Platn y la nominacin naturalista de Crtilo

Abdnago Yate Arvalo

Resumen
El dilogo Crtilo, escrito por Platn, plantea la bipolaridad de la nominacin de las
cosas, entre el naturalismo y el convencionalismo. Esta ponencia pone en tensin
dicha polaridad al plantear que existe una coexistencia de las dos posturas en la
imposicin de nombres. Para ello se hace una aproximacin a las caractersticas
principales del naturalismo y el convencionalismo, concomitantemente con una
lectura intralineada de los argumentos que dan soporte a cada teora.
Palabras clave: Lengua convencionalista, lengua naturalista, Crtilo, Platn, dialctica.
1. Introduccin
Crtilo (Kratlos), el dilogo de Platn (383a-391c), aborda las reflexiones de la
correspondencia entre el nombre y las cosas nombradas; para ello hace uso
de la dialctica (El arte de saber preguntar y responder), que en muchas ocasiones genera ms preguntas que respuestas, pero que tiene como fin la bsqueda
de La Verdad (Altheia). As, como base de discusin, en el Crtilo, es evidente la
polarizacin, al parecer excluyente, de las posturas sobre dicha cuestin: el convencionalismo, por un lado, y el naturalismo, por el otro.
No obstante, como defender en esta ponencia, en el dilogo entre Scrates
(Sokrts) y Hermgenes (Hermogns) existe una frontera borrosa entre el convencionalismo y el naturalismo para la nominacin de las cosas debido a la
existencia de nombres que no dan razn de la esencia de las cosas nombradas que han sido puestos por personas que no son expertos en ello, en cuyo
caso son falsos nombres, y la existencia de nombres impuestos por legisladores, que dan razn de la verdad de las cosas nombradas, para lo cual sern
nombres verdaderos, pero en este ltimo caso se utiliza como justificacin una
etimologa con debilidad analgica, ya que las races usadas, al parecer, corresponden al convencionalismo.
Asimismo, es importante resaltar que en la postura naturalista se afirma que el
nombre puesto por convencionalismo puede en ocasiones ser fortuitamente ver

Estudiante del Doctorado en Biotica, de la Universidad El Bosque, Colombia. Magster en Investigacin en Problemas Sociales Contemporneos, de la Universidad Central, Colombia. Diseador
Industrial, de la Universidad Nacional de Colombia. Dato de contacto: abdenagoyate@gmail.com
ayatea@unbosque.edu.co

dadero; y cuando es falso se hace una diferencia notable entre llamarse y el

nombre. El primero es la forma en que las personas, incluyndose a s mismo,
determinan a alguien o algo, y el segundo es la verdad de la cosa nombrada.
Verbigracia, Tu nombre, al menos, no es Hermgenes ni aunque te llame as todo el mundo (Platn, 2014, pg. 364).
Empero, la nominacin consecuente durante largos periodos generacionales puede acarrear el reconocimiento de la verdad en el nombre que ha sido puesto por
convencionalismo dado por la evolucin de la lengua. En otras palabras, la postura
de un nombre por convencionalismo deviene, por la evolucin de la lengua, nombre natural. Suceso que al parecer utiliza Scrates como justificacin etimolgica,
sin que esto sea verdaderamente evidente, en sus argumentos a favor del naturalismo que como resultado se haya la analoga dbil.
2. Objeciones a la polarizacin de la nominacin
En el dilogo entre Scrates y Hermgenes, este ltimo dice que:
Crtilo afirma que cada uno de los seres tiene el nombre exacto por naturaleza.
No que sea ste el nombre que imponen algunos llegando a un acuerdo para
nombrar y asignndole una fraccin de su propia lengua, sino que todos los
hombres, tanto griegos como brbaros, tienen la misma exactitud en sus nombres. (Platn, 2014, pg. 364)

En otras palabras, lo que se busca es la exactitud de los nombres (Platn, 2014,

pg. 364), en la que se pone en evidencia que los nombres pueden ser verdaderos o falsos, dentro de la relacin entre el nombre con la realidad de ser de
la cosa nombrada; a esto es a lo que se refiere hablar con verdad y hablar
con falsedad (Platn, 2014, pg. 366), en otras palabras, ser verdadero el
que designa a los seres como son, y falso el que los designa como no son es
posible designar mediante el discurso a lo que es y a lo que no es (Platn, 2014,
pg. 367). Ejemplo de ello es:
Tanto Kratlos como Sokrts son nombres formados sobre el sustantivo krtos
dominio; el de Scrates, adems, presenta la raz *sawo- que est en la base
de palabras de vario significado Hermogns significa del linaje de Hermes, y
este nombre no le corresponde, debido a sus dificultades pecuniarias (cf. 384c y
391a) y, como l mismo aade ms tarde (cf. 408a), a su poca facilidad de palabra. (Platn, 2014, pg. 364. Nota 3)

Se utiliza la etimologa para dar sentido a la relacin del nombre con la cosa
nombrada. En ello se busca que se identifiquen caractersticas en la cosa nombra, por lo que se argumenta que Hermgenes es, en este caso, un nombre falso
debido a las condiciones de su portador. Esta sera la esencia del naturalismo.
En cuanto al convencionalismo, Hermgenes afirma: No soy capaz de creerme
que la exactitud de un nombre sea otra cosa que pacto y consenso. Creo yo, en
efecto, que cualquiera que sea el nombre que se le pone a alguien, este es el
nombre exacto (Platn, 2014, pg. 365). Hemos de recordar que en el naturalismo la exactitud del nombre est dada por la verdad o falsedad de las caractersticas del portador; mientras que, como se logra entrever, en el convencionalismo la
exactitud podr tener un orden distinto: la cosa nombrada da sentido al nombre,
y no al revs, lo que al parecer es en el naturalismo. Parece, en primera instancia
que responde a la premisa de Protgoras, el hombre es la medida de todas
las cosas (Platn, 2014, pg. 368), que luego ser rechazada por Hermgenes
debido a su inclinacin por la tesis: el nombre es el que da sentido a la cosa
nombrada en tanto que tiene relacin con sus caractersticas evidentes, en la que
se pone de relieve la naturaleza del ser, para cuyo caso el nombre es un cierto
instrumento para ensear y distinguir la esencia (Platn, 2014, pg. 372), es decir, el naturalismo tiene en consideracin:
Por consiguiente, si no todo es para todos igual al mismo tiempo y en todo momento, ni tampoco cada uno de los seres es distinto para cada individuo, es evidente que las cosas poseen un ser propio consistente. No tienen relacin ni dependencia con nosotros ni se dejan arrastrar arriba y abajo por obra de nuestra
imaginacin, sino que son en s y con relacin a su propio ser conforme a su naturaleza. (Platn, 2014, pgs. 369-370)

Con todo, la tesis preliminar de Scrates a favor del naturalismo es: habr que
nombrar como es natural que las cosas nombren y sean nombradas y con su instrumento natural, y no como nosotros queramos en tal caso, tendremos xito y
nombraremos, y, en caso contrario, no (Platn, 2014, pg. 371). Huelga, no
es cosa de cualquier hombre el imponer nombres, sino de un nominador. Y ste
es, segn parece, el legislador, el cual, desde luego, es entre los hombres el ms
escaso de los artesanos (Platn, 2014, pg. 374). Todo soportado en la esencia
de las cosas, en su naturaleza, que permite el reconocimiento de las caractersticas de las cosas nombradas por medio de su nombre verdadero aunque ello
se encuentre en relacin con otras cosas similares. As como se reconocen los
distintos grafismos de la letra a para poder ser reconocida como tal (la asidad de
la a), el nombre de la cosa nombra debe poseer la esencia de sta para que pueda ser reconocida como tal. Pero, en un nombre propio de un neonato cmo re3

conocer su esencia sin remitirse a su ascendencia y por lo tanto ser algo que otro
fue?
Veamos, Scrates plantea que la tarea del legislador, segn parece, [es] construir el nombre bajo la direccin del dialctico, si es que los nombres han de estar
bien puestos que no sea banal la imposicin de nombres, ni obra de hombres
vulgares o de cualesquiera hombres. Conque Crtilo tiene razn cuando afirma
que las cosas tienen el nombre por naturaleza y que el artesano de los nombres
no es cualquiera, sino slo aquel que se fija en el nombre que cada cosa tiene por
naturaleza y es capaz de aplicar su forma tanto a las letras como a las slabas
(Platn, 2014, pg. 377), y argumenta que es evidente que los dioses, al menos, aplican con exactitud los nombres que son por naturaleza (Platn, 2014,
pg. 378), algo que debe hacer el legislador, y no por ello signifique que existe
exactitud cuando cualquier nombre "x" y cualquier cosa y es posible que para
y sea el nombre x (Ketchum, 1979, pg. 134). En este caso, Scrates plantea
que tanto los dioses como los legisladores no erran en nombrar, pero para ello
hacen uso de las caractersticas de lo nombrado, y por consiguiente de la etimologa requerida. En este caso se debe reconocer que se hace uso de una analoga
dbil, o en palabras de Ketchum, una analoga corta, ya que se asume que la forma propia de los nombres son sus significados, y que estos son tenidos en consideracin por los legisladores en relacin con lo nombrado (Ketchum, 1979, pg.
143), lo cual hace que se reconozca que Platn, en boca de Scrates, use argumentos de la teora de referencia convencionalista y no su teora de significados
(Ketchum, 1979, pg. 143). En consecuencia, segn Ketchum, el legislador de la
analoga dbil tiene la habilidad de inventar todos los nombres en tanto que reconoce los aspectos o propiedades etimolgicas de las palabras para ser usados
como nombres de las cosas nombradas en tanto que ests los posean o los
puedan llegar a poseer (Ketchum, 1979, pg. 140).
En este sentido, preexiste una convencionalidad en las palabras que sern usadas
por los legisladores para nombrar, con el fin de la relacin de los nombres con las
cosas nombradas a fin de cuentas sobre su verdad o su falsedad de su esencia de
ser o su naturaleza. No obstante, existe una arbitrariedad en el nombre de las races usadas para imponer los nombres.
3. Conclusiones
Se debe reconocer que las nociones de verdad y de falsedad en los nombres
son distintas en el convencionalismo y el naturalismo. En el primero, la relacin
est dada por la existencia misma del nombre y su uso como llamamiento y reconocimiento de la cosa nombrada; en el segundo, la relacin es del nombre con
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las propiedades, o la naturaleza si as se desea llamar, de la cosa nombrada; no

obstante, en ambos casos se utilizan referentes de la lengua para imponer un
nombre, en cuyo caso puede haber asertividad, desde el punto de vista del naturalismo, y el nombre corresponda a la naturaleza de la cosa nombrada.
Por otro lado, se pone en evidencia que tras bambalinas del naturalismo se encuentra el convencionalismo, que otorga un soporte etimolgico, que permite la
existencia de una analoga dbil, para la imposicin de los nombres, sea dados
por los legisladores o no.
Por otro lado, el reconocer que se usan referentes para la imposicin de nombres,
podra ser considerada la evolucin de la lengua en la construccin de significados, lo que sustenta que no puede existir un naturalismo en los nombres sin un
convencionalismo previo.
Referencias
1. Ketchum, R. J. (1979). Names, Forms and Conventionalism: "Craylus". 383395. Phronesis, Vol. 24(N 2), pp. 133-147.
2. Platn. (2014). Dilogos: Gorgias, Menxeno, Eutidemo, Menn, Crtilo (Vol.
V. II). (J. CaloneRuiz, E. Acosta Mndez, F. J. Olivieri, & J. L. Calvo, Trads.)
Madrid, Espaa: Editorial Gredos, S.A.