Computadora

Computadora personal, vista del hardware tpico.

1: Monitor
2: Placa principal
3: Microprocesador o CPU
4: Puertos IDE
5: Memoria RAM
6: Placas de expansin
7: Fuente de alimentacin
8: Unidad de disco ptico
9: Unidad de disco duro, Unidad de estado slido
10: Teclado
11: Ratn
Computadora de Escritorio.
Fuente de alimentacin.
La computadora1 2 (del ingls: computer; y este del latn: computare, 'calcular'), t
ambin denominada computador3 1 u ordenador4 5 (del francs: ordinateur; y este del
latn: ordinator), es una mquina electrnica que recibe y procesa datos para converti
rlos en informacin conveniente y til. Una computadora est formada, fsicamente, por n
umerosos circuitos integrados y otros muchos componentes de apoyo, extensin y acc
esorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo
el control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su composicin fsica (cir
cuitos electrnicos, cables, gabinete, teclado, etctera) y su software, siendo sta l
a parte intangible (programas, datos, informacin, etctera). Una no funciona sin la
otra.
Desde el punto de vista funcional es una mquina que posee, al menos, una unidad c
entral de procesamiento, una memoria principal y algn perifrico o dispositivo de e
ntrada y otro de salida. Los dispositivos de entrada permiten el ingreso de dato
s, la CPU se encarga de su procesamiento (operaciones arimtico-lgicas) y los dispo
sitivos de salida los comunican a otros medios. Es as, que la computadora recibe
datos, los procesa y emite la informacin resultante, la que luego puede ser inter
pretada, almacenada, transmitida a otra mquina o dispositivo o sencillamente impr
esa; todo ello a criterio de un operador o usuario y bajo el control de un progr
ama.
El hecho de que sea programable, le posibilita realizar una gran diversidad de t
areas, sto la convierte en una mquina de propsitos generales (a diferencia, por eje
mplo, de una calculadora cuyo nico propsito es calcular limitadamente). Es as que,
en base a datos de entrada, puede realizar operaciones y resolucin de problemas e
n las ms diversas reas del quehacer humano (administrativas, cientficas, de diseo, i
ngeniera, medicina, comunicaciones, msica, etc), incluso muchas cuestiones que dir
ectamente no seran resolubles o posibles sin su intervencin.
Bsicamente, la capacidad de una computadora depende de sus componentes hardware,
en tanto que la diversidad de tareas radica mayormente en el software que admita
ejecutar y contenga instalado.
Si bien esta mquina puede ser de dos tipos diferentes, analgica o digital, el prim
er tipo es usado para pocos y muy especficos propsitos; la ms difundida, utilizada
y conocida es la computadora digital (de propsitos generales); de tal modo que en
trminos generales (incluso populares), cuando se habla de "la computadora" se es
t refiriendo a computadora digital. Las hay de arquitectura mixta, llamadas compu
tadoras hbridas, siendo tambin stas de propsitos especiales.

En la Segunda Guerra mundial se utilizaron computadoras analgicas mecnicas, orient

adas a aplicaciones militares, y durante la misma se desarroll la primera computa
dora digital, que se llam ENIAC; ella ocupaba un enorme espacio y consuma grandes
cantidades de energa, que equivalen al consumo de cientos de computadores actuale
s (PC s).6 Los computadores modernos estn basados en circuitos integrados, miles de
millones de veces ms veloces que las primeras mquinas, y ocupan una pequea fraccin
de su espacio. 7
Computadoras simples son lo suficientemente pequeas para residir en los dispositi
vos mviles. Las computadoras porttiles, tales como tabletas, netbooks, notebooks,
ultrabooks, pueden ser alimentadas por pequeas bateras. Computadoras personales en
sus diversas formas son iconos de la Era de la informacin y son lo que la mayora
de la gente considera como "computadoras". Sin embargo, los computadores integra
dos se encuentran en muchos dispositivos actuales, tales como reproductores MP4;
telfonos celulares; aviones de combate, y, desde juguetes hasta robot industrial
es.
ndice [ocultar]
1 Historia
1.1 Cronologa
2 Componentes
2.1 Unidad central de procesamiento
2.2 Memoria primaria
2.3 Perifricos de Entrada, de Salida o de Entrada/Salida
2.4 Buses
3 Otros conceptos
4 Etimologa de la palabra ordenador
5 Vase tambin
5.1 Historia
5.2 Tipos de computadoras
5.3 Componentes y perifricos
5.4 Otros
6 Referencias
7 Enlaces externos
Historia
Artculo principal: Historia de la computacin
Lejos de ser un invento de alguien en particular, el ordenador es el resultado e
volutivo de ideas y realizaciones de muchas personas relacionadas con reas tales
como la electrnica, la mecnica, los materiales semiconductores, la lgica, el lgebra
y la programacin.
Cronologa
A continuacin se presentan resumidamente los principales hitos en la historia de
los ordenadores, desde las primeras herramientas manuales para hacer clculos hast
a las modernas computadoras de bolsillo.
2700 a.C.: se utiliza en antiguas civilizaciones como la china o la sumeria la p
rimera herramienta para realizar sumas y restas, el baco.
c. 830: el matemtico e ingeniero persa Musa al-Juarismi invent el algoritmo, es de
cir, la resolucin metdica de problemas de lgebra y clculo numrico mediante una lista
bien definida, ordenada y finita de operaciones.
1614: el escocs John Napier inventa el logaritmo neperiano, que consigui simplific
ar el clculo de multiplicaciones y divisiones reducindolo a un clculo con sumas y r
estas.
1620: el ingls Edmund Gunter inventa la regla de clculo, instrumento manual utiliz
ado desde entonces hasta la aparicin de la calculadora electrnica para hacer opera
ciones aritmticas.
1623: el alemn Wilhelm Schickard inventa la primera mquina de calcular, cuyo proto
tipo desapareci poco despus.
1642: el cientfico y filsofo francs Blaise Pascal inventa una mquina de sumar (la pa

scalina), que utilizaba ruedas dentadas, y de la que todava se conservan algunos

ejemplares originales.
1671: el filsofo y matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz inventa una mquina capa
z de multiplicar y dividir.
1801: el francs Joseph Jacquard inventa para su mquina de tejer brocados una tarje
ta perforada que controla el patrn de funcionamiento de la mquina, una idea que se
ra empleada ms adelante por los primeros ordenadores.
1833: el matemtico e inventor britnico Charles Babbage disea e intenta construir la
primera computadora, de funcionamiento mecnico, a la que llam la "mquina analtica".
Sin embargo, la tecnologa de su poca no estaba lo suficientemente avanzada para h
acer realidad su idea.
1890: el norteamericano Hermann Hollerith inventa una mquina tabuladora aprovecha
ndo algunas de las ideas de Babbage, que se utiliz para elaborar el censo de EEUU
. Hollerith fund posteriormente la compaa que despus se convertira en IBM.
1893: el cientfico suizo Otto Steiger desarrolla la primera calculadora automtica
que se fabric y emple a escala industrial, conocida como la Millonaria.
1936: el matemtico y computlogo ingls Alan Turing formaliza los conceptos de algori
tmo y de mquina de Turing, que seran claves en el desarrollo de la computacin moder
na.
1938: el ingeniero alemn Konrad Zuze completa la Z1, la primera computadora que s
e puede considerar como tal. De funcionamiento electromecnico y utilizando rels, e
ra programable (mediante cinta perforada) y usaba sistema binario y lgica boleana
. A ella le seguiran los modelos mejorados Z2, Z3 y Z4.
1944: en Estados Unidos la empresa IBM construye la computadora electromecnica Ha
rvard Mark I, diseada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken. Fue la primer
a computadora creada en EEUU.
1944: en Inglaterra se construyen los ordenadores Colossus (Colossus Mark I y Co
lossus Mark 2), con el objetivo de descifrar las comunicaciones de los alemanes
durante la Segunda Guerra Mundial.
1946: en la Universidad de Pensilvania se construye la ENIAC (Electronic Numeric
al Integrator And Calculator), que funcionaba a vlvulas y fue la primera computad
ora electrnica de propsito general.
1947: en los Laboratorios Bell, John Bardeen, Walter H. Brattain y William Shock
ley inventan el transistor.
1951: comienza a operar la EDVAC, diseada por John von Neumann, que a diferencia
de la ENIAC no era decimal, sino binaria, y tuvo el primer programa diseado para
ser almacenado.
1953: IBM fabrica su primera computadora a escala industrial, la IBM 650. Se amp
la el uso del lenguaje ensamblador para la programacin de las computadoras. Los or
denadores con transistores reemplazan a los de vlvulas, marcando el comienzo de l
a segunda generacin de computadoras.
1957: Jack S. Kilby construye el primer circuito integrado.
1964: la aparicin del IBM 360 marca el comienzo de la tercera generacin de computa
doras, en la que las placas de circuito impreso con mltiples componentes elementa
les pasan a ser reemplazadas con placas de circuitos integrados.
1971: Intel presenta el primer procesador comercial y a la vez el primer chip Mi
croprocesador, el Intel_4004.
1975: Paul Alen y Bill Gates fundan Microsoft.
1977: Apple presenta el primer computador personal que se vende a gran escala, e
l Appl