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Sinopsis
arece que las probabilidades estn siempre en contra de Ivy y su ngel cado.
Tristan sigue atrapado en el cuerpo de un asesino acusado, y mientras los dos
amantes desventurados tratan de limpiar su nombre, debern luchar contra las
fuerzas oscuras que los separan y quieren destruirlos. El peligro es especialmente
mayor para Tristan, pues, como un ngel cado, la muerte significara perder su alma.
Depende de Ivy salvarlo y, con suerte, encontrar una manera para que los dos estn
juntos por toda la eternidad.
Prlogo
ncluso Gregory estuvo aturdido por la explosin mortal de su odio. Si tan solo
hubiera golpeado a Ivy, ese fue el primer pensamiento de Gregory.
Las voces eran sabias, pens Gregory, lo conocan mejor de lo que se conoca a s
mismo.
La venganza es ma!
Captulo 1
staba todava vivo? Ivy se pregunt mientras miraba hacia abajo, a los ramos
de flores marchitas de las flores del funeral. Si Tristan haba muerto, lo
sabra su corazn?
Ivy, ests bien? dijo en voz alta Dhanya, luego abri la reja entre la antigua
iglesia Harwich y el cementerio.
Ms temprano, haban asistido al funeral de Michael Steadman, y acudieron a la
recepcin que le sigui. Haba sido difcil para Ivy mirar los rostros de la familia y los
amigos del socorrista, la mayora de ellos todava en estado de shock. El ministro
haba predicado sobre una cita bblica acerca de ver a travs de un vidrio oscuro,
dicindoles que confiaran en la voluntad inescrutable de Dios. Pero Ivy tema que el
rayo mortal haba sido un acto de Gregory, no de Dios.
Seis semanas atrs, no mucho despus de que Ivy, Dhanya, Beth, y Kelsey, la prima de
Beth, haban llegado a la posada Seabright, las chicas haban realizado una sesin
espiritista. Solo estaban tonteando alrededor, pero mirando hacia atrs ahora, Ivy saba
que ah fue cuando el espritu de Gregory reingreso al mundo. Beth, quin era psquica
y la personas ms gentil y ms abierta que Ivy hubiera conocido, haba sido la ms
vulnerable; Gregory la posey, obligndola a atacar a Ivy. Haba tomado la fuerza
combinada de lvy, Beth, y Will para expulsar a Gregory.
Beth haba ido a casa en Connecticut a recuperarse. En los ltimos cuatro das, Will e
Ivy no haban visto ninguna seal de Gregory en el Cape, pero el demonio saba cmo
ocultarse a s mismo.
El gran temor de Ivy en la bsqueda de Tristan era que no solo le revelara a Gregory
que Tristan haba regresado, conducira a la polica, y peor an, al traicionero Bryan,
hacia Luke McKenna, el cuerpo que Tristan ocupaba ahora.
Ayer, la polica de Cape Cod haba contactado con Ivy, tras la pista del presunto
asesino. A partir de eso, Ivy tuvo la esperanza de que Tristan todava pudiera
encontrarse vivo. Las autoridades no haban encontrado su cuerpo, el cuerpo de
Luke.
Dhanya se uni a Ivy ante la tumba de la ltima vctima de Gregory.
La ta Cindy dijo que los Steadman estn yndose del Cape. La duea de El
Seabright, la ta de Beth y Kelsey, era una amiga cercana de la seora Steadman.
Cmo irn a la playa otra vez? dijo Dhanya tristemente. Cmo incluso
disfrutarn del verano otra vez?
Ella e Ivy comenzaron a caminar. El sol a mediados de julio calentaba en silencio el
cementerio, reflejndose en las lpidas ms nuevas y ms brillantes. Aqu y all, un
rbol alto permita que la luz moteada cayera sobre los monumentos ms antiguos y a
las piedras salpicadas con liquen que se asomaban en ngulos raros. Ivy hizo una
pausa para pasar su dedo a travs de la parte superior de uno de ellos, maravillndose
de que tales cosas que crecan lenta y suavemente como las races de los rboles tenan
la fuerza para romper el granito.
Los cementerios son lugares encantadores coment Dhanya, observando a dos
mariposas posndose sobre una flox prpura, siempre y cuando no conozcas a
alguien que est enterrado ah.
Eso hizo rer a carcajadas a Ivy.
Dhanya! Ivy! Por aqulas llam Kelsey.
Giraron, sorprendidas. Su compaera de habitacin, quin se supona que estara
trabajando en la posada con Will, estaba tendida en un lugar soleado y cerca del centro
del cementerio.
Tengo una gran noticia. No lo van a creer!
Lo que no puedo creer es que ests broncendote sobre la tumba de alguien
respondi Dhanya.
Kelsey ri y se recost contra la piedra de nuevo, con sus piernas atlticas extendidas
delante de ella hacia fuera, y brillantes con aceite para broncearse. Pas sus dedos a
travs de la masa de su cabello castao ondulado, entonces, hizo un gesto a los postes
de cada lado.
haba nadado, reconociendo al menos tres ingredientes del hedor: pescado podrido,
aceite de mquina, y el moho.
Haba recorrido ms de 64 kilmetros las ltimos dos noches, trabajando su camino
desde el Canal de Cape Cod a Nauset Harbor, cerca de donde Ivy se estaba quedando.
Aqu no haba muelles privados o marinos; los barcos estaban amarrados en una baha
protegida de la furia del Atlntico por una larga franja de dunas y pequeas islas en el
extremo norte de la playa de Nauset. La maana del martes antes de la salida del sol,
Tristan pudo ver este barco destartalado entre las embarcaciones de pesca y los botes
de paseo anclados aqu. Escondido entre los rboles, haba observado todo el da,
mientras los otros barcos partieron y luego regresaron a travs del Nauset Inlet, pero
nadie lo haba reclamado.
Al caer la noche, abrumado por la necesidad de dormir tranquilo, nad hacia el barco.
Sus lados curvos de baja altura hicieron que fuera fcil abordarlo. Las trampas para
langostas apiladas en la popa, estaban marcadas con anillos de plstico que llevaban
fechas de vencimiento del anterior diciembre. Revisando el buque de popa a proa,
Tristan se haba dado cuenta que era ms probable que el barco se hundiera a que su
dueo apareciera de repente.
Se retir a la cabina del timn, un refugio de tres paredes, con grandes ventanas
cuadradas. Cuando una fiesta comenz en un barco a cien metros de distancia,
descendi al acogedor pero maloliente cuarto de abajo. Pens que durmi durante
varias horas y estaba alegre de emerger ahora en el aire fresco de la cubierta abierta.
Mirando hacia el sur, apenas poda discernir la cuesta de la tierra oscura contra el cielo
iluminado por las estrellas, los acantilados sobre los que Seabright se posaba. Tena
ganas de estar con Ivy, pero no poda arriesgarse, no todava. Haban pasado tres
semanas desde que su fotografa haba salido en la primera pgina del Cape Cod Times,
pero la mirada de un guardia de seguridad de Walmart haba sido suficiente para
disuadirlo de comprar un nuevo celular. El viejo y el reloj que Ivy le haba dado yacan
en el fondo del canal. Todo lo que ahora tena en sus bolsillos era un empapado fajo de
billetes de Bryan de cuando finga ser amigo de Luke, y una moneda de oro con un
ngel estampado en cada lado, un regalo de Philip.
Atrapaste algo?
Tristan se dio la vuelta, sorprendido. Lacey se sent sobre un cubo de trabajo boca
para abajo, totalmente materializado.
Una langosta? Un asesino? pregunt.
Esa no es una buena seal! Primero, ests sin tus poderes angelicales; ahora ests
escuchando las palabras de los demonios! Pero la curiosidad de Lacey saco lo mejor
de ella. Qu decan?
Ahora. Siempre. Nuestra. Y cuando estaba en el puente, De qu manera? Me seguan
preguntando, De qu manera?
Su manera dijo Lacey. A la manera de Gregory.
Tengo que detenerlo. Matar a Ivy.
Lacey agarr a Tristan por los hombros. Tan slido como el ngel se vea y se senta,
su agarre careca de fuerza, y fcilmente se alej de ella.
Tristan, escchame. Eres t quien necesita proteccin. Ve a la polica. Entrgate
como Luke. Deja que te arresten y mantente encerrado a salvo. Si Bryan te mata antes
de redimirte a ti mismo, ests condenado. Estars en el infierno para siempre.
La manera de redimirme a m mismo es expulsando a Gregory de este mundo. No
puedo hacer eso desde la crcel.
Cmo vas a deshacerte de un demonio respondi sarcsticamente, pidindole
amablemente que se vaya a casa?
Si Gregory posee la mente de una persona y esa persona muere, Gregory est
desterrado para siempre. Me dijiste eso.
As que vas a golpear a alguien? Movi su rostro acercndose al suyo. Tristan,
no puedes matar! No puedes quitar una vida, y no puedes regresarla, as es como
conseguiste meterte en este lo. La vida, sus entradas y salidas, estn escritas por el
Director Nmero Uno, y no toma amablemente que nosotros, sus humildes actores
juguemos con sus indicaciones.
Hay una manera de enviar a Gregory de vuelta al infierno y mantener a Ivy a salvo.
Tiene que haber. As es como se supone que debo redimirme.
No, eso es lo que deseas.
Necesito que le lleves un mensaje a Ivy dijo.
No lo har.
Tristan se apresur a continuar.
Captulo 2
dispuestos a descartar como suicidio. Ests atrayendo atencin que todos podramos
prescindir.
Tena que ofrecerles alguna excusa despus de que me sacaran del canal. Esos
malditos helicpteros. Lstima que no se enfrascaran en Luke. Salt antes que yo.
Lo hizo? respondi Ivy rpidamente. Nad lejos?
No te hagas la tonta, Ivy!
As que tal vez Tristan estaba a salvo!
Dnde est? exigi Bryan.
A varios das al oeste de aqu, espero.
Se detuvieron al final del camino, cerca del gran jardn que separaba la posada de la
cabaa de las chicas.
De ninguna manera respondi Bryan. Luke es una estpida paloma mensajera,
siempre regresando a su nido. Vendr de nuevo a ti.
Pero es demasiado peligroso para l. As como lo es para ti y para m aadi Ivy,
con ganas de hacer un punto. La polica nos est vigilando a ambos, con mucho
cuidado, Bryan. En este momento, era el nico argumento que saba que podra
evitar que Bryan matara a Luke al momento en que lo encontrara.
Durante un tiempo, tal vez dijo. Pero la polica tiene poca capacidad de
atencin, y t y Luke no tienen pruebas contra m. El gemelo est en el fondo del
canal, en la parte ms profunda del mismo.
El corazn de Ivy cay. Su nica pieza de evidencia, se haba ido.
Bryan se acerc a ella, para llegar a un mechn de su cabello, entrelazndolo alrededor
de su dedo.
Si quieres sobrevivir a esto, si deseas que Luke tambin lo haga, no le digas nada a la
polica. Puedes pensar que pueden protegerte. Pueden decirte que pueden, pero son
lentos y torpes, y yo no lo soy.
La puerta de la cabaa se abri. Ivy se alegr de que fuera Kelsey quien los haba
descubierto; los celos de su compaera de cuarto pondran rpidamente fin a esta
conversacin.
Bryan solt el cabello de Ivy, luego mir hacia abajo, a su brazo desnudo.
Piel de gallina, en un da caluroso como este!
Kelsey se dirigi hacia ellos, e Ivy se dirigi a la posada.
Dentro de la gran cocina donde las chicas y Will comenzaban cada da de trabajo,
Beth y la ta de Kelsey estaban preparando t.
Quieres un poco? Es de manzana-arndano dijo, apartando gruesos mechones de
cabello rojo que se haban cado de su trenza francesa. Aunque creo que me vendra
bien algo ms fuerte que el t. Su habitual camisa de botones estaba arrugada. A
pesar de su sonrisa, las mejillas bronceadas por el sol, y las pecas dispersas, pareca
agotada. La comida en recipientes de plstico y una llave con una gran S unida al
anillo estaba puesta sobre la mesa de la cocina.
Cmo estn los Steadman? pregunt Ivy, suponiendo que era su llave.
Luchando respondi la ta Cindy. Cerraron su casa en la playa hoy y estn
regresando a Boston.
Ivy acept una taza de t.
Me siento tan mal por ellos. Cuando vi a su pequeo hermano y hermana en el
funeral
La ta Cindy asinti.
Aprecio la forma en que ustedes y Will han ayudado en los alrededores de aqu los
ltimos das, sobre todo sin Beth.
No hay problema.
Tan pronto como Beth regrese continu la ta Cindy. Quiero dar a Will, a
Dhanya, y a Kelsey algunos das libres. Cmo lo llevas t?
Genial respondi Ivy, a pesar de sus propias noches de insomnio. Tuve mis das
libres. Y hemos vuelto a la rutina ahora, lo que hace que sea mucho ms fcil.
La ta Cindy asinti, luego llev la llave de los Steadmans hasta el tablero de llaves
duplicadas de las habitaciones.
Casi se me olvida decirte dijo, echando un vistazo a los buzones de correo
personal, tom un mensaje telefnico para ti.
Mi madre? Solo a sus padres se les permita llamar a los telfonos fijos de la
posada.
La ta Cindy sonri y volvi a la mesa.
No, un caballero llam.
Oh, lo siento dijo Ivy rpidamente.
Est bien. Tena una bonita voz, dese que me estuviera llamando a m. Billy Billy
Bigelow.
Ivy se qued sin aliento. Cuando ella y Tristan se estaban conociendo entre s, l le
haba dicho que tambin disfrutaba de la msica clsica, solo que su idea de msica
clsica no era Mozart o Mahler, sino los espectculos de Broadway de la coleccin de
musicales de sus padres. Carousel era uno de sus favoritos, y Billy Bigelow era el
protagonista romntico en la historia. Tristan se puesto un alias que saba que
reconocera!
Ivy rpidamente cruz la cocina hasta los cubculos de madera y tom la hoja del
mensaje.
Asumo por el resplandor en tu rostro que se trata de una invitacin que has estado
esperando dijo la ta Cindy. Un amor de casa?
Ivy se meti la nota en el bolsillo, sonriendo.
Se podra decir eso!
***
Tristan se sent en el suelo de la cabina de mando, observando el cielo del este
oscurecerse, escuchando y esperando. Con su salto al canal, haba perdido el nmero
de Ivy, pero la cabina de informacin de Orleans tena enlistado la Posada Seabright, y
haba hablado con un nio para que le prestara su telfono. Los cuatro ltimos dgitos
del nmero que haba dejado para Ivy igualaban los ltimos del registro del barco,
pintados en la proa.
Recostado, con las manos detrs de la cabeza, arrullado por el murmullo rtmico del
agua, Tristan se qued dormido. Se despert con la meloda silbada de una cancin de
Carousel. Ponindose de pie, silb en respuesta, y oy un ligero golpe contra el costado
de la embarcacin pesquera. Se subi en un revoltijo de trampas de alambre
costroso.Ivy le sonri desde el kayak, su cabello una maraa dorada brillando con la
niebla del mar. Mitad sirena, mitad ngel, pens. Por un momento, solo se miraron.
Billy Bigelow? pregunt.
Se ech a rer, y sinti la risa en cada parte de su cuerpo, de la forma en que siempre lo
haca con ella.
Saba que me encontraras.
Permiso para embarcar, seor?
Le lanz una cuerda y ella le entreg un remo, a continuacin, una mochila. Cuando
lleg por ella, salt con facilidad a la cubierta. Empujndola hacia s, enterr el rostro
en su cabello hmedo y luego bes la lnea alta de su pmulo. Su boca encontr la de
ella en un beso dulce.
Te extra dijo, perdiendo la ltima de esas palabras en otro beso ms profundo.
La sinti estremecerse y envolvi sus brazos alrededor de ella con fuerza, como si
pudiera apartar todo lo que estaba mal, como si pudiera sostenerlos para siempre.
Te amo, Ivy.
Te amo, Tristan. Se besaron de nuevo. Tena mucho miedo dijo ella.
Podras haberte ahogado!
Ahogado contigo como mi entrenadora de natacin? brome.
Se ri y apoy la cabeza contra su pecho.
Estaba ms cerca de la costa que Bryan dijo Tristan, y tuve que nadar ms lejos
de las aguas abajo del puente. Una vez que la polica estuvo ocupada al tratar de
sacarlo, fue fcil para m deslizarme en tierra.
l dijo que el gemelo se ha ido. Saba que lo tenamos.
Creo que nos arrastr hasta lo de Gran. En el puente, lo exigi. Tristan respir
hondo y solt el aire lentamente. Cuando me alcanz, lo arroj por encima de su
cabeza, para que as lo buscara lo siento.
Lo siento? No! Eso fue inteligente insisti Ivy. Te habra matado en el acto.
Encontraremos alguna otra pieza de evidencia.
Tristan neg con la cabeza; la verdad era la verdad.
Ya hemos buscado en la habitacin de Corinne de arriba a abajo. Y su apartamento
fue saqueado.
As que la evidencia est en otro lugar ahora.
En el fondo del ocano respondi. Tal vez lo has notado: a Bryan le gusta dejar
a la gente y otras cosas desechables en aguas profundas.
No podemos renunciar, Tristan. Si queremos estar juntos, tenemos que limpiar el
nombre de Luke.
La abraz de nuevo y apoy la barbilla en su cabeza.
Tenemos que hacer mucho ms que eso.
Cuando estuviste en el puente, descubriste algo nuevo de Bryan?
Tristan le cont de lo que Bryan se haba jactado, lo que admiti, en realidad. Un ao
y medio atrs, cuando l atropell a la mujer a un lado de la carretera, la dej all para
que muriera, escogiendo su carrera de hockey por encima de la vida de ella. Saba que
poda confiar en su viejo amigo Tony para arreglar su auto y no reportar el atropello en
estado de ebriedad, pero no haba contado con Corinne estando en el taller esa
maana, trabajando en un ensayo fotogrfico. Ella siempre haba sido una fisgona y
una chantajista, y encontr en el auto daado de Bryan el gemelo hecho a medida que
haba llevado al banquete deportivo. Desafortunadamente para Bryan, la polica
encontr el otro gemelo en el lugar del accidente.
Captulo 3
eth regres!
Paddleboard: El Paddle Board o Paddle Surf es un deporte acutico que se realiza de pie sobre una
tabla de surf.
1
Will tmidamente se cepill su cabello hmedo, y Ivy se ech hacia atrs, sonriendo
para s misma.
Ivy dijo Beth, con el rostro cada vez ms serio. Qu est sucediendo con Luke?
Will me cont lo que pas la noche del sbado.
Lo que Bryan afirm que haba sucedido, Ivy en silencio corrigi a su amiga.
No quera poner en peligro a Will y a Beth revelando que Bryan era el asesino, del tipo
que mataba a aquellos que saban lo haba hecho. Pero era tiempo de contarles acerca
del regreso de Tristan; ella y Tristan podran necesitar su ayuda.
Luke no es quien Bryan piensa que es.
Will y Beth la miraron, desconcertados.
El Luke verdadero muri. Se ahog cerca de Chatham.
Se ahog! exclam Will. Entonces quin es
Tristan. Es el cuerpo de Luke, pero el espritu de Tristan.
Un pequeo jadeo escap de Beth.
Tristan est ocupando el cuerpo de Luke? pregunt Will. Mientras Ivy explicaba
todo, Will contemplaba el ocano, con sus ojos movindose de un lado al otro sobre el
vasto azul, como si estuviera viendo de nuevo el rollo de acontecimientos de las
ltimas cinco semanas.
No es ms increble que Gregory poseyndome remarc Beth en voz baja.
Hay una diferencia le dijo Ivy. Tristan se ha hecho cargo de todo el cuerpo de
Luke. El espritu de Luke, su mente, sus memorias, su alma, se han ido. Muri y se
fue.
Gregory sabe que Tristan ha regresado? pregunt Beth.
Todava no. No por lo que podemos decir.
Will frunci el ceo.
Dnde est Gregory ahora?
No lo s.
Ivy tena la oportunidad perfecta para copiar la llave de la casa de los Steadmans. Sola
en la cocina, la levant del tablero de clavijas.
Oye, Ivy.
Se dio rpidamente la vuelta, metiendo la llave en su bolsillo trasero.
Oye, Kels. Dhanya respondi, mientras entraban a la cocina, sorprendida de que
todava estuvieran merodeando por ah. Qu pasa?
Kelsey se dej caer en una silla de la cocina.
Aburri-miento. Estoy totalmente y horriblemente aburrida!
Observando los moldes y las placas que Ivy haba establecido en la isla de la cocina,
Dhanya los abri y comenz a arreglar las galletas de t.
Hay un setenta por ciento de probabilidades de tormentas, pero Kelsey no quiere ir
de compras dijo con un encogimiento de hombros.
Dnde est Bryan? pregunto Ivy.
Volvi a la pista de patinaje, tiene que trabajar esta tarde y esta noche. Su to lo
presiona demasiado se quej Kelsey. Siempre est trabajando.
O dice que tiene que hacerlo sugiri Dhanya en voz baja.
Kelsey cogi una galleta.
Sabra si me estuviera engaando.
Quieres ir de compras, Ivy? pregunt Dhanya.
Pero una idea se estaba formando en la mente de Ivy.
Qu pasa si sorprendemos a Bryan? propuso. Por qu no nos vamos a patinar
esta noche?
Ivy supuso que, haciendo malabares con su trabajo y con Kelsey, Bryan se mantendra
ocupado y tendra la oportunidad de revisar las fotografas colgadas en las pista de
patinaje para tener una idea del gemelo.
Ahora, esa es una idea! dijo Kelsey.
Les importa si invito a Chase? pregunt Dhanya.
Beth se sonroj.
Vamos, todos, consigan sus patines. Los condujo al servicio de alquiler, de vuelta
a su antiguo papel de consejero bullicioso de campamento, el tipo de chico que les
gustaba a los miembros del equipo, pequeos campistas de hockey, padres, hermanos
de fraternidad
Para Ivy, Bryan era ms aterrador que Gregory, cuando Gregory estaba vivo. Su
hermanastro nunca pretendi gustarle a nadie ms que a unos pocos elegidos. Bryan
era amigo de todo el mundo, y poda volverse contra ti sin previo aviso.
Oye, Chase, tienes tu look varonil esta noche brome Bryan mientras
intercambiaban sus zapatos y sandalias por los patines.
Will sonri, pero Chase no pareci apreciar la observacin, a pesar del hecho de su
tosco look atractivo, rostro sin afeitar sumado a su despeinada cabeza de rizos oscuros,
debe haber sido deliberado. Estaba detrs de Dhanya, y pareca como si hubiera
venido solo porque ella quera que lo hiciera.
Max, que era dueo de sus patines y estaba sentado en un banco abrochndolos,
levant la vista. Ivy capt la mirada melanclica en su rostro mientras observaba a
Dhanya sonrer y tocar la rugosa mejilla de Chase.
Max era de complexin delgada y de pigmentacin monocromtica, cabello castao
claro, ojos castaos claros, y el bronceado de todo un ao, lo hacan la anttesis fsica
de Chase. Pero, como siempre, Ivy encontraba atractiva a las personas que le gustaban
y haba empezado a ver el atractivo en su sonrisa juvenil y en las intrigantes
profundidades casi mbares de sus ojos.
Maxie, t tienes tu look habitual brome Bryan.
Max respondi con un encogimiento de hombro y una sonrisa. Ivy se pregunt si Max
tena alguna idea de lo que su buen amigo era capaz de hacer. De ninguna manera,
pens.
Con sus patines rentados atados, se levant, ansiosa por llegar al pasillo que conduca
a la pista de patinaje. Record de su ltima estancia aqu, que haba fotos en las
paredes del pasadizo, as como tambin en el bar. Pero permaneci donde estaba,
cambiando su peso de un patn al otro, no queriendo que Bryan la notara examinando
detalladamente las fotos.
Mientras los dems an estaban atndose los patines, el to de Bryan emergi del
pasillo.
Oye, parece que la fiesta es en mi casa esta noche! dijo en la misma voz alta y
risuea de su sobrino. Coge tus patines, Bryan. Te lo ganaste.
Bryan le dio a su to un saludo y sali. Tan pronto como l y el to Pat estuvieron fuera
de la vista, Ivy empez a dirigirse hacia el pasillo.
La mayora de las fotos eran de equipos, filas de chicos de idntica apariencia en
cascos de hockey, con el nombre del equipo y el ao impresos en la parte inferior. Pero
haba un par de fotos adicionales. Reconoci al to Pat, recibiendo algn tipo de
premio, parado en frente de una pancarta que deca CMARA DE COMERCIO.
Haba una foto en blanco y negro de l con un joven Ted Kennnedy, y una a color con
Mitt Rommey.
Bueno, estoy impresionado dijo Chase sarcsticamente, unindose a Ivy en la
pared de fotos.
Ivy seal.
Quin es ese?
Tom Brady. Quarterback de los Patriots.
Y este tipo?
Wayne Gretzky, creo. Mega estrella de Hockey.
Dhanya camin hacia ellos.
Wow dijo. El to de Bryan es amigo de un montn de gente famosa!
Ha sido fotografiado con ellos corrigi Chase.
Oye, qu est mirando todo el mundo? Bryan haba regresado, con los patines en
la mano.
Las fabulosas conexiones de tu familia dijo Chase.
Bryan ri.
Ese es mi to para ti, saliendo con gente rica y poderosa. De hecho, ha recaudado
muchos fondos para la comunidad.
Mientras el grupo avanzaba, Ivy se qued atrs, sus ojos atrados por una foto al final
del pasillo. Dos nios, de siete u ocho aos, usando camisas extragrandes de hockey y
gorros de Santa, de pie sobre patines de hielo, sonriendo a la cmara, con sus brazos
alrededor del otro. Los pequeos Bryan y Luke, hace mucho tiempo, probablemente
durante las vacaciones de Navidad.
Lo reconoces? La voz de Bryan son cerca de su odo.
Ivy mir de reojo. Los dems se haban ido.
Cmo pudiste volverte contra tu mejor amigo?
Fcil dijo Bryan. Luke no iba a ir ninguna parte. Pero yo s, Ivy, y an lo hago.
Trgico, no? agreg, luego ri en la misma manera engaosamente afable en la cual
haba redo sobre las conexiones de su to. La hel hasta el corazn.
Quieres ser mi pareja de patinaje? pregunt.
Dejaste a una esperando respondi ella, con una cabezada hacia Kelsey, quien se
haba regresado, buscando a Bryan.
Oh. Ella. Le sonri a Ivy, luego avanz.
Ivy le sigui de mala gana, prometindose que regresara a las fotos tan pronto como
pudiera escaparse. Por un tiempo patin con Max. Cada vez que ladeaba la curva en
un extremo de la pista rectangular, echaba una mirada hacia la cafetera, deseando que
sus amigos estuvieran sedientos rpidamente para as tener una excusa para revisar las
fotos. Haba separadores entre las concesiones y las tabicas que rodeaban la pista, pero
el rea de comida an era visible, y Bryan estara observando si se iba sola.
Ahora mismo, estaba patinando con Kelsey y una nia. La nia, usando una camiseta
de hockey y un casco, con sus trenzas volando detrs de ella, estaba sonriendo de oreja
a oreja.
Max sigui la mirada de Ivy.
Los nios aman a Bryan. Es un gran entrenador. Mi padre dice que sera un gran
vendedor.
Ivy se movi un paso por delante de Max y se gir para patinar de espaldas, frente a l.
En su bsqueda de alguien que pudo haber visto algo sin darse cuenta de su
importancia, Max era un buen lugar para comenzar.
S. Su risa retumb. Aqu est dijo, sealando una foto, permitindole a Ivy
moverse ms en la habitacin.
Ivy sonri: constitucin robusta, la madre de Bryan se pareca a l con una cinta en su
cabello. Al lado de su foto estaba un recorte de peridico, amarillento por el tiempo, la
foto mostraba a un to Pat mucho ms joven y ms delgado, y el titular que anunciaba
OTRO CAVANAUGH LIDERA EL EQUIPO AL CAMPEONATO. Para hacer
tiempo, Ivy se detuvo a leer el artculo, y cuando oy al to de Bryan moverse hacia su
escritorio, rpidamente movi sus ojos para escanear la pared de fotos. All estaba!
Una foto de Bryan en un esmoquin, aceptando un trofeo. Desde donde estaba, no
poda ver lo suficiente para saber si un gemelo se mostraba. Arrastr sus ojos de
regreso al viejo artculo sobre el to Pat.
Es algo impresionante dijo, transmitir un deporte en una familia. Se dice en este
artculo que su pap era un gran portero. Sigue ac para ver a Bryan jugar?
No, pero lo vio de joven. Ests algo interesada en Bryan?
El to Pat simplemente le haba dado la excusa que necesitaba. Se oblig a hablar con
entusiasmo.
Me encantara verlo jugar!
Bryan consigue entradas de la universidad para los partidos locales. Deberas
preguntarle.
Tal vez lo haga dijo Ivy, fingiendo una sonrisa tmida. Se movi a lo largo de la
pared hacia su objetivo. Esa es una buena foto de l. Qu premio consigui?
Mir de cerca la foto. Con sus codos doblados y las manos agarrando el trofeo, el
gemelo de Bryan era claramente visible. Cuando se ample, proporcionara pruebas
suficientes? Casi jade cuando vio la fecha familiar escrita en el encuadre de la foto: el
da del atropello.
Fue uno de los finalistas en la Asociacin Atltica Interescolar del Noreste.
AAIN, se dijo Ivy a s misma una y otra vez, memorizndolo.
Para llegar hasta all tuvo que ser votado Jugador del Ao de la Secundaria
Providence, no solo entre los jugadores de hockey, sino entre todos los atletas.
Captulo 4
Tengo una buena noticia dijo Ivy, uniendo sus manos alrededor de su cuello e
inclinndose un poco hacia atrs, sonando complacida consigo misma. Encontr la
foto!
Record la noche en la pista de hielo.
Puedo llamar al fotgrafo y solicitar una copia.
Y luego? pregunt Tristan.
Llevarla a la polica. Deben ser capaces de citar el expediente electrnico y aumentar
su tamao lo suficiente como para obtener una buena imagen.
Neg con la cabeza. No estaba pensando las cosas.
Incluso si lo hacen, Ivy, no prueba que Bryan tena un motivo para matar a Corinne.
Todava necesitamos evidencia de que ella lo estaba chantajeando acerca de este
incidente. Y si la polica no hace una inmediata detencin
Un paso a la vez lo interrumpi. Voy a encontrar esas pruebas tambin.
La atrajo hacia s de nuevo, enterrando la cara en su cabello mojado.
Vamos dijo en voz baja. Vamos a explorar.
La planta baja tenaun hall de entrada y una sala familiar a la derecha con puertas de
cristal en la parte trasera, lo que Tristan supuso daba a Nauset Harbor. A la izquierda y
seis pasos desde el vestbulo haba una zona de estar, un comedor y una cocina.
Flashes de la tormenta iluminaban las largas ventanas, as como las claraboyas en el
techo de catedral. Una gran chimenea contempornea ocupaba la pared del fondo.
Tristan sigui a Ivy en un recorrido de la primera planta y otra media escalera a los
dormitorios. El enorme dormitorio principal tambin tena claraboyas. Las dos salas
ms pequeas parecan ser las habitaciones de los nios.
No s si ser capaz de dormir aqu dijo Tristan, tratando de hacer una broma.
Como que me gustan los lugares con fuerte olor a pescado y excrementos de aves.
Ya te acostumbrars respondi Ivy, su sonrisa iluminada por un halo claro de la
linterna que llevaba, y de repente blanqueada por un relmpago.
Qudate conmigo esta noche suplic Tristan. Por lo menos hasta que la
tormenta termine.
Revis las sombras. Estn apretadas. Apoy los pies calzados con botas sobre la
mesa de caf en frente de ella. Conocen esta pelcula? Sintense. Les va a encantar!
Esa eres t, no es as? pregunt Ivy, apuntando hacia la pantalla.
Esta fue mi primera pelcula se jact Lacey. Cuando hice la audicin, el
productor le dijo al director: No vamos a encontrar una boca tan grande en ningn
otro nio de nueve aos de edad.
Por un momento, Tristan vio a una joven Lacey correr por su vida, de lo que pareca
ser una cucaracha escamosa con esteroides. Por el rabillo del ojo, vio a Ivy comprobar
el tiempo en su telfono, a continuacin, se sent en el otro extremo del sof para ver.
No pens que las pelculas de terror fueran lo tuyo le dijo Lacey a Ivy, sonando
complacida.
Por lo general no, pero t ests en esta.
Lacey estaba corriendo a travs de un bosque primitivo, se vea que el pnico y el
miedo explotaran de su cara. Al parecer, la sutileza no era su estilo.
Qu piensas? pregunt.
Muy dramtica respondi Ivy.
Tristan se sent en una silla cerca del sof.
Apagaras eso un minuto para que podamos hablar?
Puedo hablar sobre ella le asegur Lacey.
Yo no puedo.
El ngel mir un momento ms, y despus lo puso en pausa. Una imagen grande de la
cara de terror qued congelada en la pantalla.
Lacey, no hemos visto ninguna seal de Gregory. Sabes lo que pasa?
No, pero me lo imagino.
As que imagnalo le dijo Tristan.
Su rayo lo dej fuera por un rato. Pero sabes el viejo refrn, si no te mata, te hace
ms fuerte. Probablemente est por ah ahora, en busca de una nueva mente para
hacerse cargo.
Voy a escucharla cuando me diga algo til, como el modo de operar de Gregory, lo
qu ha hecho, lo qu est haciendo ahora, lo qu planea hacer.
Como era en el principio, ahora, y siempre. Nuestra.
Tristan gir la cabeza al or el sonido de las palabras murmuradas, luego mir a la cara
de horror que colgaba congelada en la pantalla del televisor. Lo haban encontrado
aqu las voces?
Ivy puso sus brazos alrededor de l.
Djame buscar esas respuestas, de acuerdo? Dame un poco de tiempo, Tristan, y
voy a averiguar todo lo que necesitamos saber.
Su alarma del telfono son.
Me tengo que ir.
Tristan se dirigi hacia la puerta con ella.
Qudate en casa le dijo Ivy. Mantente a salvo. Por favor.
Solo un segundo.
Cerr la puerta detrs de ellos y la acompa hasta el camino de grava.
Ivy dijo, apoyando las manos sobre sus hombros. Podemos girar un milln de
teoras acerca de mi redencin, pero esto s sabemos: el amor es bueno. No hay
manera de que mi amor me puede condenar.
Ella guard silencio por un momento.
Tal vez no es tan simple como que una persona ame a otra.
Qu quieres decir?
Tal vez sea la forma en que amamos dijo, las decisiones que tomamos.
Estaba irritndose.
No lo entiendo.
Tal vez sean las acciones que tomamos, lo que hacemos cuando amamos.
Eso es lo que hago respondi, y luego la bes con la misma mezcla de deseo y
admiracin que haba sentido la noche del accidente en Morris Island.
***
Ivy se alegraba que fuera el da de Beth, Kelsey y Will de hacer el desayuno: habra
sido demasiado tentador, sentarse con uno de los invitados con una taza de caf. No es
que no estuviese tentada a subirse a una de las camas que estaba cambiando.
Cuando termin su trabajo, fue a la playa, tena intencin de ponerse al da con su
sueo. Dej la toalla varios cientos de metros de los baistas. Con las dunas muy por
detrs de ella, y los tejados de la posada y viviendas particulares en el horizonte que
retroceda por encima de los acantilados cubiertos de arbustos, felizmente movi los
dedos de los pies en los granos calientes de la arena, luego rod sobre su estmago.
Beth estaba de vuelta en la casa, escribiendo una tormenta, recuperando el tiempo
perdido despus de que Gregory hubiera bloqueado su capacidad para escribir. Ivy
esperaba que ella y Will se reunieran para trabajar en su novela grfica por el bien de
ellos, no de Philip. Ese fue su ltimo pensamiento antes de dormirse.
Algn tiempo despus, la voz de Dhanya la despert:
Por qu ests aqu?
Ivy abri un ojo.
Solo quera estar lejos de nuestros clientes.
Dhanya se quit sus sandalias y extendi su toalla.
Casi no te vi.
Casi lo consigo, pens Ivy, luego, cerr sus ojos.
Escuchando el susurran de las pginas del libro de bolsillo que Dhanya estaba leyendo,
Ivy deriv de nuevo en la preciosa blancura del sopor de la playa. Las pisadas en la
arena encabezadas en su direccin la trajo de nuevo a la conciencia.
Kelsey me dijo que te buscara. El sonido de la voz de Bryan envi suaves espinas
por los brazos de Ivy. Si hubieras caminado ms lejos, estaramos en Chatham.
Ivy quera estar lejos de la gente explic Dhanya.
Pero no de m dijo Bryan, mientras pona la toalla junto a Ivy.
El pequeo objeto brill con la luz del sol, entonces, Ivy tuvo una visin clara del
sujetador de cabello, un tringulo distintivo con cuentas de concha de color prpura.
Se qued helada por todas partes. Era de Alicia, el que llevaba la primera vez que Ivy
la conoci. Y debi de haberlo estado usando la noche que Bryan la mat.
Me quedo con eso dijo Bryan con calma, ya recuperado de la conmocin inicial.
De quin es? pregunt Kelsey, sostenindolo detrs de su espalda.
Vamos, Kelsey, devulvemelo dijo, extendiendo su mano, con la palma hacia
arriba. No es tuyo.
No bromees! respondi, tirando de l para mirarlo de nuevo, entonces, se lo
desliz en el cabello. Pertenece a una chica que estaba tonteando en el asiento de
atrs.
Ivy se encogi ante la verdad detrs de las palabras de Kelsey.
Quin es ella? exigi Kesey. Mientras que Bryan llegaba a ella, se puso de
rodillas. Bryan cogi un puado de su cabello, pero ella fue rpida, sacndose el
broche antes de que l pudiera.
Deja de hacer una escena dijo. En la escuela llevoa un montn de gente.
La mente de Ivy se aceler. Otra pieza de evidencia. La familia de Alicia podra
identificarlo. Un mechn de cabello podra ser encontrado. Y tanto Dhanya e Ivy
haban odo a Kelsey decir dnde lo haba encontrado
Mantente lejos! grit Kesey. Va, Ivy! Se lo lanz.
Bryan se dio la vuelta. Sus ojos se encontraron con los de Ivy, la determinacin en
ellos ardiendo como un fuego oscuro. Rompera sus dedos si tena que hacerlo. Pero
acurruc su mano, muy fuerte alrededor de la hebilla. Sospechaba que era la favorita
de Alicia, a lo mejor se la haba dado alguien que amaba, tal vez Luke. Ivy no poda
dejarlo pasar.
Bryan se movi lentamente hacia ella, con los ojos clavados en Ivy, sin parpadear. Ella
dio un paso atrs, luego otro.
Tramelo a m grit Kelsey, pensando que todo esto era un juego. Tramelo a
m otra vez!
Pero Ivy lo mantuvo detrs de su espalda. A medida que avanzaba Bryan, saba que no
tena una oportunidad, haba perdido una carrera en la posada, pero era ms de
pensamiento lgico. Lo agarr como si pudiera proteger una cosa preciosa para Alicia,
y se fue.
Bryan no deba haberlo esperado. Por un momento se puso de pie. Entonces, se movi
con la velocidad de un depredador animal, cogindola con facilidad, sostenindola con
fuerza contra l.
Kelsey estaba en ellos diez segundos despus, su risa reemplazada por la ira.
No puedes controlarte a ti misma, cierto, Ivy? Simplemente no puedes dejar de
coquetear.
S a quin pertenece esto. Voy a regresrselo.
A quin? pregunt Kelsey. Con quin se ha estado viendo?
Una chica que confi demasiado.
Es tuyo, no? acus Kelsey a Ivy. Es por eso que has estado saliendo a
hurtadillas por la noche.
Qu?!
Bryan relaj su agarre, una sonrisa sardnica ilumin su rostro.
Saliendo a escondidas, Ivy? Visitas a alguien que conozco?
Kelsey, me has visto alguna vez usando esto? exigi Ivy. Alguna vez has visto
algo como esto en mi cmoda o en mi caja de joyas?
Kelsey fue a travs de las cmodas de todo el mundo, tan fcilmente como pasaba por
el auto de Bryan, para ver si haba algo que quera pedir prestado. Pens por un
momento.
Supongo que no. Se gir hacia l con una sonrisa de complicidad. A la cuenta
de tres: yo le hago cosquillas, t la agarras.
Bryan lanz a Ivy al suelo tan rpido que la dej sin aliento. Kelsey le hizo cosquillas,
pero fue la fuerza de sus dedos la que dejaron libre el broche. Ivy le mordi la mano.
Por un segundo lo solt, y Kelsey lo agarr.
Sali corriendo, sostenindolo en el aire como un trofeo, mirando detrs de ella para
asegurarse de que Bryan la estaba siguiendo. La persigui y la arrastr a sus pies. Ivy
mir a Kelsey rerse y gritar mientras l la arroj sobre su espalda y la llev hacia el
agua. Ella grit y pate, pero era lo suficientemente fuerte como para llevarla.
Girndose por un momento para mirar a Ivy, se ri.
Ivy se senta como que iba a vomitar, vindolo hacer una broma sobre arrastrar a otra
persona en el agua profunda. Cuando vio el brazo de Bryan lanzan un objeto en el
ocano ms profundo, saba que era el broche.
l y Kelsey nadaron hasta la profundidad. La atrajo hacia l con un beso apasionado.
Con manos temblorosas, Ivy reuni sus cosas.
Dhanya, que haba estado observando el espectculo, se gir hacia ella con una mirada
de sorpresa.
Ya te vas? Ivy, no ests realmente interesada en Bryan, verdad?
No. Su ira y frustracin hacan que su voz sonara cortante. Ivy se oblig a hablar
ms despacio. Bryan definitivamente no es mi tipo.
No lo creo. Pero es el tipo que engaa coment Dhanya. Sabes a quin le
perteneca el broche?
Ivy neg con la cabeza.
Estaba bromeando dijo, y comenz el largo camino a travs de la arena.
Dhanya y cualquier otra persona que haba estado observando la farsa, habra visto
nada ms que Bryan jugando un juego de seduccin. Ivy vio a un asesino que no le
importaba rasgar los corazones de la gente, y luego tirarlos como conchas rotas en el
mar.
Captulo 5
Probaste algunos de los juegos? pregunt. Hay una sala de juegos electrnicos
y pinball en la siguiente habitacin. Y una pelcula 3D en el teatro, junto a la cocina.
En realidad, quera bajar a tu playa le dijo Ivy.
Ahora mismo solo haba dos barcos pequeos anclados en alta mar, flotando a la luz
de la luna. Dnde estaba el resto de la flota de Max?
Quieres compaa? Max salt ligeramente a la cubierta. Despus de agarrar dos
gaseosas, caminaron en un cmodo silencio a lo largo de un camino de astillas de
madera. El terreno de los Moyers segua hasta el mar, y los asistentes de la fiesta
estaban dispersados a travs de una serie de terrazas ajardinadas.
Si Bryan se haba ido con Luke desde aqu, no habra testigos? Pens Ivy. Dos
personas partiendo y solo una regresa, alguien tena que haberlo notado.
Entonces, esos barcos son tuyos? pregunt en voz alta.
El velero pertenece a un amigo de mi padre. Utilizamos el pequeo barco de motor
como un taxi. Los otros barcos que nos pertenecen estn en la marina por la calzada,
donde estn mejor protegidos.
Protegidos de algo ms que tormentas, pens Ivy, decepcionada. Pero tal vez las
marinas tenan cmaras de seguridad.
Cuando te lleve, podemos utilizar el barco que quieras agreg.
Cunto tiempo toma navegar desde el puerto hasta la playa del faro? pregunt.
Max se gir para mirarla con curiosidad.
All es donde quieres ir?
Era donde Luke haba aparecido en tierra. Ivy busc una excusa.
No hay algunas focas all?
Ms en el invierno. Pero podemos ir si quieres, hasta Monomoy y a lo largo de la
playa del sur hacia el faro.
Genial! Est lejos? Cunto tiempo se toma en llegar hasta all, hasta el faro?
Con motor en vez de vela, una hora.
El rpido parpadeo de Max le dijo que crey su mentira; pens que ella saba quin
estuvo presente durante la investigacin policial. Desvi la mirada.
Bryan no estaba aqu en ese momento confes.
Con todas estos invitados, cmo lo sabes?
Porque lo busqu.
Entonces, Bryan tambin deja tus fiestas a veces. Toma prestado tu auto y anda por
ah? O tu bote?
Max tom su tiempo para responder.
Creo que nos quedamos sin hielo y fue a conseguirlo.
Bryan habra estado ausente de la fiesta mucho ms tiempo de lo que se tardaba en
conseguir hielo, pens Ivy. Max era ignorante de eso o estaba cubrindolo?
Ella empuj ms.
Se fue en auto o en bote? Supongo que la marina vende hielo, por lo que podra
haber tomado tu pequeo taxi.
Realmente no recuerdo, Ivy. Yo yo estuve bebiendo mucho esa noche.
Caminaron el resto del camino en un incmodo silencio. Cuando alguien los llam
desde un banco oscuro a lo largo del camino, Max salt.
Oye, Chase respondi Ivy, y oy a Max dejar escapar el aliento lentamente.
Siguiendo los ojos de Max hasta la cubierta por encima de ellos, vio a Bryan sentado
en la barandilla, mirndolos.
Max cambi su peso de un pie a otro.
Ser mejor que revise las cosas.
Claro. Hasta luego dijo Ivy, esperando no haber puesto a Max en peligro. Se
volvi hacia Chase.
Estaba solo, sentado en el banco con las piernas estiradas y sus brazos arrojados sobre
su espalda, luciendo ms flojo como nunca antes lo haba visto. Al sentarse, Ivy pudo
oler el alcohol; algo ms fuerte que cerveza, pens. Una copa vaca estaba volcada
debajo del banco; Chase estaba girando el contenido de una segunda copa.
Tristan est cerca, verdad? Fue dicho como una afirmacin ms que una
pregunta. Y tienes alguna razn para no decirnos dnde, a Will y a m.
Ivy debati una vez ms lo que era mejor para ellos.
El conocimiento es peligroso, Beth.
Pero podemos ayudarte insisti, si solo nos lo permitieras.
Ivy sacudi su cabeza.
Todava no. S que estarn all para m al momento en que lo pida. Ivy esperaba
que nunca tuviera que pedirlo; sus amigos haban tenido suficiente.
Will y yo estbamos hablando sobre ti esta noche dijo Beth. Queremos que uses
mi amatista. Me ayud a m; tal vez te ayude a ti. Alarg una mano y desliz la
delicada cadena hasta que atrap el sujetador, entonces, lo abri. Date la vuelta.
Ivy lo hizo y sinti el pequeo peso del colgante contra su pecho. Sus ojos se
pincharon con lgrimas inesperadas. El regalo que le hicieron Will e Ivy a Beth, una
seal de su amor, se haba convertido en un regalo de Will y Beth para Ivy.
Bet gir a Ivy suavemente por sus hombros.
Ya est. Se ve bien. Bet sonri a los ojos de Ivy. Por un momento Ivy sinti la paz
que llega solo en presencia de un amigo que puede leer tu corazn.
Me dirijo a la cama dijo Beth. Dile a Tristan que Will y yo le enviamos nuestro
amor.
Captulo 6
vy no llam a Tristan sino hasta que alcanzla interseccin de Cockle Shell Road
y Nauset Heights.
Oye dijo, te despert?
asaltada! Su perseguidor probablemente haba forzado una ventana. Las luces de las
casas vecinas se encendieron. Ivy se ri para sus adentros y se fue a casa.
Corri todo el camino, pensando que su acosador haba corrido fuera de su propio
puerto seguro. Saba que Tristan estara preocupado. Tan pronto como lleg al
estacionamiento de la posada, se apoy en su auto y sac su telfono.
Una rama se rompi bajo sus pies. Se dio la vuelta.
Hola, Ivy dijo Chase, saliendo de los rboles. Estaba sin aliento. Supuso que haba
tomado el camino por el bosque, mientras que ella se haba mantenido en las carreteras
principales.
Chase. Lo estudi, en busca de alguna seal de que Gregory le posea. Qu
ests haciendo aqu?
Siguindote.
En serio? respondi con falsa alegra. Entonces, vuelve a dnde empezaste.
Deslizando su telfono en su bolsillo, tante sus llaves. La llave del auto tena un
botn de alarma.
Ivy, si sigues llevndole suministros a Luke, tarde o temprano, la polica va a
ponerse al da contigo.
Especialmente si t les dices dijo ella.
Puedo ayudarte, Ivy.
No, gracias.
Comenz a moverse ms all de l, pero extendi la mano y tir de ella por el
cinturn. Era uno de los hbitos de Gregory. La piel de Ivy se eriz.
Sera ms seguro para ti si trabajamos juntos dijo.
Sus ojos eran normales, pero su voz eso fue todo, se dio cuenta. La oscuridad estaba
en su voz. Sin embargo, sigui hablando con l como si fuera simplemente Chase.
Luke es un asesino acusado. No te recomendara que lo ayudes.
Disfrutara de hacerlo respondi. Soy un gran admirador de asesinos,
especialmente los que lo hacen con pasin. Son de gran alcance. Con sus propias
manos, exprimen la vida, incluso la de la gente que alguna vez amaron. Chase
flexion lentamente sus dedos, estudindolos, y luego le sonri a Ivy. Admtelo, Ivy.
Te gustan los chicos malos. Movi su rostro al de ella.
Ivy se gir, la repulsin apretada en su garganta.
Su risa era dura.
Muy bien dijo. Podemos fingir, si quieres, que no s lo que hay dentro de ti, y
que no has adivinado lo que hay dentro de m. Pero nunca lo olvides: te conozco, Ivy,
tus sueos secretos, tus miedos secretos, conozco la parte ms oculta de tu alma.
Ivy cruz sus brazos frente a ella, sintindose expuesta, su espritu y su cuerpo.
Deja a Luke fuera de esto dijo ella. Esto es entre t y yo, Gregory.
Su falsa sonrisa desapareci. Por un momento, los ojos en los que Ivy mir estaban tan
vacos como los hoyos de una calavera del cementerio. Se senta como si estuviera
espiando a los infiernos.
Hasta que nos encontremos de nuevo dijo Gregory, luego se gir y se fue.
***
Dentro de Chase! repiti Tristan en el telfono. Ivy, ests bien? Haba
estado caminando durante la ltima media hora, a sabiendas de que algo andaba mal.
No era de Ivy llegar tarde y no llamar. Dnde ests te encontrar.
No, en serio, estoy bien. Estoy fuera de la casa. Puedes sobrevivir con los
suministros que tienes?
Tristan mir la pila de envolturas de dulces en la mesa al lado del silln reclinable.
Claro. Uno de los nios dej un alijo de Snickers y barras de granola con chispas de
chocolate en la parte posterior de su armario.
No dejaron nada mejor en las gavetas de la cocina?
Quieres decir algo mejor que el chocolate y las nueces? suspir Tristan
ruidosamente en el telfono. Supongo que podra mirar.
Escuch la risa de Ivy. El corazn de Tristan por fin haba dejado de golpear con el
miedo. Sentado en el sof, se qued mirando una pelcula sin audio de Lacey
corriendo a travs de una bizarra casa de ardillas.
Gregory no parece tener ninguna idea de que ests en el cuerpo de Luke le dijo
Ivy a Tristan. Me hablaba de su admiracin por los asesinos. Tal vez piensa que
finalmente he desarrollado el buen gusto en los hombres.
Tristan se ech a rer bruscamente.
Pero sabes cmo trabaja continu Ivy. Va tras cualquiera que est cerca de m.
Eres probablemente el nmero uno en su lista. O tal vez, ya que cree que eres un
asesino, est buscando un aliado. De todos modos, es solo una cuestin de tiempo
hasta que te encuentre.
Lo espero con inters respondi Tristan. Estoy tentado a dar un largo paseo por
la playa al oeste de la iglesia. Ah es donde dijiste que estaba su casa, verdad?
Tristan, no! Ni siquiera bromees al respecto.
Tristan arrug un envoltorio de caramelo en una pequea bola apretada. Hora tras
hora, da tras da, esperando, sin poder hacer nada
Tristan?
Te escuch.
Haba hablado demasiado bruscamente; su repentino silencio le dijo eso.
Tristan se levant, subi el corto tramo de escaleras a la cocina y comenz a abrir las
puertas de las gavetas, escaneando su contenido con una linterna.
Un montn de cosas saludables aqu dijo al telfono. Atn, pasta, latas de sopa.
As que no te preocupes.
Bueno. Sonaba aliviada. Escucha, mam, Andrew y Philip van a llegar a la
posada maana, solo una noche antes de ir a Boston. Va a hacer las cosas un poco
complicadas.
Entiendo. Quiero que te quedes segura y pases el rato con Philip.
Te amo, Tristan su voz tembl.
Te amo, Ivy. Siempre.
Despus de colgar, Tristan abri una lata de atn, se comi un bocado, entonces, la
puso en la nevera. Llevando su linterna a la sala de estar,ilumin un mapa
curiosamente ilustrado que colgaba por encima de su pecho. Trazando sus carreteras
con el rayo de su luz, encontr la antigua iglesia, la playa pblica donde Mike
Steadman haba sido herido de muerte, y al oeste la misma playa privada, donde
Gregory ahora resida.
Estaba lo suficientemente cerca para ir andando.
Captulo 7
Ivy dej a la deriva el kayak. Debera decirle a Philip la verdad? En cuanto a ella, el
saber que Tristan estaba all con ellos superaba todos los riesgos creados por ese
conocimiento. Pero que era mejor para su hermano?
Podra Lacey haberlo hecho?
No, piensa que el bisbol es aburrido. Deseo que Tristan hubiera esperado hasta que
regresara suspir Philip. A veces hablo con l, an cuando no responde. Todava
lo extrao. Mucho. Y t?
La garganta de Ivy se senta apretada, impidindole responder de inmediato.
Philip se enderez y se volte a mirarla.
No lo extraas?
Cada da que no estoy con l, lo extrao dijo Ivy.
Por qu Dios se lo llev?
Dios no lo hizo respondi con firmeza. Gregory lo hizo.
Entonces, por qu Dios permiti que eso ocurriera?
No s, Philip.
Tampoco pap.
Estaban a tres cuartas partes del camino hasta el puerto, tan cerca, Tristan podra
haber salido a la cubierta y saludarlos con la mano. Ayudara que Tristan viera a
Philip. Y Philip siempre haba sido capaz de mantener sus secretos cuando vivan en la
misma casa con Gregory.
Le dijiste a pap que piensas que Tristan vino a nuestra casa?
Philip sacudi la cabeza.
Hay cosas que no pueden decirse a otras personas. Pap probablemente se asustara
si le dijera que a Lacey le gusta sentarse en su silln reclinable. Despus de que ella se
va, siempre tengo que presionarlo a como estaba antes.
Ivy se ri en voz alta, pero haba lgrimas en sus ojos.
Lacey dijo que eres amiga de ese tipo en el hospital.
En el hospital, antes que Tristan recordara quin era, Philip haba sido instintivamente
atrado a l. Ivy estaba esperando que Philip pudiera percibir ahora alguna seal de
Tristan dentro Luke; sera tranquilizador para Tristan que la misma alma an estuviera
brillando en su interior. Pero eso no iba a suceder, se dijo, no mientras Philip viera a
este extrao como competencia para el Tristan que haba amado tanto.
Apenas se est poniendo interesante le dijo Tristan a Philip, al hacer clic en el
control remoto.
Mientras que los cuadros de horror, tan extraos como cmicos, revoloteaban por la
pantalla, Ivy vio un conjunto diferente de escenas: Philip y Tristan en el suelo de su
sala de msica, jugando a las damas; Tristan vistiendo un sombrero de fiesta como
invitado de honor de Philip en su cena de cumpleaos de la familia; Tristan y Philip en
esmoquin, la primera vez que se conocieron.
En la recepcin de la boda para Andrew y su madre, ambos haban escapado a la
despensa de la cocina. Tristan, habiendo regado en la fiesta nupcial una bandeja de
verduras frescas, haba sido despedido de su trabajo como mesero, y estaba esperando
a su amigo, que segua trabajando. Philip, molesto, con miedo, esperando no ser parte
de su nueva vida con Andrew y Gregory, haba encontrado el mismo escondite.
Cuando Ivy abri la puerta del almacn en busca de Philip, estaba el gran hroe de los
deportes de su escuela, el famoso Tristan Carruthers, entreteniendo a su hermano,
increblemente, usando las verduras de la ensalada en su cabeza y las aceitunas en los
dientes, un tallo de apio sobresaliendo de cada oreja, una cola de camarn atrapada en
su fosa nasal.
Ivy se ri para s misma.
Qu diablos? exclam Tristan, apuntando a la pantalla grande y lo extrao
saliendo de una alcantarilla en la pelcula para acechar al zombie de Lacey. Qu se
supone qu es?
Philip, olvidando su frialdad, se ri.
l no es muy aterrador.
Parece que alguien lo ha fertilizado dijo Tristan.
Philip asinti.
Parece que apios muertos crecen fuera de sus odos.
Tristan puso sus brazos en torno a Philip. Philip lo abraz con fuerza y cerr
fuertemente los ojos, pero Ivy vio la lgrima escapar por la mejilla de su pequeo
hermano.
***
Tristan no se haba dado cuenta lo a flor de piel que se sentira al ver a Philip otra vez.
Philip hablaba a un milln de kilmetros por hora, campamento de verano, California,
su ao en la escuela desde que Tristan se haba ido. Finalmente, la pregunta que
Tristan haba esperado y temido se hizo:
Y cmo es que volviste como otra persona?
No estamos seguros dijo Ivy rpidamente, cubrindolo.
Me ca contesto Tristan, entonces le cont a Philip exactamente lo que haba
sucedido.
Ms tarde, Philip se sent en silencio durante un largo minuto, como si analizara
detalladamente las cosas.
Fue porque amas a Ivy. Yo tambin.
T tambin? No me digas! brome Tristan.
La habra besado y la habra trado de vuelto a la vida.
Tristan casi llor: la comprensin de Philip se senta como el perdn.
Vio a Ivy limpiarse rpidamente el rabillo del ojo, luego se puso de pie.
Philip, tenemos que irnos. Recuerda, si alguien pregunta, solo estuvimos
explorando. Nadie puede saber que Tristan, o Luke, est aqu.
Philip asinti. Le dio a Tristan un abrazo solemne de despedida y sigui a Ivy al
vestbulo. En la puerta se gir y mir hacia Tristan inquisitivamente.
Regresaste despus de un largo tiempo dijo el nio. Gregory puede hacerlo?
Ivy y Tristan intercambiaron miradas. Philip los vio y respondi su propia pregunta.
l puede.
Si crees que ves a Gregory, sabes qu hacer? pregunto Tristan.
Correr.
Bien. Y llamar a Lacey dijo Tristan. Despus de eso, si puedes hacerlo con
seguridad, llama a Ivy, y me llamar a m. Beth y Will tambin estn alertas. Estars
bien, amigo.
Y Ivy estar bien?
Oye dijo Ivy suavemente. Somos todos nosotros y l solo uno. Pero Philip no
era tan fcil de convencer. Mir a Tristan por la confirmacin de que sus nmeros
seran suficientes.
Tristan no le pudo mentir.
Har lo posible para mantenerla a salvo, lo prometo.
Despus de que se fueron, Tristan se sinti nervioso y se paseaba como un animal
enjaulado, movindose de habitacin a habitacin. Intent distraerse, jugando otra
ronda de su juego de detectives, reconstruyendo la historia de la familia que pasaron
sus veranos ah. Nicholas y Sarah, haba encontrado sus nombres en certificados
enmarcados de Navegacin y Gimnasia, estaban cerca de la edad de Philip. Michael,
la victima del relmpago de Gregory, haba compartido habitacin con Nicholas. Qu
haba sido para esos nios perder a su hermano mayor? Tristan haba sentido las
lgrimas de Philip contra su hombro y por un momento pens que su propio corazn
se rompera. Si Philip perda a Ivy
No tena por qu ser as, pens Tristan. En este momento tena la ventaja, sabiendo en
quin y en dnde estaba Gregory. Cuando Gregory posey a Beth, el crecimiento de su
poder fue gradual, pero la noche que intent asesinar a Ivy, el agarre de Beth haba
superado con creces su fuerza natural. Tristan tena que averiguar qu tipo de poderes
tena Chase ahora, y enfrentarlo antes de que la fuerza de Gregory creciera. Tena que
proteger a Ivy, se lo haba prometido a Philip.
Revisando el mapa en la sala de estar y estimando la caminata que tomara cerca de
dos horas, demasiado para la oportunidad de ser reconocido, Tristan decidi tomar
prestada algo de ropa. Del closet del seor Steadman eligi unos pantalones y una
camiseta de marca con mangas largas que se podan arremangar: el disfraz de un
abogado en vacaciones. Se debati si agregar una gorra de bisbol de aspecto
inmaculado o no. Dnde estaba Lacey cuando necesitabas consejos de guardarropa?
Pero desde la noche que ella, Ivy, y l resolvieron las cosas, y l haba rechazado sus
teoras, lo haba estado ignorando.
El cabello de Tristan segua teido de un color oscuro, pero estaba bien afeitado ahora,
no como la representacin de Luke con una barba desaliada del artista de la polica.
La cabeza descubierta era mejor para su nueva imagen, pens. En su camino de vuelta
desde el closet, usando un par de zapatos de bote que eran solo un poco ajustados,
paso el bur de la seora Steadman. El haz de su linterna capt algo brillante: argollas
de oro. Tristan sonri y cogi uno, deslizndolo en el dedo anular de su mano
izquierda. Veinte y tantos, exitoso, casado, pens, esperando que pudiera fingirlo si se
encontraba con unos paseadores de perros o un vehculo de la polica de turismo.
Tan pronto como fue de noche, se dirigi hacia afuera. Casi dos horas ms tarde,
Tristan estaba parado al borde de una unidad de adoquines, estudiando una casa que
concordaba con la descripcin de Ivy de la de Chase. El nombre en el buzn,
Holloway, confirm que Tristan estaba en el lugar correcto.
Haba luces en el piso de arriba y en el de abajo, y las ventanas del segundo piso
estaban abiertas. El profundo woof de un perro fue respondido por la voz de una mujer.
Silencio, Plato.
Tristan se arrastr hacia el garaje, una gran edificacin con tres reas de
estacionamiento. Abriendo silenciosamente la puerta lateral, se meti adentro y
encendi la linterna. El nico vehculo era un Mercedes Sedan, no el tipo de auto que
Chase era posible que condujera. El garaje estaba cuidadosamente mantenido, con
herramientas de jardn, rastrillos de almeja, bicicletas, y tablas de windsurfing
colgando de las paredes y el techo, dejando espacio para otros dos autos.
El sonido de un motor llam la atencin de Tristan. De repente, hubo un clic encima
de l. La luz del garaje se encendi, y una de las tres puertas automticas comenz a
levantarse. Tristan apag rpidamente su linterna y volvi a entrar en el marco de la
puerta lateral. Tan pronto como las luces del auto entraron en el garaje, sali y se
escondi en la sombra del edificio.
Chase emergi y se qued mirando hacia su casa al otro lado de la calzada de piedra.
Estaba vindola como Gregory la vera? Se pregunt Tristan. Cunto control sobre
Chase tena Gregory en este momento?
Algo se agit junto a una farola al final del camino de la casa, y despus de un
momento Tristan se dio cuenta que un gato se estaba moviendo hacia ellos. El gato
atigrado con rayas grises trotaba en direccin a Chase, luego se detuvo, estirando su
cabeza hacia adelante, olfateando, como si estuviera inseguro. Tristan sospechaba que
perteneca a los Holloways.
Demasiado dbil para levantarse, Tristan se arrastr por el suelo grasiento hacia su
linterna. Aferrndose a una puerta del Mercedes, se levant y vio a Chase desplomarse
en su silla.
Chase levant la cabeza lentamente, mirando fijamente a Tristan.
Quin eres t? pregunt. Qu eres?
Tristan se apoy contra el auto, con una mano frotndose su dolorida sien.
Cre que ya lo habas adivinado a estas alturas.
Chase frunci el ceo, luego lade la cabeza.
Escuchaste eso?
El perro?
Pero un sonido ms siniestro, voces murmurando, fluyeron sobre un profundo
zumbido en el cerebro de Tristan. As que Gregory escuchaba las voces tambin!
Estn coreando Tristan.
Las voces se hicieron ms fuertes.
Maldito seas! Tristan!
Hola, Gregory.
Gregory no trat de ocultar su asombro.
Solas deslizarte dentro de las mentes, pero esto es algo diferente. Se levant y
rode a Tristan. Cuando intent entrar, sent solo una mente, un alma, y no era la de
Luke McKenna. l hubiera sido un blanco fcil para m. Dime cmo lo hiciste.
Tristan se qued en silencio.
Las voces te ensearon supuso Gregory, con la voz ronca por el deseo. Las
voces te ensearon algo que no me han enseado a m! Dime cmo Una sonrisa se
extendi lentamente por su rostro,y perdonar a Ivy.
Siempre has sido un mentiroso, Gregory.
No ahora. Ahora estamos en el mismo bando, Tristan. El lado de la muerte. Su
risa termin en un silbido elctrico.
Ms all del garaje, la entrada se hizo ms brillante; los focos se haban encendido de
nuevo.
Chase? llam la mujer. Est todo bien?
Hizo una mueca, luego apret un botn en la pared, bajando la puerta del garaje.
Tristan sigui a Gregory afuera de la entrada lateral, pero permaneci en las sombras.
Sal de nuestras vidas, Gregory dijo l. Vuelve a donde perteneces.
Gregory se ri de l.
No lo sabes? Traigo el infierno conmigo a donde quiera que vaya. Luego camin
tranquilamente por el csped. Ya voy madre.
Captulo 8
Permteme dijo Bryan, con una mirada maliciosa en Ivy. Soy bueno en eso.
Ivy ignor el comentario. Aunque tema a Bryan, siempre y cuando ella no se separara
de la multitud, estara a salvo en este viaje. El mayor peligro ahora, la amenaza a todos
ellos, era el tipo siguiendo a Dhanya por los tablones.
Cunto control tena Gregory sobre Chase? Si Gregory le exiga algo loco o violento,
tendra Chase la fuerza interior suficiente como para negarse?
Chase estaba tranquilo mientras daba un paso a bordo, con el rostro inexpresivo, con
la boca casi floja debajo de las gafas de sol contorneadas que abrazaban sus pmulos.
Cuando Ivy le pregunt cmo se senta, respondi con una sola palabra.
Bien. Y luego se dio la vuelta.
Dhanya y l eligieron dos de los asientos de cuero de lujo detrs de la cabina. Bryan
tom la mano de Kelsey y tir de ella hacia la parte delantera de la lancha. El
parabrisas y la consola se podan abrir en el centro, y el rea en forma de V en la parte
delantera de la cabina tena bancos de cuero acolchados, donde los huspedes podan
disfrutar de un montn de espuma del mar cuando el barco se mova. Durante los
siguientes quince minutos, con Max de pie en el timn e Ivy en el asiento frente a l,
pasaban a travs del canal. Entonces, Max apag el motor y us su oficio en las aguas
poco profundas cerca del final de South Beach, donde se amarraron con otros cinco
barcos.
Mientras Max ech el ancla, un taxi acutico lleg a la orilla y dej un puado de
visitantes. Tres familias veraneaban en el lado oeste con sus barcos. Otros extendan
sus mantas cerca del ocano en el lado este, que era un corto paseo a travs de un
camino a travs de las dunas. Con Bryan llevando la hielera en el hombro, los seis
caminaron hasta el lado del ocano.
Kelsey dej caer la toalla y la bolsa, y corri hacia el agua. Bryan estaba a solo unos
pasos atrs. Ivy, Dhanya, y Max instalaron un campamento, extendiendo sus mantas y
anclndolas con sus zapatos del barco. Chase se qued al margen de todos ellos,
supervisando la zona. Finalmente coloc la manta de playa junto a Dhanya, se recost
sin decir una palabra. Ivy vio a Dhanya mirarlo con incertidumbre, a continuacin,
sac un libro para leer.
Quieres ir a dar un paseo? le pregunt Max a Ivy. La marea est baja. Es un
buen momento para buscar conchas.
Ivy se resista a dejar a Dhanya con Chase. Ella tambin estaba viendo la payasada
entre Kelsey y Bryan en el surf. Cada vez que Kelsey se quedaba bajo el agua durante
ms de cinco segundos, Ivy contena el aliento.
No tengo ganas de andar lejos dijo.
Siempre estoy feliz de ser perezoso respondi Max.
Siempre estaba dispuesto a hacer lo que todos queran.
Puedo acompaarlos ? pregunt Dhanya. Te importa, Chase?
La respuesta de Chase fue quitarse silenciosamente su camiseta y gafas de sol, y se
tumb de nuevo en su toalla. Envolvi la camiseta por encima de su cara,
protegindola del sol y de ellos. Ivy lo estudi. Era solo Chase actuando pasivoagresivo? O haba sido Chase amenazado con mantener silencio mientras Gregory
reuna su fuerza?
Durante la siguiente media hora Ivy, Dhanya, y Max recorrieron el borde del ocano.
Max le record a Ivy a Philip, tal vez era una cosa de chicos, entregando cangrejos
muertos y recogiendo todo tipo de cosas viscosas. Dhanya recogi piedras brillantes, e
Ivy un montn de conchas. Ella le cont a Max sobre la sopa de almejas que haban
hecho.
Max sonri.
Cuando era pequeo, le dije a mi pap que quera ser un recolector de almejas.
Dhanya levant la mirada y se ri.
Qu dijo?
Perfecto. Pero primero tena que aprender acerca de la ropa minoritaria.
Si pudieras hacer lo que quisieras, Max dijo Ivy, y vivir en cualquier lugar que
te gustara, qu elegiras?
No tuvo que pensarlo mucho.
Vivira en Nueva Orleans e ira a los clubes de jazz todas las noches.
Ivy lo mir, sorprendida.
Genial! Ira a visitarte. Hablaron durante mucho tiempo sobre el jazz, y Dhanya
demostr el reto de bailar a un ritmo sincopado. Cuando trat de ensearle a Max una
serie de pasos de jazz, Ivy miraba y aplauda. Durante un tiempo fue capaz de
distanciarse del peligro rondando cerca, y luego mir por encima de su hombro.
Haba visto a Kelsey y Bryan salir del agua, pero ya se haban ido de la playa. Ivy se
puso de pie rpidamente.
Todo bien? pregunt Max.
Creo que s. Alguien vio adnde Kelsey se fue?
Dondequiera que Bryan haya ido respondi Dhanya inocentemente.
Ivy se dirigi hacia sus mantas, sus ojos barrieron la playa y el agua. Dhanya y Max la
siguieron.
Chase, sabes a dnde fueron Kelsey y Bryan? pregunt Ivy.
No respondi.
Dhanya se arrodill junto a l.
Chase? Lo agarr como si fuera a empujarlo para que se despertara.
Ivy tom la mano de Dhanya en el aire.
Lo dejara estar dijo Ivy, preocupada por cmo iba a reaccionar si Gregory era
atrapado con la guardia baja.
Dhanya lo estudi por un momento.
Probablemente tienes razn. Ha estado un poco irritable.
Ivy, Dhanya, y Max jugaron a las cartas, con Ivy siendo la primera en perder en cada
partido, su concentracin se perda mientras vigilaba y mantena un ojo hacia Bryan y
Kelsey, y el otro hacia Chase. Despus del tercer juego, Max mir el cielo, luego
regres al camino entre las dunas. Regres rpidamente.
Hay mal tiempo viniendo desde el oeste les dijo. Tenemos que volver.
Qu pasa con Kelsey y Bryan? pregunt Ivy.
Max mir hacia la playa, con las manos en las caderas, con el ceo fruncido. Las
personas a treinta metros de distancia de ellos estaban llamando a sus hijos y
agarrando sus cubos y palas.
Chase? dijo Dhanya. Vamos, dormiln. Cuando no respondi, puso su
mano sobre su brazo.
Chase se apart de ella y se gir sobre su estmago, con el rostro an oculto.
Max estaba perdiendo la paciencia.
Tenemos que empezar a movernos. No quiero navegar a travs de una tormenta.
Chase, despierta! Max se agach y tir de la camisa de la cabeza de Chase.
Los ojos de Chase se abrieron de golpe y se sent. Su rostro era tranquilo y su
movimiento deliberado, pero cuando Ivy mir a los ojos grises, se senta como si
estuviera viendo la tormenta que se avecinaba.
Sabes dnde estn Kelsey y Bryan? le pregunt Max a Chase.
Entraron al agua dijo Chase, su voz en un tono montono oscuro, agarraron
algunas cervezas, y luego se fueron en esa direccin. Seal al norte.
Max, por qu no pones los refrigeradores y las otras cosas en el barco? sugiri
Ivy. Voy a correr hacia la playa.
Que Chase comenz Max.
Soy rpida.
Con la extraa y lenta manera en la que Chase estaba reaccionando, solo sus ojos en
movimiento, buscando en el cielo en el oeste, Ivy no tuvo que seguir convenciendo a
Max.
Qudate con Max le dijo Ivy a Dhanya. Haz lo que Max te diga. Ivy se fue.
Despus de los primeros tres minutos de correr, dese tener un reloj con ella. Las
distancias eran engaosas en la playa cuando no haba puntos de referencia, solo
kilmetros y kilmetros de arena. Correr en la arena era agotador, y no poda
determinar cunto se haba ido por el cansancio en su cuerpo. Se volvi y vio una
familia de pie en parejas. Se volvi una segunda vez y no haba nadie, pero si esas
personas se haban ido o ellas haban quedado fuera de su visibilidad, no estaba segura.
Bryan no herira a Kelsey, se dijo a s misma, haciendo una pausa para recuperar el
aliento. Era demasiado inteligente cmo para desviar la atencin de la polica de Luke
a l. Mientras mantuviera sus emociones bajo control, siempre y cuando no estuviera
borracho y Kelsey no se burlara demasiado Ivy sigui corriendo.
Forz la vista para ver hacia adelante. Todava quedaba el cielo azul en el este, pero el
espumoso Atlntico haba menguado a un centelleo. Parando de nuevo, se dio cuenta
de que la brisa del mar haba desaparecido y el viento entraba ms fuerte en las dunas.
Ivy no tena ningn deseo de estar sola en medio de una playa durante una tormenta
elctrica. Se volte, corriendo, con la esperanza de que Bryan y Kelsey hubieran
cruzado las dunas y caminado de regreso por el otro lado.
Cuando por fin alcanz a Max, neg con la cabeza, luego se inclin, con las manos
sobre las rodillas, respirando con dificultad.
Cun pronto? pregunt. Cunto tiempo estaremos ms seguros estando aqu?
Los otros barcos haban levantado el ancla. Ivy mir el distintivo rojo y blanco de los
taxis acuticos reunirse en un punto mientras ellos apresuraron a sus pasajeros de
regreso a la marina. Las nubes en el oeste eran como un ocano gris, cada ola
ondeando ms alto, tratando de lamer tan alto como el sol. Chase se mantuvo en el
borde del agua, mirando hacia la tormenta, Dhanya a medio camino entre l y Max.
Aqu vienen. Vamos! Rpido! grit Max a Kelsey y Bryan.
Como Ivy haba esperado, ellos regresaban por el lado oeste de las dunas. Se tomaron
su tiempo. Dej que Max corriera a ellos y se apresur mientras se meti a la
embarcacin con Chase y Dhanya.
Las nubes haban borrado el sol y el agua de repente se sinti ms fra. Ivy vio la piel
de gallina en los brazos mojados de Dhanya debido que fueron salpicados en su
camino hacia el barco. Tan pronto como se subi Ivy, comenz a abrir los
compartimentos, en busca de los chalecos salvavidas.
Le dio una a Dhanya, luego a Chase, que estaba de pie all, llevndolo colgado a su
lado.
Pntelo orden Ivy mientras se pasaba sus propios brazos a travs de uno y cerr
el broche. Dhanya lo hizo, pero Chase simplemente se qued all mirando por la borda
de la embarcacin al agua abofeteando contra ella.
Tan pronto como Kelsey subi a bordo, Ivy le entreg un chaleco.
S nadar.
Eso no importa.
Por el rabillo del ojo, Ivy vio un vicioso relmpago sobre North Monomoy.
Chase murmur algo. Ivy entreg a Bryan un chaleco.
Cuidando de m? pregunt, sonando divertido.
Como sabes espet Ivy, la gente que es golpeada hasta quedar inconsciente y
que cae por la borda por lo general se ahoga.
Se ech a rer e Ivy oli el alcohol en su aliento. Rpidamente se volte hacia Max,
que haba deslizado sus brazos a travs del chaleco que haba arrojado hacia l.
Todo el mundo sintese y espere dijo l.
Ivy sujet el chaleco de Max mientras l encendi el motor. Kelsey y Bryan se abrieron
paso para sentarse en la proa abierta de la lancha.
No les grit Max. Qudense detrs de m en este viaje.
Oh, ser emocionante? pregunt Kelsey, arrastrando sus palabras.
Un poco demasiado emocionante dijo y movi la cabeza en direccin a la popa de
la embarcacin.
Pero Kelsey y Bryan no se movieron. Ivy sinti las primeras gotas de lluvia sobre sus
hombros. La mano de Max se cerna sobre el acelerador.
Dame cinco segundos le dijo a Max y se movi hacia delante, tomando el chaleco
salvavidas que Kelsey haba tirado al suelo del barco, entonces, alcanz uno de los
brazos de Kelsey y la forz a travs del agujero. Kelsey se ri y se recost flcida como
una mueca de trapo. No tenan tiempo para juegos. Ivy jal el chaleco alrededor de
su espalda y luego meti el otro brazo.
Bryan la miraba, sonriendo.
Sigo yo?
No, t puedes hacerlo. Vamos, Kelsey, vamos a sentarnos con Dhanya.
Me sento cot Dhanya sempre.
Ivy intent jalar a su compaera de cuarto para ponerla de pie, pero era un peso
muerto.
Chase se puso de pie, mirando estos acontecimientos con inters y se adelant para
estar en el lado del pasajero de la cabina.
Tengo que encenderlo, Ivy dijo Max, alzando la voz por encima del viento y de la
radio marina. La cual cruja con advertencias de turbonada. Regresa a atrs.
En un segundo. Ivy sujet el chaleco salvavidas de Kelsey, luego agarr el
parabrisas, dando tumbos a travs de la divisin de la cabina mientras el barco
avanzaba en el agua spera. Dejndolas caer en el asiento junto a Dhanya, frente a la
popa, mientras observaba la estela turgente de espuma verde y gris detrs del bote.
Chase estaba hablando con Max, pero a medida que el viento se levantaba, la mayor
parte de sus palabras quedaron esparcidas.
Ve ms rpido. Ivy oy a Chase gritar. Se dio la vuelta, abrazando el asiento,
tratando de ver lo que les esperaba. Ms rpido!
No puedo grit Max de nuevo. Ya estamos sacudindonos.
Ivy vio un marcador de canal pasar. Las olas frenticas crecieron ms altas. El barco
mont cada pico viniendo hacia l, lanzando su nariz hacia arriba, luego golpeando
hacia abajo.
Cablgalas vaquero! grit Bryan.
Yee-Haw! Kelsey comenz a ponerse de pie y luego cay sobre Bryan, riendo
salvajemente.
Qudate abajo, Kelsey! grit Ivy.
Un rayo bifurcado, rasgando una costura en el cielo.
Por favor, Max, ve ms rpido suplic Dhanya.
Tengo que mantener un curso estable.
Ni siquiera los cincuenta nudos se quej Chase. Djame conducir.
Y voltearnos? De pie ante el timn, Max mantuvo de alguna manera el equilibrio
y sigui adelante. Ivy se pregunt cmo poda ver a dnde iba. ngeles, guenlo, rez.
Lluvia soplaba de lado a lado. Una ola rompi sobre un lado y lav la popa.
Kelsey chill de risa.
Estn todos bien? grit Max.
Estamos bien dijo Ivy, tratando de parecer tranquila cuando el trueno golpe y
rod en otras descargas de truenos. Pero ms que los relmpagos y el agua, era la
oscuridad que la asustaba, la velocidad con que una brasa de la tarde podra ser
sumergida en una vorgine de color negro. Se senta demonaco.
Aferrndose a la parte trasera de su asiento, observ a Chase. Haba Gregory de
repente amasado ese tipo de poder? Sin embargo, no importaba si haba desbocado la
tormenta. En una ocasin anterior, Gregory haba creado un solo rayo. Cuando el
momento fuera el correcto, golpeara de nuevo, matndolos a todos.
Cmo iba a detenerlo? Si se lanzaba al agua, l la perseguira y dejara a los dems en
paz? Ivy se levant de su asiento. Sin embargo, un medio segundo demasiado tarde,
vio que haba adivinado el plan equivocado. Chase agarr el brazo de Max con una
fuerza sobrenatural y gir el timn. Se extendi a travs de Max, empuj el acelerador
hasta el fondo.
El barco se sacudi y subi a una ola en un ngulo imposible. Colg all como si se
enganchara en un trozo irregular de un relmpago, y luego comenz a rodar. Todo
pareca suceder en cmara lenta: Kelsey gritando, Dhanya deslizndose de las manos
de Ivy, a momentos estando suspendidos en el aire y protegidos de la lluvia por el
marco de la embarcacin, a continuacin cayendo en el hambriento mar.
El mar y su terrible oscuridad, Ivy no poda ver, no poda moverse, no poda luchar
contra su camino a la superficie. Sinti el remolino de agua pesada a su alrededor y
luch para encontrar su camino hacia arriba.
Estoy bajo el barco, atrapada debajo, se dio cuenta. Empuj con sus pies, luego pate y
jal con sus brazos, nadando a los lados, no hacia arriba, sosteniendo el ltimo suspiro
de oxgeno de sus pulmones hasta que fue insoportable. ngeles!
Claridad, era ms claro por ah. Nad para el rea gris. Saliendo a la superficie, abri
la boca para beber aire. La lluvia caa en su cara.
Quin est ah? grit Ivy. Alguien?
Aqu!
Captulo 9
Ivy ya haba sido examinada por el padre de Chase, que ahora estaba hablando con el
padre de Max y con el to de Bryan. El seor Holloway se haba negado a creer que su
hijo estaba en el timn cuando el barco volc. La ta Cindy los dirigi a travs de la
sala de espera para hablar con ellos.
Cuando su ta estaba fuera del alcance del odo, Kelsey se gir hacia Ivy.
Gracias por no decirle.
Ivy asinti.
Sobre el chaleco salvavidas, quiero decir. Y gracias por hacer que lo usara.
Ivy asinti una segunda vez. Cada nervio de su cuerpo se senta apretado y estirado,
como las cuerdas de un instrumento.
Ests enojada conmigo? pregunt Kelsey.
S.
Pero Ivy estaba ms que enojada. Estaba asustada por Kelsey, por los otros y por ella
misma. Kelsey haba estado colgando sobre Bryan todo el camino hacia el hospital,
colgando completamente sobre un asesino posedo por un demonio.
No pude evitarlo. Estaba ebria.
Puedes ayudar estando ebria respondi Ivy con voz temblorosa. Luch por
recobrar la compostura. Kelsey, cuando bebes te vuelves vulnerable. Cualquier
persona que quiera aprovecharse de ti, puede hacerlo.
Cmo Bryan? pregunt Kelsey con una sonrisa.
Como cualquiera! espet Ivy. Por qu quieres estar fuera de control? Por qu
quieres dejar que alguien ms te controle? Eso es lo que pasa, sabes!
Kelsey se qued en silencio por un momento.
Es divertido siempre y cuando est con alguien en quien confe.
Ivy saba que un argumento en contra de confiar en Bryan lo hara an ms
interesante.
Y si esa persona est ebria y fuera de control? Y es un demonio, pens ella.
Ivy, vas a aburrir a tus amigos de la universidad hasta la muerte.
***
El consejo? pregunt Lacey, repitiendo las palabras de Ivy.
Tristan no dijo nada. Haba renunciado a tratar de contactar con Lacey temprano esa
noche y estaba un poco molesto cuando el ngel apareci inmediatamente despus de
ser llamado por Ivy. Los tres se sentaron en una enorme mesa frente a un conjunto de
puertas corredizas en la casa de verano de los Steadman. La luz de la redonda luna
volva plateada la cubierta exterior, y ms all de eso, blanqueaba el prado de pasto
marino. Ivy haba abierto la puerta corredera y jalado las persianas verticales hacia
atrs unos centmetros para dejar entrar la brisa salada.
De qu estaba hablando? pregunt Ivy. Gregory vino aqu?
Los ojos de Lacey se abrieron.
Vino y le dijiste lo que eras?
Tristan se sinti acorralado; saba que a ellas no les iba a gustar su respuesta.
Fui a la casa de Chase el domingo por la noche.
Tristan! lo reprendi Ivy.
No poda sentarme aqu y no hacer nada, Ivy! Le promet a Philip que cuidara de
ti.
Lacey salt rpidamente.
No culpes a Philip. Sabes lo que est en juego.
Para Tristan, la nica cosa que estaba en juego era perder a Ivy.
Al principio dijo, Gregory no saba quin era. Trat de tomar el control de mi
mente.
Entonces, se dio cuenta de que se enfrentaba a algo que no era del todo humano
adivin Lacey.
Tristan asinti.
Lacey se volvi hacia Ivy.
Esto se est poniendo aterrador.
No argument Tristan, se est poniendo cada vez mejor. Con los dos atrapados
en un cuerpo, se nivela el campo de juego.
Lacey lo mir como si estuviera loco.
Piensas que esto es algn tipo de deporte?
La cosa es, Tristan dijo Ivy que t fuiste colocado en el cuerpo de Luke. Pero
Gregory se las arregl para hacer esto por su cuenta.
Exactamente declar Lacey. Lo que significa que est ganando poderes
peligrosos.
Tristan neg con la cabeza.
Gregory no es tan inteligente o tan poderoso. Escucha las mismas voces que yo. Las
voces le debieron haber dicho cmo.
Djame ver si entend bien dijo Lacey. Te sientes todo optimista y confiado
debido a las voces, las cuales le dijeron a un demonio cmo hacer algo que solo Dios
se supone que debe hacer, que tambin tienen una lnea directa hacia ti!
Tristan se alej de la mesa. No tena miedo: era momento de actuar.
El hecho de que Gregory ahora est dentro de Bryan lo hace ms fcil para m
dijo, de pie delante de las puertas dobles, contemplando las altas hierbas y el mar ms
all de ellas. Ahora, por fin, la destruccin de Gregory significar simplemente
matar a un asesino.
No! exclam Lacey. Destruir a Gregory significar la destruccin de ti mismo.
No importa lo que l o Bryan hayan hecho. Si lo matas, maldecirs tu propia alma.
Tristan vio a Ivy cerrar los ojos. En la luz de la luna se vea plida.
Tristan dijo, con su voz temblorosa, el objetivo no es destruir a Gregory. El
objetivo es que t y yo estemos juntos.
No lo ves? Tristan quera gritarle. Gregory nunca permitir eso! Pero por un momento,
ella luci tan frgil, debilitada por el miedo.l se sent y se inclin sobre la mesa,
tomando su mano en la suya.
Est bien, vamos a intentarlo con tu plan. Vamos a encontrar evidencia para
asegurar los asesinatos de Bryan sobre l y poner a Gregory en prisin de por vida.
Vamos a ayudarlo a escribir su propia sentencia de muerte.
Sinti la mano de Ivy relajarse en la suya.
Ahora ests pensando dijo Lacey.
Estaba pensando que vala la pena intentarlo, pero si Gregory daba un paso ms cerca
de Ivy, nada impedira que Tristan lo matara.
Captulo 10
Ten cuidado con l, Will dijo Beth. Ha experimentado algo que no puede
entender. Y est solo.
Will hizo una mueca.
Si dejara de creerse mentalmente superior al resto de nosotros, tal vez tendra un
poco de compaa.
Su ego hace que sea ms difcil para l de lo que debera dijo Ivy. An as, me
siento mal por Chase. Est muy asustado.
Will se encontr con los ojos de Ivy.
Igual que el resto de nosotros.
***
Maana es mi da libre dijo Ivy cuando llam a Tristan esa noche.
Oye, adivina qu? respondi. Es mi da libre tambin. Qu tal una cita?
Qu tal una lejos de Cape, Providence?
Eso significa que tengo una cita con Gemma?
Ivy se ech a rer. Tristan se estaba refiriendo a su disfraz como estudiante de arte y
compaera de clase de Corinne.
Ella no puede esperar para verte!
Establecieron la hora y lugar de encuentro, Ice House Pond, despus Ivy desliz su
telfono en su bolsillo y se sent a trabajar en el rompecabezas en la mesa de
caf.Durante un tiempo, Dusty dorma profundamente en el sof junto a ella, luego
bostez, estir los dedos de los pies y salt al suelo con un golpe sordo. De pie en la
puerta de la casa, maullaba, impaciente para comenzar su caza en el crepsculo.
Cuando Ivy dej escapar al gato, se sorprendi al ver a Max sentado en una silla del
jardn, tamborileando con los dedos nerviosamente en los brazos de madera. Al or la
pantalla de la puerta abrirse, se gir hacia ella.
Oye, Max. Ests esperando a alguien?
Mis nervios me estaban desesperando.
Lo siento, Dhanya sali.
Ayer por la noche continu Max, volv a soar con tu accidente. Cuando me
despert esta maana, saba que tena que confesar.
Le dijiste a Bryan que confesaras? pregunt Ivy. Se est quedando en tu casa
ahora, verdad?
Max volvi a la silla frente a ella.
Le habl sobre mi pesadilla. Pero no le dije que hablara contigo, porque saba que
era lo suficientemente cobarde como para dejar que me convenciera para quedarme
callado.
No hay necesidad de decirle ahora dijo Ivy. Cuanto menos sepa Gregory sobre los
asuntos de Max, menos poder tendra Gregory sobre l.
Me perdonas?
Vio la humedad en las esquinas de sus ojos.
Max, todos cometemos errores
Y luego actuamos como si no lo hubiramos hecho, incluso cuando alguien podra
haber muerto? l apart la mirada de Ivy.
Somos humanos. Cometemos errores, y a veces somos lo bastante miedosos como
para encubrirlos.
Vas a decirlo? pregunt Max. Me ayudara orlo.
No quera perdonar algo causado por Gregory.
De lo contrario, siento que no puedo librarme de ello explic Max. Supongo
que es egosta, pero siento que puedo
Te perdono dijo Ivy, preguntndose si su corazn jams podra perdonar
verdaderamente a Gregory. Quiero sentirme libre de todo esto tambin.
Despus de que Max se fue, Ivy se qued mirando el rompecabezas, empujando las
piezas alrededor, tratando de hacer las conexiones. Estaba forzado dos piezas juntas,
luego tuvo que separarlas.
Si Gregory era responsable de su muerte, no se justificaba que Tristan la reviviera? El
beso de vida de Tristan no haba puesto las cosas en su lugar correcto de nuevo?
Correcto de acuerdo con quin? Cierto, si se supona que deba seguir con vida en esta
tierra. Bien, si su deseo de estar juntos en este mundo era la nica cosa que importaba.
Ivy quera creer que Tristan y Max fueron vctimas de la maldad de Gregory, obligados
a hacer las cosas mal. Pero la situacin de Max haba dejado claro en su mente una
distincin importante: mientras que Max no fue quien la sac del camino, haba
tomado una equivocada decisin en la forma en que respondi al accidente. Cuando
dej a ella y a Beth para que murieran, Max haba sucumbido a la tentacin creada por
Gregory. Al igual que Max, Tristan se haba enfrentado a una gran tentacin creada
por Gregory. Ahora que haba sido despojado de sus poderes angelicales, y la tentacin
de protegerla era an ms fuerte. La verdad era que cada persona era responsable de
cmo l o ella respondan a cada situacin.
En su corazn, Ivy saba que la misin de Tristan fue salvar su alma cada. Ella hara
cualquier cosa para ayudarlo, cualquier cosa! Pero tema que la mejor cosa para
Tristan era que se ella quedara fuera de su camino. Era la forma ms difcil de amar.
Captulo 11
Durante su parada en Dunkin Donuts, empezaron a rer de nuevo. Ivy sali del bao
vistiendo delgados legging de colores con corazones, rosas y calaveras, y un par de
botines de cordones que terminaban con los dedos al descubierto. Por encima de su
camiseta llevaba su compra ms preciada de una tienda de Provincetown, un chaleco
tejido de cintas y piezas de cristal, las bocas recicladas de botellas de cerveza. Sus
pestaas doradas por lo general parecan como si hubieran sido asfaltadas.
No s cmo puedes mantener tus prpados abiertos observ Tristan mientras
caminaban hacia el auto, su brazo alrededor de ella. Poda sentirla riendo.
Como no queran dejar un rastro electrnico a travs de su GPS, Ivy haba impreso un
mapa y marc en l la direccin de la seora Abbot. Llegaron al barrio Providence de
River Gardens cerca de las nueve, y estacionaron en la calle de la alta casa enmarcada.
En un barrio de oxidadas vallas de tela metlica, el jardn de la seora Abbot pareca
ms acogedor que los dems con su surtido de juguetes de plstico. Flores crecan en
las esquinas de sus escalones de concreto astillados. Junto a la puerta haba dos
botones y dos buzones. Ivy puls el timbre marcado ABBOT.
La puerta se abri un poco y el rostro de un nio pequeo apareci en las tres pulgadas
entre el marco y la puerta.
Mam dijo que alquil el apartamento.
No estamos aqu por un apartamento comenz a explicar Ivy.
La puerta se cerr, luego se abri con la misma rapidez completamente y el nio sali
volando. Sonaron pasos en el pasillo y el borrn de una nia pequea pas
rpidamente ms all de Ivy y Tristan.
Zeke, voy a ganarte! exclam ella. Persiguiendo al nio, dejando la puerta
abierta.
Hola? llam Tristan mientras Ivy y l entraban.
Al final del pasillo, escondido debajo de la escalera, una puerta estaba abierta y un
beb gate hacia ellos. Un par de brazos fuertes aparecieron, recogiendo al nio.
Lo siento dijo la mujer, entrando en el pasillo, el beb luchando en sus brazos.
El apartamento est alquilado.
Tristan se quit la gorra de bisbol y gafas de sol.
Luke! As que es cierto. Has regresado a The Gardens.
No.
Crystal se meci un momento, y luego se dirigi a Ivy.
Crees que el asesino era alguien de la nueva vida de Corinne? Hizo enemigos en la
escuela de arte?
No hizo muchos amigos.
El beb empez a quejarse, y para sorpresa de Tristan, Crystal le entreg el nio a l.
Siempre le gustaste a Micah.
Tristan mir a Ivy, sintindose impotente. Trat de recordar lo que haba visto de
gente sosteniendo a bebs. Los pequeos pies descalzos siguieron golpeando contra las
piernas de Tristan, por lo que sostuvo al beb por las axilas, ponindose de pie para as
poder flexionar sus rodillas regordetas.
Te ests poniendo grande, amigo.
El beb agarr el ala de la gorra de Tristan y empez masticarla.
Oye! No sabes dnde ha estado eso dijo Tristan, sosteniendo al nio con una
mano y girando su gorra hacia atrs. Micah agarr las gafas de sol de Tristan y empez
a balancearlas alrededor, golpendolo a un lado de la cabeza, luego dej caer las gafas
y se desplom sobre el pecho de Tristan. Su pequeo cuerpo estaba hmedo, clido y
ola a talco. Acariciando la espalda del beb, con la esperanza de que no fuera a
vomitar, Tristan mir por encima del hombro y vio a Ivy riendo.
Deberas haber ido al oeste, Luke dijo Crystal. O al sur. El Cape no es lo
suficiente lejos.
S, lo s ahora.
Qu le pas a Alicia? Esa chica no era una suicida.
Estoy de acuerdo dijo l.
He odo hablar, estn echndote la culpa continu. S que no es cierto.
Creo que la persona que mat a Corinne tambin la mat. Estuvo aqu conmigo la
noche que Corinne me pidi que me reuniera con ella en Four Winds. Alicia no se dio
cuenta cuando sucedi, pero era mi coartada.
As que mataron a tu coartada. Crystal cerr los ojos por un momento. Dios
tenga misericordia.
Viste a Alicia esa noche? le pregunt Ivy a Crystal. S que si hubieras visto el
momento en que se fue, le habras dicho a la polica. Pero tal vez, por lo menos, la
viste llegar. La voz de Ivy era suplicante. Cualquier cosa que pudieras decirles
ahora podra ayudar.
Crystal mir a Luke.
Siempre te ganas los corazones de las chicas. Luego seal a un conjunto de
escalones exteriores. Esa es la escalera hasta el tercer piso le dijo a Ivy. Las
noches son ruidosas aqu Al lleva a los nios a dar vueltas. Yo me encierro en el
dormitorio y estudio. No vi ni o nada. Le dije eso a la polica cuando llegaron
golpeando nuestra puerta a las 2 a.m. No estaba lo suficientemente despierta como
para pensar en dar a nadie una coartada. Lo mejor que pude hacer fue evitar que
buscaran en el lugar de Luke hasta que tuvieran una orden.
Por lo tanto, otro callejn sin salida, pens Tristan.
Qu hay de Bryan Sweeney? pregunt Ivy, y dej la pregunta en el aire, como si
probara por instinto la respuesta de la casera ante la mencin de l.
Crystal observaba a sus hijos empujando bloques de hormign a la tienda de campaa
en una carretilla oxidada.
Bryan fue una ayuda. Consigui sacar a Luke de aqu. Pero l y yo, no nos llevamos
bien. Ya lo sabes, Luke.
Por qu no? pregunt Ivy.
Lo conoces? pregunt la mujer de vuelta. Es muy parecido a Corinne.
Ambicioso. Egocntrico. El disimula mejor de lo que lo hizo Corinne, pero siempre
estaba viendo en su beneficio. Crystal estudi a Ivy, luego se puso de pie, como si
hubiera hecho alguna decisin. He guardado algo para ti, Luke. Supongo que puedo
drtelo delante de tu amiga aqu.
Desapareci en la cocina, Ivy y Tristan se miraron esperanzados. El beb enderez sus
piernas regordetas, tratando de ver adnde se haba ido su madre, luego apoy la
espalda contra el hombro de Tristan.
Crystal regres con una caja de cereal. Deslizando su dedo bajo la solapa de cartn,
sac un pequeo sobre acolchado y se lo entreg a Tristan a cambio del beb. El sobre,
dirigido a Luke, tena un remite escrito a mano por Corinne Santori.
Lleg dos das despus que Corinne fuera asesinada, un da despus de que la polica
registrara tu habitacin.
Tristan mir inquisitivamente a Crystal.
Al y yo decidimos no decirles. Si te hubieran atrapado, habra encontrado una
manera de hacrtelo llegar. En lo que a nosotros respecta, era solo para tus ojos.
Le tom de toda su autodisciplina para no rasgar el paquete. Trat de soltar la cinta de
embalaje, y luego pidi un par de tijeras. Con un par de cortes, liber uno de los
extremos del sobre. Algo pequeo y slido cay.
Su unidad flash! exclam Ivy en voz baja.
Tristan estableci la unidad en el suelo del porche junto a l, luego sac una nota.
Luke, mantn esto a salvo por m ley en voz alta.
Cul es la fecha de la estampilla en el sobre? pregunt Ivy.
Tristan mir.
El da antes que muriera.
Alguien estaba respirando en su cuello dijo Crystal.
Tristan recogi la unidad flash. En alguna parte de esos 16 gigas estaban las imgenes
del auto daado de Bryan. Esas fotos, la nota de Corinne, y la foto de Bryan vistiendo
los gemelos que hacan juego con el que qued junto a su primera vctima sera
suficiente evidencia para convencer a la polica.
No te advertir de tener eso aconsej Crystal. Corinne siempre estaba
asomando su cmara en los asuntos de otras personas. Habr un montn de gente lo
suficientemente desesperados para sacarlo a la fuerza de tus manos.
Tristan le sonri, luego guard la unidad. Por supuesto! Habra otros, quienes haban
hechos cosas menores que asesinar, quin pudo comprobar que Corinne era una
chantajista. No se presentaron voluntariamente, pero si la evidencia se presentaba
ahora, tendran que hablar con la polica.
Estaba tratando de pensar en un buen lugar para conectarlo y empezar a buscar los
archivos. Revis online anoche. Con la muerte de Alicia, reapareciste como una
noticia en Massachusetts y Rhode Island, completo con fotos.
S, pero de acuerdo con Chase, no son muy halagadoras brome Tristan. Su
corazn se senta mucho ms ligero ahora. Qu hay de Connecticut? Hartford. Es
ms fcil que miren para otro lado en una ciudad.
Buena idea! S exactamente dnde mezclarnos.
Despus de dos horas y una parada de descanso, durante el cual Ivy sac todo lo de
Gemma, excepto las pestaas oscuras, se detuvo en un estacionamiento que perteneca
a la Universidad de Trinity. Tristan coloc el porttil en el protector de bolsillo de su
mochila y la colg de su hombro. Tomados de la mano, caminaron hacia la biblioteca.
Podran haber sido cualquier chico de la universidad en el medio vaco campus en
verano.
Durante las siguientes horas miraron las fotos. A primera vista, haban pensado que su
tarea podra ser fcil. Aunque la unidad contena una gran cantidad de fotos y haba
carpetas dentro de carpetas, los archivos fueron nombrados de manera sistemtica por
un asiduo artista, o una competente chantajista, poda etiquetarlos.
Pero las carpetas de nombres prometedores producan archivos intiles. En una
carpeta llamada RIVER GARDENS solo haba un auto, el cul apareci en una foto
del padrastro de Corinne y el auto que conduca por contrato de alquiler. Encontraron
su ensayo fotogrfico, Carscape, entre sus tareas escolares, pero esas fotos fueron
representadas tan artsticamente que no haba disparo fcil de identificar en el auto con
dao enfrente.
No s lo suficiente sobre cmo un fotgrafo podra utilizar una computadora dijo
Tristan, recostndose en su silla. Hay una manera de acceder a las fotos segn la
fecha?
La fecha en que fueron tomadas? suspir Ivy. No lo s.
Si le envi esto a Luke para que lo guardar, tiene que tener algo incriminatorio.
Estoy de acuerdo. Ivy frot sus ojos y se recost en su silla. Quizs Corinne
utiliz una gran unidad, y poner esta cantidad de fotos en l para evitar que cualquiera
sea capaz de encontrar fcilmente las fotos incriminatorias. Tristan, qu hay sobre
dejrselo a Will que es experto en esto? Hace un montn de obras de arte en su Mac,
Para todos los dems, siempre ser un sospechoso que huy de la polica.
No importa. S quin eres. Lo supe antes que t.
Si tenemos suerte continu Tristan. Ser visto como el mejor amigo de un
asesino, el ex novio de una chantajista, y
Toc sus labios con su dedo para hacerlo callar.
Todo lo que importa es lo que eres para m.
Lo que yo soy para ti es un cado.
Coloco sus brazos alrededor de l.
Te redimirs a ti mismo. Lo resolveremos.
Pero todo lo que poda ver eran las cosas mundanas que mantendran a l y a Ivy
separados, realidades que no saba cmo cambiar. Lo nico que saba que poda hacer
era protegerla de Gregory. Valdra la pena su alma!
Tristan, sigues siendo t. Y te amar siempre.
La bes. Que Dios le ayude, saba que le dara el beso de la vida otra vez!
Incluso despus
Ella acun su cabeza entre sus brazos.
Por siempre.
***
Entonces, Will, puedes ayudarnos? pregunt Ivy el jueves por la noche.
Will estaba sentado tranquilamente en su silla de respaldo recto, jugando con trozos de
tizas de colores que estaban dispersas sobre la mesa junto a l, escuchando la historia
de Ivy. La imagen sobre la que haba estado trabajando cuando ella entr en su
habitacin fue deslizada apresuradamente debajo de un catlogo de cursos para la
Universidad de Nueva York.
Dej caer la tiza y gir hacia ella.
Increble. No creo que pudiera sobrevivir a todo lo que han pasado t y Tristan.
Will, conozco tu corazn. Podras. Pero espero que nunca tengas que hacerlo.
Respir profundo y solt el aire lentamente, como si todava estuviera trabajando a
travs de las cosas que le haba dicho acerca de Bryan y de las investigaciones de los
asesinatos, y luego extendi su mano para agarrar la unidad flash.
Djame ver qu puedo encontrar. Si Corinne era seria acerca de cmo ocultar las
cosas, va a tomar algn tiempo. Copiar esto. Debes poner lo de Corinne en una caja
de seguridad.
Buena idea.
Desliz la unidad USB en la ranura de la computadora, hizo clic en el icono, y
comenz a abrir las carpetas.
Oh, wow!
S que estoy colocando mucho en ti.
Gir para sonrerle.
Oye, una oportunidad para husmear el trabajo de otro artista, una artista y
chantajista, voy a disfrutar de esto! Su voz era ligera, pero sus ojos oscuros
mostraban una intensidad y preocupacin que traicion su sonrisa.
Will, gracias. Ivy le entreg una carpeta atiborrada con fotos y artculos que haba
impreso desde internet, as como una lista de nombres y descripciones fsicas de las
personas y los lugares que haba visitado en River Gardens, material que podra ayudar
a Will a identificar lo que estaba viendo en las fotografas.
Deslizando la unidad USB de Corinne en su bolsillo, dijo:
Will, por decirte todo esto, estoy exponindote a algn peligro. Qu crees que
deberamos hacer acerca de Beth?
A ella le gustara saber dijo sin dudar. Puedo ponerla al da.
Ivy asinti, luego se levant para irse. En la puerta gir de nuevo.
Por cierto, ese es un dibujo impresionante de Beth debajo de tu catlogo de cursos.
Deberas mostrrselo.
El bronceado de Will se volvi un poco rosado.
A la vuelta del cuarto de Will, Ivy se encontr con Dhanya. Su compaera de cuarto
estaba cantando para s misma y balanceando su bolso mientras caminaba hacia la
puerta de la cabaa. Se detuvo y le sonri a Ivy.
Hola.
Hola Dhanya. Te divertiste con Max?
En realidad, s respondi Dhanya. Cuando me invit a salir, solo quera irme de
aqu y dejar de preocuparme sobre lo extrao que Chase ha estado actuando. Pero el
cristal en el Museo Sndwich fue fabuloso. Despus nos dimos una vuelta por la
ciudad. Max es bueno haciendo compras, no me apura en lo absoluto. Sabes, a veces
incluso mi madre se siente frustrada cuando voy de compras, pero Max es muy
paciente.
S? Sabiendo lo que era ir a la tienda de comestibles con su compaera de cuarto,
Ivy podra fcilmente imaginarse a Dhanya recogiendo pieza tras pieza de producto
inconsciente que, mientras ella lo admiraba, Max felizmente la estaba admirando a
ella.
Me pregunt si me gustara ir a Nantucket en mi da libre. Dijo que es realmente
agradable ah. Se asom a Ivy, como si quisiera una opinin.
Se supone que es genial dijo Ivy, comentando sobre la isla en lugar de Max.
Dhanya necesitaba decidir por s misma con quin quera pasar el rato. Ivy mantuvo
abierta la puerta de tela mecnica, pero Dhanya se detuvo en los escalones de la
cabaa, como si quisiera decir algo ms.
Sabes, fue Max quien salv a Chase cuando estaba teniendo el ataque dijo
Dhanya. A pesar de todas las veces que Chase se burla de Max, Max no dice nada
de lo que quiere decir acerca de l, y no va por ah diciendo que lo salv.
Lo s.
Dhanya desliz su telfono de su bolsillo y sonri un poco tmidamente.
Creo que le enviar un mensaje de texto a Max, para que no haga otros planes.
Ivy sonri para ella misma. Qu otros planes podra posiblemente querer hacer!
Captulo 12
Dijo que tena algn tipo de recado que hacer, pero no creo que le gusten las
pelculas violentas. Bryan cruz la cocina hacia Ivy. Algunas personas se asustan
con la ficcin y sus propias imaginaciones oscuras dijo, moviendo su boca cerca de
su odo, y otros, por lo real.
Los pasos en la escalera los alertaron, pero Bryan se tom su tiempo en alejarse.
Kelsey le recompens con una mirada mordaz a Ivy.
Gracias por entretener a mi novio, pero ahora estoy aqu ahora.
Estaba preparndome algo de beber respondi Ivy.
Bryan le dio rpidamente a Kelsey una sonrisa infantil.
Sedienta, nena? Tengo una caja de cerveza en el auto.
Genial! respondi Kelsey.
Recuerda la fiesta dijo Ivy, incapaz de advertirle a Kelsey de una manera ms
directa sobre Bryan. Recuerda cmo te sentiste enferma.
Qu fiesta fue esa? pregunt Kelsey, sonriendo, y luego meti su cabeza en el
hueco de la escalera. Dhanya, apresrate!
Dhanya va? pregunt Ivy, sorprendida.
Kels, puedo tomar prestado tu suter azul? dijo en voz alta Dhanya.
Si traes tu dulce trasero aqu abajo antes de que la pelcula est a la mitad, s.
Ivy no le gustaba la idea del demoniaco Bryan dirigindose alrededor con Kelsey y
Dhanya, y todas las excusas que podra proporcionar una caja de cerveza.
En realidad, me gustara ir.
Kelsey frunci el ceo.
Pens que ibas a practicar el piano.
Lo har el domingo.
Kelsey hizo una mueca.
El padre como-se-llame, no va a estar decepcionado?
Kelsey, tmalo con calma intervino Bryan. Es viernes de noche, e Ivy necesita
un descanso. Algunos asesinatos y caos podran hacerle muy bien.
Estoy lista dijo Ivy, recogiendo su bolso.
Veinte minutos ms tarde llegaron al cine, que haba sido construido mucho antes del
da de los multicines. Una corriente de aire de humedad del aire acondicionado y el
fuerte olor a palomitas con mantequilla flotaban por el pasillo. Sus asientos estaban tan
gastados, Ivy poda sentir la estructura de metal a travs de los cojines.
Kelsey se asegur de que Bryan entrara en la fila primero, seguido por ella misma,
luego Dhanya. Ivy se alegraba de estar tres personas lejos de Bryan.
Espero que no haya una gran cantidad de sangre dijo Dhanya. No me importan
los asesinos en serie, siempre y cuando no sean sangrientos.
Prefieres asesinos que estrangulan? pregunt Bryan, inclinando su cabeza lo
suficiente hacia delante para mirar a Ivy.
Prefiero asesinos quienes no hacen nada que haga a la gente sangrar.
Mis sentimientos exactamente dijo. Quin quiere limpiar eso?
Solo hubo una escena de sangre, el resto del argumento se dedic a perfilar el asesino
en serie que cosechaba cada luna llena. A Ivy le gustaban los thrillers psicolgicos,
pero luch por seguir este. Su mente se senta incapaz de procesar lo que estaba viendo
y oyendo. Cuando la pelcula termin mucho antes de lo esperado, se pregunt si se
haba quedado dormida. Mientras volvan las luces del edificio y los crditos pasaron
volando, Ivy gir hacia Dhanya y encontr a su compaera de cuarto dormida.
Dhanya? Dhanya dijo en voz baja.
En el cine con poca luz, pudo ver los ojos de Dhanya rodando hacia atrs y hacia
adelante por debajo de sus prpados. Ivy le dio un codazo.
Oye, t.
Bryan se inclin enfrente de Kelsey.
Dhanya, despierta orden.
Abri sus ojos y mir a su alrededor rpidamente, como si tratara de averiguar dnde
estaba, luego se hundi visiblemente aliviada.
Pero estaba poseda por el sueo, Ivy poda verlo en sus ojos. La visin haba sido tan
poderosa. Gregory haba aprendido a proyectar ideas e imgenes a alguien sentado
cerca de l?
No s el resto de ustedes intervino Kelsey, pero estas sillas estn haciendo que
me duela el trasero.
Ivy se levant y Dhanya la sigui, pero cuando Ivy se acerc de vuelta para poner un
brazo alrededor de ella, Dhanya se apart. Se vea tanto arrepentida como confundida.
Cruzando sus brazos y encorvando sus hombros como si tuviera fro, camin sola por
el pasillo
Bryan sonri y puso su brazo alrededor de Kelsey. El brillo de satisfaccin en sus ojos
hel el alma de Ivy.
***
Tristan estaba absorto en una novela de John Grisham, sentado en el silln de cuero en
el saln, solo con su luz de lectura brillante encendida sobre las pginas amarillas del
libro, cuando oy el golpe seco en la puerta principal. Apagando la pequea luz,
esper. Un segundo golpe lo llev a ponerse de pie. En silencio, subi las escaleras y se
detuvo junto a la ventana por encima de la puerta principal, separando de las persianas
con sus dedos.
Esperaba ver a Bryan, Chase, o peor an, a la polica. Lo que vio fue un hombre de
pequea estatura vistiendo una camisa de estampado brillante. Max? El visitante se
ajustaba a la descripcin de Ivy sobre l.
Por lo que Tristan saba, Bryan haba mantenido su vida en River Gardens separada de
su vida universitaria, as que Tristan se imaginaba que haba habido poco o ningn
contacto entre Max y el verdadero Luke. Pero Max, junto con los dems, lo habran
visto en el carnaval el mes pasado, cuando Alicia lo reconoci.
El chico de la puerta dio varios pasos atrs de la casa, observando las ventanas. Tristan
dej rpidamente su escondite. Si abra la puerta, confirmara que estaba
escondindose aqu. Por supuesto, no abrir la puerta difcilmente probara lo contrario.
Luke? llam suavemente el visitante. Soy Max Moyer, un amigo de Bryan.
Tengo que hablar contigo.
Una trampa?
Captulo 13
Ivy gui el camino hacia la sala familiar, esperando a Tristan para sentarse, entonces,
se sent cerca de l en el sof. Lacey se dej caer en la silla con un reposapis y
escuch la explicacin de Ivy de la escena en el cine.
Recuerdas mis pesadillas despus de que Trevor tratara de matarme?
El sueo donde estabas conduciendo a travs de una tormenta, en busca de una
casa? Subiste las escaleras del frente record Tristan. Y haba una gran ventana,
pero no podas ver a travs de ella. Entonces, te acercaste un paso ms Su espalda se
tens mientras recordaba la historia de Ivy, y el vidrio explot.
Te habas levantado gritando agreg Lacey. Y el viejo y buen Gregory estaba
siempre a tu lado.
Cuando Dhanya se despert, fue as les dijo Ivy, la forma en que l se inclin
sobre ella, comprobando los detalles. Luca como Brian, pero a veces, la forma en que
hablaba y usaba sus manos, vi a Gregory como si estuviera vivo en su propia carne.
Lacey contorne sus hombros.
Dhanya no es el nico objetivo de Gregory les dijo Tristan. Relat la visita de
Max.
Qu es lo que Gregory intenta hacer? pregunt Ivy a Lacey.
Cmo lo est haciendo, eso es lo que necesitamos saber dijo Tristan.
Una cosa es segura, est poniendo un buen show, uno que quiere que veas, Ivy
aadi Lacey, o no lo hubiera intentado frente a ti. El ngel tamborile sus uas
en la mesa junto a ella. Dnde vive Gregory, Bryan?
Con Max, desde el accidente de bote replic Ivy.
Entonces, primero Gregory siembra un sueo en un chico que est profundamente
dormido, un chico del que puede estar de pie justo a su lado en medio de la noche.
Entonces, lo intent de nuevo, con una chica que probablemente estaba despierta en
un principio, una vctima que se sentaba lejos de l. Cada vez, Gregory es capaz de
hacer un poco ms.
Ivy tembl.
Te sientes bien? pregunt Beth despus de que Kelsey se hundiera en una silla.
No. Mi cabeza duele y estoy mareada.
De la forma en que te sentiste en la fiesta? Ivy no poda ocultar su preocupacin.
Bryan se apret en el sof junto a ella e inclin sus brazos detrs de l, dejando sus
dedos descansar en sus hombros.
Qu crees que pueda ser, Ivy?
Forz a sus hombros a relajarse. Si Gregory estaba trabajando en la mente de Kelsey,
tratando de sembrarle un sueo, quera que Ivy lo supiera y se aterrorizara.
No tengo idea le dijo a l.
Ha estado as la ltima hora dijo Dhanya. Estbamos jugando golf miniatura y
se sent en el ltimo round. Cuando nos detuvimos por helado, casi se desmaya.
No fue asinsisti Kelsey. Te lo dije, ustedes estaban aburrindome hasta la
muerte. Estaba cayndome profundamente dormida.
Gregory podra inducir el sueo?Se pregunt Ivy. Estaba aprendiendo a poner a
alguien en un trance hipntico antes de sembrarle un sueo?
Extrao, no es as, Ivy? provoc Bryan.
No, en realidad. Kelsey va a la cama tarde y se levanta temprano. Necesita dormir
ms.
Ella no es la nica dijo Bryan, moviendo su cabeza cerca de Ivy. Cmo est
Luke?
Ivy se encogi de hombros.
No he odo de l.
Est mintiendo dijo Kelsey, y fue recompensada por la vuelta rpida de la cabeza
de Bryan. Se ha estado escabullendo en la noche para verlo. Cierto, Dhanya?
Dhanya le dio a Ivy una mirada de disculpa.
A veces vuelve oliendo como si hubiera estado en el agua, pero no siempre. Eso es
lo que dijiste le record Kelsey a Dhanya.
Gregory ya se haba arrastrado su parte del camino hacia Tristan, pens Ivy. Con este
pequeo chisme, ahora saba que se estaba ocultando cerca del puerto. Negarlo
simplemente lo confirmara.
Est viendo a alguien dijo Kelsey.
Las chicas calientes generalmente lo hacen.Bryan corri su dedo a lo largo de la
cadena del pendiente de amatista.
Ivy quera empujarlo, pero estaba decidida a no responder de forma dramtica ya que
eso podra satisfacerlo.
Beth le roz el pie.
Bryan, tenemos que trabajar a las seis y media maana. Por lo que, probablemente
deberas irte.
Disculpa dijo Kelsey, es mi novio. Yo le dir cuando se vaya.
Pero Bryan se par.
Beth tiene razn. Se est haciendo tarde. Se tir a los pies de Kelsey, besndola
fuerte en su boca, luego se dirigi a la puerta, sonrindose a s mismo. En el ltimo
instante, se gir. Dulces sueos.
Captulo 14
an pronto Bryan se fue, Beth cerr y tranc la puerta principal, aunque era un
tipo diferente de invasin con la que recin los haba amenazado. Dhanya fue
directamente a la cama.
Kels, cmo te sientes ahora? pregunt Ivy, notando que su compaera de cuarto
estaba caminando un poco vacilante hacia la cocina. Qu tal un poco de soda y
snacks?
No me molestara respondi Kelsey, sentndose en la silla ms cercana. Beth, que
estaba bloqueando la puerta de atrs, mir con curiosidad a Ivy mientras verta una
azucarada Coca-Cola con cafena sobre los cubos de hielo. Cuando Beth asinti
comprendiendo, abri un cajn de la cocina y sac un mazo de cartas. Gregory
sembraba sueos cuando la gente estaba dormida. No haba tenido xito cuando Kelsey
estaba despierta, pero ella todava estaba bajo su influencia. Si pudieran mantener a
Kelsey despierta lo suficiente para que el efecto desapareciera
Beth reparti, e Ivy sirvi dos sodas ms.
Salud! dijo con irona, entregndole la Coca-Cola a Beth.
Por qu no jugamos por unos centavos? sugiri Beth.
Buena idea respondi Ivy. Cualquier cosa para incitar el instinto competitivo de
Kelsey y mantenerla despierta.
Una hora ms tarde, en su tercera Coca-Cola y todava necesitando cafena, Ivy le
pregunt:
Te sientes mejor, Kels?
Su compaera de cuarto miraba hacia el montn de monedas que fue amasando y
sonri.
Mucho!
Beth se haba quedado dormida.
Djala dijo Ivy mientras ella y Kelsey jugaban.
Cuarenta y cinco minutos ms tarde, Ivy se levant para estirarse. De espaldas a
Kelsey, trat de mirar por la ventana sobre el fregadero, pero no poda ver ms all de
la pantalla hacia el bosque. Qu tan cerca tena que estar Gregory para sembrar un
sueo? No podan mantenerse despiertas toda la noche.
Quieres otra Coca-Cola? pregunt Ivy, sirvindose una.
Al no obtener una respuesta, se dio la vuelta. Los ojos de Kelsey estaban cerrados. Ivy
se apresur hacia la mesa.
Kelsey, despierta.
La espalda de Kelsey se apoyaba en la silla de madera, pero sus hombros estaban
cados y la cabeza caa hacia adelante. Ivy levant suavemente su barbilla. Debajo de
los prpados cerrados de Kelsey, sus ojos se movan rpidamente: estaba soando.
Kelsey, despierta! dijo Ivy bruscamente. La sacudi por los hombros, pero Kelsey
segua dormida.
Beth dijo Ivy, alcanzando la mano de su amiga.
Qu qu sucede? pregunt Beth, sobresaltada, luego se despert rpidamente.
Al darse cuenta de lo que haba sucedido, se levant de su silla. Vamos, Kelsey.
Abre los ojos!
Kelsey estaba murmurando y sufra espasmos. A pesar de que sus palabras y
movimientos se vieron obstaculizadas por el sueo, sonaba enojada. Sudor perlaba su
frente.
Rpidamente, Beth le dio una bofetada en la mejilla, y luego Ivy agarr cubitos de
hielo y los frot por las manos y frente de Kelsey.
Los ojos de Kelsey se abrieron de golpe.
Aljate de m! exclam.
Ivy dio un paso atrs.
La ira arda en Tristan. Una brisa oscura, un destello de malicia, arroj las ramas de
los rboles a su alrededor.
Gregory volvi la cabeza rpidamente, como si estuviera escuchando.
Hola, Tristan.
Tristan se incorpor y camin hacia l.
Gregory.
Viniste para el show. Me siento halagado.
No lo ests.
Se encontraron en un charco de luz de luna en la base de un rbol muerto.
Por qu ests viendo el espectculo desde aqu? pregunt Gregory con una voz
gentil. Acrcate. Ojea en una ventana. Kelsey puede ser muy entretenida.
No estoy interesado en Kelsey.
Ests interesado en cualquier persona que toque a Ivy respondi Gregory,
apoyndose contra el rbol carbonizado. Y yo tambin.
Un bajo murmullo satisfecho se escuch por las hojas alrededor de ellos.
Con el dedo ndice, Gregory traz la larga cicatriz de un rayo quemado sobre la
corteza del rbol.
Poder dijo, con una voz tan sedosa como la de un amante. Puedes producir un
rayo, Tristan? Puedes demandarlo?
No lo deseo.
Gregory se ech a rer.
No te pregunt lo que deseas. Inclin la cabeza y mir a Tristan de arriba hacia
abajo, como si evaluara su fuerza. El cuerpo era de Bryan, pero la pose arrogante era
de Gregory. No puedo controlar los relmpagos confes; todava no, pero
puedo producirlos. He matado con ellos.
Las manos de Tristan picaban por agarrarlo por el cuello y tirarlo al suelo. Un susurro
siniestro agit los rboles.
Qu quieres, Gregory?
Creo que lo sabes respondi el demonio con frialdad.
Venganza. Pero entonces, qu te detiene? Sabes dnde est Ivy, dnde estoy yo. Y
no tienes nada que perder. Por qu no nos has matado?
El poder est dentro de ti, dijeron las voces.
Gregory puso una mano condescendiente en el hombro de Tristan.
La tragedia es que, una vez que Ivy est muerta, se acabar la diversin.
Tristan se sacudi la mano.
Piensa en ello, Tristan. La muerte es muy entretenida.
Una mezcla de rabia y de terror corri por las venas de Tristan.
He visto a Ivy tener una gran vida a costa ma
A costa tuya! exclam Tristan.
Y merezco ms continu Gregory, que verla morir de una muerte rpida y sin
dolor. Bang bang, Ivy est muerta;que insatisfactorio!
Te mereces ms, dijeron las voces.
Si la tocas amenaz Tristan, si le haces dao
Me lo debe! Y voy a hacerle pagar. Las palabras de Gregory vibraron bajo e
intensamente debajo del aumento del tono de las voces. Voy a drenar su sangre, gota
por gota.
Tristan se abalanz sobre l. Las voces chirriaban con placer. Arrastr a Gregory al
suelo, luego se retir y le dio un puetazo en la mandbula a Gregory una y otra vez,
hasta que sus nudillos sangraron.
El poder est dentro de ti, gritaron las voces.
Fijado debajo de Tristan, Gregory se defendi, sus fuertes brazos levantando a Tristan
de su pecho para que pudiera rodar por debajo de l. Saltando sobre sus pies, Gregory
pate a Tristan en la cabeza, y luego con fuerza en el intestino, lo que le hizo jadear en
busca de aire.
Captulo 15
l domingo por la maana, Kelsey todava estaba echando humo, Ivy y Beth
cambiaron de trabajos, Ivy estaba haciendo equipo con Will para servir el
desayuno. Mientras estaban barriendo las ltimas migajas de los pasteles y
ptalos de flores en el porche, Beth se uni a ellos.
A Will se le ilumin el rostro.
Oye, ests lista para nuestro paseo en bicicleta de esta tarde?
Beth vacil.
Me preguntaba si podramos ir en la noche en su lugar.
Ivy vio la decepcin en la cara de Will, aunque rpidamente la escondi.
Paso algo?
Durante mi descanso habl con Chase.
Oh.
Cuando Will no dijo nada ms, Ivy pregunt:
Cmo est?
Dice que est bien respondi Beth, pero por su voz puedo decir que no es as.
Will, realmente creo que debera ir esta tarde.
Will recogi una silla y la puso en su lugar cerca del final del porche.
Pienso que Chase necesita alguien con quien hablar en estos momentos.
Quieres decir alguien que lo escuche contrarresto Will. Eso es lo que l quiere,
una audiencia mientras diserta sobre su brillantez.
Sentados en los escalones por encima del rellano, Ivy se recost contra las tablas,
mirando las gaviotas sobrevolar sobre la espuma del mar. Las manos de Will a
menudo lo traicionaban cuando se senta impaciente, pero an las mantena quietas.
Exista la posibilidad de que quisiera hablar.
Por qu a ella todava le importa? solt Will abruptamente.
Quieres decir, por qu Beth se preocupa por Chase?
No es como si l hubiera sido agradable con ella.
Ivy se encogi de hombros.
Beth es amable con la gente haya sido o no amable con ella. Lo sabes. Es una de las
razones por las cuales t y yo la queremos.
Es una cosa de chicas dijo Will, su ira saliendo a la superficie. Las chicas
necesitan a los chicos necesitados.
Whoa! Disculpa! exclam Ivy, y luego se ech a rer.
Will la mir un poco avergonzado.
Est bien. Pero tienes que admitir que Beth siempre se ha sentido atrada por l.
Ahora estamos llegando a alguna parte, pens Ivy.
Te acuerdas cmo se comport la noche que nos reunimos en la tienda de helados?
dijo Will. Estuvo todo el tiempo diciendo lo maravilloso que era, que l era el
nico chico que haba crecido unos centmetros ms, el nico chico con un gran par de
hombros. Dijo que era como un personaje de libros de romance pero en la vida real.
Ivy pens en ese momento, cuando ella y Will todava eran una pareja. Tal vez lo que
haba interpretado como mal humor por parte de Will era algo ms, pero no se haba
dado cuenta en ese momento. Ivy comenz a sonrer.
Qu? pregunt Will, girndose para mirarla.
Solo estaba recordando lo molesto que estabas, cuando Chase estaba presumiendo
su esqu y t contaste una historia acerca de un terrible accidente y que tu mdico te
advirti que nunca podras volver a caminar. Por un momento Chase se qued sin
palabras.
Fue un momento muy corto respondi Will, luego se ri un poco.
Se inclin hacia delante, l apoy los codos en sus rodillas, con el rostro serio de
nuevo. Ivy estudi el perfil de Will, con el cabello oscuro y negras pestaas. Ella
conoca la profundidad de sus ojos conmovedores.
Will, todo el mundo tiene un sueo romntico de un amante, pero cuando nos
encontramos con el amor real y sentimos el amor ms all de lo que podemos
imaginar, ese viejo sueo sobre esa persona se desvanece.
Lo vio tragar saliva.
Ests enamorado de ella? le pregunt.
Me preocupo mucho por ella.
Bien dijo Ivy, pero eso no es lo que pregunt. Ests enamorado de Beth?
No respondi. Ella sigui su mirada y vio dos barcos que se deslizaban a travs de la
entrada, saliendo de las aguas protegidas, vindose pequeos contra la inmensidad del
ocano.
Por qu no le dices a Beth cmo te sientes?
Voy a pensar en ello.
Si ests enamorado, no te puedes deshacer de esos sentimientos. Qu tienes que
perder si se lo dices?
A mi mejor amiga.
Porque si sus sentimientos no son los mismos, crees que se va a alejar de ti?
l asinti con la cabeza.
Sin embargo, despus de todo el dolor que Chase le ha causado, obsesionado con
ella y tratando de controlarla, despus de correr tras Dhanya, todava se preocupa lo
suficiente como para tratar de ayudarlo. No hay que subestimar la fuerza de Beth.
Cuando se trata de relaciones, Beth es la persona ms fuerte que he conocido.
Will tom una respiracin entrecortada.
La amo tanto, que duele.
Ivy mir a su izquierda, a donde los barcos de trabajo y de placer volveran a amarrar
en la noche y el agua que lama la orilla donde Tristan se esconda.
S. Dmelo a m.
***
Despus de una siesta en la playa y una caminata, Ivy se dirigi a San Peter para
practicar piano, de camino se detuvo para pasar a comprar comida para llevar para la
cena. Al llegar a la iglesia, encontr la rectora cerrada y una nota pegada a la puerta:
Padre John regresar a las 6:30. Decidi esperar a que llegara y vag alrededor del
edificio, por el jardn del sacerdote.
Ivy lo haba visitado el da que trajo a el tipo, como ella haba llamado a Tristan
cuando recin lo conoci simplemente como un fugitivo del hospital. l haba
ayudado al padre John a cavar una nueva cama para las rosas a lo largo del borde de
su huerto cercado. Ahora, dentro de la valla haba tomates enrojecidos con sus
frondosos tallos; berenjenas moradas colgando de los arbustos que parecan adornos de
Navidad de gran tamao; pepinos, calabazas, girasoles y frutas. En contra de los
botones blancos de los rosales, aunque todava pequeos, haba algunas flores que
brillaban con los destellos de la puesta de sol. Una silla plegable estaba al lado de los
rosales, Ivy se sent all a comer.
En la paz de la tarde, se oblig a apartar sus pensamientos de Gregory y revis su lista
de asignaciones de piano. Sac un libro, estudi su ms reciente obra musical, pero no
pudo procesar las notas que lea, no poda orla en su cabeza o tararearla en voz alta. A
pesar de su siesta de la tarde, se sinti excepcionalmente somnolienta. Los colores de
la noche de verano se desvanecan.
Una tormenta de mayo se estaba gestando. Ivy estaba conduciendo, y las primeras
gotas de lluvia caan en su parabrisas mientras buscaba una direccin en la calle. Cay
un rayo y se desat la tormenta. Estacion su auto y corri hacia un tramo de escaleras
que conducan a una casa con una ventana panormica. Trat de mirar a travs de
ella, pero lo nico que poda ver eran los reflejos de las nubes y el movimiento de las
ramas de los rboles.
Un sentimiento de temor creci en la boca del estmago de Ivy. Haba hecho esto
antes y saba que algo en esa casa tena el poder para matarla. Se dio la vuelta, pero la
necesidad de ver quin o qu estaba a su espalda la superaba. Mirando por la ventana,
vio una estatua de piedra de gran altura, era un ngel con un brazo levantado y la
mano apuntando al cielo. Se inclin hacia ella. El vidrio explot en la cara de Ivy.
Ella gritaba y gritaba.
Has venido a practicar piano. Pero sintate aqu y termina tu sndwich mientras
trabajo un poco. Me gusta la compaa.
Saba lo que el padre John estaba haciendo, asegurarse de que estaba bien, dndole
tiempo para hablar si quera. Mordi el sndwich y observ mientras cuidadosamente
sacaba algunas frutas y flores.
Este es mi momento favorito del da en el jardn le dijo. Ya sabes lo que dicen:
uno de los lugares ms cercanos en el corazn de Dios es un jardn ms que cualquier
otro lugar del mundo.
Ivy hizo lo posible por sonrer y asentir con la cabeza. No haba un jardn ni ningn
rincn de la tierra, pens, que estuviera a salvo de una serpiente como Gregory.
Captulo 16
Traducido por Khaleesi
Corregido por aniiuus
ocar el piano hizo muy poco para calmar a Ivy esa noche. Dej la iglesia a las
ocho y cuarto, y condujo directamente a la casa de Tristan. Parada afuera de la
casa de los Steadman, silb una cancin de Carousel.
Tristan abri la puerta y luego tendi sus brazos abiertos hacia ella. Ivy se apresur
hacia ellos. Dejando la puerta entreabierta, l la abraz con fuerza.
Tristan.
La bes, luego dej descansar su cabeza en sus hombros, presionando su mejilla contra
la de ella, como si adivinara que quera ms consuelo que otra cosa.
Cuando la solt, Ivy toc su frente.
Oye! Qu te pas?
Tristan se frot la sien con tristeza, y ella vio un corte en sus nudillos.
Me tropec con un mueble poco amigable. Pensaras que ya me s el camino
alrededor de esta casa.
Te duele?
Solo mi orgullo respondi a la ligera. Vamos a dar un paseo, de acuerdo?
Todava es temprano. Afuera an hay mucha gente dijo.
Tom sus manos entre las suyas.
Ivy, me siento menos que humano arrastrndome alrededor como un animal
nocturno en el medio de la noche. Tengo que salir. Tengo que hacer las cosas que la
gente normal hace.
Envolviendo sus brazos alrededor de l, Ivy poda sentir la tensin en sus msculos.
Est bien.
Caminaron por las carreteras de Town Cove, la mano de Ivy en la de Tristan, y luego
regresaron a la estrecha playa que haba en la casa de los Steadmans, donde se
sentaron. El aire de la noche era fro, pero la arena guardaba un poco del calor del da.
Ivy hundi sus pies desnudos en los granos calientes y se apoy contra Tristan. Un
solo pjaro cantaba contra la creciente oscuridad.
Cuando llegaste aqu esta noche, algo te estaba preocupando dijo Tristan.
Ella pein la arena con sus dedos.
Me siento mejor ahora.
Ivy. Dime.
Promteme que no dud, reaccionars de forma exagerada.
Sinti a Tristan cambiar su posicin y saba que no le gustaba que dijera eso. Cuando
le cont su sueo, l no hablaba, pero agarr su mano con tanta fuerza que tuvo que
frotar el dorso de sus dedos para conseguir que los soltara un poco.
Qudate conmigo esta noche, Ivy! Qudate conmigo cada noche desde ahora.
No puedo hacer eso, Tristan, no sin atraer atencin. Dnde dir que me estoy
quedando?
Eso no importa ahora! Ivy, est acercndose se contuvo, a nosotros.
A ti. Saba que eso era lo que Tristan quera decir.
Sostuvo a Ivy con tanta fuerza que ella poda sentir su corazn golpeando contra sus
propias costillas.
Con cada sueo que siembra, su poder est creciendo dijo Tristan. Si puede
hacerlo desde treinta metros de distancia, entonces, pronto
Ivy se apart ligeramente, perpleja.
Treinta metros? Por qu dices eso?
Tristan se qued en silencio por un momento.
Yo lo vi.
Esta noche?
Ayer por la noche. En el bosque fuera de la casa.
Estuviste all? Tristan!
No poda simplemente esconderme y no hacer nada!
Ivy cerr los ojos. Cun lejos ira Tristan por detener a Gregory?
Te vio?
Tristan no respondi.
Ivy toc su sien con moratones, luego extendi su mano a los nudillos maltratados.
Tristan, por favor por favor! suplic. No te acerques a l de nuevo. No lo
toques. Promtemelo!
Tristan mir hacia otro lado.
Con dedos gentiles volvi su cara hacia ella.
Quiero lo mismo que t, amor. Estar juntos. Pero no se puede destruir a Gregory sin
destruirte a ti mismo.
Entonces debo dejar que simplemente te lastime? Qu te mate?!
Hay otra manera dijo Ivy. Debe haberla.
Tristan neg con la cabeza, luego la atrajo hacia s y hundi la cara en su cabello.
Cuando son el telfono celular de Ivy, ninguno de los dos se movi. Se detuvo, luego
empez de nuevo. Por ltimo, Tristan la dej ir.
Es el tono de llamada de Will dijo Ivy, deslizando su telfono de su bolsillo.
Hola.
Ivy, dnde ests? La voz excitada de Will era lo suficientemente alta como para
que Tristan oyera. Tengo algo que mostrarte.
Que mostrar Ella se dio cuenta de lo que era. Has encontrado algo en la
memoria!
Bingo!
Puedes traer tu porttil aqu? Estoy con Tristan.
Si me dices dnde es aqu.
Quince minutos ms tarde Will llam para decir que haba aparcado a dos calles de
distancia. Dejaron la puerta delantera abierta para l. Cuando entr se detuvo,
pareciendo incmodo, luego cambi su ordenador porttil a la mano izquierda.
Tristan. Le tendi la otra mano. Te debo una disculpa.
Te debo ms respondi Tristan, moviendo la mano, ms de lo que puedo pagar.
Will se volvi hacia Ivy.
Espera a ver esto! Dnde puedo instalarme?
Lo llevaron a la cocina, y abri su ordenador porttil en la isla. Con Ivy a un lado y
Tristan en el otro, Will hizo clic en un directorio etiquetado CORINNE y abri las
carpetas, luego subcarpetas y archivos.
Hablando de encontrar una aguja en un pajar! coment Tristan.
S respondi Will, excepto que hay un subconjunto til aqu. La mayora de los
archivos de Corinne son archivos JPEG. Era de esperarse de un fotgrafo. Pero
cuando se hace clic en Detalles, tambin vers los archivos de Photoshop. Lo
interesante de estos es que contienen capas de imgenes. Te voy a ensear.
Hizo clic en una foto de la abuela de Corinne sentada en su alcoba de coser con sus
carretes de hilo y su jarrn de botones. En el lado derecho de la pantalla de su
ordenador haba un recuadro que enlistaba capas con nombres como Filtro 1, Filtro
2, Brillo, Sombra, Licuar, Papel pintado, y Tarro.
Will seal a la lista del recuadro.
Estas capas se unen para hacer la fotografa final. El artista puede quitar o poner las
capas para crear diferentes efectos. Pero puede hacer ms que eso. Puede ordenarlas
para que algunas capas se escondan en otras. Y puede utilizar el color para enmascarar
las cosas.
Ves la letra T en esta capa? Esto significa que la capa contiene texto, en lugar de
una imagen. Encontr dos archivos de Photoshop con texto en ellas, lo que me pareca
un poco raro. La capa de texto no se muestra ahora, pero voy a enserselas. Hizo
clic, y el smbolo de un ojo cerrado se convirti en uno abierto.
Todava no veo nada dijo Tristan.
Claro. Porque ajust el color de la fuente, y se mezcla. Entonces, ahora voy a
cambiar el color de fuente para nuestra capa de texto.
Ivy se inclin hacia delante.
Veo las letras. Parecen jeroglficos!
Es difcil de leer. Estaba de acuerdo Will. Por lo tanto, vamos a cambiar el
color de la capa de fondo, para crear un mejor contraste, ocultar las otras capas, y
simplificar la fuente.
Will hizo un par de clics.
Ivy se qued sin aliento. Una lista clara apareci en la pantalla del ordenador: escrito
en las columnas estaban nombres, fechas y nmeros de cantidades de dinero, supuso.
Bryan S ley Tristan en voz alta, 10 de Junio, 10 de Julio, 12 de Septiembre,
parece que se perdi el de Agosto.
Qu es Saln Sneca 436 pregunt Ivy, leyendo junto con Tristan. Las
palabras estaban escritas al lado de 12 de Septiembre.
Una habitacin de la residencia respondi Will. Busqu en Google un mapa
del campus. Corinne debe haber perdido el rastro de Bryan cuando se mud a la
universidad, pero lo consigui de nuevo.
l estaba resistiendo la presin observ Tristan. Las fechas de pago llegaron
cada vez ms tarde. No recibi el pago de Diciembre hasta la vspera de Ao Nuevo.
Y en Marzo, el mes antes de morir, no consigui la cantidad total seal Ivy.
Will seal a la pantalla.
Mira las diferentes cantidades para las vctimas, no solo diferentes cantidades, sino
diferentes horarios. De Tony M., cada dos meses.
Tony Millwood adivin Ivy. Apuesto a que estaba chantajeando al tipo con el
taller.
Corinne era aguda dijo Tristan. Descubri lo que poda obtener de sus
diferentes vctimas sin empujarlos hasta el borde, lo que le garantizaba un ingreso
estable. La nica persona a la que pareca haber juzgado mal era a Bryan.
Varios cientos al mes. Incluso cuando ests con una beca, eso es mucho razon
Ivy.
Tristan hizo una mueca.
Especialmente para un hombre que asesina a gente cuando se convierten en un
inconveniente.
Dado que una foto de la abuela de Corinne enmascaraba la lista chantaje, busqu
otras fotos de ella, pensando que podra ocultar algo, lo que esta hizo.
Hizo clic en ella.
El gemelo! dijo Ivy felizmente.
Tengo algo que mostrarte. Djame cambiar de carpeta. Corinne hizo una sesin
fabulosa en un taller el que le pertenece a Tony?
Ivy asinti.
Bueno, la foto menos interesante tiene un archivo de Photoshop muy interesante.
Las dos capas superiores son las fotos de un sedn oscuro.
Hank dijeron Ivy y Will al mismo tiempo, reconociendo el vehculo perteneciente
al padrastro de Corinne.
Un auto completamente diferente es fotografiado en las capas debajo de l, un auto
con el frontal daado.
Ivy y Tristan se miraron.
De Bryan?
Will se mantuvo haciendo clic en capas.
Se tom la molestia de sacar una foto clara de su matrcula.
HATTRIK ley Tristan. Hat trick es un trmino usado en el hockey.
Y esto.
l asinti.
Voy a venir tan pronto como termine el trabajo maana prometi.
Quiero ir al cementerio donde enterraron a Michael Steadman.
Ivy mir a Tristan con sorpresa.
Pienso mucho en l. Sus cosas estn todava en esta casa: su ropa, sus trofeos,
trofeos de natacin como los que yo tena. Siento una conexin con l. Quiero ver
dnde est enterrado y darle mis respetos. Tristan pareca un poco cohibido.
Sueno como mi padre, no?
Ivy sonri.
Suenas como el tipo del que estoy enamorada. Vamos a ir all maana. Ella le
sostuvo la cara entre sus manos. Tristan, vamos a estar juntos pronto. Pronto no
habr nada que nos separe.
La bes y la dej ir muy despacio, como si, liberando a Ivy, como si cada centmetro
que abra sus brazos y extenda los dedos le dolieran.
Te amo, Tristan.
Te amo, Ivy.
Se desliz por la puerta principal y por medio de las sombras del patio, haciendo su
camino en silencio a su auto. Quince minutos ms tarde, cuando se detuvo en el
estacionamiento de la posada, el auto de Chase se retiraba. Beth la estaba esperando.
Cmo te va? Ivy salud a su amiga.
Bien.
Te quedaste a cenar? pregunt Ivy, recordando que se supona que Beth deba
haber vuelto para un paseo en bicicleta por la noche con Will.
Llam a Will. Dos veces. Bet son herida. No respondi.
l estaba bastante involucrado con algo respondi Ivy, pero ella quera que fuera
Will quien le dijera a Beth lo que haba descubierto. Lo encontraron sentado en una de
Captulo 17
ill y Beth, pens Ivy felizmente mientras Tristan y ella caminaban juntos la
tarde del lunes. A veces el amor comenzaba con una pasin desconcertante
y luego creca ms profundo a travs de la amistad; a veces comienza con
una profunda amistad y sorprendiendo a todos, especialmente a los dos mejores
amigos, con su repentino fuego romntico. De cualquiera manera que sea, el amor
pareca cosa del destino y un milagro.
Ivy mir detrs de ella. Tristan estaba en cuclillas, leyendo un epitafio en una vieja
piedra. El da estaba inusualmente caliente para el Cape, y haban decidido visitar la
tumba de Michael Steadman antes de que aparecieran las tormentas de la tarde. Era un
riesgo que vala la pena tomar, Tristan estando en la intemperie. Maana, ella y Will
tenan una cita con Rosemary Donovan, la oficial ms familiarizada con el caso, una
reunin a la que llevaran su evidencia. Pronto, Tristan sera capaz de caminar en
cualquier lugar.
Ivy mir al cielo. Las nubes se haban reunido ms temprano de lo previsto. El blanco
brillante del cmulo del verano, elevndose con el calor, se haba convertido en
enormes nubarrones, sus bajos vientres oscurecindose. Con el sol enmascarado, el
pasto, se desvaneci, y los rboles se volvieron de un color oliva, el envs de sus hojas
girando con la brisa.
Ivy no recordaba que hubiera tantos rboles cuando haba estado all hace dos
semanas. Mir sobre su hombro para llamar a Tristan y descubri que haba caminado
en una curva y ya no poda verlo. A pesar del calor del da, un malestar frio se instal
en la boca de su estmago. Sus brazos, hmedos con sudor, se llenaron de piel de
gallina. Poda oler la tormenta que se aproximaba, pero el olor era diferente del de la
humedad salada del Cape; era verde, verdosa, cubierta de musgo.
Ivy se volte lentamente, observando las piedras inclinadas. La lluvia se haba llevado
algunos de los nombres y sentimientos, pero las estatuas hablaban a travs del silencio;
Ivy, no!
Unas manos la jalaron hacia atrs. Los neumticos chirriaron.
Por Dios, chica! Mira por dnde vas! La voz del hombre era enojada y asustada.
Ivy, escchame! Regresa a m! declar Tristan.
Ivy pestae y mir a su alrededor. Solo unos pocos rboles daban sombra al
cementerio desde el brillante sol de la tarde. Las tumbas tenan lpidas simples.
Directamente frente a ella, haba un estrecho camino al cementerio. Tristan sostuvo a
Ivy por atrs, como si la jalara hacia atrs justo antes de que cayera sobre una
camioneta. El conductor la mir, luego continu conduciendo.
Ivy se recost contra Tristan. Su corazn segua acelerado y su cabeza dola.
Qu pas?
No estoy seguro. La condujo a un banco, sostenindola firmemente mientras
caminaban, luego bajndola, mantenindola cerca de l mientras se sentaba.
Trat de orientarse.
Estoy en el Cape.
Dnde pensaste que estabas? pregunt Tristan.
Riverstone Rise. Escuch su brusca inhalacin.
El cementerio en Stone Hill dijo. Donde estoy enterrado.
Y donde est enterrado Gregory. Tembl. Era tan real, Tristan. l estaba ah,
luciendo justo como despus de que cayera del puente del tren.
Y estaba persiguindote adivin Tristan. Estabas corriendo, Ivy, tus ojos muy
abiertos, pero sin ver a dnde ibas. Lucas despierta y aterrorizada, pero no poda
llegar a ti. Luego tropezaste con una lpida y casi caes frente a la camioneta.
Ivy enterr su rostro en su hombro.
Abrzame, solo abrzame.
Apret sus brazos alrededor de ella. Descansado su mejilla contra su cabeza, la meci
gentilmente.
Una mano enguantada agarr a Tristan por el brazo y lo pinch con una aguja. Mir
hacia arriba justo a tiempo para ver el rostro de Bryan y la luz de la luna se desmoron
en la oscuridad.
***
Hola, chica. Hola, chica. La voz de un loro sobresalt a Ivy y la sac de sus
pensamientos. Acababa de salir de la ducha cuando la llamada de Philip lleg. Sacudi
su cabello y mir el reloj: diez-quince.
Hola. Por qu no ests en la cama?
Lo estoy respondi su hermano. Estoy debajo de las sbanas.
Ivy ri.
Mam dijo que te llamaramos maana.
Llamarme para?
Mi casa del rbol. La incendiaron.
Qu?!
Desapareci. Los bomberos tuvieron que cortarla del rbol con sus sierras.
Alguien la quem? Ivy se sent sobre la cama.
Anoche.
Su mente se aceler. Herva de ira: si Gregory se atreva intentarlo de nuevo, metiendo
a Philip en su batalle con ella
Por qu no me hablaron Andrew y mam ayer?
Dijeron que lo haran maana, cuando supieran ms. El investigador de incendios y
la polica vinieron hoy.
Qu encontraron? pregunt Ivy tratando de mantener su voz calmada.
Que alguien dej cosas dentro para que se incendiara.
Te refieres a un acelerador de algn tipo?
S. Creen que fueron algunos de los adolescentes de alrededor.
Captulo 18
Traducido por Jadasa Youngblood y Khaleesi
Corregido por Nanis
ramas por encima de una de las esquinas de la parcela Baines, la esquina donde ella, y
asumi que Gregory, fueron enterrados.
Observando el panorama, Tristan no vio a nadie. Decidi no gritar, si Gregory estaba
cerca, le dira que Tristan haba recuperado la conciencia. Bajndose de la caja, usando
los dedos tanto como sus ojos, explor la superficie de la puerta de metal debajo de la
ventana. La unin central y el doble juego de bisagras le indicaban que se trataba de
dos puertas. El panel no tena un mango, lo que significa que las puertas no estaban
destinadas a ser abiertas desde el interior del mausoleo. A pesar de ello, presion en
contra de ellas. Cedieron un poco a lo largo de la unin, y sospechaba que fueron
aseguradas por algo ms en el exterior, como un candado o cerrojo.
Se apoy contra la puerta, pensando. Gregory tuvo un montn de problemas para
ponerlo aqu. El cuerpo de Bryan era fuerte, pero no habra sido fcil cargar a Tristan a
un auto, y luego arrastrarlo desde el auto hasta el mausoleo. La cuerda alrededor de los
pies de Tristan estaba floja para dejar que caminara parte del camino? Tristan no
recordaba estar lo suficientemente consciente para moverse. As que, por qu Gregory
desatara sus pies? Y por qu causa le dara una caja para subirse encima?
La respuesta era simple: Gregory quiso facilitarle a Tristan para que mirar por la
ventana. Quera que Tristan supiera dnde estaba, o quizs quera que viera algo que
estaba a punto de suceder.
Tristan empez a temblar. Gregory haba insinuado su plan la ltima vez que se
vieron.
Merezco ms, insisti Gregory, que verla morir en una muerte rpida y sin dolor. Gregory
haba preparado la mente de Ivy con la visin en sueos del terreno de la familia
Baines. Haba sido una especie de ensayo general, esta noche era la actuacin. Piensa
en ello, Tristan, haba dicho. La muerte es tan entretenida. As como el entretenimiento
para el alma retorcida de Gregory sera observar a Tristan viendo a Ivy morir lenta y
dolorosamente.
Tristan dio un paso atrs, y luego se lanz contra la puerta, decidido a romperla. Lo
intent una y otra vez, golpeando su hombro contra la puerta, y luego cay de rodillas.
Lacey grit. Te necesito. Ivy te necesita. Lacey, dnde ests?
***
A mitad del largo camino que conduce a su casa en Stonehill, Ivy intent con el
telfono de Tristan de nuevo. Estaba sintindose preocupada. Eran casi las 3 a.m.,
demasiado tiempo para que Tristan estuviera sin contactarse. Tan pronto como viera a
Lacey, le pedira que lo revisara.
Corriendo el resto del camino a la cima de la cordillera, Ivy borde la gran casa de
madera y gir hacia la pared de piedra que marcaba el lmite de la propiedad. Cuando
vio los arces ennegrecidos, su corazn cay. A poca distancia de los rboles quedaba
una pila de madera quemada, el esqueleto roto de la maravillosa casa en el rbol de
Philip.
La casa en el rbol haba sido de Gregory cuando era nio. Con la esperanza de ganar
el amor de su hijo ms nuevo, Andrew la haba reconstruido y ampliado para Philip,
nunca sospech que se convertira en una espina ms para pinchar los celos de
Gregory. Ivy recordaba el da en que Philip, caminando sobre una tabla suelta, casi se
cae de la pasarela. Todava poda ver el brillo de asombro sobre el rostro de su
hermano cuando le cont que su ngel lo haba salvado. Un ao ms tarde, uno de las
primeras pista de Ivy de que Tristan haba regresado a ella fue su descripcin de una
casa en un rbol idntico al de Philip. Apenas hace unas semanas haba dormido all
con Tristan bajo un follaje de hojas y estrellas. Sin embargo, para Gregory, cada
smbolo de amor, cada seal de que la gente se preocupaba por otro, lo menoscababan
por lo que deban ser destruidos.
Alejndose de los rboles chamuscados, Ivy corri por el csped hasta la puerta
trasera. Despus de desactivar el sistema de alarma de la casa, se arrastr por las
escaleras, entr en su habitacin, luego cruz a travs del bao que comparta hacia el
de Philip. Mir a su alrededor, pero no pudo divisar el resplandor de Lacey. Philip se
revolvi en su cama, rodando hacia un lado.
Ivy?
Shhh! S dijo en voz baja. Dnde est Lacey?
Su hermano se sent, parpadeando por un momento, como si tratara de recordar.
Dijo que tena que irse.
Pero le dije Ivy mordi su lengua.
Dijo que estaras histrica aadi Philip.
Ivy asinti y sonri un poco.
Supongo que Tristan la llam y tuvo que ver en qu clase de lo se meti.
Por qu?
Se ech a rer y se sent en la cama junto a l.
Porque esta noche ya ha sido una larga noche. Recuerdas la oracin que solamos
decir?
Neg, pero estaba cansado y finalmente cedi, asintiendo. Juntos dijeron:
ngel de la luz, ngel de arriba, cudame esta noche, cuida de todos los que amo.
Esa eres t, Ivy aadi Philip, como lo haba hecho cuando era un nio pequeo.
Ivy apoy su frente contra la suya.
Date la vuelta. Frotar tu espalda.
Se acurruc con su almohada, y sus ojos se cerraron rpidamente. Dormido, pareca el
nio que haba cuidado como una madre aos atrs, cuando Maggie tena que trabajar
largas horas en su trabajo. Ivy alis su cabello y pas sus dedos por su mejilla. Por un
momento se sinti como si no pudiera soportar la idea de dejarlo.
Pero iba a estar bien. El peso del odio de Gregory pareca tener solo un efecto sobre su
hermano: hacerlo ms fuerte. Sali de puntillas de la habitacin.
En la planta baja, Ivy silenciosamente reinstal la alarma de la casa. En el momento en
que sali por la puerta, sinti el cambio del clima. El viento era hmedo y ahora vena
desde el oeste, una tormenta. Ivy corri hacia su auto. Comprob su telfono celular
que utilizaba con Tristan. No tena llamadas. Revisando su otro telfono, vio que Will
y Beth le haban enviado mensajes de texto: fueron directamente a la estacin de
polica y estaban esperando a que llegara Rosemary Donovan. Ivy desliz el telfono
de Tristan en su bolsillo, coloc el otro en el asiento del copiloto, y se dirigi hacia el
cementerio.
En el momento en que lleg a la entrada de Riverstone Rise, el cielo en el oeste estaba
parpadeando con un rayo. Delante de ella, iluminada por los faros, las altas verjas de
hierro parecan estar encadenadas, pero cuando se baj del auto y estir los eslabones
de acero, descubri que uno de ellos fue abierto con una palanca. Apresuradamente
desliz fuera la cadena. Despus condujo atravesando, se detuvo y mir por el espejo
retrovisor. Las puertas abiertas ofrecan una invitacin a cualquier persona que la
segua, pero sigui adelante.
Trat de recordar el camino hasta el terreno de los Baines.
Estaba de pie en la parte superior del monumento Baines, a ms de doce metros del
suelo. Otro relmpago le mostr las fuertes cuerdas que lo ataban al ngel de piedra.
Ivy lo mir asombrada y temerosa, preguntndose cmo poda llegar hasta l. Por qu
no estaba Lacey aqu?
Ivy, date prisa! Un doble relmpago mostr la angustia en el rostro de Tristan.
Algo oscuro manchaba su camisa, flua de su pecho. Estaba sangrando. Iba a morir.
Ivy alcanz su bolsillo por su telfono celular y se encogi de hombros, refugindose
de la lluvia. 911. 911. 911. Apret los botones sin parar, pero no pasaba nada.
Tristan, trata de aferrarte!
El sonido de risa la hizo girar. En vano busc a Gregory. Haba demasiados lugares
donde ocultarse, demasiadas piedras donde agacharse por detrs. Gir hacia Tristan.
Ya voy! Espera!
Si Tristan mora, cado en desgracia
***
Ivy grit Tristan, su voz ronca de tanto gritar. Mir a travs de la lluvia con
ventisca, sus dedos agarrando la rejilla de la ventana del mausoleo. Lacey haba sido
capaz de desatar sus manos, pero no tena la fuerza fsica para romper el candado que
Gregory haba colocado en cerrojo de la puerta.
Trat de detenerla dijo Lacey. Trat de impedir que se saliera del auto. Corr
con ella por el camino, totalmente materializada
Te vi.
Pero ella no!
Ya estaba en su poder dijo Tristan, viendo a Ivy mientras permaneca en la base
del monumento, mirando hacia arriba an pareciendo ajena a los relmpagos
peligrosos. Su boca se mova, pero la tormenta ahogaba su voz. Qu pasa?
pregunt Tristan, su alma llena de pavor. Qu est viendo?
A ti dijo Lacey suavemente. Solo estoy adivinando no puedo ver la visin
ms de lo que t puedes. Pero, quin ms podra mantener la atencin de Ivy de esa
manera?
La tengo.
sala mtame. Su voz sala lentamente, como si estuviera peleando por cada
respiracin.
Tristan, no puedo!
Te lo suplico, Ivy. Termnalo! Por favor.
Mir la pistola en sus manos.
No es pecado, Ivy. Es misericordia. Si me amas, por favor!
Lgrimas bajaban por las mejillas de Ivy. No poda soportar que tuviera tanto dolor.
Tristan, eres un ngel cado. Si mueres
No hay mayor infierno que mi vida ahora llor. Mtame! Luego mtate a ti, y
estaremos juntos por siempre.
Mtame luego mtatea ti, silenciosamente repiti Ivy las palabras. Dio un paso atrs.
Tristan? pregunt suavemente, insegura.
Aqu.
Su voz sonaba como la de l, pero
Aydame, Ivy!
Dio otro paso atrs, viendo hacia arriba al monumento, luego se volte y busc la
lpida alrededor de ella. Su Tristan quizs hubiese pedido morir, el dolor insoportable
llevaba a la gente a morir. Pero nunca le pedira que se matara, que renunciara a su
alma. Esa visin espeluznante era de Gregory.
ngel del amor, librame rez.
Un rayo cay. Bajo la lluvia estroboscpica brillante, vio a un ngel blanco puro en la
parte superior del monumento, con el brazo levantado y la mano apuntando hacia el
cielo. No estaba Tristan. No haba una cuerda. Solo un ngel.
Ivy!
La voz de Tristan vino en otra direccin. Ivy dej el arma y se gir.
Tristan, no!
La pistola no disparo. Por un momento, los tres se detuvieron.
Ivy se qued sin aliento con alivio.
Lacey dijo, recordando el resplandor prpura en la base del monumento, Lacey le
haba quitado las balas.
Lleno de rabia, Gregory atac a Tristan. Golpendose con los puos, se desplomaron
sobre la tumba de Gregory. Gregory arrodill a Tristan y lo abraz por el cuello. Sus
manos eran fuertes, las mismas manos que haban golpeado y estrangulado a otros.
Tristan luch por respirar y empuj hacia atrs, usando sus propios brazos poderosos.
Cambi el equilibrio, rodando a Gregory a un lado, luchando por llegar a la cima
Corre, Ivy! grit.
Pero Ivy no se movi. Si Tristan mora como un ngel cado, o si Tristan mataba
ngeles, mustrenme cmo salvarlo.
Un viento se levant, expulsando los restos de la tormenta. Estrellas brillaron a travs
de jirones de nubes.
Ivy record la noche iluminada por las estrellas que haba levantado a Tristan. Todava
poda sentir sus labios, su beso vital. Tristan, olvidando su naturaleza angelical, haba
amado demasiado en forma humana. Todava lo haca. La salvara arriesgando su
propia alma.
ngeles, aydennos.
De repente, Ivy vio cosas que nunca haba visto antes. El sol esperando por debajo del
horizonte. Los autos de policas llegando a las puertas del cementerio. Las races
desgarradas de la enorme haya.
E Ivy lo supo: para que Tristan fuese redimido, tenan que volver a lo que estaba
destinado a ser el da en que muri, la ruptura de sus lazos terrenales. De alguna
manera, Ivy tena que encontrar el coraje para dejarse ir por l.
Oy una voz que no haba escuchado desde que era una nia pequea. El amor de Dios
est dentro de ti.
Con esas palabras vino una fuerza de otro mundo. Ivy se precipit hacia adelante y
empuj a Tristan lejos de Gregory. La tierra tembl, subiendo por debajo de Tristan,
arrojndolo a sus rodillas, llevndolo ms all de la sombra del rbol. Entonces Ivy
apoy una mano en Gregory y seal hacia arriba.
El rbol se inclin. Gregory mir fijamente, con la boca abierta con terror como el
enorme tronco y sus extremidades se inclinaban hacia l e Ivy.
Ivy grit:
Te amo Tristan, ahora y para siempre. Luego vio a travs del rbol a las estrellas
brillantes.
***
Tristan ara la tierra, tratando de arrastrarse por el suelo agitado, pero no pudo llegar
a Ivy. Escuch sus palabras. Observ con horror como el rbol caa.
Alguien sollozaba.
Para siempre. Para siempre repiti, su corazn negndose a darle sentido a lo que
sus ojos vean. El tronco del haya haba aplastado a Gregory. Ivy estaba inmvil,
muerta, con el cabello dorado atrapado bajo una rama pesada. Inclinndose sobre Ivy,
Lacey lloraba como si su corazn se hubiese roto en mil pedazos.
Captulo 19
Kelsey tambin haba sido gravemente sacudida por la muerte de Ivy, as como por las
revelaciones de los crmenes de Bryan. Como Max, Kelsey estaba en la casi imposible
situacin de duelo y estaba horrorizada por una persona que se haba entrelazado
profundamente en su vida. Haba sorprendido a sus padres renunciando a su boleto
para la universidad de Florida y yendo a una universidad cerca de casa, una escuela a
la que poda viajar por el primer semestre.
Dhanya tambin haba sorprendido a sus padres, pero, pens Beth, probablemente
hubiera sorprendido a Ivy con su fuerza e independencia. Continuaba con su plan de ir
a Wellesley, que no estaba lejos de la Universidad de Boston, donde Max estaba
yendo. Ella y Max se haban vuelto cercanos mientras trataban de hacerle frente a las
muertes de Ivy y Bryan. Ahora se describa a ella y a Max como mejores amigos.
Beth sonri para ella: sorpresivas y maravillosas cosas podan pasar cuando eras mejor
amigo de un chico.
Y Chase, Beth sonri de nuevo, era Chase, de regreso a la escuela y buscando una
respuesta a todo por lo que haba pasado, o mejor, convirtindose en en experto en
misticismo oriental.
Amo cuando sonres as le dijo Will a Beth, levantando el lpiz de su cuaderno de
dibujo, doblando su cabeza para mirarla. Tengo mi propia Mona Lisa! La bes
gentilmente.
Will, me he estado preguntando Lacey estuvo con nosotros da y noche la semana
despus de que Ivy muri. Pero no la hemos visto desde entonces. Tampoco a Tristan
o Philip, le envi un mensaje de texto a Philip esta maana y le pregunt. Crees que
nosotros pudimos haber sido la misin de Lacey? Crees que ha ido hacia la Luz?
Will lo consider.
Ella s que actu como un ngel esa semana. Comenz a dibujar de nuevo,
aadiendo una blusa sin mangas a su chica de la ciudad, leggins y botines. Luego cerr
la libreta en espiral.
Extrao a Lacey dijo Beth.
Yo tambin. Mucho.
Se levantaron para caminar, el brazo de Will alrededor de Beth, el brazo de ella
alrededor de l, y fueron casi atropellados por alguien en un monociclo. La chica dio la
vuelta, les gui, luego se fue de nuevo, luciendo como otra convencional
Neoyorquina, su cabello color prpura azotndose en la brisa.
***
Este es mi lugar favorito en Cape Cod dijo Philip.
Lo es? Tristan se sent a su lado sobre la tierra a medio camino de los cincuenta
y cinco pasos a la playa. El intenso verde que haba cubierto el acantilado, ahora
estaba seco; las hebras en las dunas, delgadas. Tristan mir el profundo cielo azul de
casi noviembre, luego sus ojos siguieron la extensin de mar alrededor del punto y a
travs de la entrada del puerto suya y de Ivy. Por qu?
Como que ests en el cielo explic Philip. Se siente como si los ngeles
pudieran detenerse aqu para descansar. Crees que Ivy y Lacey se detengan a menudo
aqu?
La pregunta tom por sorpresa a Tristan. Despus de que Lacey se fuera, Philip haba
esperado a que Ivy regresara a l como un ngel que pudiera ver y escuchar. Tristan
haba hecho todo lo que poda para llenar esos momentos de decepcin, para aliviar el
dolor de Philip. Tristan crea que Ivy haba ido inmediatamente hacia la Luz. l ya no
escuchaba las voces. Cada da, encontraba alguna manera de seguir adelante, de
redimirse, creyendo que estaran juntos de nuevo cuando el tiempo se convirtiera en
para siempre.
No lo s, Philip.
Crees que Ivy est mirndonos desde arriba, observndonos en caso de que
necesitemos ayuda?
Tal vez. No le mentira a Philip. Pero no discutira la creencia de un nio de nadie
ms. Nadie tena todas las respuestas.
La extrao.
La amo dijo Tristan.
Ambos hablaron al mismo tiempo; eso alivi el corazn de Tristan.
Y sabes qu? aadi Tristan. Tambin te amo a ti.
Lo s.
Sonri ante la certeza inafectada de Philip.
Philip comenz a bajar los escalones.
FIN
Sobre el autor:
Elizabeth Chandler
Crditos:
Moderadoras:
Jadasa Youngblood
Jessy
Traductoras:
Apolineah17
Jessy
Celemg
Liebemale
Debs
LizC
Emii_Gregori
Lizzie Wasserstein
Fanny
Selene
Itorres
Khaleesi
Jadasa Youngblood
Correctoras:
aniiuus
sttefanye
Caamille
veroonoel
Nanis
Recopilacin y Revisin:
Caamille
Diseo:
July