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las clulas, y para recoger los desechos metablicos que se han de eliminar despus por
los riones, en la orina, y por el aire exalado en lospulmones, rico en dixido de carbono (CO2).
De toda esta labor se encarga lasangre, que est circulando constantemente. Adems, el
aparato circulatorio tiene otras destacadas funciones: interviene en las defensas del
organismo, regula la temperatura corporal, transporta hormonas, etc.
La sangre
El corazn
El sistema linftico
Enfermedades cardiovasculares
Lminas interactivas
Actividades interactivas
La sangre
La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a travs del sistema circulatorio, formado por
el corazn y un sistema de tubos o vasos, losvasos sanguneos. Pulsa aqu para ver y or otra divertida
explicacin.
La sangre describe dos circuitos complementarios llamados circulacin mayor o general y menor o
pulmonar... pulsa aqu para ms informacin, coninteresantes animaciones
La sangre es un tejido lquido, compuesto por agua y sustancias orgnicas e inorgnicas (sales minerales)
disueltas, que forman el plasma sanguneoy tres tipos de elementos formes o clulas sanguneas: glbulos
rojos, glbulos blancos y plaquetas. Una gota de sangre contiene aproximadamente unos 5 millones de
glbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glbulos blancos y alrededor de 250.000 plaquetas.
Dos circuitos
El plasma sanguneo es la parte lquida de la sangre. Es salado, de color amarillento y en l flotan los
dems componentes de la sangre, tambin lleva los alimentos y las sustancias de desecho recogidas de las
clulas. El plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero sanguneo.
Los glbulos rojos, tambin denominados eritrocitos o hemates, se encargan de la distribucin del
oxgeno molecular (O2). Tienen forma de disco bicncavo y son tan pequeos que en cada milmetro cbico
hay cuatro a cinco millones, midiendo unas siete micras de dimetro. No tienen ncleo, por lo que se
consideran clulas muertas. Los hemates tienen un pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve
para transportar el oxgeno desde los pulmones a las clulas. Una insuficiente fabricacin de hemoglobina
o de glbulos rojos por parte del organismo, da lugar a una anemia, de etiologa variable, pues puede
deberse a un dficit nutricional, a un defecto gentico o a diversas causas ms.
Los glbulos blancos o leucocitos tienen una destacada funcin en el Sistema Inmunolgico al efectuar
trabajos de limpieza (fagocitos) y defensa (linfocitos). Son mayores que los hemates, pero menos
numerosos (unos siete mil por milmetro cbico), son clulas vivas que se trasladan, se salen de los
capilares y se dedican a destruir los microbios y las clulas muertas que encuentran por el organismo.
Tambin producen anticuerpos que neutralizan los microbios que producen las enfermedades infecciosas.
Las plaquetas son fragmentos de clulas muy pequeos, sirven para taponar las heridas y evitar
hemorragias.
Pulsa aqu para ver cmo se forma la sangre
El corazn
El corazn es un rgano hueco, del tamao del puo, encerrado en
la cavidad torcica, en el centro del pecho, entre los pulmones,
sobre eldiafragma, dando nombre a la "entrada" del estmago o
cardias. Histolgicamente en el corazn se distinguen tres
capas de diferentes tejidos que, del interior al exterior se
denominan endocardio, miocardio y pericardio. El endocardio est
formado por un tejido epitelial de revestimiento que se contina
con el endotelio del interior de los vasos sanguneos. El miocardio
es la capa ms voluminosa, estando constituido por tejido
muscular de un tipo especial llamado tejido muscular cardaco. El
pericardio envuelve al corazn completamente.
Cuando las gruesas paredes musculares de un ventrculo se contraen (sstole ventricular), la vlvula
auriculoventricular correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre hacia la aurcula, con lo que la
sangre fluye con fuerza hacia las
arterias. Cuando un ventrculo se relaja,
al mismo tiempo la aurcula se contrae,
fluyendo la sangre por esta sstole
auricular y por la abertura de la vlvula
auriculoventricular.
Como una bomba, el corazn impulsa
la sangre por todo el organismo,
realizando su trabajo en fases
sucesivas. Primero se llenan las cmaras
superiores o aurculas, luego se
contraen, se abren las vlvulas y la
sangre entra en las cavidades inferiores
o ventrculos. Cuando estn llenos, los
ventrculos se contraen e impulsan la
sangre hacia las arterias.
El corazn late unas setenta veces por minuto gracias a su marcapasos natural y bombea todos los das
unos 10.000 litros de sangre.
Ver tambin:
Las Arterias
Son vasos gruesos y elsticos que nacen en los Ventrculos aportan sangre a los rganos del cuerpo por
ellas circula la sangre a presin debido a la elasticidad de las paredes. Ver tambin: presin sangunea
Del corazn salen dos Arterias :
1.
2.
Las
cartidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.
Para observar como se superponen las arterias a los huesos pulsa aqu. Para observar otro dibujo
pulsa aqu. Para ver un grfico animado con explicaciones pulsa aqu. Para ver un dibujo sencillo con
importantes arterias pulsa aqu.
Los Capilares
Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran por todos los rganos del
cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas.
Las Venas
Son vasos de paredes delgadas y poco elsticas
que recogen la sangre y la devuelven al corazn,
desembocan en las Aurculas. En la Aurcula
derecha desembocan :
La Cava superior formada por las yugulares que
vienen de la cabeza y
las subclavias (venas) que proceden de los
miembros superiores.
La Cava inferior a la que van las Ilacas que vienen
de las piernas, las renales de los riones, y la
supraheptica del hgado.
La Coronaria que rodea el corazn.
En la Aurcula izquierda desemboca las cuatro
venas pulmonares que traen sangre desde los
pulmones y que curiosamente es sangre arterial.
Para Observar un grfico con las venas y arterias del cuerpo pulsa aqu. Pulsa aqu para ver y or otra
divertida explicacin.
A la izquierda puedes ver una buena imagen que te dar una visin global del Aparato Circulatorio, con las
arterias y venas ms importantes y el sentido de la circulacin sangunea. Recuerda que, por definicin,
las arterias "salen del corazn" y las venas "llegan al corazn", independientemente de que lleven sangre
rica en oxgeno (color rojo) o pobre en oxgeno (color azul). As, por ejemplo, la gran arteria aorta y sus
ramificaciones llevan sangre rica en
oxgeno (color rojo), mientras que la
arteria pulmonar lleva sangre pobre en
oxgeno (color azul).
El Sistema Linftico
La linfa es un lquido incoloro formado por plasma sanguneo y por glbulos blancos, en realidad es la parte
de la sangre que se escapa o sobra de los capilares sanguneos al ser estos porosos.
Los vasos linfticas tienen forma de rosario por las muchas vlvulas que llevan, tambin tienen unos
abultamientos llamados ganglios que se notan sobre todo en las axilas, ingle, cuello etc. En ellos se
originan los glbulos blancos. Pulsa aqu para ver una explicacin grfica de la estructura de los vasos y
ganglios linfticos. Y pulsa aqu para ver otro grfico.
No dejes de visitar tambin:
Y todava ms:
rculacin
menor
AD=Aurcula Derecha
V.Tricspide=Vlvula Tricspide
VD=Ventrculo Derecho
V.Pulmonar= Vlvula Pulmonar
AP= Arteria Pulmonar
P= PULMONES
Circulacin
mayor
C=CUERPO
Test para
comprobar si lo
has aprendido
sangre va del corazn a los pulmones (P) , donde se carga de oxgeno y descarga el dixido de carbono, regresando al corazn
-cargada de oxgeno- a travs de la vena pulmonar. En la circulacin general o mayor, la sangre cargada de oxgeno sale por la
arteria aorta y da la vuelta a todo el cuerpo (C) antes de retornar al corazn a travs de la vena cava (*). Tmate un rato par
observar la animacin de la derecha, donde vienen importantes nombres que debes aprender. Observa que hay un tabique
interventricular y otro interatrial o interauricular (entre las dos aurculas) que separan el corazn en dos mitades: izquierda
derecha. Gracias a estos tabiques, dentro del corazn no se mezcla la sangre pobre en oxgeno (en azul) con la sangre rica
oxgeno (en rojo).
(*) Nota: en realidad hay dos venas cavas, la superior y la inferior, aunque en la animacin de la derecha slo se ha puesto una para simplificar
Cardiopatas congnitas
Trasplante de corazn
Hipertensin
Corazones artificiales
Anatoma y
Fisiologa del Ap.
Circulatorio
Las consecencias
La hipertensin ocasiona el deterioro de las arterias, que se hacen ms estrechas, tortuosas e
irregulares, y, como consecuencia de ello, el flujo de sangre a determinados rganos como el corazn, el
cerebro o el rin puede verse alterado. El desenlace final es que puede producirse, a largo plazo y con
una hipertensin mantenida a lo largo de los aos, un infarto de miocardio, una hemorragia cerebral o
una insuficiencia renal. Pero adems, una elevacin transitoria de la tensin por encima de 125 o 130 en la
diastlica o de entre 200 y 210 en la sistlica puede en s misma ocasionar, y si se tienen patologas
asociadas, enfermedades ms inminentes como la ruptura de una arteria si se sufre un aneurisma (una
modificacin de esa arteria) o un edema agudo de pulmn, es decir, la inundacin brusca del tejido
pulmonar.
Las causas
Las causas de esta enfermedad, que afecta en la actualidad a un 20% de la poblacin aproximadamente,
por igual a hombres y mujeres, y que suele hacer su aparicin a partir de los 35 o 40 aos, son todava
desconocidas en la gran mayora de los casos. Como comenta el doctor Gmez Cerezo, adjunto de medicina
interna del hospital madrileo La Paz, "en el 90% de los pacientes se desconoce el origen de su
hipertensin. No obstante, se especula con varios factores de riesgo como los genticos, el consumo de
sal o alcohol y la obesidad, que podran provocar hipertensin en aquellas personas que tuvieran
predisposicin a sufrir la enfermedad. Evitar estos factores de riesgo, as como reducir la ingesta de sal,
podra ser una forma de prevencin de la enfermedad, pero no es
tan importante prevenir como el diagnstico precoz y un correcto
tratamiento".
No hay sntomas
Pero aunque la hipertensin es un factor de riesgo para
enfermedades vasculares y cerebrales, en s misma esta
afeccin no presenta sntomas subjetivos. Su diagnstico se
realiza fcilmente, sin embargo, con la toma de la tensin cuando
los pacientes acuden a consulta mdica. No hay que olvidar que la prctica
mdica recomienda tomar una vez al ao la tensin a partir de los 35 aos.
Para diagnosticar la hipertensin, no obstante, es necesario realizar la toma
de la tensin -que suele llevar a cabo el mdico de cabecera- con una serie de
condiciones. As, es importante que el paciente no haya fumado previamente y
que est relajado, y nunca se diagnostica en base a una sola toma o una sola
visita: se hacen mediciones durante dos o ms das y se realizan varias tomas
en cada jornada. Adems, al diagnosticar hay que tener en cuenta que muchas
personas sufren la denominada hipertensin de bata blanca: la subida de
presin arterial que slo se produce cuando sta se toma en la consulta. "Se
trata de una reaccin del organismo -comenta el doctor Gmez Cerezo- ante
el estmulo del hospital o el ambulatorio, reaccin que se manifiesta con una
elevacin de la presin. Si estos pacientes se tomaran la tensin en su casa,
tendran unas cifras de presin ms bajas. Por ello, cuando se sospecha que un
paciente puede tener este tipo de hipertensin, se le suele colocar un
dispositivo que tiene que llevar encima las 24 horas del da y que le realiza
varias tomas a lo largo del da. En cualquier caso, con estas personas, aunque no se les aplique un
tratamiento, se toman precauciones con ellas".
Tratamiento
La hipertensin no se cura, pero s se puede controlar con el tratamiento adecuado y reducir con ello el
riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y cerebrales.
Las medidas que se toman dependen del grado de hipertensin que presente el paciente, pero
fundamentalmente se centran en evitar los factores de riesgo: controlar la obesidad y reducir peso,
llevar una dieta sin sal, no fumar y, sobre todo, no beber alcohol. Tambin es convenienterealizar
algn ejercicio fsico como pasear relajadamente entre treinta minutos y una hora diarios. En muchas
ocasiones, no obstante, estas medidas pueden ser insuficientes, por lo que se recurre entonces a los
frmacos, con los que, segn aseguran desde el hospital La Paz, se ha avanzado mucho en el tratamiento
de la hipertensin: "la farmacologa de la que se dispone en la actualidad es esplndida, ya que no slo
baja la tensin, sino que controla otras complicaciones derivadas de esta enfermedad". Y, por supuesto,
no hay que olvidar una medida de control fundamental, la toma regular de la tensin cada uno, dos o tres
meses segn el paciente. En este sentido, son una buena ayuda los medidores de tensin que se
comercializan y con los que los hipertensos pueden realizar las tomas en casa, pero siempre que se trate
de aparatos homologados, que se sepan utilizar -el mdico debe instruir a los pacientes sobre el uso de
estos medidores- y cuyos datos se revisen luego por el mdico. En este aspecto son mejores los aparatos
que imprimen los datos, ya que existe la tendencia de redondear las cifras y si el medidor da
92 de tensin, se suele considerar como 90.
Pero si bien se ha avanzado mucho en el diagnstico de la hipertensin, uno de los problemas
con los que se encuentran los mdicos para tratar la enfermedad es el de conseguir que los
pacientes lleven un buen control y de forma indefinida. Sin embargo, lo cierto es que la mitad de los
pacientes con este problema abandonan o no cumplen correctamente el tratamiento. Las causas para ello
hay que buscarlas en que aunque la hipertensin es un factor de riesgo para otras enfermedades, no
presenta sntomas subjetivos como tal enfermedad -si me encuentro bien, por qu voy a cuidarme-, que a
mayor edad, ms difcil es cambiar los hbitos adquiridos, que el tratamiento es de por vida y que los
frmacos pueden causar efectos secundarios.
Hay que cuidarse
La labor del mdico es aqu fundamental, ya que debe concienciar a los pacientes y explicarles muy bien
las consecuencias de su enfermedad. No olvide que si usted es hipertenso y no se controla tiene un alto
riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y renales y que entre un 40 y un 50% de los accidentes
cerebrales podran prevenirse con un buen control de la hipertensin.
Ver tambin:
Enfermedades cardiovasculares
vasoconstriccin espontnea de una arteria coronaria en apariencia sana (vasoespasmo), que puede
contribuir a la aparicin de algunos infartos de miocardio en colaboracin con la ateroesclerosis.
Otra patologa frecuente entre las personas de edad avanzada es la afeccin cardiopulmonar, que suele
ser el resultado de una alteracin pulmonar como elenfisema, o de una enfermedad que afecta a la
circulacin pulmonar, como la arterioesclerosis de la arteria pulmonar. Otro trastorno presente en los
ancianos es la insuficiencia cardiaca congestiva, en la cual, la funcin de bombeo de los ventrculos est
disminuida. Las paredes musculares de los ventrculos se dilatan en un esforzndose por impulsar un
volumen mayor de sangre hacia la circulacin, dando origen a una cardiomegalia (aumento de tamao)
caracterstico de este sndrome. Las personas con este trastorno suelen mejorar con uno de los derivados
de la digitalina, que aumenta la eficacia de la funcin de bombeo del corazn.
La apopleja es una lesin isqumica (es decir, provocada por el estrechamiento y obturacin de los vasos
sanguneos) cerebral debida a una obstruccin al paso de la sangre, o a una hemorragia de los vasos
sanguneos del cerebro. La privacin del aporte de sangre conduce a un rpido deterioro o muerte de
zonas del cerebro, lo que da lugar a la parlisis de los miembros u rganos controlados por el rea
cerebral afectada. La mayor parte de las apoplejas estn asociadas ahipertensin arterial,
ateroesclerosis, o ambas. Algunos de los signos de apopleja son debilidad facial, incapacidad para hablar,
prdida del control vesical, dificultad para respirar y deglutir y parlisis o debilidad especialmente de un
lado del cuerpo. La apopleja tambin recibe el nombre de ictus y accidente cerebrovascular (ACV).
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