CONTAMINACIN EN INTERIORES, UN PROBLEMA QUE

AFECTA A MS DE 3 MIL MILLONES DE PERSONAS

Cada ao, ms de 4 millones de personas mueren prematuramente por
enfermedades atribuibles a la contaminacin en sus hogares, relacionada con
el uso de combustibles slidos para cocinar.
Ms de 15 mil colombianos fallecen cada ao a causa de la contaminacin del
aire, entre estos siete mil mueren por la llamada contaminacin interior o
polucin al interior de los hogares, segn cifras del Banco Mundial. Se trata de
un problema que afecta a unos 3.000 millones de personas en todo el mundo,
quienes an cocinan y calientan sus hogares usando combustibles slidos, es
decir, carbn, madera o residuos agrcolas.

Es precisamente este uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que este

ao sustituirn a los Objetivos de Desarrollo del Milenio, reducir la
contaminacin del aire indoor. Un problema que no tiene tanta visibilidad pero
que, tal como alerta la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) , representa
cerca del 50% de las muertes por neumona en menores de 5 aos.

Esta problemtica prevalece an en las ciudades, sin embargo es ms comn

en zonas rurales del mundo. La causa es la inhalacin de partculas de humo
que lleva a padecer infecciones respiratorias agudas, cncer de pulmn,
derrames cerebrales o la llamada Enfermedad Pulmonar Crnica Obstructiva
(un mal que, segn el Proyecto Latinoamericano de Investigacin en
Obstruccin Pulmonar, es la sptima causa de mortalidad en Colombia).

Expertos como Bjorn Larsen, economista especializado en desarrollo

internacional quien ha trabajado con entidades como el Banco Mundial, Unicef,
la OMS, -entre otros-, resaltan la conveniencia de enfocar esfuerzos a
problemticas como esta; no solo por su amplio rango de afectacin, como lo
ha resaltado la OMS (al enfatizar que ms de 4 millones de personas mueren
prematuramente por enfermedades atribuibles a la contaminacin del aire de
los hogares), sino porque es uno de los objetivos de desarrollo sostenibles ms
viables, si se considera su costo-beneficio.

De hecho, una investigacin del Copenhagen Consensus Center (entidad

integrada por expertos destinada a la investigacin de polticas pblicas
globales), realizada con base en el anlisis de 82 de los principales

economistas del mundo y 44 expertos en poltica exterior, indica que en la tarea

de incrementar la distribucin de estufas con el fin de reducir la contaminacin
en interiores por cada dlar invertido habr 10 dlares de beneficio
socioeconmico.

La polucin ha mejorado en ciudades como como Bogot o el Valle de Aburr,

sin embargo existe una problemtica todava debido a que se estima que cerca
del 60% de los colombianos an est expuesto a un nivel de partculas dainas
ms alto del que la OMS considera aceptable. Ahora vale la pena resaltar,
adems, que casi la mitad de todos los hogares rurales de Colombia dependen
de combustibles. Para estos hogares, principalmente en las regiones Caribe,
Central y Pacfica, la contaminacin del aire suele ser por lo menos diez veces
mayor que en los pueblos y ciudades, alerta Bjorn Larsen quien aade que la
solucin para esta problemtica no es difcil puesto que solo con reemplazar
las chimeneas y cocinas tradicionales por cocinas mejoradas esta exposicin a
la mitad.

La mala calidad del aire es "el primer riesgo medioambiental para la salud",
seal recientemente Mara Neira, directora del departamento de la OMS de
Salud Pblica, Medio Ambiente y Determinantes Sociales de la Salud en rueda
de prensa. Neira explica que hay que distinguir entre la estimacin de las
muertes provocadas por la contaminacin atmosfrica 2,6 millones y las
que se atribuyen a la llamada contaminacin interior. Se calcula que 4,3
millones de fallecimientos se deben a la mala calidad del aire dentro del hogar,
aade. "Hay casi 3.000 millones de personas en el mundo que todava cocinan
como en la prehistoria, con fuegos abiertos, estufas de carbn, lea y biomasa.
Esto provoca una combustin incompleta y esas partculas las inhalan, sobre
todo, mujeres y nios. La mortalidad es dramtica; se trata de un problema muy
grave de salud pblica que vale la pena atender".

Bibliografa
ESPECTADOR, E. (06 de JUNIO de 2015). Contaminacin en interiores, un
problema que afecta a ms de 3 mil millones de personas. EL
ESPECTADOR Por: Redaccin Medio Ambiente.