GUIA DE APRENDIZAJE N 19

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La organizacin poltica y participacin ciudadana en Roma
La sociedad romana desde la monarqua se organizaba estamentalmente en dos grupos sociales
manteniendo durante toda su historia la divisin entre los patricios y los plebeyos. Adems existan los
esclavos, los que no eran rigurosamente personas, sino bienes patrimoniales. Los patricios y plebeyos
eran ciudadanos libres, con derechos reconocidos. Los esclavos, muy numerosos, se encontraban en la
base de la estructura social y eran la clase ms desposeda.

Los Patricios eran una aristocracia descendiente de los fundadores de la ciudad. Detentaban el poder
econmico y solo ellos gozaban de privilegios sociales, polticos y religiosos; en conjunto constituan el
populus. Detentaban los mximos privilegios de la sociedad romana. Durante la monarqua se
agrupaban en 100 familias, cada una de las cuales tena un nombre comn y reconoca a un dios como
antepasado. Posteriormente, los patricios se dividieron en dos grupos: los caballeros, que participaban en
la guerra, y los senadores, que ocupaban cargos polticos. Su predominio social se mantuvo siempre, aun
cuando su poder poltico disminuy durante el Imperio.

Los Plebeyos eran hombres libres no aristcratas pero carentes de todo derecho poltico y
de proteccin social. En general eran descendientes de personas arribadas a la ciudad
despus de su fundacin o extranjeros., podan encontrar proteccin en una familia patricia
(o gens), mediante la figura jurdica de la clientela. Esto no significaba que dejaba de ser
plebeyo, sino que adquira derechos sociales por medio de la representacin de un Pater
Familias. A cambio el plebeyo se colocaba al servicio de la gens, con la cual deba ser
absolutamente solidario. Durante la Repblica, muchos plebeyos enriquecidos se
convirtieron en nobles, cuando la riqueza, y no slo el nacimiento, llegaron a ser un signo de
poder.

Los esclavos, desposedos de todo derecho, eran considerados propiedad absoluta de sus
seores. Constituan la clase ms baja de la sociedad y su trabajo, dedicado a las tareas ms
duras y miserables, era la base de la economa. Los esclavos procedan de cuatro fuentes
diferentes: los prisioneros de guerra, los ciudadanos que no pagaban sus deudas y eran
condenados por los tribunales a la esclavitud, los esclavos comprados en los mercados
orientales, y, por ltimo, los hijos de los esclavos. Desde el siglo I d.C., por influencia del
cristianismo, la condicin de los esclavos pareci suavizarse. Muchos fueron liberados y
desempearon tareas artesanales y comerciales.
Cambios en la participacin poltica romana
El Estado romano, comienzan a sufrir aperturas en la sociedad debido a las constantes
presiones de los plebeyos por tener una mayor participacin poltica. La apertura del Estado
frente a las demandas plebeyas se debi a las necesidades militares de la ciudad cada vez
ms exigentes en contingente, como fruto de la expansin territorial, como tambin por el
progresivo endeudamiento de la plebe y las promesas incumplidas de los patricios.
Con el fin de la monarqua, el ao 509 a.C., el patriciado comienza con un rgimen de
repblica aristocrtica dirigido por los cnsules y el Senado, magistraturas constituidas solo
por patricios. A medida que los plebeyos fueron aumentando en nmero y riqueza,
comenzaron a exigir algunos derechos y un trato ms igualitario: como por ejemplo la
publicacin de las leyes para que la justicia fuera conocida por todos, mayor participacin
poltica y la reparticin de las tierras pblicas de las que los patricios se haban ido
apropiando eran exigencias que los plebeyos no estaban en condiciones de negociar.

El sistema republicano confiri derecho de ciudadana a los plebeyos y cambi tambin la

clasificacin de los ciudadanos a travs de los niveles de renta, los que permitan serlo. As
se formaron las centurias: los ciudadanos (patricios y plebeyos) eran repartidos en unidades
de participacin ciudadana en el ejrcito y en las asambleas.
Tras doscientos aos de constantes negociaciones, los plebeyos alcanzaron igualdad con los
patricios en la posibilidad de ser electos en todas las magistraturas, en la mayor
participacin en los comicios por centurias, en la eleccin de sus propios dirigentes tribunos
de la plebe, y en la creacin de los comicios tributos. Lo que en cierta medida lograron
equiparar la igualdad poltica.

La desigualdad econmica se mantuvo y surgir un nuevo grupo social el que asumir el

poder poltico: el de los nobilitas, formados por la unin matrimonial de patricios y plebeyos
adinerados. El gobierno continu siendo oligrquico y plutocrtico. Adems, en Roma haba
surgido un nuevo grupo mucho ms pobre que el plebeyo: los proletarios.
Las consecuencias del constante disgusto de la plebe a travs de amenazas y discusiones en
el seno de la poltica romana, se resume en el logro de formar su propia asamblea en el
sistema poltico y elegir a sus propios magistrados, los tribunos de la plebe. Adems
consiguieron la aprobacin de la Ley de las Doce Tablas, donde se establece la igualdad de
la leyes para todos los romanos, el matrimonio mixto entre patricios y plebeyos, el acceso a
cargos polticos relevantes, como el senado y / o el consulado.

Actividad
1.- Describe brevemente las caractersticas sociales de los grupos sociales existentes durante la
monarqua. Recuerda que estos grupos eran:
a) Patricios

b. Plebeyos

c. Esclavos

2.- Cuales fueron las principales repercusiones con la incorporacin de los plebeyos al ejrcito.

3.- De acuerdo a lo observado en el video, que elementos son caractersticos de la sociedad Romana en
relacin al derecho.

ELIANA VOGT