UNIVERSIDAD RICARDO PALMA

PROGRAMA DE ESTUDIOS BSICOS

PSICOLOGIA GENERAL

PROCESOS SENSOPERCEPTIVOS
Procesos sensoriales
Se trata bsicamente de cmo convertimos la informacin del mundo fsico que nos
rodea en informacin psicolgica. Los procesos sensoriales se componen
principalmente por: Sensacin y percepcin.
Sensacin: Proceso de convertir la informacin fsica en informacin nerviosa. Es el
proceso por el cual se detectan, identifican y regulan los estmulos y, solamente da a
conocer o llevar la informacin.
Proceso de sensacin:
1 activacin de los receptores sensoriales
2 transduccin de la energa.
Percepcin: Proceso por el cual la informacin sensorial es organizada e interpretada.
La percepcin es la interpretacin de la informacin. La conciencia es experiencia
mental interna de una persona, es el "darse cuenta.
Percepcin: implica la organizacin e interpretacin de la informacin sensorial en algo
con sentido. Implica la actividad de no slo nuestros rganos sensoriales, sino tambin
de nuestro cerebro.
Percibir implica elegir entre diferente alternativas y depende del estado del sistema
perceptivo de cada quien. Cuando percibimos, decodificamos la realidad.
La sensacin es un proceso ms de carcter fisiolgico, mientras que la percepcin es
ms de carcter psicolgico.
Caractersticas de la percepcin
1. La percepcin es una representacin o imagen de la realidad, porque es
interpretacin de la misma y al percibirla transformamos las sensaciones en objetos que
la representan.
2. La percepcin es dinmica y subjetiva. La interpretacin la hacemos dentro del dinamismo subjetivo de quien percibe. Intervienen en ello distintas variables: aprendizaje,
tono afectivo, atencin, motivacin e intereses.
3. La percepcin es totalidad organizada. Los distintos estmulos que percibe el
organismo no quedan aislados sino que se organiza como un todo con sentido y as se
elabora la conciencia del mundo exterior. Cada individuo hace la organizacin de
acuerdo a su dinamismo subjetivo dando origen a distintas percepciones de una misma
situacin.
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4. La percepcin es ms que una simple suma de sensaciones. Intervienen en su

proceso, como ya hemos dicho, intereses, motivaciones, conocimientos y necesidades,
que condicionan la interpretacin de las sensaciones y las integran para formar un todo.
Relacin entre percepcin y sensacin:
Hemos dicho que ambas forman parte de un mismo proceso que se inicia con la
presencia de un estmulo y que tiene como objetivo la extraccin de una informacin
que nos va a proporcionar la representacin del mundo exterior.
Como fases del proceso estn en ntima relacin y dependencia la una de la otra:
1. Ambas se inician con la presencia de un estmulo.
2. La sensacin es la fase sensorial y la percepcin la fase interpretativa de los
estmulos recibidos. La percepcin necesita de la sensacin, aunque es un fenmeno
ms complejo.
3. La sensacin es un concepto fisiolgico y la percepcin un concepto psicolgico.
4. La sensacin es un fenmeno innato y la percepcin es adquirida a travs del
aprendizaje.
Campo psicofsico de la percepcin
Todo individuo realiza la percepcin teniendo su organismo unas determinadas
condiciones fisiolgicas: descanso, dolor, sueo, cansancio, hambre, sed, enfermedad,
malestar, etc., y estando psquicamente influenciado por motivaciones, intereses,
preocupaciones, estado de nimo, personalidad, etc. Adems, se percibe en un ambiente
determinado con sus propias condiciones. Es decir, la percepcin se efecta dentro de
un campo psicofsico.
Vamos a entender por campo psicofsico: "La situacin total fsica y psicolgica en la
que se produce la percepcin"
La percepcin no es una simple recepcin de estmulos, sino algo ms complejo. Es una
organizacin de estmulos y sensaciones, los cuales se les da significado dentro de un
marco fsico ambiental y personal y en un contexto psicolgico propio del sujeto.
Un ejemplo nos puede facilitar la compresin: Un joven est realizando un juego de
bsquetbol, y a pesar de todo el esfuerzo fsico, su equipo est perdiendo. Adems, el
pblico descontento con la actuacin grita y los recrimina. Este joven est sujeto al
cansancio fsico debido al esfuerzo. El ir perdiendo el partido es motivo de tensiones
entre los mismos jugadores que se atribuyen responsabilidades en la derrota. Y la
reaccin del pblico acrecienta la tensin psicolgica. Todo esto puede hacer que el
jugador tenga reacciones contrarias frente a su equipo, frente al pblico y frente a los
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jugadores contrarios, que frecuentemente son expresadas por gestos de desprecio o de

agresividad. Cuando el equipo va ganando todo el contexto cambia y las reacciones son
muy distintas. El esfuerzo se percibe como algo positivo que merece la pena y el resultado gratifica todo ese esfuerzo. No suele haber crtica tan fuerte dentro del mismo
equipo y los gritos del pblico, aunque sean contrarios estimulan a un trabajo mayor.
Falsas percepciones
Como toda percepcin es interpretacin, est sujeta a error, dando origen as, a las
llamadas falsas percepciones. Los errores de la percepcin pueden deberse a fallas en
los sentidos por fatiga, defectos de los mismos o falta de atencin, y a fallas en la
estimulacin. As mismo, los prejuicios, las expectativas, los intereses, pueden dar
origen a otra serie de fallas por parte del individuo.
Las falsas percepciones pueden ser de tres tipos:
1.

Percepciones confusas: Son percepciones en las que la debilidad del estmulo o su

falta de estructuracin no permite su perfecta captacin. La figura y el fondo se
entremezclan porque los estmulos de ambos no estn suficientemente
diferenciados.

2.

Ilusiones: Son percepciones en las que se atribuye a un objeto cualidades que l no

posee, pero que estn representadas por imgenes asociadas a l. En la ilusin no
hay correspondencia entre la sensacin y el objeto percibido. El error de la ilusin
no est en los sentidos, sino en la interpretacin y el juicio.
El origen de la ilusin est en la tendencia que tenemos a sustituir la informacin de
los sentidos por apreciaciones, prejuicios, obsesiones, estados de nimo, etc. Son
factores que nos hacen interpretar el objeto en funcin de nuestros estados internos.
Por ejemplo: A una persona con miedo, cualquier sombra que vea en la noche le
parece una persona que la est acechando.

3.

Alucinaciones: Son percepciones en las que no existe un estimulo objetivo, es decir,

no existe el objeto; pero el sujeto est convencido que su percepcin es real. Son
experiencias psquicas que inducen a comportarse como si se tuviera una sensacin
o una percepcin.
Las alucinaciones ms significativas son:
- Acsticas: se experimentan como ruidos, voces, murmullos. Estas voces pueden
ser odas de forma clara o confusa y ser inteligibles o ininteligibles. Generalmente,
son desagradables para los pacientes. Suelen darse en la esquizofrenia.
- Visuales: se presentan en personas con trastornos cerebrales y en intoxicaciones
graves. Los alcohlicos suelen ver objetos mviles, animales y personas de
pequeo tamao, caras grotescas que se burlan de ellos.

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- Gustativas y olfativas: se presentan en algunas personas deprimidas y

esquizofrnicas que, influidas por sus delirios (el trmino delirio proviene del
latn delirare, salirse del surco), pueden sentir olor a veneno en su comida o
incluso saborearlo.
- Tctiles: se refieren a sensaciones en la piel como picores, pinchazos o corrientes
elctricas.
Constituyen un trastornos perceptivos grave, tpico de ciertas enfermedades mentales llamadas psicosis. Se dan especialmente en la esquizofrenia paranoide, el
delirium tremens y algunas toxicomanas, entre otras.
CLASIFICACIN DE LOS RGANOS SENSORIALES
Visin

La mayor parte de la informacin que obtenemos del mundo es visual (hasta un 80%).
La vista es el sentido humano dominante. La percepcin visual se inicia cuando las
clulas receptoras de la retina, situada en la parte posterior del globo ocular, son
estimuladas por energa electromagntica en forma de ondas luminosas. Sin embargo, el
ojo humano no es capaz de captar todo el espectro de ondas electromagnticas. Slo
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percibimos las que tienen unas determinadas amplitudes, aquellas longitudes de onda
comprendidas entre los 400 y los 700 nanmetros.
La retina posee dos tipos de terminaciones nerviosas: unas sensibles a los colores,
llamadas conos, y otras al blanco y gris, a la luz dbil, a las formas y volmenes,
llamadas, bastones. La fvea es el rea de la retina donde la visin es mejor porque
contiene la mayor parte de los conos de la retina. Otra rea de la retina es ciega. Este
punto ciego no contiene receptores para la luz que son necesarios para la visin, porque
ese espacio lo ocupa el nervio ptico que transmite la informacin recogida por la retina
al lbulo occipital del cerebro donde se transforma en visin.
Ejercicio:

Colocarse a unos 30 cm de forma frontal al dibujo, y cerrar el ojo derecho.

Con el ojo izquierdo (y sin girar la cabeza) debe mirar a la "X".
De forma frontal y perpendicular al dibujo
Comience muy lentamente a alejarse de la misma sin dejar de mirar a la "X" con
el ojo izquierdo.
Llegar un momento en el que el punto de la izquierda sbitamente
"desaparecer".

Odo
Los seres humanos oyen sonidos comprendidos entre 20 y 20.000 Hz (vibraciones por
segundo). El odo es fundamental para la comunicacin por medio del lenguaje, de
hecho, la mayor sensibilidad auditiva de nuestro odo corresponde a la frecuencia de la
voz humana, somos muy sensibles a las diferencias de sonidos y podemos detectar las
diferencias entre millares de voces humanas. Algunas personas, msicos e invidentes
tienen esta capacidad especialmente desarrollada.
Los sonidos son vibraciones del aire. Esas vibraciones llegan al odo interno, en
particular a la cclea, que est llena de lquido y contiene clulas ciliares, clulas
nerviosas que reaccionan y envan la informacin a travs del nervio auditivo a los
lbulos temporales del cerebro donde se procesa.
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La estructura del odo es complicada y vulnerable al dao. El martillo, yunque y estribo

son tres pequeos huesos en el odo medio que transmiten vibraciones del timpano al
odo interno. Si se perfora el tmpano, o si los huesecillos del odo medio pierden su
flexibilidad, la capacidad auditiva para llevar las vibraciones disminuye. Un audfono
puede restablecer la audicin al ampliar las vibraciones.
Uno de los problemas de la sociedad actual es el ruido, un sonido indeseable que puede
provocar frustracin y tensin, sobre todo cuando es un hecho imprevisto e
incontrolable. La exposicin contina por encima de los 85 decibelios, puede provocar
la prdida, por ejemplo personas que viven cerca del aeropuerto o escuchan msica alta.

Gusto:
El gusto es un sentido de carcter qumico, que nos permite percibir muy pocos sabores.
Bsicamente son slo cuatro: dulce, salado, cido y amargo. La riqueza de sabores se
consigue combinando estos cuatro con el olfato.
Registra el sabor e identifica determinadas sustancias solubles en la saliva por medio de
algunas de sus cualidades qumicas. Est unido al olfato, que completa su funcin. Una
demostracin de esto, cuando tenemos la nariz tapada a causa de un catarro: al comer
encontramos todo inspido, sin sabor. Este sentido, adems, es un poderoso auxiliar de
la digestin, ya estimulan la secrecin de la saliva y los jugos gstricos.

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El rgano sensorial o receptor del gusto se compone de unas clulas nerviosas llamadas
papilas gustativas, que recubren la superficie de la lengua. Las papilas tienen la
capacidad de estimularse por ciertas sustancias qumicas. Al hacerlo generan un impulso
nervioso que es conducido al cerebro, en particular al lbulo temporal donde es
procesada la informacin.
El gusto, junto con el olfato, funcionan en complemento, de tal manera que se les ha
denominado los sentidos qumicos. La integracin de estos sentidos se produce porque
los olores de los alimentos que ingerimos entran por la va aerodigestiva hacia la
mucosa olfativa, generando el curioso fenmeno de que probamos lo que comemos
primero por la nariz. Este hecho se ve comprobado al encontrar sin sabor (inspido) todo
los alimentos que ingerimos cuando tenemos la nariz tapada.

Los receptores del gusto llamados corpsculos gustativos se localizan a los lados de
algunas papilas de la lengua. Tienen una vida media de unos diez das, son
continuamente reemplazados. Cada corpsculo gustativo responde de manera vigorosa
a por lo menos una clase de sabor
-Los sabores agrios: A los lados de la lengua
-Los sabores amargos: Paladar blando
-Los sabores salados y dulces: Punta de la lengua
- La parte central es insensible a todos los sabores

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Olfato:
Es otro sentido qumico que se estimula con sustancias que contienen molculas
susceptibles de volatizarse o difundir partculas microscpicas en el aire. Por eso no
podemos oler la piedra, el vidrio o el acero, que no evaporan nada cuando estn a la
temperatura ambiental.
El rgano sensorial o receptor est constituido por las clulas nerviosas de la mucosa
que recubre las paredes internas de la nariz. El proceso olfativo se produce cuando las
partculas olorosas entran en contacto con ellas a travs del aire inspirado. Despus el
olor pasa a travs del bulbo olfatorio a la corteza cerebral, lbulo temporal, y lleva su
mensaje al sistema lmbico. Los olores son especialmente difciles de describir.

El olfato cumple diversas funciones fisiolgicas y sociales.

El bulbo olfatorio es la unidad funcional de codificacin de los aromas.
Los olores estimulan amplias regiones del sistema lmbico y el lbulo frontal.
El olfato contribuye a la iniciacin de los procesos de la digestin.
Cuando los distintos olores alcanzan el centro olfatorio del cerebro, ste enva al
estmago los estmulos adecuados para que comience la produccin de jugos
digestivos.
Interviene tambin la visin, ante la presencia de la comida empieza a producirse
saliva en la boca, lo que facilita la digestin
Tacto
En general, nuestra sociedad inhibe el tacto porque lo asocia al inters sexual, aunqueel
afecto no es lo mismo que el sexo. Percibimos las distintas sensaciones tctiles a travs
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de la piel. La sensibilidad de la piel es muy alta en partes del cuerpo que exploran el
mundo de manera directa: las manos y los dedos, los labios y la lengua.
La piel consta de tres zonas, la ms profunda (dermis), posee clulas nerviosas sensibles
al calor (corpsculos de Ruffini), al fro (corpsculos de Krause), al relieve y la textura
(corpsculos de Meissener), y la presin (corpsculos de Pacini).
El dolor se percibe por las terminaciones nerviosas libres, que pueden excitarse por una
amplia variedad de estmulos agudos (calor, fro, presin, etc.). Para ser conscientes de
las sensaciones captadas por estos receptores su informacin debe llegar a la corteza
cerebral, lbulo parietal.

El dolor
La sensacin del dolor se encuentra en nuestra reaccin y no en la parte
lesionadaEl dolor que sentimos slo existe en nuestro cerebro.
El dolor est vinculado a la enfermedad. Puede tener diferentes formas, ya que la
percepcin que tiene el paciente y la que tiene el profesional son diferentes.
En el dolor encontramos sufrimiento que da displacer y nos referimos a la vivencia
displacentera que es una vivencia afectiva o sentimientos (estados del yo agradables o
desagradables)
El dolor est dentro de la experiencia displacentera porque deja una huella emocional en
la persona.
Percepcin del dolor: La recepcin del estmulo doloroso a la corteza cerebral determina
la conciencia del individuo del estimulo que caus el dolor. La respuesta al dolor es
heterognea, porque difiere el umbral de las personas que lo sufren.
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El umbral para la percepcin del dolor es la intensidad mnima de un estimulo

capaz de reconocida como dolor. Conviene destacar, que no siempre los individuos
tienen el mismo nivel del umbral al dolor, pues el mismo est condicionado por los
estados emocionales, los psicosociales (familia, trabajo, entorno), la cultura, la religin
y hasta el factor racial (en ciertas razas existe ms tolerancia al dolor).
Paradjicamente, ciertas terapias para el dolor, se basan en estrategias de la medicina
alternativa, donde se utilizan agujas que se insertan en la piel, generando estmulos
dolorosos, que el paciente tolera, para llegar al objetivo del tratamiento su patologa
dolorosa, la acupuntura por ejemplo.
Muchos estudios han demostrado que si la gente que sufre dolor se le proporciona una
pldora qumicamente inerte o placebo, pero se le dice que es un analgsico efectivo, a
menudo reporta cierto alivio. Los placebos funcionan promoviendo la liberacin de
endorfinas que son analgsicos del cuerpo.
Miembro Fantasma:
El sndrome del miembro fantasma es la percepcin de sensaciones que generalmente
incluyen el dolor en un miembro amputado. Los pacientes con esta condicin
experimentan el miembro como si an estuviera unido a su cuerpo ya que el cerebro
contina recibiendo mensajes de los nervios que originalmente llevaban los impulsos
desde el miembro perdido.
Se desconoce la causa exacta del sndrome del miembro fantasma. Se presume que las
sensaciones se deben al intento del cerebro por reorganizar la informacin sensorial que
sigue a la amputacin. Esencialmente, el cerebro debe "renovar los cables por s mismo"
para ajustarse al cambio del cuerpo.
Los siguientes factores incrementan las probabilidades de desarrollar el sndrome del
miembro fantasma: Dolor previo a la amputacin. Si tena dolor en el miembro antes de
que fuera amputado, es ms probable que un paciente experimente dolor fantasma
posteriormente. Cogulo sanguneo en el miembro amputado. Infeccin en el miembro
antes de la amputacin. Mayor frecuencia en adultos que en nios.
Los sntomas ocurren en las personas a las que se les ha amputado un miembro y a las
que nacieron sin un miembro. Los sntomas se perciben en un miembro que no existe.
Los sntomas incluyen:
Dolor
Placer
Sensacin de un artculo de ropa o joyera
Sensacin de que el miembro an est unido y funcionando normalmente

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Caso: una seora de 64 aos que despus de un accidente cerebrovascular comenz a

experimentar la sensacin del miembro fantasma pero en esta ocasin la extremidad
inexistente se refera a un tercer brazo. Aunque resulta extremadamente inusual la
seora no solo poda sentir este tercer brazo sino que tambin poda verlo. A partir del
consecuente escaneo al que fue sometido su cerebro, los neurlogos establecieron que
en la corteza somatosensorial se haba establecido un rea donde se proyectaba un tercer
brazo, con funcionalidades idnticas a las otras dos reas cerebrales dedicadas al control
de los brazos verdaderos.
Esta condicin, sin lugar a dudas, es extremadamente rara aunque ya se haban
reportado casos anteriores en la literatura mdica, conocindosele como: "miembro
fantasma supernumeroso". Est asociado a accidentes cerebrovasculares que afectan las
reas subcorticales del cerebro.
Sin embargo, una de las particularidades de este caso es que la seora tambin poda ver
este nuevo miembro. Adems, poda sentir el cerrar de los dedos fantasmas sobre la
mano inexistente y si se tocaba alguna parte del cuerpo con la mano fantasma,
experimentaba el toque invisible tanto en la parte del cuerpo que supuestamente se
haba tocado como en la mano inexistente. Incluso reportaba que poda rascarse con sus
dedos fantasmas y aliviar la sensacin de picor.
Sin embargo, su miembro inexistente no poda penetrar objetos slidos como una pared
o una mesa, exactamente como un brazo verdadero. Debe destacarse que la seora no
tena alucinaciones visuales ya que ella misma reconoca que tener un tercer miembro
era imposible. Saba que la experiencia era irreal; no obstante, vea y senta un tercer
brazo. El brazo en ocasiones era muy plido, otras veces era blanco o casi transparente.
Los neurlogos le pidieron que moviera su brazo fantasma mientras escaneaban su
cerebro. Asombrosamente cuando la seora mova el brazo frente a sus ojos, la corteza
visual se activaba, como si captase un estmulo que verdaderamente se estuviese
moviendo delante de los ojos. A su vez, cuando le pidieron que se tocase el pecho, las
reas cerebrales donde se proyectan las sensaciones del pecho tambin se activaron
como si efectivamente hubiesen experimentado un estmulo tctil. As, las dudas sobre
la veracidad se despejaron pues habra que ser un mitmano muy experto para poder
engaar una resonancia magntica funcional.
Actualmente no existe una explicacin para el fenmeno, los neurlogos hipotetizan que
existe una alteracin del esquema corporal a nivel cerebral.

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