Avión de Caza - Wikipedia, La Enciclopedia Libre

29/5/2015
Avin de caza - Wikipedia, la enciclopedia libre
Avin de caza
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Un avin de caza (tambin llamado avin de
combate), o simplemente caza,1 es una aeronave
militar diseada fundamentalmente para el combate
areo con otras aeronaves, en oposicin a los
bombarderos, que estn diseados principalmente
para atacar objetivos terrestres mediante el
lanzamiento de bombas. Los cazas son pequeos,
veloces y de gran maniobrabilidad. Muchos cazas
poseen capacidades secundarias de ataque a tierra, y
algunos son de doble propsito para actuar como
cazabombarderos; trmino tambin usado para
nombrar a los aviones de ataque a tierra.
Los cazas son el principal medio con el que las
fuerzas armadas consiguen la superioridad area
sobre sus oponentes en batalla. Por lo menos desde
la Segunda Guerra Mundial, lograr y mantener la
superioridad area viene siendo un componente
clave a la hora de conseguir la victoria en la guerra,
particularmente en una guerra convencional entre
ejrcitos regulares (no as en una guerra de
guerrillas).2 De este modo, la adquisicin, el
entrenamiento y el mantenimiento de una flota de
cazas representa una parte muy sustancial de los
presupuestos de defensa para las fuerzas armadas
actuales.3
Un moderno F-22 Raptor (izquierda) junto un P-47

Thunderbolt de la Segunda Guerra Mundial.
Un F-15 Eagle de los aos 1980 (arriba) junto a un

P-51 Mustang de la Segunda Guerra Mundial.
Entre las principales misiones cumplidas por los

cazas destacan la patrulla area de combate (CAP) y
la interceptacin de aeronaves enemigas. Cuando el enfrentamiento entre aviones de caza se produce a
corta distancia, recibe el nombre de dogfight o combate areo cercano.
ndice
1 Terminologa
2 Introduccin
3 Cazas con motores de explosin
3.1 Primera Guerra Mundial (1914-1918)
3.2 Perodo de entreguerras (1919-1938)
3.2.1 Guerra Civil Espaola (1936-1939)
3.3 Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
3.3.1 Innovaciones tecnolgicas
3.4 Periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial
4 Cazas con motores cohete
5 Cazas con motores de reaccin
5.1 Primera generacin (mediados de los 1940 - mediados de los 1950)
5.2 Segunda generacin (mediados de los 1950 - principios de los 1960)
http://es.wikipedia.org/wiki/Avi%C3%B3n_de_caza
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5.2 Segunda generacin (mediados de los 1950 - principios de los 1960)

5.3 Tercera generacin (mediados de los 1960 - principios de los 1970)
5.4 Cuarta generacin (1970 - actualidad)
5.5 4.5 generacin (1990 - actualidad)
5.6 Quinta generacin (2005 - actualidad)
6 Tipos de aviones caza
6.1 Caza de intercepcin
6.2 Caza de escolta
6.3 Caza de interdiccin
6.4 Caza bombardero
6.5 Caza naval
6.6 Caza polivalente
6.7 Caza de superioridad
6.8 Caza furtivo
7 Vase tambin
8 Referencias
9 Bibliografa
10 Enlaces externos
Terminologa
El trmino caza en espaol, igual que en portugus (caa) e italiano (caccia), hace referencia a
cazar, y en francs (chasseur) significa literalmente cazador. En cambio, en ingls (fighter) hace
referencia a la lucha (fight). Aunque en ingls ese trmino no se hizo oficial hasta despus de la
Primera Guerra Mundial, ya que los britnicos llamaron a este tipo de aviones exploradores (scouts)
hasta principios de los aos 1920 y los estadounidenses denominaron a sus cazas como aviones de
persecucin (pursuit) hasta finales de los aos 1940 (designados P- desde 1916). En la mayora de
lenguajes los cazas reciben nombres de significado similar, a excepcin de en ruso, donde son llamados
"" (pronunciado "istrebitel") y que significa exterminador.
Introduccin
Los cazas fueron desarrollados en respuesta al incipiente uso de aviones y dirigibles en la Primera
Guerra Mundial para tareas de reconocimiento areo y ataque a tierra. Los primeros cazas eran aviones
muy pequeos y armados con armas ligeras, la mayora eran biplanos. Como la guerra area fue
adquiriendo cada vez en ms importancia, tambin lo hizo el control del espacio areo. Para la Segunda
Guerra Mundial, los cazas ya eran en su mayora monoplanos completamente metlicos armados con
caones y ametralladoras. Hacia el final de la guerra, los motores turborreactores ya estaban
comenzando a reemplazar a los motores de pistones como medio de propulsin, y ya estaban
apareciendo cada vez ms mejoras sofisticadas para el armamento.
Los cazas de reaccin modernos son propulsados mayoritariamente por uno o dos motores turbofn y
estn equipados con un radar como principal mtodo de localizacin de objetivos. El armamento
principal consiste en misiles aire-aire (desde tan slo dos en algunos cazas ligeros a tanto como ocho o
doce en cazas de superioridad area como el Sujoi Su-27 o el F-15 Eagle) y un can automtico como
armamento de reserva (normalmente de calibre entre 20 y 30 mm); no obstante, si disponen de
capacidad polivalente tambin pueden emplear misiles aire-superficie, as como bombas guiadas o no
guiadas para ataque a tierra.
Cazas con motores de explosin

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Primera Guerra Mundial (1914-1918)

Vanse tambin: Primera Guerra Mundial y Cazas de la Primera Guerra Mundial.
La palabra "caza" fue usada por primera vez para describir

un avin biplaza con la fuerza de sustentacin suficiente
para llevar una ametralladora y su operador, as como al
piloto. El primero de estos "cazas" perteneca a la serie
"Gunbus", una serie de aviones experimentales provistos de
armas de la compaa britnica Vickers que culmin en el
modelo Vickers F.B.5 de 1914. El principal inconveniente
de este tipo de aviones fue su falta de velocidad. En seguida
se vio que un avin con intencin de destruir a otro de su
tipo en el aire por lo menos necesitaba ser lo suficientemente
rpido como para alcanzar a su presa.
Vickers F.B.5 "Gunbus".
Por fortuna ya exista otro tipo de avin militar, que deba servir de base para un "caza" efectivo en el
sentido moderno de la palabra. Estaba basado en el pequeo y rpido avin desarrollado antes de la
guerra para carreras areas tales como la Copa Gordon Bennett y la Copa Schneider. ste era el avin
"explorador" (en ingls: scout) o de reconocimiento militar, que no estaba preparado para poder llevar
armamento importante, sino que ms bien se confiaba en su velocidad para poder llegar a la posicin que
se quera explorar o reconocer y luego regresar rpidamente para informar. Al mismo tiempo, por su
velocidad era un blanco difcil para la artillera antiarea o aviones armados enemigos. Los aviones
britnicos "exploradores" en este sentido incluan el Sopwith Tabloid y el Bristol Scout; entre los
equivalentes franceses destacaba el ligero y veloz Morane-Saulnier N.
En la prctica, poco despus del inicio efectivo de la guerra,
los pilotos de los pequeos aviones exploradores
comenzaron a armarse con pistolas, carabinas, granadas y un
surtido de armas improvisadas con las que atacar aviones
enemigos. Era inevitable que tarde o temprano se
encontrara la manera de armar a los "exploradores". Un
mtodo fue construir el avin explorador en configuracin
propulsora como el Airco DH.2, con la hlice montada
detrs del piloto. El principal inconveniente era que la alta
resistencia aerodinmica de la estructura de cola de un avin
de este tipo significaba ser ms lento que otro avin similar
de configuracin tractora. Otra opcin fue montar la
ametralladora de manera que permitiera al piloto dispararla
fuera del arco de la hlice.
Airco DH.2.
Inicialmente en los aviones tractores slo eran posibles a efectos prcticos dos configuraciones del
armamento. Una implicaba tener un segundo tripulante aadido (artillero) detrs del piloto para apuntar
y disparar la ametralladora montada en un afuste giratorio. Sin embargo, esto limitaba el rea de
cobertura principalmente al hemisferio trasero, y la incapacidad para coordinar de manera efectiva las
maniobras del piloto con el apuntamiento del artillero, lo que reduca la precisin y eficacia del
armamento adems de aadir el peso del segundo hombre. Esta opcin fue empleada principalmente
como medida defensiva en aviones de reconocimiento a partir de 1915. La configuracin alternativa era
montar la ametralladora sobre el ala superior para disparar por encima de la hlice. Si bien es ms eficaz
para el combate ofensivo, dado que el piloto poda mover y apuntar el arma en unidad con el avin, este
emplazamiento haca ms difcil determinar el punto de mira adecuado. Adems, esta ubicacin haca
casi imposible para un piloto maniobrar su avin y acceder al mismo tiempo a la recmara del arma
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una consideracin muy importante dada la tendencia a encasquillarse que tenan las primeras
ametralladoras4 por lo tanto esa fue una solucin provisional. No obstante, una ametralladora
disparando por encima de la hlice tena algunas ventajas, y continu en servicio desde 1915 (Nieuport
11) hasta 1918 (Royal Aircraft Factory S.E.5). El afuste Foster britnico estaba especficamente
diseado para este tipo de aplicaciones, permitendo bajar el arma al frente del piloto para recargar
municin o desatascarla.
La necesidad de armar un explorador tractor con un arma de disparo frontal, cuyos proyectiles pasaran
entre las palas de la hlice, era evidente incluso antes del estallido de la guerra, y su abordaje motiv a
los inventores tanto de Francia como de Alemania a llevar a la prctica la idea de que un mecanismo de
sincronizacin evitara que el arma
disparase cuando tena la hlice en
frente. Franz Schneider, un ingeniero
suizo, haba patentado tal dispositivo en
Alemania en 1913, pero su trabajo
original no fue seguido. El diseador de
aviones francs Raymond Saulnier
patent un dispositivo prctico en abril
de 1914, pero las ensayos no resultaron
Ametralladora alemana MG 08/15
exitosos debido a la poca fiabilidad de
para avin (versin L) con
la municin de la ametralladora
mecanismo sincronizador;
empleada.
destinada a ser disparada con una
nica mano.
En diciembre de 1914, el aviador

francs Roland Garros pidi a Saulnier
que instalara su mecanismo de sincronizacin en el avin monoplano
Morane-Saulnier L de Garros. Desafortunadamente la
ametralladora accionada por gas Hotchkiss tena un ciclo de
disparo que causaba que la bala saliera del arma demasiado
tarde para sincronizar con eficacia y coherencia los disparos
con una hlice en movimiento. Debido a esto, blindaron las
palas de la hlice, y el mecnico de Garros, Jules Hue,
aadi cuas metlicas a las palas para proteger al piloto de
rebotes de balas. El monoplano modificado de Garros vol
por primera vez en marzo de 1915 y ya comenz las
Un Morane-Saulnier L capturado con
operaciones de combate poco despus. Disparando balas de
insignia alemana.
latn macizo calibre 8 mm, Garros consigui tres victorias
en tres semanas antes de que l fuera derribado el 18 de
abril, su avin junto con el sistema de sincronizacin fue capturado por los alemanes.
Una Lewis sobre afuste
Foster, en un Avro 504.
Sin embargo, el mecanismo de sincronizacin (llamado Zentralsteuerung en alemn) ideado por los
ingenieros de la firma de Anthony Fokker fue el primero en atraer el patrocinio oficial, e hizo que el
pionero monoplano Fokker Eindecker fuera un avin temido sobre el Frente Occidental, a pesar de que
era una adaptacin de un obsoleto avin de carreras Morane-Saulnier de preguerra, con un rendimiento
mediocre y pobres caractersticas de vuelo. La primera victoria conseguida por el Eindecker fue el 1 de
julio de 1915, cuando el Leutnant Kurt Wintgens, pilotando con la unidad Feldflieger Abteilung 6 en el
Frente Occidental, le gan a un monoplano biplaza Morane-Saulnier L al este de Lunville. El avin de
Wintgens, uno de los cinco ejemplares Fokker M.5K/MG producidos como prototipos del Eindecker,
estaba armado con una versin de aviacin de la ametralladora Parabellum MG 14 refrigerada por aire y
sincronizada, que no necesitaba hlices blindadas. Desde varios puntos de vista, sta fue la primera
victoria de un verdadero caza en la historia de la aviacin militar.
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El xito del Eindecker inici un disputado ciclo de mejoras entre los combatientes, que estimul la
construccin de cazas monoplazas cada vez ms capaces. El Albatros D.I de finales de 1916, diseado
por Robert Thelen, estableci el patrn clsico seguido por casi todos los aviones por cerca de veinte
aos. Al igual que el D.I, casi todos fueron biplanos (slo en contadas ocasiones eran monoplanos o
triplanos). La fuerte estructura de caja del ala biplano ofreca un ala rgida que permita un control lateral
muy preciso, algo esencial para el tipo de maniobras de los cazas. Tenan un nico tripulante, que
pilotaba el avin y tambin manejaba su armamento. Estaban armados con dos ametralladoras tipo
Maxim que haba resultado mucho ms fcil de sincronizar que otros tipos que disparaban entre las
palas de la hlice. Las recmaras de las armas normalmente estaban a la derecha en frente de la cara del
piloto. Esto tena consecuencias evidentes en caso de accidente, pero haca que si un arma se
encasquillaba (algo muy probable en las ametralladoras tipo Maxim) poda ser desatascada en vuelo y
tambin
haca
que
apuntar fuera una tarea
ms fcil.
El uso del metal en los
aviones de caza fue
aplicado por primera
vez en la Primera
Guerra Mundial por
Alemania,
cuando
Triplanos Fokker alemanes del escuadrn
Anthony Fokker us
Jasta 26 en la Primera Guerra Mundial.
tubos de acero al cromomolibdeno (similar al
acero inoxidable) para la estructura del fuselaje de todos sus diseos
de cazas, y el innovador ingeniero alemn Hugo Junkers desarroll
dos diseos de caza monoplano completamente metlicos con alas
en voladizo: el proyecto privado estrictamente experimental
Junkers J 2, hecho de acero, y en torno a cuarenta ejemplares
del Junkers D.I, hecho de duraluminio corrugado, ambos
basados en la clula metlica de su pionero avin de
demostracin de tecnologa Junkers J 1 de finales de 1915.
Max Immelmann en un Fokker

E.I.
Cuando
la
experiencia de
combate
colectivo creci,
los pilotos ms
Rplica del Fokker Dr.I, el triplano que
exitosos como
pilote el mtico as Manfred von
Oswald
Richthofen, conocido como el Barn
Boelcke, Max
Rojo.
Immelmann y
Sopwith Camel F.1.
Edward
Mannock desarrollaron innovadoras maniobras y
formaciones tcticas para mejorar la eficacia en combate de sus respectivas unidades areas y acelerar el
aprendizaje e incrementar la esperanza de vida prevista de los nuevos pilotos que llegaban a la lnea
del frente. En septiembre de 1916 Oswald Boelcke public la doctrina del combate areo Dicta Boelcke,
su manual contena ocho reglas.
Los pilotos Aliados y hasta 1918 los alemanes de la Primera Guerra Mundial no estaban equipados
con paracadas, as que la mayora de los casos en los que una aeronave se incendiaba o se rompa su
estructura las consecuencias era fatales. Los paracadas fueron desarrollados en 1918, y fueron
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adoptados por los aviadores alemanes en el transcurso de ese ao (el famoso Barn Rojo llevaba uno
cuando muri en combate), pero el mando Aliado sigui oponindose a su uso, por diversos motivos.5
Perodo de entreguerras (1919-1938)

Vanse tambin: Perodo de entreguerras y Cazas del perodo de entreguerras.
El desarrollo de los cazas se desaceler entre las guerras, y los cambios ms significativos comenzaron a
llegar hacia el final de ese periodo, cuando los aviones clsicos del estilo de la Primera Guerra Mundial
dieron paso a monoplanos con monocasco o semimonocasco metlico y estructura de ala en voladizo
(tambin llamado cantilever). Con limitados presupuestos de defensa en esa poca, las fuerzas areas
tendan a ser conservadoras en sus compras de aviones, y los biplanos seguan siendo populares entre los
pilotos debido a su agilidad. Hasta mediados de la dcada de 1930, la gran mayora de los aviones de
caza continuaban siendo biplanos. Diseos como el britnico Gloster Gladiator, el italiano Fiat CR.42 y
el sovitico Polikarpov I-15 eran comunes incluso hasta finales de los aos 1930, y muchos an llegaron
a estar en servicio hasta 1942.
El armamento de los cazas comenz a ser montado en el
interior de las alas, fuera del rea de giro de la hlice,
aunque la mayora de los diseos conservaban dos
ametralladoras sincronizadas sobre el motor (ofrecan mayor
precisin). Las ametralladoras con calibre de fusil eran la
norma, ya que las ametralladoras de 12,7 mm (.50) o ms y
los caones automticos de 20 mm an se consideraban una
"exageracin". Teniendo en cuenta que muchos aviones se
construan de manera similar a los diseos de la Primera
Un primitivo caza monoplano: el Boeing
Guerra Mundial (aunque con armazones de aluminio), no se
P-26 Peashooter cuyo vuelo inaugural tuvo
consider poco razonable usar armamento del estilo de la
lugar en 1932.
Gran Guerra para contrarrestarlos. No hubo suficientes
combates areos durante la mayor parte del perodo para
refutar esta idea. Tambin comenzaron a aparecer los primeros trenes de aterrizaje retrctiles.
El motor rotativo, popular durante la Primera Guerra Mundial, desapareci rpidamente, sustituido
principalmente por el motor radial estacionario. Los motores aeronuticos multiplicaron su potencia en
varias unidades durante este perodo, pasando de los tpicos 180 HP (130 kW) del Fokker D.VII de 1918
a los 900 HP (670 kW) del Curtiss P-36 de 1935. Se inici el debate entre los elegantes motores de
cilindros en lnea frente a los ms confiables modelos radiales. Mientras las fuerzas areas navales
preferan los motores radiales, las fuerzas con base en tierra solan escoger los modelos en lnea. Los
diseos radiales no necesitaban un sistema de refrigeracin independiente ms vulnerable, pero
ofrecan mayor resistencia aerodinmica. Los motores en lnea solan tener una mejor relacin potencia a
peso, pero haba motores radiales que seguan funcionando incluso despus de haber sufrido un dao
importante en combate.
Algunas fuerzas areas experimentaron con cazas pesados, llamados "destructores" (Zerstrer) por los
alemanes. Estos aviones eran grandes y normalmente bimotores, a veces adaptaciones de bombarderos
ligeros o medios. Tales diseos por lo general tenan una mayor capacidad interna para combustible, y
en consecuencia un mayor alcance, y disponan de armamento ms pesado que sus homlogos de un
solo motor. En combate, se mostraron lentos y vulnerables ante los ms giles cazas monomotor.
El principal impulsor de la innovacin en los cazas, hasta el perodo de rearme vivido a finales de los
aos treinta, no fueron los presupuestos militares, sino las carreras de aviones civiles. Los aviones
diseados para esas carreras fueron pioneros en innovaciones, como los diseos aerodinmicos y los
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motores ms potentes, y fueron la base de los cazas de la Segunda Guerra Mundial.

Guerra Civil Espaola (1936-1939)
Vase tambin: Guerra Civil Espaola
Al final del perodo de entreguerras vino la Guerra Civil Espaola. Esto supuso la oportunidad que la
Luftwaffe alemana, la Regia Aeronautica italiana y la Fuerza Area Roja de la Unin Sovitica
necesitaban para probar
sus diseos de aviones
ms recientes. Cada parte
envi varios tipos de
aviones para respaldar a
su bando en el conflicto.
En los combates areos
sobre Espaa, le fue bien
al entonces reciente caza
Bf 109 del diseador
alemn Messerschmitt, al
Polikarpov I-16 con los colores de las
igual que al Polikarpov IFuerzas Areas de la Repblica
Caza pesado Messerschmitt Bf 110,
16 sovitico. El diseo
Espaola.
bimotor y biplaza.
alemn, sin embargo,
tuvo
un
margen
considerable para su desarrollo, y las lecciones aprendidas en Espaa dieron lugar a modelos
extremadamente mejorados en la Segunda Guerra Mundial. Los rusos, cuyo bando perdi en el conflicto
espaol, sin embargo determinaron que sus aviones eran suficientes para sus necesidades inmediatas.
Posteriormente, los I-16 seran aplastados en los combates de la Segunda Guerra Mundial por esos
modelos mejorados alemanes, aunque continu siendo el caza sovitico ms comn en el frente hasta
bien entrado 1942. Por su parte, los italianos estaban satisfechos con el rendimiento de sus biplanos Fiat
CR.42 y, con pocos fondos, continuaron con ese diseo a pesar de que era obsoleto.
La Guerra Civil Espaola tambin constituy una oportunidad para la actualizacin de las tcticas de
combate. Una de las innovaciones resultado de la experiencia en combate durante este conflicto fue el
desarrollo de la formacin en V asimtrica o "finger-four" por parte del piloto alemn Werner Mlders.
Cada escuadrn de cazas (en alemn: Staffel) era dividido en varias escuadrillas (Schwrme) de cuatro
aviones. Cada Schwarm era dividida en dos Rotten o parejas de aviones. Cada Rotte estaba compuesta de
un lder y un escolta. Esta flexible formacin permita a los pilotos mantener una gran consciencia de la
situacin, y las dos Rotten podan separarse en todo momento y atacar por su cuenta. La finger-four sera
ampliamente adoptada como una formacin tctica fundamental en el transcurso de la Segunda Guerra
Mundial.
Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

Vanse tambin: Segunda Guerra Mundial y Cazas de la Segunda Guerra Mundial.
El combate areo form una parte importante de la doctrina militar de la Segunda Guerra Mundial. La
capacidad de los aviones para localizar, hostigar y atacar fuerzas terrestres jug un papel decisivo en la
doctrina alemana de armas combinadas, y su incapacidad para lograr la superioridad area sobre Gran
Bretaa hizo inviable la invasin alemana de la isla. El Mariscal de Campo alemn Erwin Rommel
apunt sobre el efecto del poder areo: Cualquier persona que tenga que luchar, incluso con las armas
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ms modernas, contra un enemigo que tiene el dominio completo en el aire, lucha igual que un salvaje
contra tropas europeas modernas, en virtud de las mismas desventajas y con las mismas oportunidades
de xito.
Durante los aos 1930,
comenzaron a surgir dos
corrientes de pensamiento
distintas
acerca
del
combate aire-aire, que
dieron como resultado
dos enfoques diferentes
para el desarrollo de
cazas monoplanos. En
Macchi M.C.200 Saetta.
El Mitsubishi A6M Zero, ejemplo de
Japn
e
Italia
caza altamente maniobrable pero
especialmente,
segua
ligeramente blindado.
habiendo un fuerte pensamiento de que los cazas monoplazas
altamente maniobrables y ligeramente armados seguiran
desempeando un papel primordial en el combate aire-aire. Aviones como los Nakajima Ki-27,
Nakajima Ki-43 Hayabusa y Mitsubishi A6M "Zero" en Japn, y los Fiat G.50 Freccia y Macchi
M.C.200 Saetta en Italia resumen una generacin de monoplanos diseados para este concepto.
La otra corriente de
pensamiento, que surgi
principalmente en el
Reino Unido, Alemania,
la Unin Sovitica y
Estados Unidos, fue la
conviccin de que las
altas velocidades de los
aviones
de
combate
Messerschmitt Bf 109G-2 en servicio
modernos y las fuerzas G
Supermarine Spitfire, tpico caza
con la Fuerza Area Finlandesa en
impuestas por el combate
optimizado para altas velocidades y
1943.
areo significaban que los
buen rgimen de ascenso.
combates areos cerrados
o dogfights en el sentido clsico de la Primera Guerra Mundial
seran imposibles. Cazas como el Messerschmitt Bf 109 alemn, el Supermarine Spitfire britnico, el
Yakovlev Yak-1 sovitico y el Curtiss P-40 Warhawk estadounidense fueron todos diseados para
velocidades de alto nivel y un buen rgimen de ascenso. Que tuvieran una buena maniobrabilidad era
conveniente, pero no era el objetivo principal.
La batalla de Jaljin Gol de 1939 entre soviticos y japoneses (11 de mayo-31 de agosto de 1939),6 y la
subsiguiente invasin alemana de Polonia el da siguiente,7 fueron demasiado breves, no proporcionaron
mucha informacin a los participantes para una mayor evolucin de sus respectivas doctrinas de caza.
Durante la Guerra de Invierno, la Fuerza Area Finlandesa con superioridad numrica, que haba
adoptado la formacin alemana de cuatro aviones en V asimtrica o finger-four, machac a la Fuerza
Area Sovitica, que se bas en la tctica menos eficaz de formacin en delta de tres aviones.
Innovaciones tecnolgicas
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Durante la guerra se increment bastante la potencia de los motores de pistones. Por ejemplo, el Curtiss
P-36 Hawk introducido en la preguerra tena un motor radial de 900 HP (670 kW) pero pronto fue
rediseado como P-40
Warhawk con un motor
en lnea de 1.100 HP
(820 kW). En 1943, el
ms reciente P-40N tena
un motor Allison de
1.300 HP (970 kW).
Focke-Wulf Ta 152.
Hacia el final de la
guerra, el interceptor
Curtiss P-40.
alemn Focke-Wulf Ta
152
poda
lograr
2.050 HP (1.530 kW) con un solo motor y un sobrealimentador
de MW-50 (inyeccin de metanol-agua); el North American P51H Mustang estadounidense equipado con el motor Packard V1650-9 poda llegar a los 2.218 HP (1.650 kW) en potencia de
emergencia. El Spitfire Mk I de 1939 estaba motorizado con un
Rolls-Royce Merlin II de 1.030 HP (770 kW); su sucesor de
1945, el Spitfire F.Mk 21, estaba equipado con el Rolls-Royce
North American P-51 Mustang.
Griffon 61 de 2.035 HP (1.520 kW). De igual forma, durante el
mismo perodo de tiempo los motores radiales preferidos para
muchos cazas tambin pasaron de tener como mucho 1.100 HP (820 kW) a los 2.090 HP (1.560 kW)
que, por ejemplo, tena el motor Pratt & Whitney R-2800.
Los primeros diseos de cazas propulsados por turborreactores
entraron en estado operacional en 1944, y superaron claramente a
sus homlogos con motores de pistones. Los nuevos diseos,
como el Messerschmitt Me 262 y el Gloster Meteor, demostraron
la efectividad del nuevo sistema de propulsin. (Los
interceptores propulsados por cohete principalmente el
Messerschmitt Me 163 aparecieron al mismo tiempo, pero
resultaron ser menos efectivos.) Muchos de esos cazas podan
pasar de superar los 660 km/h en vuelo horizontal, y eran lo
Messerschmitt Me 262.
suficientemente rpidos en picado para acercarse al vuelo
transnico y comenzaron a encontrarse cerca de la velocidad del
sonido; las turbulencias provocadas en ocasiones causaban la rotura de los reactores en vuelo debido a la
pesada carga que sufran los aviones cerca de la llamada "barrera del sonido". Se le aadieron frenos de
picado a los cazas de reaccin de finales de la Segunda Guerra Mundial para minimizar esos problemas
y restablecer el control a los pilotos de combate.
La incorporacin de armamento ms potente se convirti en una
prioridad al principio de la guerra, una vez que se hizo evidente que los
nuevos cazas monoplanos con recubrimientos reforzados no podan ser
derribados fcilmente con ametralladoras con calibre de fusil. Las
Can MK 108 de 30 mm.
experiencias de los alemanes en la Guerra Civil Espaola les llev a
colocar caones de 20 mm en sus cazas. Los britnicos pronto
siguieron la adaptacin, aadiendo caones en las alas de sus cazas Hurricane y Spitfire. Los
estadounidenses, al carecer de un diseo de can propio, en su lugar optaron por colocar mltiples
ametralladoras de 12,7 mm (.50) en sus cazas. La cantidad y potencia del armamento continuaron
aumentando en el transcurso de la guerra, por ejemplo el Me 262 de reaccin alemn tena cuatro
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caones de 30 mm en el morro. Los caones disparaban proyectiles explosivos y podan abrir boquetes
en el avin enemigo directamente en lugar de confiar en que la energa cintica de una bala slida daara
un subsistema crtico (conductos de combustible, sistemas hidrulicos, cables de control, etc.) o elimine
al piloto. Hubo un debate entre la alta cadencia de tiro de las ametralladoras contra los ms lentos, pero
ms devastadores, caones automticos.
Con
la
creciente
necesidad de apoyo areo
cercano en el campo de
batalla, los cazas eran
equipados con soportes
para bombas y cada vez
ms
usados
como
cazabombarderos.
Algunos diseos, como el
Focke-Wulf Fw 190D-9,
Focke-Wulf Fw 190
Republic P-47 Thunderbolt lanzando
cazabombardero.
alemn a pesar de que
cohetes.
el diseador Kurt Tank lo
haba creado como un interceptor puro o el Republic P-47
Thunderbolt demostraron ser extremadamente capaces en esa funcin. Mientras portaban armamento
aire-superficie, como bombas y cohetes bajo sus alas, la maniobrabilidad de los cazas se reduca debido
a la menor sustentacin y mayor resistencia aerodinmica, pero una vez la carga blica era liberada el
avin ya volva a ser de nuevo un caza totalmente capaz. Por su capacidad polivalente, los
cazabombarderos ofrecan al personal de mando la libertad de asignar un grupo areo a la superioridad
area o a misiones de ataque a tierra segn fuera requerido.
Los rpidos avances en la
tecnologa del radar, que
haba sido inventado poco
antes de que comenzara la
Segunda Guerra Mundial,
hicieron
posible
su
instalacin en algunos
cazas,
como
el
Messerschmitt Bf 110
Caza nocturno Bf 110G-4 equipado
alemn,
los
Bristol
con radar Lichtenstein.
Northrop P-61 Black Widow, caza
Beaufighter
y
de
nocturno.
Havilland
DH.98
Mosquito britnicos y el Northrop P-61 Black Widow
estadounidense, para permitirles localizar objetivos por la noche. Los britnicos, que haban creado los
primeros cazas nocturnos equipados con radar entre 1940 y 1941, perdieron su ventaja tcnica con la
Luftwaffe. Los alemanes desarrollaron varios tipos de cazas nocturnos (Heinkel He 219 Uhu, FockeWulf Ta 154 Moskito), ya que estaban bajo el constante bombardeo nocturno del Mando de Bombardeo
de la RAF. Como los radares de la poca eran bastante primitivos y difciles de utilizar, en vez de en
caza monoplazas, normalmente se empleaban en aviones ms grandes de dos o tres plazas con
tripulantes especializados en el manejo del radar.
Periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial

Vase tambin: Anexo:Cazas con motores de pistn posteriores a la Segunda Guerra Mundial
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Varios de los programas de cazas comenzados a principios de 1945 fueron continuados despus del fin
de la guerra y dieron lugar a avanzados cazas con motores de
pistones que entraron en produccin y servicio en 1946. Un
ejemplo tpico es el Lavochkin La-9 'Fritz' sovitico, que fue una
evolucin del exitoso caza de guerra Lavochkin La-7 'Fin'.
Trabajando con una serie de prototipos (los La-120, La-126 y La130), la oficina de diseo Lavochkin buscaba reemplazar la
estructura de madera del La-7 por una de metal, tambin
incorporar alas de flujo laminar para mejorar el rendimiento en
maniobrabilidad, e incrementar el armamento. El La-9 entr en
servicio en agosto de 1946 y fue producido hasta 1948; tambin
Lavochkin La-9 'Fritz'.
sirvi como base para el desarrollo de un caza de escolta de largo
alcance, el La-11 'Fang', del que fueron fabricados cerca de 1.200
ejemplares entre 1947 y 1951.
En el transcurso de la Guerra de Corea, sin embargo, se hizo
evidente que la era de los cazas con motores de pistones estaba
llegando a su fin y que el futuro se encontraba en los cazas de
reaccin.
Este perodo tambin fue testigo de la experimentacin con
aviones de pistones asistidos por motores de reaccin. Entre los
derivados del La-9 hubo ejemplares equipados bajo las alas con
dos motores pulsorreactores auxiliares (el La-9RD) y de manera
similar con un par de motores estatorreactores (el La-138); sin
embargo, ninguno de ellos entr en servicio. Uno que entr en
Un Ryan FR-1 Fireball, 1945.
servicio con la Armada de los Estados Unidos en marzo de
1945 fue el Ryan FR-1 Fireball, cuya produccin fue detenida
al llegar el final de la guerra con la victoria sobre Japn. Para entonces slo haban sido entregados 66
aparatos, y el modelo fue retirado de servicio ya en 1947. La USAAF haba encargado los primeros 13
prototipos de preproduccin del caza de propulsin mixta turbohlice-turborreactor Consolidated Vultee
XP-81 Silver Bullet, pero este programa tambin fue cancelado con el fin de la guerra, cuando se haba
completado un 80% del trabajo de ingeniera.
Cazas con motores cohete

Vase tambin: Avin cohete
El primer avin cohete fue el alemn Lippisch Ente, que realiz con xito un primer vuelo en marzo de
1928.8 El nico avin cohete puro que lleg a ser producido en masa fue el Messerschmitt Me 163 en
1944, uno de los muchos proyectos alemanes destinados a desarrollar aviones propulsados por cohete
durante la Segunda Guerra Mundial.9 Algunas variantes del Me 262 (los C-1a y C-2b) tambin fueron
equipados con propulsores cohete, pero no fueron fabricados en masa con esas modificaciones.10
La Unin Sovitica experiment con un interceptor propulsado por cohete en los aos inmediatamente
posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el Mikoyan-Gurevich I-270, pero slo se llegaron a producir
dos unidades.
En los aos 1950, los britnicos crearon diseos de interceptores de propulsin mixta empleando tanto
motores de cohete como de reaccin para cubrir la interrupcin de rendimiento que exista en los diseos
turborreactores de la poca. El cohete era el motor principal para lograr la velocidad y altitud requerida
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para la intercepcin a alta

velocidad
de
bombarderos de gran
altitud, y el turborreactor
proporcionaba una mejor
economa de combustible
en otras etapas del vuelo,
principalmente
para
asegurar que la aeronave
pudiera realizar un buen
El Messerschmitt Me 163 fue el
Republic XF-91 Thunderceptor,
aterrizaje convencional en
avin ms veloz de la Segunda
prototipo de propulsin mixta.
lugar de un arriesgado e
Guerra Mundial y el nico caza
impredecible
regreso
propulsado por cohete producido en
planeando como haca el Me 163. El Saunders-Roe SR.53 fue un
masa.
diseo exitoso y estaba planeado para entrar en produccin
cuando la economa forz el recorte de la mayora de los
programas aeronuticos britnicos a finales de los aos 1950. Adems, las rpidos avances en la
tecnologa de motores de reaccin haban dejado obsoletos los diseos de aviones de propulsin mixta
como los SR.53 y SR.177 de Saunders-Roe. El Republic XF-91 Thunderceptor estadounidense que
fue el primer caza de Estados Unidos en superar la velocidad de Mach 1 en vuelo horizontal tuvo un
destino similar por la misma razn. A partir de entonces ya no se volvieron a desarrollar diseos de
cazas de propulsin hbrida motor de reaccin-cohete. La nica implementacin operacional de
propulsin mixta fue el despegue asistido por cohetes (RATO), un sistema utilizado en aviones pesados
pero raramente usado en los cazas.
Cazas con motores de reaccin

Vase tambin: Avin de reaccin
El final de la Segunda Guerra Mundial trajo una revolucin en los aviones y fue el turborreactor el que
elimin la hlice de los aviones de caza, abriendo una nueva poca de estudios en cuanto a superficies de
control, sistemas de puntera y armas de ataque.
En la comunidad de la aviacin se ha hecho comn clasificar los aviones de combate por "generaciones"
con fines histricos.11 No hay definiciones oficiales de estas generaciones; ms bien, representan la
nocin en la que hay etapas en el desarrollo de enfoques de diseo, capacidades de rendimiento y
evolucin tecnolgica de los cazas.
Los perodos de tiempo asociados a cada generacin son inexactos y slo son indicativos del perodo
durante el cual el empleo de su tecnologa y sus filosofas de diseo han disfrutado de una influencia
preponderante en el diseo y desarrollo de cazas. Estos perodos tambin abarcan la etapa de mxima
actividad en servicio de cada generacin.
Primera generacin (mediados de los 1940 - mediados de los 1950)

Vase tambin: Anexo:Cazas de reaccin de primera generacin
La Primera generacin de cazas de reaccin comprende los diseos iniciales de aparatos subsnicos
introducidos a finales de la Segunda Guerra Mundial y a principios del perodo de posguerra. Difieren
ligeramente en apariencia de sus homlogos con motor de explosin, y muchos emplearon alas rectas.
Los caones continuaron siendo su armamento principal. El mpetu por el desarrollo de aviones
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propulsados por turborreactores buscaba obtener una ventaja decisiva en cuanto a velocidad mxima.
Las velocidades mximas de los cazas aumentaron de manera constante a lo largo de la Segunda Guerra
Mundial a medida que se desarrollaban motores de pistones ms potentes, y haban comenzado a
aproximarse al rgimen de vuelo transnico donde la eficiencia de las hlices movidas por motores de
pistones cae considerablemente.
Los primeros reactores
fueron
desarrollados
durante
la
Segunda
Guerra
Mundial
y
entraron en combate en
los dos ltimos aos de la
guerra. El fabricante
alemn
Messerschmitt
desarroll el primer caza
Messerschmitt Me 262A.
de reaccin operacional,
Gloster Meteor de la Royal Air
el Me 262. ste era
Force.
considerablemente ms veloz que los aviones contemporneos
propulsados por motores de pistones, y en manos de un piloto
competente, era bastante difcil de derrotar por los pilotos Aliados. El diseo nunca fue desplegado en un
nmero suficiente como para parar la campaa area aliada, y la combinacin de diversos factores como
la escasez de combustible, las prdidas de pilotos, y las dificultades tcnicas con los motores
mantuvieron un bajo nmero de salidas. Sin embargo, el Me 262 acus la obsolescencia de los aviones
de pistones. Estimulado por los informes sobre los nuevos cazas alemanes, el Gloster Meteor britnico
entr en produccin poco despus y los dos entraron en servicio prcticamente al mismo tiempo en
1944. Los Meteor normalmente fueron usados para interceptar las bombas voladoras V-1, ya que eran
ms rpidos que los cazas con motor de explosin disponibles. Hacia el final de la guerra ya casi se
haba parado de trabajar sobre cazas de pistones. Durante un breve tiempo hubo unos pocos diseos que
combinaron motores de pistones y reactores, como el Ryan FR-1 Fireball, pero a finales de los aos
1940 virtualmente todos los nuevos aviones de combate eran de reaccin.
A pesar de sus ventajas, los primeros cazas de reaccin estaban
lejos de ser perfectos, particularmente en los primeros aos de la
generacin. Sus periodos de vida poda ser medido
fundamentalmente en horas; los motores en s mismos eran
frgiles y voluminosos, y la potencia slo poda ser ajustada
despacio. Debido a esto, se mantuvieron muchos escuadrones de
cazas propulsados por motores de pistones hasta principios y
mediados de los aos 1950, incluso en las fuerzas areas de las
principales potencias (aunque los modelos mantenidos eran los
mejores diseos de la Segunda Guerra Mundial). En este periodo
fueron introducidas varias innovaciones, entre las que se
incluyen los asientos eyectables y los estabilizadores horizontales
de cola completamente mviles.
Un de Havilland Sea Vampire Mk.10

despegando desde el HMS Ocean
(R68) de la Royal Navy el 3 de
diciembre de 1945, el primer
despegue y apontaje de un caza de
reaccin en un portaaviones.
Los estadounidenses fueron unos de los primeros en comenzar a usar los cazas de reaccin en la
posguerra. El Lockheed P-80 Shooting Star (posteriormente llamado F-80) de alas rectas era menos
elegante que el Me 262 de alas en flecha, pero tena una velocidad de crucero (660 km/h) tan alta como
la mxima en combate de muchos cazas de pistones. Los britnicos disearon varios cazas nuevos,
incluyendo el representativo de Havilland Vampire que fue vendido a las fuerzas areas de muchas
naciones.
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Irnicamente, los britnicos transfirieron la tecnologa del motor de reaccin Rolls-Royce Nene a los
soviticos, quienes pronto la emplearon en sus avanzados cazas Mikoyan-Gurevich MiG-15, que fueron
los primeros en introducir las alas en flecha en combate, una innovacin que ya haba sido propuesta
antes por los investigadores alemanes y que permita volar mucho ms cerca de la velocidad del sonido
que los diseos con alas rectas como el F-80. La velocidad mxima del MiG-15 de 1.075 km/h dej
impresionados a los pilotos de caza estadounidenses que se los encontraron en la Guerra de Corea, junto
con su armamento de dos
caones de 23 mm y otro
de 37 mm frente a las
ametralladoras de los
cazas F-80. Sin embargo,
en el primer combate
areo cerrado entre cazas
Mikoyan-Gurevich MiG-15.
de reaccin de la historia,
que ocurri el 8 de
noviembre de 1950 durante la Guerra de Corea, un F-80 (como
Lockheed P-80 Shooting Star.
haba sido renombrado el P-80) intercept dos MiG-15
norcoreanos cerca de Yalu River y les derrib.
Los estadounidenses respondieron apresurndose a desplegar sus
escuadrones de cazas de ala en flecha F-86 Sabre para combatir
contra los MiG, que tenan un rendimiento transnico similar.
Los dos aviones tenan diferentes puntos fuertes, pero eran tan
similares que slo la superioridad tecnolgica en el uso del radar
para los sistemas de puntera y las habilidades de los veteranos
pilotos de la Fuerza Area Estadounidense les permitieron
prevalecer.
Las marinas de guerra
con portaaviones tambin
realizaron la transicin a
los cazas de reaccin durante este periodo, a pesar de que estos
nuevos aviones necesitaban lanzamiento con catapulta para
despegar desde los portaaviones. En primer caza de reaccin de
AJ-2 Savage y F9F Panther llevando
la Marina Real Britnica fue el de Havilland Sea Vampire. La
a cabo pruebas de reabastecimiento en
Armada de los Estados Unidos adopt el Grumman F9F Panther
vuelo en 1953.
como su principal caza de reaccin en el periodo de la Guerra de
Corea, ste fue uno de los primeros cazas de reaccin en emplear
un postquemador. El radar era usado en cazas nocturnos especializados como el Douglas F3D
Skyknight, que tambin derribaron cazas MiG sobre Corea, y posteriormente fue equipado en el
McDonnell F2H Banshee y los Chance Vought F7U Cutlass y McDonnell F3H Demon de ala en flecha
como cazas nocturnos / todo tiempo. Las primeras versiones de los misiles aire-aire guiados por
infrarrojos como el AIM-9 Sidewinder y los misiles guiados por radar como el AIM-7 Sparrow que
seran desarrollados posteriormente fueron introducidos por primera vez en los cazas navales Demon y
Cutlass.
F-86 Sabre.
Segunda generacin (mediados de los 1950 - principios de los 1960)

Vase tambin: Anexo:Cazas de reaccin de segunda generacin
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El desarrollo de la Segunda generacin de cazas se llev a cabo por los adelantos tecnolgicos, las
lecciones aprendidas en las batallas areas de la Guerra de Corea, y un enfoque en conducir las
operaciones
militares
hacia un entorno de
guerra
nuclear.
Los
avances tecnolgicos en
aerodinmica,
propulsores y materiales
de
construccin
aeroespacial
(principalmente
las
English Electric Lightning,
Dassault Mirage III, interceptor.
aleaciones de aluminio)
interceptor.
permitieron
a
los
diseadores experimentar con innovaciones aeronuticas, como
las alas en forma de flecha, las alas en delta, y fuselajes de acuerdo con la regla del rea. El uso
generalizado de motores turborreactores con postcombustin hizo posible que esos primeros aviones
producidos de nueva generacin rompieran la barrera del sonido, y que la capacidad de mantener
velocidades supersnicas en vuelo horizontal pasara a ser una habilidad comn entre los cazas de esta
generacin.
Los diseos de cazas de
esta
poca
tambin
aprovecharon los avances
en tecnologa electrnica
adoptando
radares
eficaces
de
tamao
suficientemente reducido
como para ser llevados a
bordo
de
pequeos
Misil aire-aire guiado por infrarrojos
aviones. Los radares de a
AIM-4 Falcon de un caza F-106
Convair F-102 Delta Dagger,
bordo permitieron la
Delta Dart.
interceptor.
deteccin de aeronaves
enemigas ms all del
alcance visual, mejorando de este modo el manejo de objetivos de los radares terrestres de alerta y
rastreo con mayor alcance. De manera similar, con los avances en el desarrollo de misiles llegaron los
misiles aire-aire para empezar a complementar al can como principal arma ofensiva por primera vez
en la historia de los cazas. Durante este perodo, los misiles guiados por infrarrojos de rastreo pasivo se
hicieron habituales, pero los primeros sensores infrarrojos tenan poca sensibilidad y un campo de visin
muy reducido (normalmente inferior a 30), lo cual limitaba su uso efectivo slo a una posicin cercana
de persecucin (detrs del avin enemigo). Asimismo, se introdujeron misiles guiados por radar, pero
los primeros ejemplares demostraron ser poco fiables. Estos misiles de bsqueda semiactiva (SARH)
podan rastrear e interceptar un avin enemigo "pintado" por el radar a bordo del avin que lanzaba el
misil. Los misiles aire-aire guiados por radar de medio y largo alcance prometan abrir una nueva
dimensin de combates ms all del alcance visual (BVR), por lo que se puso un gran esfuerzo en el
desarrollo de esta tecnologa.
La perspectiva de una posible tercera guerra mundial caracterizada por grandes ejrcitos mecanizados y
ataques con armas nucleares dio lugar a un grado de especializacin en los aviones de combate hacia dos
enfoques de diseo: interceptores (como el English Electric Lightning y el Mikoyan-Gurevich MiG-21F)
y cazabombarderos (como el Republic F-105 Thunderchief y el Sujoi Su-7). Al combate areo cerrado o
dogfight, pero se, se le rest importancia en ambos casos. El interceptor de esta poca tuvo su origen en
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la idea de que los misiles reemplazaran por completo a los caones y el combate tendra lugar a
distancias mayores del alcance visual. A consecuencia de esto, los interceptores fueron diseados para
portar una gran carga de misiles y un potente radar, sacrificando agilidad en favor de unas buenas
prestaciones de velocidad, techo de servicio y rgimen de ascenso. Con una funcin principal de defensa
area, se dio nfasis a la habilidad de interceptar bombarderos estratgicos que vuelan a grandes
altitudes.
Los
interceptores
especializados en defensa
puntual solan tener un
alance limitado y pocas, o
nulas, capacidades de
ataque a tierra. Los
cazabombarderos podan
alternar entre las misiones
Mikoyan-Gurevich MiG-21F,
Republic F-105 Thunderchief,
de superioridad area y
interceptor.
cazabombardero.
ataque a tierra, y solan
ser diseados para hacer
ataques a alta velocidad y baja altitud, y lanzar su carga blica.
Para mejorar la eficacia de las bombas de cada libre tradicionales se introdujeron los misiles aire-tierra
guiados por televisin e infrarrojos, y algunos cazabombarderos tambin estaban preparados para lanzar
bombas nucleares.
Tercera generacin (mediados de los 1960 - principios de los 1970)

La tercera generacin presenci como continuaron madurando
las innovaciones de la segunda generacin, pero ms marcadas
por el nfasis renovado en la maniobrabilidad y en las
capacidades de ataque a tierra tradicionales. Durante los aos
1960, la creciente experiencia en combate con misiles aire-aire
demostr que el combate areo sola terminar en combate areo
cerrado o dogfight. Se comenz a introducir avinica analgica,
reemplazando los antiguos instrumentos de vuelo. Entre las
Northrop F-5.
mejoras para mejorar el rendimiento aerodinmico de los cazas
de tercera generacin se
incluan superficies de
control como los planos
delanteros o canards,
aletas de borde de ataque
(slats) mviles, y aletas
(flaps) sopladas. Durante
estos aos se probaron
multitud de tecnologas
Mikoyan-Gurevich MiG-23.
para realizar despegue y
Dassault Mirage F1.
aterrizaje
verticales/cortos
(V/STOL), pero el mtodo ms exitoso fue el empuje vectorial aplicado al Harrier.
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El aumento en la capacidad de combate areo se enfoc en la introduccin de mejores misiles aire-aire,

sistemas de radar y otra avinica. Mientras los caones
continuaron siendo equipamiento estndar excepto en los
primeros modelos del F-4 Phantom II, los misiles aire-aire se
convirtieron en las principales armas de los cazas de superioridad
area, estos aviones empleaban radares ms sofisticados y
misiles aire-aire guiados por radar de alcance medio para lograr
una mayor distancia de accin, sin embargo, las probabilidades
de derribo de los misiles guiados por radar resultaron ser
Saab 37 Viggen.
inesperadamente bajas debido a su escasa fiabilidad y las mejoras
en contramedidas electrnicas (ECM) para burlar los
localizadores radar enemigos. Los misiles aire-aire guiados por infrarrojos vieron ampliado su campo de
visin hasta los 45, mejorando su facilidad de uso tctico. Sin embargo, los malos resultados en el
combate areo cercano experimentados por los cazas estadounidenses en los cielos de Vietnam llev a la
Armada de los Estados Unidos a establecer su famosa escuela de combate areo TOPGUN para entrenar
a los pilotos de cazas en maniobras de combate areo avanzadas, y en tcticas y tcnicas de
entrenamiento en combate areo disimilar (DACT).
En esta era tambin se
registr una expansin en
las capacidades de ataque
a tierra, principalmente en
misiles, y se presenci la
inroduccin
de
los
primeros equipos de
avinica
realmente
efectivos para el ataque a
IAI Kfir.
tierra
de
precisin,
Can rotativo M61 Vulcan de 20
incluyendo el sistemas de
mm, equipado en los cazas
seguimiento del terreno. Los misiles aire-superficie equipados
estadounidenses desde los aos 1960.
con buscadores de contraste electro-ptico (E-O) como el
modelo inicial del ampliamente utilizado AGM-65 Maverick
pasaron a ser armas estndar, y aparecieron las bombas guiadas por lser como un esfuerzo para mejorar
las capacidades de ataque de precisin. El guiado de ese armamento guiado o bombas inteligentes era
proporcionado por pods de bsqueda de objetivos montados externamente, que fueron introducidos a
mediados de los aos 1960.
Tambin se lleg al desarrollo de nuevos caones automticos, principalmente los caones de cadena
o chain gun, que usan un motor elctrico para mover el mecanismo disparo y recarga. Esto permiti la
introduccin de armas individuales con varios caones (como el M61 Vulcan) con mayor cadencia de
fuego y precisin. La fiabilidad y eficiencia de los motores se increment y se redujo el humo emitido
por los reactores para hacerlos menos visibles a largas distancias.
Los aviones de ataque puros (como el Grumman A-6 Intruder, el SEPECAT Jaguar y el LTV A-7
Corsair II) ofrecan un mayor alcance, sistemas para ataque nocturno ms sofisticados o un menor coste
que los cazas supersnicos. Con ala de geometra variable, el supersnico General Dynamics F-111
introdujo el motor Pratt & Whitney TF30, el primer turbofn equipado con postquemador. El ambicioso
proyecto busc crear un verstil caza comn para muchas funciones y servicios. Poda servir como un
bombardero todo tiempo, pero careca del rendimiento necesario para derrotar a otros cazas. El
McDonnell F-4 Phantom II fue diseado en base al radar y los misiles como interceptor todo tiempo,
pero surgi como un verstil cazabombardero suficientemente gil como para prevalecer en el combate
areo. A pesar de las numerosas deficiencias que no seran abordadas hasta la aparicin de nuevos cazas,
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al Phantom se le atribuyen 280 derribos, ms que ningn otro caza estadounidense sobre Vietnam.12
Con un alcance y capacidad de carga similares a los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial como
el B-24 Liberator, el Phantom se convertira en un avin polivalente de gran xito.
Cuarta generacin (1970 - actualidad)

Vase tambin: Cazas de reaccin de cuarta generacin
Los cazas de cuarta

generacin continuaron la
tendencia
hacia
configuraciones
polivalentes, y fueron
equipados con sistemas
de armas y avinica cada
vez ms sofisticados. El
diseo de los cazas de
esta
generacin
fue
McDonnell Douglas F-4E Phantom
significativamente
II.
General Dynamics F-111.
influenciado por la teora
Energa-Maniobrabilidad
(E-M) desarrollada por el coronel John Boyd y el matemtico Thomas Christie, basada en la experiencia
de combate de Boyd en la Guerra de Corea y como instructor en tcticas de combate durante los aos
1960. La teora E-M hizo hincapi en el valor de mantener la energa especfica de la aeronave como una
ventaja en el combate entre cazas. Boyd percibi la maniobrabilidad como el medio principal de
conseguir adelantarse al ciclo de la toma de decisiones de un adversario, un proceso al que Boyd llam
el "bucle OODA" ("Observacin-Orientacin-Decisin-Accin"). Este enfoque destac los diseos de
aviones que fueran capaces de realizar "rpidas transiciones" cambios rpidos en velocidad, altitud, y
direccin en lugar de basarse solamente en la alta velocidad como virtud principal.
McDonnell Douglas F-15 Eagle

disparando un misil AIM-7 Sparrow.
Las caractersticas E-M fueron aplicadas por primera vez al

McDonnell Douglas F-15 Eagle, pero Boyd y sus partidarios
crean que esos parmetros de rendimiento requeran un avin
pequeo y ligero con alas ms grandes y con mayor sustentacin.
El pequeo tamao reducira el arrastre e incrementara la
relacin empuje a peso, mientras que las grandes alas reduciran
la carga alar; aunque la carga alar reducida tiende a disminuir la
velocidad mxima y reducir el alcance, incremente la capacidad
de carga til y la reduccin de alcance puede ser compensada por
el incremento de capacidad para combustible en las alas de
mayor tamao. Los esfuerzos de la "Fighter Mafia" de Boyd
daran lugar al General Dynamics F-16 Fighting Falcon.
La maniobrabilidad del F-16 fue mejorada al ser diseado para ser aerodinmicamente un poco
inestable. Esta tcnica, llamada "estabilidad esttica relajada" (RSS), fue posible gracias a la
introduccin del sistema de control de vuelo (FLCS) "fly-by-wire" (FBW), que a su vez vino dada por
los avances en ordenadores y tcnicas de integracin de sistemas. La avinica analgica, necesaria para
las operaciones FBW, se convirti en un requisito fundamental y comenz a ser reemplazada por
sistemas de control de vuelo digitales en la segunda mitad de los aos 1980. De igual forma, se introdujo
con el turbofn Pratt & Whitney F100 el control digital de autoridad total del motor (FADEC) para
gestionar electrnicamente el rendimiento del motor. La dependencia exclusiva de la electrnica y los
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cables elctricos para transmitir rdenes de vuelo del F-16, en

lugar de los controles conectados mecnicamente y cables
habituales, le vali el sobrenombre de el reactor elctrico. Los
FLCS electrnicos y el FADEC rpidamente se convirtieron en
componentes esenciales en todos los posteriores diseos de
cazas.
Otros
tecnologas
innovadoras introducidas
F-16 Fighting Falcon.
en los cazas de cuarta
generacin incluyen el
radar de control de tiro de
impulsos Doppler (con
capacidad
"lookdown/shoot-down"),
la
pantalla
frontal
de
Suji Su-27 "Flanker".
presentacin de datos
(HUD),
controles
HOTAS (en el mando de gases y en la palanca de control), y
pantallas multifuncin (MFD), todos las cuales se han convertido
Mikoyan MiG-29 "Fulcrum"
en equipamiento esencial. Los materiales compuestos en forma
disparando un misil Vympel R-27.
de elementos estructurales de aluminio con forma de panal de
abeja y recubrimientos laminados de polmero reforzado con
fibra de carbono comenzaron a ser incorporados en las superficies de control de vuelo y en los
recubrimientos de la estructura para reducir el peso de la aeronave. Se generaliz el uso de sensores de
bsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST) para el lanzamiento de armas aire-tierra, y tambin
aparecieron para el combate aire-aire. Los misiles aire-aire guiados por infrarrojos pasaron a ser armas
estndar de superioridad area, estas armas permitieron alcanzar un avin enemigo desde cualquier
ngulo (aunque el campo de visin segua siendo relativamente limitado). El primer misil aire-aire de
largo alcance guiado por radar activo entr en servicio con el AIM-54 Phoenix, modelo que slo fue
equipado por el Grumman F-14 Tomcat, uno de los pocos diseos de caza con ala de geometra variable
que entraron en produccin. Incluso con los tremendos avances en los misiles aire-aire de esta poca, los
caones internos continuaron siendo armamento estndar.
Otra revolucin lleg en forma de una mayor pretensin en la facilidad de mantenimiento, que llev a la
estandarizacin de partes, reduccin de paneles de acceso y puntos de lubricacin, y en en general en
una reduccin de piezas en el equipamiento ms complicado como son los motores. Algunos de los
primeros cazas de reaccin requeran 50 hombre-horas de trabajo del personal de tierra por cada hora
que el avin permaneca en el aire; modelos posteriores redujeron esto sustancialmente para permitir
tiempos de respuesta ms rpidos y ms salidas en un da. En cambio, algunos aviones militares
modernos slo requieren 10 hombre-horas de trabajo por hora de vuelo, y los hay que son incluso ms
eficientes.
Las innovaciones aerodinmicas incluyeron alas de curvatura variable y el aprovechamiento del efecto
de sustentacin del vrtice para conseguir mayores ngulos de ataque mediante la adicin de
dispositivos de extensin del borde de ataque (LEX) (a veces llamados strakes).
A diferencia de los interceptores de pocas anteriores, la mayora de los cazas de superioridad area de
cuarta generacin se disearon para ser giles en el combate areo cerrado o dogfight, aunque hubo
excepciones como los interceptores Mikoyan MiG-31 y Panavia Tornado ADV. Adems, el continuo
aumento del coste de los cazas manifest la importancia de los cazas polivalentes. La necesidad de
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ambos tipos de cazas llev al concepto "high/low mix" que supuso un ncleo de alta capacidad y alto
coste de cazas de superioridad area puros como el F-15 y el Su-27 complementados por un mayor
contingente de cazas polivalentes de menor coste como el F-16 y el MiG-29.
La mayora de los
cazabombarderos
de
cuarta generacin, como
el F/A-18 Hornet y el
Dassault Mirage 2000, ya
eran verdaderos aviones
polivalentes, diseados
como tales desde el
principio.
Esto
fue
posible gracias a la
Mikoyan MiG-31 "Foxhound".
avinica multimodo que
poda
cambiar
perfectamente entre modos aire y tierra. De este modo las
anteriores formas de aadir capacidades de ataque o disear
modelos separados especializados en distintas misiones por lo
general qued pasado de moda, siendo el Panavia Tornado una
excepcin ene este sentido. Las tareas de ataque a tierra puro
generalmente eran asignadas o a aviones de interdiccin area
como el Sujoi Su-24 y el F-15E Strike Eagle o bien a
especialistas en el apoyo areo cercano como el FairchildRepublic A-10 Thunderbolt II y el Sujoi Su-25.
Panavia Tornado ADV.
McDonnell Douglas F/A-18C Hornet.
Tal vez la tecnologa ms novedosa que se introdujose en los

aviones de combate sea la tecnologa furtiva, que implica el uso de tcnicas de diseo y materiales
especiales de baja observabilidad (L-O por sus siglas en ingls) para reducir la susceptibilidad de una
aeronave a ser detectada por los sistemas de sensores enemigos, particularmente por los radars. El
primer avin furtivo en ser introducido fue el avin de ataque Lockheed F-117 Nighthawk (en 1983) y
despus el bombardero estratgico Northrop Grumman B-2 Spirit (que vol por primera vez en 1989).
Aunque no aparecieron cazas furtivos en s en la cuarta generacin, algunos revestimientos absorbentes
de radar y tratamientos L-O desarrollados para esos programas fueron aplicados posteriormente a los
cazas de cuarta generacin.
4.5 generacin (1990 - actualidad)

El final de la Guerra Fra
en 1989 llev a muchos
gobiernos a disminuir
significativamente
los
gastos militares. Los
inventarios de las fuerzas
areas fueron recortados,
Boeing F/A-18E Super Hornet.
y los programas de
investigacin y desarrollo
para producir los que se
esperaba que seran cazas de quinta generacin sufrieron las
Boeing F-15E Strike Eagle.
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consecuencias; muchos programas fueron cancelados durante la primera mitad de los aos 1990, y los
que sobrevivieron fueron aplazados. Si bien la desaceleracin del ritmo de desarrollo reduce los gastos
anuales de inversin, tiene como consecuencia a largo plazo un aumento en los costes del programa
general y en los costos unitarios. Este momento, sin embargo, tambin permite a los diseadores hacer
uso de los enormes logros alcanzados en los campos de las computadoras, avinica y otra electrnica de
vuelo, que haban sido posibles en gran parte debido a los avances realizados en las tecnologas de
semiconductores y circuitos integrados en los aos 1980 y 1990. Esta oportunidad permiti a los
fabricantes desarrollar los diseos de la cuarta generacin o rediseos con capacidades
significativamente mejoradas. Estos diseos mejorados pasaron a ser conocidos como cazas de
"generacin 4.5" o de "generacin 4++", reconociendo su carcter intermedio entre las generaciones 4 y
5 y su contribucin al desarrollo de distintas tecnologas propias de la quinta generacin.
Las
principales
caractersticas de esta
subgeneracin son: la
aplicacin de materiales
aeroespaciales avanzados
y de moderna avinica
digital, reduccin parcial
Mitsubishi F-2.
de
la
firma
(principalmente
en
radiofrecuencia), y la alta integracin de sistemas y armas. Estos
Saab 39 Gripen.
cazas han sido diseados para operar en un entorno de batalla
centrado en redes de comunicaciones y son principalmente
aviones polivalentes. Las tecnologas de armas clave introducidas en estos cazas incluyen los misiles
aire-aire con autonoma ms all del alcance visual (BVR); armas guiadas por sistema de
posicionamiento global (GPS), radares de antenas en fase de estado slido; miras montadas en casco; y
enlaces de datos resistentes a interferencias y con seguridad mejorada. Los cazas de la generacin 4,5
tambin adoptaron el empuje vectorial para mejorar an ms las capacidades de maniobrabilidad, y los
motores de alta potencia permitieron que algunos diseos puedan lograr un grado de capacidad
supercrucero. Las caractersticas furtivas est enfocadas principalmente en tcnicas de reduccin de la
firma frontal de la seccin radar equivalente (RCS) que incluyen el uso de materiales absorbentes de
radar, revestimientos y formas de baja observabilidad.
Los diseos de cuarta y
media generacin pueden
o estar basados en clulas
de cazas de la 4
generacin o bien en
nuevas estructuras que
siguen la misma teora de
diseo; sin embargo, las
Eurofighter Typhoon.
modificaciones
Dassault Rafale.
introdujeron
el
uso
estructural de materiales compuestos para reducir el peso, mayor
autonoma para aumentar el alcance, y el tratamientos de reduccin de la firma para lograr una menor
RCS en comparacin con sus predecesores. Ejemplos principales de tales aviones, que estn basados en
nuevos diseos estructurales haciendo uso extensivo de compuestos de fibra de carbono, son el
Eurofighter Typhoon, el Dassault Rafale y el Saab 39 Gripen NG. Aparte de esos cazas de reaccin, la
mayora de los aviones de la 4,5 generacin son variaciones de estructuras existentes. Estos cazas
suelen ser versiones ms pesadas y con mayor alcance; y como ejemplos se pueden citar el Boeing F/Ahttp://es.wikipedia.org/wiki/Avi%C3%B3n_de_caza
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18E/F Super Hornet que es una evolucin del diseo del F/A-18 Hornet, el F-15E Strike Eagle que es
una variante de ataque a tierra del McDonnell Douglas F-15 Eagle, el Suji Su-30MKI que es un
desarrollo del Su-30 y el Mikoyan MiG-35, una versin actualizada del MiG-29. El Su-30MKI y el
MiG-35 usan empuje vectorial de dos y tres dimensiones respectivamente para aumentar la
maniobrabilidad. La mayora de los aviones de la 4,5 generacin estn siendo equipados en forma de
actualizacin con radares activos de barrido electrnico (radares AESA) y ltimos avances en sistemas
de avinica.
Sukhoi Su-30MKI 'Flanker-H'.
Cabina de cristal de un caza

moderno.
Sistema de apuntamiento montado

en casco JHMCS.
Los primeros cazas de 4,5 generacin

entraron en servicio a principios de los aos 1990, y la mayora de ellos siguen en fabricacin y
desarrollo. Es muy posible que continen en produccin junto a los cazas de quinta generacin debido al
elevado coste de desarrollo del avanzado nivel de tecnologa furtiva necesario para lograr diseos de
aviones de muy baja observabilidad (VLO), que es una de las caractersticas que definen a los cazas de
quinta generacin. De todos estos diseos, slo entraron en combate el Super Hornet, el Strike Eagle y
en menor medida el Rafale.
La Cmara de Representantes de los Estados Unidos define como avin de caza de 4,5 generacin aquel
que (1) dispone de capacidades avanzadas, incluyendo (A) radar AESA; (B) enlace de datos de alta
capacidad; y (C) avinica mejorada; y (2) tienen la habilidad para desplegar armamento avanzado actual
y el previsto para un futuro cercano razonable.13
Quinta generacin (2005 - actualidad)

Vase tambin: Anexo:Cazas de reaccin de quinta generacin
La quinta generacin comenz con la introduccin del caza

estadounidense Lockheed Martin F-22 Raptor a finales de 2005.
Estando actualmente en la vanguardia de diseo de aviones
militares, los cazas de quinta generacin se caracterizan por estar
diseados desde el principio para operar en un entorno de batalla
centrado en redes, y por que ofrecen firmas multiespecto
extremadamente bajas en todos los aspectos empleando
avanzadas tcnicas de forma y materiales. Disponen de radares
Lockheed Martin F-22 Raptor.
AESA multifuncin con capacidad de transmisin de datos con
un gran ancho de banda y baja probabilidad de interceptacin.
Los sensores de bsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST) incorporados en la 4,5 generacin para
combate aire-aire as como para el lanzamiento de armas aire-tierra ahora estn fusionados con otros
sensores dando lugar a los IRST de conciencia situacional o SAIRST (siglas en ingls), que rastrean
constantemente todos los objetivos de inters en torno al avin de modo que el piloto los tiene siempre
visibles. Esos sensores, junto con la avanzada avinica, la cabina de cristal, las miras montadas en el
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casco (no disponibles actualmente en el F-22), y enlaces de datos con baja probabilidad de ser
interceptados, resistentes a interferidores y ms seguros, estn altamente integrados para suministrar una
minera de datos multisensor y multiplataforma que mejora ampliamente la conciencia situacional al
mismo tiempo que facilita la carga de trabajo del piloto.14 Los equipos de avinica se basan en el uso
extensivo de tecnologa de circuitos integrados de muy alta
velocidad (VHSIC), mdulos comunes, y buses de datos de alta
velocidad. En general, la integracin de todos esos elementos
pretende proporcionar a los cazas de quinta generacin la
capacidad primero en ver, primero en disparar y primero en
derribar.
El
La respuesta rusa al F-22, el PAK
FA.
radar AESA ofrece capacidades nicas para

los cazas (est siendo rpidamente adoptado
por los diseos de 4,5 generacin, as como
Bodega de armas del F-22
Radar AESA del Suji PAK
tambin est siendo incorporado como
Raptor.
FA.
actualizacin en algunos aviones de cuarta
generacin). Adems de su alta resistencia a
contramedidas electrnicas y baja probabilidad de intercetacin, permite que el caza pueda funcionar
como un mini-AWACS, proporcionando medidas de apoyo a la guerra electrnica (ESM) y funciones
interferidoras de guerra electrnica (EW).
Otras tecnologas comunes para esta ltima generacin de cazas incluyen sistemas de guerra electrnica
integrados (INEWS), avinica de identificacin, navegacin y comunicaciones integrada, sistemas de
monitorizacin del estado del avin centralizados para facilitar el mantenimiento, transmisiones de datos
por fibra ptica y tecnologa furtiva.
La maniobrabilidad contina siendo importante y es mejorada mediante toberas que permiten
orientacin de empuje, esto tambin ayuda a reducir las distancias de despegue y aterrizaje. La
capacidad supercrucero, que puede ser ofrecida o no, permite volar a velocidades supersnicas sin
necesidad de usar postquemador, dispositivo que incrementa considerablemente la seal infrarroja del
avin durante su uso.
Un atributo clave de los cazas de quinta generacin es su
capacidad furtiva de muy baja observabilidad. Se ha tomado gran
cuidado en el diseo de su estructura interna y disposicin para
minimizar su seccin radar equivalente (RCS) en un amplio
ancho de banda de frecuencias radar de deteccin y rastreo. Para
mantener su firma de muy baja observabilidad durante las
operaciones de combate, las armas principales son transportadas
en bodegas internas que slo se abren el tiempo necesario para
permitir el lanzamiento del armamento. Por otra parte, la
Lockheed Martin F-35 Lightning II.
tecnologa furtiva ha avanzado hasta el punto de que puede ser
utilizada sin menoscabar el rendimiento aerodinmico, en
contraste con tecnologas anteriores (F-117 por ejemplo). Tambin se prest atencin en reducir la firma
infrarroja, al menos en el F-22. La informacin detallada de esas tcnicas de reduccin de la firma es
clasificada, pero en general incluye diseo con formas especiales, uso extensivo de avanzados materiales
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compuestos en la estructura, materiales termoplsticos y plsticos termoestables, sensores conformes,

recubrimientos termoresistente, mallas de alambre de baja observabilidad en las rejillas de admisin y
ventilacin, placas anticalricas en los canales de escape (visto en el Northrop YF-23), y reas metlicas
internas y externas recubiertas con pinturas y materiales absorbentes de radar (RAM/RAP).
El costo de desarrollo de aviones tan sofisticados es tan elevado
como sus capacidades. La Fuerza Area de los Estados Unidos
tena planeado en un principio adquirir 650 F-22, pero slo se
construirn 187 ejemplares, como resultado de su elevado coste
de despegue unitario que ronda los 150 millones de dlares. Para
extender los costes de desarrollo y base de produccin de
manera ms amplia, el programa Joint Strike Fighter (JSF) enrola
a otros ocho pases como socios de riesgos y costes compartidos.
En conjunto, los nueve pases socios anticiparon que sern
adquiridos en torno a 3.000 cazas Lockheed Martin F-35
Casco con pantallas de informacin
Lightning II con un coste de despegue medio de 8085 millones
integradas del F-35.
de US$. El F-35, sin embargo, fue diseado para ser una familia
de tres aviones, un caza de despegue y aterrizaje convencionales
(CTOL), un caza de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL), y un caza de despegue asistido por
catapulta pero recobro mediante detencin (CATOBAR), cada uno de cuales tiene un precio unitario
distinto y sus especificaciones varan ligeramente en cuanto a capacidad de combustible (y alcance por
consiguiente), tamao y carga.
Otros pases iniciaron proyectos de desarrollo de cazas de quinta generacin, Rusia fue de uno los
primeros pases en seguir la nueva generacin con el Suji PAK FA y el Mikoyan LMFS. En octubre de
2007, Rusia y la India firmaron un acuerdo para la participacin conjunta en un programa de Avin de
Caza de Quinta Generacin (FGFA), que dar a la India la responsabilidad de desarrollar un modelo
biplaza del PAK FA. En diciembre de 2010, se descubri que China est desarrollando el caza de quinta
generacin Chengdu J-20.15 El J-20 realiz su primer vuelo en enero de 2011 y se estima que puede ser
introducido entre 2017 y 2019.16 India tambin est desarrollando su propio avin de quinta generacin
llamado Medium Combat Aircraft. Japn est evaluando la viabilidad tcnica para producir sus cazas de
quinta generacin con el prototipo Mitsubishi ATD-X.
Tipos de aviones caza

La mayora de los aviones caza utilizados en la actualidad tienden a cumplir distintos roles o son
multipropsitos. Los aviones pueden ser cargados con diferente variedad de arsenal y responder a
distintas misiones, sin embargo, a la hora de ser fabricados, existen ciertos perfiles que responden a
tareas y misiones que son especficas, por ejemplo, en cuanto a su rol en el alcance visual o la cantidad
de armamento que deben se capaces de portar.
Caza de intercepcin
Es un avin caza fabricado para la defensa area del espacio y el combate aire-aire. Son naves ligeras
que privilegian la velocidad, el despegue y el ascenso porque estn armados para el combate
especficamente areo. Su mayor diferencia con todos los cazas es que no estn preparados para hacer
ataques a superficie y que tampoco cargan un arsenal muy pesado, pero estn adaptados especialmente
para interceptar bombarderos y otras naves enemigas en combates WVR (Within Visual Range), "dentro
del alcance visual". Un ejemplo claro es el Mig-31.
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Caza de escolta
Esta nocin fue un concepto que prolifer originalmente en la segunda guerra mundial. En general son
aeronaves que estn hechos para la defensa del espacio areo y cuentan con tareas de patullaje y escolta
de otras naves, por lo tanto son aviones ms pesadas que los interceptores, porque cargan con un mayor
arsenal de armas de combate aire-aire para el choque Dogfight entre aviones. As mismo pueden no ser
tan veloces, pero deben asegurar la maniobravilidad para el enfrentamiento, pues su principal
caracterstica es estar preparados para el combate WVR (Within Visual Range), "dentro del alcance
visual". Un ejemplo es el Panavia Tornado ADV, sin confundirlo con el Panavia Tornado IDS y otro
ejemplo es el F-16 Fighting Falcon, aunque tiene un carcter ms polivalente.
Caza de interdiccin
La interdiccin area es una misin donde se hace un bombardeo especfico de los recursos enemigos
con la intencin de inhabilitar al oponente. Este tipo de naves estn pensados para el combate aire-tierra
a larga distancia y estn armados con torpedos y cohetes de alcance lejano a superficie (sea mar o tierra).
Los interdectortes se diferencian de los cazabombarderos y los bombarderos estratgicos (que tambin
atacan a superficie), en que tienden a ser naves mucho ms ligeras y maniobrables porque no portan
mucho armamento y porque no intervienen en los combates como apoyo areo cercano, sino que
privilegian las acciones BVR (Beyond Visual Range) "ms all del alcance visual". Por otro lado, suelen
estar bien equipados con potentes radares para el rastreo y hasta capacidad de guerra electrnica. Un
ejemplo concreto es el Panavia Tornado IDS sin confundirlo con el Panavia Tornado ADV, otro ejemplo
es el F-18 Hornet que tiene un claro perfil de ataque a superficie desde larga distancia, sin embargo esta
aeronave tiene un mayor rango de accin con carcter de polivalente.
Caza bombardero
Son aviones pesados y fuertemente armados que intervienen en combates de superficie desplegando
ataques de bombardeo areo. Tienen un buen performance de vuelo a baja altitud y velocidad donde el
aire es ms denso y hmedo. Y tienen una gran capacidad para portar arsenal de ataque. Como estn
hecho para atacar a superficie, tienen debilidad contra los caza de intercepcin o cazas de superioridad
area, porque son aviones ms lentos y pesados que no cuentan con armamento aire-aire. En definitiva,
no estn hechos para el enfrentamiento contra otras aeronaves enemigas, ni dentro del alcance visual, ni
fuera del alcance visual, porque su misin es exclusivamente ataque a superficie en el momento de la
batalla. Ejemplos de esto son el Xian JH-7, SEPECAT Jaguar, o el F-111 Aardvark. Algunos clasifican
al F-15 Eagle como cazabombardero por estar hecho para el ataque veloz y contundente, sin embargo
este avin tiene un perfil mucho ms amplio superioridad area.
Caza naval
Son aviones caza hechos principalmente para el ataque a superficie, en este caso, superficie marina, y
adems cuentan con armamento de interdiccin BVR (Beyond Visual Range, "ms all del alcance
visual") antisubmarino y torpedos. Otra caracterstica es que deben adaptarse al despegue desde
Portaaviones. Los aviones Harries incluso tienen la particularidad del despegue en ascenso vertical. Por
otro lado estas aeronaves, tienen la opcin de responder a otras tareas tales como la defensa del espacio
areo, el patrullaje costero, o incluso intercepcin aire-aire, por lo tanto suelen tener un perfil de cazas
polivalentes ms que de superioridad area. Ejemplos evidentes son el F-14 Tomcat o el Sea Harrier,
adems al F-18 Hornet y Super Hornet que son aviones multipropsito y al Sukhoi Su-34, que a
diferencia de los anteriores, cuentan con un perfil de superioridad area.
Nuevos tipos a partir de la cuarta generacin
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Estas generaciones de aviones adems de tener tecnologa ms avanzada, aseguran la capacidad de

maniobrabilidad para el combate aire-aire "dentro del alcance visual" (Combate WVR Within Visual
Range). Es por ende que, cumpliendo con toda gama de roles de ataque, a saber enfrentamiento aereo,
bombardeo e interdiccin, estas aeronaves centran sus distinciones en cuestiones de peso, capacidad y
variedad en el uso de armamentos. Por otra parte siguen surgiendo nuevas tecnologas y en esa lnea
aparecen los caza furtivo.
Caza polivalente
Son aeronaves que aparecen a partir de la 4 generacin. Por norma general son ms ligeros y menos
potentes que los caza de superioridad area, pero que al igual que ellos, son muy manobriables para el
combate areo (Dogfight). Se clasifican como polivalentes porque no renuncian a ninguna tarea, ya que
pueden ser utilizados de igual manera como cazas de combate aire-aire, as como aviones de ataque a
superficie a distancia, o incluso y a pesar de su tamao, para cargar armas como bombarderos. Existen
sin embargo dos subtipos en cuanto al enfoque que pueden privilegiar. Por un lado estn las aviones
polivalentes que privilegian las tareas de interdiccin ms all del alcance visual (BVR Beyond Visual
Range), como por ejemplo el F-18 Super Hornet y el Sukhoi Su-34. Y aquellas aviones polivalentes que
se siguieron perfeccionando en el combate areo como el F-16 Fighting Falcon,el F-20 Tigershark o el
Eurofighter Typhoon.
Caza de superioridad
Los cazas de superioridad area son aviones confeccionados a partir de la generacin 4. La mayor
diferencia con los caza polivalentes es que estn orientados principalmente para la confrontacin WVR
(Within Visual Range), "dentro del alcance visual" tanto en combate areo (Dogfight), como en
misiones de ataque a tierra y bombardeo. No es que este tipo de aviones renuncie a las misiones de
interdiccin, sin embargo privilegian la confrontacin propiamente tal. Son aviones mucho ms pesados
que los polivalentes, pero que no pierden la gran capacidad de maniobravilidad. Ejemplos claros son el
F-15 Eagle, el F-22 Raptor y el Sukhoi Su-30MKI17 .
Caza furtivo
Son aviones de 5 generacin que agregan a los caza, la opcin de ser usados en misiones furtivas, a
saber que cuentan con una confeccin y diseo hecho para no ser detectados por radares enemigos.
Claros ejemplos de este tipo de aeronaves son el F-22 Raptor, F-35 Lightning y el Sukhoi PAK FA.
Vase tambin
Aviacin militar
Guerra area
Tipos de cazas:
Cazabombardero
Interceptor
Interdictor
Caza de escolta
Caza pesado
Caza nocturno
Caza de superioridad area
Caza polivalente
Anexo:Aviones de caza
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre aviones de combate.
Aviacin de la Primera Guerra Mundial (http://www.wwiaviation.com/toc.html) (en ingls)
La Aviacin en la Segunda Guerra Mundial (http://www.rcalad3.com/WWII.htm) (en espaol)
Esta obra deriva de la traduccin de Fighter aircraft de Wikipedia en ingls, publicada por sus
editores (https://en.wikipedia.org/wiki/Fighter_aircraft?action=history) bajo la Licencia de
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Categora: Cazas
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Avin de caza - Wikipedia, la enciclopedia libre

Un moderno F-22 Raptor (izquierda) junto un P-47

Un F-15 Eagle de los aos 1980 (arriba) junto a un

Entre las principales misiones cumplidas por los

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5.2 Segunda generacin (mediados de los 1950 - principios de los 1960)

Cazas con motores de explosin

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Primera Guerra Mundial (1914-1918)

La palabra "caza" fue usada por primera vez para describir

Vickers F.B.5 "Gunbus".

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En diciembre de 1914, el aviador

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Max Immelmann en un Fokker

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Perodo de entreguerras (1919-1938)

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motores ms potentes, y fueron la base de los cazas de la Segunda Guerra Mundial.

Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

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Periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial

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Cazas con motores cohete

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para la intercepcin a alta

Cazas con motores de reaccin

Primera generacin (mediados de los 1940 - mediados de los 1950)

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Un de Havilland Sea Vampire Mk.10

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Segunda generacin (mediados de los 1950 - principios de los 1960)

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Tercera generacin (mediados de los 1960 - principios de los 1970)

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El aumento en la capacidad de combate areo se enfoc en la introduccin de mejores misiles aire-aire,

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Cuarta generacin (1970 - actualidad)

Los cazas de cuarta

McDonnell Douglas F-15 Eagle

Las caractersticas E-M fueron aplicadas por primera vez al

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cables elctricos para transmitir rdenes de vuelo del F-16, en

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Panavia Tornado ADV.

McDonnell Douglas F/A-18C Hornet.

Tal vez la tecnologa ms novedosa que se introdujose en los

4.5 generacin (1990 - actualidad)

Boeing F-15E Strike Eagle.

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Sukhoi Su-30MKI 'Flanker-H'.

Cabina de cristal de un caza

Sistema de apuntamiento montado

Los primeros cazas de 4,5 generacin

Quinta generacin (2005 - actualidad)

La quinta generacin comenz con la introduccin del caza

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