CADENA ALIMENTARIA

La cadena trfica describe el proceso de transferencia de sustancias nutritivas a travs

de las diferentes especies de una comunidad biolgica, en el que cada uno se alimenta
del precedente y es alimento del siguiente. Tambin conocida como cadena
alimenticia o cadena alimentaria, es la corriente de energa y nutrientes que se
establece entre las distintas especies de un ecosistema en relacin con su nutricin.
IMPORTANCIA DE LA CADENA ALIMENTARIA
Las cadenas alimenticias son importantes dado que mantienen un equilibrio en el
ambiente y adems porque a partir de todos los integrantes de esta se lleva a cabo la
transformacin de la energa, por otra parte todos los seres vivos formamos parte de las
cadenas alimenticias, siendo las plantas los consumidores primario, los animales
herbvoros los secundarios y los depredadores entre los cuales se encuentra el hombre
las terciarios.
OTRA IMPORTANCIA ES:
La importancia en las cadenas alimenticias es conocer el funcionamiento trfico de un
ecosistema, cada regin tienen sus propios animales y plantas, los cuales realizan
diferentes
funciones,
dependiendo
del
lugar.
Por eso hay diferentes tipos de ecosistemas y cadenas alimentarias. Es de gran
importancia ya que as se garantiza la continuidad de la misma y de las especies, pues si
se pierde el equilibrio de una especie puede salir daada, debido a que no va a tener a
quien comer y luego en este caso puede morir y esa especie que se coma a la especie
que desapareci no va a poder ser ingerida por la otra que le sigue en la cadena,
sufriendo las mismas consecuencias y as sucesivamente. Es el balance alimenticio
natural y perfecto de los seres vivos, en donde se encuentran tambin involucrados los
vegetales y por supuesto el hombre.

ELEMENTOS DE LA CADENA ALIMENTARIA

En una biocenosis o comunidad biolgica existen:

Productores primarios, auttrofos, que utilizando la energa solar (fotosntesis)

o reacciones qumicas minerales (quimiosntesis), obtienen la energa necesaria para
fabricar materia orgnica a partir de nutrientes inorgnicos que toman del aire y
del suelo.

Consumidores, hetertrofos, que producen sus componentes a partir de la

materia orgnica procedente de otros seres vivos.

Las especies consumidoras pueden ser, si las clasificamos por la

modalidad de explotacin del recurso:

Depredadores y pecoreadores. Organismos que ingieren el

cuerpo de sus presas, entero o en parte. Esta actividad puede llamarse y se
llama a veces predacin, pero es ms comn ver usado este trmino slo
para la actividad de los carnvoros, es decir, los consumidores de segundo
orden o superior (ver ms abajo).

Descomponedores y detritvoros. Los primeros son aquellos

organismos saprtrofos, como bacterias yhongos, que aprovechan los
residuos por medio de digestin externa seguida de absorcin (osmotrofia).
Los detritvoros son algunos protistas y pequeos animales, que devoran
(fagotrofia) los residuos slidos que encuentran en el suelo o en los
sedimentos del fondo, as como animales grandes que se alimentan de
cadveres, que es a los que se puede llamar propiamente carroeros.

Parsitos y comensales. Los parsitos pueden ser depredados,

como lo son los pulgones de las plantas por mariquitas, o los parsitos de
los grandes herbvoros africanos, depredados por picabueyes y otras aves.
Los parsitos suelen a su vez tener sus propios parsitos, de manera que
cada parsito primario puede ser la base de una cadena trfica especial de
parsitos de distintos rdenes.

Cadena trfica

Si examinamos el nivel trfico ms alto de entre los organismos

explotados por una especie, atribuiremos a esta un orden en la cadena de
transferencias, segn el nmero de trminos que tengamos que contar desde el
principio de la cadena:

Consumidores primarios, losfitfagos o herbvoros. Devoran a

los organismos auttrofos, principalmenteplantas o algas, se alimentan de
ellos de forma parsita, como hacen por ejemplo los pulgones, son
comensales o simbiontes de plantas, como las abejas, o se especializan en
devorar sus restos muertos, como los caros oribtidos o los milpis.

Consumidores secundarios, los zofagos o carnvoros, que se

alimentan directamente de consumidores primarios, pero tambin los
parsitos de los herbvoros, como por ejemplo el caro Varroa, que parasita
a las abejas.

Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma

habitual consumidores secundarios en su fuente de alimento. En este
captulo estn los animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que
influyen en una medida muy superior a su contribucin, siempre escasa, a la
biomasa total. En el caso de los grandes animales cazadores, que consumen
incluso otros depredadores, les corresponde ser llamados superpredadores (o super-depredadores). En ambientes terrestres son, por
ejemplo, las aves de presa y los grandes felinos y cnidos. stos siempre
han sido considerados como una amenaza para los seres humanos, por
padecer directamente su predacin o por la competencia por los recursos de
caza, y han sido exterminados de manera, a menudo, sistemtica y llevados
a la extincin en muchos casos. En este captulo entraran tambin, adems
de los predadores, los parsitos y comensales de los carnvoros.

En realidad puede haber hasta seis o siete niveles trficos de

consumidores, rara vez ms, formando como hemos visto no slo cadenas
basadas en la predacin o captura directa, sino en el parasitismo,
elmutualismo, el comensalismo o la descomposicin.

Es de notar, que en muchas especies distintas, categoras de individuos pueden tener

diferentes maneras de nutrirse, que en algunos casos las situaran en distintos niveles
trficos. Por ejemplo las moscas de la familia Sarcophagidae, son recolectoras
de nctar y otros lquidos azucarados durante su vida adulta, pero mientras son queresas
(larvas) su alimentacin tpica es a partir de cadveres (estn entre los gusanos que se
desarrollan durante la putrefaccin). Los anuros (ranas y sapos) adultos son carnvoros,
pero sus larvas, los renacuajos, roen las piedras para obtener algas. En los mosquitos
(familia Culicidae) las hembras son parsitas hematfagas de animales, pero los machos
emplean su aparato bucal picador para alimentarse de savia vegetal.

ELEMENTOS CADENA ALIMENTARIA

Por otra parte, los niveles trficos comprenden:

a) Los Productores: El nivel trfico de los productores est integrado por organismos,
que tienen la capacidad de transformar las sustancias inorgnicas en alimento orgnico,
funcin que dentro de un ecosistema son los nicos que la poseen, tambin son
llamados auttrofos. En su mayora son vegetales y algas fotosintetizadoras
(fitoplancton). Cabe destacar, que son el inicio de toda cadena alimentaria.
b) Los Consumidores: Estos se alimentan de sustancias orgnicas ya elaboradas por
otros organismos, es decir de sustancias elaboradas por los productores o por otros
consumidores y en relacin con su rgimen alimentario se los conoce como
hetertrofos. Asimismo, los consumidores pueden ser:
*Consumidores Primarios o de Primer Orden (Herbvoros): son aquellos que se
alimentan directamente de las plantas, y este es el que mayor aprovecha la energa
reservada por los productores. Algunos consumidores primarios son roedores, insectos,
palomas, teros, vaca, oveja, entre otros.
*Consumidores Secundarios o Carnvoros de Primer Orden: Son aquellos que se
alimentan de los consumidores primarios, pero por su rgimen alimentario se los llama
carnvoros. Dentro de este grupo encontramos el zooplancton, algunos peces,
zarigeyas, culebras, ranas, entre otros.
*Consumidores Terciarios o Carnvoros Secundarios: Son los que se alimentan de
otros carnvoros, como las aves rapaces y los felinos. Dentro de este grupo encontramos
a los omnvoros que consumen tanto vegetales como animales.
c) Los Descomponedores y los Detritvoros: Cuando una planta o un animal muere,
los cuerpos son desintegrados por otros organismos, los descomponedores, que son
representados por bacterias y hongos, y los detritvoros, que son representados por
pequeos gusanos, lombrices de tierra, protozoarios, caracoles, babosas, milpis, entre
otros; dentro de este grupo se ubican grandes animales carroeros, organismos que se
alimentan de carroa como los buitres y cuervos.
Asimismo, la descomposicin puede ser definida como la desintegracin gradual
de materia orgnica muerta, en la que complejas molculas ricas en energa son
fragmentadas por los organismos descomponedores y detritvoros. Es por ello, que los
organismos pertenecientes a este nivel trfico tienen un rol primordial en el ciclo de la
materia porque "cierran" las cadenas trficas en ciclos, posibilitando que la materia
orgnica se transforme en inorgnica y pueda ser captada por los productores.
ECOSISTEMA
Un ecosistema es un sistema natural que est formado por un conjunto de organismos
vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es
una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo
hbitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la
interdependencia de los organismos dentro del sistema. Tambin se puede definir as:
Un ecosistema consiste de la comunidad biolgica de un lugar y de los factores fsicos
y qumicos que constituyen el ambiente abitico.

El ecosistema es el conjunto de especies de un rea determinada que interactan entre

ellas y con su ambiente abitico; mediante procesos como la depredacin, el
parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a
ser parte del ciclo de energa y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo
bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las
especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energa del ecosistema.

IMPORTANCIA DEL ECOSISTEMA

Todos los ecosistemas existen pues tienen un equilibrio implcito en su interior de
manera que los organismos que viven dentro puedan vivir en el. Si no se conservan
entonces se desequilibran y decaen. Cada ecosistema tiene diferentes especies de
organismos que son compatibles entre ellos y en conjunto los ecosistemas brindan
diversidad al planeta. El ecosistema es importante para la vida humana ya que el
ecosistema favorece a la humanidad, tanto en los arboles que son tiles para un buen
ecosistema y que nos dan beneficios tiles, tambin los animales pertenecen a lo que es
un ecosistema y algunos son provechosos para el subsistir de la vida por tal razn es
importante cuidar nuestro ecosistema ya que sin un ecosistema sano nuestro mundo est
daado.

COMO ESTA FORMADO EL ECOSISTEMA

Un ecosistema es un sistema abierto donde hay una continua corriente de captacin y
prdida de sustancias, energa y organismos. Sus componentes caractersticos se dejan
agrupar
en
dos
compartimientos:
el
abitico
y
el
bitico.
1. El compartimiento abitico: Est conformado por las sustancias inorgnicas y se
denomina biotopo (del griego bios = vida y topos = lugar). Incluye:
Materiales: que forman la base para la vida y donde se incluyen el oxgeno, el dixido
de carbono, el agua, el carbono, el nitrgeno, el fsforo, el azufre, el potasio, el calcio y
las
diversas
sales
minerales.

Energa:

proveniente

del

Sol

en

forma

casi

exclusiva.

Estructura espacial: muy variable en los diversos ecosistemas (cuevas, lagos, playa
arenosa,
playa
pedregosa,
etc.).
2. El compartimiento bitico: Est conformado por los seres vivos de un ecosistema y
que estn ligados recprocamente por las cadenas trficas y se denomina biocenosis o
comunidad
bitica.
Agrupa
tres
estratos:

 Productores o productores primarios: son todos los seres vivos que a partir de
sustancias inorgnicas producen sustancias orgnicas y se denominan auttrofos, porque
producen sus propios alimentos. En los ecosistemas terrestres llenan esta funcin las
plantas verdes; en el agua las algas microscpicas o fitoplancton.
Consumidores: son los organismos que viven directa o indirectamente de las sustancias
generadas por los productores y por eso se denominan hetertrofos. Pertenecen a este
grupo
los
animales,
las
bacterias
y
los
hongos.
Descomponedores o desintegradores: son tambin organismos hetertrofos que
consumen materia orgnica muerta y la descomponen hasta sus componentes
inorgnicos. Pertenecen a este grupo los necrfagos, que se alimentan de cadveres; los
coprfagos, que se alimentan de excrementos; los saprfagos, que se alimentan de
materia podrida; los detritvoros, que se alimentan de detritos; y los mineralizadores o
reductores, que reducen los compuestos hasta las formas ms sencillas, como las
bacterias y los hongos.

COMUNIDAD BIOTICA
Una biocenosis o tambin llamada comunidad bitica, ecolgica o
simplemente comunidad) es el conjunto de organismos de todas las

especies que coexisten en un espacio definido llamado biotopo, que ofrece

las condiciones ambientales necesarias para su supervivencia. Puede
dividirse en fitocenosis, que es el conjunto de especies vegetales,
zoocenosis (conjunto de animales) y microbiocenosis (conjunto de
microorganismos). Un ecosistema, segn la definicin original Tansley
(1935), est formado por la biocenosis junto con su ambiente fsico o
biotopo. El campo cultivado es la agrobiocenosis que, junto con su entorno
fsico-qumico (biotopo) forman un agrosistema.

Una Comunidad biotica existe cuando, al menos dos o ms organismos viven dentro
del mismo hbitat. Al compartir el mismo hbitat, los organismos desarrollan complejas
interrelaciones y patrones de independencia. Estas interacciones determinan la
supervivencia de los organismos individuales y la comunidad en general.

Cacartersticas
Una comunidad biotica no contiene, por lo general, el mismo nmero de plantas y
animales. Frecuentemente una o ms especies tendr una particularmente fuerte
influencia sobre la naturaleza de la comunidad entera. Dichas especies se les refiere
como las dominantes. Las especies dominantes de la comunidad son usualmente los
productores - o los consumidores - principales de energa en cada nivel. As, sobre un
estrecho pastizal, ciertos tipos de pastos podran ser las plantas dominantes, los insectos
come-plantas, los herbvoros dominantes, y los pjaros come-insectos, los predadores
dominantes. Los ecosistemas simples frecuentemente tienen solamente una especie
dominante en cada nivel. As pues, suele resultar ms difcil, para una sola especie ser la
dominante en ecosistemas complejos.
Aunque una comunidad puede englobar cientos de miles de especies vegetales y
animales, muchas son relativamente poco importantes, de modo que nicamente
algunas, por su tamao y actividades, son decisivas en la vida del conjunto.
En las comunidades terrestres las especies dominantes suelen ser vegetales por dar
alimento y ofrecer refugio a muchas otras especies; de esto resulta que algunas
comunidades se denominan por sus vegetales dominantes, como artemisa, roble, pino y
otras.
Comunidades acuticas que no contienen grandes plantas conspicuas se distinguen
generalmente por alguna caracterstica fsica: comunidad de corrientes rpidas,
comunidad de lodo plano y comunidad de playa arenosa.

Componentes de una comunidad bitica

Capacidad: Participa en acciones de proteccin de los componentes de una

comunidad.

Un individuo es un ser nico e indivisible que presenta caractersticas biolgicas

propias de la especie a la que pertenece.

Una poblacin es un conjunto de individuos de la misma especie, con

caractersticas biolgicas semejantes, que viven en un determinado espacio
geogrfico del ecosistema y que se pueden cruzar entre s y producir
descendencia frtil. Por ejemplo, una manada de ovejas, un cardumen, un
conjunto de lapachos, etc.

Comunidad es un conjunto de individuos de distinta especie que ocupan un

determinado territorio. Tambin es posible definir la comunidad bitica o
biocenosis como el conjunto de poblaciones que habitan en un espacio
geogrfico determinado.

Hbitat de un organismo es el lugar donde vive.

El nicho ecolgico es el estado o el papel de un organismo en la comunidad o el

ecosistema. En ecologa, cuando hablamos de nicho ecolgico, nos referimos a
la "ocupacin" o a la funcin que desempea cierto individuo dentro de una
comunidad. Es un trmino que describe la posicin relacional de una especie o
poblacin en un ecosistema.

Se puede definir tambin al hbitat como la direccin de un organismo (dnde vive) y al

nicho ecolgico como su profesin (lo que hace biolgicamente). Las poblaciones
poseen caractersticas, como densidad de poblacin, frecuencia de nacimientos y
defunciones, distribucin por edades, ritmo de dispersin, potencial bitico y forma de
crecimiento. El potencial bitico se refiere a la capacidad de una poblacin de aumentar
en nmero.
Si bien los individuos nacen y mueren, los ndices de natalidad y mortalidad no son
caracterstica del individuo sino de la poblacin global. La ecologa moderna trata
especialmente de comunidades y poblaciones. Los seres humanos tenemos la capacidad
de modificar la biosfera mucho ms que el resto de los seres vivos. El ser humano posee
ms inteligencia, pero es la nica especie que parece que se esfuerza por destruir la
naturaleza. Es urgente tomar conciencia y participar en acciones de proteccin de los
componentes de una comunidad bitica.
CLASIFICACION DE LOS SERES VIVOS

A lo largo del tiempo se han utilizado diferentes modelos de clasificacin de los seres
vivos.
Uno de los sistemas ms utilizados es el de los cinco reinos, propuesto por Margulis y
Schwartz en 1985. Segn este sistema, los seres vivos se clasifican en cinco
grandes reinos en base a tres criterios: tipo de clulas, agrupacin de las
clulas y alimentacin. As tenemos:
El reino Moneras agrupa a todos los procariotas, como las bacterias y las
cianobacterias
El reino Protistas constituye un grupo muy variado de organismos eucariotas, entre los
que destacan los protozoos y las algas. Muchos de ellos son microorganismos
unicelulares.
El reino Fungi (hongos) incluye mohos, levaduras y setas.
El reino Plantae (plantas) agrupa a los musgos, los helechos, las gimnospermas y las
angiospermas. La mayora son terrestres, aunque hay muchas acuticas.
El reino Animalia (animales) forma el grupo ms numeroso de seres vivos. El reino
animal abarca seres tan diversos como esponjas, gusanos, insectos, aves y
mamferos, entre otros muchos. Viven en todos los medios.
Los reinos son categoras muy amplias, y los cientficos los dividen en grupos
ms pequeos. Cada reino se subdivide en tipos, y cada tipo, en clases. Cada
clase se divide a su vez en rdenes. Cada orden comprende familias. Las
familias se dividen en gneros, y los gneros, en especies.

La especie es el primer nivel de la clasificacin de los seres vivos. La definicin

de especie es polmica. Lo que entendemos como especie biolgica comprende
un conjunto de seres parecidos fsicamente y que se reproducen entre ellos,
produciendo descendencia frtil.

IMPORTANCIA DE LA TAXONOMIA (QUE LEA Y ANALICE)

La taxonoma generalmente se refiere a la teora y prctica de describir, denominar y
clasificar cosas vivientes. Dicho trabajo es esencial para el entendimiento fundamental
de la biodiversidad y su conservacin. Sin embargo, la ciencia detrs de la delimitacin
del mundo natural en especies con frecuencia es descuidada, incomprendida o hasta
ridiculizada en algunos sectores. Por ejemplo, refirase a Goodreads y Todayinsci.
Ya sea que nos demos cuenta o no, todos somos taxonomistas inherentes. Clasificamos
las cosas a nuestro alrededor de la misma manera que los taxonomistas distinguen entre
las especies; al asignar objetos similares en grupos reconocibles. En la cocina
separamos nuestros cubiertos por cuchillo, tenedor y cuchara, y no se nos ocurrira
poner una cebolla o una papa en el frutero. De hecho, en nuestras vidas es constante la
necesidad de separar y clasificar los diferentes objetos que nos rodean.
Lo mismo pasa con la biodiversidad. La mayora de las personas preocupadas con la
conservacin de la biodiversidad comnmente usan el trmino especie sin tener un
entendimiento claro de lo que separa una especie de otra y porqu. Aqu es donde la
ciencia de la taxonoma desempea un rol integral. Las especies se distinguen unas de
otras en varias formas. A pesar de que la definicin de especies ha sido la causa de un
debate histrico importante, dicho en palabras simples, las especies son organismos
generalmente reconocidos como morfolgicamente distintos de otros grupos.

A pesar de la crisis actual de la biodiversidad, el nmero de nuevas especies descritas

por los cientficos no ha aumentado en los ltimos 60 a 70 aos. Esto est teniendo un
tremendo impacto en la ciencia de la conservacin. Muchas especies quedarn extintas
antes de que sean descritas, ya que permanecemos inconscientes del nmero total de
especies que forman la biodiversidad mundial. Esto es reconocido porla Convencinde
Biodiversidad y sus signatarios como un impedimento taxonmico.
Aun para los grupos de organismos que tienen un valor utilitario considerable, todava
existen marcos de trabajo inciertos para su clasificacin. Por ejemplo, los ratanes de
frica, al igual que sus parientes asiticos, forman una parte integral de las estrategias
de subsistencia de muchas poblaciones rurales, y proporcionan la base de una industria
prspera en poblaciones urbanas, empleando a miles de personas. Sin embargo, hasta
hace poco, se ha impedido el desarrollo del ratn por una falta de conocimiento bsico
de las especies exactas usadas, sus requerimientos ecolgicos y el contexto socioeconmico de su utilizacin.
Un estudio de largo plazo sobre los ratanes de frica ha dado lugar a la publicacin de
una monografa taxonmica de estas palmas trepadoras. El trabajo taxonmico de este
tipo no es puramente un ejercicio acadmico. En el caso de los ratanes africanos, es una
base esencial para la conservacin, desarrollo y gestin del recurso en s. Es importante
que las diferencias entre las especies sean claramente entendidas para que sepamos que
especies son de importancia comercial y cmo pueden distinguirse de otras especies que
no son utilizadas y porqu. Este conocimiento es esencial para llevar a cabo inventarios
significativos de especies comercialmente importantes y para ser capaces de evaluar el
potencial de cada especie para su cultivo y gestin sostenible. Un marco de trabajo
taxonmico estructurado tambin asegura que cualquier trabajo experimental o de
desarrollo realizado se pueda replicar.
En pocas palabras, la taxonoma ofrece los cimientos bsicos para la conservacin y
gestin sostenible de los recursos que quedan en el mundo. Tal vez es tiempo de integrar
mejor la ciencia de la taxonoma en el mundo de la conservacin para superar los restos
que la biodiversidad mundial enfrenta actualmente.