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Retrato de Gemes
(bastin poltico y militar del dominio espaol) a intentar sofocar la sublevacin del Ro de
la Plata y recuperar definitivamente estos territorios para el gobierno peninsular.
Se inici as la etapa de la Guerra de la Independencia que tuvo como epicentro el norte de
la antigua jurisdiccin virreinal que por entonces abarcaba las actuales provincias
argentinas de Salta, Jujuy y Tucumn ms las de Tupiza y Tarija en el actual sur del
altiplano boliviano. Este fue el verdadero norte fronterizo histrico y poltico de aquella
poca y no solamente Salta y Jujuy como errneamente afirma la mayora de los
historiadores argentinos. Norte que era Centro geopoltico entre Lima y Buenos Aires.
Queda as probado que el escenario principal de las Guerras de la Independencia Argentina
y Americana fue el Norte y no el Centro. All se jug el destino final de la Libertad e
Independencia Latinoamericana y fueron los pueblos norteos y sus habitantes los
principales protagonistas de esta etapa histrica.
Sin embargo, la historia oficial o cannica, desde Bartolom Mitre en adelante y hasta el
da de hoy, se empea en retacearle el reconocimiento a ocupar las pginas brillantes que
por entrega, valor y coraje les corresponde. Esta tendencia historiogrfica surge clara
cuando se trata de recordar al Gral. Martn Miguel de Gemes, patriota salteo que con sus
gauchos volvi impenetrable el Norte para los poderosos ejrcitos realistas enviados desde
el Per y con ello posibilit el xito del Plan de Libertad y Emancipacin Americana dirigida por el Gral. Jos de San Martn.
En 1817, lleg el ms poderoso ejrcito espaol enviado desde el Per, al mando del
Mariscal La Serna, quien lleg a tomar la ciudad de Salta. Las milicias gemesianas, con su
famosa estrategia de guerrillas sorpresivas y constantes, recuperaron todo el territorio,
desalojando a los realistas, persiguindolos hasta convertir la invasin en una escandalosa
retirada.
Carga de Gemes y sus Infernales
En total, fueron media docena los intentos de invasin que fueron rechazadas por el coraje
de los valientes gauchos de Gemes.
Como poltco, fue Gobernador de Salta (1815 1821) convirtindose en el primer
gobernador elegido por aclamacin popular. Su gestin tuvo como prioridad atender las
necesidades de la guerra, para lo cual dispuso que las clases pudientes cubrieran las mismas
a travs del pago de fuertes impuestos.
Por documentos conocemos que Gemes estuvo en Santiago del Estero, entre agosto y
septiembre de 1812, cuando enviado por Manuel Belgrano, recorri el interior de nuestra
provincia para reclutar tropas, caballos y ganado que sirvieran de bastimentos para el
ejrcito y el pueblo jujeo que se diriga en xodo hasta Crdoba, segn lo haba dispuesto
la Junta de Gobierno de Buenos Aires. Su permanencia la testifica un informe del alcalde de
la ciudad, Dn. Germn Lugones a Manuel Belgrano donde se queja de algunas acciones
privadas del jefe salteo.
Medalla Coleccin Patrimonio Histrico de Salta
En 1821, Juan Felipe Ibarra, a la sazn Gobernador de nuestra provincia, le solicita ayuda
para hacer frente a la invasin de Bernab Aroz, Gobernador de Tucumn, que no aceptaba
la Autonoma de Santiago del Estero, declarada el ao anterior. En respuesta, Gemes envi
una divisin de sus gauchos, al mando del Gral. Alejandro Heredia (tucumano).
Santiagueos y salteos se internaron en suelo tucumano pero fueron derrotados en la
batalla de Rincn de Marlopa, el 3 de abril de 1821. Los vencidos se retiraron hasta la
antigua posta de Vinar, donde finalmente se firm el Pacto de Vinar, tratado de paz que
estableca el cese de las hostilidades, garantizaba la autonoma santiaguea y comprometa
a las provincias signatarias a enviar diputados al Congreso Federal que se reunira en
Crdoba.
Muchos historiadores, afirman como muy probable que el pacto se firm por gestin de
Gemes, a travs de su amigo personal, Dr. Jos Antonio Pacheco de Melo, ya que estaba
sumamente interesado en poner fin al conflicto que impeda la llegada de los refuerzos que
le haban prometido las provincias y el gobierno de Buenos Aires que para l revesta el
carcter de necesidad extrema para continuar con xito la defensa del Norte y el apoyo
terrestre de sus milicias al avance por mar del ejrcito libertador de San Martn en marcha
hacia el Per.
De esta presencia gemesiana en nuestro territorio, es posible especular que muchos
gauchos santiagueos decidieran incorporarse a la Guerra Gaucha protagonizada por el
heroico salteo. Hasta el momento, se ha podido documentar el caso de Nicols Banegas,
gaucho oriundo de Sumampa. Por iniciativa de Dn. Pedro ngel Barrero, difusor de la
gesta gemesiana en Santiago del Estero, que reuni en el lugar toda las pruebas necesarias,
la Cmara de Diputados expidi la Declaracin N 445, de fecha 2 de octubre de 2013, la