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Resumo
Este trabalho um breve estudo sobre a anlise literria de textos cristos elaborada
por Erich Auerbach. O objetivo destacar como, a partir do sermo 256 de Santo
Agostinho e da Bblia, Auerbach ilumina a articulao do sublime cristo com o sermo
humilis, ou seja, incorpora a linguagem ordinria e temas prosaicos cotidianos para
transmitir a mensagem religiosa. Do ponto de vista terico-conceitual, faremos uma
breve exposio sobre teoria da literatura, mais especificamente, sobre mimesis e
literatura, como forma de pensar a abordagem de textos cristos. Segundo Auerbach, o
texto cristo, num mundo bastante conturbado, incorporou a vida e a linguagem
simples das pessoas para, ento, configurar uma nova forma do sublime. Conclumos
que o texto cristo, visando a uma formulao religiosa (normativa), para isso trouxe
para seu interior aquilo que definimos como dinmica histrica, para trabalh-la numa
proposta de sentido.
Palavras-chave: Erich Auerbach. Sermo humilis. Sublime. Literatura. Mimesis.
Introduo
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Alm disso, segundo Ferreira, pensar o texto cristo como literatura leva-nos a
encarar sua escrita enquanto uma dinmica entre mimesis (imitao e representao da
realidade) e poiesis (isto , como criao e transformao da realidade):
A poiesis leva-nos a reconhecer que nenhum texto apenas expresso do passado,
mas uma ponte entre o que se deu em algum momento pretrito e o presente que
se constri no ato da leitura. Quando algum l, no toma conhecimento apenas de
um fato histrico situado em determinado lugar do passado, ou de uma histria
ficcional, mas entra em relao dialtica com o texto, sofrendo sua influncia e, ao
mesmo tempo, contribuindo com sua percepo particular de leitor sobre o
contedo. H, ento, no processo de interao, a criao de uma nova realidade a
partir da atuao da leitura sobre o leitor. Para tanto, os autores trabalham com
certa liberdade para expressar seus objetivos, sendo que a principal delas a
incluso de estratgias retricas nos escritos que visam convencer aqueles que os
lem. No reconhecer essas caractersticas, buscando nos textos, inclusive os
bblicos, apenas descries de uma realidade passada ou a voz divina de carter
atemporal, significa negligenciar aspectos fundamentais que regem a recepo de
um texto literrio. Afinal, como esclarece o socilogo e crtico literrio Antonio
Candido: [ necessrio] ter conscincia da relao arbitrria e deformante que o
trabalho artstico [inclusive a literatura] estabelece com a realidade, mesmo
quando pretende observ-la e transp-la rigorosamente, pois a mimese sempre
uma forma de poiese. (FERREIRA, 2006, p. 3).
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Vale ressaltar que, segundo a teorizao de Costa Lima, o controle do imaginrio no se confunde com a
censura. Bem sabemos que a censura o controle explicitado, to evidente que no apresenta problema
terico nenhum. Mas ser preciso que a censura se escancare para compreender-se a existncia do controle?
(COSTA LIMA, 2009, p. 33). As razes do controle so to estticas quanto polticas, so polticoestticas. No haveria outro modo de defini-las porque trato da questo do controle do imaginrio, e o
controle um instrumento poltico, efetuado por instncias mediadoras, cujos efeitos so de ordem esttica
(COSTA LIMA, 2009, p. 78).
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Que queremos dizer com horizonte da modernidade? Para sermos breves, mencionemos apenas tendo
em vista o continente europeu como centro irradiador (i) a ruptura com a antiga noo de substancialidade
do mundo e completude da natureza, ruptura constituda de fatores como a complexa e nem sempre
consciente difuso da noo de sujeito (autonomia individual) e a expanso martima europia, alargando as
antigas fronteiras (reais e imaginrias); e (ii) j na virada do sculo XVIII para o XIX, a insatisfao crescente
quanto ao domnio da racionalidade (COSTA LIMA, 2003b, 2005, 2006; BLUMENBERG, 2010). Processo
longo que ter no sc. XIX a obra de Nietzsche como paradigmtica no que diz respeito ao rompimento com o
critrio de verdade, comum religio e cincia. Alm disso, na segunda metade do sc. XIX, a acumulao
de inovaes, experimentos e efeitos estticos todos os quais parecem j postos em ao pela crise da
representabilidade acaba tendo um impacto erosivo sobre o campo hermenutico. H mltiplos sintomas de
um crescente desequilbrio nesse eixo vertical que costumava conectar a superfcie meramente material dos
significantes profunidade espiritual do significado (GUMBRECHT, 1998, p. 18).
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me acorrenta lei do pecado que existe onde? que me acorrenta, diz ele,
lei do pecado que existe em meus membros. Pensei que ela te aprisionava
entre no sei que brbaros desconhecidos, pensei que te aprisionava em no sei
que naes estrangeiras ou sob o jugo de no sei que homens ou senhores. Mas
ele diz: que existe em meus membros. Ento exclama junto com ele: Infeliz de
mim! Quem me livrar?. Quem me livrar do qu? Dize-me: do qu? Do rbitro,
um diz. Do crcere, diz outro. Da escravido dos brbaros, diz um outro. Da febre
e da enfermidade, diz outro ainda. Dize tu, apstolo, no para onde somos
enviados, ou para onde somos conduzidos, mas o que carregamos conosco, o que
ns mesmos somos, dize: Corpo desta morte. Do corpo desta morte? Do
corpo ele responde desta morte (Rm 7, 22ss.). (AUERBACH, 2007a, p.
25-26).
O sermo 256, diz Auerbach, trata da servido humana aos pecados, ao corpo
desta morte. Agostinho se refere
ao corpo da morte, do qual Paulo quer se livrar, dizendo que ele pertence a ns
mesmos: no podemos nos livrar dele, pois mesmo ao morremos no o estaremos
abandonando para sempre. Ele permanecer junto a ns, ns o reencontraremos,
mas no mais como corpo da morte, e sim como corpo espiritual e imortal.
(AUERBACH, 2007a, p. 26).
A lio de que se trata aqui [...] uma das mais difceis do cristianismo e, alm
disso, uma das mais estranhas aos modos de pensar da Antiguidade: ns
perpetramos o mal apesar de conhecermos e querermos o bem, porque estamos
sujeitos ao pecado, ao corpo, diante do qual so impotentes a fora de nosso
conhecimento do bem e nossa vontade de pratic-lo. Devemos libertar-nos de ns
mesmos, do corpo desta morte; e contudo esse corpo nos pertence, estar
novamente conosco quando da ressurreio. (AUERBACH, 2007a, p. 29).
Segundo o autor, a forma retrica utilizada por Agostinho implica um jogo cnico,
dialgico, ao mesmo tempo que utiliza o recurso a grupos sonoros alternantes e antitticos
(lembrando que o texto original em latim). Tal estilo retrico no era empregado por caso,
pois era comum pregao crist de sua poca a utilizao da tradicional retrica antiga.
Alm de suas eufonias e jogos de palavras, a retrica clssica implicava a diviso de estilos
segundo a mensagem que se pretendia transmitir. Em De doctrina christiana, Agostinho
segue Ccero em sua concepo dos trs tipos de estilo: o sublime, o mdio e o baixo.
Para o ensino e a exegese, recomenda o estilo baixo, o qual, segundo Ccero, se
no deve se adornado, nem por isso pode ser displicente ou incorreto; o mdio
(temperatum), onde as figuras retricas tm seu lugar natural, caberia ao elogio e
repreenso, admoestao e dissuaso; e o estilo grandioso ou sublime, que
no exclui mas tambm no depende das figuras retricas, deveria suscitar os
grandes transportes de emoo, destinados a induzir os homens ao
(AUERBACH, 2007a, p. 30).
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Indo direto ao ponto: Santo Agostinho estabelece uma inverso, pois temas
cotidianos e prosaicos, aos quais seriam destinados o estilo baixo segundo os preceitos da
tradio acadmica da Antiguidade, sero agora o solo para o sublime cristo. A novidade
dupla: por um lado, o orador cristo no reconhece graus absolutos separando os temas
possveis; somente o contexto e a inteno (conforme seu objetivo seja instruir, admoestar,
comover passionalmente) determinam qual o nvel de estilo utilizar (AUERBACH, 2007a,
p. 32); enquanto na literatura antiga e pag os assuntos sublimes so constrangedores para o
ponto de vista cristo, o tema do orador cristo, independente do estilo a adotar, sempre
a revelao crist, e esta no pode jamais ser um tema baixo ou mdio (AUERBACH,
2007a, p. 32-33). Alm disso, para falar de um Deus que se fez carne e viveu a vida e
sofrimentos dos homens, h uma inverso qualitativa do termo humilis: se ele tinha uma
conotao negativa e mesmo pejorativa, dependendo do contexto p. ex.: baixo, reles,
pusilnime, covarde, de m qualidade , torna-se agora o termo mais importante para
designar a Encarnao.
Foi justamente por meio da irradiao de seus significados humilde,
socialmente baixo, inculto, esteticamente tosco ou mesmo repugnante
que humilis alcanou posio to dominante e to sugestiva. Nota-se, ento,
especialmente no mbito moral, a inverso de significados: desaparece o tom
pejorativo e ganha relevo o aspecto positivo fraco e raro na literatura pag.
(AUERBACH, 2007a, p. 39).
Auerbach destaca que o gosto das massas pelas formas retricas e a estagnao
poltica do imprio e dos temas pagos tradicionais criaram o caminho para uma retrica
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Lei, aqui, na definio de Luiz Costa Lima: refere-se mais a um princpio de regulamentao que ao
enunciado de uma norma particularizada (COSTA LIMA, 2005, p. 19, nota 1).
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no deixar de ter sua recompensa (Mateus 10, 42)? (AUERBACH, 2007a, p. 34). A
prpria baixeza estilstica destina-se a tornar a Escritura acessvel a todos, mesmo ao
ltimo dos homens, de modo que cada qual seja atrado e tomado por ela, que possa sentirse vontade nela, desde que tenha humildade autntica (AUERBACH, 2007a, p. 51).
Em suma, trata-se agora da humilitas social e espiritual dos destinatrios da doutrina, a
quem portanto esta deve ser acessvel (AUERBACH, 2007a, p. 42). Para isso, Deus, diz
Santo Agostinho, no elegeu um orador ou um senador, mas um pescador. [...] Ele chama
os apstolos de humiliter nati (de baixa extrao), inhonorati (sem prestgio), illiterati
(iletrados) [...] (AUERBACH, 2007a, p. 42-43). Ao carter humilde dos apstolos e dos
destinatrios da mensagem liga-se um embate com o pensamento filosfico clssico:
Quantos so os poucos que leem Aristteles hoje? indaga um contemporneo de Santo
Agostinho, Jernimo Mas de nossos camponeses, de nossos pescadores todo mundo fala,
o universo todo ecoa (AUERBACH, 2007a, p. 43).
Como dissemos no incio, no se trata de uma interpretao de cunho literrio
arbitrria, pois tambm o apstolo Paulo, tendo em conta a novidade da mensagem que
transmitia, ateve-se forma de sua linguagem. Como demonstra Jacob Taubes (2008), no
exato momento em que pretende justificar a novidade de um Deus que se faz carne e prega
a humildade e caridade que Paulo se v na necessidade de travar uma polmica contra a
sabedoria e a filosofia gregas. O autor tambm destaca na primeira Epstola aos Corntios
um estilo retrico dialgico, uma disputa entre Paulo e seus adversrios de Corinto.
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, de fato, impressionante que, lei mosaica e filosofa grega, Paulo ope uma
noo divina de debilidade. Defende um sentido religioso que no se enquadra na dura lei
nem se contrape ao mundo como a filosofia. Como destaca Taubes a partir da Epstola a
Filmon, Cristo atravessa cu, terra e inferno, sendo a morte um tipo de descensus ad
infernos (TAUBES, 2008, p. 128).
No pretendemos seguir as reflexes de Taubes at o seu objetivo principal, que o
de destacar os percalos do sermo humilis na histria inicial do cristianismo, tanto na
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literatura quanto nas artes plsticas. Segundo o autor, comea nos confins do Imprio e se
impe apenas durante o declnio e ocaso do Imprio romano. Inclusive a teologia da
histria e o sermo humilis de Agostinho so excntricos no cristianismo da antiguidade
tardia (TAUBES, 2008, p. 141). Mas, sim, destacar as reflexes de Auerbach a respeito da
novidade do texto bblico enquanto forma narrativa novidade to grande como o tema do
Deus encarnado e humilde.
Retomamos, agora, a argumentao de Auerbach. O autor destaca que uma das
caractersticas marcantes do sermo humilis a presena de vulgarismo de linguagem e
imagens realistas que, como j havia frisado, so utilizados para tratar de assuntos srios
e profundos, sendo tais locues baixas remodeladas no contato com o srio e o
sublime (AUERBACH, 2007a, p. 59). Contudo,
a questo realmente central e decisiva [...] a amplitude dessa polaridade. E o
sermo humilis que tento descrever [...] possui outras caractersticas alm de
vulgarismos e traos afins: um a proximidade ou o contato humano direto entre
o eu e o tu, dado que no figurava no estilo elevado da Antiguidade romana;
outro sua capacidade de exprimir a conscincia imediata do vnculo que une a
comunidade humana todos ns, aqui e agora. Muitas vezes, verdade, tal
expresso de fraternidade e proximidade entre os homens degenerou numa
frmula vazia; mas, de tempos em tempos ela ganha novo alento (AUERBACH,
2007a, p. 59).
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Por fim, destaca o autor que tal tipo de sermo humilis foi empregado na literatura
crist ao longo de toda a Idade Mdia e mesmo depois, sendo que o maior documento
desse sublime cristo a Divina comdia de Dante (AUERBACH, 2007a, p. 70).
Podemos ver, portanto, que atravs do sermo humilis o texto cristo adquire uma
homologia entre sua mensagem ecumnica e sua forma narrativa e retrica. Voltemos
quilo que dissemos acima a respeito da obra de Santo Agostinho: uma representao que
visa a uma nova conformao. A mimesis, que pode ser vista aqui em seu sentido
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Tomemos como exemplo (1 Cor, 12, 12-13): Do mesmo modo que o corpo um e tem muitos membros,
mas todos os membros do corpo, embora sejam muitos, so contudo um s corpo, assim tambm Cristo.
Com efeito, num mesmo Esprito somos batizados todos ns, para sermos um s corpo, ou sejamos judeus ou
gentios, ou servos ou livres; e todos temos bebido de um s Esprito.
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Consideraes finais
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mas, acreditamos, sua teorizao (trabalho que inclui tambm a divulgao da obra de
autores como Hans Blumenberg) importante, ainda, para que concepes modernas de
literatura (escrita e recepo) no sejam projetadas para a anlise de textos religiosos no
apenas os antigos, visto que, se abandonada a viso racionalista-evolucionista, podemos
reconhecer que os valores e padres modernos convivem com formas tradicionais de
sociabilidade, seja atravs de costumes, seja atravs da manuteno de prticas rituais e da
Palavra escrita, sem pensarmos necessariamente, do ponto de vista analtico, em formas
compartimentadas ou antagnicas.
Sobre a reflexo empreendida por Eric Auerbach, acreditamos que por ela possvel
compreender a fora arrebatadora do texto cristo, na medida em que, num mundo bastante
atribulado, ele conseguiu incorporar tanto a linguagem falada pela maioria das pessoas, s
quais era dirigida a mensagem, como tambm trazia para seu interior aquilo que definimos
como dinmica histrica para trabalh-la numa proposta de sentido. Procuramos mostrar
como essa leitura potencializada por um conceito renovado de mimesis que diz muito
mais que um processo de imitao ou subordinao a uma realidade ou verdade anterior
(extratextual). A pica crist traz como palco a vida e a linguagem simples das pessoas,
para dali incorpor-las na nova esfera do sublime.
REFERNCIAS
AUERBACH, Erich. Sermo humilis. In: AUERBACH, Erich. Ensaios de literatura
ocidental. So Paulo: Ed. 34, 2007c. p. 23-89, 2007a.
AUERBACH, Erich. A Cicatriz de Ulisses. In: AUERBACH, Erich. Mimesis: a
representao da realidade na literatura ocidental. So Paulo: Perspectiva, 2007b, p. 120, 2007a.
AUERBACH, Erich. Fortunata. In: AUERBACH, Erich. Mimesis: a representao da
realidade na literatura ocidental. So Paulo: Perspectiva, 2007c, p. 21-42.
BBLIA SAGRADA. 34.ed. So Paulo: Edies Paulinas, 1977.
BLUMENBERG, Hans. Imitao da natureza: contribuio pr-histria da ideia do
homem criador. (Traduo de Luiz Costa Lima, sob superviso de Doris Offerhaus e de
Fernando Rodrigues a partir do original Nachahmung der Natur. Zur Vorgeschichte der
Idee des schpferischen Menschen, publicado na revista Studium generale, 10, 1957). In:
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