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Conceitos Fundamentais da Histria da Arte
To perverso quanto focar o ponto do primeiro impacto na obra
seria categorizar a esttica de Matisse a partir da dicotomia pictrico/
linear, tratada por Wolfflin em seu estudo da tradio artstica ocidental.
No entanto, ainda que insuficientes como padro objetivo de anlise,
os conceitos de linear e pictrico de Wolfflin nos servem sobremaneira para
investigar como Matisse manipulou os conceitos fundamentais da histria
da arte de maneira a subvert-los conceitualmente.
Primeiramente, vejamos como Wolfflin descreve o estilo pictrico no

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sculo XVI:
Os traos tm agora somente um ponto em comum: o
fato de produzirem o efeito de massas e o fato de
submergirem, at certo ponto, na impresso do conjunto.
[...] no apelam para o senso plstico do tato,
reproduzindo mais a aparncia ptica, sem prejuzo do
efeito material. Vistos isoladamente, eles [traos] nos
parecem bastante sem sentido, mas para a viso do
conjunto, unem-se em um efeito particularmente rico. 33

Percebemos que Wolfflin prefere utilizar o termo trao (Striche) em

vez de linha (Linie), de acordo com o escrito original:
[...] haben die Striche jetzt nur das eine
gemeinsam: da sie als Masse wirken und da sie bis zu
einem gewissen Grad im Eindruck des Ganzen
untergehen.34 (grifo nosso)

O trao sugere um gesto rpido, enquanto a linha um gesto contnuo.

Quando falamos de trao em Matisse, falamos de cor, no de linha. Os
traos na Alegria de viver no submergem, em momento algum, na
impresso do conjunto. So elementos cromticos que configuram as

33

WOLFFLIN, Heinrich. Conceitos fundamentais da histria da arte. Martins Fontes:

So Paulo, 2006. p. 46.
34

WOLFFLIN, Heinrich. Kunstgeschichtliche Grundbegriffe: das Problem der

Stilentwicklung in der neueren Kunst. Munchen: F. Bruckmann, 1915, p. 38

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gramas vermelhas, roxas, amarelas, bem como os frutos amarelos na copa

da rvore na extremidade superior direita.
Vemos que esses frutos, traos coloridos que carregam to somente
um valor de superfcie so perfeitamente identificveis como unidades
essenciais para a configurao da harmonia morfolgica do todo
compositivo.
Ao atestar que os traos no estilo pictrico do barroco seiscentista
parecem sem sentido se tomados isoladamente, Wolfflin se refere ao sentido
especfico da pictrica ainda regida pelo sistema de representao
naturalista.
Mais adiante, quando Ingres alonga as costas de sua Banhista de
Valpinon, so as linhas que nos parecem perder o sentido natural da
representao do real.
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A ruptura moderna dos conceitos tradicionais de linha e cor tem incio

na qualidade ao mesmo tempo pictrica no sentido da emancipao da
linha como instncia plstica autnoma, de maneira anloga ao que
aconteceu no barroco - e linear da linha de Ingres.
O neoclassicismo foi o primeiro movimento moderno a manipular a
tradio pictrica a partir de uma razo humanista de imanncia em
oposio ao transcendentalismo neoplatnico do renascimento. O que
pretende-se dizer com isso que, transportando essa nova viso humanista
para a arte, se a linha antes servia como uma instncia puramente
intelectiva a ordenar o espao pictrico a partir de um posicionamento
externo do homem frente ao mundo, ou seja, a partir de uma clara separao
racional entre sujeito e objeto, no neoclassicismo a linha torna-se uma
extenso sensvel de seu carter intelectivo. Existe per se, e sua percepo
independe de vnculos com a natureza.
As formas da natureza no so apenas contaminadas pelo desejo do
esprito, e sim passam a submeter-se diretamente ele. Sendo a natureza no
mais um modelo a ser copiado e reproduzido conforme uma verdade
intrnseca, ou melhor, se o homem antes buscava transpor para a arte os
efeitos da realidade natural, agora esses efeitos so tratados como objeto de
anlise, emancipados do real. O que vale, nesse momento, a qualidade

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pictrica desse efeito, e no o efeito real em si. Pintura, pela primeira vez,
autnoma.
As qualidades do objeto so agora captadas mediante uma seleo
subjetiva ou emptica pelo esprito. Da mesma forma, o quadro visto no
mais como uma janela para o mundo, e sim como um novo plano de
condensao subjetiva dessas qualidades.
Matisse levou s ltimas conseqncias a representao pictrica da
qualidade ptica dos traos barrocos ao buscar a expresso da sensao que
o objeto lhe transmitia, e no a pura sensao visual, esttica ou dinmica,

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de sua aparncia, tal como ocorria, por exemplo, em Velsquez:

[...] O vestido de sua pequena princesa [A infanta
Margarida Tereza em vestido branco, 1651-1673] era
ornamentados com motivos em ziguezague; o que ele nos
oferece, porm, no o ornamento em si, mas a vibrao
da imagem do conjunto. Vistos uniformemente e
distncia, os motivos perdem a sua clareza, sem contudo
parecerem confusos. Podemos perceber claramente o que
se pretendeu expressar, mas as formas no podem ser
abarcadas: elas vm e vo, escamoteadas pela forte luz no
tecido[...]35

Essa qualidade ptica que se desenvolveu no barroco confiava

pintura, pela primeira vez, uma abordagem mais autnoma da aparncia.
Se Velsquez buscava expressar uma condio dinmica que
traduzisse a sensao de movimento do vestido de sua princesa, assim o
fazia atravs de formas plsticas estranhas forma natural, mas que, vistas
em conjunto, devolvia forma pictrica seu lastro naturalista.
O que a arte moderna fez foi autorizar definitivamente a autonomia da
forma estranha, ou anti-naturalista, como elemento plstico autnomo.
O que vale a pena considerar aqui que a racionalizao desses
elementos foi levada a cabo pelo cubismo, na tentativa de libertar
definitivamente a forma da racionalizao espacial renascentista que se
desenvolveu a partir da sistematizao do mtodo de representao em
perspectiva (ps-Giotto).

35

WOLFFLIN, Heinrich. Conceitos fundamentais da histria da arte. So Paulo:

Martins Fontes, 2006. p. 64

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O cubismo levou a cabo a racionalizao da forma a partir de uma

crtica prpria razo razo iluminista x razo renascentista, ou seja, o
cubismo dispunha de um discurso claro de orientao terica a partir de um
discurso racionalista quanto sintaxe da linguagem pictrica.
Matisse, entretanto, ainda que inserido nesse processo de reformulao
da linguagem moderna, no assumiu qualquer compromisso com uma
orientao terica determinada. A autonomia da forma no mais, para ele,
apenas um paradigma a ser seguido, mas convertera-se em tipo, tal como
na arquitetura neoclssica, em que modelos tradicionais eram subjugados
razo cartesiana do racionalismo humanista.
Matisse conferiu essa razo lgica status de fico: foi capaz de
transformar linhas em cores, cores em linhas, numa vertigem conceitual
capaz de ser apreendida pelos olhos. Arte como uma entidade transPUC-Rio - Certificao Digital N 0812284/CA

histrica. Viu em Ingres as linhas se emanciparem da pura funo

intelectiva, mas foi em Czanne que seu arabesco desenvolveu sua fora
cromtica.