Leptospirosis

Es una infeccin grave y poco comn que ocurre cuando se entra en contacto con la
bacteria Leptospira.
Causas
La bacteria Leptospira se puede encontrar en aguas dulces que han sido contaminadas por la orina
de animales. La infeccin ocurre en climas clidos.
No se propaga de una persona a otra, excepto en casos muy raros cuando se transmite a travs de
la leche materna o de una madre a su feto.
Algunos de los factores de riesgo son:

Exposicin ocupacional: agricultores, granjeros, trabajadores de los mataderos, cazadores

(tramperos), veterinarios, leadores, personas que trabajan en las alcantarillas, personas
que trabajan en los arrozales y el personal militar.

Actividades recreativas: nadar en aguas dulces, hacer canotaje, kayaking y

ciclomontaismo en reas clidas.

Exposicin en el hogar: perros mascota, ganado domstico, sistemas de recoleccin de

agua de lluvia y roedores infectados.

La leptospirosis es infrecuente en la parte continental de los Estados Unidos y el mayor nmero de

casos lo tiene Hawai.
Sntomas
Los sntomas pueden tomar de 2 a 26 das (un promedio de 10 das) para desarrollarse y pueden
abarcar:

Boca seca

Fiebre

Dolor de cabeza

Dolor muscular

Nuseas, vmitos y diarrea

Escalofros

Los sntomas menos comunes abarcan:

Dolor abdominal

Ruidos pulmonares anormales

Dolor de hueso

Conjuntivitis

Inflamacin de los ganglios linfticos

Hepatomegalia y esplenomegalia

Dolores articulares

Rigidez muscular

Sensibilidad muscular

Erupcin cutnea

Dolor de garganta

Pruebas y exmenes
Se analiza la sangre en busca anticuerpos contra la bacteria.
Otros exmenes que se pueden hacer son:

Conteo sanguneo completo (CSC)

Creatina cinasa

Enzimas hepticas

Anlisis de orina

Tratamiento
Los medicamentos para tratar la leptospirosis abarcan:

Ampicilina

Azitromicina

Ceftriaxona

Doxiciclina

Penicilina

Los casos complicados o serios pueden necesitar tratamiento complementario o tratamiento en una
unidad de cuidados intensivos (UCI) de un hospital.
Expectativas (pronstico)
El pronstico generalmente es bueno. Sin embargo, un caso complicado puede ser potencialmente
mortal si no se trata de manera oportuna.
Posibles complicaciones

Reaccin Jarisch-Herxheimer cuando se administra penicilina

Meningitis

Sangrado severo

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si tiene algn sntoma o factores de riesgo para la leptospirosis.
Prevencin
Evite reas de aguas estancadas, especialmente en los climas tropicales. Si usted est expuesto a
un rea de alto riego, el hecho de tomar doxiciclina o amoxicilina puede disminuir su riesgo de
desarrollar esta enfermedad.
Nombres alternativos
Enfermedad de Weil; Fiebre icterohemorrgica; Enfermedad de las porquerizas; Fiebre de los
arrozales; Fiebre de los cortadores de caa; Fiebre de los pantanos; Fiebre del fango; Ictericia
hemorrgica; Enfermedad de Stuttgart; Fiebre por Leptospira canicola

Las bacterias son seres vivos que contienen slo una clula. Bajo un microscopio, se ven como
pelotas, varas o espirales. Son tan pequeas que una fila de 1,000 podra cruzar la goma de borrar
de un lpiz. La mayora de las bacterias no hacen dao: menos del uno por ciento de ellas causa
enfermedades. Adems, muchas son tiles. Algunas bacterias ayudan a digerir la comida, destruir
clulas causantes de enfermedades y suministrar vitaminas al cuerpo. Las bacterias tambin se
utilizan para hacer alimentos saludables como el yogurt y el queso.
Las bacterias infecciosas se reproducen rpidamente dentro del cuerpo y pueden provocar
enfermedades. Muchas despiden sustancias qumicas llamadas toxinas, que pueden daar los
tejidos y as causan enfermedades. Entre los ejemplos de bacterias que causan infecciones se
incluyen el estreptococo, el estafilococo y la E. coli.

El tratamiento habitual es con antibiticos. Cuando tome antibiticos, siga cuidadosamente las
instrucciones. Cada vez que toma antibiticos, aumentan las posibilidades de que las bacterias
presentes en su cuerpo se adapten a ser ms resistentes a stos. En el futuro, usted podra
contagiarse o diseminar una infeccin que esos antibiticos no pueden curar.

Clera
Es una infeccin del intestino delgado que ocasiona una gran cantidad de diarrea acuosa.
Causas
El clera es causado por la bacteria Vibrio cholerae. Estas bacterias secretan una toxina que causa
aumento de la cantidad de agua que liberan las clulas que recubren los intestinos. El aumento del
agua produce diarrea intensa.
Las personas contraen la infeccin por comer o beber agua o alimentos que contengan la bacteria
del clera. Viajar o vivir en reas donde hay clera aumenta el riesgo de contraerlo.
El clera ocurre en lugares con carencia de tratamiento del agua o de las aguas residuales,
hacinamiento, guerra e inanicin. Los lugares comunes para el clera abarcan:

frica

Asia

India

Mxico

Amrica Central y del Sur

Sntomas

Clicos abdominales

Membranas mucosas secas o resequedad en la boca

Piel seca

Sed excesiva

Ojos vidriosos o hundidos

Ausencia de lgrimas

Letargo

Diuresis baja

Nuseas

Deshidratacin rpida

Pulso rpido (frecuencia cardaca)

Fontanelas ("puntos blandos") hundidas en los bebs

Somnolencia o cansancio inusuales

Vmitos

Diarrea acuosa que empieza sbitamente y tiene olor a "pescado"

Nota: los sntomas pueden variar de leves a graves.

Pruebas y exmenes
Los exmenes que se pueden hacer abarcan:

Hemocultivo

Coprocultivo y tincin de Gram

Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reponer los lquidos y sales perdidos a travs de la diarrea. La diarrea
y la prdida de lquidos pueden ser rpidas y extremas. Puede resultar difcil reponer los lquidos
perdidos.
Segn su estado, se le pueden administrar lquidos en forma oral o a travs de una vena
(intravenoso o IV). Los antibiticos pueden acortar el tiempo que usted se sentir enfermo.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado una solucin que ayuda a reponer los
lquidos. Es ms barata y ms fcil de usar que el tpico lquido intravenoso. Esta solucin se est
utilizando ahora en todo el mundo.
Pronstico
La deshidratacin grave puede ocasionar la muerte. La mayora de las personas puede lograr una
recuperacin total cuando se les suministra suficientes lquidos.
Posibles complicaciones

Deshidratacin grave

Muerte

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si presenta diarrea acuosa intensa. Igualmente llame si tiene signos de
deshidratacin, como:

Resequedad en la boca

Piel seca

Ojos "vidriosos"

Ausencia de lgrimas

Pulso rpido

Disminucin o ausencia de orina

Ojos hundidos

Sed

Somnolencia o cansancio inusuales

Prevencin
Los Centros para el Control y Prevencin de las Enfermedades de los Estados Unidos no
recomiendan vacunas contra el clera para la mayora de los viajeros (no hay disponibilidad de
esta vacuna en los Estados Unidos).
Los viajeros siempre deben ser cuidadosos al beber agua o ingerir alimentos, incluso si estn
vacunados.
Cuando se presenten brotes de clera, todo el esfuerzo debe dirigirse a obtener agua y alimentos
limpios as como buenas condiciones de higiene. La vacuna no es muy efectiva para el manejo de
los brotes.

Ttanos
Es una infeccin del sistema nervioso con un tipo de bacteria que es potencialmente mortal
llamada Clostridium tetani (C. tetani).
Causas
Las esporas de la bacteria Clostridium tetani se encuentran en el suelo, en las heces y los dientes
de animales. En su forma de espora, la C. tetani puede permanecer inactiva en el suelo, pero
puede seguir siendo infecciosa por ms de 40 aos.
Usted puede contraer la infeccin por ttanos cuando las esporas penetran en el organismo a
travs de una lesin o una herida. Las esporas liberan bacterias que se diseminan en el cuerpo y
producen un txico llamado tetanospasmina (tambin conocido como toxina tetnica). Este txico
bloquea las seales nerviosas de la mdula espinal a los msculos, causando espasmos
musculares intensos. Los espasmos pueden ser tan fuertes que desgarran los msculos o
causan fracturas de la columna.
El tiempo entre la infeccin y el primer signo de sntomas es aproximadamente de 7 a 21 das. La
mayora de los casos de ttanos en los Estados Unidos ocurre en aquellas personas que no han
sido vacunadas de manera apropiada contra la enfermedad.
Sntomas
Con frecuencia, el ttanos comienza con espasmos leves en los msculos de la mandbula
(trismo). Los espasmos tambin pueden afectar el trax, el cuello, la espalda y los msculos
abdominales. Los espasmos musculares de la espalda a menudo causan arqueamiento,
llamado opisttonos.
Algunas veces, los espasmos afectan msculos que ayudan con la respiracin, lo cual puede llevar
a problemas respiratorios.
La accin muscular prolongada causa contracciones sbitas, fuertes y dolorosas de grupos
musculares, lo cual se denomina tetania. Estos episodios pueden provocar fracturas y desgarros
musculares.
Otros sntomas abarcan:

Babeo

Sudoracin excesiva

Fiebre

Espasmos de la mano o del pie

Irritabilidad

Dificultad para deglutir

Miccin o defecacin incontrolables

Pruebas y exmenes
El mdico llevar a cabo un examen fsico y har preguntas acerca de la historia clnica. No existe
una prueba de laboratorio especfica disponible para el diagnstico de ttanos.
Se pueden usar exmenes para descartar meningitis, rabia, intoxicacin por estricnina y otras
enfermedades con sntomas similares.
Tratamiento
El tratamiento puede abarcar:

Antibiticos

Reposo en cama en un ambiente calmado (luz tenue, poco ruido y temperatura estable)

Medicamentos para neutralizar el txico (inmunoglobulina antitetnica)

Relajantes musculares, como el diazepam

Sedantes

Ciruga para limpiar la herida y eliminar la fuente del txico (desbridamiento)

Puede ser necesario utilizar soporte respiratorio con oxgeno, un tubo de respiracin y un
respirador.
Expectativas (pronstico)
Sin tratamiento, una de cada cuatro personas infectadas muere. La tasa de mortalidad de los
recin nacidos con ttanos sin tratamiento es incluso ms alta. Con el tratamiento apropiado,
menos del 15% de los pacientes infectados muere.
Las heridas en la cabeza o la cara parecen ser ms peligrosas que las que ocurren en otras partes
del cuerpo. Si la persona sobrevive la fase aguda de la enfermedad, la recuperacin por lo general
es completa. Los episodios de hipoxia (carencia de oxgeno) no corregidos, ocasionados por
espasmos musculares en la garganta, pueden llevar a dao cerebral irreversible.
Posibles complicaciones

Obstruccin de las vas respiratorias

Paro respiratorio

Insuficiencia cardaca

Neumona

Fracturas

Dao cerebral debido a la falta de oxgeno durante los espasmos

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si tiene una herida abierta, particularmente si:

Se caus la lesin al aire libre.

La herida ha entrado en contacto con el suelo.

No ha recibido refuerzo (vacuna) contra el ttanos en los ltimos cinco aos o no est
seguro acerca del estado de sus vacunas.

Solicite igualmente una cita con el mdico si nunca ha sido vacunado contra el ttanos como adulto
o como nio. Igualmente llame si sus hijos no han sido vacunados o si no se est seguro de su
estado de la vacuna antitetnica.
Prevencin
VACUNACIN
El ttanos es completamente prevenible por medio de una vacuna, la cual por lo regular protege
contra esta infeccin durante 10 aos.
En los Estados Unidos, las vacunas comienzan a aplicarse antes del primer ao de vida, con series
de inyecciones de DTPa, una vacuna "3 en 1" que protege contra difteria, tos ferina y ttanos.
La vacuna Td o Tdap se utiliza para mantener la inmunidad en aquellas personas de 7 aos en
adelante. La vacuna Tdap se debe aplicar una vez antes de la edad de 65 aos, como un sustituto
para la Td, para aqullos que no han recibido la Tdap. Los refuerzos de Td se recomiendan cada
10 aos comenzando a la edad de 19 aos.
Los adolescentes mayores y los adultos que hayan sufrido lesiones, especialmente de tipo
punzante, deben recibir vacuna de refuerzo contra el ttanos si ya han pasado ms de 10 aos
desde el ltimo refuerzo.
Si usted ha sufrido una lesin al aire libre o de cualquiera otra forma que haga probable el contacto
con el suelo, consulte con el mdico acerca de su riesgo de contraer una infeccin por ttanos. Las

lesiones y las heridas deben limpiarse muy bien de inmediato. Si el tejido de la herida presenta
necrosis, el mdico tendr que extraerlo.
Usted tal vez ha odo que uno puede contraer el ttanos si resulta herido por un clavo oxidado.
Esto es cierto slo si el clavo est sucio y contiene la bacteria del ttanos. Es la suciedad en la
ua, no el xido, la que conlleva el riesgo de ttanos.
Nombres alternativos
Trismo

Tuberculosis pulmonar
Es una infeccin bacteriana contagiosa que compromete los pulmones y que se puede propagarse
a otros rganos.
Causas
La tuberculosis (TB) pulmonar es causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis (M.
tuberculosis) y se puede adquirir por la inhalacin de gotitas de agua provenientes de la tos o el
estornudo de una persona infectada. La infeccin pulmonar resultante se denomina tuberculosis
primaria.
La mayora de las personas se recupera de la infeccin de tuberculosis primaria sin
evidencia mayor de la enfermedad. La infeccin puede permanecer inactiva (latente) por aos. En
algunas personas, se activa de nuevo (reactivar).
La mayora de las personas que presentan sntomas de una infeccin de tuberculosis resultaron
primero infectadas en el pasado. En algunos casos, la enfermedad puede reactivarse en cuestin
de semanas despus de la infeccin primaria.
Las siguientes personas estn en mayor riesgo de tuberculosis activa:

Los ancianos.

Los bebs.

Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, por ejemplo, debido

a SIDA, quimioterapia, diabetes o medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.

El riesgo de contraer tuberculosis aumenta si usted:

Est entorno a personas que padecen tuberculosis (como durante a un viaje al extranjero).

Vive en condiciones de vida insalubres o de hacinamiento.

Padece desnutricin.

Los siguientes factores pueden incrementar la tasa de infeccin tuberculosa en una poblacin:

Aumento de las infecciones por VIH.

Aumento del nmero de personas sin hogar (ambiente de pobreza y desnutricin).

Aparicin de cepas de tuberculosis farmacorresistentes.

Sntomas

La fase primaria de la tuberculosis no causa sntomas. Cuando los sntomas de tuberculosis

pulmonar se presentan, pueden abarcar:

Dificultad respiratoria

Dolor torcico

Tos (algunas veces con expectoracin de moco)

Expectoracin con sangre

Sudoracin excesiva, especialmente en la noche

Fatiga

Fiebre

Prdida de peso

Sibilancias

Pruebas y exmenes
El mdico o el personal de enfermera realizar un examen fsico, el cual puede mostrar:

Dedos hipocrticos en manos y pies (en personas con enfermedad avanzada)

Inflamacin o sensibilidad de los ganglios linfticos en el cuello u otras reas

Lquido alrededor del pulmn (derrame pleural)

Ruidos respiratorios inusuales (crepitaciones)

Los exmenes que se pueden ordenar abarcar:

Biopsia del tejido afectado (rara vez se hace)

Broncoscopia

Tomografa computarizada del trax

Radiografa de trax

Prueba de sangre para secrecin de interfern gamma, como la prueba QFT-Gold para
comprobar la infeccin de tuberculosis

Examen y cultivos del esputo

Toracocentesis

Prueba cutnea con tuberculina (tambin llamada intradermorreaccin con tuberculina o

prueba PPD, por sus siglas en ingls)

Tratamiento
El objetivo del tratamiento es curar la infeccin con frmacos que combatan las bacterias de la
tuberculosis. El tratamiento de la tuberculosis pulmonar activa siempre implicar una combinacin
de muchos frmacos (por lo regular cuatro). Se contina la administracin de todos los frmacos
hasta que las pruebas de laboratorio muestran qu medicamentos funcionan mejor.
Usted posiblemente necesite tomar muchas pldoras diferentes en momentos diferentes del da
durante 6 meses o ms. Es muy importante que usted tome las pldoras de acuerdo con las
instrucciones del mdico.
Cuando las personas no toman sus medicamentos para la tuberculosis segn las instrucciones, la
infeccin puede volverse mucho ms difcil de tratar. Las bacterias de la tuberculosis pueden
volverse resistentes al tratamiento, lo cual significa que los frmacos ya no hacen efecto.
Cuando exista la preocupacin de que tal vez un paciente no se tome todo el medicamento de
acuerdo con las instrucciones, es probable que un mdico tenga que vigilarlo para que tome los
medicamentos recetados. Este mtodo se denomina terapia con observacin directa. En este caso,
los frmacos se pueden administrar 2 o 3 veces por semana, segn lo recete el mdico.
Usted posiblemente necesite quedarse en la casa o que lo hospitalicen durante 2 a 4 semanas
para evitar la propagacin de la enfermedad a otros hasta que ya no sea contagioso.
Al mdico o al personal de enfermera se le exige por ley notificar su enfermedad de tuberculosis a
la Secretara de Salud local. El equipo de asistencia sanitaria se asegurar de que usted reciba la
mejor atencin.
Grupos de apoyo
El estrs causado por la enfermedad se puede aliviar unindose a un grupo de apoyo. El hecho de
compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas como usted puede ayudarle a
sentirse con mayor control.
Expectativas (pronstico)
Los sntomas a menudo mejoran en 2 a 3 semanas despus de comenzar el tratamiento. Una
radiografa de trax no mostrar este mejoramiento hasta semanas o meses ms tarde. El
pronstico es excelente si la tuberculosis pulmonar se diagnostica a tiempo y el tratamiento
eficaz se inicia rpidamente.
Posibles complicaciones

La tuberculosis pulmonar puede causar dao permanente a los pulmones si no se trata

oportunamente.
Los medicamentos usados para tratar la tuberculosis pueden causar efectos secundarios como:

Cambios en la visin

Lgrimas y orina de color anaranjado o pardo

Salpullido

Inflamacin del hgado

Se puede hacer un examen de la visin antes del tratamiento, de manera que el mdico pueda
vigilar cualquier tipo de cambios en la salud de sus ojos.
Cundo contactar a un profesional mdico
Llame al mdico si:

Usted cree o sabe que ha estado expuesto a la tuberculosis.

Usted desarrolla sntomas de tuberculosis.

Sus sntomas continan a pesar del tratamiento.

Se presentan nuevos sntomas.

Prevencin
La tuberculosis es una enfermedad que se puede prevenir, incluso en aquellos que han estado
expuestos a una persona infectada. La prueba cutnea para la tuberculosis se emplea en las
poblaciones de alto riesgo o en personas que pueden haber estado expuestas a esta enfermedad,
como los trabajadores de la salud.
A las personas que han estado expuestas a la tuberculosis se les deben hacer pruebas cutneas
inmediatamente y un examen de control en una fecha posterior si la primera prueba es negativa.
Una prueba cutnea positiva significa que usted ha estado en contacto con la bacteria de la TB. No
significa que usted tenga la enfermedad activa o que sea contagioso. Hable con el mdico respecto
a cmo evitar contraer esta enfermedad.
El tratamiento oportuno es sumamente importante para controlar la propagacin de la
tuberculosis desde aquellos que tengan la enfermedad de tuberculosis activa hacia aquellos que
nunca han estado infectados con esta enfermedad.

Algunos pases con una alta incidencia de TB les aplican a las personas una vacuna BCG para
prevenir la tuberculosis. Sin embargo, la efectividad de esta vacuna es limitada y no se usa de
manera rutinaria en los Estados Unidos.
A las personas que hayan recibido la vacuna antituberculosa (BCG) aun se les pueden hacer
pruebas cutneas para la tuberculosis. Analice los resultados del examen (si es positivo) con su
mdico.
Nombres alternativos
TB; Tuberculosis en los pulmones