ACTIVIDAD No.

1
PENSAMIENTO SOCIAL DE LA IGLESIA
ELABORAR UN CRUADRO DE DOBLE ENTRADA, CONSIDERANO LA LECTURA
SOBRE EL PENSAMIENTO SOCIAL EN AMERICA LATINA. EN LA QUE SE
DETERMINE:
INDICADORES
EN QUE CONTEXTO
SURGE

PENSAMIENTO SOCIAL EN AMERICA LATINA

CARACTERISTICAS
APORTES A LA
SOCIEDAD
PERSONAJES
RELEVANTES

COMPROMISO
SOCIAL

DOCUMENTO DE APOYO
Pensamiento Social en Amrica Latina.
A partir del siglo XVI se fue superando la visin esttica del universo y de la
vida y comenz a gestarse un cambio social.
La revisin histrica que se viene haciendo desde principios de siglo, ha
despejado en parte el panorama. Es cierto que hubo sectores eclesiales
cmplices de los dominadores, pero tambin es cierto que la iglesia templ
la violencia de los conquistadores, previno la comisin de crmenes contra la
humanidad y promovi la autodeterminacin y el derecho de autodefensa
de los oprimidos. El ncleo de la cultura latinoamericana, a pesar de las
mltiples dificultades por la que atraves la iglesia a lo largo de estos cuatro
siglos, hace que nuestro continente siga siendo cristiano, aunque dotado de
una fe muy poco explcita y operante.
En Amrica latina entr, juntamente con la conquista, la cristiandad colonial:
una cultura donde el cristianismo era parte integral, como lo era en
Espaa, donde el Reino de Dios coincida con el proyecto histrico espaol.
Aqu tambin el cristianismo se identific con la totalidad de la estructura
social, con todas las ventajas y todos los defectos que significa esa actitud.
Desde principios del siglo pasado comienzan los movimientos de
independencia: el clero, especialmente el bajo clero criollo en su
totalidad tambin se juega a favor de la ruptura con Espaa, pesando en

forma decisiva en el movimiento emancipador46. En casi todos nuestros

pases, la iglesia, a travs de los sacerdotes y religiosos (no siempre de los
obispos) patrocin y consagr el acto primero de la independencia. Pero
haba mucha divisin. El patronato, que por inercia histrica heredaron los
gobiernos independientes, dificulto el nombramiento de obispos, se
clausuraron los seminarios y declin sensiblemente el nmero y la calidad
de los sacerdotes. Cundi el anticlericalismo, entr en crisis la cristiandad y
a finales de siglo la Iglesia oficial estaba debilitada y exhausta.
La teologa vigente segua siendo conservadora, tradicional, despreocupada
de las tareas temporales, aunque sustentada por gente fuertemente
instalada en el ms ac; una teologa que reflejaba la mentalidad de los
terratenientes y dueos de las minas, una teologa cuyo enemigo era el
liberalismo burgus, el comunismo, el protestantismo y los tiempos
modernos.
La pastoral oficial, a su vez, haca causa comn con los partidos
conservadores y se enfrentaba con los partidos liberales y con grupos de
izquierda.
De ese modo pensaba defender las convicciones y posiciones de la Iglesia
sobre escuelas, unin Iglesia- Estado, matrimonio, etc. Era una accin
poltica que la arrastrara hasta la violencia, como sucedi ms tarde en
Mxico.
A lo ms de Iglesia asuma un papel de mediadora, de conciliadora en los
conflictos sociales y polticos. Obispos y sacerdotes mediaron en la colonia
en beneficio de los esclavos y ms adelante ante los patrones para aliviar la
suerte de los campesinos.
En un sistema de cristiandad esa forma de intervencin fue ms o menos
eficaz. Pero hoy eso ya no funciona; por eso, la Iglesia ha pasado de una
pastoral de mediacin a una pastoral de compromiso.
a- Defensa del derecho de los indios
P. Francisco de Vitoria (Burgos 1483. Salamanca 1546). Es un profesor de la
Universidad de Salamanca que no slo renueva los estudios teolgicos, sino
que marca un hito en el derecho pblico, creando el derecho internacional.
Su obra explica la de Sto. Toms de Aquino.
En la reeleccin De Indis prior rechaza la usurpacin como ttulo justificativo
de dominio y afirma que los indios eran los verdaderos dueos, antes de la
llegada de los espaoles. Tam-bin considera ttulos ilegtimos para justificar
la soberana castellana la autoridad universal del emperador, la temporal
del papa, el descubrimiento, el no recibir los indios el Evangelio, los pecados
de estos, la adquisicin por enajenacin contractual y la ordenacin divina.
P. Bartolom de las Casas (Sevilla 1477. Madrid 1566). En 1515 regresa a
Espaa de donde haba partido para Amrica. Aqu inicia su labor de

defensa de los indios contra encomiendas y repartimientos, hasta ser

nombrado protector de los indios por Cisneros (1516). Contra la conquista,
preconiza la colonizacin pacfica, con instalaciones de labradores y
misioneros. En 1540 redacta su Brevsima historia de la destruccin de las
Indias. Esta obra supone un alegato, frente a las acusaciones que los
colonizadores espaoles le hacen, por su apostolado en favor de los indios.
Denuncia el sistema colonizacin introducido en las Indias, basado en la
violencia y la rapia en vez de la humanidad y la justicia. La obra logra gran
resonancia, influyendo en la legislacin de Indias.
P. Francisco de Surez (Granada 1548. Lisboa 1617). Es profesor jesuita en
Lisboa. En su obra de filosofa del derecho afirma que "la potestad civil, en
cuanto se encuentra en un hombre o prncipe por derecho legtimo y
ordinario, emana del pueblo y de la comunidad, prxima o remotamente, y
no puede tenerse de otro modo para que sea justa (...) Estando esta
potestad conforme a la naturaleza de las cosas inmediatamente en la
comunidad, para que ella comience a estar en otra persona, como en el
prncipe supremo, es necesario que se le atribuya por el consentimiento de
la comunidad".
Para Surez, el Estado es quien vigila el bien de la comunidad y el bien
comn de todos los hombres. Su tesis limita el poder, establece barreras
morales y atribuye soberana al pueblo, pero slo desde la teora, pues su
obra se conforma con el orden establecido.
b- Inquietud por el problema social
Y as, llegamos hasta el SIGLO XX. En Amrica latina el despegue hacia la
industrializacin comienza en la poca del 30. En esa poca va perdiendo
poder la clase liberal anticatlica y el catolicismo cobra un nuevo aliento.
La Iglesia se va retirando de la vida poltica y se va centrando siempre ms
en los problemas de la tica social (la cuestin social) y de justicia
econmico- social. Los telogos que ya se formaban en Roma introducen
en el Continente la Accin Catlica, fundada por Po XI en 1922 y definida
como la participacin de los laicos en el apostolado jerrquico de la
Iglesia. Y con la Accin Catlica surgen otras instituciones semejantes,
alimentadas por la nueva teologa de la nueva cristiandad; decimos
nueva porque la antigua haba casi desaparecido bajo la persecucin
laicista de los liberales47.
Ciertos sectores cristianos comenzaron a abrirse a lo que se llam el
problema social, pero con un anlisis socioeconmico muy deficiente: se
contentaban con afirmaciones doctrinales, principistas y ahistricas,
divorciadas en general del compromiso concreto.
Despus de la Segunda Guerra Mundial se tom conciencia de que los
Catlicos de Amrica Latina representaban casi un tercio de los catlicos del
mundo y comenz el envo de sacerdotes, religiosos y laicos europeos y la

remesa de considerables sumas de dinero para apoyar las obras que se iban
emprendiendo.
La tarea era reconvertir a las naciones latinoamericanas en naciones
catlicas, dominando, la enseanza, la poltica, en fin, todo lo que pudiera
dominarse, que eso es la cristiandad. El Reino de Cristo pareca exigir que
se reconociera la Religin Catlica como la oficial y mayoritaria.
Los telogos se formaban ahora no solo en Italia, sino que los ms
progresistas iban a Francia, pas de la pastoral, de las experiencias
catequticas, de los sacerdotes obreros, etc. La doctrina social de la
Iglesia permita a muchos realizar experiencias de compromisos obreros o
en grupos marginados48. Es la poca en que surgen universidades
catlicas y centros teolgicos, y comienza una tibia lucha social.
Los militantes obreros de la JOC hicieron posible incluso cierta presencia de
la Iglesia en el mundo del trabajo.
Bajo el influjo de E. Mounier, J. Maritain, el dominico Lebret, etc., se fueron
formando partidos de inspiracin cristiana: en la dcada del 30 en Chile y
ms tarde en Argentina, Venezuela y otros pases. Tambin surgi la
Confederacin Latinoamericana de Sindicatos Cristianos.
En Ro de Janeiro, en 1955, se realiza la Primera Conferencia General del
Episcopado Latinoamericano, cuyo tema fue la formacin del clero.
Pero ya se destaca all la situacin infrahumana en que viven muchos
trabajadores, la transformacin que sufren las estructuras sociales a causa
del proceso de industrializacin y la necesidad de una presencia activa de
una Iglesia en el mundo econmico - social (no 45 )
All
mismo
queda
constituido
el
CELAM,
Consejo
Episcopal
Latinoamericano, organizacin que coordina los diversos centros donde se
irn formando los telogos militantes de la poca siguiente. Tres aos
despus los religiosos se confederan en la CLAR y poco a poco comienza la
organizacin latinoamericana de todo tipo de movimientos, desde los
bblicos hasta los sindicales. Pero en teologa se sigue imitando y aplicando
lo europeo, sin conocimiento histrico ni real de estos pases.
c- La Iglesia Latinoamericana con los signos de los tiempos
Sin embargo, poco a poco entramos en una nueva poca. Desde 1962,
comienzo del Concilio Vaticano II, hasta Medelln (1968) ir cambiando la
actitud de la Iglesia; la Iglesia, declarada servidora de la humanidad por
Pablo VI en 196549, comenzar ahora a intervenir en lo social no para
salvaguardar sus convicciones o posiciones, sino para defender y liberar al
hombre latinoamericano oprimido.

Esta es la gran novedad de Medelln y el secreto de su xito: el hombre

aceptar en la Iglesia una actitud poltica, si esta actitud no defiende sus
intereses sino los del hombre oprimido.
Era una poca en que, bajo la inspiracin de la Populorum Progressio, se
pensaba desarrollar nuestras naciones segn el modelo de las naciones
desarrolladas y con la ayuda de stas (en concreto de Estados Unidos y
Europa). La Alianza para el Progreso estaba en esta lnea.
La reflexin cristiana a que dio lugar esta situacin ya era una teologa que
se acercaba a la realidad, pero que an ignoraba el problema de las clases
y de la dependencia que el continente latinoamericano sufra bajo el poder
econmico, poltico y militar de los Estados Unidos50. Este movimiento de
reflexin desarrollista, condicionando por la dcada del 60, culminar en la II
Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, realizada en
MEDELLN, que es como el Vaticano II de Amrica Latina. (Hay que
reconocer que en el Vaticano II apenas si se oye el clamor del Tercer Mundo
y de las clases explotadas).
Pablo VI cuando lleg a Colombia para inaugurar Medelln, dijo el 22 de
agosto: La lucidez y la valenta del Espritu es necesario que se haga hoy
presente para promover la justicia social, para amar y defender a los
pobres.
Medelln trata de poner a Amrica Latina a la luz de los reflectores, tomar
conciencia de su situacin efectiva y elaborar planos de accin. Rechaza la
violencia como solucin de los problemas, pero denuncia enrgicamente la
violencia institucionalizada contra el pobre. En los Documentos finales
todava aflora el vocabulario desarrollista, pero ya asoma abiertamente el
tema de la liberacin: Es el mismo Dios quien, en la plenitud de los
tiempos, enva a su Hijo para que hecho carne, venga a liberar a todos los
hombres de todas las esclavitudes a que los tiene sujetos el pecado, la
ignorancia, el hambre, la miseria, la opresin, en una palabra, la injusticia y
el odio que tienen su origen en el egosmo humano51. La Iglesia
defensora de los indios desde el descubrimiento, trat de adaptar esa
actitud evanglica a la hora que viven nuestros pueblos.
Tres aos despus, en 1971, el Snodo de los Obispos, en Roma, ratific el
pensamiento de Medelln: El combate por la justicia y la participacin en la
transformacin del mundo se nos muestran plenamente como una
dimensin constitutiva de la predicacin del Evangelio. La misin de
predicar el Evangelio en el tiempo presente, requiere que nos empeemos
en la liberacin integral del hombre, ya desde ahora, en su existencia
terrena
Por entonces ya haban surgido centros de reflexin latinoamericana
(OSLAM, IPLA, etc.) y los telogos ya se iban haciendo cargo de la
problemtica angustiosa de pobreza e injusticia que sufra nuestro
continente. Numerosos sacerdotes, impacientes por una accin rpida en el

rea social, haban tomado partido, individual y en grupos, ejerciendo una

nueva especie de liderazgo poltico y social, que la mayora de los obispos
criticaba como impropio de sus funciones sacerdotales. No faltaron quienes
hicieran causa comn con los marxistas (Cristianos por el Socialismo).
Todo esto cre tensiones en el mbito eclesial. La masa de los catlicos
permaneci al margen de estos compromisos y sigui expresando su fe
mediante las devociones populares, salvo algunos que adoptaron actitudes
radicales hasta enrolarse en grupos guerrilleros.
d- La Teologa de la Liberacin
La reflexin teolgica sigui un camino paralelo: desde 1968 a 1972,
encabezada por Gustavo Gutirrez, se fue formulando la teologa de la
liberacin, cuya historia puede remontarse hasta Bartolom de las Casas (s.
XVI), pero cuyo estmulo inmediato fueron los movimientos de liberacin
presentes aqu y all en nuestro continente. Los grupos de reflexin
(Sacerdotes para el Tercer Mundo, en Argentina, el Grupo de los 80 en
Chile, el ONIS en Per, etc.) ven que el subdesarrollo se debe a la
expoliacin de los pases ricos; no se puede hablar de desarrollo sin una
previa liberacin.
Hay que empezar por una ruptura de la dependencia. Los pases que comen
mucho, dejan hambrientos a los dems. El subdesarrollo es un
subproducto del desarrollo capitalista. El Tercer Mundo se desangra para
que viva el mundo desarrollado. Por las venas abiertas de Amrica Latina se
escapan el petrleo, el oro, el estao, el uranio, el hierro, el carbn, los
pltanos, el caf, el azcar, el cacao... dejando a la comunidad anmica y
exange53. Como deca Pablo VI, cuando el tercer mundo recibe ayuda de
los pases ricos, tiene la impresin de que le devuelven con una mano
apenas una pequea parte de lo que le quitan con la otra54.
Pero qu tiene que ver esto con la teologa? Tiene que ver. Los problemas
econmicos y polticos se traducen de inmediato en problemas teolgicos.
Todo puede ser reflexionado teolgicamente. Lo que caracteriza a la ciencia
teolgica ms que el objeto de su estudio es su perspectiva: la perspectiva
teolgica es la de la fe55. Y justamente Medelln seala el pasaje de una
teologa del desarrollo a una teologa de la liberacin.
Las categoras que funcionan en adelante ya no son desarrollosubdesarrollo; se concentran en el dilema Opresin-liberacin. Se habla
de un cambio radical de situacin y no solo de una reforma parcial. La
TEOLOGA DE LA LIBERACIN, elaborada por hombres comprometidos desde
las bases en el proceso latinoamericano, es una reflexin a partir de una
verdad que se hace y que no slo se afirma. El que reflexiona en esta
onda tiene que acompaar al pueblo desde el pueblo en su proceso de
liberacin: slo as podr sealar cmo tiene que ser la presencia y la accin
de la Iglesia en su campo de accin. El peligro que corre es el de convertirse
en una justificacin ideolgica o un aval religioso al servicio de una opcin

poltica revolucionaria y, si sus lderes son sacerdotes, el derivar hacia un

clericalismo de izquierda.
A. BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARA.
1. CAMACHO [LARAA], Ildefonso Doctrina social de la Iglesia. Una
aproximacin histrica. Col. Biblioteca de Teologa, 14. Ed. Paulinas.
Madrid, 1991. 619 pp.
2. FUNDACIN PABLO VI - INSTITUTO SOCIAL LEN XIII. Cien aos de
Doctrina Social. De la Rerum Novarum a la Centesimus Annus. (Vol. que se
corresponde con 62/64 CORINTIOS XIII (abril-dic. 1992). Madrid, 934 pp.
3. GONZLEZ FAUS, Jos-Ignacio. Vicarios de Cristo. Los pobres en la
teologa. Ed. Trotta. Madrid, 1991. 366 pp.
4. SIERRA BRAVO, Restituto. El mensaje social de l