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Marco Terico Referencial

1. Trabajo, Sociedad y Vida Econmica.
Es de suma importancia para esta investigacin contar con
definiciones claras, en relacin a estos temas, debido a que conforme
a la precisin de las mismas depender la orientacin que se les
deba dar en el desarrollo de este trabajo. Revisando bibliografas se
pueden encontrar aproximaciones muy similares entre s respecto a
lo que se debe entender por trabajo, sociedad y vida econmica.
Robert L. Heilbroner comienza por introducir en su trabajo La
Formacin de la Sociedad Econmica (1964), desde lo ms bsico,
haciendo notar lo inadvertida que pasa, especialmente para la
historia, la cuestin del alimento. Todos los seres humanos
dependen de sistemas de produccin. No podramos sobrevivir de no
ser por la provisin regular de comida, bebida, y vivienda (Giddens:
1996). En nuestra sociedad metropolitana de grandes ciudades(1),
segn Heilbroner, predomina la comodidad de la vida material,
acompaada al mismo tiempo de una extremada dependencia del
individuo en su bsqueda de medios de existencia(2). Con esto el
autor hace referencia claramente a la divisin del Trabajo en la
sociedad industrial, donde sta en su conjunto, mediante la
produccin de bienes y servicios intenta cubrir la demanda existente.
El problema bsico de la economa segn Heilbroner, es ...cmo las
sociedades forjan y mantienen los vnculos que garantizan su
supervivencia material...(3) Desde su punto de vista del autor, la
sociedad presenta un aspecto poco comn, l la ve, esencialmente,
como un elaborado mecanismo para la supervivencia, un mecanismo
destinado a realizar las complicadas tareas de la produccin y la
distribucin que son necesarias para la continuidad social(4).
-------------------------------------1. El autor hace el paralelo entre grandes ciudades como Nueva York
o Chicago, y comunidades aisladas de labriegos.
2.
3.
4.
1.1.

Heilbroner, R. (1965). Pg. 15.

Ibid. Pg. 16.
Ibid. Pg 21.
Definicin de Trabajo.

Anthony Giddens (1996), seala que la actividad productiva, para la

mayora de las personas en todas las sociedades, ocupa una parte
central de su vida, mayor que otro tipo de actividad. Con esta
afirmacin pone de manifiesto la importancia urgente que tiene la
actividad productiva y por ende el trabajo en la sociabilidad humana.

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Tomaremos como definicin central la que utiliza Giddens en su libro

"Sociologa"(1996):
El trabajo puede definirse como la ejecucin de tareas que implican
un gasto de esfuerzo mental y fsico y que tiene como objetivo la
produccin de bienes y servicios para atender las necesidades
humanas. Una ocupacin u oficio es el trabajo que se hace a cambio
de una paga regular o salario. En todas las culturas el trabajo es la
base del sistema econmico o, economa, constituido por aquellas
instituciones que proveen a la produccin y distribucin de bienes y
servicios"(5).
Esta definicin sirve para delimitar precisamente que entendemos
por trabajo. Solamente ampliaremos el concepto de paga regular o
salario expuesto por Giddens, haciendo notar que tambin se refiere
a ingresos o ganancias producidos por una actividad particular como
por ejemplo, trabajo por cuenta propia. Hacemos esta aclaracin
para no cercar el concepto de paga regular o salario, en la
remuneracin peridica (da, semana, mes, faena, obra...) de los
trabajadores dependientes.
5. Giddens, A. Pg. 525.
1.1.1.

Divisin del Trabajo.

En los sistemas econmicos de las sociedades modernas notamos el

desarrollo de una sumamente compleja y diversa divisin del trabajo.
Esta divisin del trabajo especializa las ocupaciones de las personas
en un gran nmero y con un alto grado de diferenciacin.
El desarrollo histrico de la divisin del trabajo tiene un despegue
extraordinario a partir de la revolucin industrial. Hasta este punto
en la historia, segn Robert L. Heilbroner (1964), las principales
actividades econmicas se basaban en la agricultura y el comercio,
aunque exista industria desde antigua data(6). Sin embargo, la
envergadura e importancia de esta industria no supera a la
agricultura y el comercio antes de la revolucin industrial. Incluso en
las sociedades tradicionales ms grandes, generalmente no existen
ms de veinte o treinta oficios principales junto a otras ocupaciones
especializadas,como las de mercader, soldado o sacerdote. En un
sistema industrial moderno existen muchos miles de ocupaciones
distintas (Giddens:1996).
Con el surgimiento de la produccin industrial moderna muchos
oficios tradicionales desaparecieron por completo, y los que
quedaron se convirtieron en su mayora en parte de los procesos de
produccin a mayor escala (Giddens:1996).
Giddens seala que una de las caractersticas principales de la
sociedades modernas es una enorme expansin de la

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interdependencia econmica. Todos nosotros dependemos de un

nmero inmenso de otros trabajadores para los productos y servicios
que requiere el mantenimiento de nuestra vida(7).
6. ...en la antigua Grecia, Demstenes tena una ebanistera y una
fbrica de armaduras y desde hace mucho antes de su poca
tenemos hasta la lista de asistencia de los obreros de una fbrica que
produca ropa en el antiguo Egipto.. Robert L. Heilbroner (1964).
7. Giddens A. (1996). Pg. 526.
1.2. Sectores de la Economa.
Anthony Giddens tambin en su libro Sociologa(1996) hace
referencia y explicita las divisiones por sectores en una economa
industrial que pasamos a describir a continuacin:
Sector Primario: Este sector tiene como tarea la extraccin de
recursos naturales; incluye la agricultura, la minera, la explotacin
de bosques y la pesca entre otros.
Sector Secundario: Son las que se ocupan de convertir las materias
primas en bienes manufacturados.
Sector Terciario: Se refiere a la industria de servicios, ocupaciones
que en lugar de producir directamente bienes, ofrecen servicios a los
dems. La medicina, la enseanza, las profesiones de gestin y las
oficinas son ejemplos de este sector.
Segn Giddens, aunque este es un indicador relativamente grosero,
la distincin que establece entre los diferentes sectores permite
establecer contrastes entre diferentes tipos de sociedades. Por
ejemplo, podemos notar que en los pases en vas de desarrollo,
como el nuestro, el sector primario tiene preponderancia; as como
en los pases desarrollados los sectores secundario y terciario
componen la mayor parte de la actividad.
2. Las Microempresas En Chile.
Las Micro, Pequeas y Medianas empresas, son un importante sector
econmico, financiero y social en nuestro pas y para su mejor
compresin, a continuacin se definirn los parmetros cuantitativos
con los que se mide el tamao de las empresas:
Microempresas: o Con ventas anuales por debajo de UF 2.400. O
Con menos de 10 trabajadores.
Pequeas empresas: o Con ventas anuales entre UF 2.401 y UF
25.000. O Con entre 10 y 49 trabajadores.
Medianas empresas: o Con ventas anuales entre UF 25.001 y UF
100.000. O Con entre 50 y 199 trabajadores.
Grandes empresas: o Con ventas anuales mayores a UF 100.000.

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Grfico N 1. Nmero de Empresas por Tamao

Las Microempresas, en el contexto de crisis econmica, son las

nicas empresas que aumentan en nmero,crendose
en el perodo
1997-2000, 89.420 nuevas microempresas; con esto el sector crece
en un 20,7% solo en tres aos. Por otra parte las
PYMES caen
en su nmero, desapareciendo 28.363 empresas, reduciendo un
31,6% el total de stas. En tanto las grandes empresas
caen en
un 12.5%. Esto puede tener diversas lecturas, no obstante, solo se
analizar la relacin: crisis econmica
crecimiento de
las tasas de desempleo - creacin de nuevas microempresas. Se
intentar responder a la pregunta: Por
qu las Microempresas
son las nicas que aumentan en nmero en este perodo?.
Grfico N 2 Porcentaje de Empleo por Empresas

Las microempresas comprenden el 40% del empleo en total. En el

mismo perodo, las PYMES generaron un 50% del empleo
y las
grandes empresas solo el 10%. Mientras las microempresas cuentan
con 2.000.000 de trabajadores, las PYMES tienen 2.500.000
y las grandes empresas 500.000. Al Respecto, cabe resaltar que la
dinmica del empleo ha seguido un comportamiento
independiente
de la dinmica del PIB y de la productividad (CNPC: 2001). Esto

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significa que desde hace algunos aos la empresa

est sustituyendo
trabajo por capital, como respuesta a las presiones competitivas del
mercado abierto(10).
Grfico N 3. Porcentaje de Participacin en las Ventas por Empresa

Las Microempresas si bien presentaron un aumento en su nmero

redujeron sus ventas. Cabe destacar que el 238.000 de las
microempresas no presentaron ventas y que alrededor de 200.000
tuvieron niveles de ventas no superiores a las UF 600 anuales. Las
PYMES mostraron en mismo perodo una importante baja en sus
valores facturados. Al contrario de esta realidad, las grandes
empresas a pesar de reducirse en nmero, mostraron una
participacin creciente en las ventas,llegando a representar un
79.6% del total de ventas del ao 2.000().

2.1. Sobre el Concepto de Microempresa.

Las microempresas son consideradas pequeas unidades

econmicas-sociales, producto de los procesos de organizacin y
experimentacin social relacionadas con las actividades econmicas
a pequea escala. Estas unidades presentan un modo coherente y
racional de organizar la actividad econmica y se pueden comparar a
empresas o negocios de pequeo tamao que se presentan en
algunos casos como: empresas familiares, cooperativas, empresas de
servicios, talleres artesanales y comercio.
Todas las microempresas estn constituidas por personas, donde el

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nmero puede ser muy variable, pero cada una aporta diferentes
recursos y forman una sola unidad econmica de trabajo y de
gestin. Ahora, el microempresario posee una identidad especifica,
con una determinada racionalidad econmica basada en el trabajo,
pasando a ser el mayor recurso que posee, tratando en todo
momento de optimizarlo y protegerlo. Esta visin es entendible, ya
que si se analiza la estructura de recursos que posee el
microempresario, la mayora presenta una carencia de capital y
tecnologa, siendo el trabajo el factor que asegura su funcionamiento
en la medida que constituye su fuente de ingresos.
Las microempresas presentan una serie de ventajas econmicas
respecto de otras instancias productivas. Marshall y Fuentealba
mencionan las siguientes:
- Flexibilidad tecnolgica: Posibilidad de adecuar tecnologas a sus
requerimientos lo que les permite transformaciones rpidas y a bajo
costo, cuando se cambia de un producto a otro similar, lo que
propicia un mejor uso de las maquinarias y herramientas disponibles.
Uso de tecnologas altamente intensivas en mano de obra.
- Proximidad al mercado: Insercin en los mercados locales, esta
proximidad los lleva a generar una amplia gama de bienes y servicios
y a alterar su produccin como respuesta a los cambios en los gustos
o para captar aumentos en las demandas. Esta ventaja se traduce en
una mayor capacidad para diversificar productos. Adems las
actividades de las microempresas permiten la exploracin de nuevos
mercados, susceptibles de ser cubiertas despus por empresas de
mayor tamao.
- Ventajas sociales: La microempresa presenta un alto grado de
elasticidad de empleo, pues en situaciones de gran demanda
incorpora con facilidad nuevas personas a la produccin, y a su vez,
en situaciones de crisis puede reducir personal sin generar grandes
conflictos econmicos por ello.
Por otro lado, las microempresas presentan rasgos caractersticos
que las diferencias de otras unidades econmicas, que segn
Marshall y Fuentealba son:
- Organizacin del trabajo: Al interior de la Microempresa no existe
una clara separacin entre capital y trabajo. El microempresario es a
la vez dueo y trabajador. Por lo general, en la microempresa no
existe gran divisin del trabajo, las funciones administrativas, de
ventas, de produccin y comercializacin estn concentradas en una
misma persona, y los trabajadores desempean habitualmente ms

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de una funcin en el proceso productivo. En este sentido los

integrantes aportan diferentes recursos, tanto materiales como
personales. Dentro de la organizacin del trabajo no existen muchos
niveles jerrquicos, existen slo los necesarios, a lo ms dos, para el
funcionamiento de la microempresa.
- Trabajo familiar: La participacin de los miembros del hogar,
hombres y mujeres, adultos, jvenes y nios es de vital importancia
para la sobrevivencia de la microempresa, especialmente en sus
comienzos y en los perodos de crisis econmicas. Un gran nmero
de microempresas se forma por decisin familiar.
- Limitacin del capital: Por lo general las microempresas operan con
un capital reducido, lo que las obliga a abastecerse de maquinarias
de segunda mano o a adaptar aquellas destinadas a otros usos.
- Limitacin de tecnologas: Se caracterizan por la utilizacin de
tecnologas simples y artesanales que necesitan un volumen mayor
de mano de obra. La disponibilidad de maquinarias y herramientas
es inferior a la observada en el estrato moderno.
- Estrategia comercial: Las microempresas se orientan a mercados
de fcil acceso o con pocas restricciones de entrada, comnmente se
trata de mercados locales, conseguir estos mercados depende la
mayora de las veces de las habilidades personales y de los contactos
del microempresario.

2.2. Clasificacin de las Microempresas

Una primera clasificacin de microempresa radica en la diferencia

que existe entre las microempresas Formales e Informales. Las
primeras son las que poseen Patente Municipal y tienen todos sus
papeles al da, mientras que las segundas realizan sus actividades de
forma ilegitima legalmente hablando o que no han cumplido todos
requisitos exigidos por las distintas instancias municipales. Una
microempresa ser considerada Formal cuando posee una patente
municipal, que ser entregada cumpliendo los siguientes requisitos:

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Un local adecuado donde este instalada, aprobado por el Servicio

de Salud del Ambiente.
Declaracin de Iniciacin de Actividades, ante el Servicio de
Impuestos Internos.
Autorizacin de la Direccin de Obras de la Municipalidad.
Autorizacin del Departamento de Patentes y Subsistencia de la
municipalidad.
Dentro de la gran cantidad de microempresas que existen y operan,
estn se dividen en distintos rubros, concentrndose en las
siguientes reas:
Produccin: Estas son aquellas que producen artculos a menor
escala y los venden a intermediarios, o al consumidor final. Destacan
rubros tales como los de confeccin, mueblera, artesana,
juguetera, tejidos y calzado.
Comercio: Estas son aquellas que se dedican a la compraventa,
compran productos los cuales venden, no los producen actuando
como intermediarios, por lo cual reciben una cantidad de dinero
como retribucin. Destaca el rubro de alimentacin, con la
instalacin de almacenes y puestos de ferias.
Servicio: Estas son aquellas que realizan un trabajo o prestan
servicios a otras empresas. Destacan los rubros de reparaciones
(gasfiteria, electricidad, mecnica, entre otros), de aseo y ornato y de
transporte
Por otro lado, las microempresas se pueden clasificar segn la
potencialidad, capacidad de crecimiento o de desarrollo. En este
sentido se puede considerar la capacidad de generar ingresos que
posean estas unidades, que segn Carmen Maldonado se pueden
distinguir tres grandes grupos:
Microempresa de subsistencia: Estas son unidades econmicas
situadas bajo los niveles de acumulacin, que no han logrado
reproducir y/o retener excedente econmico necesario para generar
un capital o para reproducir el proceso de produccin, sino mas bien
se limitan a remunerar el trabajo.
Microempresa de acumulacin simple: Son aquellas que logran
retener los excedentes generados en el proceso productivo, donde
escasamente se garantiza reproducir el proceso de reproduccin.
Posee escasa capacidad de ahorro. Esta limitante impide innovar o
ampliarse, pero si disponen de mano de obra semicalificada o

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calificada. Microempresa de acumulacin ampliada: Son aquellas que logran

tener los excedentes generados en el proceso productivo, con un
grado tal que este nivel abarca a las pequeas empresas
propiamente tales, que en su mayora disponen de personal
calificado y cuyos dueos generalmente poseen educacin superior.
Adems de esta clasificacin, se pueden presentar distintos niveles
de desarrollo, que dependern de la realidad que vivan en un
momento determinado, estos niveles segn Luis Razeto son tres:
Nivel de sobrevivencia: La actividad es considerada de emergencia,
transitoria y permite apenas la satisfaccin de las necesidades
bsicas en trminos de simple sobrevivencia fisiolgica (por lo tanto
en condiciones de subnutricin, insalubridad, viviendas precarias y
de emergencia, etc.).
Nivel de subsistencia: La actividad permite satisfacer las
necesidades bsicas, pero no hace posible ninguna forma de
acumulacin y crecimiento; la opcin puede manifestar alguna
continuidad y duracin en el tiempo, aunque difcilmente sea
asumida voluntariamente como opcin permanente.
Nivel de crecimiento: Cuando las personas logran a travs de la
actividad, un progresivo mejoramiento de la calidad de vida, valoran
ciertos aspectos especiales de lo que hacen (libertad, autogestin,
etc.), o adicionan actividades culturales y de capacitacin que las
potencian y les abren mejores posibilidades de xito y, en
consecuencia, se juegan por la iniciativa emprendida como opcin
permanente a travs de la cual buscan crecer e ir mas all de la
simple subsistencia.

2.3. Debilidades de las Microempresas.

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Las polticas sociales se basan en el reconocimiento de que las

medianas, pequeas y microempresas juegan un papel importante en
la economa, generando empleo, contribuyendo al crecimiento
econmico y a una distribucin ms equitativa del ingreso. En
relacin a esto, el FOSIS define a la microempresas como "aquellas
unidades productivas, de bienes o servicios en que laboran menos de
10 trabajadores, cuyos dueos y participantes tienen bajos ingresos
(200 U.F. mximo), se desenvuelven con escasez de capital (500 U.F.
de activo fijo), con tecnologas intensivas en mano de obra y con nulo
acceso al sistema financiero.". Estas unidades productivas afrontan
determinados problemas, los cuales dentro de la realidad chilena
son:
1.- Problema de gestin: En este sentido no existe una planificacin
del trabajo, que se refleja en la falta de un plan de trabajo, falta de
horarios, insuficiente administracin de recursos, problemas en el
manejo y distribucin del dinero (no presentan sueldos fijos y no
cuentan con sistemas de registros contables eficientes) y falta de
manejo de las leyes laborales.
2.- Problema de carcter financiero: Vulnerabilidad ante los cambios
en las condiciones macroeconmicas (perodos de alta inflacin,
aumento de las tasas de inters, escasez de recursos, etc.), dificultad
de acceder a los crditos disponibles por las garantas que stos
exigen (hipotecarias, prendarias, avales, etc.). Escaso conocimiento
para la toma de decisiones y el manejo financiero de sus
microempresas.
3.- Problema de comercializacin: Dificultad de adquirir insumos
para la produccin, problemas para acceder a mercados ms
rentables para la venta de sus productos, falta de realismo en los
estudios de mercado, dificultades para obtener permisos de venta y
desconfianza en la calidad de sus productos por parte del pblico.
4.- Problema en las condiciones de trabajo: Escasa o nula cobertura
de seguridad social e inestabilidad del empleo, especialmente en
perodos de crisis de la microempresa. Tendencia a un bajo nivel de
ingresos debido a que ocupa una alta proporcin de trabajadores con
escasa calificacin.
5.- Problema a nivel tecnolgico: Tcnicas de produccin simples y
artesanales, bajo nivel de componentes tecnolgicos no fsicos (no se
manejan conceptos modernos de organizacin ni de administracin)
y falta de capital para mejorar la tecnologa productiva.
La mayora de estos problemas de alguna u otra manera se hacen

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presentes en los microempresarios de sectores populares, que son

aquellos que cuentan con menores recursos. Los estudios
demuestran que casi la mitad de la poblacin activa del pas trabaja
en estas unidades productivas, donde un tercio de ellos vive en
condiciones de pobreza y presenta problemas en el manejo de sus
negocios. Esto incide en su calidad de vida ya que los empleos son de
mala calidad, generando constante inestabilidad e inseguridad
social. Hay que tener en consideracin que la microempresa se ha
convertido en un vehculo clave para que las familias pobres puedan
escapar de esa condicin por medio de actividades productivas
regidas por los mecanismos del mercado, o sea, pasan a ser una
alternativa econmica y de subsistencia para numerosas familias
chilenas. Estudios han confirmado que muchas de estas unidades
econmicas tienen una base familiar, dirigida y administrada por uno
de los integrantes y tienen su funcionamiento en la vivienda o en un
local adyacente a ella.