ANA

Historia:
Mdicos griegos y romanos asociaron a la vejez con la demencia. 7 Pero no fue hasta 1901
cuando el psiquiatra alemn Alois Alzheimer identific el primer caso de lo que se conoce
hoy como enfermedad de Alzheimer, en una mujer de cincuenta aos de edad, a quien
llam Auguste D. El investigador hizo seguimiento de su paciente hasta su muerte en
1906, momento en que por primera vez report el caso pblicamente.22
Uno de los primeros sntomas de una mujer de 51 aos fue un fuerte sentimiento de celos hacia su
marido. Pronto mostr progresivos fallos de memoria, no poda encontrar el camino a casa,
arrastraba objetos sin sentido, se esconda o a veces pensaba que otras personas queran matarla,
de forma que empezaba a gritar.
Durante su internamiento, sus gestos mostraban una completa impotencia. Estaba desorientada en
tiempo y espacio. De cuando en cuando deca que no entenda nada, que se senta confusa y
totalmente perdida. A veces consideraba la llegada del mdico como la visita de un oficial y peda
perdn por no haber acabado su trabajo, mientras que otras veces comenzaba a gritar por temor a
que el mdico quisiera operarla. En ocasiones lo despeda completamente indignada, chillando
frases que indicaban su temor a que el mdico quisiera herir su honor. De vez en cuando estaba
completamente delirante, arrastrando las mantas de un lado a otro, llamando a su marido y a su hija,
y con aspecto de tener alucinaciones auditivas. Con frecuencia gritaba durante horas y con una voz
horrible.
La regresin mental avanz gradualmente. Tras cuatro aos y medio de enfermedad, la paciente
falleci. Al final estaba completamente aptica y confinada a la cama, donde adoptaba una posicin
fetal.
Extractos del texto de Alois Alzheimer, 190722 23 24

Tras la muerte de la mujer, Alzheimer le examin el cerebro al microscopio. Anot las

alteraciones de las "neurofibrillas", elementos del citoesqueleto teidos con una solucin
de plata.
La preparacin de plata de Bielchowsky mostr cambios muy caractersticos de las neurofibrillas.
Sin embargo, en el interior de la clula de aspecto normal se poda observar una o varias fibras
nicas que eran prominentes por su grosor y su impregnabilidad. En una etapa ms avanzada
muchas fibrillas dispuestas en paralelo mostraban los mismos cambios. Luego se acumulaban
formando densos haces y gradualmente avanzaban hacia la superficie de la clula. Algunas veces,
el ncleo y el citoplasma desaparecan, y solo un conjunto de haces de fibrillas indicaba el lugar
donde existi una neurona.
Como estas fibras podan ser teidas con tinciones diferentes de las neurofibrillas normales, tena
que haberse producido una transformacin qumica de la sustancia fibrilar. sta podra ser la razn
por la que las fibrillas sobrevivan a la destruccin de la clula. Parece que la transformacin de las
fibrillas coincide con el almacenamiento de un producto patolgico todava no bien conocido del
metabolismo de la neurona. Alrededor de un cuarto o un tercio de todas las neuronas de la corteza
cerebral mostraban esas alteraciones. Numerosas neuronas, especialmente en las capas celulares
altas, haban desaparecido totalmente.
Extrado del texto de Alois Alzheimer, 190722 23 24

Durante los siguientes cinco aos, la literatura mdica report al menos once casos
similares, algunos de ellos utilizando ya el trmino enfermedad de Alzheimer. 7 La
enfermedad fue categorizada por primera vez por Emil Kraepelin despus de la supresin
de algunos elementos clnicos concomitantes como delirios y alucinaciones, as como
caractersticas histolgicas irrelevantes para la enfermedad, como los cambios
arteriosclerticos, los cuales figuraban en el informe original sobre Auguste D.25 En la
octava edicin de su libro de texto de Psiquiatra, publicado en 1910, incluy a la
enfermedad de Alzheimer, denominada tambin por Kraepelin demencia presenil, como
un subtipo de demencia senil.26
Durante la mayor parte del siglo XX, el diagnstico del alzhimer era reservado para las
personas entre las edades de 45 y 65 aos con sntomas de demencia. La terminologa ha
cambiado desde 1977, cuando, en una conferencia sobre alzhimer, se lleg a la
conclusin de que las manifestaciones clnicas y patolgicas de la demencia presenil y
senil eran casi idnticas, aunque los autores tambin agregaron que ello no descartaba la
posibilidad de que tuviesen causas diferentes.27 Esto, a la larga, conllev a que se haga el
diagnstico del alzhimer independientemente de la edad.28 El trmino demencia senil del
tipo Alzheimer fue empleado durante un tiempo para describir el trastorno en aquellos
mayores de 65 aos, mientras que la enfermedad clsica de Alzheimer se reservaba para
los de edades menores. Finalmente, el trmino enfermedad de Alzheimer fue aprobado
oficialmente en la nomenclatura mdica para describir a individuos de todas las edades
con un patrn de sntomas: caracterstica, curso de la enfermedad y neuropatologa
comunes.29

KENYI
Los siguientes factores tambin pueden aumentar el riesgo:

Pertenecer al sexo femenino

Tener problemas cardiovasculares debido, por ejemplo, al colesterol alto

Antecedentes de traumatismo craneal

Existen dos tipos de mal de Alzheimer:

En el mal de Alzheimer de aparicin temprana, los sntomas aparecen

primero antes de los 60 aos y es mucho menos comn que el de aparicin
tarda; sin embargo, tiende a empeorar rpidamente. La enfermedad de
aparicin temprana puede ser hereditaria y se han identificado varios genes.

El mal de Alzheimer de aparicin tarda, la forma ms comn de la

enfermedad, se presenta en personas de 60 aos en adelante. Puede ser
hereditario, pero el papel de los genes es menos claro.
El deterioro cognitivo leve (DCL) es la fase entre el olvido normal debido al envejecimiento
y el desarrollo del mal de Alzheimer. Las personas con deterioro cognitivo leve tienen
ligeros problemas con el pensamiento y la memoria que no interfieren con las actividades
cotidianas y, con frecuencia, son conscientes del olvido. No todas las personas con
deterioro cognitivo leve progresan a mal de Alzheimer.

LEYDI
http://www.brightfocus.org/espanol/alzheimer-sintomas.html?
referrer=http://www.search.ask.com/web?
psv=&apn_dbr=cr_41.0.2272.101&apn_dtid=%5EOSJ000%5EYY
%5EPE&itbv=12.24.1.51&crxv=55.11&p2=%5EBBK%5EOSJ000%5EYY
%5EPE&apn_ptnrs=BBK&o=APN11412&gct=hp&tbv=12.28.1.169&pf=V7&t
pid=ORJ-SPE&trgb=CR&pt=tb&apn_uid=5A2075AF-1BD4-4BAB-99B51677A10EED0F&doi=2015-04-01&tpr=5&q=mal%20de%20alzheimer
%20sintomas&ots=1433630429792
Las tres etapas que figuran a continuacin representan la progresin
general de la enfermedad. Sin embargo, la enfermedad de Alzheimer no
afecta a todos de la misma manera, por lo que estos sntomas varan en
gravedad y cronologa. Habr fluctuaciones, incluso a diario, y
superposicin de los sntomas. Algunas personas experimentan muchos
sntomas, otras slo unos pocos, pero el progreso general de la enfermedad
es bastante predecible. En promedio, las personas con Alzheimer viven de
8 a 10 aos despus del diagnstico, pero esta enfermedad terminal puede
durar hasta por 20 aos.
En todas las etapas, los sntomas generalmente se relacionan con el
deterioro progresivo de los procesos mentales y la funcin de la memoria,
problemas de comunicacin, cambios de personalidad, conducta errtica, la
dependencia y la prdida de control sobre las funciones corporales.
Etapa 1 (leve): Temprano en la enfermedad, las personas con Alzheimer
tienden a ser menos enrgicas y espontneas. Muestran prdida mnima de
la memoria y cambios de humor, y son lentos para aprender y reaccionar.
Ellos se hacen aislados, evitan la gente y nuevos lugares y prefieren lo
familiar. Los individuos se confunden, tienen dificultades para la
organizacin y planificacin, se pierden fcilmente y ejercen un pobre

juicio. Ellos pueden tener dificultad para realizar las tareas de rutina, y
tienen dificultad para comunicarse y comprender material escrito. Si la
persona est empleada, la prdida de memoria puede comenzar a afectar
el rendimiento en el trabajo. Ellos pueden convertirse en personas enojadas
y frustradas.
Etapa 2 (moderada): En esta etapa, la persona con la enfermedad de
Alzheimer es claramente convirtindose en discapacitada. Los individuos
pueden todava realizar tareas simples independientemente, pero pueden
necesitar la ayuda con actividades ms complicadas. Ellos olvidan los
acontecimientos recientes y su historia personal, y cada vez son ms
desorientados y desconectados de la realidad. Memorias de un pasado
lejano puede ser confusas con el presente, y afectan la capacidad de la
persona para comprender la situacin actual, fecha y hora. Ellos pueden
tener problemas para reconocer personas familiares. Aumentan los
problemas del habla y comprensin, la lectura y la escritura son ms
difciles, y el individuo puede inventar palabras. Ellos ya no pueden estar
seguros solos y pueden deambular. Mientras los pacientes de la
enfermedad de Alzheimer se hacen ms conscientes de esta prdida de
control, se pueden hacer depresivos, irritables e inquietos o apticos y
aislados. Ellos pueden experimentar trastornos del sueo y tienen ms
dificultad para comer, vestirse y asearse.
Etapa 3 (grave): Durante esta fase final, la gente puede perder la
capacidad para alimentarse a s misma, hablar, reconocer personas y el
control de las funciones corporales. Su memoria se agrava y puede llegar a
ser casi inexistente. La atencin constante es tpicamente necesaria. En un
estado fsico debilitado, el paciente puede llegar a ser vulnerable a otras
enfermedades y problemas respiratorios, sobre todo cuando tiene que estar
confinado a la cama.
La informacin anterior no debe en modo alguno sustituir el asesoramiento
de un profesional calificado de la salud y no constituye el consejo mdico.
Los sntomas del deterioro cognitivo leve abarcan:

Dificultad para realizar ms de una tarea a la vez

Dificultad para resolver problemas

Olvidar hechos o conversaciones recientes

Tardar ms tiempo para llevar a cabo actividades ms difciles

Los sntomas tempranos del mal de Alzheimer pueden abarcar:

Dificultad para realizar tareas que exigen pensar un poco, pero que
solan ser fciles, tales como llevar el saldo de la chequera, participar en juegos
(como bridge) y aprender nueva informacin o rutinas

Perderse en rutas familiares

Problemas del lenguaje, como tener dificultad para encontrar el nombre

de objetos familiares

Perder inters en actividades que previamente disfrutaba, estado

anmico indiferente

Extraviar artculos

Cambios de personalidad y prdida de habilidades sociales

A medida que el mal de Alzheimer empeora, los sntomas son ms obvios e
interfieren con la capacidad para cuidarse. Los sntomas pueden abarcar:

Cambio en los patrones de sueo, despertarse con frecuencia por la

noche

Tener delirios, depresin, agitacin

Dificultad para realizar tareas bsicas, como preparar las comidas,

escoger la ropa apropiada o conducir

Dificultad para leer o escribir

Olvidar detalles acerca de hechos cotidianos

Olvidar hechos de la historia de su propia vida, perder la nocin de quin

es

Alucinaciones, discusiones, comportamiento violento y dar golpes

Deficiente capacidad de discernimiento y prdida de la capacidad para
reconocer el peligro

Uso de palabras errneas, no pronunciar las palabras correctamente,

hablar con frases confusas

Retraerse del contacto social

Las personas con mal de Alzheimer avanzado ya no pueden:

Reconocer a los miembros de la familia

Llevar a cabo actividades bsicas de la vida diaria, como comer, vestirse

y baarse

Entender el lenguaje
Otros sntomas que pueden presentarse con el mal de Alzheimer:

Incontinencia
Problemas para deglutir

Kenyi denuevo
Tratamiento
No existe cura para la enfermedad de Alzheimer. Los objetivos del
tratamiento son:

Disminuir el progreso de la enfermedad (aunque esto es difcil de

hacer).

Manejar los sntomas como problemas de comportamiento, confusin

y problemas del sueo.

Modificar el ambiente del hogar para que usted pueda desempear

mejor las actividades diarias.
Apoyar a los miembros de la familia y otros cuidadores.

Los medicamentos se utilizan para:

Disminuir la tasa a la cual los sntomas empeoran, aunque el

beneficio con estos frmacos puede ser pequeo.

Controlar los problemas de comportamiento como la prdida del juicio

o la confusin.

Antes de usar estos medicamentos, pregntele al mdico o al

personal de enfermera:

Cules son los efectos secundarios del medicamento y vale la pena

el riesgo?

Cundo es el mejor momento, si lo hay, para usar estos

medicamentos?

Es necesario cambiar o suspender medicamentos para otros

problemas de salud?

Actualmente la enfermedad de Alzheimer es incurable y terminal.

El tratamiento del Alzheimer se sustenta en dos pilares complementarios: el

tratamiento no farmacolgico y el tratamiento farmacolgico.

139

Las intervenciones

psicosociales se usan conjuntamente con el tratamiento farmacolgico.

Tratamientos farmacolgicos[editar]

Se ha probado la eficacia de frmacos anticolinestersicos que tienen una accin

inhibidora de la colinesterasa, la enzima encargada de descomponer la acetilcolina
(neurotransmisor que falta en la enfermedad de Alzheimer y que incide
sustancialmente en la memoria y otras funciones cognitivas). Se han incorporado
al tratamiento de la enfermedad nuevos frmacos que intervienen en la regulacin
de la neurotransmisin glutaminrgica. Con todo esto se ha mejorado el
comportamiento del enfermo en cuanto a la apata, la iniciativa, la capacidad
funcional y las alucinaciones, mejorando su calidad de vida. Sin embargo, es
preciso remarcar que en la actualidad (2008) la mejora obtenida con dichos
frmacos es discreta, es decir, no se ha conseguido alterar el curso de la demencia
subyacente.

El primer frmaco anticolinestersico comercializado fue la tacrina, que hoy ha

dejado de emplearse por su hepatotoxicidad. En 2008,
en Europa y Norteamrica existan 4 frmacos disponibles, tres de ellos
son inhibidores de la acetilcolinesterasa: donepezilo (comercializado
como Aricept),140 rivastigmina (comercializado
como Exelon oPrometax)141 incluyendo el parche de
Exelon,142 y galantamina (comercializado como Reminyl).143 Los tres presentan un
perfil de eficacia similar con parecidos efectos secundarios. Estos ltimos suelen
ser alteraciones gastrointestinales, anorexia y trastornos del ritmo cardaco. El
cuarto medicamento es un antagonista de los receptores NMDA, la memantina.
Ninguno de los cuatro se indica para retardar o detener el progreso de la
enfermedad.

La reduccin en la actividad de las neuronas colinrgicas es una de las

caractersticas reconocidas de la enfermedad de Alzheimer.144 Los inhibidores de la
acetilcolinesterasa se emplean para reducir la tasa de degradacin de la
acetilcolina, manteniendo as concentraciones adecuadas del neurotransmisor en
el cerebro y deteniendo su prdida causada por la muerte de las neuronas
colinrgicas.145 Existen evidencias de que estos medicamentos tienen eficacia en
las etapas leves y moderadas de la enfermedad,146aunque un poco menos de que
sean tiles en la fase avanzada. Slo el donepezilo se ha aprobado para este
estado de la demencia.147 El uso de estos frmacos en los trastornos cognitivos
leves no ha mostrado ser capaz de retardar la aparicin del alzhimer.148 Los
efectos adversos ms comunes incluyen nuseas y vmitos, ambos ligados al
exceso colinrgico que de ellos deriva. Estos efectos aparecen entre un 10 y un

20% aproximadamente de los tratados y tienen severidad leve a moderada. Entre

los efectos secundarios menos frecuentes
figuran calambres musculares, disminucin de la frecuencia cardaca, disminucin
del apetito y del peso corporal y un incremento en la produccin de jugo gstrico.149

La memantina es un frmaco con un mecanismo de accin diferente, 150 que est

indicado en las fases moderadas y avanzadas de la enfermedad. Su mecanismo
de accin terico se basa en antagonizar los receptores NMDA glutaminrgicos,
usado en un principio como un agente antigripal.151 El glutamato es un
neurotransmisor excitatorio del sistema nervioso central. Al parecer, un exceso de
estimulacin glutaminrgica podra producir o inducir una serie de reacciones
intraneuronales de carcter txico, causando la muerte celular por un proceso
llamado excitotoxicidad, que consiste en una sobreestimulacin de los receptores
del glutamato. Esta excitotoxicidad no slo ocurre en pacientes con alzhimer, sino
tambin en otras enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de
Parkinson y la esclerosis mltiple.151 Los ensayos clnicos han demostrado una
eficacia moderada en estos pacientes y un perfil de efectos secundarios aceptable.
En 2005 se aprob tambin su indicacin en fases moderadas de la enfermedad,
pero los efectos en las fases iniciales son an desconocidos.152 Los efectos
adversos de la memantina son infrecuentes y leves e
incluyen alucinaciones, confusin, mareos, dolor de cabeza y fatiga.153 La
combinacin de memantina y donepezilo ha mostrado ser estadsticamente
significativa pero marginalmente exitosa desde el punto de vista clnico. 154

Adems existen frmacos que mejoran algunos de los sntomas que produce esta
enfermedad, entre los que se encuentran ansiolticos, hipnticos, neurolpticos y
antidepresivos. Los frmacos antipsicticos se indican para reducir la agresin y
la psicosis en pacientes con alzhimer que tienen problemas de conducta, pero se
usan con moderacin y no de forma rutinaria por razn de los serios efectos
secundarios, como eventos cerebrovasculares, trastornos extrapiramidales y una
reduccin cognitiva.155

Tratamientos no farmacolgicos[editar]

Retrasar el avance del alzheimer[editar]

El avance de la enfermedad puede ser ms rpido o ms lento en funcin del

entorno de la persona con alzhimer. No es una situacin fcil y la familia tendr
que hacer grandes esfuerzos para ofrecerle a la persona con alzhimer un entorno
lo ms favorable posible.
Aceleradores de la enfermedad. Se consideran aceleradores las siguientes
situaciones: Estrs familiar. Cambios bruscos en las rutinas diarias. Cambio a un

domicilio nuevo y desconocido (como son las residencias de mayores).

Retardadores de la enfermedad. Se consideran retardadores las situaciones
nombradas a continuacin: Ambiente familiar feliz. Hacer ejercicio. Socializar con
los amigos u otras personas.

BIANCA
Cuidados
Debido a que el alzhimer no tiene cura, con el tiempo el paciente cae en un estado de
imposibilidad de autosuficiencia para cuidar de s mismo, por lo que los cuidados por
terceros son una medida vital para esa deficiencia y deben ser abordados cuidadosamente
durante el curso de la enfermedad.
En las fases tempranas y moderadas, las modificaciones al ambiente donde vive el
paciente y a su estilo de vida, pueden darle seguridad y reducirle las cargas al
cuidador.168169 Algunos ejemplos de dichas modificaciones son la adherencia a rutinas
simplificadas, como son la colocacin de candados, el uso de una pulsera con el nmero
de telfono del cuidador (o soluciones ms avanzadas como un localizador por GPS), el
etiquetado de los objetos del hogar y el uso de utensilios modificados para la vida
diaria.170 171 156Puede llegar el punto en que el paciente no sea capaz de alimentarse a s
mismo, de modo que debe empezar a ingerir sus alimentos en porciones ms pequeas o
en dietas no slidas con la ayuda de otras personas.172 Cuando aparezca una dificultad
para tragar, puede que sea indicado el uso de sondas gstricas. En tales casos, la
efectividad mdica y tica de tener que continuar alimentando al paciente son
consideraciones importantes que deben tomar los cuidadores y los familiares del
individuo.173 174 Las restricciones fsicas rara vez estn indicadas en cualquier fase de la
enfermedad, aunque hay situaciones en que son necesarias para prevenir que el paciente
con alzhimer se dae a s mismo o a terceros.156
A medida que progresa la enfermedad, pueden aparecer distintas manifestaciones
mdicas, como las enfermedades orales y dentales, lceras de presin, desnutricin,
problemas de higiene o infecciones respiratorias, urinarias, dermatolgicas u oculares,
entre otras. El manejo cuidadoso del paciente puede prevenir dichos problemas, pero si
llegan a producirse, deben ser tratados bajo supervisin mdica. 175 117 Durante las etapas
finales de la enfermedad, el tratamiento se centra en mantener la calidad de vidahasta el
fallecimiento.176

Prevencin[editar]

Ciertas actividades intelectuales, tales como el jugar ajedrez, as como las interacciones sociales
regulares, han sido asociadas en estudios epidemiolgicos con un reducido riesgo de contraer la
enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, no se ha encontrado an una relacin causal.

Los estudios globales sobre las diferentes medidas que se pueden tomar para prevenir o
retardar la aparicin de la enfermedad de Alzheimer han tenido resultados contradictorios y
no se ha comprobado an una relacin causal entre los factores de riesgo y la
enfermedad, ni se han atribuido a efectos secundarios especficos. Por el momento, no
parece haber medidas definitivas para prevenir la aparicin del alzhimer.182
Varios estudios epidemiolgicos han propuesto diversas relaciones entre ciertos factores
modificables, tales como la dieta, los riesgos cardiovasculares, productos farmacuticos o
las actividades intelectuales entre otros, y la probabilidad de que en una poblacin
aparezca el alzhimer. Por ahora se necesitan ms investigaciones y ensayos clnicos
para comprobar si estos factores ayudan a prevenirla.183
Los componentes de una dieta mediterrnea, que comprende frutas y vegetales,
pan, cebada y otros cereales, aceite de oliva, pescadosy vino tinto, pueden reducir de
manera individual o colectiva el riesgo y el curso de la enfermedad de
Alzheimer.184 Varias vitaminas, tales como la vitamina B12, B3, C o el cido flico, parecen
estar relacionadas con una reduccin del riesgo de alzhimer.185 Sin embargo, otros
estudios han indicado que no tienen un efecto significativo en el desarrollo o el curso de la
enfermedad, adems de que pueden causar efectos secundarios
importantes.186 La curcumina del curry ha mostrado cierta eficacia en la prevencin de
dao cerebral en modelos de ratn.187
A pesar de que los riesgos cardiovasculares, como la hipercolesterolemia, hipertensin
arterial, la diabetes y el tabaquismo, estn asociados a un mayor riesgo de desarrollo y
progresin del alzhimer,188 189 las estatinas, que son medicamentos que disminuyen la
concentracin de colesterol en el plasma sanguneo, no han sido efectivas en la
prevencin o mejoramiento del alzhimer.190 191 Sin embargo, en algunos individuos, el uso
a largo plazo de los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) est vinculado con una
reduccin de la probabilidad de padecerla.192 Otros frmacos y terapias, como el

reemplazo de hormonas en las mujeres, han dejado de ser aconsejadas como medidas
preventivas del alzhimer.193 194 Se incluye tambin un reporte en 2007 que concluy la
falta de evidencias significativas y la presencia de inconsistencias en el uso de ginkgo
biloba para mejorar los trastornos cognitivos.195
Hay diferentes actividades intelectuales, como el jugar ajedrez, Go, la lectura, el
completar crucigramas o las interacciones sociales frecuentes, que parecen retardar la
aparicin y reducir la gravedad del alzhimer.196 197 El hablar varios idiomas tambin parece
estar vinculado a la aparicin tarda de la enfermedad. 198
Otros estudios han demostrado que hay un aumento en el riesgo de la aparicin del
alzhimer con la exposicin a campos magnticos,199 200 la ingestin de metales, en
particular de aluminio,201 202 o la exposicin a ciertos solventes.203 La calidad de algunos de
estos estudios ha sido criticada,204 y otros estudios han concluido que no hay una relacin
entre estos factores ambientales y la aparicin del alzhimer.205 206 207 208