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3 Desplazamientos de las curvas de oferta y demanda

La teora de la oferta y la demanda que acabamos de estudiar nos ofrece un mtodo
inmejorable para analizar los factores que influyen en los precios y las cantidades a las
que se compran y venden los bienes en el mercado. De acuerdo con sta, un cambio en
el precio es resultado de un cambio en la demanda, un cambio en la oferta o un cambio
tanto en la oferta como en la demanda. Analizaremos primero los efectos de un cambio en
la demanda.
Todos los cambios posibles tanto en la demanda como en la oferta
La figura 3.10 rene y resume los efectos de todos los posibles cambios en la demanda y
la oferta. Con lo que ha aprendido sobre los efectos de un cambio ya sea en la demanda
o en la oferta, usted puede predecir lo que sucede si tanto la oferta como la demanda
cambian al mismo tiempo.

Cambio en la demanda sin cambio en la oferta

Las grficas (a), (b) y (c), que se presentan en la primera fila de la figura 3.10, resumen
los efectos de un cambio en la demanda sin cambio en la oferta. En la grfica (a), donde
no hay cambio en la demanda ni en la oferta, ni el precio ni la cantidad cambian. En la
grfica (b), con un incremento en la demanda sin un cambio en la oferta, tanto el precio
como la cantidad aumentan, y en la grfica (c), con una disminucin en la demanda sin
ningn cambio en la oferta, tanto el precio como la cantidad disminuyen.
Cambio en la oferta sin cambio en la demanda
Las grficas (a), (d) y (g), que se ilustran en la primera columna de la figura 3.10, resumen
los efectos de un cambio en la oferta sin un cambio en la demanda. En la grfica (d),
cuando aumenta la oferta sin un cambio en la demanda, el precio baja y la cantidad
aumenta, y en la grfica (g), con una disminucin en la oferta sin un cambio en la
demanda, el precio aumenta y la cantidad disminuye.
Aumento tanto en la demanda como en la oferta
Como ya ha visto, un aumento en la demanda sube el precio e incrementa la cantidad.
Adems, sabe que un aumento en la oferta disminuye el precio e incrementa la cantidad.
La grfica (e) de la figura 3.10 combina estos dos cambios. Dado que un aumento en la
demanda o en la oferta aumenta la cantidad, sta tambin se incrementa cuando la
demanda y la oferta aumentan. No obstante, el efecto en el precio es incierto. Un aumento
en la demanda sube el precio y un aumento en la oferta lo reduce, as que no podemos
decir si el precio subir o bajar cuando aumentan tanto la demanda como la oferta.
Necesitamos conocer las magnitudes de los cambios en la demanda y la oferta para
predecir los efectos en el precio. En el ejemplo de la grfica (e) de la figura 3.10 el precio
no cambia, pero observe que si la demanda aumenta ligeramente ms que la cantidad

mostrada en la figura el precio subir, y si la oferta aumenta ligeramente ms que la

cantidad presentada en la figura, el precio bajar.
Disminucin tanto en la demanda como en la oferta
La grfica (i) de la figura 3.10 muestra el caso en el que la demanda y la oferta
disminuyen al mismo tiempo. Por las mismas razones que acabamos de revisar, cuando
tanto la demanda como la oferta disminuyen, la cantidad disminuye y, nuevamente, la
direccin del cambio de precio es incierta.
Disminucin en la demanda y aumento en la oferta
Usted ha visto que una disminucin en la demanda baja el precio y reduce la cantidad, y
tambin sabe que un aumento en la oferta baja el precio y aumenta la cantidad. La grfica
(f ) de la figura 3.10 combina estos dos cambios. Tanto la disminucin en la demanda
como el aumento en la oferta reducen el precio. Por consiguiente, el precio baja. Sin
embargo, una disminucin en la demanda reduce la cantidad y un aumento en la oferta
aumenta la cantidad, por lo que no podemos predecir la direccin del cambio en la
cantidad a menos que conozcamos las magnitudes de los cambios en la demanda y en la
oferta. En el ejemplo de la grfica (f ) de la figura 3.10, la cantidad no cambia. Pero
observe que si la demanda disminuye ligeramente ms que el monto mostrado en la
figura, la cantidad disminuir, y si la oferta aumenta ligeramente ms que el monto
presentado en la figura, la cantidad aumentar.
Aumento en la demanda y disminucin en la oferta
La grfica (h) de la figura 3.10 muestra el caso en el que la demanda aumenta y la oferta
disminuye. Esta vez el precio sube y, de nuevo, la direccin del cambio en la cantidad es
incierta.