Jos Toms Rodrguez

Boves y de la Iglesia,
mejor conocido como el
Len de los Llanos, el
Urogallo, la Bestia a
caballo o simplemente
Taita, naci en Oviedo,
Espaa,
el
18
de
septiembre de 1872.
Fue
un
militar,
inicialmente comandante
del Ejrcito Real de
Barlovento
(tambin
llamada
la
Legin
Infernal) y luego caudillo
de los llaneros en el
transcurso de la Guerra
de
Independencia
de
Venezuela
durante
la
Segunda
Repblica
(1813-1814).

A lo largo de su breve,
pero
notoria
carrera
militar,
Boves
se
transform
en
un

autntico
caudillo
popular. Valindose de los
resentimientos
sociales
de las clases ms bajas
contra los abusos y
explotacin de que eran
objeto por la aristocracia
criolla desencaden una
feroz ofensiva contra los
ejrcitos
independentistas y se
convirti en un autntico
peligro para la causa
republicana de las lites
venezolanas.
2---El liderazgo de Boves
constituy
una
causa
fundamental
para
la
cada de la Segunda
Repblica. Sin embargo,
nunca lleg a gobernar el
pas, ya que, al mando de
los realistas en la crucial
batalla de Urica, hoy

estado
Anzotegui,
perdi la vida.
Era hijo de Manuel Boves
y Manuela de la Iglesia.
Su padre falleci cuando
tena apenas cinco aos,
por lo que tanto su madre
como sus dos hermanas
tuvieron que trabajar de
criadas. Curs estudios
de Nutica y Pilotaje en el
recin inaugurado Real
Instituto Asturiano de
Natica y Mineraloga
entre 1794 y 1798,
gradundose con los ms
altos
honores.
Luego
pas a prestar servicio en
la Real Armada Espaola
y en buques mercantes o
de correos.
Involucrado
en
el
contrabando
por
la
necesidad de ayudar a
mantener a su familia en
Espaa,
Boves
fue

juzgado y sentenciado a
8 aos de prisin y
deportado al castillo de
Puerto Cabello en la
entonces
Capitana
General de Venezuela.
Gracias a que Lorenzo
Joves, amigo de su padre,
le consigui los servicios
del
abogado
criollo
venezolano Juan Germn
Roscio,
futuro
primer
vicepresidente de la Gran
Colombia, vio conmutada
su pena de prisin por la
de destierro a la Villa de
Calabozo donde mont
una pulpera.

Boves, tan cruel y astuto

como
carismtico
y
valiente, tuvo una breve
pero destacada carrera
militar
desde
su
reclutamiento el 20 de
mayo de 1812 hasta su

muerte el 5 de diciembre
de 1814. En su momento
de mayor poder era el
amo absoluto de los
Llanos,
capaz
de
movilizar una hueste que
empequeeca
a
las
unidades de aliados y
enemigos, 6.000 a 7.000
jinetes y 2.500 a 3.000
infantes. Menos de 160
eran
europeos.
Todo
gracias a que supo ganar
para
su
causa
el
resentimiento social de la
masa de negros, indios y
pardos identificando a los
republicanos
con
los
blancos
propietarios,
dndoles una justificacin
para sus matanzas. Esto
ltimo no era del todo
demagogia, haban sido
los
blancos
ricos
e
imbuidos por las ideas de
la Ilustracin los que
haban iniciado la guerra.

Este
discurso
de
promesas
concretas
resultaba atractivo para
poblaciones
cuyas
nociones de lo que era la
monarqua
eran
muy
simples. Desde su punto
de vista, el poder real era
visto por buena parte de
la poblacin como un
control lejano del poder
de las lites locales en
defensa de los pequeos
burgueses y gentes de
color.
En el caso especfico de
los llaneros, el poder real
era un freno para las
ambiciones
de
los
comerciantes
y
terratenientes
caraqueos deseosos de
usurparles sus tierras,
acabando as con su
modo de vida tradicional.

La historia es esta. Jos

Toms Boves no fue un
realista en verdad. Boves
fue el lder de una guerra
de clases. Era asturiano,
pero vivi aqu muchos
aos, desde joven. Era
comerciante de ganado
en los llanos. Quiso
incursionar en las filas
patriotas. No lo dejaron
porque era de los de
abajo. Todava los que
mandaban
eran
los
mantuanos, los ricos de
Caracas.

No haba una revolucin

todava,
era
la
independencia
de
los
ricos de aqu contra
Espaa. Pero los negros y
los pobres no. Entonces
Boves se hizo lder de los
pobres
y
form
un
ejrcito. Se fue contra

Bolvar, destroz siete

ejrcitos que formaron los
caraqueos
y
la
oligarqua, digamos los
mantuanos. Los realistas
pensaron que iban a
utilizarlo. Pero se declar
independiente.
Mand
largo al cipote a los jefes
realistas, casi que manda
a fusilar a Morales, a uno
de ellos. La oligarqua
caraquea se llev un
chasco con Boves. Bolvar
estaba en Caracas y vio
que no poda detenerlo.
La hermana mayor de
Bolvar se llamaba Mara
Antonia.
Era
una
mantuana de casta. La
Mara
Antonia
se
enfrentaba a su hermano.
Hay una carta que le
manda al Rey de Espaa,
pidiendo
proteccin
contra el loco de mi
hermano. Simn es un

loco, deca. Incluso el

Rey la protege, se la
llevan a Cuba y le
asignan
como
una
pensin, porque qued en
la nada la Mara Antonia.
Estaba rayada porque era
la
hermana
del
Libertador.

Bolvar estaba en Caracas

en el ao 1814, que fue
un ao desastroso por la
guerra de Boves y los
pobres
contra
ese
mantuanaje.
Eran
venezolanos
contra
venezolanos,
terrible
aquello. Bolvar le dice a
Mara Antonia que tiene
que irse de Caracas
porque viene Boves.
l se va, no tiene cmo
protegerla.
Era
su
hermana mayor y fueron
hurfanos de padre y

madre. As que hasta

cierto punto, ella fue
como su mam en la
vida. Mara Antonia se
negaba a irse, como
muchos
mantuanos.
Sobre todo los que no
haban apoyado a Bolvar
decan: No, yo no me
voy si viene Boves, yo
estoy con ellos. Bolvar
le deca: Boves acaba
con ustedes, los va a
matar, y sobre todo a ti,
que eres hermana ma.
Mara Antonia se neg.
Bolvar mand un oficial
con diez soldados y se la
llevaron amarrada a un
barco en La Guaira y
Bolvar la mand, creo
que fue a Puerto Rico, a
la
colonia
espaola;
llvenla, pues. Y en
efecto, lleg Boves y
algunos
jalamecates
mantuanos salieron, de

palt
y
levita,
a
recibirlo. Los pas a
toditos por las armas, ah
mismo, en la entrada de
Caracas.

Era una guerra de clases.

Se instala en Caracas y
gobierna.
Era
un
guerrero. Vino a perseguir
a Bolvar, quien tuvo que
venirse a Oriente. Se
trajo los sobrevivientes
en una penosa y larga
marcha hacia Oriente.
Los Lanceros de Oriente
salen para proteger a los
del centro, que venan
replegndose,
muchas
mujeres,
enfermos,
muchos nios. Entonces,
vienen los Lanceros de
Oriente con su caballera,
salen all para proteger
la retirada humanitaria,

digmosle
as,
comandaba Bolvar.

que

Uno de los llaneros de

estas
sabanas,
Pedro
Zaraza,
sale
con
la
caballera y se arranchan
ah en unas matas en
Urica, la sabana pelada. Y
all vena Boves, en una
caballera
inclemente.
Pasaban a cuchillo a los
prisioneros,
eran
los
pobres contra los ricos.
All vena Boves, con su
ejrcito invencible, contra
Maturn, ciudad heroica
que
resisti
sitios,
saqueos, bloqueos, la
quemaron una vez los
mismos habitantes para
evitar que la tomaran;
como quemaron a San
Fernando
de
Apure,

tambin,
apureos.

los

llaneros

Cuentan
que
estaba
Pedro Zaraza con la
caballera
en
Urica,
debajo de unas matas. Y
dicen que estaba Zaraza
afilando la lanza, y le dijo
a su estado mayor: All
viene Boves. Este da de
hoy o se rompe la zaraza
o se acaba la bovera.
Dos
horas
despus
estaba
muerto
Jos
Toms
Boves.
Pedro
Zaraza le parti el pecho
de un lanzazo.