Benito Jurez

(1806/03/21 - 1872/07/18)

"El patriotismo no debe medir el tamao de los sacrificios, sino afrontarlos con
resignacin y porque, ante la salud de la Repblica, el hombre no debe pensar
en s mismo, ni tener en cuenta sus conveniencias"
Benito Jurez
Naci el 21 de marzo de 1806 en San Pablo Guelatao, de la Sierra de Ixtln,
Oaxaca.
De extraccin indgena, habl solamente zapoteco durante gran parte de su
niez; Su to saba hablar espaol y le ense a su sobrino. Hijo de campesinos
muy modestos, Marcelino Jurez y Brgida Garca, qued hurfano a la edad de
tres aos. Abandon su pueblo debido a la pobreza en que viva fugndose de
la casa de su to el 17 de diciembre de 1818 para dirigirse a la ciudad de
Oaxaca.
En esta ciudad vivi con su hermana Josefa, quien serva en la casa de don
Antonio Maza. Fue pastor y sirviente en casa de quienes posteriormente seran
sus suegros, los seores Maza, donde en cierta ocasin comi el entonces
presidente Antonio Lpez de Santa Anna. Aos ms tarde, Jurez asegur que
Santa Ana lo odiaba porque no poda soportar que aquel indio que por
entonces le sirvi se convirtiera despus en su presidente.
Su primer trabajo en la ciudad fue de cuidandero de una granja. Posteriormente
fue aprendiz de encuadernador franciscano Antonio Salanueva, este sacerdote
espaol lo protegi y logr cursar estudios de derecho en un seminario que
continu en el Instituto de Ciencias y Artes. Lleg a hablar perfectamente el
latn. Antes de ser poltico, Jurez se dedic a la docencia. A los 24 aos se
convirti en encargado del Aula de Fsica del Instituto de Ciencias y Artes de
Oaxaca y un ao despus se vuelve rector del instituto, siendo de los ms
jvenes en ocupar tal cargo.

En el ao 1847 fue nombrado gobernador del estado de Oaxaca, cargo en el

que volvi a ser elegido un ao despus, para un periodo de cuatro aos. Como
gobernador, Jurez duplic las escuelas, pasando de 50 a 100. En 1854
promulg el Plan de Ayutla, en el se peda la creacin de una asamblea
constituyente en el marco de una Constitucin federal. Al hacerse con el poder
el general Antonio Lpez de Santa Anna en 1853, fue encarcelado y desterrado
a La Habana. Deportado a Nueva Orleans (Luisiana, Estados Unidos) donde
envolva tabaco para subsistir. Volvi en 1855 a su pas y particip en la
revolucin liberal que venci a Santa Anna.
Fue secretario de Justicia del nuevo gobierno y dio inicio a las 'Leyes de
Reforma' (reformas liberales), que fueron incluidas en la Constitucin de 1857.
Como secretario de Justicia, expidi una ley con su nombre que termin con la
jurisdiccin de la Iglesia y separ su relacin con el estado. Un ao despus
comenz a ejercer como presidente provisional tras estallar una rebelin
encabezada por elementos conservadores. Poco a poco le fueron comiendo
terreno hasta verse en una situacin en la que deba huir de la capital, por lo
que traslad la nueva sede de su gobierno a Veracruz donde inici una serie de
reformas radicales, como la reduccin del poder de la iglesia catlica mediante
el embargo de propiedades eclesisticas. Venci en 1860 a las fuerzas
conservadoras estableciendo de nuevo su gobierno en Ciudad de Mxico.
En 1861, y de acuerdo con la Constitucin, le nombraron presidente; con este
cargo cre el Registro Civil, abrog los privilegios del clero, confisc todos sus
bienes y reconoci todas las religiones. Debido a la mala situacin financiera,
causada por cinco aos de guerra civil, se vio obligado a suspender pagos a los
acreedores extranjeros. Francia, Espaa y Gran Bretaa, como medida de
protesta, desembarcaron tropas en Veracruz. Negoci con Gran Bretaa y
Espaa consiguiendo que sus tropas abandonaran Mxico, aunque los
franceses continuaron en el pas y se hicieron con Ciudad de Mxico.
Maximiliano, archiduque de Austria, impuesto por el emperador Napolen III de
Francia fue coronado emperador de Mxico en 1864. Jurez movi su capital al
norte del pas y continu con la resistencia militar. En 1867 venci al gobierno
de Maximiliano y fue reelecto presidente de la Repblica; se dedic a organizar
la situacin econmica del pas, redujo el ejrcito, organiz una reforma
educativa, orden sofocar los alzamientos militares y enfrent la divisin de los
liberales. Se mostr respetuoso ante la organizacin de los obreros y artesanos.
A pesar de todo, existan varios sectores en contra de su gobierno, entre ellos,
Porfirio Daz, candidato poltico que encabez una rebelin en 1871.
Se cree que fue iniciado en la masonera en el Rito Yorkino en Oaxaca, aunque
para otros fue en el Rito Nacional Mexicano llegando al mximo grado, el
nueve, que equivale al grado 33 del Rito Escocs Antiguo y Aceptado. A su
ceremonia de iniciacin concurrieron distinguidos masones, como Manuel
Crescencio Rejn, autor de la Constitucin de Yucatn de 1840; Valentn Gmez
Faras, Presidente de Mxico; Pedro Zubieta, comandante General en el Distrito
Federal y el Estado de Mxico; diputado Fernando Ortega; diputado Tiburcio
Caas; diputado Francisco Banuet; diputado Agustn Buenrostro; diputado

Joaqun Navarro y el diputado Miguel Lerdo de Tejada. Siendo aprendiz masn

adopt el nombre simblico de Guillermo Tell.
Su esposa Margarita Maza Parada, fue su segunda cnyuge pues antes estuvo
casado y parece que tuvo un hijo aunque se desconoce el nombre de su
primera cnyuge. Al contraer matrimonio, con Margarita sta tena 17 aos,
mientras que l contaba 37. El matrimonio Jurez-Maza, enfrent la separacin
y la muerte prematura de cinco de sus doce hijos.
Jurez pas sus ltimos meses intentando acabar con las distintas rebeliones.
Falleci repentinamente la noche del 18 de julio de 1872 en el Palacio Nacional,
Ciudad de Mxico.

Cargos
Presidente de Mxico
15 de enero de 1858 - 18 de julio de 1872

Predecesor
Ignacio Comonfort

Sucesor
Sebastin Lerdo de Tejada
Presidente de la Suprema Corte de Justicia
1855 - 1857

Ministro de Justicia e Instruccin Pblica

1855 - 1855
Gobernador de Oaxaca
1847 - 1852
Obras
Ley sobre libertad de culto
Ley sobre Nacionalizacin de Bienes Eclesisticos
Anuncio del programa del gobierno liberal
Ley de Matrimonio Civil
Secularizacin de los Hospitales y Establecimientos de Beneficencia

Cesa intervencin del Clero en los cementerios y camposantos

Extincin de las Comunidades de Religiosas en Mxico
Reglamento para el cumplimiento de la Ley de Nacionalizacin