Desembarco de Normanda - Historia

El desembarco en Normanda
Costa de Normanda
Formada en ms de un 95 % de playa. La marea baja deja al descubierto hasta 500 metros
de playa de arena. Slo hay unos pocos trechos en los que existen rocas que an con marea
baja, apenas dejan playa delante de ellas. Tras el nivel ms alto al que llega la marea alta, se
extiende normalmente una franja de cantos rodados con una anchura de hasta 50 metros. A
partir de aqu comienza a elevarse la costa hasta unos 50 metros de altura sobre el nivel de
marea alta con una pendiente media de 20 grados. Las pendientes son de tierra, cubiertas
por praderas y setos de arbustos muy tupidos de hasta 2 metros de altura.

Tras el alto de la costa se extiende la campia de Normanda unos 80 km hacia el sur. Este
terreno es muy ondulado y est cubierto de grandes praderas con pastizales para el ganado
vacuno (aqu se produce leche, mantequilla, queso Camembert), tierras para cereales y
campos de manzanos (que producen sidra y aguardiente, llamado Calvados).
Todas las tierras estn cercadas con muros de piedra apiladas cubiertas de musgo o con
densas plantaciones de setos de arbustos. En lo alto de las colinas que no se cultivan, crecen
matorrales de gran altura. Los caminos, con un trazado muy ondulado, transcurren por
hondonadas. Tambin estos caminos van acompaados por cercas de arbustos y muros de
piedra.
El clima es muy lluvioso lo que hace que el pas est cruzado por numerosos arroyos y
pequeos ros, los cuales al acercarse al mar van rompiendo el plano por el que transcurren,
abriendo brechas hacia las playas. Estas hondonadas permiten alcanzar cmodamente el
alto de la costa desde la playa, evitando trepar las pendientes laderas que suben desde el
mar. Durante algunas semanas, Arromanches fue el puerto ms traficado del mundo, antes
de pasar el relevo a Cherburgo, ciudad tomada por los Aliados un mes despus del
desembarco.
Estrategia ofensiva de desembarco
Torre de vigilancia que formaba parte del Muro atlntico. Construcciones de este tipo son
las que existan a lo largo del Canal de la Mancha durante la ocupacin alemanaDesde el
punto de vista militar del ejrcito que tiene que efectuar el desembarco, el paisaje de
Normanda tiene la siguientes ventajas: las defensas enemigas instaladas en las pendientes
de la costa son un buen punto de ataque para la artillera de los navos de guerra. Con
aviones de exploracin el bombardeo puede extenderse sobre las bateras situada alejadas
de la costa. Y estas ltimas son un blanco inmejorable para el bombardeo areo. De cara al
desembarco se dividi el sector de Normanda en cinco playas o zonas de influencia.
Durante el transcurso de la batalla se bautizaron las cinco playas con los nombres clave de
Utah,
Omaha,
Gold,
Juno
y
Sword.
Estrategia Defensiva del Desembarco
El punto de vista del ejrcito defensor es: con modestos reductos construidos en las laderas
y dotados con ametralladoras y artillera de medio alcance se puede batir perfectamente las
tropas que avanzan por la playa si han desembarcado con marea baja y las embarcaciones
de desembarco que se acercan con marea alta. Artillera pesada instalada hasta 10 km
alejada de la costa pero unida telefnicamente con puestos de observacin instalados en lo
alto de los cerros sobre la playa puede batir con idntica perfeccin la playa. Esto hizo ver a
los mandos de ambos bandos que la fase de desembarco forzosamente haba de ser muy
sangrienta.

Terreno interior de Normanda

El atacante se encuentra con grandes dificultades para la actuacin de sus fuerzas blindadas
ya que lo ondulado del terreno, las cercas de piedra y de arbustos que separan los campos,
las cimas de las colinas cubiertas de arbustos, los sinuosos caminos que transcurren por el
fondo de las hondonadas y flanqueados por muros y arbustos obliga a que el ataque de los
blindados se efecte en punta y no a lo ancho y siempre con una cobertura de los flancos
muy corta. El mismo problema lo tiene el defensor con sus blindados pero sus granaderos
provistos con artillera ligera pueden quedar ocultos hasta que los blindados enemigos estn
muy cerca. Basta entonces disparar sobre el primer y el ltimo tanque de la columna para
que sta quede prcticamente inmovilizada. Esto hizo que, una vez producido el
desembarco, el defensor basase su tctica en el empleo masivo de granaderos mientras que
el atacante lo hizo empleando una fuerza extraordinaria de cazabombarderos que volando a
muy baja altura, deshacan a los defensores tan pronto como eran delatados por el fuego de
sus armas. En fin, a partir del 12 de agosto, los Aliados podran empezar a usar PLUTO
(Pipe Line Under The Ocean), un oleoducto submarino para el aprovisionamiento en
carburante
entre
la
isla
de
Wight
y
Cherburgo.
Estrategia aliada
Bsicamente
consisti
en:
Desorientar al mando alemn sobre la fuerza real aliada que haba de intervenir en la
operacin. El objetivo se cumpli plenamente ya que el mando alemn acab contando con
la existencia en Inglaterra de un segundo ejrcito (FUSAC) preparado para el desembarco,
ejrcito totalmente imaginario, si se excepta a su jefe George S. Patton (Operacin
Fortitude).
El ejrcito aliado estaba formado por 1.750.000 britnicos, 1.500.000 soldados
estadounidenses y 44.000 voluntarios de todas las nacionalidades. Era un ejrcito de
3.500.000 hombres y 20 millones de toneladas, lo que pesaba sobre el suelo britnico.
Pilotos de la 101 recibiendo las ltimas instrucciones, minutos antes del despegue el dia
D.Se haban de lanzar tropas paracaidistas pertenecientes a la 101 y 82 Divisin
Aerotransportada estadounidense para asegurar algunos sectores en la pennsula de
Cotentin. Las tropas paracaidistas britnicas haran lo mismo en el Valle de Odon. Los
estadounidenses desembarcaran en las playas de Utah, al Sur de Cherburgo, y Omaha,
cerca del pueblo Viervielle-sur-mer. Y bautizaran la playa como Bloody Omaha
(Sangrienta Omaha). La playa Sword se encontraba cerca del valle del ro Orne, entre los
ros Odon y el canal de Caen. A Montgomery se le encomend tomar la ciudad de Caen el
mismo da de la invasin, pero su indecisin le hizo perder un tiempo precioso. Caen cay
tres semanas despus tras una seguida de cruentos combates. Los britnicos se ocuparan de
las playas de Gold, cerca de Arromanches, Juno y Sword, esta ltima con la ayuda de los
canadienses. Los Aliados hicieron todo tipo de maniobras de distraccin para hacer creer a
Hitler que la invasin se producira en el sector de Calais, basta decir que por cada misin
de bombardeo preparatorio efectuado sobre Normanda, se hacan dos sobre Calais. Las
tropas britnicas y canadienses tuvieron mejor suerte, pero avanzaron muy poco. Para las

divisiones Aerotransportadas, las cosas empezaron a salir mal: Los transportes, al intentar
evadir el fuego antiareo se separaron mucho entre s, de modo que tras el lanzamiento de
los paracaidistas, stos quedaron diseminados por toda la retaguardia enemiga. No lograron
consolidar la cabeza de puente hasta el final de la jornada, gracias a los constantes
refuerzos, el fuego de la artillera naval, los bombardeos tcticos y un elevado nmero de
bajas (se estima que algo ms de 300 hombres). El desembarco sera ejecutado por 16
divisiones britnicas y 20 divisiones americanas, la mitad de ellas transportadas
directamente desde Estados Unidos, las cuales llegaran luego a las playas y a los puertos
conquistados. El primer objetivo estratgico fue la creacin, entre Sena y Loira, de un
alojamiento de dnde iba a partir la ofensiva general en direccin al Rhin. Era notable
que los ingleses llevaban mucho tiempo reflexionando el problema de un desembarco en
Europa. An a pesar de toda esta estrategia, entre los britnicos tambin el mar haca
estragos. Se trag una cincuentena de viejos tanques centaur equipados con caones del 95
para dar a las oleadas de asalto un apoyo mvil de artillera. Ahora bien, los americanos
superaron su aplastamiento,,. Por vivo que era, el fuego alemn no tena densidad ni
continuidad ya que la playa solo estaba defendida, a fin de cuentas, por un batalln
reforzado del 914 R.I. La mayor parte de los barcos de combate deban apoyar el
desembarco con tiros contra los objetivos terrestres. Los dems vigilaban las entradas del
Canal o tendan pantallas contra los submarinos y torpederos enemigos. Por dbiles que
estaban los alemanes en el mar, no eran del todo inofensivos.
Desorientar al mando alemn sobre el lugar en el que se realizara el desembarco. Una de
las maneras en que esto se logr fue que aviones aliados lanzaron papel al este de donde se
iba a realizar realmente para confundir a los radares alemanes. El objetivo se cumpli
plenamente puesto que el 24 de julio de 1944 Hitler an convenca a sus generales que el
desembarco de Normanda no era otra cosa que una maniobra de distraccin y que el
desembarco principal se producira de un momento a otro en la costa de Calais.
Normanda.
Estrategia alemana
Desde 1941, el mando alemn careca de estrategia en todos sus frentes, simplificando su
actividad a conceptos tcticos y operativos. Pero ya desde ese ao Hitler tema un
desembarco aliado en la costa atlntica francesa, ordenando fortalecer la costa,
especialmente la del canal de La Mancha. En 1944, Rommel orden plantar cerca de
20.000 minas en las costas francesas, de las cuales solo un poco ms de la mitad pudo ser
efectivamente plantada. El camino para la liberacin de Europa estaba trazado. Hitler,
obstinado en la idea de que el desembarco era una maniobra de diversin y que el ataque
principal se producira en Calais, orden contraatacar con todas las fuerzas disponibles en
lugar de efectuar un repliegue. Aunque lo que mas estragos causo en el frente aliado fue la
utilizacin de ametralladoras MG42 desde los acantilados.

Operacin Overlord

En 1942, en pleno desarrollo de la Segunda Guerra Mundial,los aliados preparaban una

enorme embestida militar,que diera por tierra los sueos imperialistas de la Alemania nazi.
Gran Bretaa era el escenario donde se preparaba la Operacin Overlord, que tena como
fin erradicar a los nazis del territorio francs y avanzar sobre Alemania, encontrndose con
las
tropas
rusas.
En 1944 la Wehrmacht tena diseminadas a sus fuerzas en una gran guerra de varios frentes:
se haba perdido frica ante los aliados, que luego haban saltado a Sicilia y de all al resto
de Italia, donde se libraban fuertes combates. En el frente del Este la situacin era
desesperante ante el irresistible empuje del Ejrcito Rojo, que ya estaba llegando a Polonia.
La Operacin Overlord involucraba al grueso de los ejrcitos estadounidense y britnico,
apoyados por tropas auxiliares canadienses, francesas, polacas y de otras nacionalidades
para asaltar las playas de Normanda, por medio de desembarcos anfibios.

Equipos usados en Normandia:

Britanicos

Estados Unidos

Alemania Nazi

Los primeros planeadores y paracaidistas son lanzados a las 0 h 15 min (0015 segn la
anotacin habitual) cerca del puente de Bnouville, a orillas del canal de Caen(britnicos) y
en el Cotentin, cerca de Montebourg(estadounidenses). A las 0314 (3 h 14 min), empieza el
bombardeo areo, y a las 0550 el bombardeo naval.
Para las Divisiones Aerotransportadas, las cosas empezaron a salir mal: Los transportes, al
intentar evadir el fuego antiareo se separaron mucho entre s, de modo que cuando se tras
el lanzamiento de los paracaidastas, stos quedaron diseminados por toda la retaguardia
enemiga.
An as, un 70% de la fuerza pudo agruparse y entrar en accin. Los paracaidistas
britnicos por su parte lograron tomar los objetivos marcados y sostenerlos hasta la llegada
de
refuerzos.
Las primeras oleadas de infantera y los primeros carros de combate desembarcan en la
costa a las 0630 (6 h 30min) en el sector estadounidense, y a las 0730 en el sector britnico.
En la playa Utah se cumplen los objetivos y en poco tiempo, las tropas desembarcadas
enlazan
con
unidades
de
la
82
Divisin
Aerotransportada.
En la playa Omaha por contra los acontecimientos se suceden de forma adversa para los
estadounidenses. La 352 Divisin alemana se encontraba apostada en la playa y opuso una
resistencia tenaz. La 1 y 4 Divisines estadounidenses lucharon encarnizadamente por cada
centmetro
de
playa.
Asalto
a
Playa
Omaha
No lograron consolidar la cabeza de puente hasta el final de la jornada, gracias a los
constantes refuerzos, el fuego de la artillera naval, los bombardeos tcticos y un elevado
nmero de bajas (se estima que algo ms de 3.000 hombres).Los estadounidenses
bautizaron la playa como Bloody Omaha (Sangrienta Omaha). Los las tropas britnicas y
canadienses
tuvieron
mejor
suerte,
pero
avanzaron
muy
poco.
El 6 de junio por la noche, diez divisiones estadounidenses, britnicas y canadienses han
puesto pie entre el Orne y el Vire. Aunque no se han logrado todos los objetivos previstos y
se ha conquistado muchsimo menos terreno que el esperado, se han instalado slidas
cabezas de puente en donde los siguientes das desembarcaran 250.000 hombres y 50.000
vehculos.
Normandia
Todos los jefes de los Estados ocupados refugiados en Londres lanzan mensajes de
liberacin. Slo, De Gaulle, que no ha sido informado hasta el 4 de junio del plan angloestadounidense, no se asocia a esta ceremonia. Habla por separado en la BBC y declara:
"La batalla de Francia es la batalla de Francia... Reaparece el sol de nuestra grandeza..."
Pero no seala -sino con una alusin a las "fuerzas armadas Aliadas y francesas"- que esta
liberacin es obra integral de la potencia estadounidense y de la tenacidad britnica.
Los alemanes efectuaron varios contraataques que fueron rechazados por el fuego naval y
los bombardeos Aliados.

Aliados en Caen
El camino para la liberacin de Europa estaba trazado. Hitler, obstinado en la idea de que el
desembarco era una maniobra de diversin y que el ataque principal se producira en
Calais, orden contraatacar con todas las fuerzas disponibles en lugar de efectuar un
repliegue
ordenado
de
cara
a
estabilizar
el
frente.
Para ello, se unieron los ejrcitos fundamentalmente norteamericano, ingls y canadiense, a
los que se adicionaron fuerzas de los dems pases aliados, reuniendo cinco divisiones, que
partiendo de Inglaterra cruzaron el Canal de la Mancha y desembarcaron en Normanda
(norte de Francia) la madrugada del 6 de junio de 1944, conocido histricamente como Da
D. A esas cinco divisiones se les uniran otras seis, una vez que las primeras hayan podido
lograr
lugares
para
el
desembarco.
Para distraer al enemigo los aliados bombardearon la ciudad de Calais, situada tambin al
norte de Francia, para hacerlos creer que ese era el objetivo. Pero ste era instalar cabezas
de puente, para facilitar el desembarco y la consecuente invasin.
Lo temible era la Fuerza Area alemana, para lo cual se procur destruirla o dispersarla.
Esto ltimo se logr bombardeando ciudades alemanas, hacia las cuales se dirigieron sus
aviones, debilitando la proteccin de Normanda, donde quedaron slo trescientos.
Tuvo particular importancia en el xito de la campaa la accin de la resistencia francesa,
que se mantuvo operativa luego de la invasin nazi, proporcionando informacin sobre las
fortalezas alemanas, y colaborando en operativos de sabotaje.
Con hormign, trado desde Inglaterra, se fabricaron dos puertos artificiales (Moreras) que
facilitaron el desembarco, contando adems con caones autopropulsados y multi-cohetes.
El petrleo fue primero trasladado por tuberas y luego se construy un imponente
oleoducto submarino que se estableci como puente de abastecimiento entre Inglaterra y
Francia.
El plan de ataque fue diseado por el Comandante Dwight David Eisenhower, colocando al
frente de las tropas a Bernard Law Montgomery.
Los alemanes haban minado la costa francesa, construyendo la llamada Muralla del
Atlntico, y adems contaban con poderosas ametralladoras, las Maschinengewehr 42, o
MG42, ubicadas en los acantilados, que caus muchas prdidas entre los aliados.
Al frente del ejrcito nazi hubieron tres jefes suicidas: el audaz Mariscal Edwin Rommel,
cuya astucia le vali el seudnimo de zorro del desierto y que opt por suicidarse al ser
acusado de participar en la frustrada conjura de asesinato de Hitler. El general Gnther von
Kluge, a cargo del mando del frente occidental, desde julio de 1944, que se envenen, al ser
destituido, acusado de conspiracin. En su reemplazo fue designado el general Walter
Model, quien perdi su cargo por discrepancias tcticas con Hitler, ya que sostena la
conveniencia de dirigir las fuerzas rumbo al Rhin. Su suicidio se debi a la derrota nazi, y
la responsabilidad que le cabra por sus crmenes de guerra. Ocurri el 21 de abril de 1945.

Desembarco en Normanda
Los estadounidenses, haban arribado a Pointe du Hoc, con el segundo batalln Ranger, el 5
de junio por la noche, al que se sumaron los refuerzos de la playa de Omaha, que fue la ms
difcil de tomar, distante a cinco kilmetros, contando con cinco caones de artillera. El
objetivo era tomar las playas de Utah (aislada de las dems por el ro Douve) y Omaha, por
parte de los norteamericanos, las de Sword y Gold, por los britnicos y Juno por los
canadienses. As se constituiran las bases para el desembarco del resto de las fuerzas.
Los puentes entre el Sena y el Loira, fueron destruidos por los aliados, al igual que
carreteras y lneas ferroviarias, lo que impidi a los alemanes recibir ayuda de otros puntos.

En el desembarco, fue el V Cuerpo el que debi soportar el hundimiento de casi todos sus
tanques DD, lo que provoc la desmoralizacin de las tropas, que tardaron en recobrarse
casi todo el da.
Los alemanes que ejercan la defensa de Cherburgo, quedaron aislados cuando los aliados
tomaron
la
pennsula
de
Cotentin.
El 7 de julio los alemanes perdieron Caen, tras fuertes bombardeos, de fuerzas britnicas y
canadienses
al
mando
de
Montgomey
que
la
destruyeron.
El 18 de julio, tuvo lugar la frustrada Operacin britnica Goodwood, a cargo del Teniente
General sir Miles Dempsey, donde fuertes bombardeos desde mil novecientos aviones,
trataron de abrir un camino para el paso de las tropas, destruyendo la fuerza defensiva
alemana, pero esto no ocurri, ya que la defensa de los antitanques, resistieron el ataque.
Sin embargo, el 25 de julio, los invasores restablecieron posiciones al tomar Coutances en
la parte occidental de St Lo, ciudad a las que se sum Cherburgo conquistada por los
estadounidenses.

George Patton
La ciudad de Arranches fue tomada, cuando Hitler orden un contraataque en sus
proximidades, pero fueron derrotados el 7 de agosto por las fuerzas aliadas, que actuaron en
forma
combinada.
Los alemanes siguieron realizando contraataques poco exitosos, que fueron neutralizados
por
los
cazabombarderos.
El ejrcito de Estados Unidos, cerc el 15 de agosto a los alemanes replegados en el oeste,
por el sur, an con la oposicin de Churchill, mientras los canadienses hacan lo propio por
el
norte,
sellando
la
psima
suerte
del
ejrcito
de
Hitler.
La batalla de Falise, del 19 de agosto, signific un gran triunfo, sobre doce divisiones
alemanas, donde George Patton, al mando del III Ejrcito de Estados Unidos, demostr
gran herosmo y se abri un amplio frente para los aliados.
El 25 de agosto, los vencedores tras atravesar el Sena, liberaron Pars.