Caida del imperio azteca

En ese ao, unas 38 provincias estaban bajo el dominio de Tenochtitlan. Pagos,

tributos y sacrificios humanos eran eventos obligatorios que los pueblos
subordinados deban experimentar con el fin de mantener la grandeza y el
dominio de la ciudad-estado. Por ello, los aztecas eran odiados por sus vecinos
y otras culturas bajo su yugo. De este modo, no sorprende que Corts pudiera
aliarse con pueblos como el tlaxcalteca en su camino hacia Tenochtitlan para
vencer a los aztecas.
Diferentes factores contribuyeron a la cada del imperio y, a la vez, a la
conquista espaola. De acuerdo con sus creencias, los aztecas saban que la
era llamada del Quinto Sol estaba por llegar y un signo de ello sera la
presencia de un dios. Moctezuma II, el gobernante de esa poca, vio en Corts
la presencia de ese ominoso dios y la interpret como la proximidad del fin. Por
otra parte, la codicia de los espaoles era inmensa y se increment sin cesar
cuando vieron el oro al alcance de la mano. El catolicismo y el militarismo
reemplazaron la cosmogona azteca a travs de la espada y la cruz. Ms an, si
la codicia motiv a Corts y a sus hombres, enfermedades como la viruela,
trada por los europeos, ayud a la misin matando miles de nativos.
En 1519 Corts, enviado por el gobernador de Cuba, Velzquez, lleg cerca de
la "Villa Rica de la Veracruz" y se anunci como el comandante supremo. Con
400 soldados y 15 caballos, Corts fue recibido por Moctezuma quien le dio la
bienvenida e incluso le asign una intrprete, una mujer llamada Malintzin.
Cuando los aztecas se percataron de que Corts no era un dios, lo trataron con
respeto y le obsequiaron oro y tesoros. Por ello, Corts tom a Moctezuma
como rehn y demand ms riqueza.
Los soldados espaoles permanecieron en la ciudad sin que la gente se
opusiera a ellos por espacio de 6 meses. Sin embargo, durante la ausencia de
Corts, el oficial espaol Pedro de Alvarado masacr a unos 200 aztecas
pertenecientes a la nobleza que se haba reunido para celebrar una ceremonia.
Los aztecas se defendieron para expulsar a los espaoles de Tenochtitlan y
muchos de ellos murieron ahogados en los canales que rodeaban la ciudad,
junto con sus pesadas cargas de oro recin saqueadas. Moctezuma muri en
esas batallas y Cuitlahuac, su hermano menor, lo sucedera. Sien embargo,
Cuitlahuac slo gobern unos cuantos meses pues morira de viruela.
Cuauhtemoc, sobrino de Moctezuma, fue nombrado emperador entonces.
Los espaoles recularon para reunir fuerza y aliados y regresaron a Tenochtitlan
para sitiarla. Finalemente, el 13 de agosto de 1521, despus de meses de
batallas inequitativas, concluy la cada de Tenochtitlan. Las armas espaolas
que incluan hierro, plvora y caballos, desconocidos hasta entonces por los
aztecas, as como la determinacin de los pueblos aliados a los conquistadores

que vivan bajo el dominio azteca, fueron factores cruciales para la cada de la
ciudad.
El Imperio Azteca haba sido destruido. Las ruinas de Tenochtitlan fueron la
base sobre la que los espaoles construyeron una nueva colonia. Hoy en da, la
catedral de la ciudad de Mxico se levanta sobre las ruinas de un templo
azteca y el Palacio Nacional ocupa la superficie de lo que una vez fuera el
palacio de Moctezuma. La grandeza de esta civilizacin influy notoriamente
en el desarrollo de Mxico. La agricultura, la arquitectura, la religin, la
astronoma, el comercio y la artesana fueron slo algunos campos en los
cuales los aztecas sobresalieron.
Extensamente documentado, el fin de la civilizacin azteca marc tambin el
final de las civilizaciones mesoamericanas. Por ello, la formacin de una nueva
raza estaba por comenzar. Una colonia espaola, la Nueva Espaa y despus,
una nueva nacin, Mxico, florecieron como resultado del choque entre dos
mundos, Europa y Mesoamrica.Caida del imperio maya
La cada del imperio inca

La regin del Per durante la cada del imperio inca.

La llegada a Per de los espaoles se produjo despus de dos viajes previos sin
xito. Para su tercer viaje los socios Francisco Pizarro, Diego de Almagro y
Hernando de Luque, un sacerdote, contaban con el permiso de la
coronaespaola en un tratado firmado por la emperatriz Isabel de Portugal.
Este tratado, llamado la Capitulacin de Toledo, fue firmado el 26 de junio de
1529 y le daba a Pizarro la autorizacin de conquistar las tierras que se
llamaran Nueva Castilla, de evangelizar a los nativos y de contribuir a la
corona de Espaa con un quinto de todas las riquezashalladas y por hallar.
Fue en 1531 que la tripulacin espaola lleg a las costas de Tumbes (el
actual Per) y desde ah se intern en el territorio del Tahuantinsuyo, llegando
hasta Cajamarca en 1532. All se encontraba el Inca Atahualpa, hijo de Huaina
Cpac, que en esos momentos disputaba el trono con su hermano Huscar que
gobernaba desde el Cuzco.

Los espaoles eran pocos en nmero, pero contaban con armas de fuego y
caballos. Ellos organizaron unaemboscada al Inca Atahualpa cuando se
present en la plaza mayor de Cajamarca acompaado de susquito. Se dice
que el cura (con la ayuda de un indio que haca de intrprete) pidi al Inca
convertirse a la religin catlica y someterse al rey de Espaa. Ante los
trminos desconocidos para el Inca, tir al suelo la Biblia, lo que sirvi de
pretexto para el ataque sorpresa de los espaoles. Atahualpa fue capturado y,
para conseguir su libertad, le ofreci a Pizarro llenar un cuarto de oro hasta
donde llegara la altura de su mano. El cuarto fue llenado, pero Atahualpa
nunca consigui su libertad. Los conquistadores lo asesinaron en 1533.
Desde Cajamarca los espaoles se movieron hacia el Cuzco, centro del imperio
incaico, conquistando los pueblos o consiguiendo el apoyo de los seores y los
grupos que se encontraban descontentos con el sistema establecido por los
incas. Esto hizo que la conquista del Tahuantinsuyo no fuera una tarea difcil
para los espaoles.
Entre 1534 y 1542 se cre la Gobernacin de Nueva Castilla y Nueva Toledo y
se fund la ciudad de Lima (capital del nuevo territorio) con el nombre de
Ciudad de los Reyes. En 1542, la regin se convirti en el Virreinato del Per.
En el mismo ao, Francisco de Orellana descubri el ro Amazonas.
En 1545, se descubrieron las minas de plata de Potos en lo que hoy es
Bolivia.