudad, donde tanto
Epicuro como sus ms allegados discpulos y amigos podan dedicarse a la
reflexin y a la conversacin sin ser molestados. Esta escuela ofreca un
modelo alternativo a la Academia que haba fundado Platn y al Liceo de
Aristteles, en las cuales el tipo de educacin era de un alto nivel cientfico pero
no conllevaba necesariamente una actitud moral ante la vida, rasgo
predominante de la filosofa epicrea, as como de prcticamente todas las
escuelas helensticas (estoicos, cnicos, etc.). El jardn se apartaba tambin de
otras escuelas al admitir a mujeres y a esclavos entre los alumnos, algo poco
corriente en la poca, que dio lugar a crticas y comentarios despectivos que
daban por supuesto que la escuela de Epicuro, malinterpretando adems sus
ideas sobre el placer y su hedonismo, era un lugar para el desenfreno en
banquetes y lujos cuando lo cierto es que la vida de Epicuro fue sencilla,
humilde y tranquila, siendo su ejemplo para sus discpulos su mayor creacin.
Obras de Epicuro de Samos
Segn Digenes Laercio, un erudito del siglo III d. C. que escribi una obra
titulada Vida de los ms ilustres filsofos griegos y que resulta fundamental para
conocer a ciertos autores de la antigedad, Epicuro lleg a escribir 300 obras,
formando un conjunto coherente y estructurado (al parecer haba 34 libros
dedicados al estudio de la naturaleza). Desgraciadamente lo que ha llegado
Pgina
22

hasta nosotros es muy escaso y consiste en varias cartas y fragmentos

dispersos.
Precisamente a Digenes Laercio, que nos ha trasmitido algunas de esas
cartas y que dedic a Epicuro el ltimo y ms extenso captulo de la obra que
hemos mencionado, debemos hoy la mayor parte de lo que conocemos de la
obra de Epicuro.
Tambin es de destacar, a la hora de reconstruir el pensamiento de Epicuro, el
poema de Lucrecio Sobre la naturaleza de las cosas y los comentarios del
romano Cicern o de Filodemo de Gdara, nacido en torno al 105 a. C., y
fundador de una biblioteca en la que reuni numerosos volmenes de la obra
de Epicuro, aunque tal biblioteca termin siendo arrasada por el fuego.
La aversin que la filosofa de Epicuro suscit en otras escuelas filosficas o en
doctrinas religiosas, as como la tergiversacin de su contenido, provoc en
numerosas ocasiones que el epicuresmo fuese simplemente ignorado,
dificultando as la transmisin de las obras del fundador. Por ejemplo, cuando
en el ao 155 a. C. los atenienses enviaron a Roma a un grupo de filsofos
como embajada al senado romano, escogieron a un estoico, a un peripattico
del Liceo aristotlico y a un escptico, pero los epicreos no estuvieron
representados. Por otro lado, esto no debi ofenderles lo ms mnimo, pues los
epicreos rechazaban la participacin poltica y formaban grupos aislados que
convivan en un feliz retiro espiritual. Estas circunstancias, sin embargo, fueron
un factor ms que ayudaron a que la transmisin de la doctrina epicrea fuese
escasa y deformada.
Los textos de los que disponemos en la actualidad son la Carta a Idomeneo
(que es a la vez el testamento de Epicuro, pues fue escrita el mismo da de su
Pgina
23

muerte), la Carta a Meneceo, la Carta a Herodoto as como la Carta a Pitocles y

las Mximas capitales y los Escritos Vaticanos, siendo estos dos ltimos una
serie de mximas y sentencias breves.
Filosofa
Caractersticas generales
La filosofa de Epicuro puede ser claramente dividida en tres partes, la
Cannica, que se ocupa de los criterios por los cuales llegamos a distinguir lo
verdadero de lo falso, la Fsica, el estudio de la naturaleza, y la tica, que
supone la culminacin del sistema y a la cual se subordinan las dos primeras
partes.
Antes de examinar cada una de estas partes podemos afirmar que la filosofa
de Epicuro, en lneas generales, se caracteriza por situarse en el lado opuesto
a la filosofa platnica: afirma que no hay ms que una realidad, el mundo
sensible, niega la inmortalidad del alma y afirma que sta, al igual que todo lo
dems, est formada por tomos, afirma el hedonismo en la teora tica y como
modo de vida y rechaza el inters por la poltica y, frente a la reestructuracin
de la sociedad que, afirmaba Platn, era el objetivo del filsofo, prefiere un
estilo de vida sencillo y autosuficiente encaminado a la felicidad en el que la
amistad juega un papel fundamental.
Veamos ahora con ms detalle cada una de las partes de la filosofa de
Epicuro:
A) La cannica.
Pgina
24

La cannica es la parte de la filosofa que examina la forma en la que

conocemos y la manera de distinguir lo verdadero de lo falso.
Segn Epicuro la sensacin es la base de todo el conocimiento y se produce
cuando las imgenes que desprenden los cuerpos llegan hasta nuestros
sentidos. Ante cada sensacin el ser humano reacciona con placer o con dolor,
dando lugar a los sentimientos, que son la base de la moral. Cuando las
sensaciones se repiten numerosas veces se graban en la memoria y forman as
lo que Epicuro denomina las "ideas generales" (diferentes a las platnicas).
Para que las sensaciones constituyan una base adecuada, sin embargo, deben
estar dotadas de la suficiente claridad, al igual que las ideas, o de otro modo
nos conducirn al error.
Digenes Laercio, adems de las sensaciones, los sentimientos y las ideas
generales, menciona un cuarto proceso de conocimiento: las proyecciones
imaginativas, por las cuales podemos concebir o inferir la existencia de
elementos como los tomos, aunque stos no sean captados por los sentidos.
Todos esos aspectos, sin embargo, son slo los principios que rigen nuestro
modo de conocer la realidad. El resultado de su aplicacin nos lleva a concluir
la concepcin de la naturaleza que se detalla en la fsica, segunda parte de la
filosofa epicrea.

B) La fsica.

Pgina
25

Segn la fsica de Epicuro toda la realidad est formada por dos elementos
fundamentales. De un lado los tomos, que tienen forma, extensin y peso, y
de otro el vaco, que no es sino el espacio en el cual se mueven esos tomos.
Las distintas cosas que hay en el mundo son fruto de las distintas
combinaciones de tomos. El ser humano, de la misma forma, no es sino un
compuesto de tomos. Incluso el alma est formada por un tipo especial de
tomos, ms sutiles que los que forman el cuerpo, pero no por ello deja el alma
de ser material. Debido a ello, cuando el cuerpo muere, el alma muere con l.
Con respecto a la totalidad de la realidad Epicuro afirma que sta, como los
tomos que la forman, es eterna. No hay un origen a partir del caos o un
momento inicial. Tal y como leemos en la Carta a Herodoto: "Desde luego el
todo fue siempre tal como ahora es, y siempre ser igual."
Toda esta concepcin atomista procede claramente de Demcrito, pero Epicuro
no duda en modificar la filosofa de aquel cuando le conviene, pues no quiere
aceptar el determinismo que el atomismo conllevaba en su forma original. Por
ello introduce un elemento de azar en el movimiento de los tomos, una
desviacin de la cadena de las causas y efectos con lo que la libertad queda
asegurada.
Este inters por parte de Epicuro en salvaguardar la libertad es fruto de la
consideracin de la tica como la culminacin de todo el sistema filosfico al
cual se han de subordinar las restantes partes. Estas son importantes tan slo
en la medida en que son necesarias para la tica, tercera y ltima divisin de la
filosofa.

Pgina
26

C) La tica.
La tica, como ya se ha dicho, es la culminacin del sistema filosfico de
Epicuro: la filosofa como el modo de lograr la felicidad, basada en la autonoma
o autarkeia y la tranquilidad del nimo o ataraxia. En la medida en la que la
felicidad es el objetivo de todo ser humano, la filosofa es una actividad que
cualquier persona, independientemente de sus caractersticas (edad, condicin
social, etc.) puede y debe realizar.
Lo que se debe evitar
Para exponer la tica de Epicuro podemos fijarnos en dos grandes bloques. Por
un lado todo aquello que su filosofa pretende evitar, que es, en definitiva, el
miedo en sus diversos modos y maneras, y por otro lado, aquello que se
persigue por considerarse bueno y valioso.
La lucha contra las diversos miedos que atenazan y paralizan al ser humano es
parte fundamental de la filosofa de Epicuro; no en vano, sta ha sido
designada como el "tetra frmaco" o medicina contra los cuatro miedos ms
generales y significativos: el miedo a los dioses, el miedo a la muerte, el miedo
al dolor y el miedo al fracaso en la bsqueda del bien:

a) El miedo a los dioses es absurdo, nos dice Epicuro, pues stos en nada
intervienen en los asuntos humanos y no se mueven por la ira ni la clera
ni tantos otros sentimientos que comnmente se les atribuyen. Por el
contrario, los dioses deberan ser un modelo de virtud y de excelencia a
imitar, pues viven en armona mutua manteniendo entre ellos relaciones
de amistad.
Pgina
27

b) El miedo a la muerte es igualmente absurdo e irracional. Es un temor que

se produce por dos motivos: o bien la imaginacin nos lleva a pensar que
existen cosas terribles tras la muerte o bien es fruto de la consideracin
de que yo, como individuo, voy a dejar de existir para siempre. Ambas
pensamientos, sin embargo, son infundados. Por un lado Epicuro es un
materialista, y lo nico a lo que le concede una vida eterna es a los
mismos tomos, pero no al producto formado por las combinaciones entre
ellos.
Por otro lado la muerte no es un mal.
Siendo como es la prdida de la capacidad de sentir, Epicuro afirma: "La muerte
no es nada para nosotros. Cuando se presenta nosotros ya no somos". No
siendo un mal en el momento en el que se presenta, menos dao puede hacer
mientras estamos vivos y slo la presentimos. En ese caso es el temor y la
angustia que produce la fuente del sufrimiento, y no la muerte. Deber ser el
razonamiento el que nos muestre lo infundado de tal temor. La actitud del sabio
es la de vivir razonablemente en lugar de desperdiciar el tiempo que tenemos
anhelando un tiempo de vida infinito que nunca lograremos alcanzar:
"El recto conocimiento de que la muerte nada es para nosotros hace dichosa la
mortalidad de la vida, no porque aada un tiempo infinito, sino porque elimina el
ansia de inmortalidad. Nada temible, en efecto, hay en el vivir para quien ha
comprendido que nada temible hay en el no vivir."
c) El miedo al dolor es otro de los objetos de ataque de Epicuro. Se trata de
un miedo infundado ya que todo dolor es en realidad fcilmente
soportable. Si se trata de un dolo intenso su duracin ser breve sin duda,
Pgina
28

mientras que si el dolor es prolongado, su intensidad ser leve y podr ser

fcilmente sobrellevado.
d) Finalmente el miedo al fracaso en la bsqueda del bien y de la felicidad
en la vida est relacionado con el ideal de autonoma del sabio epicreo.
Quien considera que la felicidad depende de factores externos equivoca
su juicio y se somete a cosas que estn fuera de su control, como la
opinin de los dems, las recompensas externas, etc. Por el contrario,
gozando de la autonoma propia del sabio, es posible para cada uno
lograr un estado de nimo equilibrado y gozoso con muy pocos medios
(no debe olvidarse que la mayora de las filosofas helensticas surgen
como respuesta a un mundo en continuo cambio y conflicto y pretenden
proporcionar al individuo la coherencia e independencia que la polis
clsica haba perdido).
Dibujo coloreado de vasos griegos
Lo que se debe perseguir:

Con respecto a aquello que la filosofa de Epicuro considera bueno y valioso no

puede ensalzarse lo suficiente el placer y la amistad.
En la bsqueda del placer es necesario distinguir aquellos deseos que son
naturales y necesarios (como el placer de calmar el hambre o la sed), de
aquellos que son naturales y no necesarios (como el placer de seguir comiendo
y bebiendo aunque el hambre y la sed hayan sido satisfechos), y tambin de
aquellos que no son ni naturales ni necesarios (como el placer de obtener
glorias, honor, etc.). Epicuro siempre sostuvo la importancia de distinguir entre
Pgina
29

los placeres aquellos que eran verdaderamente beneficiosos de aquellos que

podan generar una dependencia y que terminaban por causar insatisfaccin,
bien porque fuesen irrealizables o bien porque eliminaban la autonoma del
individuo. "Reboso de placer en el cuerpo cuando dispongo de pan y agua, y
escupo sobre los placeres de la abundancia, no por s mismos, sino por las
molestias que los acompaan."
Finalmente Epicuro exalta la amistad entre los seres humanos como una de las
mayores virtudes y uno de los mejores placeres de los que se puede gozar. La
amistad proporciona un apoyo en un mundo hostil y extrao. Es una ayuda no
tanto por lo que los amigos hagan efectivamente por uno, como por el hecho de
saber que podamos contar con ellos, en caso de ser necesario. La amistad
llev a Epicuro a fundar su propia escuela entendida como un lugar de
encuentro, de disfrute, de dilogo y de estudio as como de recuerdo gozoso de
los amigos que ya han desaparecido.

La clave del modo de vida epicreo, de tener que ser resumida en tres
palabras, vendra a ser: gozar, saber y compartir. Esos tres factores, como nos
muestran las palabras de Epicuro, estn ntimamente relacionados: Gozar el
placer de estar vivo, saber discernir lo que es verdaderamente valioso, y
compartir en la amistad tanto la vida como el conocimiento.

"De todos los bienes que la sabidura procura para la felicidad de una vida
entera, el mayor con mucho es la adquisicin de la amistad."

Pgina
30

Pgina
31

III.

CONCLUSIONES

Sneca tiene una idea muy simple de la felicidad, se basa en las virtudes, en lo
bueno, solo basta llevar una vida virtuosa y no abusar de los placeres que esta
nos da para poder ser feliz, ya que estos no son lo central de la vida, aceptar la
condicin de mortal que el hombre tiene, no luchar contra lo imposible y
obedecer a Dios y a la naturaleza.
Para lograr la vida feliz Sneca nos aconseja.
Nos parece que esta tica filosfica es muy positiva ya que se encarga de
relacionar a la vida con la felicidad, y a dominar los temores de los individuos: el
miedo a los dioses, el miedo a la muerte, al dolor, etc.
Cree que el hombre es autosuficiente en cualquier circunstancia, y en la
existencia de la amistad.
Epicuro cree que los deseos naturales y necesarios son los ms importantes, y
el hombre debe preocuparse en los placeres que traen consecuencias
positivas, y no en aquellos que son pequeos que traen consigo muchos
dolores y malestares.
Piensa que hay que vivir el presente y que los individuos deben conformarse
con lo que tienen, para poder disfrutar de la vida.
Esta tica es la contraria al ESTOICISMO, ya que aquella no cree en

el

cumplimiento de los deseos, ni en los placeres, sino en el estudio, y en la

formacin intelectual del individuo.

Pgina
32

Estamos de acuerdo con esta postura ya que la vida es una sola y hay que
disfrutarla sin dejar de lado la formacin del individuo como persona. Adems
estamos de acuerdo que la muerte es algo que tiene que pasar y no hay que
tenerle miedo.

Pgina
33

Bibliografa
(s.f.). Obtenido de http://www.cibernous.com/autores/seneca/teoria/biografia.htm
(s.f.). Obtenido de http://www.pensamientos.org/pensamientosfelicidad.htm
(s.f.). Obtenido de http://www.humano.ya.com/elocuax/felicidad/felicidad12.htm
Epicuro. (1994).
Sneca, L. A. (1994). De la brevedad de la vida, Montaner y Simn. Barcelona.

Pgina
34