Historia precolombina de Paraguay

La Historia precolombina de Paraguay o prehistoria del Paraguay es el periodo

que va desde el inicio del poblamiento humano del territorio hasta la llegada de
los conquistadores europeos en el siglo XVI. El estudio de este perodo se basa
en fuentes arqueolgicas y los estudios derivados de ellas. Apenas existe
informacin anterior a las primeras misiones jesuticas guaranes del Paraguay
instauradas a partir del siglo XVII.
Poblamiento
Se estima que en Paraguay ya existan pueblos paleolticos unos 6000 aos a.C.,
y neolticos 3000 aos antes de Cristo. Hace ms de 6000 aos, los kaingang
fueron los antecesores prehistricos mediatos de los guaranes. Los primeros
seres humanos en llegar al actual territorio del pas, comunidades de cultura
paleoltica, se asentaron en Chaco paraguayo; eran cazadores-recolectores y
nmadas. Los pobladores posteriores son distintos, de cultura neoltica; practican
una agricultura incipiente y practican la cermica; siendo semisedentareos;
ocuparon la Regin Oriental.
En el Paraguay prehistrico haba tres grupos raciales: el pmpido, que se ubic
en el Chaco, el lguido que se ubic en espacios intermedios de la Regin
Oriental, y el amaznido, neoltico que se asent a orillas del ro Paraguay y
tambin en la cuenca del ro Paran.
El cerro Cerro Guaz es el principal patrimonio de los Pa tavyter, un lugar
donde, segn las creencias indgenas, surgi el Dios Creador y el Gran Abuelo,
ande R a partir del cual se cre el mundo y la humanidad. La presencia
humana ms antigua se encuentra en este cerro, donde fueron localizados restos
de hace ms de 5200 aos. En ese entonces se fabricaron y usaron puntas de
flecha y objetos en cuarcita existente en el sitio. Tambin se han documentado
cerca de 1400 motivos grabados en 60 m de la pared del abrigo, como muestra de
arte rupestre.

Desarrollo prehispnico
Durante el perodo previo a la llegada de los europeos en el siglo XVI, los grupos
tup-guaranes estaban distribuidos en una vasta superficie geogrfica. Los tup
ocupaban la parte media e inferior de la cuenca del Amazonas y de los
principales afluentes de la costa atlntica. Los guaranes ocupaban el rea del
litoral comprendida entre Cananea y ro Grande do Sul, desde donde se extendan
hasta los ros Paran, Uruguay y Paraguay. Su territorio llegaba al norte hasta el
ro Tiet y al oeste hasta el ro Paraguay. Ms all, separados de este bloque,
viva el grupo Av Guaran, instalado en la frontera con el imperio incaico. A
pesar de su dispersin, estos grupos compartan una base socio cultural.
Los guaranes guiaban sus actos y an se guan por La Tierra Sin Mal que
se encontraba en la base de su cultura guerrera y canibalismo ritual. Estos grupos
estaban organizados en familias extensas que habitaban malocas, donde
constituian la unidad de parentesco bsica caracterizada por un alto grado de
autonoma poltica y econmica. En un nivel superior de organizacin se
encontraban las aldeas que podan albergar hasta mil personas. Cada aldea tena
un lder, pero el conjunto de aldeas que integraba un teka reconoca por encima
de sus jefes al mburuvich, quien quien conduca las relaciones exteriores del
grupo, y las partidas guerreras.
Eran diestros navegantes de canoas, conocedores cazadores de la selva,
recolectores, pescadores y practicaban la agricultura. Entre los cultivos ms
importantes se encontraban la mandioca (mandi), la batata (jet), la calabaza
(anda), el zapallo kurapep), el maz (avat), el poroto (kumand), el algodn
(mandiy) y la yerba mate (ka), que usaban para preparar el mate, bebida que
an hoy se sigue tomando.
La sucesin de padre a hijo no era una regla consensuada, si bien haba tendencia
a institucionalizar una jefatura hereditaria, manteniendo el liderazgo dentro de un
mismo linaje.

Guerras internas
La guerra fue comn para los guaranes que poblaban el territorio actual de
Paraguay. No solamente se enfrentaban a otros grupos tnicos, sino tambin entre
distintas parcialidades guaranes. Su organizacin poltica basada en la existencia
de numerosas agrupaciones en competencia entre s, dieron como resultado las
guerras peridicas en medio de alianzas cambiantes.
La influencia de los lderes se basaba en ser un destacado guerrero y buen orador.
Su poder tena lmites precisos, pues su autoridad consista en el reconocimiento
social de un prestigio que le daba derecho a privilegios como el cultivo de su
parcela por los miembros del grupo y la poligamia, ya que poda tener varias
mujeres de distintas zonas y as formar parentescos para asegurar las relaciones
pacficas. A su vez, estos privilegios le hacan ser ms productivo que cualquier
otro miembro de la aldea.
Es probable que los conflictos no se derivaran slo de disputas terrioriales o de
recursos, sino del carcter esencial que para ellos tena la guerra. La mayor
fuente de prestigio y, por lo tanto, influencia para cualquier guaran era la
condicin de "bravo guerrero", estatus que se adquira principalmente capturando
enemigos en combate, para luego ejecutarlos y consumirlos. La guerra aparece
as como una manera de incorporar nuevos individuos sea por va de la esclavitud
o del sacrificio antropofgico.
Adems, el pueblo guaran ingres violentamente en la cuenca del Ro de la
Plata, generando una situacin de guerra permanente con las poblaciones
aborgenes no guaranes que habitaban la regin.