El calor se define como la transferencia de energa trmica que se da entre

diferentes cuerpos o diferentes zonas de un mismo cuerpo que se encuentran a

distintas temperaturas, sin embargo en termodinmica generalmente el trmino calor significa
transferencia de energa. Este flujo de energa siempre ocurre desde el cuerpo de mayor
temperatura hacia el cuerpo de menor temperatura, ocurriendo la transferencia hasta que
ambos cuerpos se encuentren en equilibrio trmico (ejemplo: una bebida fra dejada en una
habitacin se entibia).
La energa calrica o trmica puede ser transferida por diferentes mecanismos de
transferencia, estos son la radiacin, la conduccin y la conveccin, aunque en la mayora de
los procesos reales todos se encuentran presentes en mayor o menor grado. Cabe resaltar
que los cuerpos no tienen calor, sino energa trmica. La energa existe en varias formas. En
este caso nos enfocamos en el calor, que es el proceso mediante el cual la energa se puede
transferir de un sistema a otro como resultado de la diferencia de temperatura.
ndice
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1 Historia del concepto

2 Calor especfico
o

2.1 Calor especfico molar

2.2 Capacidad calorfica

3 Cambios de fase
o

3.1 Calor latente

4 Transmisin de calor

5 Medida experimental del calor

o

5.1 Unidades de medida

6 Termodinmica y transferencia de calor

6.1 reas de aplicacin de la transferencia de calor

6.2 Transferencia de calor en la ingeniera

7 Sensacin de calor en el ser humano

8 Vase tambin

9 Referencias
9.1 Enlaces externos

Historia del concepto

Montaje experimental para la determinacin del equivalente mecnico del calor.

Hasta el siglo XIX se explicaba el efecto del ambiente en la variacin de la temperatura de un

cuerpo por medio de un fluido invisible llamadocalrico. Este se produca cuando algo se
quemaba y, adems, que poda pasar de un cuerpo a otro. La teora del calrico afirmaba que
una sustancia con mayor temperatura que otra, necesariamente, posea mayor cantidad
de calrico.
Benjamin Thompson y James Prescott Joule establecieron que el trabajo poda convertirse en
calor o en un incremento de la energa trmica determinando que, simplemente, era otra
forma de la energa.

Calor especfico
Artculo principal: Calor especfico

El calor especfico es la energa necesaria para elevar 1 C la temperatura de un gramo de

materia. El concepto de capacidad calorfica es anlogo al anterior pero para una masa de
un mol de sustancia (en este caso es necesario conocer la estructura qumica de la misma).
El calor especfico es un parmetro que depende del material y relaciona el calor que se
proporciona a una masa determinada de una sustancia con el incremento de temperatura:

donde:

es el calor aportado al sistema.

es la masa del sistema.

es el calor especfico del sistema.
y

son las temperaturas inicial y final del sistema respectivamente.

es el diferencial de temperatura.

Las unidades ms habituales de calor especfico son J / (kg K) y cal / (g C).

El calor especfico de un material depende de su temperatura; no obstante, en muchos
procesos termodinmicos su variacin es tan pequea que puede considerarse que el
calor especfico es constante. Asimismo, tambin se diferencia del proceso que se lleve a
cabo, distinguindose especialmente el "calor especfico a presin constante" (en
unproceso isobrico) y "calor especfico a volumen constante (en un proceso isocrico).

De esta forma, y recordando la definicin de calora, se tiene que el calor especfico

del agua es aproximadamente:

Calor especfico molar

El calor especfico de una sustancia est relacionado su constitucin molecular
interna, y a menudo da informacin valiosa de los detalles de su ordenacin
molecular y de las fuerzas intermoleculares. A altas temperaturas la mayora de
slidos tienen capacidades calorficas molares del orden de
de Dulong-Petit, siendo

laconstante universal de los gases ideales) mientras

que la de los gases monoatmicos tiende a

diatmicos

(ver Ley

y difiere de la de gases

. En este sentido, con frecuencia es muy til hablar de calor

especfico molar denotado por cm, y definido como la cantidad de energa

necesaria para elevar la temperatura de un mol de una sustancia en 1 grado es
decir, est definida por:

donde n indica la cantidad de moles en la sustancia presente. Esta capacidad

usualmente es funcin de la temperatura

Capacidad calorfica

La capacidad calorfica de una sustancia es una magnitud que indica la mayor o

menor dificultad que presenta dicha sustancia para experimentar cambios de
temperatura bajo el suministro de calor. Se denota por

, se acostumbra a medir

en J/K, y se define como:

Dado que:

De igual forma se puede definir la capacidad calrica molar como:

Cambios de fase
Artculos principales: Cambio de fase y Estado de agregacin.

En la naturaleza existen tres estados usuales de la

materia: slido, lquido y gaseoso. Al aplicarle calor a una sustancia, sta puede
cambiar de un estado a otro. A estos procesos se les conoce como cambios de
fase. Los posibles cambios de fase son:

de estado slido a lquido, llamado fusin,

de estado lquido a slido, llamado solidificacin,

de estado lquido a gaseoso, llamado evaporacin o vaporizacin,

de estado gaseoso a lquido, llamado condensacin,

de estado slido a gaseoso, llamado sublimacin progresiva,

de estado gaseoso a slido, llamado sublimacin regresiva o deposicin,

de estado gaseoso a plasma, llamado ionizacin.

de estado plasma a gaseoso, llamado Desionizacin

El agua en diferentes estados en equilibrio trmico en el lado groenlands de

la baha de Baffin.

Calor latente
Artculo principal: Calor latente

Un cuerpo slido puede estar en equilibrio trmico con un lquido o un gas a

cualquier temperatura, o que un lquido y un gas pueden estar en equilibrio
trmico entre s, en una amplia gama de temperaturas, ya que se trata
de sustancias diferentes. Pero lo que es menos evidente es que dos fases
o estados de agregacin, distintas de una misma sustancia, puedan estar en
equilibrio trmico entre s en circunstancias apropiadas.
Un sistema que consiste en formas slida y lquida de determinada sustancia,
a una presin constante dada, puede estar en equilibrio trmico, pero
nicamente a una temperatura llamada punto de fusin simbolizado a veces
como

. A esta temperatura, se necesita cierta cantidad de calor para

poder fundir cierta cantidad del material slido, pero sin que haya un cambio
significativo en su temperatura. A esta cantidad de energa se le llama calor
de fusin, calor latente de fusin o entalpa de fusin, y vara segn las
diferentes sustancias. Se denota por

El calor de fusin representa la energa necesaria para deshacer la fase

slida que est estrechamente unida y convertirla en lquido. Para convertir
lquido en slido se necesita la misma cantidad de energa, por ello el calor de
fusin representa la energa necesaria para cambiar del estado slido a
lquido, y tambin para pasar del estado lquido a slido.
El calor de fusin se mide en cal / g.
De manera similar, un lquido y un vapor de una misma sustancia pueden
estar en equilibrio trmico a una temperatura llamada punto de
ebullicin simbolizado por

. El calor necesario para evaporar una sustancia

en estado lquido ( o condensar una sustancia en estado de vapor ) se

llama calor de ebullicin o calor latente de ebullicin oentalpa de

ebullicin, y se mide en las mismas unidades que el calor latente de fusin.
Se denota por

En la siguiente tabla se muestran algunos valores de los puntos de fusin y

ebullicin, y entalpas de algunas sustancias:

sustancias

[C]

[cal/g]

[C]

[cal/g]

H2O

0,00

79,71

100,00

539,60

O2

-219,00

3,30

-182,90

50,90

Hg

-39,00

2,82

357,00

65,00

Cu

1083,00

42,00

2566,90

Transmisin de calor
Artculo principal: Transmisin de calor

El calor puede ser transmitido de tres formas distintas: por conduccin, por
conveccin o por radiacin.

Conduccin trmica: es el proceso que se produce por contacto trmico

entre dos ms cuerpos, debido al contacto directo entre las partculas
individuales de los cuerpos que estn a diferentes temperaturas, lo que
produce que las partculas lleguen al equilibrio trmico. Ej: cuchara
metlica en la taza de t.

Conveccin trmica: slo se produce en fluidos (lquidos o gases), ya que

implica movimiento de volmenes de fluido de regiones que estn a una
temperatura, a regiones que estn a otra temperatura. El transporte de
calor est inseparablemente ligado al movimiento del propio medio. Ej.:
los calefactores dentro de la casa.

Radiacin trmica: es el proceso por el cual se transmite a travs

de ondas electromagnticas. Implica doble transformacin de la energa
para llegar al cuerpo al que se va a propagar: primero de energa trmica
a radiante y luego viceversa. Ej.: La energa solar.

La conduccin pura se presenta slo en materiales slidos. La conveccin

siempre est acompaada de la conduccin, debido al contacto directo entre
partculas de distinta temperatura en un lquido o gas en movimiento. En el
caso de la conduccin, la temperatura de calentamiento depende del tipo de
material, de la seccin del cuerpo y del largo del cuerpo. Esto explica por qu
algunos cuerpos se calientan ms rpido que otros a pesar de tener
exactamente la misma forma, y que se les entregue la misma cantidad de
calor.
Conductividad trmica
La conductividad trmica de un cuerpo est dada por:

donde:
es el calor entregado,
es el intervalo de tiempo durante el cual se entreg calor,
es el coeficiente de conductividad trmica propio del material en cuestin,
es la seccin del cuerpo,
es la longitud, y
es el incremento en la temperatura.

Medida experimental del calor

Para determinar, de manera directa, el calor que se
pone de manifiesto en un proceso de laboratorio, se
suele emplear un calormetro. En esencia, se trata de
un recipiente que contiene el lquido en el que se va
a estudiar la variacin de energa por transferencia
de calor y cuyas paredes y tapa
(supuestamente adiabticas) deben aislarlo, al
mximo, del exterior.
Un termo de paredes dobles de vidrio, cuyas
superficies han sido previamente metalizadas por

deposicin y que presenta un espacio vaco entre

ellas es, en principio, un calormetro aceptable para
una medida aproximada de la transferencia de calor
que se manifiesta en una transformacin tan sencilla
como esta. El termo se llama vaso Dewar y lleva el
nombre del fsico y qumico escocs James Dewar,
pionero en el estudio de las bajas temperaturas. En
la tapa aislante suele haber un par de orificios para
introducir untermmetro con el que se evaluara el
incremento (o decremento) de la temperatura interior
del lquido, y un agitador para tratar de alcanzar el
equilibrio trmico en su interior lo ms rpido posible,
usando un sencillo mecanismo de conveccin
forzada.
No slo el lquido contenido en el calormetro
absorbe calor, tambin lo absorben las paredes del
calormetro. Lo mismo sucede cuando pierde calor.
Esta intervencin del calormetro en el proceso se
representa por su equivalente en agua. La presencia
de esas paredes, no ideales, equivale a aadir al
lquido que contiene, los gramos de agua que
asignamos a la influencia del calormetro y que
llamamos "equivalente en agua". El "equivalente en
agua" viene a ser "la cantidad de agua que absorbe o
desprende el mismo calor que el calormetro".
Unidades de medida
La unidad de medida del calor en el Sistema
Internacional de Unidades es la misma que la de
la energa y el trabajo: el Joule.
Otra unidad ampliamente utilizada para medir la
cantidad de energa trmica intercambiada es
la calora (cal), que es la cantidad de energa que
hay que suministrar a ungramo de agua para elevar
su temperatura 1 C. Diferentes condiciones iniciales
dan lugar a diferentes valores para la calora. La
calora tambin es conocida como calora pequea,
en comparacin con la kilocalora (kcal), que se

conoce como calora grande y es utilizada en

nutricin.
1 kcal = 1000 cal
Joule, tras mltiples experimentaciones en las que el
movimiento de unas palas, impulsadas por un juego
de pesas, se movan en el interior de un recipiente
con agua, estableci el equivalente mecnico del
calor, determinando el incremento de temperatura
que se produca en el fluido como consecuencia de
los rozamientos producidos por la agitacin de las
palas:
1 cal = 4,184 J1
El BTU (unidad trmica britnica), es una medida
para el calor muy usada en Estados Unidos de
Amrica y en muchos otros pases de Amrica. Se
define como la cantidad de calor que se debe
agregar a una libra de agua para aumentar su
temperatura en un grado Fahrenheit' y equivale a
252 caloras.

Termodinmica y transferencia
de calor
La termodinmica se interesa en la cantidad de
transferencia de calor a medida que un sistema pasa
por un proceso, sin indicar cunto tiempo
transcurrir. Un estudio termodinmico sencillamente
nos dice cunto calor debe transferirse para que se
realice un cambio de estado especfico, con el fin de
cumplir con el principio de conservacin de la
energa. En la experiencia nos enfocamos ms en la
velocidad de la transferencia de calor que en la
cantidad transferida. La termodinmica trata de los
estados en equilibrio y de los cambios que ocurren
entre un estado de equilibrio y otro. Por otra parte, la
transferencia de calor se ocupa de los sistemas en
los que se presenta desequilibrio trmico y, por tanto,

existe una condicin de no equilibrio. En

consecuencia, el estudio de la transferencia de calor
no puede basarse slo en los principios de la
termodinmica; sin embargo, existen leyes de la
termodinmica que constituyen la base cientfica de
la transferencia de calor.
La primera ley de la termodinmica establece que la
velocidad de transferencia de energa hacia un
sistema es igual a la velocidad de incremento de la
energa de dicho sistema. Su segunda ley, establece
que el calor se transfiere en direccin de la
temperatura decreciente. El requisito bsico para la
transferencia de calor es la presencia de una
diferencia de temperatura. No existe la ms mnima
posibilidad de que se d transferencia neta de calor
entre dos medios que estn a la misma temperatura,
esta diferencia de temperaturas constituye la
condicin bsica necesaria para que se d
transferencia de calor.
Anteriormente mencionamos que el anlisis
termodinmico no se ocupa de la velocidad de la
transferencia de calor en cierta direccin pero, ahora,
podemos decir que este parmetro depende de la
magnitud del gradiente de temperatura (o diferencia
de temperatura por unidad de longitud, o la razn o
relacin de cambio de la temperatura en esa
direccin). A mayor gradiente de temperatura, mayor
es la velocidad de transferencia de calor.

reas de aplicacin de la
transferencia de calor
Es comn encontrar la transmisin de calor en los
sistemas de ingeniera y otros aspectos de la vida; y
no es necesario ir muy lejos para ver algunas de sus
reas de aplicacin. Es ms, uno de los ejemplos
ms sencillos lo encontramos dentro del cuerpo
humano, ste permanece emitiendo calor en forma
constante hacia sus alrededores y la comunidad

humana est ntimamente influenciada por la

velocidad de esta emisin de calor. Tratamos de
controlar la velocidad de esta transferencia de calor
al ajustar nuestra ropa a las condiciones
ambientales. Muchos aparatos domsticos se han
diseado, en su totalidad o en parte, aplicando los
principios de la transferencia de calor. Algunos
ejemplos incluyen la estufa elctrica o de gas, el
sistema de calefaccin o de acondicionamiento del
aire. La transferencia de calor desempea un papel
importante en el diseo de muchos otros aparatos,
como los radiadores de automviles, los colectores
solares, diversos componentes de las plantas
generadoras de energa e, incluso, las naves
espaciales.

Transferencia de calor en la
ingeniera
Los problemas de capacidad nominal se ocupan de
la determinacin de la velocidad de transferencia de
calor para un sistema existente con una diferencia
especfica de temperatura. Los problemas de
dimensionamiento se ocupan de la determinacin del
tamao de un sistema con el fin de transferir calor a
una velocidad determinada para una diferencia
especfica de la temperatura. Un proceso o un equipo
de transferencia de calor puede ser analizado de
forma experimental o de forma analtica. El
procedimiento experimental tiene la ventaja de tratar
con el sistema fsico real y, gracias a ello, la cantidad
deseada se determina mediante medicin, dentro de
los lmites del error experimental. El procedimiento
analtico tiene la ventaja de que es rpido y barato,
pero los resultados obtenidos dependen de la
exactitud de las hiptesis e idealizaciones
establecidas en el anlisis. En los estudios de
transferencia de calor a menudo se logra una buena
aproximacin reduciendo, mediante el anlisis, las

opciones a solo unas cuantas y, a continuacin,

verificando los hallazgos experimentalmente.

Sensacin de calor en el ser

humano
Generalmente en la mayora de los pases, se habla
ya de calor cuando la temperatura supera los 26 C
en cualquier hora del da, aunque vara mucho segn
la estacin del ao en que se encuentre una
persona. Por ejemplo, 20 C en verano es
considerado una temperatura fresca, mientras que en
invierno, esta temperatura es considerada templada
o clida.
El fenmeno "ola de calor" se da cuando las
temperaturas diurnas superan los 32 C y las
nocturnas (o al amanecer) no bajan de los 23 C por
tres das y es comn en casi todo tipo de climas en
poca veraniega, a excepcin de los pases cerca de
los polos, con clima templado y polar, cuando es muy
infrecuente o casi nulo, y se hace ms frecuente
cuando los pases estn ms cerca de los trpicos
(pases con climas tropical y subtropical). Esta
denominacin de ola de calor no quiere decir
necesariamente calor excesivo ni temperaturas
inusuales para la estacin; pretende alertar sobre
consecuencias perjudiciales en personas o colectivos
vulnerables.
El ser humano siente ms calor cuando hay ms
humedad en el ambiente. Por ejemplo, una
temperatura de 30 C, pero con humedad ambiental
del 10 %, se sentir como si el ambiente fuese de
solo 28 C. Pero con humedad ambiental del 90 %,
se sentir como si el ambiente fuese de 40 C.

Vase tambin

Calorimetra

Temperatura

Termodinmica

Bolsa de agua caliente

Teora calrica

Teora cintica de los gases ideales

Introduccin a la mecnica de fluidos