Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal

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Blancarte, Roberto J.
Cmo podemos medir la laicidad?
Estudios Sociolgicos, vol. XXX, nm. 88, 2012, pp. 233-247
El Colegio de Mxico
Distrito Federal, Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=59826851008

Estudios Sociolgicos,
ISSN (Versin impresa): 0185-4186
revistaces@colmex.mx
El Colegio de Mxico
Mxico

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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

Nota de investigacin
Cmo podemos medir la laicidad?
Roberto J. Blancarte*
Los debates alrededor de la laicidad tienden a ser eurocntricos, confusos, localistas y, por lo tanto, poco fructferos. Las causas de ello pueden tener
diversos orgenes, pero la mayora de las razones deriva de la ausencia de un
entendimiento universal del concepto, y consecuentemente de la ausencia de
una clara definicin del fenmeno.1 Cules constituyen los principales componentes del Estado laico o qu puede ser definido como una medida laica
o secular depende en muchas ocasiones de la perspectiva local o de la experiencia nacional en esta materia. As, por ejemplo, en Francia la prohibicin
para usar el velo musulmn en la escuela pblica (junto con otros smbolos
religiosos ostensibles) o la burka en las calles, es vista como una medida
laica o laicista. En Mxico, esa medida no parece tan importante como la vigente prohibicin de que los nombres de los partidos polticos tengan
referencias confesionales. Por lo tanto, en este pas latinoamericano cualquiera puede entrar a una escuela pblica con un velo, pero no puede existir
un partido que se llame Demcrata Cristiano. En muchos pases europeos,
como Alemania, Italia, Gran Bretaa o Espaa, el financiamiento pblico a las
Iglesias y la participacin de sacerdotes, pastores y otros lderes religiosos en
comisiones pblicas es considerado normal, mientras que en Estados Unidos
*Con la colaboracin de: Roberto Lorea, Juan Esquivel, Adriana Maroto, Nelly Caro,
Daniel Gutirrez, Felipe Gaytn, Violeta Barrientos y Diana Bazn.
1
Hay que reconocer, sin embargo, algunos esfuerzos importantes para ampliar perspectivas.
Vase por ejemplo el nmero de la revista Archives de Sciences Sociales des Religions, abriljunio, ao 54, nm. 146, 2009, dedicado a Las laicidades en las Amricas.

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de Amrica eso est estrictamente prohibido, de acuerdo con la primera enmienda de su Constitucin. Eso no les impide a los polticos hablar de Dios
o de la religin, o hacer referencia a creencias privadas en la esfera pblica.
Mientras tanto, en pases como Francia o Uruguay, referencias a Dios son vistas como contrarias al espritu laico de la Repblica. La cuestin por lo tanto es: Cmo podemos alcanzar un entendimiento global de la laicidad y
cmo podemos medirla para hacerla comparable? El propsito de este trabajo es sugerir un mtodo para medir la laicidad en los contextos culturales
y polticos ms diversos, incluidos aquellos diversos del contexto cristiano
occidental, evitando en la medida de lo posible tentaciones etnocntricas o
cualquier otro tipo de sesgo cultural. Para hacerlo, debemos comenzar por
proponer tambin una definicin de laicidad y por lo tanto una serie de indicadores que eventualmente nos permitirn llegar a un mapa general de la
laicidad en el mundo.
Hacia una definicin global
El trmino laicidad, hasta ahora inexistente en los diccionarios de lengua
espaola, viene de la palabra laico, que a su vez tiene su origen en el griego
laiks, el cual significa del pueblo.2 Fue originalmente usado en referencia
a los fieles cristianos, distintos de los miembros del clero que controlaban (y
siguen controlando) los sacramentos (bautismo, confirmacin, matrimonio,
etc.), es decir sus diconos, sacerdotes y obispos. No fue sino hasta la segunda
parte del siglo xix que el trmino laico (lac o laque en francs) comenz
a describir a la persona, esfera o actividad distinta y separada o autnoma de
lo religioso. Hasta ese momento, incluso en los pases de tradicin latina,
como Francia, Italia y Espaa, la palabra usada para ese propsito fue la de
secularizacin.3 As por ejemplo, la secularizacin de los cementerios arrebat el control de los entierros por parte de la Iglesia y la puso en manos
del gobierno civil.
El trmino laicidad es prcticamente desconocido en el idioma ingls y
en los pases de tradicin latina es utilizado prcticamente como sinnimo del
concepto de secularizacin. Sin embargo, aunque de hecho sus contenidos
Sobre estas definiciones, consultar una aproximacin breve y general en Blancarte (2008).
Entiendo por tradicin latina la proveniente del rea cultural donde se desarrollaron las
Iglesias de culto latino, distintas a las de rito ortodoxo y que en trminos generales corresponden
a los lmites del Imperio romano de occidente; en consecuencia, la seguida en aquellos pases
mayoritariamente catlicos, con estructuras eclesiales fieles al primado de la Iglesia de Roma,
como en Amrica Latina, Qubec o algunos pases europeos mediterrneos.
2
3

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semnticos e historia son diversos, se puede decir que ambos trminos estn
relacionados de muchas maneras. Mientras que la secularizacin tiene que ver
con diferenciacin social, mundanizacin, privatizacin de la religin y
reconfiguracin de las creencias, la laicizacin concierne al proceso de separacin de la religin respecto de los asuntos pblicos, con el objeto de salvaguardar la libertad de conciencia, independientemente de las creencias particulares
de cada quien. En suma, podra decirse que la laicizacin es la secularizacin del
Estado, pero tambin en cierta medida de las instituciones culturales, educativas y cientficas, en la medida en que el Estado alcanza esos terrenos.
El uso de la palabra laico y sus derivadas (laicidad, laicizacin), en
el sentido de la secularizacin de las instituciones polticas, ocurri en el
contexto de los pases europeos de tradicin latina y en otras latitudes como
Canad, Amrica Latina o el Caribe. Debido a la presencia hegemnica de
la Iglesia catlica en esos pases, y a su resistencia a aceptar en el siglo xix
el principio de separacin y su prdida de influencia en los asuntos pblicos,
la laicizacin del Estado se transform en muchos casos en un combate con
contenidos anticlericales. A ello se le llam laicismo. Aunque el conflicto
decreci en intensidad en el siglo pasado, diversas posturas concernientes al
papel de la Iglesia (o Iglesias) en la conformacin de la legislacin y las polticas pblicas todava tienen un impacto en el debate pblico, as como en la
comprensin y definicin de los conceptos de laico, laicidad, laicismo
y laicizacin. En 1871, despus de una decisin relativa al establecimiento
de la educacin pblica no religiosa o aconfesional, los franceses crearon el
neologismo laicidad (lacit). Dos aos despus la palabra se introdujo en la
famosa Enciclopedia Larousse y comenz a usarse como sinnimo de secularidad. As, por ejemplo, la laicidad de la escuela pblica significaba el
establecimiento de una escuela pblica sin educacin religiosa, o la laicidad
del Estado significaba la creacin de legislacin y polticas pblicas basadas
en argumentos seculares y no religiosos.
En suma, puede decirse que el trmino laicizacin es usado primordialmente en el contexto de pases de tradicin latina y aplicada de manera
principal al terreno del Estado, aunque extendida a otras reas, como la educacin o la medicina, que previamente estaban controladas o en manos de las
instituciones religiosas y, al ser institucionalizadas bajo influencia del Estado,
se transformaban en esferas autnomas de las religiones. Por la misma razn,
la experiencia de laicizacin de la esfera pblica va mucho ms all de los
pases latinos y puede ser aplicada a otras reas culturales.
En tiempos recientes algunos acadmicos han intentado definir la laicidad, apartndola de sus orgenes cristianos y occidentales y alejndola de
su definicin francesa o de su uso en los pases de tradicin latina, donde la

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presencia hegemnica de la Iglesia catlica y su continua influencia poltica
han marcado los debates pblicos de los ltimos aos.4
La laicidad, desde esta perspectiva, contiene tres elementos centrales:
1) El respeto a la libertad de conciencia; 2) La autonoma de lo poltico frente
a lo religioso y; 3) La garanta de la igualdad y la no discriminacin. De hecho,
puede decirse que el proceso de laicizacin del Estado comenz con la necesidad de proteger a la conciencia individual en contra de cualquier intrusin
proveniente de las instituciones religiosas o civiles. La llamada privatizacin religiosa, comnmente asociada al proceso de secularizacin, se convirti en el mecanismo para proteger a la conciencia individual, separando
formalmente lo privado de lo pblico, confinando la religin a la conciencia
individual, donde nadie debera intervenir, y dejando la poltica para el inters
pblico, ms all de las creencias personales. Aunque la absoluta separacin
no existe en realidad, una distincin formal entre poltica y religin, entre lo
pblico y lo privado y entre el Estado y las Iglesias, se convirti en una manera de proteger la libertad de conciencia (y otras libertades, incluyendo la
libertad religiosa) y un valor clave en el liberalismo. No fue sino hasta el siglo xx que el papel de la religin fue nuevamente resaltado y reconocido,
cuestionando, aunque no eliminando, la anterior distincin que confinaba la
religin a la esfera individual.
La expresin autonoma de la poltica frente a la religin permite a
los especialistas ir ms all de la idea de separacin como un elemento
clave pero distinto de la laicidad y como una medida acerca de la laicizacin.
Debido al hecho de que el trmino laicidad fue acuado por la Tercera Repblica hacia el final del siglo xix, durante muchos aos la experiencia francesa fue tomada como el modelo e incluso como la referencia primordial de
este fenmeno social.5 Pero esta definicin general, que se enfoca ms en la
autonoma del Estado que en su separacin formal de la religin, conduce al
entendimiento de que hay muchas formas de laicidad (y por lo tanto de lai
Me refiero principalmente al esfuerzo de Jean Baubrot, Micheline Milot y Roberto Blancarte, plasmado en la Declaracin Universal sobre la Laicidad en el Siglo xxi. La declaracin
sealada intenta discutir diferentes enfoques pragmticos enfocados en la laicidad, al mismo
tiempo que propone una clara recomendacin de cmo la laicidad debera ser observada. El
objetivo principal de la declaracin es generar un debate acerca de la laicidad y sus implicaciones;
propone nuevas maneras de pensar acerca del tema, disocindose claramente de los modelos
francs y cristiano-occidental. Vase el texto completo de la Declaracin Universal sobre la
Laicidad en el Siglo xxi en: www.libertadeslaicas.org.mx.
5
Un libro reciente de Baubrot y Milot (2011) enfatiza este tipo de crtica hacia la concepcin comnmente aceptada de la llamada excepcin francesa, que presentara esa experiencia
nacional como la primera y nica real laicidad.
4

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Blancarte: Cmo podemos medir la laicidad?

237

cizacin) ms all de la relacin formal entre religin y Estado. Podemos entonces encontrar un proceso de laicizacin es decir, de creciente autonoma
del Estado ante las religiones en pases donde no existe una separacin formal, como Inglaterra, Noruega, Dinamarca o incluso Japn o Marruecos.
Por la misma razn, no es crucial la forma de gobierno adoptada. El proceso
de laicizacin puede ocurrir no slo en una repblica, sino tambin en una
monarqua, como en los pases ya mencionados. El elemento crucial es por
lo tanto la autonoma del Estado ante cualquier doctrina religiosa o filosfica particular.
El tercer elemento de laicidad ha evolucionado con el Estado constitucional moderno, con el objeto de proteger no slo los derechos del individuo
y de la mayora, sino tambin los de las comunidades y minoras. La convergencia entre el nuevo marco institucional y el proceso de laicizacin descansa en el hecho de que el Estado laico puede asegurar la libertad de conciencia de todos y las acciones que se derivan de ella. Por lo tanto, las leyes y
polticas pblicas deben establecerse de acuerdo con la idea general de la
moral pblica y preocupaciones ticas de la poblacin. En consecuencia,
la pluralidad de religiones y doctrinas filosficas fuerza al Estado a disear reglas equitativas y no discriminatorias para todos, ms all de las posiciones
religiosas o filosficas especficas. Esa es la importancia del Estado laico en
muchos debates contemporneos, sea en Espaa, Francia, Italia o muchos pases latinoamericanos, en lo que concierne a temas como el aborto, el uso de
clulas madre, la eutanasia, los derechos de los homosexuales, la educacin
sexual y la religiosa, los mtodos anticonceptivos de emergencia y muchos
otros temas cruciales para la sociedad. La laicizacin del Estado se vuelve una
garanta de derechos iguales para todos, asegurando a cada uno, democrticamente y en el respeto de las libertades, la oportunidad de vivir de acuerdo
con su conciencia y sus creencias.
El Estado laico es entonces un instrumento jurdico-poltico al servicio
de las libertades en una sociedad que se reconoce como plural y diversa. La
laicidad puede entonces ser definida como un rgimen social de coexistencia, cuyas instituciones polticas estn legitimadas principalmente por la
soberana popular y ya no por elementos sagrados o religiosos.6 Esta definicin nos permite entender que la laicidad es un fenmeno cambiante
que se desarrolla como un proceso (laicizacin) consistente en la transicin
en las fuentes de legitimidad de la autoridad poltica. Esta transicin nunca
es completa porque, de la misma manera que la democratizacin nunca es
6
Propuse esta definicin en mi artculo Retos y perspectivas de la laicidad mexicana
(Blancarte, 2000).

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absoluta, el Estado tambin tiende a sacralizarse y en todos los pases del
mundo existen remanentes de la presencia pblica de las religiones. De all
que algunas personas hablen de la necesidad de laicizar la laicidad. En
cualquier caso, esta definicin tambin nos permite entender que, siendo la
laicidad distinta de la separacin, podemos reconocer igualmente la complejidad del proceso de laicizacin en muchos pases, particularmente en
aquellos donde la Iglesia catlica y algunas evanglicas siguen siendo polticamente influyentes. Pero tambin en muchos otros pases cuyos regmenes
en el mundo hind, budista, judo, islmico, o cristiano ortodoxo, ignoran
la idea de separacin entre religin y poltica, o desdean la autonoma del
Estado frente a una particular doctrina religiosa o filosfica.
Medir la laicidad
Una vez que en principio hemos llegado a una definicin de laicidad, la
cuestin es: cmo podemos medirla? Cmo podemos ir ms all de las
perspectivas locales o nacionales, de prejuicios tericos y de percepciones
superficiales? Con el objeto de superar este reto, un grupo de estudiosos latinoamericanos se reuni en Mxico en enero de 2007 para comenzar a construir un ndice de laicidad. Se definieron as algunos parmetros bsicos para
ese propsito. Un ao y medio despus, el mismo grupo se reuni nuevamente,
ahora en Cuernavaca, Mxico, y produjo una serie de preguntas relacionadas
con tres reas de inters: 1) La esfera legal; 2) la esfera social y; 3) la esfera
cultural. Respuestas a ese cuestionario nos permitiran establecer a partir de
una base ms objetiva cules pases son legal, social y culturalmente ms o
menos laicos.7
La primera parte del cuestionario establece una serie de parmetros concernientes al marco legal de los pases. Se acord que este primer segmento
tendra 30% del total del valor, mientras que el segmento social tendra 40%,
y el restante 30%. Los resultados de esta investigacin aqu presentados se
relacionan nicamente con el primer segmento de la encuesta, que constituye, como ya se mencion, slo 30% del total. Al mismo tiempo, dentro de
este segmento, el cual se ocupa del marco legal, se estableci una subdivisin:
20% fue otorgado al carcter del Estado (laico, religioso y semi-confesional),
7
El equipo de colaboradores que dise el ndice fue convocado por Roberto Blancarte
y estuvo compuesto por Roberto Lorea (Brasil), Juan Esquivel (Argentina), Adriana Maroto
(Costa Rica), Nelly Caro, Daniel Gutirrez y Felipe Gaytn (Mxico). Violeta Barrientos y
Diana Bazn elaboraron la parte relativa a Per.

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Blancarte: Cmo podemos medir la laicidad?

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40% tiene que ver con el rea de las relaciones entre religin o Iglesia y Estado, y finalmente el restante 40% concierne a la proteccin de los derechos
humanos. En cada uno de los otros grandes segmentos (social y cultural) se
estableci una subdivisin similar, con una serie de preguntas y un porcentaje
de distribucin. Finalmente, se estableci un factor de ponderacin para cada
una de las cuestiones. El resultado fue el siguiente cuestionario, el cual se puso a prueba por los colaboradores del proyecto en cinco pases de Amrica
Latina. Es importante recordar que este ejercicio corresponda nicamente
30% de la evaluacin total sobre laicidad del Estado en un determinado pas.
Los resultados iniciales no fueron sorprendentes, considerando que nuestra
perspectiva momentnea, y por lo tanto parcial de la laicidad del Estado, proviene en este caso exclusivamente de las fuentes jurdicas. Por lo tanto, si se
inicia un anlisis con una revisin de la Constitucin y el marco legal, los resultados son hasta cierto punto predecibles. stos fueron los siguientes:
Como puede observarse, de acuerdo con este ndice preliminar, el pas
con un Estado ms laico es Mxico, con un puntaje de 69.49, seguido por
Brasil con 61.39 puntos y luego Argentina con 44.91 puntos, Per 40.41 puntos y finalmente Costa Rica (un pas donde no existe separacin entre el
Estado y las Iglesias), con slo 36.36 puntos.
Es necesario recordar que el ndice general de laicidad est todava en
construccin. Los elementos sociales y culturales necesitan ser incluidos para
poder tener una imagen ms real de la laicidad en esos pases. De otra manera se incurrira en riesgo de confundir el marco legal con la realidad social y
cultural. Por lo tanto, en la siguiente fase se proceder a llevar a cabo el puntaje de aspectos tales como la participacin de instituciones religiosas en la
conformacin de los comits nacionales de biotica, la atencin a adolescentes
en materia de derechos sexuales y reproductivos, la educacin religiosa en
los planteles educativos pblicos, el reconocimiento del matrimonio para personas del mismo sexo, la participacin de agentes o instituciones religiosas en
las elecciones, la sacralizacin de smbolos cvicos, la participacin de ministros de culto en la inauguracin de obras pblicas, etctera.
Los lmites de un ndice
Como es bien sabido, un ndice es solamente un esfuerzo para percibir una
realidad, a partir de indicadores, no slo de manera ms confiable que a partir
de un anlisis basado en simples percepciones, sino sobre todo en forma comparable y til a gran escala. Sin embargo, es importante reconocer que los
indicadores no son objetivos en la medida que reproducen una cierta idea,

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Costa Rica

Mxico

Per

2.25

1.2 Definicin del Estado en materia

religiosa-50%
a) Religin oficial/Estado ateo,
0
b) Religin privilegiada o nacional, 1
c) Referencia al principio de separacin, 3
d) Laica, 4

1.3 Referencia a elementos religiosos entre los smbolos de la

patria-25%
a) S, 0
b) No, 4

4.5

6.75

4.5

4.5

4.5

6.75

4.5

4.5

6.75

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Estudios Sociolgicos XXX: 88, 2012

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Brasil

Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado

Indicador

Argentina

Carcter del Estado 1.1 Tipo de invocacin al origen del

(fundamentacin),
Estado-25%
20%
a) Dios/otra figura religiosa, 0
b) Dios/soberana popular, 1
c) Ninguna, 2
d) Soberana popular, 4

Rubro

Indicadores de laicidad
Dimensin Normatividad Jurdica
90 puntos-30%

Cuadro 1

240

2.2 Existencia de acuerdos generales

con alguna institucin religiosa-10%
a) S, 0
b) No, 4

2.3 Financiamiento para fines religiosos-20%

a) Contribucin directa del Estado, 0
b) Exenciones fiscales a las
instituciones religiosas, 1
c) Aportes fiscales va decisin
individual, 2
d) Sin financiamiento, 4

2.4 Tipo de personera/personalidad

jurdica-10%
a) Pblica, 0
b) Sin personera, 1
c) Privada, 4

2.5 Tipos de registro-10%

a) Obligatorio diferenciado, 0
b) Optativo diferenciado, 1

3.6

3.6

1.18

3.6

3.6

0.9

3.6

3.6

2.7

3.6

1.18

3.6

3.6

14/12/2011 11:24:43

241

0240-0245-CUADROS-BLANCARTE.indd 241

Relaciones Estados- 2.1 Existencia de Concordato/acuerreligiones, 40%

do internacional-10%
a) S, 0
b) No, 4

Blancarte: Cmo podemos medir la laicidad?

Brasil

Costa Rica

Mxico

Per

2.7 Existencia de ceremonias religiosas en actos oficiales (Tedeum)-10%

a) Previsto legalmente, 0
b) No previsto legalmente, 2
c) Prohibido legalmente, 4

2.8 Existencia de registros civiles

en materia de nacimiento, matrimonio y muerte (autonoma
administrativa del Estado)-10%
a) No, 0

3.6

1.8

3.6

3.6

1.8

3.6

3.6

1.8

3.6

3.6

3.6

3.6

3.6

3.6

14/12/2011 11:24:43

Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado

2.6 Existencia de tribunales exclusivos que impiden el ejercicio de

la legislacin nacional-10%
a) S, 0
b) No, 4

c) Obligatorio igualitario, 2
d) Optativo igualitario, 3
e) Sin registro, 4

Indicador

Argentina

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Rubro

Indicadores de laicidad
Dimensin Normatividad Jurdica
90 puntos-30%

Cuadro 1 (Continuacin)

242

3.6

3.2 Participacin de agentes religiosos en hospitales pblicos,

crceles y Fuerzas Armadas
-10%
a) Presencia oficial de agentes
religiosos/prohibicin de
asistencia religiosa, 0
b) Presencia religiosa no institucionalizada a peticin
individual, 4

3.3 Discriminacin por creencias en

acceso a cargos pblicos-10%

3.6

7.2

0.36

7.2

0.36

3.6

3.6

7.2

0.36

7.2

0.36

14/12/2011 11:24:43

243

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7.2

Garantas de los de- 3.1 Reconocimiento de libertad de

rechos fundamentaconciencia y/o de creencia y de
les, 40%
culto-20%
a) No, 0
b) S, 4

0.36

2.9 Intromisin del Estado en asuntos internos de las instituciones religiosas (participacin en
el nombramiento de obispos,
otros) -10%
a) S, 0
b) No, 4

b) Reconocimiento de civil de
registros religiosos, 1
c) S, 4

Blancarte: Cmo podemos medir la laicidad?

Brasil

Costa Rica

Mxico

Per

3.6

3.6

3.5 Ratificacin del protocolo facultativo de la cedaw-10%

a) No, 0
b) S, 4

3.6 Contemplacin de la autonoma

reproductiva-10%
a) No, 0
b) S, 4

3.7 Establecimiento de educacin

laica-10%
a) No, 0
b) S, 4

3.6

3.6

3.6

3.6

3.6

3.6

3.6

3.6

3.6

3.6

14/12/2011 11:24:43

Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje
Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado Puntaje ponderado

3.4 Reconocimiento de la diversidad

como valor-10%
a) No, 0
b) S, 4

a) S, 0
b) No, 4

Indicador

Argentina

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Rubro

Indicadores de laicidad
Dimensin Normatividad Jurdica
90 puntos-30%

Cuadro 1 (Continuacin)

244

47

3.9 Penalizacin de la homosexualidad-10%

a) S, 0
b) No, 4
44.91

3.6

3.6

62

61.39

3.6

3.6

39

36.36

3.6

75

73.99

3.6

39

40.41

3.6

3.6

14/12/2011 11:24:43

245

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Total

3.8 Objecin de conciencia en servicios pblicos-10%

a) En ningn caso, 0
b) S, en cualquier caso, 1
c) Solo cuando se respetan los
derechos a terceros, 4

Blancarte: Cmo podemos medir la laicidad?

246 Estudios Sociolgicos XXX: 88, 2012

una definicin y una perspectiva cultural. Ciertamente, a los autores de este
ndice nos gustara que fuese tan global como til, pero entendemos que esta
propuesta, aunque basada en una definicin de la laicidad que pretende ser
universal, fue elaborada por especialistas y acadmicos de una especfica
regin del planeta (Amrica Latina), influida por una particular perspectiva de lo que el Estado laico y la laicidad deberan ser. Es claro tambin que
este ndice funciona y puede ser aplicado a un nivel nacional, pero no est
diseado para entender la complejidad de los acontecimientos locales o
regionales, aunque pueda ser utilizado en esa direccin.
Entendemos tambin que el ndice mismo, en la medida que reproduce
un cierto enfoque sobre la laicidad, es parte de un debate mayor acerca de la
definicin y poltica prctica de la misma. Sin embargo, pretendemos evitar
disputas innecesarias sobre un tema de por s difcil y polmico. Por lo tanto,
me gustara explicar los antecedentes y la perspectiva conceptual del ndice,
as como algunos de sus lmites explicativos.
Algunos de los especialistas europeos en laicidad han argumentado que
el ndice castigara un cierto tipo de laicidad abierta, penalizando por ejemplo la presencia de ministros de culto o lderes religiosos en comisiones que
definen polticas pblicas en hospitales, sistemas educacionales o cuestiones
sociales. Sin embargo, alrededor de este punto el centro de la disputa no es la
participacin de los ministros o las instituciones religiosas en estas comisiones, sino el hecho de que tal participacin infringe el derecho de igualdad
de muchas religiones e Iglesias, en la medida que sera imposible para todos
sentarse en estos rganos institucionales.
Por otra parte, es claro que el ndice refleja la definicin de lo que ha
sido llamado laicidad abierta, en la medida en que, por ejemplo, penaliza
el rechazo de tratamientos mdicos alternativos debido a razones religiosas
cuando se accede a los servicios pblicos de salud (como los que proponen
los Testigos de Jehov) o castiga tambin la existencia de polticas pblicas
tendientes a la sacralizacin de los smbolos cvicos.
Adems de lo anterior, hay seguramente algunos aspectos que podran
ser catalogados como posturas que reproducen una definicin inflexible de la
laicidad. Este podra ser el caso de la penalizacin a la participacin de servidores pblicos en las ceremonias religiosas pblicas, o la existencia de algn tipo de juramento pblico de corte religioso al asumir funciones cvicas,
o la negativa a la participacin de ministros de culto y agentes de pastoral
en las polticas pblicas de desarrollo social. Algunas culturas menos acostumbradas a una estricta separacin de papeles entre servidores pblicos y
lderes religiosos podran considerar estas medidas como extraas a una verdadera laicidad.

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Blancarte: Cmo podemos medir la laicidad?

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Otro tema que ha significado un abismo cultural entre Occidente y

Oriente, y particularmente entre los mundos occidental e islmico, es el concerniente al tema de gnero y los derechos sexuales y reproductivos. Mientras
que en Occidente a medida que pasa el tiempo se ha vuelto claro que hay una
conexin palpable entre estos derechos y el establecimiento de un Estado
laico, hay algunos que cuestionan la universalidad cultural de la perspectiva
de gnero y de los derechos de la mujer en materia de anticoncepcin, aborto
y medidas igualitarias. El ndice propuesto se afilia abiertamente a la trayectoria occidental de la emancipacin femenina, y contempla la proteccin y
garanta legal de los derechos sexuales y reproductivos como una clara indicacin de sus logros. Lo mismo vale para los derechos de los homosexuales o las comunidades lgbtt. La aceptacin del ndice significa por lo tanto el reconocimiento de la diversidad de derechos y el pluralismo como un
elemento esencial y un aspecto positivo de estas sociedades. En ese sentido, la laicidad es entendida no solamente como un instrumento poltico y legal
de la sociedad para organizar una existencia pacfica de todos los miembros de
la sociedad. El ndice nos ayudara a entender el nivel de compromiso con la
libertad de conciencia, el grado de aceptacin del pluralismo y la diversidad
como un valor positivo, y consecuentemente el mayor o menor esfuerzo en
la bsqueda de un orden ms igualitario en una determinada sociedad.
Recibido: agosto, 2011
Revisado: septiembre, 2011
Correspondencia: Centro de Estudios Sociolgicos/El Colegio de Mxico/
Camino al Ajusco 20/Pedregal de Sta. Teresa/C.P. 10740/Mxico, D.F./correo
electrnico: blancart@colmex.mx
Bibliografa
Baubrot, Jean y Micheline Milot (2011), Lacits sans frontires, Pars, ditions
du Seuil.
Blancarte, Roberto (2008), Para entender el Estado laico, Mxico, Nostra.
Blancarte, Roberto (comp.) (2000), Laicidad y valores en un Estado democrtico,
Mxico, Secretara de Gobernacin, El Colegio de Mxico.

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