b) LONGITUD DE CORRIENTE:

INSTRUMENTOS: ESCALIMETRO, LAPIZ, PLANO ESCALA 1/100000

MODO DE MEDICION: POR TRAMOS
UBICACIN DEL CAUCE PRINCIPAL: PLANO ADJUNTO, CUENCA RIO
ZAPATILLA, ILAVE, PUNO, PER
SIN CONSIDERAR MEANDROS
Distancia medida con escalmetro por tramos
0.5
0.3
1.6
2.6
0.5
0.6
1.6
3.1
0.3
0.3
0.5
1
0.5
1.7
0.6
5.3
0.8
1.2
5.4
6.1
0.4
0.5
2.5
4.3
1
0.5
1.3
3
0.3
0.6
2.2
2
0.2
0.3
3.1
3.5
1
1.5
0.5
1.3
1
0.3
0.6
1.9
1
1
5.4
2
0.5
2.5
2.5
0.5
0.3
0.8
1.3
2.5
0.7
2.5
2.2
0.8
0.6
3.1
0.3
1.7
0.5
Sumator
ia
10.1
16.9
34.9
39.1
ESC: 1/100000

TOTAL
101

LONGITUD APROXIMADA: 101 Km

Cuenca hidrogrfica

Una cuenca hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de

drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro,
o que vierte sus aguas a un nico lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es
delimitada por la lnea de las cumbres, tambin llamada divisoria de aguas. El
uso de los recursos naturales se regula administrativamente separando el
territorio por cuencas hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas
hidrogrficas se perfilan como las unidades de divisin funcionales con ms
coherencia, permitiendo una verdadera integracin social y territorial por medio
del agua. Tambin recibe los nombres de hoya hidrogrfica, cuenca de drenaje
y cuenca imbrfera.
Una cuenca hidrogrfica y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la
primera se refiere exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la
cuenca hidrolgica incluye las aguas subterrneas (acuferos).
Caractersticas de la cuenca hidrogrficas principales caractersticas de una
cuenca son:
La curva de la cota superficie: esta caracterstica es una indicacin del
potencial hidroelctrico de la cuenca.
El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que
es capaz de generar.
El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares respecto al
tipo de onda de avenida.
En una cuenca se distinguen los siguientes elementos:
Divisoria de aguas
La divisoria de aguas o divortium aquarum es una lnea imaginaria que delimita
la cuenca hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca
hidrogrfica y las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la
divisoria desemboca generalmente en ros distintos. Otro trmino utilizado para
esta lnea se denomina parte aguas.
El divortium aquarum o lnea divisoria de vertientes, es la lnea que separa a
dos o ms cuencas vecinas. Es la divisoria de aguas, utilizada como lmite
entre dos espacios geogrficos o cuencas hidrogrficas.
El ro principal
El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua
(medio o mximo) o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje, aunque
hay notables excepciones como el ro Misisipi o el ro Mio en Espaa. Tanto el
concepto de ro principal como el de nacimiento del ro son arbitrarios, como
tambin lo es la distincin entre ro principal y afluente. Sin embargo, la
mayora de cuencas de drenaje presentan un ro principal bien definido desde

la desembocadura hasta cerca de la divisoria de aguas. El ro principal tiene un

curso, que es la distancia entre su naciente y su desembocadura.
En el curso de un ro se distinguen tres partes:
Curso superior, ubicado en lo ms elevado del relieve, en donde la erosin de
las aguas del ro es vertical. Su resultado: la profundizacin del cauce;
Curso medio, en donde el ro empieza a zigzaguear, ensanchando el valle

Curso inferior, situado en las partes ms bajas de la cuenca. All, el

caudal del ro pierde fuerza y los materiales slidos que lleva se sedimentan,
formando las llanuras aluviales o valles.
Otros trminos importantes a distinguir en un ro son:

Cauce. Cauce o lecho (Del lat. calix, -icis, tubo de conduccin.) m. Lecho
de los ros y arroyos. Conducto descubierto o acequia por donde corren las
aguas para riegos u otros usos.

Thalweg. Lnea que une los puntos de mayor profundidad a lo largo de

un curso de agua.

Margen derecha. Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la

derecha.

Margen izquierda. Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la

izquierda.

Aguas abajo. Con relacin a una seccin de un curso de agua, sea

principal o afluente, se dice que un punto esta aguas abajo, si se sita despus
de la seccin considerada, avanzando en el sentido de la corriente (en bable se
utiliza tambin el trmino ayuso para referirse a aguas abajo).

Aguas arriba. Es el contrario de la definicin anterior (en bable se utiliza

tambin el trmino asuso con el mismo significado).
Afluentes
Los afluentes son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada
afluente tiene su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca.
El relieve de la cuenca
El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las
formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca.
Est formado por las montaas y sus flancos; por las quebradas o torrentes,
valles y mesetas.
Las obras humanas

Algunas obras construidas por el ser humano, tambin denominadas

intervenciones antropognicas, que se observan en la cuenca suelen ser
viviendas, ciudades, campos de cultivo, obras para riego, energa y vas de
comunicacin. El factor humano es siempre el causante de muchos desastres
dentro de la cuenca, ya que se sobreexplota la cuenca quitndole recursos o
desnudndola de vegetacin y trayendo inundaciones en las partes bajas.
Pero el mayor de los males es la construccin de viviendas, urbanizaciones y
poblaciones enteras en zonas inundables, sobre todo, en las llanuras aluviales
de las cuencas de muchos ros.
No obstante, los seres humanos tambin realizan obras muy positivas en la
conservacin y mejoramiento de las cuencas hidrogrficas para minimizar o
eliminar los efectos destructivos de las crecidas e inundaciones. El ejemplo del
Plan Sur en el ro Turia, a raz de las inundaciones de Valencia de 1957 es muy
claro en este sentido. Lo mismo podramos decir de los numerosos embalses
de propsitos mltiples de numerosos ros (siendo uno de esos propsitos la
regulacin del caudal). Basta a veces la construccin de un slo embalse en un
ro pequeo para regularizar su caudal y limitar las crecidas y los daos que
pueden producirse.
Partes de una cuenca
Una cuenca tiene tres partes:

Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se

desplaza por una gran pendiente

Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el

material slido que llega trado por la corriente y el material que sale.
Visiblemente no hay erosin.

Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la

parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyeccin.
Tipos de cuencas
Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es la

cuenca del Plata, en Sudamrica.

Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen

comunicacin fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del ro Desaguadero, en
Bolivia.

Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de

encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y caadones de la
meseta patagnica central pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en

ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia. Tambin son frecuentes

en reas del desierto del Sahara y en muchas otras partes.
Caractersticas geomorfolgicas
Las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca hidrogrfica dan una idea
de las propiedades particulares de cada cuenca; estas propiedades o
parmetros facilitan el empleo de frmulas hidrolgicas, generalmente
empricas, que sirven para relacionarla y relacionar sus respuestas, por
ejemplo las curvas de avenidas, a otras cuencas con caractersticas
geomorfolgicas anlogas.
rea de la cuenca (km): Una cuenca tiene su superficie perfectamente definida
por su contorno y viene a ser el rea drenada comprendida desde la lnea de
divisin de las aguas (divisorium acuarium), hasta el punto convenido (estacin
de aforos, desembocadura etc.). Para la determinacin del rea de la cuenca
es necesario previamente delimitar la cuenca, trazando la lnea divisoria, esta
lnea tiene las siguientes particularidadesnota 1 :debe seguir las altas cumbres;

debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel; no debe cortar ninguno

de los cauces de la red de drenaje.

Permetro de la cuenca (km): Es la longitud del contorno del rea de la

cuenca.

Longitud del ro principal (km):

Longitud de los ros (km):

Altura mxima y altura mnima:

ndice de compacidad: Tambin denominado coeficiente de compacidad

o de Gravelis, definida como la relacin entre el permetro de la cuenca y el
permetro de un crculo de rea equivalente.

Donde:
P = Permetro de la cuenca
A = rea de la cuenca

Curva hipsomtrica: Puesta en coordenadas representa la relacin entre

la cota y la superficie de la cuenca que se encuentra por encima de esta cota.
El relieve de una cuenca se representa correctamente con un plano con curvas
de nivel, sin embargo, estas curvas de nivel son muy complejas, por medio de
la curva hipsomtrica se sintetiza esta informacin, lo que la hace ms
adecuada para trabajar.


Polgono frecuencias de altitudes: Representa el grado de incidencia de
las reas comprendidas entre curvas de nivel con respecto al total del rea de
la cuenca.
De los dos parmetros anteriores, se definen los siguientes:

Altura media. Es la ordenada media de la curva hipsomtrica.

Altura ms frecuente. Es la altitud cuyo valor porcentual es el mximo de

la curva de frecuencia de altitudes.

Altitud de frecuencia media. Es la altitud correspondiente al punto de

absisa media (50 % del rea) de la curva hipsomtrica.

Rectngulo equivalente: Es un rectngulo que tendra un

comportamiento hidrolgico semejante a la cuenca. En este rectngulo las
curvas de nivel son rectas paralelas al lado menor. Los lados del rectngulo
equivalente se determinan a travs de frmulas empricas, una de las ms
utilizadas es la que se presenta abajo.
Lado mayor del rectngulo, y
Lado menor del rectngulo.
Donde:
P = Permetro de la cuenca
A = rea de la cuenca

Factor de forma de la cuenca: Es la relacin entre el ancho promedio

(Ap) de la cuenca y la longitud del curso principal del ro (L).

Ancho promedio: relacin entre el rea de la cuenca (A) y la longitud

mayor del ro (L).
Orden de los ros, en una cuenca de quinto orden

Red de drenaje. Es el conjunto de cursos de agua que van a conducir las

aguas precipitadas sobre una determinada cuenca hidrogrfica hacia el punto
ms bajo de la misma, tambin llamado punto de control. Los parmetros que
definen una red de drenaje son los siguientes:

Cantidad de cursos de agua:

Longitud total de los cursos de agua (Lt): es la suma de la distancia total

recorrida por los diferentes cursos de agua que forman parte de la red
hidrogrfica de la cuenca. La distancia recorrida por un curso de agua se mide
desde su origen hasta su desembocadura en el cuerpo receptor.

Orden el ro principal de la cuenca y grado de ramificacin: Se determina

el grado de ramificacin de un curso de agua se considera el nmero de

bifurcaciones que tienen sus tributarios, asignndole, un orden a cada uno de

ellos en forma creciente desde el inicio de la divisoria hasta llegar al curso
principal de manera que el orden atribuido a este indique en forma directa el
grado de ramificacin de la red de drenaje. El ro de primer orden es un
tributario pequeo, sin ramificaciones. Un ro de segundo orden es el que solo
posee ramificaciones de primer orden. Un ro de tercer orden es el que
presenta ramificaciones de primer y segundo orden, y as sucesivamente.

Densidad de drenaje o Longitud promedio de cursos de agua (Dd): Es la

relacin entre la longitud total de los cursos de agua y su superficie Total.
Usualmente se considera una cuenca de drenaje pobre si el valor es inferior 0.5
km/ y bien drenadas hasta 3.5 km/
La densidad de drenaje se calcula con la expresin:

Donde:

Lt= Longitud total de las corrientes de Agua en km

A=rea total de la cuenca en

DRENAJE DE UNA CUENCA

Para los efectos de la Ingeniera Civil, la Hidrologa est orientada a la
estimacin de los caudales de Escorrenta Superficial que se generan sobre
una Cuenca Hidrogrfica ante la ocurrencia de determinada precipitacin de
diseo sobre ella.
Si bien la magnitud del caudal depende en gran medida de la magnitud de la
Precipitacin, es muy cierto que la forma de la cuenca juega un papel
predominante en la respuesta de sta a dicha precipitacin.
En trminos bsicos, la forma de la Cuenca Hidrogrfica es importante pues se
relaciona con el Tiempo de Concentracin (Tc), el cual es el tiempo necesario,
desde el inicio de la precipitacin, para que toda la cuenca contribuya al cauce
principal en estudio, es decir, el tiempo que toma el agua precipitada en los
lmites ms extremos de la cuenca para llegar al punto de salida de la misma.
Es importante destacar que, en la medida que el Tiempo de Concentracin de
la Cuenca sea mayor, su respuesta a determinada precipitacin (produccin de
caudal) tender a ser menor y viceversa.
Ya hemos conocido los parmetros geomtricos bsicos de la Cuenca
Hidrogrfica pero para identificar, por as decir, las caractersticas morfolgicas
de ella se emplean varios ndices asociados a la relacin rea-permetro o rea
longitud, siendo los ms comunes:
ndice de Gravelius o Coeficiente de Compacidad (Kc)
Es la relacin entre el permetro de la cuenca y el permetro de un crculo de
rea igual a la de la cuenca:

Donde P es el permetro (Km) y A el rea de la cuenca (Km 2).

Notemos que, en ningn caso, el Coeficiente de Compacidad podr ser menor
a la unidad y, en la medida que ste se acerque a este valor la forma de la
cuenca tender a parecerse a la de un crculo:

De forma similar, y con relacin a la figura anterior, si asociramos el

Coeficiente de Compacidad de cada cuenca con el Tiempo de Concentracin,
tendramos que en el caso de la Cuenca con mayor Coeficiente de
Compacidad (izquierda en la figura) tendramos el mayor Tiempo de
Concentracin y, de all, es de esperarse que la magnitud de la escorrenta
generada por una precipitacin en ella sea menor que en aqulla que posee el
menor Coeficiente de Compacidad (cuenca de la derecha).

Coeficiente de Forma (Kf)

Es la relacin entre el ancho medio de la cuenca (B) y la longitud de su cauce
principal (Lc). El ancho medio se obtiene cuando se divide el rea de la cuenca
por la longitud del cauce principal, por lo tanto el Coeficiente de Forma queda
definido as:

En la medida que el Coeficiente de Forma de una cuenca determinada sea ms

bajo, estar menos sujeta a crecientes que otra del mismo tamao (rea) pero
con mayor Coeficiente de Forma de forma (Caso inverso al presentado para el
Coeficiente de Compacidad o ndice de Gravelius).
Sistema de drenaje.
El Sistema de Drenaje de una Cuenca Hidrogrfica es el que constituyen el
cauce principal y sus tributarios o afluentes. La forma en que estn conectados
estos cauces en una cuenca determinada, influye en la respuesta de sta a un
evento de precipitacin. Se han desarrollado una serie de parmetros que
tratan de cuantificar la influencia de la forma del Sistema de Drenaje en la
escorrenta superficial directa. Entre ellos se tienen:
Orden de la cuenca.
Es un nmero que refleja el grado de ramificacin del Sistema de Drenaje. La
clasificacin de los cauces de una cuenca se realiza a travs de las siguientes
premisas:

Los cauces de primer orden son los que no tienen tributarios.

Los cauces de segundo orden se forman en la unin de dos cauces de

primer orden y, en general, los cauces de orden n se forman cuando dos
cauces de orden n-1 se unen.

Cuando un cauce se une con un cauce de orden mayor, el canal

resultante hacia aguas abajo retiene el mayor de los rdenes.

El orden de la cuenca es el mismo que el de su cauce principal a la

salida.
En la siguiente figura se presenta un ejemplo de esta clasificacin, para una
Cuenca Hidrogrfica de Orden 4:

Densidad de Drenaje.
Es la relacin entre la longitud total de los cursos de agua dentro de la cuenca
y el rea total de sta:

Donde Lci, es la longitud total de los cauces de agua en Km. Generalmente la

Densidad de Drenaje es expresada en Km/Km 2, tomando valores que van
desde 0,5 Km/Km2 (cuencas con drenaje pobre) hasta 3,5 Km/Km 2 (cuencas
excepcionalmente bien drenadas).
Finalmente hay que destacar que, en la medida que los parmetros asociados
al Sistema de Drenaje de la Cuenca Hidrogrfica son de mayor magnitud, es de
esperarse que el Tiempo de Concentracin tienda a ser menor con la
consiguiente mayor capacidad de produccin de caudal superficial por parte de
la Cuenca.
De esta forma conoces ahora unos cuantos factores que te permitirn inferir
cmo es la respuesta de diferentes cuencas en funcin de su forma as como
su relacin con el respectivo Tiempo de Concentracin.